A demain - 2 - la gloire de Dieu

II. La Gloire de Dieu

Deux Gloires

L’année dernière, j’ai eu le privilège de visiter l’Egypte. Et s’il est un

pays qui a connu la gloire sur cette terre, c’est bien l’Egypte. Quand on

regarde les pyramides, les temples et les tombeaux, on se dit : « Quelle

gloire ce fut à l’époque ! » Mais quelque part, si l’on se dit cela en

utilisant le passé, c’est bien parce que cette gloire a disparu. Ce n’était

pas une gloire qui dure. Tout ce que l’on voit aujourd’hui de l’Egypte

antique ce sont des ruines. Et les ruines, en général, ne sont pas

emblématique de gloire. Cette gloire qui couronnait jadis l’Egypte est

passée. Finie. Il n’en reste rien.

Mais ce qui m’a marqué le plus pendant mon voyage n’étaient ni les

pyramides ni les temples ; c’étaient les œuvres de Dieu : le Nil, un lever

de soleil depuis le Mont Sinaï, la Mer Rouge. Les temples, une fois qu’on

les a vus, on n’est pas empressé d’y revenir. Je peux vous assurer

qu’après le quatrième ou cinquième, l’enthousiasme s’était déjà

fortement atténué : « tiens, encore des pierres ! Tiens des hiéroglyphes

pour changer ! Oh, quelle joie, un homme à tête de crocodile ! »

Et puis je mets mes pieds dans la Mer Rouge et commence à regarder

autour de moi. Un poisson au front avancé, long d’une trentaine de

centimètres, coloré d’un vert pâle et d’un bleu aquatique passe à

quelques mètres de mes pieds. Je le suis et me retrouve sur une barrière

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de corail où des centaines de poissons de toutes les couleurs, jaunes et

noirs, violets, oranges et bleus nagent ensembles. J’aurais pu rester là

pendant des heures.

Les pyramides semblent tellement petites et leur gloire tellement infime

comparée à la gloire des œuvres de Dieu. L’Egypte nous montre bien

que même les plus belles merveilles de l’homme ne passent pas la

barrière du temps. La vraie gloire, celle qui dure, c’est celle de Dieu.

L’Histoire

« Les cieux racontent la gloire de Dieu, Et l'étendue manifeste l'œuvre de ses mains » (Psaume 19 :1).

Les cieux ont beaucoup à nous raconter. Les étoiles nous parlent de la

puissance de Dieu et de sa grandeur, le soleil révèle sa lumière, les

couleurs nous décrivent son goût pour la beauté, les nuages nous

montrent son amour de la diversité et son sens de l’humour, la pluie

nous rappelle sa souveraineté et sa fidélité ; on peut y voir sa paix, sa

passion pour la perfection, sa douceur et même sa colère.

En fait, le mot hébreu (langue dans laquelle fut rédigée la plus grande

partie de l’Ancien Testament) traduit par « raconter » vient de la racine

signifiant « livre » ou « parchemin. » Lorsque Dieu décrit sa gloire, il ne

le fait pas brusquement, mais bien au contraire en racontant une histoire




où toutes choses sont reliées les unes aux autres sans qu’aucun détail ne

reste égaré sans son sens.

L’histoire de la création est une belle histoire, une histoire vraiment

glorieuse. Cependant, seul l’homme est décrit comme étant « à son

image » (Genèse 1 :26). Le reflet de la beauté de Dieu en l’homme dépasse

de loin les autres merveilles de la première semaine de ce monde. La

gloire que Dieu réserve à l’homme est bien plus grande que celle révélée

au travers du reste de sa création. L’histoire de la création en est une

magnifique, mais elle reste trop courte pour dépeindre les richesses de

gloire préparées par Dieu pour ses enfants. Pour cela plus de temps sera

nécessaire, avec plus d’histoires et plus de merveilles. L’homme aura

besoin de l’Histoire.

