ZILBERBERG - Toqueville Et Le Valour Du Valour

7/23/2019 ZILBERBERG - Toqueville Et Le Valour Du Valour

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TOCQUEVILLE ET LA VALEUR DE LA VALEUR

Claude ZILBERBERG1

RSUM: Si le livre toujours admir, De la dmocratie en Amriquede Tocqueville est uneanalyse, alors ltude propose se prsente comme lanalyse dune analyse. Louvrage deTocqueville tant, pour le chapitre tudi, une rflexion sur lincompatibilit de la qualit et dela quantit, les notions de nombre, de densit, de quotient et de produit deviennent pertinentes.Les oprations prfrentielles auxquelles les sujets se livrent sont pour le rgime aristocratiqueprincipalement des oprations de tri, pour le rgime dmocratique des oprations de mlange.La tension entre le rgime aristocratique visant avant tout la permanence de la qualit et lergime dmocratique selon Tocqueville laccroissement dune quantit qui en fin de comptelappauvrit, cette tension est examine ici sous quatre points de vue : le tempo, la tonicit,

la temporalit et la spatialit. Enfin, les rgimes sociaux ne se contentent pas daffirmer desvaleurs : ils projettent encore une esthtique et une thique concordant avec les valeursspcifiques quils professent.

MOTS-CLS: Concession. Corrlation. vnement. Implication. Mlange. Opration. Tri.

Tout ce qui est dordre grammatical est dordre syntagmatique.

Hjelmslev (1928, p.154).

Le concept de valeur occupe une place centrale dans la rflexion smiotique, un double titre : au titre de la circulation de la valeur entre les diffrents actants ;au titre de lanalyse de la valeur, ou selon une dnomination rflexive : la valeur dela valeur. Louvrage clbre de Tocqueville (1992) De la dmocratie en Amriquerunit ces deux aspects. Comme la pratique smiotique actuelle porte sur descorpus troits et dans la supposition que la cohrence a pour manifestante la

redondance, nous avons choisi pour corpus le chapitre XI du second livre intitulDans quel esprit les Amricains cultivent les arts.

Physionomie du sens

Si lon adopte la convention en vertu de laquelle une grandeur est, pourune aire culturelle identifie et stable, dans la dpendance des prdicats que

1 Sminaire Intersmiotique de Paris, Paris France. [email protected].


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les sujets qui la convoquent lui reconnaissent, il parat juste daccorder au sens,au traitement de la signification, les proprits suivantes : le sens est partag,asymtrique et rsonnant.

Le sens est partag, ou ce qui revient au mme : duel. Un sens premier soppose un autre, parce que ce premier sens suppose un sens second dont il se dtache

parce quil en est solidaire. Toute entreprise de description du sens argumenteet dveloppe suppose un sens second avec lequel le sens dcrit fait couple. Toutsens vise lexclusivit, la virtualisation de ce sens second lequel tablit pourtantune parit rgulatrice.

La problmatique de lasymtrie concerne la question de la structure dessystmes. Le succs du binarisme en son temps a fait accroire que le senssopposait sa ngation : tantt on a profess que /blanc/ avait pour quivalent/non-noir/, tantt que /non-noir/ avait pour quivalent /blanc/. Dans La catgorie

des cas,Hjelmslev (1972, p. 112-113, cest moi qui souligne) dveloppe une autrepossibilit :

Ce choix dun seul terme de la zone comme base du systme dpenddun principe selon lequel une seule case doit tre choisie commeintensive, alors que les autres sont extensives. La case qui est choisiecomme intensive a une tendance concentrerla signification, alorsque les cases choisies comme extensives ont une tendance rpandrela signification sur les autres cases de faon envahir lensemble dudomaine smantique occup par la zone2.

Le traitement de la signification devient, sous ce pralable, une affaire dedensit : comment maner une densit par catalyse suprieure ? comment, sielle est obtenue, la maintenir en ltat ? Cest la tche de la structure fondamentaleque nous examinerons dans un instant.

Enfin le sens est rsonnant ou, pour le dire plus nettement encore, touchant.Il sagit de rpondre la question ardue : quelle est la place de laffectivit danslconomie de la signification. Aussi longtemps que la rationalit a prvalu,

laffectivit a t tenue tantt comme seconde, tantt comme un simple habillagede structures logico-smantiques. Pour la thorie greimassienne, au moins

jusqu la parution de Smiotique des passions (GREIMAS; FONTANILLE,1991), limportance de laffectivit tait considrable en fait, mais non en droit :le carr smiotique ne devait son efficience qu cette phorie dont le traitementsyntaxique devenait le garant de ladhsion de lnonciataire la proposition

2 Dans une tude intitule Structure gnrale des corrlations linguistiques, Hjelmslev (1985, p.33) discute les

propositions dun linguiste russe A.M. Pekovskij : [..]) il parat quun systme est souvent organis sur lopposition

entre des termes prcis dun ct et des termes vague de lautre.InNouveaux essais , Hjelmslev (1985, p. 33, cestmoi qui souligne) ajoute : [..]) la doctrine de M. Pekovskij se montre particulirement fconde pour la descriptiondessystmes deux termes.


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de sens qui lui tait adresse. Dans La philosophie des formes symboliques,Cassirer (1985) accorde sous la dnomination, de notre avis malencontreuse, dephnomne dexpression laffectivit la premire place. Lattitude qui consiste dpsychologiser, puis repsychologiser la perception est repousse, puisquece qui est rtabli na pas la qualit de ce qui a t soustrait :

Elle [cette thorie] doit au pralable ter la vie la perception, la convertiren un complexe de simples contenus de limpression sensible pourensuite ranimer ce matriau mort de la sensation grce lacte depntration affective. Mais la vie qui lui choit ainsi en partage resteen dernire analyse une simple apparence de lillusion psychologique.(CASSIRER, 1988, p.89).

