Les ambiances sensibles et le milieu existentiel

par Fabio La Rocca Exposé au séminaire « Mésologiques » du 13 février 2015

(texte condensé)

Résumé :

Le quotidien urbain s’invente et se réinvente. Il en résulte que la relation singulière que nous établissons

avec les lieux des métropoles est le produit des effets du milieu territorial d’un point de vue symbolique

et affectif. L’espace vécu en commun favorise ainsi une identification collective avec le développement

d’une diversité de pratiques sensibles qui constitue la variété des ambiances et une forme de narration

de la scène urbaine et sociale. Ecouter, sentir, toucher les espaces : une expression sensorielle et

sensible qui affecte nos parcours et nos relations au milieu et à sa diversité symbolique. Les ambiances

de la vie quotidienne urbaine créent dans leur ensemble une unité significative de construction de lieux

de socialité, d’espaces d’émotions, ou bien d’espaces sensibles.

Il est question ici de présenter quelques lignes de réflexion sur « Comment penser la

ville contemporaine et ses espaces » ? « Quels sont ces fragments significatifs » ?.

C’est à partir de ces interrogations, et sur le « comment » la ville « est » et « se présente »

à nos yeux qu’il faut positionner notre regard dans une stratégie d’ontologie de l’actualité. Le

« comment » ici accompagne la pensée et donc le regard, l’observation en profondeur, une sorte

de situationnisme méthodologique qui s’oppose à la pensée apriori.

Si l’on se place dans la sensibilité théorique de Thomas Kuhn, dans une perspective

paradigmatique il faut toujours réviser les attentes et la théorie. Dans ce parcours

paradigmatique alors il faut, à notre sens, toujours remettre à jour les catégories de la pensée

afin de pouvoir dire le monde que l’on vit et donc de se « situationner » par rapport à l’époque

que nous vivons pour pouvoir observer et raconter la ville et ses espaces. Nous proposons ainsi

une pensée « climatologique » qui se plonge dans le Zeitgeist contemporain pour saisir l’air que

l’on respire, l’atmosphère dans laquelle on baigne : donc une observation et perception en

permanence de la mutation. Mutation de l’environnement urbain qui est toujours accompagnée

par la mutation de l’expérience et qui met en perspective l’idée de base de la relation

indissociable entre espaces et individus et de leur réciprocité d’influence symbolique.

Dans cette optique, la méthode la plus apte à scruter et percevoir en profondeur cette

mutation en permanence est une méthode sensible, celle d’un flâneur avec un regard

photographique. Ici l’œil qui scrute devient un espacement entre la conscience et le monde et

où percevoir rime avec compréhension. Si nous nous référons par exemple à la pensée de

Siegfried Kracauer on peut voir comment un regard photographique va donner forme à la

construction d’un tableau pour « faire penser ». Il y a ainsi une intention du regard sur l’espace

qui nous amène à explorer le quotidien urbain par la flânerie expérientielle. Si comme le

montrait à son temps Walter Benjamin la ville doit être pensée comme un texte, le flâneur sera

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alors le lecteur. Une ville comme un livre ouvert où l’on va parcourir ses pages afin d’en relever

et montrer des fragments significatifs – dans une approche subjective – de son essence. De ce

fait nous allons construire une pensée en mosaïque, c’est-à-dire une spatialisation de

l’imaginaire avec une accentuation sur le présent, le quotidien qui met en évidence les divers

fragments qui vont former dans leur ensemble significatif le puzzle de l’imaginaire urbain. Il

s’installe subséquemment une méthode de déchiffrement des significations entre les divers

éléments de l’urbain. Une vision fragmentaire faite de montages et impressions flottantes,

comme nous l’enseigne bien Benjamin.

D’ailleurs il faut rappeler que le fragment comme méthode, nous le retrouvons aussi

dans la sensibilité théorique de Simmel et il signifie le fait de renoncer à voir le monde comme

totalité. Il faut alors, à travers cette mise en place d’une pensée en mosaïque, essayer de trouver

des indices, des traces, des indicateurs nous permettant de former un tableau de référence pour

dire la ville et ses espaces et illustrer les caractéristiques du vécu. Nous savons aussi que

l’habitat n’est pas donné mais il se construit. Et cette construction passe, à juste titre, par

l’expérience qu’on fait de l’espace dans toute sa complexité. Il y a alors une sorte d’engagement

esthétique où nous sommes immergés dans notre ambiance sensible, une chambre de résonance

esthétique comme dirait Gadamer. Voici alors qu’il se met en perspective une valorisation du

quotidien urbain et une spatialisation de l’existence. L’espace alors joue une centralité

importante en nous donnant, en l’observant et en le scrutant, des informations sur l’état d’une

société.

Nous sommes ainsi projetés dans une idée de la ville qui donne à penser ; la ville lieu

de la théorie comme l’illustrait Walter Benjamin, ou encore une problématique de la métropole

– dans une optique simmelienne – comme œuvre humaine pratique et sensible à partir de la vie

de l’esprit. Ce que Simmel appelait Geistleben.

