345671er D´

ECEMBRE 2012

ENCOREMIEUXQUE NO

¨EL

LE BUT DE CE P´ERIODIQUE, La Tour de Garde, est d’honorer Jehovah Dieu, le Souverain supreme de l’univers. Dans les

temps anciens, on pouvait, du haut des tours, guetter ce qui se passait au loin ; de meme aujourd’hui, ce periodiquerevele la signification des evenements mondiaux a la lumiere des propheties de la Bible. Il s’attache a consoler tous leshumains par cette bonne nouvelle : le Royaume de Dieu, qui est un gouvernement reel au ciel, supprimera bientot toutemechancete et transformera la terre en un paradis. Il incite ses lecteurs a exercer la foi en Jesus Christ, qui est mort pourque nous puissions obtenir la vie eternelle, et qui exerce a present la fonction de Roi du Royaume de Dieu. Ce periodique,publie par les Temoins de Jehovah, paraıt depuis 1879. Il est apolitique et s’appuie exclusivement sur la Bible.Ce document ne peut etre vendu. Sa diffusion s’inscrit dans le cadre d’une œuvre mondiale d’enseignement biblique rendue possible par desoffrandes volontaires. Sauf indication contraire, les citations des

´Ecritures sont tirees de la version en francais moderne Les Saintes

´Ecritures

— Traduction du monde nouveau — avec notes et references.

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Tirage moyen :42 182 000 EN 195 LANGUES

DECEMBER 1, 2012

EN COUVERTURE

3 En quete de l’esprit de Noel4 Se souvenir de Jesus Christ5 La joie de donner6 Aider les necessiteux7 Se retrouver en famille

8 “Paix parmi les hommesde bienveillance ! ”

9 Ils ont trouve mieux

RUBRIQUES10 Questions des lecteurs

— Pourquoi certains ne fetent-ils pas Noel ?

11 Approchez-vous de Dieu—

ˆEtes-vous dans le “ livre de souvenir ” de Dieu ?

16 Ce qu’enseigne la Parole de Dieu— Pourquoi Dieu a-t-il envoye Jesus sur la terre ?

21 Le saviez-vous ?

22 Une lettre du Benin

30 Enseignez vos enfants— Il est reste fidele malgre des problemes a la maison

´EGALEMENT DANS CE NUM

´ERO

12 J’ai enfin trouve la vraie liberte !

18 Avez-vous eu une vie anterieure ?

24 Les cosmetiques aux temps bibliques

27 “ L’Histoire ne ment pas ”

LA P´ERIODE de Noel approchant, chansons, films

et programmes televises favorisent une atmo-sphere joviale et exaltante : l’esprit de Noel. D’apresvous, qu’est-ce qui dans cet esprit devrait predomi-ner ? Est-ce le desir de...

˘ se souvenir de Jesus Christ ?˘ gouter la joie de donner ?˘ aider les necessiteux ?˘ passer du temps en famille ?˘ promouvoir la paix ?Comme l’a note l’ex-gouverneur Henry, beau-

coup de ceux qui fetent Noel ont du mal a atteindrene serait-ce qu’un de ces objectifs. La fin de l’an-nee est plutot agitee, stressante et, surtout, com-merciale. L’esprit de Noel, ou du moins ce qu’il estcense etre, est-il une cause perdue ?

En fait, la Bible nous encourage tous a nous sou-venir de Jesus Christ, a donner genereusement, a ai-der les necessiteux et a passer du temps en famille.Elle nous enseigne egalement a etre pacifiques.Aussi, plutot que d’expliquer pourquoi certains nefetent pas Noel�, ce dossier traitera des questionssuivantes :

˘ Selon certains, quelle devrait etrela raison de feter Noel ?

˘ Pourquoi leur est-il difficile d’atteindreleur objectif ?

˘ Quels principes bibliques ont aidedes millions de gens a trouverquelque chose de mieux que Noel ?

� L’article “ Questions des lecteurs : Pourquoi certains ne fetent-ils pasNoel ? ”, page 10, expose les raisons bibliques d’un tel choix.

En quete del’esprit de Noel

“ Il est facile de se laisserprendre par l’effervescencedes fetes. Les traditions defin d’annee deviennent destaches a cocher sur une liste ;le temps reserve a la familleet aux amis est souventecourte par un programmecharge. La joie qu’on devraiteprouver est parfois troubleepar le stress qu’on subit. ”— BRAD HENRY, GOUVERNEURDE L’OKLAHOMA [

´ETATS-UNIS],

23 D´ECEMBRE 2008.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 3

Une raison de feter Noel.Certains celebrent Noel pour commemorerla naissance de Jesus.La difficulte d’atteindre cet objectif.Les chants et autres traditions de Noel n’ontbien souvent pas grand-chose a voir avec Je-sus Christ. Des millions de gens qui cele-brent cette fete n’ont pas foi en lui, voire necroient pas qu’il ait existe. Noel est devenuune affaire commerciale, incitant davantagea consommer qu’a se souvenir de Jesus.Des principes bibliques utiles.“ Le Fils de l’homme [...] est venu [...] pour[...] donner son ame comme rancon enechange de beaucoup. ” (Marc 10:45). On lesait, Jesus a prononce les paroles citees ensous-titre, non pas le jour de son anniver-saire, mais la veille de sa mort. Ce soir-la, ila institue une ceremonie simple pour com-memorer sa mort. Mais pourquoi voulait-ilque ses disciples se rappellent sa mort plu-tot que sa naissance ? Parce que son sacrificeredempteur offre aux humains obeissants lapossibilite de recevoir la vie eternelle. “ Le sa-laire que paie le peche, c’est la mort, dit la Bi-ble, mais le don que Dieu donne, c’est la vie

eternelle par Christ Jesus notre Seigneur. ”(Romains 6:23). C’est pourquoi chaque an-nee, a l’anniversaire de sa mort, ses disciplesne se souviennent pas de lui comme d’unbebe sans defense, mais comme du “ sau-veur du monde ”. — Jean 4:42.

“ Christ [...] a souffert pour vous, vous lais-sant un modele pour que vous suiviez fidele-ment ses traces. ” (1 Pierre 2:21). Pour hono-rer Jesus et nous souvenir de lui, il nous fautetudier son exemple d’homme adulte par-fait. De plus, meditons sur la facon dont ila manifeste la compassion, la patience et lecourage de faire le bien, et cherchons des oc-casions de l’imiter.

“ Le royaume du monde est devenu leroyaume de notre Seigneur et de son Christ, etil regnera a tout jamais. ” (Revelation 11:15).Lorsque vous vous souvenez de Jesus Christ,reflechissez a ce qu’il fait en ce moment : ilgouverne en tant que Roi celeste. La Parolede Dieu a prophetise a son sujet : “ Il jugerales petits avec justice ; et il reprendra avecdroiture en faveur des humbles de la terre. ”(Isaıe 11:4). Ces qualites attirantes ne sontpas celles d’un nouveau-ne, mais d’un Diri-geant puissant.

Se souvenir deJesus Christ

“ Continuez a faire ceci en souvenirde moi. ” — LUC 22:19.

34567�

Pour de plus amples renseignements ou uneetude gratuite de la Bible a domicile, ecrivezaux Temoins de Jehovah a l’une des adres-ses ci-contre. Pour avoir la liste complete desadresses, voir www.jw.org/contact.

France : BP 625, F-27406 Louviers Cedex. Belgique :rue d’Argile-Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem.Benin : 06 BP 1131, Akpakpa pk3, Cotonou. Came-roun : BP 889, Douala. Centrafrique : BP 662,Bangui. Congo, Rep. dem. du : BP 634, Li-mete, Kinshasa. Cote d’Ivoire : 06 BP 393, Abid-jan 06. Etats-Unis : 25 Columbia Heights, Brook-lyn, NY 11201-2483. Madagascar : BP 116,105 Ivato.Maurice : Rue Baissac, Petit Verger, Pointe auxSables. Senegal : BP 29896,14523 Dakar.

The Watchtower is published semimonthly by WatchtowerBible and Tract Society of New York, Inc. ; L. Weaver, Jr.,President ; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer ; 25 Colum-bia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, U.S.A., and in theUnited Kingdom by Watch Tower Bible and Tract Societyof Britain, The Ridgeway, London NW71RN (Registered inEngland as a Charity). Periodicals Postage Paid at Brooklyn,NY, and at additional mailing offices. POSTMASTER : Sendaddress changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road,Wallkill, NY 12589-3299. � 2012 Watch Tower Bible andTract Society of Pennsylvania. Tous droits reserves. Printedin United Kingdom.

Vol. 133, No. 23 Semimonthly FRENCH

4

“´Editions les Temoins de Jehovah de France ” (ass. 1901), 11, rue

de Seine, 92100 Boulogne-Billancourt. Directeur de la publication :Jean-Marie Bockaert. Imprimeur : Watch Tower Bible and TractSociety of Britain, The Ridgeway, London NW71RN, United King-dom. (Organisme de bienfaisance enregistre en Angleterre.) Publieen Belgique par : Congregation chretienne des Temoins de Jehovah(editeur responsable : Marcel Gillet), rue d’Argile-Potaardestraat 60,B-1950 Kraainem, Belgique, PP-PB BRUXELLES X — BRUSSEL XN° 10/667.Depot legal : 10/2012 ISSN 0254-1297PUBLI

´E ACTUELLEMENT EN 195 LANGUES : Acoli, afri-

kaans, albanais, allemand���, amharique, anglais���, arabe, ar-menien, armenien (occidental), aymara�, azeri, azeri (cyrilli-que), baoule, bengali, bichlamar, bikol, bulgare, cambodgien,catalan, cebuano, chichewa, chinois (simplifie), chinois (tradi-

tionnel)� (audio : mandarin seulement), chitonga, chuuk, co-reen��, creole de Maurice, creole des Seychelles, creole d’Haıti,croate, danois�, efik, espagnol���, estonien, ewe, fidjien, fin-nois�, francais���, ga, garifuna, georgien, goun, grec, groen-landais, guarani��, gujarati, haoussa, hebreu, hiligaynon, hindi,hiri motu, hongrois��, icibemba, igbo, iloko, indonesien, islan-dais, isoko, italien��, japonais��, kannada, kazakh, kikaonde, ki-kongo, kikuyu, kiluba, kimbundu, kinyarwanda, kirghiz, kiribati,kirundi, kongo, kwangali, kwanyama, letton, lingala, lituanien,luganda, lunda, luo, luvale, macedonien, makua, malayalam,malgache, maltais, marathi, marshall, maya, mixe, mizo, mon-gol, moore, myama, nahuatl (Nord de Puebla), ndebele,ndonga, neerlandais��, nepali, ngabere, niue, norvegien�, nya-neka, nzema, oromo, otetela, ourdou, palau, pangasinan, pa-piamento (Aruba), papiamento (Curacao), pendjabi, persan,

pidgin salomonien, polonais��, ponape, portugais����, que-chua (Ancash), quechua (Ayacucho), quechua (Bolivie)�, que-chua (Cuzco), quichua, rarotongan, roumain, russe��, samoan,sango, sepedi, serbe, serbe (romain), sesotho, shona, silozi, sin-ghalais, slovaque, slovene, sranan tongo, suedois�, swahili, swati,tagalog�, tahitien, tamoul, tatar, tcheque�, telougou, tetum,thaı, tigrinya, tiv, tok pisin, tongien, totonaque, tshiluba, tshwa,tsonga, tswana, tumbuka, turc, tuvalu, twi, tzotzil, ukrainien, um-bundu, uruund, venda, vietnamien, wallis, waray-waray, wo-laitsa, xhosa, yapois, yoruba, zande, zapoteque (de l’isthme),zoulou�

