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cellulaire qui joue le role d’un programme distribue. Envisageant l’un et I’autre cas dans le domaine traitable et la portee, il en conclut que le modele le plus proche de la realit est une situation de balancement entre les deux positions, consistant en <c un reseau Cvolu- tif >), c’est-a-dire un reseau dont la structure change au fur et a mesure de son fonctionne- ment. Un bon exemple en est donne avec le developpement embryonnaire ou les pheno- mttnes de differentiation embryonnaire et les experimentations (dont le clonage) demontrent que c’est l’organisme qui controle l’activite des genes, y compris des genes du developpement. Le programme de developpement est contenu dans les interactions locales entre les phenomenes cytoplasmiques et les noyaux cellulaires et il se fabrique au tours du developpement lui-m&me. Ce nouveau paradigme n’implique nullement un retour aux representations vitalistes. c( Si l’on veut encore parler d’essence de vie, mais il n’est pas evident qu’on puisse en parler-alors, peut-&tre devrait-on la localiser dans I’ensemble des systemes dynamiques qui constituent les reseaux biochimiques par les- quels des Ctats fonctionnels se maintiennent, se transforment et se transmettent )x. Une discussion suit la conference, Cvoquant l’ethique, I’extrapolation aux societes humaines des observations sur la societe biologique, les exemples non biologiques d’organisation par le bruit, la problematique de la theorisation en biologie. Bref, une lecture a faire. - P. de Puytorac.

AcadCmie des Sciences. - DCveloppement et applications de la ghomique. L’aprh ghome. TEC et DOC, 1999, 15,5 x 23,5 cm, 23 1 p. - II s’agit du Rapport sur la science et la technologie no I. La premi2re purtie est le,fruit d’une rtiflexion menee par un groupe de travail reuni par I’ AcadCmie des Sciences sur la situatton actuelle de la genomique et elle dresse un constat general (recherche et applications). Dans le premier chapitre les perspectives de la genomique sont envisagees en ce qui concerne la fonction des genes dans leur environnement physiologique, les relations entre connaissance du genome et prevision en mat&e de structure tridimensionnelle des proteines, l’interface informatique-biologie, les relations genomique-medecine, les interactions de la geno- mique et de la chimic, le role de la genomique dans la connaissance du monde vegetal, les problemes d’ordre Cthique. Dans le deuxieme chapitre, a partir des acquis, les applica- tions potentielles de la genomique sont &on&es en pharmacologic, medecine, agricul- ture. La conclusion insiste sur la necessitc pour la France, de rester dans la competition internationale en se preparant a affronter les nouveaux defis de la genomique aux niveaux de la formation, de la recherche et des applications.

La seconde partie est un ensemble de corztributiom spe’cifiyues. Apres des remarques historiques de A. Danchin, l’etat actuel des projets getrome est dress6 par J. Weissenbach et F. Gras. La genomique fonctionnelle est presentee avec les articles de M. Yaniv et A. Sentenac sur la fonction des genes dans leur environnement physiologique, de S. Samar sur la biologie integrative de I’apres genome, de B. Robert sur la mutagenese du genome murin, de G. Thomas sur une etude fonctionnelle des variations du genome humain, de G. Thomas sur la diversite gtnetique, populations et histoire. Les perspectives de I’association genome et biologie structurale sont tracees par D. Moras, celle de la genomique et informatique par G. Kahn (Informatique et modtlisation en biologie mole- culaire), J.-M. Claverie (La bio-informatique ; une discipline stradgique pour l’analyse et la valorisation des genomes), F. Rechenmann (Au cceur de la genomique in silica : la modelisation informatique des don&es et des connaissances). Les applications tech- niques et sectorielles portent sur la technologie (base de dontrees, B. Dujon ; puces a ADN, F. Galibert, B. Madrand), la pharmacologic et medecine (gene-base therapie, C. Helene ; reflexions sur I’impact de la genomique, J.-C. Kaplan et C. Junien ; therapies geniques, J.-C. Kaplan et C. Junien ; M. Courney), les mondes vCgCtal (Physiologie vege-

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tale et application, R. Deuce ; programmes de recherches publies sur les genomes des vegetaux superieurs, M. Caboche ; plantes tropicales et postgenomique, S. Hamon) et animal (apport de la genomique, M. Houdebine). Quelques remarques sur la genomique comme nouvelle industrie sont avancees par M. Vasseur et des propositions pour un enseignement de la genomique sont faites par D. Raoult. Au total, la lecture de ce rapport est Cdifiante pour qui souhaite comprendre comment la genomique modifie les approches de la connaissance en biologie et en quoi elle peut Ctre B l’origine de nombreuses applica- tions. - P. de Puytorac.