Dans cette sensibilité théorique, s’origine une théorie sensorielle et une sociologie des

sens qui mettent au centre de l’analyse les divers faits provenant de la constitution sensorielle

de l’homme. Donc une théorie sensitive d’un point de vue herméneutique qui s’articule dans

une analyse des transformations de l’environnement affectant la notion de l’expérience et nous

donnant alors une histoire sociale de la sensibilité ; et une analyse des façons dont l’espace

urbain se structure à partir du substrat sensitif de l’homme, et donc une histoire sensible du

social. La ville et ses espaces est de ce fait saisie par les sens : nos perceptions, ses images,

odeurs, sonorités forment une relation instantanée charnelle et immanente avec les particularités

d’ambiances qui se génèrent. Pensons à titre d’exemple aux dérives et flâneries que les odeurs

de bouffe peuvent provoquer dans notre sensorialité urbaine ; ou encore aux diverses sonorités

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comme les bruits, ou la musique diffusée par nos objets nomades qui structurent les parcours ;

et pour continuer avec la présence de l’architecture qui conditionne notre perception visuelle

de l’espace et comment elle rayonne sur notre corps ; l’énergie du sol de villes comme Rio de

Janeiro, Naples, New York que l’on ressent dans la marche à travers le corps ; l’invasion des

rayonnements de lumière des néons et images dans des quartiers comme Shibuya à Tokyo,

Times Square à New York, Gangnam à Séoul qui nous font ressentir de manière intense et

particulière la « stimulation des nerfs »…

On a alors une perception émotionnelle de l’espace ; une modalité urbaine saisie à partir

de nos expériences sensorielles qui peuvent donner origine à des espaces d’émotions, à une

spatialité référentielle. Avec Michel de Certeau et sa vision des pratiques d’espaces on peut dire

que la ville est un texte que les habitants s’approprient et transforment par leur manière de faire

« avec » les lieux. C’est dans cette stratégie par exemple que l’on peut comprendre la

dynamique des graffitis ou les aventures spatiales des pratiques comme le skate (juste pour

donner quelques exemples). Des manières de faire, de s’accommoder avec l’espace et le

transformer par leur présence, marquage, traces.

C’est également la manière à travers laquelle on peut constater cette « chair du monde »

comme l’indiquait Maurice Merleau-Ponty : c’est-à-dire une énergie de l’espace, une chair qui

ouvre le lieu où se trouve immergé le corps dans une spatialité « topographique », un milieu de

l’être sensible. Si Merleau-Ponty affirmait « Je suis mon corps » on pourrait ajouter à cela « Je

suis mon espace » pour marquer encore plus la relation du corps humain avec le corps spatial

de la ville où, justement, l’humain s’harmonise avec le milieu.

Alors les diverses formes d’habiter sont une modalité stratégique pour penser les

transformations de la société et notre perception et nos formes du sentir. D’ici le fait que la

métropole est un assortiment de lieux existentiels et atmosphères sensibles où agissent les

pratiques collective donnant forme et substance à l’imaginaire urbain. Lieux, territoires, espaces

choisis comme formes d’habiter sont significatifs de l’affectivité et attachement de l’humain à

l’espace à travers des rituels de présence, visibilité, marquage, symbole. Donc la rue devient la

scène où l’on va jouer l’existence et faire ressortir la vitalité des formes. Une sorte de Dasein

spatial se met en œuvre dans cette stratégie de « conquête du présent » dans le complexe des

milieux urbains. On est là en face d’un rapport de médiance, comme le dit Augustin Berque,

comme forme de relation au milieu.

L’espace alors est comme une matrice fragmentée, constituée de plaques tectoniques

hétérogènes qui génèrent des ambiances qui, par conséquent, vont envelopper l’individu et le

milieu. Il y a là un acte esthétique établissant un contact, créant des modalités de l’être-

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ensemble, une présence, une visibilité qui donc, nous le répétons, met l’accent sur le vécu,

l’existentiel. Nous savons que, par son étymologie, le mot existence c’est ex-sistere donc « se

tenir hors de soi », ce qui implique alors une projection. De ce fait l’homme se projette dans

l’espace et le fait exister tout en créant des manières d’être-au-monde. Donc on a une double

ontologie : celle de l’espace et celle de l’homme.

On peut exprimer que, dans un questionnement mésologique (Berque) on va essayer de

voir et percevoir comment ses transformations de l’environnement amènent à une

transformation de la société qui crée un nouveau milieu : une nouvelle relation entre société et

environnement qui, à notre avis, se fonde et s’alimente à partir d’une structure sensorielle et

sensible des ambiances qui se créent et qui agitent le mouvement existentiel socio-spatial.

Références bibliographiques

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Bio : Fabio La Rocca, Maître de conférences en sociologie à l’Université Montpellier III, chercheur au Ceaq à la Sorbonne où il a fondé et dirige le GRIS (groupe de recherche sur l’image et la ville). Il collabore avec le centre de recherche ATOPOS (USP –Sao Paulo) ; Membre chercheur de KINEPOLÍTICOM Grupo de pesquisa em cinema comunicação e audiovisual de la PUC-RS (Brésil). Il est l’auteur de La ville dans tous ses états (CNRS Éditions, 2013).