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Une raison de feter Noel.Comme l’a declare Jesus, donner rend heu-reux tant celui qui donne que celui quirecoit. En quete de ce bonheur, certainsvoient dans l’echange de cadeaux l’un desaspects les plus importants de Noel. Ainsi,un sondage a revele que l’annee derniere,meme en pleine crise economique, chaquefoyer irlandais avait prevu de depenser plusde 500 euros en cadeaux de Noel.La difficulte d’atteindre cet objectif.Souvent, les cadeaux de Noel generent plusde stress que de bonheur. Pourquoi cela ?Parce que beaucoup se sentent obligesd’acheter des articles au-dessus de leursmoyens. Et comme tout le monde faitses achats au meme moment, la foule et leslongues files d’attente mettent les nerfs arude epreuve.Des principes bibliques utiles.“ Ayez l’habitude de donner�. ” (Luc 6:38).Par ces paroles, Jesus n’a pas limite l’action

� La plupart des versions de la Bible disent simplement :“Donnez. ” Dans le grec original, cependant, la forme verbaledenote une action continue. Afin de rendre le sens complet dumot employe par Jesus, la Traduction du monde nouveau met :“ Ayez l’habitude de donner. ”

de donner a une certaine periode de l’an-nee ou l’on s’attend a ce que tout le mondele fasse. Il a exhorte ses disciples a faire dudon spontane une habitude, un mode devie.

“ Que chacun fasse comme il l’a resoludans son cœur, non pas a regret ou par con-trainte, car Dieu aime celui qui donne avecjoie. ” (2 Corinthiens 9:7). D’apres un com-mentaire biblique, le principe emanant dece conseil est qu’“ on ne doit jamais riendonner ‘ par contrainte ’, en se sentantforce ”. ‘ Donner avec joie ’ exclut le senti-ment de devoir offrir un objet precis a unepersonne precise a un moment precis, senti-ment courant a Noel.

“ Si la promptitude a donner existe, elleest agreable selon ce qu’on a, non selon cequ’on n’a pas. ” (2 Corinthiens 8:12, Biblede Darby). Dieu ne demande pas aux chre-tiens de s’endetter pour offrir des cadeauxcouteux. En fait, quand on donne “ selonce qu’on a ”, ce don n’est pas tout justesatisfaisant, il est “ agreable ” a Dieu. Quelcontraste rassurant avec le slogan “ achetezmaintenant, payez plus tard ” diffuse pen-dant les fetes !

La joie dedonner

“Il y a plus de bonheur a donnerqu’a recevoir. ” — ACTES 20:35.

6 LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012

Une raison de feter Noel.Certains veulent suivre l’exemple de Jesus,qui a aide les pauvres, les malades et les affli-ges. Ils se disent que Noel est le momentideal, car durant cette periode nombre d’as-sociations caritatives deploient des effortsparticuliers pour collecter des dons.

La difficulte d’atteindre cet objectif.Pendant les fetes, beaucoup sont absorbespar leurs achats, les invitations, et les visitesaux amis et a la famille. Tout cela leur laissepeu de temps, d’energie ou d’argent pours’occuper des plus demunis, si ce n’est peut-etre en donnant a une association.

Des principes bibliques utiles.“ Ne refuse pas le bien a ceux a qui il estdu, chaque fois qu’il est au pouvoir de tamain de le faire. ” (Proverbes 3:27). Les pau-vres, les affames et les affliges ne souffrentpas qu’a Noel. Si vous voyez quelqu’un dansle besoin et qu’il soit “ au pouvoir de [vo-tre] main ” de l’aider, pourquoi attendre unefete pour agir ? Votre bonte et vos gestes decompassion seront benis.

“ Que chaque premier jour de la semainechacun de vous, dans sa propre maison, mettequelque chose de cote selon qu’il prosperera. ”(1 Corinthiens 16:2). L’apotre Paul a adressece conseil aux chretiens du Ier siecle qui vou-laient soutenir les pauvres. Pourriez-vousmettre de cote, ou budgetiser, une somme a

offrir regulierement a quelqu’un ou a uneassociation qui utilise bien ses fonds ? Decette facon, vous prenez soin des necessi-teux sans pour autant depasser vos moyens.

“ N’oubliez pas de faire le bien et de par-tager avec d’autres, car c’est a de tels sacrifi-ces que Dieu prend plaisir. ” (Hebreux 13:16).Notez qu’on ne doit pas seulement “ par-tager avec d’autres ”, mais aussi penser a“ faire le bien ”, a rendre service. Par exem-ple, les parents avises habituent leurs en-fants a aider les personnes agees dans leurstaches quotidiennes, a encourager les mala-des au moyen d’une carte, d’une visite oud’un coup de fil, et a s’interesser personnel-lement a d’autres enfants qui sont pauvresou handicapes. Ainsi, les enfants appren-nent a se montrer bons et genereux toutel’annee.

Aiderles necessiteux

“ Qui a l’œil bon sera beni,car il a donne de sa nourritureau petit. ” — PROVERBES 22:9.

Les parents avises habituent leursenfants a aider les personnes agees,les malades et les enfants defavorises.Ainsi, leurs enfants apprennenta se montrer bons et genereuxtoute l’annee.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 7

Une raison de feter Noel.Les Israelites descendaient tous d’un seulhomme, Jacob (ou Israel) ; ils etaient donc“ freres ”, membres d’une meme famille.Quand ils se rassemblaient lors de fetes aJerusalem, c’etait “ bon ” et “ agreable ”.Comme eux, de nombreuses familles au-jourd’hui attendent avec impatience de seretrouver a Noel pour passer un moment“ bon ” et “ agreable ”.

La difficulte d’atteindre cet objectif.“ Tres souvent, les tensions familiales quicouvent le reste de l’annee eclatent lors-que la famille se reunit pour les fetes ”, ob-serve un ouvrage. — Encyclopedia of Christ-mas and New Year’s Celebrations.Des principes bibliques utiles.“ Acquitt[ez-vous] fidelement envers [vos] pa-rents et grands-parents de ce [que vous leurdevez] en compensation. ” (1 Timothee 5:4).Dans la mesure du possible, rendez regulie-rement visite a votre famille. Si une grandedistance vous separe, vous pouvez malgretout avoir des contacts frequents : par cour-rier, telephone, e-mail, chat, etc. Une com-munication reguliere evite bien des mal-entendus.

“ Vous etes a l’etroit dans vos propres ten-dres affections. [...] elargissez-vous. ” (2 Co-rinthiens 6:12, 13). Les proches qu’on nevoit qu’une fois par an peuvent vite deve-

nir des etrangers, surtout pour les enfants.Certains enfants se trouvent peu de pointscommuns avec leurs grands-parents ou desmembres de la famille eloignee. Aussi, en-couragez les votres a ‘ s’elargir ’ dans leursaffections en incluant les proches ages�. Lesenfants qui passent regulierement du tempsavec des personnes agees eprouvent en ge-neral plus d’empathie et de considerationpour leurs aınes.

“ Une parole dite au bon moment fait dubien. ” (Proverbes 15:23, Parole de Vie). Com-ment empecher un malentendu ou un des-accord de tendre les relations familiales ? Enchoisissant le “ bon moment ” pour parlerd’une inquietude legitime. Si vous avez l’ha-bitude de communiquer, il vous sera plusfacile d’aborder un proche en prive en casde probleme. Ainsi, quand vous vous retrou-verez en famille, vous passerez un moment“ bon ” et “ agreable ”.

� Voir les articles “ Pourquoi devrais-je apprendre a connaı-tre mes grands-parents ? ” et “ Comment me lier d’amitie avecmes grands-parents ? ” dans Reveillez-vous ! du 22 avril et du22 mai 2001 (publie par les Temoins de Jehovah).

Se retrouveren famille

“ Voyez ! Qu’il est bon et qu’il estagreable pour des freres d’habiterunis ensemble ! ” — PSAUME 133:1.

8 LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012

Une raison de feter Noel.Chaque annee a Noel, le pape et d’autreschefs religieux prechent des messages depaix, dans l’espoir que se realisera cette pro-clamation angelique : “ Sur terre paix parmiles hommes de bienveillance ! ” En cetteperiode particuliere, certains croyants fontmeme un pelerinage.

La difficulte d’atteindre cet objectif.Toute paix a Noel est au mieux temporaire.Par exemple, en decembre 1914, alors que laPremiere Guerre mondiale faisait rage en Eu-rope, des soldats britanniques et allemandssont sortis des tranchees pour feter Noel en-semble. Ils ont partage nourriture, boisson etcigarettes. Ils ont meme joue au football. Ce-pendant, la treve a ete de courte duree. Dansune lettre ecrite depuis le front, un soldatbritannique a raconte qu’un soldat allemandlui avait dit : “ Aujourd’hui, on est en paix.Demain, tu te battras pour ton pays, et moipour le mien. ”

Des principes bibliques utiles.“ Un enfant nous est ne ; [...] on l’appelleradu nom de [...] Prince de paix.

`A l’abondance

de la domination princiere et a la paix il n’yaura pas de fin. ” (Isaıe 9:6, 7). Cette prophe-tie relative a Jesus Christ n’est-elle pas rassu-rante ? Jesus n’est pas ne sur terre pour ap-

porter seulement un jour de paix par an. Entant que Dirigeant celeste, il apportera unepaix veritable qui n’aura pas de fin.

“ Par mon moyen [celui de Jesus], vousa[vez] la paix. Dans le monde, vous avezde la tribulation, mais prenez courage ! J’aivaincu le monde. ” (Jean 16:33). Des aujour-d’hui, Jesus favorise la paix chez ses disci-ples. Les chretiens, c’est vrai, connaissent latribulation, l’adversite. Mais grace a la Bible,ils savent pourquoi les souffrances existentet comment Jesus instaurera une paix dura-ble. Grace a cela, ils ont l’esprit en paix.

En suivant l’enseignement de Jesus, lesTemoins de Jehovah de toutes nationalites,couleurs de peau, ethnies ou langues gou-tent la paix. Jugez-en par vous-meme enassistant a une reunion dans leur Salle duRoyaume, leur lieu de culte. Peut-etre con-viendrez-vous, comme bien d’autres, quecette paix surpasse toute treve de Noel.