Définition

Paul écrivait aux Corinthiens : « Soit donc que vous mangiez, soit que vous

buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de

Dieu » (1 Corinthiens 10 :31). Le croyant est appelé à tout faire pour la

gloire de Dieu. D’ailleurs, si l’on devait faire un sondage pour demander

aux Chrétiens le plus grand but du croyant, beaucoup répondraient : « il

faut vivre pour la gloire de Dieu. »

C’est aussi le but de Dieu pour sa propre vie : « C'est pour l'amour de moi,

pour l'amour de moi, que je veux agir ; car comment mon nom serait-il

profané ? Je ne donnerai pas ma gloire à un autre » (Esaïe 48 :11).




Mais qu’est-ce que la gloire de Dieu ?

Le mot « gloire » est beaucoup utilisé dans notre langage chrétien, et de

nombreuses manières différentes. C’est un mot qu’on chante, qu’on lit

dans la Bible dans de nombreux passages, qu’on entend dans les

messages, qui se répète sans arrêt dans la littérature chrétienne. Mais

qu’est-ce qui est donc impliqué dans l’utilisation de ce mot ? Est-ce

seulement un de ces mots à la mode dans le langage chrétien ou

contient-il un sens unique et précis ?

Trop souvent, il me semble que la gloire de Dieu reste une idée vague,

lointaine, indéfinie. N’est-ce pas pourtant le but du croyant de connaître

cette gloire pour vivre par elle ? Si le sens de la vie pour le chrétien est

réellement défini par la gloire de Dieu, alors comprendre l’étendue et la

valeur de ce concept est une chose indispensable. Malheureusement, de

nombreux mots riches en sens et en valeur ont été banalisés par leur

répétition et leur utilisation. Le mot « gloire » est l’un d’entre eux.

L’homme communique par le langage, exactement comme la Bible le

fait. Ainsi, pour trouver la vraie valeur des termes chrétiens, il faut les

comprendre à la lumière du langage des Ecritures. Chaque mot de la

Bible a été placé de manière très précise et très réfléchie, chaque fois

dans un contexte lui donnant une certaine richesse et une certaine

identité. C’est pour cela que la Bible est une source infinie pour le

croyant : non seulement les vérités qu’elle partage sont extrêmement




riches, mais en plus ces vérités s’enrichissent encore davantage les unes

les autres lorsqu’elles sont comparées et comprises ensemble.

Mots Hébreux

La langue française décrit le terme « gloire » d’une manière qui se

rapproche du sens biblique par sa généralité. En effet, le Petit Robert

donne plusieurs définitions du mot « gloire. » Premièrement, c’est une

« grande renommée répandue dans un très vaste public, et tenant à des

mérites, des actions ou des œuvres jugées remarquables. » C’est aussi un

« éclat prestigieux dont la grandeur est environnée. »

Cependant, l’une des limites de la langue française lorsqu’on l’utilise

pour expliquer le langage biblique est que souvent elle définit en un seul

mot ce que l’hébreu ou le grec définissent en plusieurs. Par exemple,

alors que le français ne possède qu’un seul mot pour définir l’idée

« d’amour », le grec en a cinq. De même, en hébreu il existe au moins

sept mots qui renvoient à l’idée de « gloire », lesquels nous allons

maintenant regarder.

Adar : signifie « augmenter, » « être large, » « être grand » (magnifique) et

« devenir glorieux. » C’est ce que Moïse a utilisé en Exode 15 :11 pour

décrire Dieu : « Qui est comme toi parmi les dieux, ô Éternel ? Qui est comme

toi magnifique en sainteté, Digne de louanges, Opérant des prodiges ? » Ici, la

gloire de Dieu est sa magnificence, sa grandeur, et aussi quelque chose

d’unique. En effet, cette gloire est liée à la sainteté de Dieu, un mot




désignant quelque chose de « mis à part. » Cette gloire place Dieu dans

une catégorie de grandeur totalement différente de toute autre personne,

révélée par des prodiges.