Si nous allons jusqu qualifier le sens de touchant, cest parce quil noussemble que la circulation des affects devrait tre ajoute la circulation des

messages, des biens et des femmes, qui a t reconnue comme capitale dans lefonctionnement des cultures3. Cest le but prioritaire de la tragdie dans lanalyseintacte quAristote (1980) a conduite dans la Potique.Nous pouvons en dire toutautant de la rhtorique tropologique et de la structure phrastique si lanalyse decette dernire navait pas t fausse par la faveur accorde linsipide phrasedclarative.

La structure fondamentale

Il convient donc, de notre point de vue, de promouvoir laffectivit commedimension constituante, catalysable en droit si le plan de lexpression vient manquer. Ce disant, nous vitons le double cueil qui consiste tantt accordertoute la place laffectivit, tantt ne lui en laisser aucune. Par simple commodit,nous dsignons laffectivit comme intensit. Sous ce pralable, nous envisageonsla tensivit comme le lieu virtuel, o lintensit comme somme des tats dmeet lextensit comme somme des tats de choses se recoupent conformment

lpistmologie hjelmslevienne qui ne reconnat comme objets dcrire queles intersections (HJELMSLEV, 1971b, p.36) auxquelles les dimensions et lessous-dimensions donnent lieu.

Nous recevons lintensit et lextensit comme des dimensions solidairesen raison de la spcialit que chaque dimension contrle. Dire que lintensit

3 Sans rduire la socit ou la culture la langue, on peut amorcer cette rvolution copernicienne [...]

qui consistera interprter la socit, dans son ensemble, en fonction dune thorie de la communication.

Ds aujourdhui, cette tentative est possible trois niveaux : car les rgles de la parent servent assurer

la communication des femmes entre les groupes, comme les rgles conomiques servent assurer la

communication des biens et des services, et les rgles linguistiques, la communication des messages.(LVI-STRAUSS, 2005, p.95).


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traite des affects revient dire quelle les mesure. Le rapport est de synonymie:laffect napas une mesure, il estcette mesure. Ce souci prvient tous les autres,notamment le souci de la dtermination des antcdents ou des corrlats.Lextensit, de son ct, apprcie le degr dencombrement du champ de prsence.La vise nest plus la mesure, mais le nombre. Le point de vue tensif aborde la

question du sens sous langle de la quantit:comme mesurable dans le cas delintensit, comme dnombrable dans le cas de lextensit. Dans les limites denotre propos, la question du sens se prsente comme le commerce, lajustement,compte tenu de la diversit des conditions, des circonstances, des frictions, dunemesure intensive et dun nombre extensif.

Si maintenant nous envisageons le recoupement de lintensit et de lextensit,deux possibilits apparaissent: (i) la corrlation converse qui voit lintensit etlextensit crotre ou dcrotre de conserve; (ii) la corrlation inverse qui voit

lintensit et lextensit crotre ou dcrotre en raison inverse lune de lautre.Pour des raisons qui nous chappent en partie, la seconde possibilit est, dansles corpus quil nous est arriv de traiter, de loin la plus rpandue, et notammentdans De la dmocratie en Amrique o ce principe intervient incessammentcomme une loi dairain.

Lintensit et lextensit se prsentent comme des dimensions graduables,ouvertes, orientables et rversibles. La dimension de lintensit a pour fonctifsbasiques la tension [fort vsfaible], tandis que la dimension de lextensit a pourfonctifs basiques la tension [concentr vsdiffus]. La structure linguistique la plus

proche est celle de laccent rythmiquequi oppose une grandeur accentue unnombre variable de grandeurs inaccentues. Le rabattement des deux dimensionslune sur lautre produit deux intersections remarquables : [fort + concentr] et[faible + diffus] que nous recevons comme les dfinitions respectives de lclatet de la vacuit. Du point de vue smiotique, les dfinitions des grandeursproprement smiotiques ont pour contenu une complexitsitue, cest--direune rgion particulire de lespace tensif. Mais cette dfinition de la dfinitionest quivoque, puisquelle se dfinit la fois comme une division,ce qui est

la position de Hjelmslev dans les Prolgomnes,et comme une complexit,comme un embotement de dimensions. Il est ais davancer une reprsentationgraphique de ces tensions lmentaires :


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Graphique 1 Lclat et la vacuit

Le lecteur de De la dmocratie en Amriquena aucune peine reconnatreque Tocqueville adresse laristocratie laire de lclat et la dmocratie cellede la vacuit. Deux phrases tires du chapitre que nous avons retenu le disentexpressment : Quand il ny avait que les riches qui eussent des montres, ellestaient presque toutes excellentes. On nen fait plus gure que de mdiocres,mais tout le monde en a. (TOCQUEVILLE, 1992, p. 45).

Graphique 2 Aristocratie et dmocratie

les riches seuls tout le monde

excellence

mdiocrit

intensit

extensit

aristocratie

dmocratie

intensit

(mesure)

extensitconcentr diffus

fort

faible

aire de

lclat

aire de la

vacuit


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Le mme raisonnement vaut pour les beaux-arts : Ils [les artistes] mulitplientleurs uvres et diminuent le mrite de chacune delles. (TOCQUEVILLE, 1992,p.54).

