Atomes d’un cristal de silicium

Atomes de carbone (graphite)

Atomes d’or déposés sur des atomes de carbone

Les philosophes grecs, LEUCIPPE et DÉMOCRITE, considèrent que la matière ne peut être divisée à l'infini, mais qu'elle est constituée de particules minuscules : les atomes (du grec atomos qui signifie "indivisible).

A la fin du Vè siècle avant J.-C.

ARISTOTE affirme que la matière est constituée de quatre éléments : le feu, l'air, le terre, et l'eau ; l'idée de l'atome est abandonnée. Son prestige est tel qu'il faudra attendre le début du XIXème siècle pour que cette idée reprenne.

384-322 avant J.-C.

Le créateur incontesté de la théorie atomique est l'Anglais John DALTON. Il représente les atomes par des symboles et leur attribue une masse.

1810Le physicien Anglais J.J. THOMSON identifie l'électron et ouvre la voie à l'électronique.

1881Ernest RUTHERFORD, physicien et chimiste anglais, propose un modèle planétaire de l'atome : les électrons tournent autour du noyau comme des planètes autour d'une étoile.

1911

« On ne peut pas définir de trajectoire pour un électron en mouvement autour du noyau. Les électrons forment un nuage électronique autour du noyau », affirme le physicien autrichien SCHRÖDINGER.

1933

II) Les constituants de l’atome.

+ + + +

Noyau

Électron

Nuage électronique

Vide TOUTE la matière est constituée d’atomes (puis de molécules).

Un atome est formé de:

-Un noyau chargé positivement.

-Des électrons, chargés négativement, en mouvement autour du noyau.

Un atome est électriquement neutre: le total des charges négatives portées par les électrons est égal au total des charges positives portées par le noyau.

L’ordre de grandeur du diamètre d’un atome est 10-10m (0,000 000 000 1m).

Noyau:

-Son diamètre est 100 000 fois inférieur à celui de l’atome (10-

15m).

-Toute la masse de l’atome est concentrée dans le noyau.

-Tous les noyaux ne sont pas identiques : ils sont différents selon le type d’atome. (Nombre de charges positives différent).

Électrons:

-Tous les électrons sont identiques : c’est leur nombre qui est différent selon le type d’atome.

-Chaque électron porte une charge élémentaire négative.

La matière, formée d’atomes, est électriquement neutre.

Dans la nature, il n’existe qu’une centaine d’atomes, répertoriés dans la classification périodique.

La classification périodique:

Dans l’univers, il existe des milliards de molécules…

Il n’existe qu’une centaine d’atomes !

1ère version: 1869