“Paix parmiles hommesde bienveillance ! ”

“ Gloire a Dieu la-haut dans leshauteurs, et sur terre paix parmi leshommes de bienveillance ! ” — LUC 2:14.

Les Temoins de Jehovah sont unispar la paix, quelle que soit leur couleurde peau ou leur langue. Jugez-en parvous-meme en assistant a une reuniondans leur Salle du Royaume.

DES millions de chretiens choisissent de ne pas feter Noel.Comment vivent-ils ce choix ? Ont-ils le sentiment de ra-ter quelque chose ? Leurs enfants se sentent-ils prives ?Decouvrez ce que des Temoins de Jehovah du monde en-tier en disent.˘ Se souvenir de Jesus Christ : “Avant d’etre Temoin de Je-hovah, j’allais rarement a l’eglise. Si j’y allais, c’etait uni-quement a Noel ou a Paques. Et meme la, je ne pensais pasvraiment a Jesus Christ. Je ne fete plusNoel, mais j’assiste ades reunions chretiennes deux fois par semaine, et j’ensei-gne meme a d’autres ce que la Bible dit sur Jesus ! ” — EVE,AUSTRALIE.

˘ La joie de donner : “ Je suis super-content quand onm’offre un cadeau alors que je ne m’y attends pas. J’adoreles surprises ! J’aime aussi faire des cartes et des peinturespour les autres parce que ca les rend un peu plus heureux,et moi aussi ca me rend heureux. ” — REUBEN, IRLANDE DUNORD.

˘ Aider les necessiteux : “ Nous aimons preparer des repaspour ceux qui sont malades. Parfois, nous leur apportonsdes fleurs, un gateau ou un petit cadeau pour leur remon-ter le moral. Ce qui est bien, c’est qu’onpeut aller les voir an’importe quel moment de l’annee. ” — EMILY, AUSTRALIE.

˘ Se retrouver en famille : “ Quand notre famille se reunit,nos enfants apprennent a connaıtre leurs oncles, tantes,grands-parents et cousins dans une ambiance detendue.N’etant pas tenus par les fetes du calendrier, nous n’avonsaucune pression, et nos proches savent que nous venonsles voir parce que nous les aimons. ” — WENDY,

ˆILES CA

¨IMANS.

˘ La paix : “`A Noel, on dirait qu’il y a tellement a faire que

peu de gens pensent a la paix. J’ai decouvert les promessesde la Bible pour les humains ; j’ai l’esprit tranquille. Je saisque mes enfants auront un avenir heureux. ” — SANDRA,ESPAGNE.

Ils ont trouve mieuxEVE

REUBEN

EMILY

WENDY

SANDRA

10 LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012

ˇ Dans le monde, pres de deux milliards de per-sonnes fetent Noel le 25 decembre, tandis qu’aumoins 200 millions d’autres celebrent l’anniver-saire de Jesus Christ le 7 janvier. Mais des mil-lions d’autres encore choisissent de ne pas feterNoel du tout. Pourquoi ?

Peut-etre sont-ils membres d’une religion quine fait pas partie de la chretiente, comme le ju-daısme, l’hindouisme ou le shintoısme. Ou bienils sont athees, agnostiques, libres penseurs, hu-manistes seculiers, etc. et considerent l’histoirede Noel comme un mythe.

Toutefois, chose etonnante, un assez grandnombre de gens croient en Jesus mais rejettentles traditions de Noel. Pour quelles raisons ?Citons-en quatre.

Premierement, ils ne croient pas que Jesus soitne en decembre ni en janvier. La Bible ne pre-cise pas de date. Elle relate simplement : “ Il yavait aussi dans ce meme pays des bergers quivivaient en plein air et qui, la nuit, passaientles veilles a surveiller leurs troupeaux. Et soudainl’ange de Jehovah se tint pres d’eux, et [...] leurdit : ‘ [...] il vous est ne aujourd’hui un Sauveur,qui est Christ le Seigneur. ’ ” — Luc 2:8-11.

Des elements indiquent que Jesus est ne versle debut du mois d’octobre, alors que, commele precise le passage precite, les bergers et leurstroupeaux pouvaient encore passer la nuit dansles champs. Decembre et janvier sont en revan-che les mois les plus froids dans la campagne deBethlehem ; on rentre donc les troupeaux dansdes abris pour qu’ils passent la nuit au chaud.

Deuxieme raison : Le seul evenement que Je-sus a expressement demande a ses disciples decommemorer, c’est sa mort, pas sa naissance, etils devaient le faire par un repas de communionsimple (Luc 22:19, 20). On note du reste que les´Evangiles de Marc et de Jean sont muets sur lanaissance de Jesus.

Troisieme raison : Il n’y a aucune preuve his-torique que les premiers chretiens celebraient lanaissance du Christ. Par contre, ils commemo-raient sa mort (1 Corinthiens 11:23-26). C’estseulement plus de 300 ans apres la naissancede Jesus que la chretiente a officiellement com-mence a observer Noel le 25 decembre. Fait inte-ressant, au milieu du XVIIe siecle, en Angleterre,le Parlement a interdit les festivites de Noel. Aux´Etats-Unis, la Cour generale du Massachusetts afait de meme. Pourquoi ? Le livre Bataille pourNoel (angl.) explique : “ Il n’y a aucune raisonbiblique ou historique de situer la naissance de

Jesus le 25 decembre. ” Et d’ajouter que pour lespuritains “ Noel n’etait rien d’autre qu’une fetepaıenne sous un vernis de christianisme ”.

Cela nous amene a la quatrieme raison : L’ori-gine douteuse de la celebration elle-meme. Noelplonge ses racines dans la Rome paıenne avecson melange de fetes en l’honneur de Saturne,dieu de l’agriculture, et du Sol Invictus, ou Mi-thra, dieu-soleil. “ Comme bien des coutumes etcroyances prechretiennes, la fete antique comme-morant le retour annuel du soleil a ete redediee ala naissance de Christ ”, signalent les anthropolo-gues Christian Ratsch et Claudia Muller-Ebeling,coauteurs de Weihnachtsbaum und Blutenwun-der (Arbre de Noel et magie des fleurs).

Au vu de tout ce qui precede, comprenez-vouspourquoi les veritables chretiens ne fetent pasNoel ?

QUESTIONS DES LECTEURS

Pourquoi certains ne fetent-ils pas Noel ?

Le seul evenement que Jesusa expressement demandea ses disciples de commemorer,c’est sa mort, pas sa naissance.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 11

J´EHOVAH remarque-t-il les efforts de ses ado-rateurs pour lui plaire ? Absolument ! Mais il

n’est pas seulement attentif a leurs bonnes ac-tions et a leurs louanges. Il voit meme lorsqu’ilspensent a lui avec reconnaissance. Mieux encore,il n’oubliera jamais ses adorateurs et ce qu’ils ontfait. Comment en etre sur ? La reponse se trouvedans des paroles du prophete Malaki. — LisezMalaki 3:16.

Au Ve siecle avant notre ere, l’epoque ou Ma-laki prophetisait, Israel se trouvait dans une situa-tion morale et religieuse desastreuse. Les pretresnegligeaient leurs devoirs, et le peuple en ge-neral s’etait mis a pratiquer la sorcellerie, l’adul-tere et la fraude, ce qui deshonorait Dieu (Malaki2:8 ; 3:5). Pourtant, au milieu d’une telle corrup-tion, il restait un noyau d’Israelites fideles. Quefaisaient-ils ?

“ Ceux qui craignent Jehovah parlerent l’unavec l’autre ”, explique Malaki. La crainte deDieu est une qualite positive. Malaki parle icid’Israelites qui avaient un profond respect pourDieu, double d’une crainte salutaire de lui de-plaire. Notez que ces Israelites qui craignaientDieu “ parl[ai]ent l’un avec l’autre ”. Manifeste-ment, ils se rassemblaient pour dire du biende Jehovah et pour s’encourager, afin de nepas se laisser abattre ou gagner par la corruptionambiante.

Les Israelites fideles manifestaient leur reve-rence pour Jehovah d’une autre maniere impor-tante : Ils “ pens[ai]ent a son nom ”. D’autres tra-ductions mettent : “ honor[ai]ent son nom ”. Cespersonnes qui craignaient Jehovah l’honoraientmeme dans leurs pensees. Dans le secret de leurcœur, elles reflechissaient, ou meditaient, avec re-connaissance sur lui et sur son grand nom. Jeho-vah le voyait-il ?

Malaki declare : “ Jehovah faisait attention etecoutait. ” Depuis sa demeure elevee dans le ciel,il inclinait l’oreille, en quelque sorte, et entendaitchaque fois que ses adorateurs le louaient entreeux. Il pretait aussi attention a toutes leurs medi-tations interieures (Psaume 94:11). Mais il faisaitplus que preter attention a leurs bonnes paroleset a leurs bonnes pensees.

“ Un livre de souvenir commenca a etre ecritdevant lui ”, precise Malaki. Ce livre est un re-gistre de tous ceux qui servent Jehovah avec in-tegrite. Notez qu’il est appele “ livre de sou-venir� ”. Cela veut dire que Jehovah n’oublierajamais ses fideles adorateurs et tout ce qu’ils ontfait pour le louer : chaque bonne action, paroleet pensee. Mais Dieu s’en souvient dans un butprecis. Il promet d’offrir la vie eternelle� a ceuxdont le nom est ecrit de facon indelebile dansson livre de souvenir. — Psaume 37:29.

Combien il est reconfortant de savoir que Jeho-vah apprecie tout ce que nous faisons pour luirendre un culte qu’il agree ! Les paroles de Ma-laki 3:16 meritent toute notre reflexion. Il est bonde se demander : “ Mon nom est-il dans le ‘ livrede souvenir ’ de Dieu ? ” Il le sera si nous faisonsde notre mieux pour avoir des actions, des paro-les et des pensees dont Jehovah ait envie de sesouvenir.

� Le mot hebreu rendu par “ souvenir ” contient plus quela notion de se rememorer. Il suppose aussi une action en rap-port avec le souvenir.� Pour en savoir plus sur la promesse divine de la vie eter-

nelle, voir le livre Qu’enseigne reellement la Bible ?, chapitre 3(publie par les Temoins de Jehovah).

APPROCHEZ-VOUS DE DIEU

ˆEtes-vous dans le

“ livre de souvenir ” de Dieu ?

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LECTURE DE LA BIBLE PROPOS´EE

POUR D´ECEMBRE :

˛ Nahoum 1–Malaki 4��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������

12 LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012

D’APR`ES mes papiers, je suis nee en 1924

a Chmakovka, un village de l’extremeest de la Russie, pres de la frontiere chinoise.

