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Bulletin no 15 Mars 2007

Au temps des écoles protestantes anglaises pour francophonesTémoignages

BulletinNous vous présentons dans ce numéro deux

témoignages qui mettent en lumière certainsaspects de la vie des enfants protestants au temps oùla possibilité de fréquenter une école protestantefrançaise était limitée ou nulle. Replongeons dans lesannées 1950 avec le premier où Yvette Riba rappelleson expérience à Namur alors qu’elle y habitait encompagnie du pasteur Hervé Finès, son mari. Et dansles années 1930, avec René Péron dont nousreprenons ici des extraits d’une conférence qu’ildonna en octobre 2000 et qui était remplie de sou-venirs de son expérience familiale protestante.

Le français dominicalYvette Riba

C’est ainsi qu’on aurait pu définir le langage en françaisdes enfants de Namur, dans les années 1950, puisque les seulsmoments où ils pouvaient l’entendre et surtout le lire, c’étaità l’église, le dimanche. L’école du dimanche leur apportait lesprogrammes de la Société des Ecoles du Dimanche de Franceet il n’est pas exagéré de dire que, pour ces enfants, isolésgéographiquement et culturellement, c’est grâce à ces textesqu’ils ont eu, pour la première fois, la révélation du français.

Vous me direz que la cette situation n’était pas excep-tionnelle, puisque, avant la mise en application de la loi 101,tous les enfants francophones non-catholiques se trouvaientdans le même cas. Mais, dans les milieux urbains, les médiasleur apportaient des informations au quotidien, tandis que letout petit village de Namur ne leur offrait ni bibliothèque niéchanges culturels : seulement un vocabulaire limité, dans une«parlure » presque folklorique et dès l’âge de six ans, ilsétaient brutalement plongés dans l’univers de l’anglais, à l’é-cole du village; je dis bien plongés, puisqu’il s’agissait de cequ’on a appelé plus tard, la méthode par immersion, assezpeu appropriée dans leur cas.

Après plus de quarante ans, une dame du village se sou-venait du plaisir qu’elle avait eu, en lisant au presbytère, lesalbums de Tintin, dont elle partageait la lecture avec les

enfants du pasteur. « On n’avait rien de tout çà chez nous »me disait-elle il y a à peine quelques mois.

Il manquait surtout la motivation. En 1952, alors quenous étions encore à la Pointe-aux-Trembles, un pasteur, M. Perret ou M. Gérard, je ne sais pas exactement lequel desdeux, avait eu une expression très forte pour définir l’attitudedes familles protestantes francophones à propos du français:« le français à l’église, oui, à l’école, non », le français dudimanche...

Les mentalités changeront, à Montréal, en tout cas, dansles années 1960. Mais pas à Namur où c’étaient les anciensqui étaient vraiment les gardiens de la tradition et qui étaientle plus fiers de leur appartenance au village; peut-être parcequ’ils avaient bâti l’église, le presbytère et la salle paroissiale,ils étaient plus conscients de ce que représentait, au Québec,un village francophone sans église catholique: le seul etunique avec une seule et unique église protestante, un seulclocher, une seule cloche qui sonnait pour des protestantsfrançais dans les pays d’en haut.

Est-il important de rappeler ces souvenirs un peu nostal-giques? Oui, peut-être, alors qu’on parle beaucoup du devoirde mémoire. A l’âge où, comme dit une chanson, « chaquerêve doit finir », il est bon de rappeler ce que furent les joursenfuis et ce qu’ils nous ont appris...

Intérieur actuel de l’église Saint-Paul de Namur

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Une enfance évangéliqueRené E. S. Péron

Qui suis-je donc? Le fils aîné d’une mère protestante,de vieilles souches québécoises, par les Laporte, les Duval,les Surprenant; d’une mère élevée à la ferme, à la Grande-Ligne (Saint Blaise aujourd’hui) près de Saint Jean, for-mée à l’école normale, devenue institutrice, mais dont lavéritable carrière fut celle de « mère de famille ».

Ma familleIssu d’un père, lui aussi protestant, ayant grandi voisin d’uncertain André Bessette (dit le Frère André), entre Marieville etSaint Grégoire; choyé par une mère maladive, et poussé versl’enseignement et la musique par ses trois tantes Fréchettedevenues institutrices aux États-Unis dans un milieu protes-tant et de langue française. Dans son sang coulaient des tracesdes ancêtres François et Daniel ainsi que des famillesFréchette, Gamache, Laguë, entre autres. […]

Tous deux sont nés alors que leurs parents subissaientencore l’influence primordiale du mouvement qui avaitapporté leurs familles à quitter l’église catholique-romainepour se joindre à une église évangélique, (dans leur cas dite«baptiste »). Leurs grands-parents et leurs parents avaientvécu les contrecoups de la révolte de 1837-1838 en laquelleils avaient été plus ou moins impliqués, sinon physiquement,du moins en leurs émotions. […]