Cette application soulve deux questions pineuses, celle du mtalangage etcelle de la ncessit. Sur le premier point, il ressort que la distance entre le langage-

objet et le mtalangage est, probablement pour les grands textes, bien moindreque ce que lon suppose, et la force persuasive de ces noncs reconnus sexpliqueen partie au moins par cette intimit. Sur le second point, comment se dfaire dusentiment que le produit des valences intensive et extensive bauche un principede constance, savoir que les produits de la multiplication mentale, dans un casde lexcellence par un nombre admis comme restreint de dtenteurs, dans lautrede la mdiocrit par un nombre jug exhaustif de dtenteurs, ces deux produitstendraient, nonobstant lhtrognit du multiplicande et du multiplicateur,

vers lgalit. Par voie de consquence, la valeur devient pour Tocqueville, uneaffaire de quotient, cest--dire de divisionmentale de la valence intensive dudegr dexcellence des montres par la valence extensive du nombre despropritaires de montre. Dans cette formulation directe, il est ais de reconnatrele pessimisme personnel latent de Tocqueville si lon conoit le pessimismecomme la potentialisation, puis la projection dune dception non surmonte. Ensecond lieu, ce dispositif foncirement simple est une structure smiotique dslors que lon dfinit cette dernire par le concours des trois donnes suivantes :la catgorie, le paradigme, et la rection. Selon Hjelmslev (1971a, p.152): Il est

facile de voir [...] que ces trois notions [la catgorie, le paradigme et la rection] seconditionnent mutuellement. La catgorie est un paradigme muni dune fonctiondfinie, reconnue la plupart du temps par un fait de rection [...]. Lintensit etlextensit, en vertu de la gradualit et de la progressivit quelles chiffrent, sontbien videmment des paradigmes ; ce sont des catgories puisquelles occupentune place dans la chane, selon le cas une place de dividende, ou une place dediviseur ; enfin, pour Tocqueville, lintensit, le degr dexcellencedes montres,est la catgorie rgissante, lextensit, le nombre variable des possesseurs demontres, la catgorie rgie. Deux interprtations de cet exercice peuvent tre

proposes : (i) une interprtation enthymmique ayant pour assiette un si...alors... agr par la doxa ; (ii) une interprtation mimtique, balzacienne, savoirque les grandeurs possdes et affiches par les sujets leur sont des miroirs. cette contrainte inflexible, Tocqueville donne le nom de ncessit.

Reste la question du contenu opratoirede la rection, cest--dire de ce quiadvient entre un rgissant et un rgi. Nous reprenons notre compte la propositionsuivante de Valry (1973, p.1283) : Il sagit de trouver la construction (cache)qui identifie un mcanisme de production avec une perception donne. Sous ce

pralable, il y a lieu de supposer un mcanisme de production que la catalyse


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de la quantit rend en partie pensable, puisquil se prsente, selon le point devue adopt, comme une division ou une multiplication lmentaires. Le mritede lespace tensif, quoiquil ne nous appartienne pas de le dire, ne rside-t-ilpas dans le fait quil accueille moins des termes substantiels que des produitset des quotients, cest--dire par rciprocit des termes complexes un

titre ou un autre ? Ainsi, les termes requis, sur lesquels sappuie lanalyse desnoncs, appartiennent dj la smiose, puisque, pour le plan de lexpression,ils se prsentent comme des intersections de dimensions et pour le plan ducontenu comme des oprations identifiables.

Cette structure fondamentale dfinit le quid du texte. Elle convoque lescatgories les plus abstraites que nous puissions concevoir : la mesure et le nombreselon un double arrangement que la raison doxale peut recevoir : ce qui est fortlest du fait de sa restriction, de sa contention, ce qui est faible lest en vertu de

son tendue, de son extension. Cette structure propose une direction, un horizon,mais il reste partir de cette impulsion majeure btir un monde, ou plutt deux :celui de lclat aristocratique, puis par retournement des composantes de cettepossibilit, celui de la vacuit dmocratique, puisque telle est la double vise dufairepersuasif selon Tocqueville.

La smantique

Mme si la longue la distinction entre la smantique et la syntaxe entreles termes et les oprations nest pas tenable, il est courant et commode de lesdistinguer, puisque cette distinction procure du moins un ordre de prsentation.La smantique tensive a pour tche didentifier dune part les sub-valencesintensives de tempo et de tonicit, dautre part les sub-valences extensives detemps et despace traites par le discours retenu.

Le tempo

Nous plaons le tempo au premier rang dans la mesure o toute grandeurcognitive et/ou affective est comment le dire ? sous condition de tempo.

Valry (1973, p. 1091) voit en lui un facteur dexistence4. Sur ce premier point,lanalyse de Tocqueville (1992, p.139) est catgorique :

Et, lors mme que lindustrie est libre, limmobilit naturelle aux nationsaristocratiques fait que tous ceux qui soccupent dun mme art finissent

4 Etre pour une pense, cest gagner la course comme le spermatozode qui sera lu. Ainsi la vitesse sera un

facteur dexistence.(VALRY, 1973, p.1091, cest moi qui souligne).


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nanmoins par former une classe distincte, toujours compose desmmes familles, dont tous les membres se connaissent et o il natbientt une opinion publique et un orgueil de corps.