Guéhout : signifie ‘être élevé,’ ou ‘excellence,’ ‘majesté,’ ‘splendeur.’ C’est

l’idée que David voulait exprimer en écrivant Psaume 93 :1 « L'Éternel

règne, il est revêtu de majesté » et Moïse en Exode 15 :1 « Je chanterai à

l'Éternel, car il a fait éclater sa gloire. » Cela implique un Dieu qui est exalté

et dont les bonnes œuvres produisent une réponse de louange et

d’adoration. De la même façon, le terme gabah signifiant ‘exalter’ fut

utiliser par David en Psaume 113 :5 « Qui est semblable à l'Éternel, notre

Dieu ? Il a sa demeure en haut. »

Hadar : veut littéralement dire ‘magnificence,’ soit ornement ou

splendeur. David utilisa ce mot en Psaume 145 :5 lorsqu’il dit : « Je dirai

la splendeur glorieuse de ta majesté ; Je chanterai tes merveilles. » Cette idée

reflète l’idée d’honneur et de royauté. De même, hode signifie ‘grandeur’

et dénote d’une proximité de définition. Cela parle d’un Dieu surpassant

la limite de la compréhension humaine, comme Elihu le décrivit en Job

37 :22-32 : « Oh ! que la majesté de Dieu est redoutable ! Nous ne saurions

parvenir jusqu'au Tout Puissant, grand par la force, par la justice, par le droit

souverain. »

Pahar : signifie ‘ornement.’ Cela fait allusion à la beauté esthétique de la

gloire de Dieu. David en fit mention en Psaume 71 :8 « Que ma bouche soit

remplie de tes louanges, que chaque jour elle te glorifie ! »




Après avoir regardé les six premiers termes, on s’aperçoit que la gloire

de Dieu a plusieurs facettes. Elle implique des prodiges, de la beauté, de

la grandeur et de la majesté la différenciant et la mettant dans une

catégorie à part, élevée … surhumaine.

« Fais-moi voir ta gloire ! »

Et c’est ce sens qu’exprime le dernier terme, kabod, un sens qui dénote du

divin, qui est aussi le plus important et le plus utilisé dans l’Ancien

Testament (jusqu’à 200 fois). Ce mot vient de la racine signifiant ‘poids’

et veut dire ‘être lourd.’ Il fait référence à une gloire et un honneur qui

abondent dans la présence pesante de Dieu. Bien plus qu’une simple

caractéristique, ce mot implique la présence même de Dieu.

Ce mot, Dieu le définit aussi pour nous de manière très précise en Exode

33-34 lorsque Moïse crie à lui : « Fais-moi voir ta gloire ! » (33 :18). A ce

moment là, Moïse était confus et rempli de doute quant au futur d’Israël.

En effet, très peu de temps avant, alors que Moïse s’entretenait avec

Dieu sur le Mont Sinaï, la descendance d’Abraham s’était forgé un faux

dieu, un veau d’or. Pendant que de son côté Moïse recevait la parole

même de Dieu, le peuple se rebellait contre lui délibérément. Quel espoir

y avait-il pour Israël ? Moïse s’était présenté à Dieu pour prier en sa

faveur et demander le pardon de son péché, même au prix de sa propre

destinée éternelle : « Pardonne maintenant leur péché ! Sinon, efface-moi de

ton livre que tu as écrit » (32 :32). La réponse que Dieu allait lui donner le

laissera perplexe : « C'est celui qui a péché contre moi que j'effacerai de mon PAGE 22 - À DEMAIN, PHILIPPE VIGUIER - PUBLIÉ PAR « UN POISSON DANS LE NET » À HTTP://UNPOISSONDANSLE.NET,

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livre. Va donc, conduis le peuple où je t'ai dit. Voici, mon ange marchera devant

toi, mais au jour de ma vengeance, je les punirai de leur péché. »

Moïse avait pour mission de mener un peuple rebelle envers Dieu en

obéissant aux paroles de ce même Dieu. Comment faire ? Moïse savait

que cela était impossible. Il aurait besoin d’aide. Et cette aide, Moïse

avait bien compris qu’elle devrait venir de Dieu même ; Dieu en

personne.

« Voici, tu me dis: Fais monter ce peuple ! Et tu ne me fais pas connaître qui tu

enverras avec moi. Cependant, tu as dit: Je te connais par ton nom, et tu as

trouvé grâce à mes yeux. Maintenant, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, fais-moi

connaître tes voies ; alors je te connaîtrai, et je trouverai encore grâce à tes yeux.

