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Boréal

Brève histoire du régime seigneurial

Les Éditions du Boréal4447, rue Saint-Denis

Montréal (Québec) h2j 2l2www.editionsboreal.qc.ca

Brève histoire du régime seigneurial

du même auteur

Marie-Catherine Peuvret (1667-1739). Veuve et seigneuresse en Nouvelle-France, Sillery, Septentrion, 2005.

Seigneurs campagnards de la nouvelle France. Présence seigneuriale et sociabi-lité rurale dans la vallée du Saint-Laurent à l’époque préindustrielle, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2007.

Le Régime seigneurial au Québec 150 ans après. Bilans et perspectives de recherches à l’occasion de la commémoration du 150e anniversaire de l’abo-lition du régime seigneurial (codirection avec Alain Laberge), Québec, Centre interuniversitaire d’études québécoises (coll. «Cheminements»), 2009.

Femmes, culture et pouvoir. Relectures de l’histoire au féminin, xve-xxe siècles (codirection avec Catherine Ferland), Québec, Presses de l’Université Laval (coll. «Intercultures»), 2010.

Benoît Grenier

Brève histoire du régime seigneurial

Boréal

© Les Éditions du Boréal 2012Dépôt légal: 2e trimestre 2012Bibliothèque et Archives nationales du Québec

Diffusion au Canada: DimediaDiffusion et distribution en Europe: Volumen

Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada

Grenier, Benoît, 1976-

Brève histoire du régime seigneurial

Comprend des réf. bibliogr.

isbn 978-2-7646-2164-6

1. Seigneuries – Québec (Province) – Histoire. 2. Propriété foncière – Québec (Province) – Histoire. I. Titre.

fc310.g73 2012 333.3'2209714 c2012-940564-7

isbn papier 978-2-7646-2164-6

isbn pdf 978-2-7646-3164-5

isbn epub 978-2-7646-4164-4

À Paul-Thomas

Avant-propos

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Avant-propos

Les historiens construisent inlassablement sur le travail de leurs prédécesseurs, et ce livre en est une illustration. Entre Marcel Trudel (1917-2011), dont les travaux sur le régime seigneurial au xviie siècle demeurent largement utiles, et l’auteur de ces lignes, plusieurs générations de chercheurs sont parvenus à des résultats parfois contradictoires, souvent complémentaires. Cette diversité des interprétations et des angles d’analyse per-met de poser un regard renouvelé sur un sujet «classique» de l’historiographie québécoise. En effet, les recherches sur la question se sont multipliées depuis la publication, au milieu des années 1950, de la brochure de Trudel, Le Régime seigneu-rial, qui reste à ce jour le seul essai de synthèse. Les principales contributions sont mentionnées en bibliographie, mais j’as-sume toute la responsabilité pour les oublis et les simplifica-tions inévitables qu’impose un tel exercice. Certains passages de ce livre reprennent partiellement des textes parus dans Cap-aux-Diamants et la Revue d’histoire de l’Amérique française, en particulier au sujet des seigneuresses et de l’abolition du régime seigneurial. Plus généralement, la matière du présent ouvrage reflète les travaux que j’ai effectués depuis une décennie sur plusieurs aspects de la société seigneuriale.

Brève histoire du régime seigneurial

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Je tiens à exprimer ma reconnaissance tout particulière-ment à Annie Antoine et à Alain Laberge qui, à Rennes et à Québec, m’ont ouvert le chemin des seigneuries. Ils ont aussi accepté de relire le manuscrit à l’origine de ce livre, de même que mon collègue Léon Robichaud, collaborations grande-ment appréciées. Je veux aussi remercier mes collègues du département d’histoire de l’Université de Sherbrooke ainsi que les étudiants, à l’Université de Sherbrooke et à l’Université Lau-rentienne de Sudbury, dont certains se sont laissé convaincre que le régime seigneurial peut être un sujet captivant. Un merci particulier à Jessica Barthe pour la préparation du glossaire ainsi qu’à Philippe Desaulniers, du Centre interuniversitaire d’études québécoises (CIEQ), pour la cartographie. Aux Édi-tions du Boréal, Paul-André Linteau et Jean Bernier ont cru en l’utilité de ce projet; je les en remercie, de même que Chris-tophe Horguelin pour la révision linguistique. À Marie-Nancy, ma plus fidèle lectrice et peut-être aussi la plus critique, je tiens à dire un immense merci pour sa rigueur et ses observations toujours judicieuses. J’ai entrepris la rédaction de ce livre à l’occasion d’un congé parental. C’est pourquoi je dédie cet ouvrage à mon fils Paul-Thomas, dont les premiers pas ont coïncidé avec ceux de ce livre.

