LA VIE ET L’ŒUVRE DE

PLATONa

(424-347 av. J.-C.)

Platon est né en 427 av. J.-C. à Athènes.

Son vrai nom est ARISTOCLÈS

Le nom de PLATON lui est donné par

son maître de palestre, à cause de

la largeur de sesépaules (platys)

Il fréquente Cratyle l’héraclitéen.

Tout s’écoule (panta rei),

tout fuit, rien ne demeure !

Cratyle se doute du langage. On ne peutque montrer du doigt le devenir sans prétendre le fixer en paroles!

Vers l’âge de vingt ans, il rencontre Socrateet reste attaché à lui jusqu’à sa mort, en 399.

Cette rencontre, avec la conversion à la philosophie qui s’en suit, est l’évènement majeur de sa vie.

Après la mort de Socrate, Platon entreprend plusieurs voyages, en Égypte, puis à Cyrène,

où il rencontre des communautés pythagoriciennes.

Il en adopte plusieurs idées :

l’importance des mathématiques, l’immortalité de l’âme, la beauté du cosmos,

etc.

En 404, Athènes tombe aux mains de Sparte, qui instaure aussitôt un régime oligarchique.

Trente tyrans sont désignés par Sparte pour diriger Athènes, au nombre desquels se trouvent Charmide, l’oncle maternel de Platon, et Critias, le cousin de sa mère.

La tyrannie est pire encore que la démocratie qui a tué Socrate.Platon se détourne de la vie

politique athénienne.Il développe une pensée politique

où il propose un régime inédit: le gouvernement des philosophes!

Il essaie de soumettre à son influence et convertir à la philosophie

la première fois le tyran Denys I, la seconde fois Denys II,

la troisième fois son ami Dion,

qui est assassiné avant qu’il n’arrive à la cité.

Syracuse est à l’époque

l’une des cités les plus puissantes

et les plus riches de la Méditerranée.

Platon fait trois voyages en Sicile, trois essais d’implanter ses idéaux politiques.

Les trois voyages sont des échecs retentissants. Ces tyrans et leur cour fastueuse

se révèlent imperméables aux idéaux philosophiques.

L’aventure syracusaine tourne mal.Platon est embarqué un beau jour sur un navire qui fait escale à Égine, alors en guerre contre Athènes. Il est réduit à l’esclavage. Par bonheur il est reconnu par un de ses disciples, Annicéris, et racheté par lui.

Rentré à Athènes, Platon fonde l’Académie, la première “Université” de l’Occident.

Elle est entourée d'une enceinte et contient un grand jardin, un sanctuaire d’ Athèna, plusieurs autels, un gymnase, des salles de cours ainsi qu’une importante bibliothèque.

L’Académie platonicienne se prolonge jusqu’à la conquête d’Athènes par l’Empire Romain.

L’œuvre de Platonest rédigé sous forme de dialogue

traduisant la structure de la pensée socratique.

Chaque dialogue est l’occasiond’interroger un sujet donné

LAQUES Le courage

LISIS L’amitié

CÁRMIDES La modération

EUTIFRÓN La piété

GORGIAS La rhétorique

CRÁTILO Les mots

MENON La vertu

PHÈDRE L’amour, la beauté et l’âme

PHÉDON L’immortalité de l’âme

LE BANQUET L’amour

LA RÉPUBLIQUE La justice

… …

Évolution de l’oeuvre de Platon

DIALOGUES DE JEUNESSE

DIALOGUES

DE MATURITÉ

DIALOGUES DE VIEILLESSE

Dialogues socratiques

Platon s’efforce de reproduire la pensée

de son maître.

Phèdre, Phédon, Le Banquet et La

République

Platon expose sapropre pensée.

Platon critique sespropre postulats

philosophiques et modifie ses vues.

Platon tisse sa philosophieautour du noyau de la philosophie socratique.

SOCRATE

PYTHAGORE

PARMÉNIDE

HÉRACLITE

Mais il puise aussi aux sourcesde la pensée présocracratique.

L’oeuvre de Platon est si importante qu’on a pu dire :

La philosophie occidentale n'est qu’une

suite de notes de bas de page

aux dialogues de Platon.

"The safest general characterization of the European philosophical tradition

is that it consists of a series of footnotes to Plato.”

WHITEHEAD

Platon est un écrivain admirable!Il puise dans le fond mythologique de la religion grecque pour forger à sa façon des mythes qui illustrent sa philosophie.

Le mythe c’est le dernier ressort du philosophe lorsque le discours rationnel s’avère insuffisant, lorsque le sens déborde les lisières de la rationalité.