Et malgré tous ces souvenirs [de l’oppositioncatholiques/protestants] transmis de bouche à oreille, jamaisavons nous entendu une parole amère prononcée par nosgrands-parents ou nos parents à l’égard de la religioncatholique-romaine qui fut celle de leurs grands-parents.Même, je me souviens que moi, j’avais dit quelques parolesmoins que charitables sur quelque aspect de la religioncatholique-romaine, et que mon grand-père maternel, quim’avait entendu, me réprimenda aussitôt en me disant douce-ment «n’oublie pas mon garçon, que ta grand-mère étaitcatholique-romaine». Du côté paternel ce fut de même. Chezgrand-père Péron, jamais un mot qui pouvait laisser soupçon-ner de l’amertume ou de la controverse. Une foi profonde,oui, de l’opposition, non.

Pour les deux, le dimanche était un jour sacré et consacré.Sauf les devoirs de la ferme, l’on allait à l’église sans faute,hiver comme été, beau temps mauvais temps.

Je peux encore me fermer les yeux et voir mon grand-pèrepaternel en son banc habituel, tout à fait en avant pour ne rienmanquer de la prédication, penché, recueilli.

Puis que dire de cette belle journée d’été lorsqu’il nousdit qu’il allait aux bois, « aux framboises ». Sur l’heure du midiil nous revenait à la maison, fatigué mais heureux. Sachaudière avec son anse en bout de broche, pleine; son cha-peau de paille, en travers duquel il avait passé une petitebranche, plein; un baquet, deux peut-être, fait d’écorce debouleau, suspendu à ses grosse bretelles, plein; en surcroît, ilavait arraché quelques framboisiers chargés de fruits, lesquelsil portait sur ses épaules; et ses paroles en nous voyant, enarrivant à la maison: « voyez mes enfants, comme Dieu est bonenvers nous». Ce soir là, après le souper, après avoir « fait sontrain» à l’étable, il s’est assis au bout de la grande table à

manger, a mis ses lunettes en broche et a lu sa Bible pendantun certain temps avant d’aller se coucher à bonne heure, selonson habitude. Le lendemain matin, un dimanche, papa letrouvait mort, paisiblement semblait-il, en son lit. Quelle bellemanière de quitter ce monde, au milieu de ceux que l’onaime, en faisant ce qui nous plaît le plus, en pensant à et enméditant ce que l’on trouve de plus précieux en la vieMes parentsJ’ai touché brièvement un mot sur la formation de mes pa -rents. Tous deux furent élevés en la religion protestantequoiqu’ils aient eu une certaine connaissance des dogmes etrituels de la religion catholique-romaine. Ma mère subit toutprobablement l’influence de sa tante Hermine Duval qui futun temps l’institutrice protestante de langue française de lapetite école du rang de la Grande Ligne, près de Saint-Jean.Mon père séjourna pendant quelque temps chez ses tantesFréchette à Worcester, au Massachusetts, où il apprit l’anglaisà l’école primaire, et où il y avait toute une colonie de protes-tants de langue française, des gens issus du Québec, dont sestantes, son oncle, des cousins.

Adolescents, ils complétèrent leurs études secondaires enfrançais à l’Institut Feller. Ma mère alla ensuite se préparer à l’en-seignement au Collège Macdonald (une faculté de l’UniversitéMcGill) à Sainte-Anne-de-Bellevue, puis revint enseignerquelques années à la Grande-Ligne. Mon père, lui, passa par les universités McGill et McMaster tout en se préparant à l’enseignement. Vu qu’il désirait enseigner sa langue maternelle,soit le français, il dut aller en France, à Paris, où il reçut sondiplôme visant « l’enseignement du français à l’étranger».

Donc, lorsque je vins en ce monde à l’automne de 1921,j’étais non seulement le fruit d’une alliance tirant son sang desouche à 90% française (sauf les Phaneuf qui sont de soucheanglaise et américaine), et tirant ses moeurs d’un même sucque notre encêtre Daniel Peron dit Suire, d’une traditionreligieuse qui fut celle de Daniel, de son père François, de songrand-père Jean, sinon de son arrière-grand-père Jehan.Mon enfance à Notre-Dame-de-GrâceNotre enfance, celle de ma soeur, de mon frère, la mienne,quoique passée en la grande ville de Montréal, fut en certainspoints bien différente de la normale pour ce temps-là.

À son mariage, mon père emménagea avec sa jeuneépouse dans le quartier Notre-Dame-de-Grâce à Montréal,quartier où la majorité parlait anglais et était de confession

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Maison de Samuël Péron dans un des rangs entre Saint-Grégoireet Marieville.