Un jour, mon pere et mes freres aınes ontete enleves par des malfaiteurs. Maman ne lesa jamais revus. Elle s’est retrouvee seule avecune ribambelle d’enfants en bas age, qu’elleavait du mal a nourrir. Un voisin lui a pro-pose de nous emmener a l’orphelinat ortho-doxe russe et de dire qu’elle nous avait aban-donnes.

Maman a accepte, sachant qu’autrementses enfants, dont moi, risquaient de mourirde faim. Maintenant que j’ai 80 ans passes, jelui suis reconnaissante de nous avoir envoyesa l’orphelinat. Cela nous a surement sauvela vie. Pourtant, sa decision me hante encoreaujourd’hui.

En 1941, je suis partie en Coree, ou j’aiepouse un gentil Russe, Ivan. Notre fille, Olia,est nee a Seoul en 1942, et nos fils Kolia etJora en 1945 et 1948. Mon mari tenait no-tre commerce familial, et je faisais de la cou-ture a la maison. Chez nous, nous parlionsrusse, mais en dehors, les enfants parlaient ja-ponais, car Seoul avait ete occupe par l’armeenippone. Jusqu’en 1950, Sovietiques, Ameri-cains et Coreens semblaient cohabiter enpaix a Seoul. Ils etaient tous clients de notremagasin.

Prisonniers des Nord-CoreensEn 1950, ce fut le coup de tonnerre : les

forces nord-coreennes se sont emparees deSeoul. Ne pouvant fuir, nous avons ete arretesen meme temps que d’autres civils etrangers.Avec des prisonniers de guerre britanniques,russes, americains et francais, on nous a de-places d’un endroit a l’autre du pays, a pied,pendant trois ans et demi. Nous dormionsdans des abris de fortune, et tachions d’eviterles bombes.

Parfois, les maisons etaient chauffees, et lanourriture suffisante. Mais en general, nousn’avions que du millet et dormions au froiddans des batiments desaffectes. Beaucoupd’entre nous sont morts de malnutrition etde manque de soins. Quand je voyais mes en-fants souffrir, j’etais dans tous mes etats. L’hi-ver a ete precoce en Coree du Nord. Il m’estarrive de rester des nuits entieres pres du feua chauffer des pierres que je mettais sous lesenfants.

Au retour des beaux jours, des villageois co-reens nous ont montre quelles plantes sauva-ges etaient comestibles et nous nous sommesmis en quete de legumes, de framboises, deraisin et de champignons. Visiblement, loinde nous haır, les villageois avaient pitie denous. Pour completer notre maigre pitance,j’ai appris a attraper des grenouilles. Ca me

J’AI ENFIN TROUV´E

LA VRAIE LIBERT´E !

PAR MARIA KILIN

“ Personne ne vous reclame, a ricane un des gardiens. Vous pouvezrester ici. ” Comment une famille russe sans histoire et travailleusecomme la notre s’est-elle retrouvee prisonniere en Coree en 1950,cinq ans apres la fin de la Seconde Guerre mondiale ?

Photo U.S. Army

fendait le cœur d’entendre les enfants en re-clamer sans arret.

Une annee, en octobre, nous avons recul’ordre de marcher vers Manpo. On nous adit que des chars a bœufs etaient prevus pourles malades et les enfants en bas age. On afait partir Olia et son pere avec le groupe, apied. Pendant plusieurs jours, ses petits frereset moi avons attendu impatiemment l’arriveedes chariots.

Quand ils sont enfin arrives, les prison-niers malades ont ete entasses sur les chariotscomme des sacs de grain. C’etait une visionepouvantable ! Ayant le petit Jora sur mondos, j’ai voulu mettre Kolia dans le coin d’unchariot, mais il a eclate en sanglots : “ Ma-man, maman, je veux marcher avec toi ! Neme laisse pas ! ”

Sa menotte agrippee a ma jupe, Kolia m’aemboıte le pas en trottant pour ne pas etre ala traıne. Durant cette marche tristement ce-lebre qui a dure des jours, de nombreuxprisonniers ont ete abattus. Des volees decorbeaux nous suivaient et picoraient les ca-davres. Finalement, j’ai retrouve mon mari etOlia. Il y a eu des pleurs et des etreintes. Cettenuit-la, j’ai veille et chauffe des pierres presdu feu. Comme je les mettais a present soustous mes enfants, j’etais apaisee.

En 1953, pres du 38e parallele qui se-pare les deux Corees, notre vie s’est unpeu amelioree. On nous a donne desuniformes propres, des chaussures, dupain, et meme des bonbons. Les Bri-tanniques ont ete liberes, puis les Fran-cais. Mais nous qui etions apatrides,nous sommes restes seuls apres le de-part des derniers prisonniers. Desespe-res, nous avons pleure et n’avons rienpu avaler. C’est la que le gardien coreena eu les mots cruels cites en introduc-tion.

Nouvelle vie aux´Etats-Unis

Un peu plus tard, a notre grande sur-prise, on nous a fait traverser la zone

Mon village natal, Chmakovka, Primorsky Kraı,dans l’extreme est de la Russie.

Fin 1954, Maria Kilin a ecrit le recit cap-tivant de sa vie en Coree du Nord. Il a etetraduit en anglais par un employe russe del’ambassade d’Australie et vendu a un quoti-dien americain, qui l’a publie en 12 episodesentre le 16 et le 28 janvier 1955.

Le premier episode debutait ainsi : “ Jene suis pas ecrivain. Je ne suis peut-etre pascapable d’ecrire mon histoire avec talent.Mais je peux l’ecrire dans son entier, et tellequ’elle s’est passee. ” Et c’est ce que Maria afait. Notre article resume ce recit, et y ajoute

le changement radicalsurvenu des anneesapres son arrivee aux´Etats-Unis.

UN R´ECIT CAPTIVANT

LE MANUSCRIT DE MA BIOGRAPHIE ;LE PREMIER

´EPISODE PUBLI

´E DANS LE JOURNAL.

demilitarisee et passer en Coree du Sud. Apresun interrogatoire par l’armee americaine,on nous a permis d’emigrer aux

´Etats-Unis.

Nous avons gagne par bateau San Francisco(Californie), ou une association caritatives’est occupee de nous. Puis nous sommes al-les en Virginie. La, des connaissances nousont gentiment aides a reprendre le dessus. Fi-nalement, nous nous sommes fixes dans leMaryland.

Nous etions ebahis par des choses sim-ples, comme un aspirateur.

´Etant immigres,

nous travaillions dur. Mais j’etais peinee devoir certains de ceux qui prosperaient dansleur nouvel environnement profiter des ar-rivants. Peu de temps apres notre installa-tion, un pretre orthodoxe russe nous a dit :“ Vous etes sur un sol beni ici. Si vous voulezavancer, ne restez pas avec des gens de vo-tre pays. ” J’etais choquee et perplexe. Et l’en-traide, alors ?

En 1970, Bernie Battleman, un Temoin deJehovah, est venu a notre porte parler de laBible. Il etait franc et determine, comme ceuxde chez nous. La discussion a dure des heu-

res. Ayant grandi dans un orphelinat ortho-doxe, je connaissais la liturgie par cœur. Maisje n’avais jamais songe a avoir une bible ! Ber-nie nous en a apporte une, en disant : “ Cettebible est pour vous, parce que je vous aime. ”Et il nous a presentes a Ben, unTemoin russo-phone de Bielorussie.

Ben et sa femme ont aimablement re-pondu a mes questions a l’aide de la Bi-ble. Neanmoins, j’etais persuadee que lesTemoins avaient deforme le texte sacre. J’aiete particulierement outree de lire dans leursecrits que Marie avait eu d’autres enfantsque Jesus, alors que l’

´Eglise enseignait le con-

traire.J’ai appele une amie polonaise pour qu’elle

regarde dans sa bible Matthieu 13:55, 56.Quand elle m’a lu ces versets, j’ai ete sidereed’apprendre que Jesus avait bien eu des frereset sœurs !

`A son tour, mon amie a appele une

connaissance qui travaillait a la Bibliothequedu Congres, a Washington, pour qu’elle veri-fie ce passage dans toutes les versions dispo-nibles. Elles disaient toutes la meme chose :Jesus avait eu des freres et sœurs !

Le jour de notre mariage, en 1941. Avec mon mari et deux de nos enfants, en 1954.

PhotoU

.S.Army

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 15

J’avais tant d’autres questions : Pourquoides enfants meurent-ils ? Pourquoi les guer-res ? Pourquoi les gens ne se comprennent-ils pas, meme quand ils parlent la memelangue ? Les reponses de la Bible m’emerveil-laient : Dieu ne voulait pas que les humainssouffrent. Et j’allais revoir les etres chers quej’avais perdus dans des conflits. Quel bon-heur ! Peu a peu, Jehovah devenait reel pourmoi.

Un jour, j’etais devant mes icones a sup-plier Dieu d’aider mon fils tout juste ren-tre du Vietnam et profondement traumatise.Soudain, j’ai pris conscience que je ne devaispas adresser mes prieres a des images, mais auDieu vivant, Jehovah. J’ai mis mes icones enpieces : en fait, ce n’etait rien de plus que dupapier aluminium peint. Meme si je les avaisachetees a l’eglise, je m’en suis debarrassee cesoir-la.

Ca ne m’a pas ete facile de quitter la reli-gion de mon enfance. Mais a present, lesenseignements de la Bible comptaient plusque tout. Un an apres, j’ai emmene ma filleet mon mari chez le pretre orthodoxe, mu-nie d’un carnet rempli de questions bibliquessous lesquelles j’avais note des versets. Lors-que je lui ai lu les versets, il a secoue la tete endisant : “ Vous etes perdus. ” Il nous a de-mande de ne plus jamais remettre les piedschez lui.

Cet episode a marque ma fille Olia, a l’es-prit curieux et resolu. Elle s’est mise a creuserla Bible elle aussi et a assister aux reunionsdes Temoins avec moi. Je me suis fait baptiseren 1972, et Olia l’annee suivante.

La devise de notre familleNotre devise a toujours ete : “ Le passe,

c’est le passe. Concentrons-nous sur le pre-sent. ” Aussi, nous n’avons jamais hesite de-vant un changement si nous etions convain-cus de son bien-fonde. Quand ma fille et moiavons commence a nouer une relation avecDieu, nous avons eu tres envie d’aller chez lesgens pour leur parler de ce que nous appre-

nions. J’avoue que mon caractere franc et peusentimental obligeait parfois d’autres a inter-venir pour arrondir les angles. Mais a force,j’ai appris a discuter avec des personnes denationalites et de milieux varies qui, commemoi, aspiraient a une vie meilleure.

Les annees qui ont suivi, nous nous som-mes souvent dit avec ma fille que si un jour lerideau de fer se levait, nous irions en Russiepour faire connaıtre Dieu a des gens commenous. Quand c’est arrive, au debut des an-nees 90, Olia a realise ce reve pour nous deux.Elle est partie en Russie et y a ete ministre aplein temps pendant 14 ans. Elle a aide denombreuses personnes a etudier la Bible et aparticipe a la traduction de publications bi-bliques de l’anglais au russe, au siege natio-nal des Temoins de Jehovah.