Considère que cette nation est ton peuple. L'Éternel répondit: Je marcherai moi-

même avec toi, et je te donnerai du repos. Moïse lui dit: Si tu ne marches pas

toi-même avec nous, ne nous fais point partir d'ici. Comment sera-t-il donc

certain que j'ai trouvé grâce à tes yeux, moi et ton peuple ? Ne sera-ce pas

quand tu marcheras avec nous, et quand nous serons distingués, moi et ton

peuple, de tous les peuples qui sont sur la face de la terre ? L'Éternel dit à

Moïse: Je ferai ce que tu me demandes, car tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te

connais par ton nom. » (Exode 33 :12-17)

Moïse avait réalisé que le seul moyen pour lui d’accomplir la volonté de

Dieu était d’avoir ce Dieu à ses côtés, non pas seulement pour donner

des directions lors des grandes décisions, mais bien pour offrir sa

présence à chaque pas, à chaque moment. Cette présence, Moïse voulait




aussi en connaître la grandeur, le sens et la valeur. Alors il s’exprime au

verset suivant : « Fais-moi voir ta gloire ! » (33 :18).

Cet épisode décrit mieux que n’importe quel autre la manière dont Dieu

comprend sa gloire. En effet, en réponse à Moïse il s’exclame : « Tu ne

pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre » (33 :20). Pour

Dieu, sa gloire est tout simplement qui il est ; c’est sa personne.

Cependant, puisque l’homme ne peut le voir, il va partager sa présence

de trois manières différentes : sa présence ressentie, sa parole et ses

œuvres. Pendant que Dieu descend dans une nuée (présence ressentie), il

proclame (sa parole) ce qu’il fait (ses œuvres).

L’apôtre Jean reprendra les trois mêmes aspects en décrivant la gloire de

Dieu manifestée en Jésus-Christ : « Et la parole a été faite chair (présence

par sa parole), et elle a habité parmi nous (présence ressentie), pleine de

grâce et de vérité (présence par les œuvres) ; et nous avons contemplé sa

gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père » (Jean 1 :14).

Présence ressentie : Lorsque Dieu manifeste sa gloire, il le fait en partie

par une présence qui est ressentie, telle la nuée (34 :5). Cette présence

ressentie, Dieu la manifestait surtout dans le tabernacle et plus tard dans

le Temple pour l’Ancien Testament ; puis en Jésus et dans la possession

du Saint-Esprit dans le Nouveau Testament. C’est cette gloire qu’on

appelle souvent la gloire « Shékinah » ; mot non-biblique mais

provenant de la racine hébraïque signifiant ‘tente.’ Le mot tabernacle




provient aussi de la même origine ; ainsi que le verbe ‘habiter’ utilisé

par l’apôtre Jean lorsqu’il fait allusion à Jésus en Jean 1 :14.

Cette présence ressentie par les hommes peut aussi être tracée dans la

Bible depuis le Jardin d’Eden jusqu'à l’état final de l’éternité. C’est ce

qu’Adam connut dans le Jardin d’Eden (Genèse 3 :8), ce qui fut présent

lorsque Dieu fit son alliance avec Abraham (Genèse 15 :12), qui fut vu de

Moïse dans le buisson ardent (Exode 3 :3), qui était évident sur le Mont

Sinaï (Exode 24 :15-18), constamment dans le tabernacle (Exode 25 :8),

puis dans le Temple de Salomon (1 Rois 8 :12). Ezéchiel en décrit le

départ suite à la destruction du premier Temple (Ezéchiel 10-11) et Agée

le retour lors de la construction du second Temple (Agée 2 :1-9). Elle se

manifesta pleinement en Jésus (Jean 1 :14), particulièrement à sa

naissance (Luc 2 :8-9) et lors de la Transfiguration (2 Pierre 1 :16-18, Jean

1 :14 ; Matthieu 17 :1-8). Elle est maintenant active au travers de la

présence du Saint-Esprit habitant le croyant (1 Corinthiens 3 :16), et sera

perçue lors du retour de Christ (Matthieu 16 :27) et lors de l’état éternel

final (Apocalypse 21).

