De Pékin à Lhassa

Chemin de fer chinois sur le toit du monde

Un hommage aux constructeurs du

plus grand chemin de fer du monde.

Challenges

Depuis la fondation de la République de Chine en 1911, le rêve de la Chine a été d'avoir un système de chemin de fer reliant toutes les provinces de la nation.

Le Tibet était la dernière province à ne pas bénéficier de liaison ferroviaire en raison de nombreux obstacles. Depuis les années 1950, les planificateurs du chemin de fer ont dû relever plusieurs défis comme :

* Les Barrières montagneuses

* Le Pergélisol instable et les zones humides marécageuses

* Un écosystème fragile

Chaîne de montagnes de Kunlun Kunlun signifie “ Mer de milliers de montagnes ”

L’écrivain américain Paul Theroux avait écrit : «  Cette montagne aussi imposante qui divise le Tibet du reste de la Chine garantit que le train pour Lhassa, rêvé par la Chine depuis les années 1950, ne sera jamais construit."

Environ 85% de la voie ferrée sont situés dans la «  zone de la mort  » à cause de l'air raréfié, des intempéries,des tempêtes de sable et du rayonnement UV important. La température moyenne annuelle est inférieure à zéro. La température tombe à -45 degrés C° en hiver.

La voie ferrée se situe en moyenne à 4.115 mètres au-dessus du niveau des mers. Le point culminant est à 5.090 mètres ce qui en fait la voie la plus élevée du monde.

Lors de la construction du Tunnel Mountain Fenghuo - 4.877 mètres au-dessus niveau de la mer - les ouvriers ont du être équipés de bouteilles d'oxygène. Une station productrice d'oxygène a été construite pour le chantier. 17 stations ont été construites le long de la ligne de chemin de fer,

toutes équipées de cabines d'oxygène à haute pression pour permettre aux travailleurs de récupérer.

Question:

Comment pouvez-vous construire une voie ferrée à travers ces montagnes de la province les plus reculées de la Chine, le Tibet ?

Comment creuser un tunnel dans la roche à - 40°C, ou poser des centaines de kilomètres de rails avec si peu d'oxygène dans l'air pour respirer ?

Pergélisol instable

La ligne de chemin de fer traverse 550 km de pergélisol, qui est doux et humide au sol en été et dur et en expansion en hiver - un cauchemar pour tous les ingénieurs.

La solution la plus viable est de construire des digues en pierre comme fondations. Dans certains endroits, les ingénieurs enterrent les tuyaux de ventilation dans le sol pour permettre à l'air froid de circuler sous la voie.

Dans d'autres endroits, un tuyau appelé thermosiphon est coulé à 4,60 mètres dans le sol et remplis au fond avec de l'ammoniaque. L'ammoniac est le gaz à basse température, dégageant une vapeur qui puise la chaleur dans le fond du

tube et il est renvoyé par le haut.

La construction d'un pont sur le pergélisol entraine moins d'impact sur le milieu, mais s’avère plus coûteux. Ainsi le Qingshuihe Bridge est le plus long pont du monde (11,7 km) construit sur le pergélisol.

Un système de surveillance a été installé pour détecter les changements de température le long du tronçon des 550 km de pergélisol.

Protection de l'environnement d’un écosystème fragile :

Une somme de 2,54 billion de dollars ont été investis dans le projet par les autorités chinoises concernant la protection de l'environnement.

Protéger l'environnement a été une préoccupation essentielle lors de la conception. Les itinéraires ont été sélectionnés afin d’éviter les principaux habitats des animaux sauvages. Ainsi, l'itinéraire initial a été abandonné parce qu'il traversait les réserves de grues à col noir. On a ainsi protégé

les zones où vit l'antilope du Tibet et l'âne sauvage en construisant 25 passages qui permettent leur migration.

Les impacts négatifs d’un train sur l’environnement sont réduits au minimum.Toutes les voitures sont équipées de toilettes écologiques,. Le long de la voie ont été construits des réservoirs de dépôt des eaux usées et des installations de traitement des déchets.