Ce choix est solidaire dune morphologie qui intresse dj la syntaxeextensive, celle qui opre par tris et par mlanges. Ceux qui soccupent dun

mme artforment une classe distinctequi prsente deux caractristiques : (i)la continuit temporelle en laquelle on peut voir une imperfectivit aspectuelle ;(ii) une fermeture du point de vue extensif, celui qui traite du nombre de la classeenvisage et qui scinde la masse des sujets en deux groupes opposs : les prochesqui forment une famille ou une quasi-famille : ils se connaissent tous, et les autresqui deviennent des trangers compte tenu dune tendance la polarisation quilconvient de dcrire. Les proches manifestent selon Tocqueville unorgueil decorps ; selon le Petit Robert, le corps comporte le trait /solidarit/, ce qui nouspermet de projeter la matrice suivante :

Tableau 1 Matrice 1

surcontraire

tonique

sous-contraire

tonique

sous-contraire

atone

surcontraire

atone

membre dun

corps

proche distinct tranger

proximit

+ solidarit

proximit sans

solidarit

distance sans

hostilit

distance

+ hostilit

La dtermination du tempo engage la dmarche smiotique laquelleconsiste, de notre point de vue, dans le commerce de la mesure et du nombre,puisquil est question de formuler la relation entre une gradation intensive etune partition extensive : comment passer de lune lautre ? Ce que montre la

matrice, lorganisation matricielle, cest quil est ncessaire de disposer : (i) pourlintensit, dune paire de superlatifs dment tablis : les surcontraires ; (ii) pourlextensit, dune composition doprations ; dans le cas qui nous occupe, noussupposons dabord le tri dun mlange qui dans une nation fait apparatre unmonde part,puis le tri dun tri, qui spare ce monde part,en familles,puis enfin le mlange dun tri qui mlange ces familles et qui aboutit ce quils[les membres de ces familles] se connaissent touset quils soient solidairesles uns des autres. Ltre et le faire ordinaires des groupes sociaux est justifiabledu point de vue tensif :


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Graphique 3 Corps et masse

Cette immobilit naturelle aux nations aristocratiques entre dans unematrice simple :

Tableau 2 Matrice 2

s1

immobile

[plus que lent]

s2

lent

s3

rapide

s4

prcipit

Cette sub-valence particulire de tempo propre laristocratie se transmet lensemble du corps social. Cette lenteur extrme est rgissante, donc modale,et ce titre elle empreint les actants et les oprations qui leur sont confies.Cette prvalence accorde la lenteur aboutit une certaine naturalisation. Lanature lente et reproductrice est, pour quelques-uns et non des moindres, capabledune activit esthtique qui leurs yeux est bien au-del du faire humain : lanature semble jouer avec les formes, les matires, les couleurs et produire deschefs duvre.En second lieu, eu gard la distinction entre les activits etles processus avance par Cassirer (1985, p.238, cest moi qui souligne) dans La

philosophie des formes symboliques :

Et, dans ce dernier cas, on trouve nouveau deux formes diffrentes

dorganisation linguistique, selon que lexpression verbale est saisiecomme expression dun processus ou comme expression dune

cohsion

(intensit)

+ corps

restreint (extensit)

masse

tendu


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activit, selon quelle est plonge dans le cours objectif des vnementsou que le sujet agissant et son nergie sont mis en valeur et prennentune position centrale.

nous dirons que la nature, en vertu dune concession intrigante, nous procuresouvent le sentiment de se livrer une activit, dans lexacte mesure o, de leur

ct, les sujets sont souvent moins les agents que les assistants, les tmoinsdun processus.

Cette lenteur nest pas adverbiale, nest pas un complment circonstanciel demanire, mais la condition de lexcellence : [...] lintrt du corps est que chaqueartisan produise des chefs-duvre. (TOCQUEVILLE, 1992, p. 65). Cette visesoppose celle des nations dmocratiques lesquelles, sous ce mme rapport,apprcient la vitesse : [...] la vise des arts [dans les nations aristocratiques]est donc de faire le mieux possible, et non le plus vite ni au meilleur march.

(TOCQUEVILLE, 1992, p.67). Le dernier segment concerne une distinctioncoextensive au texte de Tocqueville (1992, p.68), savoir la distinction entre lesvaleurs dabsolu, clatantes et rserves, et les valeurs duniversmdiocreset accessibles tout sujet qui souhaite les possder : [...] il [louvrier] conoitmaintenant quil y aurait un moyen plus expditif de senrichir, ce serait de lesvendre tous. Le prix est la mdiation entre le degr dexcellence dans lordrede lintensit et le temps mis pour fabriquer lobjet dans lordre de lextensit.Soit un systme simple :

Tableau 3 Systmedfinis

dfinissants

aristocratie

dmocratie

valeur valeur dabsolu valeur dunivers

tempo lenteur vitesse

Cette distinction concerne autant les sujets que les objets qui partagent lamme identit structurale :

Dans les pays o la richesse, comme le pouvoir, se trouve concentredans quelques mains et nen sort pas, lusage de la plupart des biens dece monde appartient un petit nombre dindividus toujours le mme ; lancessit, lopinion, la modration des dsirs en cartent tous les autres.(TOCQUEVILLE, 1992, p. 69)


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La tonicit

La tonicit a pour manifestante la relation des sujets et des objets laperfection.Du point de vue paradigmatique, la perfectionest la superlativitmme puisque pour Le Petit Robertest parfait ce qui est au plus haut, dans

lchelle des valeurs ; qui est tel quon ne puisse rien concevoir de meilleur. Dupoint de vue syntagmatique, la perfection implique la perfectivit aspectuelle,laccompli. Du point de vue smiotique, la perfectionse dfinit par la perma-nence : [...] elle [la classe aristocratique] prouve toujours les mmes besoinset les ressent de la mme manire. (TOCQUEVILLE, 1992, p.84) Aux yeux deTocqueville, il existe une concordance certaine entre ce got de la perfection et lergime aristocratique, de la part bien sr des membres de la classe suprieure, maisgalement de la part des membres de la classe infrieure, les paysans : Il arrivesouvent que, chez ces peuples [aristocratiques], le paysan lui-mme aime mieux