Cet aspect de la présence de Dieu est indispensable pour vivre

pleinement la gloire de Dieu. C’est aussi pour cela que Dieu commanda

ensuite à Moïse d’ordonner des festivités obligatoires pour tout Israël,

afin que tous puissent être rassemblés là où Dieu choisirait de se

présenter : « Tu célébreras la fête des semaines, des prémices de la moisson du

froment, et la fête de la récolte, à la fin de l'année. Trois fois par an, tous les




mâles se présenteront devant le Seigneur, l'Éternel, Dieu d'Israël » (Exode 34 :

22-23). Au moins trois fois par an, les Israélites étaient censés

expérimenter cette présence ressentie de Dieu, soit près du tabernacle,

soit plus tard dans le Temple. Et ce que les Israélites expérimentaient au

travers de ces événements est maintenant disponible en tout temps pour

ceux qui possèdent le Saint-Esprit, donné à Dieu à ceux qui croient en

lui.

Présence par sa Parole : le second aspect de la gloire de Dieu manifesté

dans ce passage est celui de la parole. En effet, Moïse n’expérimenta pas

seulement quelque chose de sensationnel et d’extérieur, mais aussi

quelque chose de bien personnel et de concret par la parole de Dieu.

Pour révéler sa gloire à Moïse, Dieu parla. Plus précisément, dans ce

contexte il lui donna même des commandements, dont les dix

commandements appelées les dix « paroles » (34 : 11-28).

On parlait plus tôt de la gloire de Dieu révélée lors de la création. Cette

gloire aussi fut le fruit de sa parole, comme l’indique l’auteur de l’épître

aux Hébreux : « le monde a été formé par la parole de Dieu » (Hébreux 11 :3)

et comme on le constate dans le récit même : « Dieu dit: Que la lumière

soit ! Et la lumière fut. » (Genèse 1 :3). C’est toujours au travers de sa

parole que Dieu révéla ses plans à l’homme, premièrement lui

commandant d’être fécond et de se multiplier et ensuite en lui

commandant de s’abstenir de se nourrir du fruit de l’arbre de la

connaissance du bien et du mal (Genèse 1 :22 ; 2 :16-17). Dieu parla à Job




pour l’instruire (Job 38-41), aussi à Abraham (Genèse 15 :1), il parlait

« face à face » avec Moïse et lui donna une loi pour Israël (Exode 33 :11.

Deutéronome 6 :4-6), il parla au travers des prophètes (Hébreux 1 :1) et

finalement au travers de la personne de Jésus-Christ (Jean 1 :14).

Quand on pense à la gloire de Dieu, on ne pense pas souvent à ses mots

ou paroles. Et pourtant, lorsque Moïse revint vers le peuple après cet

événement, suite à sa demande de voir la gloire de Dieu, son visage

rayonnait de telle manière que les gens craignaient de lui parler. Son

visage brillait non seulement parce qu’il avait expérimenté la nuée, mais

bien « parce qu'il avait parlé avec l'Éternel » (Exode 34 :29). Comme

l’indique Esaïe, la gloire de Dieu et sa parole sont étroitement liées : « La

gloire de l'Éternel sera révélée, et au même instant toute chair la verra ; car la

bouche de l'Éternel a parlé » (Esaïe 40 :5).

Présence par les Œuvres : Comme Dieu ne peut être perçu par l’homme

pour qui il est, il se révèle en partie par ce qu’il fait. En effet, lorsque

Dieu apparaît dans la nuée il s’écrit : « L'Éternel, l'Éternel, Dieu

miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui

conserve son amour jusqu'à mille générations, qui pardonne l'iniquité, la

rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui

punit l'iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu'à la

troisième et à la quatrième génération ! » (Exode 34 :6-7). Dieu révèle qui il

est par ses actions : il est un Dieu qui pardonne les péchés, mais aussi

qui les juge. En fait, comme le décrit ce passage, ces œuvres révèlent




quatre aspects de Dieu résumant bien son caractère et sa nature : sa

bonté, sa fidélité, sa justice et son infinité. En s’exprimant dans ces deux

versets, Dieu donnera une définition de sa personne qui restera la même

jusqu’à la fin de la Bible.