Aujourd’hui, je suis grabataire, mais mesenfants font tout pour me rendre la vie aussiagreable que possible. Je remercie Dieu dem’avoir permis de trouver une vie meilleureapres des debuts douloureux. J’ai experi-mente ce psaume du berger David : “ Il [Dieu]me conduit pres de lieux de repos qui sontbien arroses. Il ranime mon ame. Il me con-duit sur les pistes de la justice a cause de sonnom. ” — Psaume 23:2, 3�.

� Maria Kilin est decedee le 1er mars 2010, alors que cet ar-ticle etait en preparation.

Dans mon jardin du Maryland,vers 1990.

1. Ou etait Jesus avant que Dieul’envoie sur la terre ?

Avant de naıtre a Bethlehem, Jesus etait un espritau ciel. Il a ete la premiere creation de Dieu, et il estle seul a avoir ete cree directement par lui.

`A juste

titre, la Bible dit qu’il est son Fils unique-engendre.Au ciel, il a souvent parle en tant que represen-tant de Dieu. On l’appelle donc la Parole. Il a aussiagi en tant qu’assistant de Dieu en participant a lacreation de toutes les autres choses (Jean 1:2, 3,14). Jesus a vecu au ciel avec Dieu pendant destemps incommensurables avant la creation des hu-mains. — Lisez Mika 5:2 ; Jean 17:5.

2. Comment Dieu a-t-il envoyeson Fils sur la terre ?

Jehovah a transfere la vie de Jesus depuis le cieldans le ventre de Marie au moyen de l’esprit saint.Jesus est donc ne sans l’intervention d’un pere hu-main. Des anges ont annonce sa naissance a desbergers de la region qui gardaient leurs troupeauxen plein air la nuit (Luc 2:8-12). Par consequent, Je-sus n’est pas ne au cœur de l’hiver, mais sans doutedebut octobre, alors qu’il faisait encore bon. Quel-que temps apres, Marie et son epoux, Joseph, sontrentres avec lui chez eux, a Nazareth, ou ils l’onteleve. Joseph s’en est occupe comme de son proprefils. — Lisez Matthieu 1:18-23.

Vers l’age de 30 ans, Jesus a ete baptise, et Dieu adeclare publiquement qu’il etait son Fils. Il a en-suite commence l’œuvre pour laquelle Dieu l’avaitenvoye. — Lisez Matthieu 3:16, 17.

CE QU’ENSEIGNE LA PAROLE DE DIEU

Pourquoi Dieua-t-il envoye Jesussur la terre ?

Cet article aborde des questions quevous vous etes peut-etre posees etmontre ou, dans la Bible, vous pouveztrouver les reponses. Les Temoins deJehovah seront heureux d’examinerces reponses avec vous.

3. Pourquoi Dieu a-t-il envoye Jesussur la terre ?

Dieu a envoye Jesus afin qu’il enseigne la veriteaux humains. Jesus leur a parle du Royaume deDieu, un gouvernement au ciel qui etablira la paixsur toute la terre. Il a offert l’espoir de la vie eter-nelle (Jean 4:14 ; 18:36, 37). Il a enseigne beaucoupde choses sur la facon de trouver le vrai bonheur(Matthieu 5:3 ; 6:19-21). Il a egalement enseignepar l’exemple. Ainsi, il a montre comment faire lavolonte de Dieu meme dans des circonstances dif-ficiles. Quand il etait maltraite, il ne ripostait pas. —Lisez 1 Pierre 2:21-24.

De plus, Jesus a enseigne a ses disciples l’amourplein de devouement. Alors que la vie au ciel avecson Pere lui offrait de nombreux privileges, il lui aobei humblement en venant sur la terre pour vi-vre parmi les humains. Personne ne pouvait nousdonner un plus bel exemple d’amour. — Lisez Jean15:12, 13 ; Philippiens 2:5-8.

4. Qu’a accompli Jesus par sa mort ?Dieu a aussi envoye Jesus afin qu’il meure pour

nos peches (Jean 3:16). Nous sommes tous pe-cheurs, autrement dit nous sommes imparfaits etcommettons des peches. C’est pour cela que noustombons malades et mourons. Le premier hommeAdam, lui, etait parfait. Il n’avait pas de peche et nedevait jamais mourir ni tomber malade. Mais il aperdu la perfection en desobeissant a Dieu. Nousavons herite de lui le peche et son salaire, la mort.— Lisez Romains 5:12 ; 6:23.

Homme parfait, Jesus n’est pas mort pour ses pe-ches a lui, mais pour les notres. Sa mort nous per-met d’avoir la vie eternelle et d’etre benis par Dieu.— Lisez 1 Pierre 3:18.

Pour plus de details, voir les chapitres 4 et 5 de ce livre,publie par les Temoins de Jehovah.

QU’ENSEIGNEreellementLA BIBLE ?

17

VOUS etes-vous deja demande qui vous etesvraiment ? Avez-vous imagine avoir eu

une vie anterieure ? Si oui, vous n’etes pasle seul. Tres tot, les hommes, tant dans lescultures orientales qu’occidentales, se sontpenches sur ces questions. En quete de repon-ses, certains se sont tournes vers la croyanceen la reincarnation. Celle-ci veut que lorsque

AVEZ-VOUS EUune vieanterieure ?

“ Tout cela existe bien reellement : et le‘ reprendre vie ’, et le fait que les vivantsproviennent des morts, et celui que lesames des morts existent�. ” — PLATON,

PHILOSOPHE GREC DU Ve SI`ECLE AV. N.

`E.,

CITANT SOCRATE.

“ L’ame, puisqu’elle subsist[e] sans le corpset exist[e] dans le corps, peut etre dansun corps aussi bien que dans un autre, etainsi elle peut passer d’un corps dans unautre�. ” — GIORDANO BRUNO, PHILOSOPHE

ITALIEN DU XVIe SI`ECLE.

“ Rien ne meurt ; les hommes feignentd’etre morts [...], et les voici regardantpar une fenetre, en parfaite sante, dansun nouvel et etrange deguisement. ”— RALPH WALDO EMERSON, ESSAYISTE ET PO

`ETE

AM´ERICAIN DU XIXe SI

`ECLE.

� Phedon, dans Œuvres completes, dir. Luc Brisson, Flamma-rion, Paris, 2008, p. 1189, 72d, 72e.� Le proces, trad. A.-Ph. Segonds, Paris, Les Belles Lettres,

2000, p. 88.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 19

quelqu’un meurt, une “ ame ” immateriellequitte le corps et renaıt dans un autre corps,humain, animal ou meme vegetal, traversantune ou plusieurs existences successives.

Meme si cette croyance satisfait certainespersonnes, comment savoir si elle est vraie ?Qu’en dit la Parole de Dieu, la Bible ? Voyonsd’abord d’ou vient ce dogme.

Les origines de ce dogmeD’apres des historiens et des chercheurs, les

habitants de la Babylone antique, fondee dansla deuxieme moitie du IIIe millenaire avantnotre ere, caressaient l’idee d’une ame hu-maine immortelle. “ Le probleme de l’immor-talite [...] retenait serieusement l’attention destheologiens babyloniens ”, a ecrit Morris Jas-trow dans La religion de Babylonie et d’Assy-rie (angl.). Les Babyloniens “ consideraient lamort comme le passage a une autre formede vie [...]. Nul doute que l’impossibilite pourl’individu de s’imaginer a jamais inconscientest a la base de la theorie primitive de la per-petuation de l’existence sous une forme ouune autre ”.

Par la suite, la croyance en la transmigra-tion et en la renaissance de l’ame a gagned’autres regions du monde antique. Des phi-losophes indiens ont defini un systeme ela-bore de croyances autour d’un cycle de re-naissances determine par le principe de causea effet, ou karma. Des philosophes grecs in-fluents ont eux aussi adopte l’idee de la rein-carnation, la rendant seduisante a un grandnombre.

Ces derniers temps, l’idee de reincarnationconnaıt un regain d’interet en Occident. Descelebrites et la jeune generation se passion-nent pour les croyances et les pratiques re-ligieuses orientales. Il existe une foule de li-vres et de sites Internet expliquant l’incidenced’evenements pretendument vecus dans d’au-tres vies. Dans beaucoup de pays, la “ therapiedes vies anterieures ” est de plus en plus en vo-gue. Elle consiste a explorer sous hypnose les

supposees vies anterieures du patient afin decomprendre ses problemes de sante et ses ten-dances comportementales.

Le dogme de la reincarnation est-il vrai ?Meme si la croyance en la reincarnation est

tres ancienne, la question la plus importante ase poser est celle-ci : Est-elle vraie ? Les chre-tiens souhaitent savoir si elle s’accorde avecla doctrine biblique (Jean 17:17). Notre Crea-teur, Jehovah Dieu, etant la Source de la vie et“ le Revelateur des secrets ”, il nous livre desrenseignements sur la vie et la mort que leshumains ignoreraient autrement. Nous pou-vons consulter sa Parole en toute confiancepour avoir des reponses a ce propos. — Daniel2:28 ; Actes 17:28.

Les reponses de Dieu sont aisement trou-vables quand on laisse la Bible s’interpreterelle-meme. Par exemple, Genese 3:19 mon-tre qu’apres la desobeissance d’Adam et

`Eve,

Dieu a dit a Adam : “`A la sueur de ton vi-

sage tu mangeras du pain jusqu’a ce que tu re-tournes au sol, car c’est de lui que tu as etepris. Car tu es poussiere et tu retourneras ala poussiere. ” Adam avait ete cree a partir dela poussiere.

`A sa mort, il est retourne a la

poussiere, exactement comme Dieu l’avait de-clare. Ainsi, a sa mort, une personne ne renaıtpas en tant qu’une autre ; elle cesse d’exister�.Tout comme le chaud est le contraire du froid,l’humide du sec et la lumiere de l’obscurite, lamort est le contraire de la vie. Les morts sontbien morts ! N’est-ce pas simple et logique ?

Les souvenirs de vies anterieures doiventdonc avoir d’autres explications. Aujourd’huiencore, on ne cerne pas completement lefonctionnement de l’esprit humain, notam-ment du subconscient, ni les effets de medica-ments ou de traumatismes. Des reves ou desproductions de l’imagination se fondant surles innombrables informations stockees dans

� Pour en savoir plus, voir le livre Qu’enseigne reellement laBible ?, au chapitre 6 : “ Ou sont les morts ? ” (publie par lesTemoins de Jehovah).

Plutot que de tenter de reconstituerla trame incertaine d’une vie anterieured’apres des evenements entoures de mys-tere, pourquoi ne pas prendre le tempsd’examiner l’enseignement biblique de laresurrection ? Il apporte des reponses vrai-ment satisfaisantes et un grand reconfortdans les moments de peine.

