Urgences 1997;XV1:239 0 Elsevier, Paris

Editorial

A tout hasard

P Huguenard

47. rue de Falkirk, 94000 Cr&eil. France

Nous cherchons une querelle semantique, puis- qu’il s’agit de la c( signification )> d’un mot : alea est le terme latin qui designe le jeu de des, employe pour dire <c hasard ‘>, en anglais random (rando- miser, c’est repartir au hasard). Declarer que alea jacta est, les des sont jet&, c’est se livrer au hasard, ou plutot dans I’esprit de Cesar, c’est se fier a la chance ; attitude discutable de la part d’un stratege serieux, car le hasard peut etre heureux ou malheureux.

Des politiques et meme des juristes emploient le mot (< alea )j seulement dans le sens pessi- miste, notamment dans I’expression (< alea thera- peutique )) ; dans un contexte judiciaire, meme sous la plume d’experts, cette expression n’est prise que pour invoquer un << mauvais hasard >) done, pour disculper un fautif. Pourtant, la mede- tine ne devrait pas etre << aleatoire )j : comment admettre qu’un diagnostic pourrait etre pose et une therapeutique imposee c( au hasard )> ?

Cettes, pour le moment, la loi n’oblige pas le medecin a une <c obligation de resultats >) et

n’exige de sa part que le recours a tous les moyens qui existent et qu’il connait. La est le probleme, et ii ne sera pas resolu par une <c loi sur I’alea therapeutique >) : comment juger et condam- ner le << hasard )’ ?

La baptiser <c loi sur I’accident therapeutique >> n’ajouterait rien d’utile a un arsenal reglementaire deja suffisant pour sanctionner les fautes par ne- gligence, ignorance de faits scientifiques aver&, perseverance (diabolique) dans un traitement ina- dequat, manque d’attention, defaut de consente- ment eclaire du patient... Qu’il appartient aux ex- perts de determiner avec precision, sans complaisance et sans invoquer I’alea therapeuti- que qui ferait negliger la recherche obstinee des causes de I’accident, considerant que toute thera- peutique mal motivee etant <c aleatoire ja echappe G la sanction.

En somme, une complication imprevue, pas forcement imprevisible, est un alea therapeutique, une guerison fortuite est egalement un alea en- core davantage therapeutique mais heureux.