Les deux termes utilisés dans ce passage, bonté et fidélité, sont utilisés

tout au long des Ecritures par ses différents auteurs pour dépeindre

Dieu. Ils sont répétés ensemble au moins 16 fois dans les Psaumes, et à

bien des reprises dans d’autres livres. Ils sont aussi très riches en sens.

Le premier terme, traduit ici par bonté, peut aussi être traduit par ‘grâce’

ou ‘amour immuable.’ Il dépeint un Dieu qui cherche le bien de ceux qui

l’entourent, et qui le fait avec une force remarquable. Le deuxième terme

traduit par fidélité reflète l’idée de ‘stabilité’ et de ‘vérité.’ Il implique le

sens d’un Dieu qui ne change pas, qui reste constant et qui incarne tout

ce qui est véritable. Troisièmement, ce passage révèle aussi la justice de

Dieu : « qui ne tient pas le coupable pour innocent. » Dieu est un Dieu juste,

ce qui explique beaucoup de ses actions et de ses motivations.

Finalement, Dieu est un Dieu infini. Il est au contrôle des choses : il peut

conserver son amour jusqu’à mille générations ou punir l’iniquité de

certains sur trois ou quatre générations. Seul un Dieu souverain et infini

peut pouvoir rester au contrôle de ces choses.

David écrivait en Psaume 19 :17 : « l’Eternel est connu par les jugements

qu’il exécute. » Ce que Dieu fait reflète qui il est et permet de donner de la

connaissance, de manifester sa gloire. C’est aussi pour cela qu’il indique




à Moïse, un peu plus loin et toujours dans le même épisode : « Voici, je

traite une alliance. Je ferai, en présence de tout ton peuple, des prodiges qui

n'ont eu lieu dans aucun pays et chez aucune nation ; tout le peuple qui

t'environne verra l'œuvre de l'Éternel, et ce que j’accomplirai par toi inspirera

de la crainte » (Exode 34 : 10). Aussi, on voit ici que la manifestation de

cette gloire inspire de la crainte pour ceux qui l’observent, chose sur

laquelle nous allons maintenant nous pencher.

La Crainte de l’Eternel

Peu importe quel type de gloire se manifeste, que ce soit par la présence

ressentie de Dieu, par sa parole ou par ses œuvres, ce qui en résulte à

chaque fois est de la crainte :

Présence ressentie : « Je regardai, et voici, la gloire de l'Éternel remplissait la

maison de l'Éternel. Et je tombai sur ma face » (Ezéchiel 44:4). « L'aspect de la

gloire de l'Éternel était comme un feu dévorant sur le sommet de la montagne,

aux yeux des enfants d'Israël » (Exode 24 :17).

Paroles : « Souviens-toi du jour où tu te présentas devant l'Éternel, ton Dieu,

à Horeb, lorsque l'Éternel me dit: Assemble auprès de moi le peuple ! Je veux

leur faire entendre mes paroles, afin qu'ils apprennent à me craindre tout le

temps qu'ils vivront sur la terre ; et afin qu'ils les enseignent à leurs

enfants » (Deutéronome 4 :10). « Éternel, j'ai entendu ce que tu as annoncé, je

suis saisi de crainte » (Habakuk 3 :2).




Œuvres : « Voici, je traite une alliance. Je ferai, en présence de tout ton peuple,

des prodiges qui n'ont eu lieu dans aucun pays et chez aucune nation ; tout le

peuple qui t'environne verra l'œuvre de l'Éternel, et ce que j’accomplirai par toi

inspirera de la crainte » (Exode 34 : 10).

La réponse recherchée par Dieu suite à la manifestation de sa gloire est

la crainte de son nom. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Qu’est-ce que la

crainte de Dieu et pourquoi est-elle nécessaire ? Dans le prochain

chapitre nous allons nous tourner vers l’un des plus grands théologiens

et sage de tous les temps pour répondre à ces questions : Salomon.




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