Voyez ce que confie Theodore, qui a beau-coup souffert de la mort de sa femme, Rose-marie, apres 44 ans de mariage : “ Je saisque Rosemarie est dans le lieu le plus sur : lamemoire de Jehovah. Les resurrections querelate la Bible sont si certaines, ayant etevues par tant de temoins, que j’attends d’en-tendre Jesus dire, comme il l’a fait pour La-zare : ‘ Rosemarie, viens dehors ! ’ ”

Costas et Maria ont perdu tragiquementleur fille de 20 mois, emportee par une mala-die genetique. Maria declare : “ Le decesd’Evi nous a cause un chagrin immense. De-puis, nous avons une bien meilleure compre-hension de la souffrance, de la mort et de laresurrection. Des versets comme Isaıe 33:24et 35:5, 6 ainsi que Revelation 21:4, 5 ontpris pour nous une tout autre dimension !Vraiment, Jehovah se montre un Pere aimanten nous donnant l’esperance certaine de laresurrection. ”

Les reponses de la Bible aux questions surla vie et la mort viennent directement denotre Createur. Comme Theodore, Costaset Maria, vous pouvez vous aussi avoir uneesperance solide si vous la fondez sur leroc, la Parole de Dieu. Elle ne peut mentir !— Tite 1:2.

Une esperance superieure

le bloc memoire du cerveau peuvent etre sinets qu’ils semblent reels. Dans certains cas,des forces spirituelles mechantes provoquentdes phenomenes etranges qui font passer l’ir-reel pour du reel. — 1 Samuel 28:7-19.

Il est naturel de vouloir vivre et connaıtrel’avenir. D’ou vient ce desir ? La Bible dit quele Createur “ a mis l’eternite dans le cœur del’homme ”. (Ecclesiaste 3:11, Bible annotee.)

C’est pour cela que les humains ont le desirprofond de vivre indefiniment.

Si notre Createur, Jehovah, a mis dans no-tre cœur le desir de vivre eternellement, il estlogique qu’il explique aussi comment ce de-sir peut etre satisfait. La Bible nous apprendqu’il a le noble dessein d’offrir aux humainsobeissants la vie eternelle sur une terre pa-radisiaque. “ Les justes possederont la terre,et sur elle ils resideront pour toujours ”, adit le roi David sous inspiration (Psaume37:29). Ce dessein eternel est indissociabled’un dogme biblique fondamental : la resur-rection des morts. — Actes 24:15 ; 1 Corin-thiens 15:16-19.

La resurrection : une esperance prouveeHuit fois dans la Bible�, des temoins oculai-

res racontent que des morts ont ete ramenes ala vie sur la terre. Il s’agissait de resurrectionset non de reincarnations. Les proches et lesamis reconnaissaient aussitot les ressuscites.Ils n’avaient pas besoin d’aller voir parmi tousles nouveau-nes des environs et d’ailleurs sil’un d’eux etait l’ame reincarnee de leur cherdisparu. — Jean 11:43-45.

Il est rassurant de lire dans la Bible quela grande majorite des defunts ressusciterontdans le monde nouveau de Dieu, qui rempla-cera bientot sur la terre ce monde mechant(2 Pierre 3:13, 14). En ce moment meme,la personnalite et le vecu de milliards d’hu-mains sont preserves dans la memoire parfaiteet infinie de Jehovah, le Dieu qui se souvientmeme du nom de toutes les etoiles (Psaume147:4 ; Revelation 20:13) ! Lorsque dans sonmonde nouveau il ressuscitera les humainsgeneration apres generation, ceux-ci pourrontconstituer leur arbre genealogique et appren-dre a connaıtre leurs ancetres personnelle-ment. Quelle perspective fascinante !

� Ces huit resurrections sont racontees en 1 Rois 17:17-24 ;2 Rois 4:32-37 ; 13:20, 21 ; Luc 7:11-17 ; 8:40-56 ; Jean 11:38-44 ; Actes 9:36-42 ; 20:7-12. Notez qu’elles ont eu lieu devantbeaucoup de temoins. Un neuvieme recit relate la resurrec-tion de Jesus Christ. — Jean 20:1-18.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 21

ˇ Dans son Sermon sur la montagne,Jesus a dit a ses disciples : “ Vousetes le sel de la terre ; mais si le selperd sa force, avec quoi lui rendra-t-onson pouvoir salant ? Il n’est plus bon arien qu’a etre jete dehors pour etre pie-tine par les hommes. ” (Matthieu 5:13).Le sel etant un conservateur, Jesus vou-lait sans doute dire par la que ses dis-ciples pouvaient et devaient protegerleurs semblables de la degradation mo-rale et spirituelle.`

A propos du commentaire de Jesussur le sel perdant sa salinite, le Diction-naire de la Bible de F. Vigouroux de-clare : “ Cet effet pouvait se produire

quand le sel restait longtemps exposea la chaleur du soleil, ou que, plusou moins melange a des matieres ter-reuses, il fondait en ne laissant subsis-ter que ces dernieres�. ” On comprenddonc que Jesus ait dit que le residun’etait “ plus bon a rien qu’a etre jetedehors ”. L’International Standard BibleEncyclopedia precise : “ Meme si sonimpurete rendait le sel de la mer Morteinferieur a la plupart des sels marins,son accessibilite (on pouvait le ramas-ser sur le rivage) en faisait la principalesource de sel en Palestine. ”

� Paris, Letouzey et Ane, 1912, tome cinquieme,2e volume, col. 1572.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Jesus s’est-il trompe quand il a dit que le selpouvait perdre sa salinite ?

D´EP

ˆOTS DE SEL,MER MORTE

ˇ Dans une parabole, Jesus parle d’unefemme qui, ayant perdu une des dixdrachmes qu’elle possede, prend unelampe et balaie sa maison avec soin jus-qu’a ce qu’elle la retrouve (Luc 15:8-10).`A l’epoque, une drachme equivalaitpresque au salaire d’une journee. Jesusevoquait donc une perte financiere nonnegligeable. Mais la scene decrite etaitrealiste pour d’autres raisons encore.

D’apres certaines sources, les femmesse servaient souvent de pieces de mon-naie comme d’ornements. Des lors, Je-sus faisait peut-etre allusion a l’elementd’une dot ou d’un heritage familial pre-cieux. Que ce soit le cas ou non, oncomprend que la femme ayant perdu sadrachme ait ete extremement soucieusede la recuperer.

En outre, aux jours de Jesus, les mai-sons modestes etaient concues pourque la lumiere et la chaleur penetrent lemoins possible. Elles avaient peu ou pasde fenetres. Le sol etait d’ordinaire re-couvert de paille ou de tiges sechees dedivers vegetaux. Si on y faisait tomberune piece, il etait difficile de la retrou-ver. “ C’est pourquoi, note un commen-tateur, quand on perdait un objet plu-tot petit comme une piece de monnaiedans un tel endroit, le plus naturel pourle recuperer etait de balayer la maisonen s’eclairant d’une lampe. ”

Que representait la perte d’une drachmepour les auditeurs de Jesus ?

UNE DRACHME

C’´ETAIT un matin comme les autres enAfrique de l’Ouest. Il flottait dans l’air

un parfum de riz et de sauces en train demijoter. Des femmes passaient avec d’incroya-bles charges en equilibre sur la tete. Des riresjoyeux se melaient a d’apres marchandages. Lesoleil ardent blanchissait bientot le ciel.

En voyant une yovo (une blanche), des en-fants ont entame leur chanson et leur dansehabituelles. “ Yovo, yovo, bon-soir ”, scan-daient-ils, concluant par : “ Un cadeau pour lespectacle ? ” Un petit garcon ne chantait pas.Comme je continuais mon chemin, il m’a sui-vie en faisant des gestes. Cela m’avait tout l’aird’une langue des signes. Aux

´Etats-Unis, j’avais

appris a epeler mon nom en ASL (la langue dessignes americaine), mais le Benin est franco-phone.

J’ai signe tant bien que mal les huit lettresde mon nom. Un sourire a illumine le visagedu garcon. Il m’a attrape la main et guidee atravers des ruelles jusqu’a chez lui, une maisontypique en parpaings, comptant deux pieces.Sa famille s’est regroupee autour de nous. Toussignaient. Allons bon ! J’ai signe mon nom,puis ecrit sur un papier que j’etais mission-naire, que j’enseignais la Bible et que j’allais re-venir. Tous ont acquiesce de la tete, meme desvoisins entendants qui s’etaient joints a nous.J’ai pense : “ Mais dans quoi me suis-je embar-quee ? ”

De retour a la maison, je me suis dit qu’il de-vait bien y avoir quelqu’un pour faire connaı-tre a ces personnes cette promesse de Dieu :“

`A cette epoque [...] s’ouvriront les oreilles

des sourds. ” (Isaıe 35:5). J’ai fait des recher-ches. Un sondage recent recensait au Benin12000 sourds et malentendants.

`A ma grande

surprise, c’etait la langue des signes ameri-caine, et non francaise, qui etait en usage dansles ecoles pour les sourds. Helas ! aucun Te-moin de Jehovah ici ne connaissait l’ASL. De-cue, j’ai dit a une amie : “ Si seulement quel-qu’un qui connaıt l’ASL venait nous aider ! ”“ Tu es la, toi, non ? ” a-t-elle repondu. Elleavait raison ! J’ai commande les DVD des Te-

UNE LETTRE DUB

´ENIN

Dans quoi me suis-je embarquee ?

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 23

moins en ASL et une methode. Mes prieres ontete exaucees lorsqu’une chretienne du Came-roun maıtrisant l’ASL s’est installee au Benin.

Beaucoup ont eu vent de mes efforts. Onm’a donne l’adresse de Brice, un peintre d’en-seignes. Son atelier en feuilles de palme cou-sues offrait une fraıcheur bienvenue dans lamoiteur ambiante.

`A force d’essuyer ses pin-

ceaux dessus, Brice avait macule ses murs auxcouleurs de l’arc-en-ciel. Il a epoussete des ta-bourets et, me regardant fixement, a attenduque je commence. J’ai glisse un DVD dansmon lecteur. Il a rapproche son tabouret dupetit ecran. “ Je comprends ! Je comprends ! ”a-t-il signe. Des enfants, accourus des mai-sons voisines, tendaient le cou pour voir. L’und’eux a lance : “ Pourquoi ils regardent un filmsans le son ? ”`

A chaque visite chez Brice, le lecteur de DVDattirait plus de monde. Brice et d’autres n’ont

pas tarde a frequenter nos reunions chretien-nes. En leur servant d’interprete, je progres-sais. Notre groupe s’etoffant, des gens cher-chaient a me voir. Un jour que ma vieillevoiture ralait parce que je passais sur des nids-de-poule pour eviter des chevres et des co-chons egares, j’ai entendu boum ! a l’ar-riere. “ Oh non, pas une nouvelle panne ! ”En fait, c’etait un sourd qui courait apresma voiture et qui essayait d’attirer mon atten-tion de son mieux... en tapant du poingdessus !

