Update / Mise àjourAuthor(s): Elinor WilsonSource: Canadian Journal of Public Health / Revue Canadienne de Sante'e Publique, Vol. 96, No.2 (MARCH/APRIL 2005), p. 84Published by: Canadian Public Health AssociationStable URL: http://www.jstor.org/stable/41994507 .

Accessed: 17/06/2014 17:30

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Update / Mise à jour

This column features important events and notes of interest occurring at the Canadian Public Health Association National Office. Cette rubrique porte sur les événements importants et publie des notes d'information sur ce qui se passe au siège social de l'Association canadienne de santé publique.

Connecting the Dots

Tsunami in Asia. Pandemie influenza worldwide. SARS in Toronto. Obese North American populations. HIV/AIDS in Africa. What's the link?

The capacity of public health systems connects these events. The widespread devastation from the South Asian tsunami and the global response to it reminds us that public health issues are never distant from reality. They should also contin- ue to stir us from complacency.

Canada's ability to deal with predictable issues such as HIV/AIDS, heart disease, influenza, diabetes, and obesity, among others, is limited because of underinvestment in pub- lic health capacity. The Canadian Public Health Association, in partnership with the Canadian Coalition for Public Health in the 21st Century and others, has called for strengthened public health systems to meet these and other issues. The con- cept of surge capacity in public health is not viable, because there is no excess capacity from which to draw resources. What if Canada faced two demanding public health crises at the same time, as has happened in Asia?

Internationally, CPHA continues to work to strengthen public health associations in developing countries so that they can be better prepared to deal with public health issues, crises and threats. The CIDA-funded Strengthening of Public Health Associations Program (SOPHA) worked with South Asian partners in the past, including Thailand, Indonesia, and Bangladesh. The Bangladesh Public Health Association cur- rently holds the Vice-Presidency of the World Federation of Public Health Associations, and is now guiding the Federation on its response to the tsunami.

We look to the February Federal Budget for evidence that the federal government will detail funding for public health capacity and for the public health issues we can plan for. This will ensure that Canada is adequately equipped to face the national and international events we cannot predict with cer- tainty.

Elinor Wilson Chief Executive Officer

84 REVUE CANADIENNE DE SANTÉ PUBLIQUE VOLUME 96, NO. 2

Le fil conducteur

Le tsunami en Asie. La pandémie de grippe à l'échelle mondiale. Le SRAS à Toronto. L'obésité des populations nord-américaines. Le VIH/sida en Afrique. Quel est le lien?

Tous ces éléments ont en commun la capacité des systèmes de santé publique. Le tsunami qui a dévasté l'Asie du Sud et la réaction mon- diale à cette catastrophe nous rappellent que les problèmes de santé publique ne sont jamais très loin de notre vécu. Ils ne cesseront sans doute jamais de nous aiguillonner.

Au Canada, nous n'avons qu'une marge de manœuvre limitée pour composer avec des enjeux prévisibles comme le VIH/sida, les maladies cardiaques, la grippe, le diabète et l'obésité, car nous n'avons pas suffisamment investi dans les capacités en santé publique. L'Association canadienne de santé publique, en collaboration notamment avec la Coalition canadienne pour la santé publique au 21e siècle, réclame un renforcement des systèmes de santé publique pour résoudre ces pro- blèmes et bien d'autres. La santé publique ne peut pas répondre à une poussée soudaine, car nous n'avons aucune capacité excédentaire où puiser des ressources. Qu'arriverait-il si le Canada faisait face à deux crises de santé publique en même temps, comme cela s'est produit en Asie?

A l'étranger, l'ACSP poursuit son travail de renforcement des asso- ciations pour la santé publique dans les pays en développement pour mieux les préparer à composer avec les enjeux, les crises et les menaces à la santé publique. Le Programme de renforcement des associations pour la santé publique (PRASP), financé par l'ACDI, a déjà collaboré avec des partenaires d'Asie du Sud, dont la Thaïlande, l'Indonésie et le Bangladesh. L'association bangladaise pour la santé publique occupe actuellement la vice-présidence de la Fédération mondiale des asso- ciations de la santé publique, et c'est elle qui définit aujourd'hui la réponse de la Fédération au tsunami.

Dans le budget fédéral de février, nous chercherons à savoir si le gou- vernement canadien entend définir en détail le financement qu'il accordera à l'accroissement des capacités en santé publique et à la plani- fication de la réponse aux problèmes connus. C'est ainsi que le Canada sera convenablement équipé pour faire face à toute éventualité, au pays et à l'étranger.

Elinor Wilson Chef de direction

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