se priver entirement des objets quil convoite, que de les acqurir imparfaits.(TOCQUEVILLE, 1992, p.88). Lauteur de De la dmocratie en Amriquene sentient pas l. Pour saturer sa dmonstration, il sattache montrer commentles citoyens dun rgime dmocratique en viennent se contenter de chosesimparfaites.Tandis que la classe aristocratique se tient immobile au point degrandeur o elle est place (TOCQUEVILLE, 1992, p.92), le rgime dmocratiquese caractrise par la permanence... du changement. Les citoyens dont le

patrimoine se divise et dcrotconservent le got des biens quils ne peuventplus se procurer et leur dsir se porte bientt sur des biens leur porte. Ou bien :leur dsir crot plus vite que la possibilit de le satisfaire. Ainsi, que ce soit parpotentialisation ou par actualisation, ne pouvant acqurir un objet parfait, ilsen viennent ajuster leurs dsirs leurs ressources. Bref, quils sappauvrissentou quils senrichissent, les citoyens dune socit dmocratique ne sont plus, enraison des changements incessants qui surviennent, en mesure de se conjoindre la perfection. Les ouvriers dchiffrent peut-tre plus vite le changement de lastructure tensive qui est intervenu :

Il [louvrier] sefforce dinventer des procds qui lui permettent detravailler, non pas seulement mieux, mais plus vite et moindres frais,et, sil ne peut y parvenir, de diminuer les qualits intrinsques de lachose, sans la rendre entirement impropre lusage auquel on la destine.(TOCQUEVILLE, 1992, p.98).

La double dpendance de la perfection lgard du tempo et du nombrequi est lune des constantes de ce chapitre de De la dmocratie en Amriqueestaise projeter graphiquement :


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Graphique 4 La perfection

La temporalit

La rvrence lgard de la lenteur du tempo est le fait aussi bien desproducteurs des biens que des consommateurs qui partagent la mme vise dela perfection : les premiers comme les seconds mesurent sa juste valeur cettedureque le tempo ralenti du faireautorise ; ils ont le got de ce qui est trsbien fait et trs durable. (TOCQUEVILLE, 1992, p.102).En matire de temporalit,nous formons lhypothse que la structure la plus simple, donc la plus probable,oppose la brivet la longvit, opposition qui convient lintelligence dece chapitre de De la dmocratie en Amrique,puisque, comme il a dj t dit, la[...]classe aristocratique se tient immobile au point de grandeur o elle est place,

sans se resserrer, ni stendre [...]. (TOCQUEVILLE, 1992, p.109) La matrice dela temporalit smiotique se prsente ainsi:

Tableau 4 Matrice 3

surcontraire

tonique

sous-contraire

tonique

sous-contraire

atone

surcontraire

atone

permanence longvit brivet instantanit

lent

quelques-uns

rapide

tous

tempo

nombre

parfait

imparfait

intensit


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En raison du primat de la complexit, tous les termes sont complexes etconcessifs. Lattachement de laristocratie la longvit est, pour Tocqueville(1992, p.6), de rsistance, puisque le devenir historique irrcusable ses yeux seconfond avec lgalisation progressive des conditions : Lorsquon parcourt lespages de notre histoire, on ne rencontre pour ainsi dire pas de grands vnements

qui depuis sept cents ans naient tourn au profit de l galit. Tocqueville (1992,p.112) prsente la marche vers la dmocratie comme irrsistible et inluctable :

Le dveloppement graduel de lgalit des conditions est donc unfait providentiel, il en a les principaux caractres : il est universel, ilest durable, il chappe chaque jour la puissance humaine ; tous lesvnements, comme tous les hommes, servent son dveloppement.

Dans ces conditions, le faire aristocratique voqu prend un tour concessif,puisque cette thmatisation du devenir historique sur une dure de sept centsans sinscrit dans la proposition concessive : bien que lhistoire se confondeavec le progrs de la dmocratie, la classe aristocratique se tient immobile,cest--dire rsiste ; en sollicitant le dictionnaire, nous admettons que cettedure est de lordre de la persvrance, laquelle nest pas sans mrite, puisquepersvrer, cest continuer de faire, dtre ce quon a rsolu, par un acte devolont renouvel.

La spatialit

En raison du sujet abord, la spatialit dans ce chapitre nest pas figurative,mais figurale : elle est de lordre de la vision, et non de la vue. Les dimensionsextensives, le temps et lespace, tant rgies par les dimensions intensives, letempo et la tonicit, la temporalit et la spatialit doivent concorder avec la lenteuret lclat. Lalternance propre la spatialit renvoyant de notre point de vue aucouple [ouvert vsferm], il est clair que le /ferm/ est en concordance avec lessub-valences intensives mentionnes. Dans le monde aristocratique, une classe

sociale, quelle soit suprieure ou infrieure, tend former un monde part,un corpsqui a pour assiette modale un orgueil de corps.La matrice de laspatialit smiotique aligne :

Tableau 5 Matrice 4

surcontraire

tonique

sous-contraire

tonique

sous-contraire

atone

surcontraire

atone

hermtique ferm ouvert bant


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Lespace dans une socit dmocratique manifeste l/ouvert/ : [...] chaqueprofession est ouverte tous, [...] la foule y entre et en sort sans cesse [...]. SelonTocqueville (1992), la clture et ltroitesse qui en rsulte sont la condition dela bonne perception dautrui et de la sympathie pour autrui ; dans une socitdmocratique, les [...] diffrents membres deviennent trangers, indiffrents

et presque invisibles les aux autres, cause de leur multitude [...].. Le fairesocital a pour alternance une transitivit altruiste et une rflexivit gotiste :chaque ouvrier [est] ramen vers lui-mme La corrlation entre la spatialit etla sociabilit se prsente ainsi :

Graphique 5 Esprit de corps et drliction

Bilan

Le bilan de notre investigation des quatre classes de sub-valences intensives

et extensives se prsente ainsi :

ferm sociabilit ouvert

relation

autrui

esprit de corps

drliction


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Tableau 6 Classes de sub-valences

dfinis

dfinissants

aristocratie

dmocratie

tempo immobilit vitesse

tonicit clat mdiocrit

temporalit longvit brivet

spatialit fermeture ouverture

La syntaxe

La syntaxe tensive est plus complique que la smantique, parce que sonnombre est plus lev. La smantique tensive distingue une smantique intensiveet une smantique extensive. La syntaxe connat cette mme distinction, mais

elle ajoute une troisime syntaxe : la syntaxe jonctive. La syntaxe intensiveprocde par augmentation et diminution, la syntaxe extensive par mlange et tri,la syntaxe jonctive par implication et concession.