Des groupes de sourds se sont formes dansd’autres villes. Quand des sessions en ASL sesont tenues a notre assemblee annuelle, onm’a sollicitee avec d’autres pour etre inter-prete. Alors que j’attendais sur l’estrade quel’orateur commence, j’ai repense un instant ames debuts en Afrique : je me de-mandais souvent ce que je pou-vais faire de plus en tant quemissionnaire ici. En regardantl’assistance, j’ai su que j’avaistrouve la reponse : etre mission-naire aupres des sourds.

`A pre-

sent, je ne me demande plus :“ Mais dans quoi me suis-je em-barquee ? ”

24 LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012

LES femmes aiment se faire belles depuis lanuit des temps. Des peintures tombales,

des fresques et des mosaıques revelent quel’usage des cosmetiques etait courant autre-fois en Mesopotamie et en

´Egypte. Temoin

les legendaires yeux charbonneux en amandedes

´Egyptiennes.

Et chez les Israelites ? Les femmes em-ployaient-elles des cosmetiques ? Si oui, dequelles sortes ? Bien sur, il n’existe pas depeinture tombale ou de fresque de l’Antiquiteisraelite pour nous eclairer. Par contre, cer-tains recits de la Bible et divers objets exhu-mes dans les pays bibliques nous fournissentquelques indices sur l’usage des cosmetiquesen ce temps-la.

Les ustensilesDes fouilles aux quatre coins d’Israel ont

mis au jour d’innombrables objets lies al’emploi de fards et de parfums. Mention-nons les bols ou les palettes en pierre ser-vant a piler et a melanger les ingredients, lesamphores “ carottes ” a parfum, les pots aonguents en albatre, les miroirs a main en

bronze poli, ou encore cette cuillere d’ivoireau manche sculpte, d’un cote, de feuilles depalmier et, de l’autre, d’une tete de femmeflanquee de colombes.

Au nombre des recipients a cosmetiques,les coquillages decores etaient semble-t-ilprises par les nantis. On a aussi decou-vert sur des sites egyptiens et cananeensde minuscules cuilleres a fard en ivoire ouen bois, certaines sculptees en forme de na-geuses ou de divers autres motifs delicats.Voila qui atteste a quel point l’usage des cos-metiques etait repandu parmi les dames dutemps jadis.

Pour les yeuxDans la Bible, une fille de Job s’appelle

Qeren-Happouk. On pense que ce nom he-breu signifiait “ Corne du fard noir ”, expres-sion qui designe un recipient renfermantdu maquillage, sans doute du khol, du fardpour les yeux (Job 42:14). Peut-etre ce nometait-il une allusion a la beaute de la jeunefille, mais sans doute indique-t-il aussi queles cosmetiques etaient connus a l’epoque.

Les cosmetiquesaux temps bibliquesApres le bain, la femme applique sur sa peau amollie une huile odorante.Puis elle ouvre un joli coffret colore rempli de fioles et de pots en verre, en ivoire,en coquillage ou en pierre, dans lesquels elle conserve des huiles et des parfumsaux notes subtiles : baume, cardamome, cinnamome, miel, myrrhe, oliban...

De ce coffret, elle extrait quelques cuilleres, assiettes et bols finement ouvrages,et compose ses melanges de fards pour la journee. Devant un miroir de bronze,elle entreprend son meticuleux rituel de beaute.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 25

On note que la Bible evoque toujoursle maquillage des yeux en rapport avec desfemmes de mauvaise reputation comme l’in-trigante reine Jezabel ou la prostituee a la-quelle les prophetes Jeremie et

´Ezekiel com-

parent la Jerusalem infidele (2 Rois 9:30 ;Jeremie 4:30 ;

´Ezekiel 23:40).

`A en juger par le

nombre de pots en verre ou en pierre exhu-mes avec leurs batonnets a appliquer le khol,la gent feminine dans l’Israel apostat (sur-tout a la cour et chez les riches) avait adoptela mode de se farder outrageusement les yeuxet le visage.

Des huiles parfumeesa usage sacre ou profane

L’Israel antique avait une longue traditionde production et d’utilisation des parfums abase d’huile d’olive. Le livre de l’Exode con-tient la recette de l’huile odorante sacree queles pretres employaient lors des services autemple : elle melait cinnamome, myrrhe etautres aromates (Exode 30:22-25).

`A Jerusa-

lem, des archeologues pensent avoir retrouveun atelier du Ier siecle de notre ere ou l’on fa-briquait du parfum et de l’encens reserves au

PALETTES`

A COSM´ETIQUES

EN CALCAIRE,ISRA

¨EL

FLACON`

A PARFUMEN TERRE CUITE,

ISRA¨EL

BOˆITE

`A

COSM´ETIQUES

EN IVOIRE, ISRA¨EL

Les cosmetiques pour les yeux,le visage et le corps entraientdans le rituel de beaute desfemmes aux temps bibliques.

Touslesobjets:ErichLessing/ArtResource,N

Y

26 LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012

temple. La Bible parle souvent d’huile parfu-mee pour les services religieux ou pour la viede tous les jours. — 2 Chroniques 16:14 ; Luc7:37-46 ; 23:56.

L’eau etant rare dans cette contree, les hui-les odorantes etaient un complement bien-venu de l’hygiene quotidienne. Elles prote-geaient la peau du climat chaud et sec, maison les appreciait aussi pour leurs vertus cos-metiques (Ruth 3:3 ; 2 Samuel 12:20). Parexemple, avant d’etre amenee au roi Assue-rus, la jeune Juive Esther a beneficie d’une“ cure de beaute ” de 12 mois : 6 mois de mas-sages a l’huile de myrrhe et 6 mois a l’huilede baumier. — Esther 2:12.

Les parfums et les huiles parfumees etaientdes produits de valeur au meme titre que l’ar-gent et l’or. Ainsi, les cadeaux somptueux quela reine de Sheba apporta de son lointainpays au roi Salomon comprenaient de l’or,des pierres precieuses, mais encore de l’huilede baumier (1 Rois 10:2, 10). Lorsque le roiHizqiya montra les tresors de sa maison auxenvoyes babyloniens, il exhiba “ l’huile debaumier et la bonne huile ” en meme tempsque l’argent, l’or et tout son arsenal. — Isaıe39:1, 2.

On ne pouvait extraire que d’infimesquantites de parfum ou d’essence des fruits,fleurs, feuilles, resines et ecorces servant dematieres premieres. La Bible mentionne bonnombre de plantes et d’aromates utilises :baume, bdellium, bois d’aloes, casse, cinna-mome (ou cannelle), myrrhe, nard, oliban(ou encens), roseau odorant, safran. Ils pro-venaient soit de plantes indigenes poussantdans la vallee du Jourdain, soit de plantes im-portees d’Arabie du Sud, d’Inde et d’ailleursvia les legendaires routes de l’encens.

L’enigmatique huile de baumierComme nous l’avons vu, la Bible evoque

l’huile de baumier a propos de la reine Es-ther, de la reine de Sheba et du roi Hizqiya.

En 1988, dans une grotte pres de Qoumran(rive ouest de la mer Morte), on a mis aujour une petite cruche d’huile, qui a suscitebeaucoup d’interrogations.

´Etait-ce le der-

nier echantillon de la fameuse huile de bau-mier ? Les archeologues n’affirment rien. Au-jourd’hui encore, des agriculteurs tentent defaire revivre les plantations de baumier si re-putees autrefois.

C’est apparemment dans la region d’EinGuedi que le baumier de la Bible etait cultive.En effet, les archeologues y ont decouvert desfours, des pots et quantite d’objets de me-tal et d’os datant du VIe siecle avant notreere, semblables a ceux qui servaient en parfu-merie dans d’autres regions. La plupart desspecialistes pensent que le baumier venaitd’Arabie ou d’Afrique. C’est son suc qui etaitodoriferant. L’huile de baumier etait si pri-see qu’on gardait secretes les methodes deculture et de production.

Le baume etait meme une monnaied’echange dans les tractations politiques. Parexemple, selon l’historien Josephe, Marc An-toine s’empara d’un terrain plante des pre-cieux arbrisseaux pour l’offrir a la reined’

´Egypte Cleopatre. L’historien latin Pline

l’Ancien raconte que, pendant la guerre desJuifs au Ier siecle, les Juifs insurges essayerentde detruire tous leurs plants de baumier pourque les conquerants romains ne les empor-tent pas.

La Bible et les decouvertes archeologiquesnous donnent une idee de l’art cosmetiquedans l’Antiquite. Sans condamner les cosme-tiques et autres moyens de s’embellir, la Pa-role de Dieu recommande de les employeravec modestie et bon sens (1 Timothee 2:9).L’apotre Pierre a explique que ce qui est“ d’une grande valeur aux yeux de Dieu ”,c’est “ l’esprit doux et paisible ”. La mode etles styles changeant sans arret, voila assure-ment un excellent conseil pour les chretien-nes de tous ages ! — 1 Pierre 3:3, 4.

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 27

“L’HISTOIRE ne ment pas ”, dit un pro-verbe estonien connu, qui a son equiva-

lent dans d’autres pays. En effet, on ne peutpas changer le passe, mais on peut assure-ment en tirer lecon. Salomon, roi sage del’Antiquite, a declare : “ J’ai examine avecsoin tout ce qui se passe ici-bas, ou l’etre hu-main domine son semblable et le rend mal-heureux. ” — Ecclesiaste 8:9, Bible en francaiscourant.

Des evenements survenus il y a plusieursdecennies en Estonie et dans bien d’autres re-gions d’Europe de l’Est attestent avec forceque la Bible disait vrai. La domination hu-maine a fait souffrir d’innombrables inno-cents qui ont ete exiles ou envoyes dans descamps de travail a des milliers de kilometresde chez eux.

D’apres des historiens locaux, plus de46000 civils ont ete deportes d’Estonie entre1941 et 1951. La plupart l’ont ete en rai-son de leurs opinions politiques, d’autrespour leur nationalite ou leur appartenancesociale. Les Temoins de Jehovah, eux, l’ontete pour leurs convictions religieuses.

Des croyants pris pour cibleDans une etude publiee en 2004 par les

Presses Universitaires de Tartu, l’historienneAigi Rahi-Tamm precisait : “ Entre 1948 et1951 ont ete arretes 72 Temoins de Jehovahet sympathisants. Mais la nuit du 1er avril1951, une deportation de bien plus grandeenvergure a ete orchestree non seulementdans les pays baltes, mais aussi en Moldavie,dans l’ouest de l’Ukraine et en Bielorussie. ”

Avant 1951, les Temoins de Jehovah es-toniens avaient subi arrestations, pres-sions psychologiques, interrogatoires et pei-nes de prison. Mais cette nouvelle campagnede deportation etait manifestement une atta-que totale visant a eradiquer ces croyants dupays.