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Table des matières

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Table des matières

Avant-propos 9

Les seigneuries du Québec 16

Introduction 21La faute de Philippe Aubert de Gaspé? 25

Vers l’autre pôle: l’attaque contre la seigneurie 27

chapitre premier • Les origines de la seigneurie 33Les origines 34

Féodalité et seigneurie 35

Serfs et censitaires 37

La seigneurie en France à la fin de l’Ancien Régime 42

Le cas anglais: du tenancier au leaseholder 45

chapitre 2 • Le régime seigneurial en Nouvelle-France 51«Nulle terre sans seigneur»: le choix du modèle seigneurial 53

Le rythme des concessions seigneuriales 54

Le régime seigneurial ailleurs en Nouvelle-France 61

La géographie seigneuriale et le paysage au Québec 63

De la seigneurie au village 68

Un état des lieux au xviiie siècle: les aveux et dénombrements 71

Au-delà des droits et des devoirs 73

Brève histoire du régime seigneurial

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chapitre 3 • Seigneurs et seigneuresses 101Les Amérindiens et le régime seigneurial 101

Seigneuresses: des femmes de pouvoir? 107

Des seigneurs ecclésiastiques 114

Des seigneurs laïcs: nobles et roturiers 118

Seigneurs résidants et seigneurs absents 125

La gestion seigneuriale et les intermédiaires 129

Esclaves et seigneurs 136

chapitre 4 • Le régime seigneurial après la Conquête 139Les conséquences immédiates de la Conquête 140

Les seigneuries vacantes et les nouveaux seigneurs 147

De l’Acte de Québec à l’Acte constitutionnel 149

La propriété seigneuriale à la fin du xviiie siècle 153

La propriété seigneuriale au xixe siècle 156

Les seigneuries du clergé après la Conquête 161

chapitre 5 • La société seigneuriale: harmonie ou conflits? 167Le temps des «anciens Canadiens»: un âge d’or? 168

Terre de nos aïeux: terre de conflits 173

Seigneurie, paroisse et pouvoir local 185

chapitre 6 • L’abolition d’une institution anachronique 191Le régime seigneurial à l’heure des transformations 192

Vers l’abolition 196

Le début de la fin: 1854 202

La fin de l’«ancien régime» québécois? 207

Conclusion 211

Glossaire 217

Bibliographie 225

Index onomastique 235

crédits et remerciements

Les Éditions du Boréal reconnaissent l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise du Fonds du livre du Canada (FLC) pour leurs activités d’édition et remercient le Conseil des Arts du Canada pour son soutien financier.

Les Éditions du Boréal sont inscrites au Programme d’aide aux entreprises du livre et de l’édition spécialisée de la SODEC et bénéficient du Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres du gouvernement du Québec.

En couverture: «Vue de Saint-André Est par l’artiste Solomon» (seigneurie d’Argenteuil), vers 1844, Musée régional d’Argenteuil. Au second plan: «Plan cadastral de Batiscan, seigneurie des Jésuites, vers 1725», Archives nationales d’outre-mer (France), FR ANOM Col G1/461.

mise en pages et typographie: les éditions du boréal

achevé d’imprimer en avril 2012 sur les presses de l’imprimerie gauvin

à gatineau (québec).

Ce livre a été imprimé sur du papier 100% postconsommation,

traité sans chlore, certifié ÉcoLogo

et fabriqué dans une usine fonctionnant au biogaz.

Be n o î t Gr e n i e r

Boréal

Brève histoire du régime seigneurial

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Brève histoire durégime seigneurialLe régime seigneurial a accompagné les pre-miers balbutiements de la colonisation fran-çaise en Amérique du Nord au xviie siècle. Écrire l’histoire du régime seigneurial, c’est donc revenir aux sources du fait français en Amérique.

Les rapports inégalitaires et hiérarchisés carac-téristiques des sociétés européennes se sont-ils transformés sur les rives du Saint-Laurent ? Le régime seigneurial québécois s’est-il adapté, assoupli, dans ce terroir « neuf » ? A-t-il réelle-ment constitué un outil de peuplement et, par conséquent, un facteur favorable à l’évolution de la colonie ?

Cette Brève histoire du régime seigneurial au Québec veut intégrer les acquis des dernières décennies, lesquels ont considérablement transformé l’interprétation de l’histoire sei-gneuriale en plus d’avoir affiné grandement nos connaissances sur le sujet.

Préconisant une approche « humaine », l’ouvrage donne une large place aux acteurs, censitaires, seigneurs et sei- gneuresses, de manière à rendre compte, exemples à l’appui, du dynamisme et parfois des contradictions de cette société disparue.

Benoît Grenier est professeur d’histoire à l’Université de Sherbrooke.

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