La syntaxe intensive

Comme son nom lindique, la syntaxe intensive se proccupe de lintensit.Cette syntaxe est particulirement bien accorde la pense de Tocqueville, obsdpar le dclin inexorable du monde aristocratique et par lexpansion du modledmocratique. Dire que la syntaxe intensive a pour objets des augmentations etdes diminutions nest quune approximation. Tout objet tant, comme il a t ditplus haut, complexe, la syntaxe intensive traite la composition de deux oprations ;ce qui donne sur le papier quatre possibilits : [augmentation + augmentation] :[augmentation + diminution], [diminution + augmentation] et [diminution +diminution], soit plus simplement : plus... plus...., plus... moins, moins... plus...,moins.... moins....Si lune de ces possibilits est rcurrente, nous admettrons que

nous sommes en prsence dun style syntaxique. Ce que nous avons appella structure fondamentale munie de son quivalent graphique combine deux


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procs : lun relatif ladvenir de la valeur du point de vue de lnonciateur, lesecond relatif la transformation du systme social, soit :

Graphique 6 Aristocratie et dmocratie

cette reprsentation graphique correspond lnonc opratoire suivant : ledcroissement de la valeur est solidaire du dclin de laristocratie et solidaire delascension de la dmocratie.

Le passage suivant rapporte lun lautre deux accroissements seffectuant

des vitesses distinctes :

Dautre part, on voit toujours dans les dmocraties un trs grand nombredhommes dont la fortune crot, mais dont les dsirs croissent bien plusvite que la fortune et qui dvorent des yeux les biens quelle leur promet,longtemps avant quelle les livre. Ceux-ci cherchent de tous cts desvoies plus courtes vers ces jouissances voisines. (TOCQUEVILLE, 1992,p.134).

La syntaxe extensive

Comme son nom lindique, la syntaxe extensive traite de lextensit, cest--dire des variations de densit du champ de prsence. Elle procde par trisetmlanges. La pertinence de lefficience de cette syntaxe pour la comprhensiondu discours tocquevillien est demble atteinte, puisque le rgime aristocratiquea pour ressort tant diachronique que synchronique la perptuation dune svreopration de tri. Si nous recourons la terminologie de Hjelmslev (1985), le monde

aristocratique actualise le ou... ou...et virtualise le et... et....

valeur

aristocratie dmocratie

+


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Rgies par les dimensions intensives, le tempo et la tonicit, les dimensionsextensives ont deux fonctions : (i) elles font office de plan de lexpression pourles dimensions intensives ; (ii) elles font office de conditions en tablissant unsi.... alorspremptoire pour une dmarche argumentative classique. Sous cetteprcision, on comprend que Tocqueville (1992, p.132) crive : Lorsque [...] chaque

profession est ouverte tous, [...] la foule y entre et en sort sans cesse [...]. Lepassage du /ferm/ l/ouvert/ est dabord solidaire de la substitution du mlangeau tri, ensuite solidaire de la production massive dobjets imparfaits :

Cest de la perfection de leurs travaux que dpend principalement le gainquils [les ouvriers dans une nation aristocratique] attendent.Il nen est plus ainsi lorsque tous les privilges tant dtruits, les rangsse mlent et que tous les hommes sabaissent et slvent sans cessesur lchelle sociale. (TOCQUEVILLE, 1992, p.134).

Ce qui donne graphiquement :

Graphique 7 Ferm et ouvert tri et mlange

La syntaxe jonctive

La syntaxe jonctive procde selon le cas par implication ou par concession.Ce palier syntaxique sest impos nous pour rendre compte de cette grandeurcapitale pour le discours : lvnement. Nous dirons dun mot que lvnementdans le plan du contenu a pour plan de lexpression la surprise et pour

manifestante discursive prfrentielle lexclamation que Fontanier (1968, p.370)

perfection

ferm spatialit ouvert

+


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dcrit ainsi : LExclamation a lieu lorsquon abandonne tout--coup le discoursordinaire pour se livrer aux lans imptueux dun sentiment vif et subit de lme.Nous avons tabli ailleurs la dpendance de lvnement lgard de la concession(ZILBERBERG, 2007), et son couplage avec lexercice, ce qui nous permet deproduire le graphique suivant :

Graphique 8 vnement et exercice

La syntaxe jonctive a pour objets les corrlations tablies par la syntaxeintensive et la syntaxe extensive. Dans le premier cas, si, par exemple, deuxaugmentations sont corrles ensemble par une implication admise, la syntaxe

jonctive, si elle intervient, interviendra en plaant limplicative causale dans laproposition subordonne concessive et placera la diminution ainsi dcouvertedans la proposition principale Il en ira de mme propos de la syntaxe extensivequi porte sur les tris et les mlanges.