L. Wolpert, R. Beddington, J. Brockes, T. Jessel, P. Lawrence, E. Meyerowitz. - Biologie du dheloppement. Les grands principes. Dunod, Paris 1999, 21 x 30 cm, 479 p. Glossaire, sommaire et sommaire detaille, index alphabetique. - Parmi les themes scientifiques d’actualite, la biologie du developpement occupe une place preeminente et fed&e nombre de disciplines, de la morphologie primordiale, a la genetique et a la biolo- gie moleculaire, au grC des progres techniques et conceptuels. Cette approche multidisci- plinaire de l’ontogenese des invertebres comme des vertebres revble chaque jour davan- tage, m&me au travers de la diversite apparente des plans d’organisation, l’unite du monde animal, la parent6 indeniable des mecanismes genetiques, etc. (0. 14). Les genes controlent le developpement, comme toute autre manifestation de la Vie. Vu l’impor- tance du theme, il est logique que chaque Cditeur soucieux d’apporter aux Ctudiants, comme aux enseignants, une gamme complete de livres de reference, souhaite disposer d’un ouvrage specifique sur la biologic du developpement, meme s’il doit Cditer une tra- duction d’un manuel remarque hors des limites de I’Hexagone. Tel est le cas de l’ouvrage present& rCdigC par une Cquipe Cminente, traduit par Mme J. Souchon, soumis pour revi- sion scientifique a A. Beaumont et preface (dans son edition franc;aise) par Mme Nicole Le Douarin. Meme en considerant I’actualisation indispensable des donnees, quelles sont done les particularites de cet ouvrage ? En quoi se distingue-t-i1 des ouvrages homo- nymes ClaborCs par Beaumont, Hourdry (Cgalement preface par Mme Le Douarin !), Gilbert, etc. ?

Cet ouvrage destine a tous les Ctudiants, qu’ils soient en debut ou en fin d’etudes, met l’accent sur les grands les concepts cles ($. 1). En effet, au-dela des donnees historiques, descriptives voire experimentales, le developpement d’un organisme ne se comprend bien que si le lecteur possbde les notions de base en biologie cellulaire et en genetique et domine bien le controle du comportement cellulaire par les genes. L’une des idees inte- ressantes reside dans le traitement, en parallele, du developpement animal et vegetal, deux mondes qui trop souvent s’ignorent. Les grands principes se degagent de l’etude de quelques modeles privilegies ($. 2). Les Ctapes initiales du developpement sont p&en- tees qu’il s’agisse de vertebres (0. 3 : axe et feuillets embryonnaires ; $. 4 : mesoderme et systeme nerveux), de la drosophile ($. 5 : genes maternels, genes zygotiques, mise en place des segments et de la polarite, genes homeotiques), de divers autres invertebres ($. 6 : nematodes, mollusques, annelides, Cchinodermes, ascidies, myxomycetes), ou de plantes ($. 7 : developpement embryonnaire, meristemes, mise a fleur). La morphogenese embryonnaire (0. S), telle qu’elle est presentee, se superpose au developpement embryon- naire precoce car l’auteur presente sous ce vocable la segmentation, la formation de la blastula, la gastrulation, la neurulation, la migration cellulaire et divers processus d’hypertrophie. Au tours de ces processus, le devenir des cellules s’affine au gre de l’expression ou de la repression des genes (0. 9 : differentiation cellulaire). Des pheno- menes de mort cellulaire programmee ou apoptose, contribuent au modelage des plans d’organisation. L’organogenbse (0. lo), CtudiCe a la faveur du developpement du membre de poulet, des disques imaginaux ou de l’ceil compose des insectes, de la vulve de Caeno-