Chapitre 1 Le problme conomique Lesindividuset les groupesont un grandnombrede besoins,maislaplupart desressourcesdont ils disposentpour les satisfaireexistent enquantitlimite.Le problmeconomiqueconsiste,pour ces individus et ces groupes, hirarchiser leurs besoins, puis effectuer des arbitrages entre ces besoins sous la contrainte de leurs ressources disponibles. Les choix conomiques conduisent naturellement lchange et, par l mme, la spcialisation des individus. 1. Les besoins conomiques A. La diversit des besoins Lesbesoinshumainssonttrsdivers.Ilestpossibledelesclasserenbesoinsprimairesetbesoins secondaires.Lesbesoinsprimairescorrespondentauxbesoinsfondamentaux(senourrir,sevtir, sinstruire, se soigner). Les besoins secondaires constituent un ensemble htrogne qui correspond des besoins de civilisation. Ils sont ressentis comme tant ncessaires, mais moins essentiels. B. La notion de besoin conomique 1. Sens commun Un besoin est un manque, un sentiment de privation accompagn du dsir ou de la ncessit de le faire disparatre.Lesbesoinshumainssontnombreux.Ilspeuventtrematriels,intellectuels, physiologiques et psychologiques. 2. Sens conomique Lanotiondebesoinconomiqueaunsenslimitparrapportaubesoinengnral.Nestprisen comptequecequiestsusceptiblededonnernaissanceunedemandemarchande,cest--direune demandesaccompagnantdunachat.Eneffet,seulslesbesoinssolvablesdbouchentsurunachat ; les autres demeurent insatisfaits, faute de pouvoir dachat. 3. Des besoins conomiques illimits Lesbesoinsdesindividussontnombreux etsubjectifs.Toutlemondeafaim,soif,froid,maisla satisfaction de ces besoins se fait de faon diffrente selon les individus. Nous ne dsirons pas manger les mmes aliments, ni nous habiller de manire identique. Si lon sintresse dautres besoins comme laculture,lesloisirs,etc.,ladiversitdesattentesaugmente.Lesbesoinsconomiquesdesindividus saccroissent, se diversifient sans cesse et deviennent illimits. 2. Les biens conomiques A. Les biens libres et les biens conomiques Lesbesoinshumainssontsatisfaitspardesbiens.Enconomie,leterme bien dsigneautantun objet matriel quun service de nature immatrielle. Parmi les biens, on distingue les biens libres et les biens conomiques. Unbienlibreestdisponiblegratuitementdanslanatureenquantitillimite(ex. :lairquelon respire). Un bien conomique est un bien ou un service obtenu par lapplication du travail des hommes la transformation de ressources comme le capital, les ressources naturelles, le savoir et linformation. Lafrontireentrebienconomiqueetbienlibrenestpasstable ;ellevariedansletempsetdans lespace. B. Des biens conomiques limits Llaborationdunbienconomiquencessitedesressources.Ilpeutsagirderessourcesnaturelles qui,pourcertaines,setrouventenquantitlimitedanslanature.Dautrepart,lobtentiondeces ressources entraneun cot ;or, lesfinancementsne sont pasillimits. De plus, un bien conomique ncessite du travail ; or, la quantit de travail disponible dpend du nombre de personnes susceptibles de travailler et ce nombre est limit. Dans ces conditions, les biens conomiques sont limits. 3. Les choix conomiques A. La raret et les choix conomiques Unbien(ouuneressource)estrarelorsquilsetrouveenquantitlimite.Lanotionderaret conomiquesignifiequelasatisfactiondesbesoinsnepourrasexercerqutraverslesdiffrentes contraintes imposes par la limitation des ressources disponibles. Laluttecontrelararetestnotreproccupationpremirecarlesbesoinssontillimitsetlesbiens limits. Dufaitdelararetdesressources,touteactivitimpliquedeschoixetdoncdesrenonciationscar choisir un bien, cest se priver des satisfactions quauraient procur dautres biens. B. La hirarchisation des besoins Leschoixdesindividussontdictsparleursintrtspersonnels.Silonprendencompteles ressourcesargentettemps,parexemple,lesindividuspeuventoprerunclassementdiffrentdela satisfactiondeleursbesoins.Pourraliserleurschoixconomiques,lesagentshirarchisentleurs besoins. C. Les contraintes et les choix conomiques Danslaplupartdes situationsconomiques, lesindividusconnaissentdescontraintesdetempset/ou de budget. Compte tenu des contraintes, ils vont procder des arbitrages car obtenir plus dune chose ncessite den avoir moins dune autre. Les choix conomiques rsultent de ces arbitrages. 4. Lchange A. Les choix conomiques et lchange Lorsqueplusieurspersonnesralisentdeschanges,lventaildeschoixpossiblespourchacune delles slargit. Elles peuvent ainsi se procurer des biens diffrents et donc satisfaire dautres besoins. Encela,lacteconomiquequest lchangeestrationnel,cest--direrflchietraisonn.Ilpermet chacun de retirer un avantage en augmentant les besoins satisfaits. B. Lchange et la spcialisation des activits Les individus et les groupes vont procder lchange pour se procurer les biens quils ne fabriquent pas. Ils vont donc se spcialiser dans les productions pour lesquelles ils dtiennent un savoir-faire, l o ils sont les plus efficaces. Grce aux revenus acquis dans leurs activits respectives, ils obtiennent les autres biens. La spcialisation des individus, des entreprises, des pays conduit la division du travail.