Ce nest pas tout. Dans le chapitre de louvrage de Tocqueville que nous avonsretenu et qui traite de la relation entre la perfectiondes objets et le rgime social,nous relevons le paradoxe suivant : si nous adoptons comme clef interrogativela relation entre le faire et ltre, nous pouvons dire que sans rien faire, en secontentant dtre au point de grandeur o elle est place, laristocratie demeureconjointe la valeur. La relation de la bourgeoisie la valeur est symtrique etinverse : la bourgeoisie est active, entreprenante et industrieuse et pourtant sarelation la valeur est moins troite, puisquelle se contente dobjets imparfaits.Le ne-rien-faire aristocratique est affirmatif, tandis que le savoir-faire et le vouloir-faire dmocratiques sont dceptifs. Au titre de la syntaxe jonctive, le traitement

de la valeur dans ce chapitre relve dune double concession.

vnement

exercice

concession implication

affect

+


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Autres directions de sens

La problmatique de la valeur, de laperfectiondes artefacts selon Tocqueville,concerne ce quil est convenu dappeler la dimension esthtique.

Lesthtique

Dans ce chapitre, lesthtique est trois fois dpendante. Du point de vue social,elle suppose une classe fortune, une classe qui ne compte pas et qui soit enmesure de rmunrer et la dure du travail accompli par des artisans hautementqualifis et la noblesse des matires employes : Dans les aristocraties, lesouvriers ne travaillent donc que pour un nombre limit dacheteurs, trs difficiles satisfaire ; cest de la perfection de leurs travaux que dpend principalement

le gain quils attendent5. (MOLIRE, 1972, p.57). En second lieu, lesthtiquechre Tocqueville (1992, p.136) est tributaire de la dure, ou plus exactementde la permanence et de la reproduction qui sont la forme mme du rgimearistocratique : Les hommes qui la composent [la classe aristocratique] puisentnaturellement dans la position suprieure et hrditaire le got de ce qui trsbien fait et trs durable. Dans ce passage, la texture discursive est fortementimplicative.

En dernier lieu, lesthtique est dans la dpendance de la syntaxe extensive.

Tocqueville envisage lesthtique sous le rapport du tri et du mlange du beauet de lutile. Nous savons que laristocratie est la fois lagent et le patientdune inlassable opration de tri : elle exige le tri et proscrit le mlange : mais[...]elles [les nations dmocratiques] prfreront habituellement lutile au beau,et elles voudront que le beau soit utile. (TOCQUEVILLE, 1992, p.137). Le pchdes nations dmocratiques est donc double : prconiser le mlange du beau etde lutile et prfrercelui-ci celui-l.

Dans la dernire partie du chapitre , Tocqueville fait le procs de lart

contemporain en le comparant celui de la Renaissance. Le critre quil adopteest celui de la distanceexistant entre luvre et lnonciateur. En vertu de cecritre, deux paradigmes fournis peuvent tre relevs :

5 La scne trois de lacte quatre du Don Juande Molire, entre le personnage principal et son crancier, M.Dimanche, donne une ide du rapport de la noblesse largent.


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Tableau 7 Paradigmes

proche

[lart contemporain]

loign

[lart de la Renaissance]

le corps

les mouvements

les sensations

la nature

le rel

lhomme

petits objets de la vie prive

lme

les sentiments

les ides

au-del de la nature

lidal

la Divinit

grands sujets

sollicitant limagination

Lanalyse de Tocqueville relve dune smiose qui a pour plan de lexpressionla distance lnonciateur et pour plan du contenu une opration de tri, qui forme

la basse continue de ce chapitre. Du point de vue tensif, nous avons la projectionsuivante :

Graphique 9 La Renaissence et l'cole de David

loign proche

tri mlange

la Renaissance

cole de David

valeur

+


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Lthique

Les motifs de la valeur et de la moralit sont dans le texte de Tocquevilleextrmement proches lun de lautre, au point parfois de se confondre. De deuxchoses lune : ou le sujet est conjoint la valeur, ce qui est le cas dans une nation

aristocratique pour un nombre restreint dindividus ; ou il ne lest pas, ce quiest le cas dans une nation dmocratique. Mais si le sujet ne lest pas, il doit leparatre, ce quil obtient en sentourant dobjets qui nont que lapparence de laperfection : Ne pouvant plus viser au grand, on cherche llgant et le joli ; ontend moins la ralit qu lapparence. (TOCQUEVILLE, 1992, p.162). Le savoir-faire des artisans dune nation dmocratique devient un savoir-tromper : Lesartisans qui vivent dans les sicles dmocratiques ne cherchent pas seulement mettre la porte de tous les citoyens leurs produits utiles, ils sefforcent encorede donner tous leurs produits des qualits brillantes que ceux-ci nont pas.

(TOCQUEVILLE, 1992, p.132). Limposture nest pas personnelle, mais matrielle :cest limposture du luxe6. Elle conduit mlanger non plus le beauet lutile,mais le vrai et le faux ainsi qu multiplierles produits au titre de lopration, diviserleur valeur au titre du rsultat : Ils [les artistes] multiplient leurs uvreset diminuent le mrite de chacune delles. (TOCQUEVILLE, 1992, p.167). Danslesprit de Tocqueville (1992, p.168), le mlange est funeste, car la confrontationentre louvrage parfait et louvrage imparfait tourne curieusement lavantagede louvrage imparfait : Du moment o lon aura invent lart de fabriquer defaux diamants, de manire quon ne puisse plus les distinguer des vritables, onabandonnera vraisemblablement les uns et les autres et ils redeviendront descailloux. Ainsi prvenu, le sujet est invit dvelopper un contre-programmevisant dmler le vrai du faux partir du carr suivant :