Sur le timbre visible plus haut figure ladate du 1er avril 1951, avec le nombre 382,celui des Temoins et de leurs enfants depor-tes ce jour-la. Ce nombre inclut des parentset des voisins non Temoins. Dans la jour-nee, des arrestations ont ete menees a tra-vers tout le pays. La nuit, ceux qui avaient etearretes, jeunes et vieux, ont ete embarques

“L’HISTOIRENE MENT PAS ”Le 14 juin 2007, l’administration des postesestonienne a emis le timbre commemoratifci-contre. La sortie du nouveau timbre etaitaccompagnee d’une communication :“ Cette planche-souvenir a ete produite a lamemoire des victimes du genocide stalinienen Estonie. ” Entre 1941 et 1951, des dizainesde milliers d’Estoniens ont ete deportes.

dans des wagons a bestiaux a destination dela Siberie.

Ella Toom� avait 25 ans a l’epoque. Elleevoque un interrogatoire type : “ Un policiera voulu m’intimider en m’ordonnant d’ar-reter de precher.

`A un moment, il m’a de-

mande : ‘ Tu veux vivre ? Ou bien tu pre-feres mourir avec ton Dieu en Siberie ? ’ ”Mais Ella a courageusement continue deprecher la bonne nouvelle. La jeune fillea ete envoyee en Siberie et transferee d’uncamp de travail a l’autre pendant pres de sixans.

Parmi les centaines de personnes depor-tees sans avoir ete jugees, il y avait une au-tre jeune femme Temoin, Hiisi Lember. Ellese souvient du 1er avril 1951 : “ Ils sont ve-nus par surprise de nuit et nous ont lance :‘ Vous avez une demi-heure. Faites vos baga-ges ! ’ ”

`A la faveur de l’obscurite, on a em-

mene Hiisi et sa fille de six ans a la gare. Untrain grincant faisait halte a chaque station etse remplissait de Temoins. “ On nous a jeteesdans un wagon a bestiaux. Heureusement, labouse etait gelee ; autrement, on aurait eu dumal a tenir debout sur ce sol glissant. Nousetions entasses comme des betes. ”

� La biographie d’Ella Toom figure dans Reveillez-vous !d’avril 2006, pages 20-24.

Le trajet ereintant de deux semaines a etetraumatisant. Les wagons etaient bondes etinsalubres. Jeunes et vieux subissaient tou-tes sortes d’humiliations. Certains pleuraientet refusaient de manger. Mais les Temoinss’encourageaient et s’entraidaient en chan-tant des cantiques et en partageant le peu denourriture qu’ils avaient. On leur a dit que cevoyage etait un “ aller simple ” pour un “ eta-blissement definitif ”.

Durant ce calvaire, Hiisi a ete reconforteepar des coreligionnaires : “ Dans une gare,notre train s’est arrete a cote d’un autre enprovenance de Moldavie.

`A travers la paroi

du wagon, nous avons entendu un hommedemander qui nous etions et ou nous allions.Nous avons repondu que nous ne savionspas ou nous allions et que nous etions desTemoins de Jehovah estoniens. Des Temoinsdans le train moldave avaient suivi la conver-sation. Par une ouverture, ils nous ont lanceune grosse miche de pain et des pruneaux. ”Hiisi ajoute : “ C’est la que nous avons com-mence a nous rendre compte de l’ampleur dela rafle qui touchait les Temoins de Jehovah :elle avait lieu dans toutes les republiques del’Union sovietique ! ”

Corinna et sa sœur Ene, deux adolescentesTemoins, ont ete separees de leur mere pen-dant plus de six ans. Celle-ci avait deja etearretee et envoyee dans un camp de travail.Cette triste nuit d’avril, les deux jeunes fil-les ont ete arrachees de leur foyer et misesdans un wagon a bestiaux. Corinna se sou-vient avec reconnaissance : “ Dans le train,une femme Temoin qui avait deux enfantss’est proposee pour prendre soin de nous etnous a assure qu’avec elle et ses enfants nouspourrions vivre en famille. ”

Qu’est-ce qui les attendait au bout duvoyage ? Le lendemain de leur arrivee dansles plaines glaciales de Siberie, un humi-liant “ marche aux esclaves ” a debute.Des hommes sont venus des fermes collec-

“ Il est impossible d’imaginer l’ampleurde la terreur qui a balaye le pays, [...] [les]millions de vies detruites [...]. [Des gens] ontete executes sans proces ni trace ecrite ; [...]exiles et envoyes dans les camps de concen-tration, prives de leurs droits civiques pouravoir eu le ‘ mauvais ’ metier ou les ‘ originessociales qui fachent ’. [...] Rendez-vouscompte : Des millions de personnes sontmortes a cause de la terreur et de faussesaccusations. ” — DMITRI MEDVEDEV, PR

´ESIDENT

DE LA F´ED

´ERATION DE RUSSIE, 30 OCTOBRE 2009.

“ L’ampleur de la terreur ”

LA TOUR DE GARDE ˙ 1er D´ECEMBRE 2012 29

tives environnantes choisir leur main d’œu-vre. “ Nous les avons entendus se chamailler,raconte Corinna. L’un disait : ‘ Tu as deja unchauffeur pour ton tracteur, celui-la est pourmoi ’ ; l’autre : ‘ J’ai deja pris deux vieux.

`A

toi maintenant. ’ ”Corinna et Ene etaient courageuses. Elles

ont confie plus tard : “ Notre mere nousmanquait beaucoup. Nous avions telle-ment envie de retrouver son etreinte affec-tueuse ! ” Malgre tout, elles ont garde leurforce spirituelle et leur sens de l’humour. Co-rinna ajoute : “ En un sens, il valait mieuxque maman ne nous voie pas, car on de-vait parfois travailler dans le froid extreme enetant peu couvertes. ”`

A l’evidence, en Estonie et ailleurs, des in-nocents ont subi des injustices criantes ; lesTemoins de Jehovah en tant que groupe sontde ceux-la (voir l’encadre “ L’ampleur de la

terreur ”). Malgre les mauvais traitements etles souffrances du passe, les Temoins de Jeho-vah estoniens demeurent un groupe actif etheureux.

Un avenir radieuxLa Bible nous certifie que Jehovah Dieu

hait l’injustice : “ Tout homme qui fait ceschoses, tout homme qui commet l’injustice,est chose detestable pour Jehovah ton Dieu. ”(Deuteronome 25:16). Bien que par le passeDieu ait tolere l’injustice et la mechancete, lemoment viendra bientot ou il y mettra fin.“ Un peu de temps encore, dit le psalmiste, etle mechant ne sera plus ; oui, tu examinerasson lieu, et il ne sera pas. Mais les humblespossederont la terre, et vraiment ils se delec-teront de l’abondance de paix. ” — Psaume37:10, 11.

Un avenir radieux nous attend ! Le passe,on ne peut pas le changer, mais on peut agirpour s’assurer son avenir. Approchez-vousde Dieu, et decouvrez comment connaıtrel’epoque magnifique ou regnera la vraie jus-tice. — Isaıe 11:9.

1. ELLA TOOM2. HIISI LEMBER ET SA FILLE, MAAJA3. ENE ET SA SŒUR, CORINNA

1 2 3

QUAND un des parents se detourne duvrai Dieu, Jehovah, ca peut rendre la

vie difficile a un enfant. Interessons-nous aYotham. Voyons quels problemes il a eus ala maison durant son enfance.

Le pere de Yotham, Ouzziya, etait le roide Juda. C’etait l’homme le plus puissantdu pays. Il avait ete un bon roi pendant denombreuses annees, avant meme la nais-sance de Yotham. Mais ensuite, alors queYotham etait encore jeune, Ouzziya est de-venu orgueilleux et a desobei a la Loi deDieu. Alors Dieu l’a frappe de la lepre,une maladie grave. Sais-tu comment Yo-tham a reagi ? —�

Yotham a continue de servir Jehovah.Peut-etre qu’il a ete aide par sa mere, Ye-rousha. Mais cela a quand meme du lui etredifficile de rester fidele apres que son pere aete chasse de la maison de Jehovah.

Que se passerait-il si ton pere ou ta merearretait d’adorer Jehovah ? Ce serait tresdur pour toi, non ? — Tu sais, il n’y a rien demal a reflechir a une telle situation. C’est ceque montrent certaines paroles de Daviddans la Bible.

Le pere de David, Jesse, etait un hommebon, qui servait Jehovah. On peut etre surque David aimait son pere ; mais il a appris� Le tiret appelle une pause. Si vous lisez cet article avec un

enfant, laissez-le alors s’exprimer.

ENSEIGNEZ VOS ENFANTS

Il est reste fidele malgredes problemes a la maison

a aimer Jehovah encore plus que son pere.Comment le sait-on ?

Regarde dans la Bible Psaume 27:10. Da-vid y a ecrit : “ Si mon pere et ma mere mequittaient, Jehovah lui-meme me recueille-rait. ” Tu vois, ce que la Bible dit, c’est que sile pere ou la mere de David arretait de ser-vir Jehovah, David, lui, continuerait.

Et toi ? Continuerais-tu de servir Jehovahmeme si ton pere ou ta mere arretait ? —C’est bien de se poser la question, car elleest liee au commandement le plus impor-tant de la Bible : “ Tu dois aimer Jehovahton Dieu de tout ton cœur, et de toute toname, et de toute ta pensee. ”

Ce commandement signifie qu’il faut res-ter fidele a Jehovah meme quand c’est dif-ficile. D’apres toi, qui veut qu’on arrete deservir Jehovah ? — L’ennemi de Dieu, Satanle Diable. Jesus l’a appele “ le chef de cemonde ”. La Bible dit aussi qu’il est “ le dieude ce systeme de choses ”. Faut-il avoirpeur de Satan ? —

Non. Rappelons-nous plutot que Jehovahest plus puissant que Satan. Il nous prote-gera si nous avons confiance en lui. Lis dansta bible comment il a protege David du re-doutable geant Goliath. Jehovah peut teproteger toi aussi si tu lui restes fidele.

LIS DANS TA BIBLE2 Chroniques 26:16-21 ; 27:1, 2Matthieu 22:37Jean 12:31 ; 2 Corinthiens 4:4Hebreux 13:5, 61 Samuel 17:41-54

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D’apres vous, qu’est-ce qui devrait caracteriser l’esprit de Noel ?Peut-on trouver mieux ? VOIR PAGES 3-9.

Savez-vous pourquoi Dieu a envoye Jesus sur la terre ?VOIR PAGES 16-17.

Avez-vous eu une vie anterieure ? C’est ce que certains croient,mais pourquoi ? VOIR PAGES 18-20.

De quoi se servaient les femmes des temps bibliquespour rehausser leur beaute ? VOIR PAGES 24-26.

Aimeriez-vous en discuter ?