Beijing Ouest - c'est là que commence notre voyage (Beijing - en français Pékin).

La gare de Pékin, première étape de notre voyage en train pour nous rendre à Lhassa.

Notre accompagnatrice, Joey, nous montre la pancarte sur laquelle est inscrit : l'Ouest de Beijing à Lhassa  »

Tous les trains desservant la province du Tibet sont équipés de compacteurs à ordures et de toilettes sous vide.

La voie ferrée Qinghai-Tibet s'étend sur 1.956 km (de Xining, capitale de la province du Qinghai, à Lhassa). Elle a coûté environ 4.1 milliards de dollars et a été achevé en Juin 2006 .

L'environnement fragile est une priorité importante pour les planificateurs de chemin de fer de la Chine.

Le Tibet est la province la plus isolée de Chine. Elle a fait partie de la Chine depuis l'époque de l'empereur Kublai Khan. Le plateau Qinghai-Tibet reste le domaine de la chiru - antilope du Tibet. La chiru est un animal très protégé.

Quatre aires de protections ont été délimitées pour protéger les espèces sauvages du Plateau du Tibet : Chang Tang Nature Reserve, Xianza Nature, Kekexili Réserve Nationale, et Arjin Shan Réserve Naturelle.

Malgré cette protection, la population de chiru continue de diminuer. Aujourd'hui, l'espèce est extrêmement menacée. Le braconnage en est la principale cause.

La cuisine occidentale est également proposée dans le menu.

Au cours du voyage, le personnel propose des rafraîchissements quotidiens de fruits, des collations et des boissons.

Les passagers ne souffrent pas du mal des hauteurs, car les voitures sont toutes entièrement climatisées et sous pression comme dans un avion. Les masques à oxygène sont disponibles dans les cabines de couchage

ainsi que dans les couloirs et les toilettes.

Les autorités ont consacré 8% du coût total de la construction - (180 millions de dollars) à la protection environnementale, Comme les animaux sauvages vivent en liberté,

la voie ferrée a du être surélevée dans la plupart des endroits, Ailleurs la voie est protégée par des clôtures.

•Building

Le pont Qingshuihe est le plus long pont du monde (11,7 km) construit sur le pergélisol.

La voie ferrée surélevée permet également le passage des espèces migratrices comme les antilopes sauvages

D’autres animaux comme les ours et les ânes sauvages ont réussi à s'adapter à la présence de la ligne ferroviaire.

Des Yaks broutent paisiblement pendant que le train passe.

Beauté intemporelle du lac Namtso.

Le train monte à une altitude supérieure à 5.000 mètres - plus de 16.000 pieds.

La longueur totale des chemins de fer Qingzang est 1956 km. La ligne passe par le col de Tanggula, à 5.072 m, le plus élevé du monde. Le tunnel de Fenghuoshan est le tunnel ferroviaire le plus haut au monde (4.905 m).

Le tunnel Yangbajing d’une longueur de 3.345 mètres est le plus long tunnel de la ligne.

Arrêt pour prendre une photo avec un glacier en toile de fond.

Beauté envoûtante du lac Yamdrok.

En arrivant à Lhassa, on aperçoit l’ancien palais du Dalaï - Lama

Avec l'ouverture du chemin de fer Qinghai-Tibet et le nouvel aéroport de Nyingchi,les touristes sont de plus en plus nombreux au Tibet. Leur nombre a dépassé les 4 millions l'an dernier,

soit une augmentation de 60%.

Gare de Lhassa.

Hall de la gare de Lhassa.

Gare de Lhassa.

La gare de Lhassa ressemble davantage à un terminal d'aéroport qu'à une gare.

Nouveau pont sur le fleuve Tsangpo pour atteindre la gare.

Le pont relie le centre de Lhassa de la nouvelle gare.

Traduit en français par :

FIN