Figure 1 Carr 1

6 Tocqueville nest pas le seul penser que la modernit consiste mlanger le vrai et le faux. Rousseau (1969, p.6)mentionne cette thse dans son premier discours : On nose plus paratre ce quon est ; et, dans cette contrainte

perptuelle, les hommes qui forment ce troupeau quon appelle socit, placs dans les mmes circonstances,

feront tous les mmes choses si des motifs plus puissants ne les en dtournent. Dans la mme perspective,Don Juan dans la pice de Molire (1972) commet lirrparable partir du moment o, pour se sauver, il choisitlhypocrisie et pas avant.

dtromper

dessiller cacher

tromper

deixis

du vrai

deixis

du faux


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Il reste doter ce carr dun plan de lexpression. cet gard, Tocqueville(1992, p.188) a recours la profondeurvisuelle en opposant la vision loignesujette lillusion la dessillante vision rapproche :

Lorsque jarrivai pour la premire fois New York [...] je fus surpris

dapercevoir, le long du rivage, quelque distance de la ville, un certainnombre de petits palais de marbre blanc dont plusieurs avaient unearchitecture antique ; le lendemain, ayant t pour considrer de plusprs celui qui avait particulirement attir mes regards, je trouvai queses murs taient de briques et ses colonnes de bois peints. Il en tait demme de tous les monuments que javais admirs la veille.

Soit graphiquement :

Graphique 10 Profondeur

Pour finir

Il est courant de rattacher la smantique au systme et la syntaxe au procs.Toutefois, quand on dit cela, on na pas dit grand-chose. Quattendre dunsystme ? quelles sont les questions quil convient de se poser son sujet ? Ilparat raisonnable de se proposer dvaluer la cohrence et la stabilit du systmeretenu. cet gard, il nous semble que dans ce chapitre que les sub-valencesextensives de la dure et de la fermeture sont les gardiennesdes sub-valencesde la lenteur et de la tonicit. En ce qui regarde la syntaxe, sa complexit estpour linstant embarrassante. Lanalyse doit discerner celle des trois syntaxesqui sert de pivot. Dans ce chapitre de De la dmocratie en Amrique,cest la

syntaxe des tris et des mlanges qui, nous semble-t-il, sert de pivot et dclenche

le vrai

proche

profondeur loign

+


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lassomption dune signification indite. Lvnement dclenchant la squencefactuelle est pour Tocqueville le moment o les classes en viennent se mlanger.Un paragraphe curieux et dsenchant dcrit ce moment singulier :

Lorsque jarrive dans un pays et que je vois les arts donner quelques

produits admirables, cela ne mapprend rien sur ltat social et laconstitution politique du pays. Mais, si japerois que les produits desarts y sont gnralement imparfaits, en trs grand nombre et basprix, je suis assur que, chez le peuple o ceci se passe, les privilgessaffaiblissent, et les classes commencent se mler et vont bientt seconfondre. (TOCQUEVILLE, 1992, p.190).

Afin de mettre en vidence lintrt de cette notion de pivot, nous distinguonsentre squence antcdente et squence induite et nous dsignons commesquence mlangeante le moment o et les classes commencent se mler,

et commesquence rvolutionnaire le moment o les privilges sont abolis, cequi fait ressortir lampleur de la permutation opre par Tocqueville:

Tableau 8 Squences

squence antcdente

squence induite

lhistoriographiecourante squence rvolutionnaire squence mlangeante

Tocqueville squence mlangeante squence rvolutionnaire

La lecture de ladvenu change du tout au tout : pour lhistoriographie, parconvention doxale, cest la rvolution qui, en mettant fin aux privilges, rendpossible le mlange des classes ; selon Tocqueville dans ce chapitre, la rvolution

est la sanction dun processus continu dont la lenteur est telle que loprationpropre ce processus chappe au discernement des sujets ; lvnement lui-mme nest pas inaugural, mais conclusif. La diffrence est dimportance. Pourlhistoriographie, la squence antcdente est, selon la terminologie proposepar Cassirer, une activit ralisatrice dune vise manant des sujets, tandisque dans la perspective dveloppe par Tocqueville la squence antcdente estun processus actualisant au fil dun temps ralenti la squence rvolutionnaire.Dans le premier cas, les sujets sont les agents de leur histoire ; dans le second,

ils sont les patients dune histoire qui se fait dabord sans eux, si bien que, pour


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participer leur propre histoire, ils doivent dabord la dchiffrer, ce quoi le textepntrant de Tocqueville les convie.

ZILBERBERG, C. Tocqueville and the value of the value. Alfa, So Paulo, v.53, n.2, p.365-389,2009.

ABSTRACT: If the book still admired, De la dmocratie en Amrique by Tocqueville is ananalysis, then the proposed study appears as an analysis of an analysis. As far as the studied

chapter is concerned, Tocquevilles work being a reflection on the mutual incompatibility

between quality and quantity, the ideas of number, density, quotient and result become

relevant.For the aristocratic regime, the preferential operations the subjects are engaged in

are mainly sorting operations, for the democratic regime they are operations of blending. The

tension between the aristocratic regime aiming above all at the permanency of quality and,

according to Tocqueville, the democratic regime aiming at the increase of a quantity, which

is bound impoverish it, this tension is examined here from four points of view: tempo, tonicity,

temporality and space. Eventually, social regimes do not merely assert values: they also projectan aesthetics and an ethics matching with the specific values they profess.

KEYWORDS: Blend. Concession. Correlation. Event. Implication. Operation. Sortout.

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ZILBERBERG, C. Louvando o acontecimento. Revista Galxia, So Paulo, n.13,p.13-28, jun. 2007.

Recebido em janeiro de 2009.

Aprovado em abril de 2009.


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ZILBERBERG - Toqueville Et Le Valour Du Valour