René

E. S

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on

protestante. Toutefois l’élément de langue française et de foicatholique-romaine y était fort; je dois aussi mentionner qu’yhabitait aussi un très petit contingent de catholiques-romains,de descendance irlandaise et parlant l’anglais. Ces trois com-munautés se côtoyaient sans fraterniser; l’on se méfiait l’un del’autre et parfois l’on se voyait d’un mauvais oeil.

Il va sans dire que chez nous nous n’étions «ni chat, nichatte », pas toujours bien vus ou compris par un secteur oul’autre; comme je l’ai déjà dit en une autre étude, nous étionssouvent « assis sur la clôture». De par ce fait nous vivions unpeu seuls, en une sorte de «ghetto» mental, bien des foisimposé, d’autres fois choisi par nous-mêmes. Cependant « lavie continue» et il faut alors transiger avec les circonstances.

Nous vivions à un kilomètre et demi de l’école secondaireoù notre père enseignait le français. Il était absolument convain -cu qu’il fallait préserver la langue française, la nôtre, dans toutesa pureté. Il nous a donc défendu de parler l’anglais à la maison.Ce fut à notre avantage puisque nous apprîmes l’anglais avecnos petits amis de la rue et le français à la maison avec nos pa -rents. Même bien avant l’âge d’aller à l’école, maman nous lisaitdes contes en français, tel les Fables de Lafontaine, ce qui nousfaçonnait l’oreille, nous donnait le goût de la beauté, de lapoésie, de cette belle langue qu’est le français.Ma fréquentation d’une école catholiqueCependant, il y avait un problème à l’horizon. Où pourrions-nous comme enfants fréquenter une école de langue françaisesans être obligés de quitter la maison pour un pensionnat loinde chez nous ? Après maintes démarches inutiles auprès desautorités scolaires catholiques-romaines de langue française,alors que l’on refusait carrément d’accepter des «petitsprotestants » aux écoles catholiques-romaines de la région en disant « c’estla loi », notre père eut l’heureuse idéede faire une demande à un couventpour garçons situé à environ un kilo-mètre et demi de chez nous. Ce cou-vent était dirigé par les Soeurs de laProvidence. Sa requête fut acceptée, etje fus le premier des enfants à me pré-valoir d’une formation exceptionnelleen la langue française de la première àla sixième année.

Et quelle formation ce fut! Nous étions traités commetous les autres élèves, sans que l’on fasse de distinction. Avecl’approbation de notre père, nous devions participer à toutesles leçons, sauf le catéchisme, à toutes les cérémonies ouexcursions religieuses. Au lieu du catéchisme, on nous donnaitquelques leçons grammaticales sur la langue anglaise. Au fait,sauf pour ce catéchisme, nous connaissions toutes les céré-monies religieuses pratiquées au couvent et nous avions apprisleurs rituels aussi bien que les autres élèves.

Un jour, lorsque nous étions tous à la chapelle, pour undes offices, le père dominicain qui devait officier se trouvant àcourt d’un servant, descendit entre les rangées d’élèves et, àtout hazard, choisit mon frère. Malgré un premier refus de cedernier, il dut finalement céder et entrer en fonction. Vousauriez dû voir les «bonnes soeurs », qui étaient conscientes dece qui se passait, pouffer d’un rire silencieux en se cachant

autant que possible derrière leurs prie-dieu. Je dois ajouterque jamais les Soeurs de la Providence firent de passe-droits,montrèrent une différence quelconque entre les autres élèveset nous. Nous participions tout comme les autres aux prièresde chaque jour, apprises par coeur, en français et en latin,ainsi qu’à l’étude de l’Histoire Sainte.

Par ailleurs, je me rappelle clairement cette journée oùnous récitions tous une version très irrévérencieuse du « Jevous salue, Marie »; je ne répéterai que la deuxième partie quiallait en chantonnant, « Sainte Marie, Mère de Dieu, priezpour nos ‘pitcheurs’, nous allons jouer une partie de baseballà trois heures ». Il va sans dire que nous n’avons pas joué aubaseball ce jour-là; toute la classe, moi inclus, s’est retrouvéeen ‘pénitence’ après trois heures.

Assez souvent l’on nous emmenait, à pied, à l’OratoireSaint-Joseph, où j’appris à aimer le chant grégorien quiémanait de la voûte de la chapelle et où l’odeur d’encens noussaisissait aux narines en entrant. Même j’eus l’occasion de ren-contrer le Frère André, figure impressionnante pour un petit.Aurais-je été plus ou moins impressionné si j’avais su alorsqu’il avait été voisin de mon grand-père et de mon père, dansun des rangs entre Marieville et Saint Grégoire, je ne sais trop?

Des amis de classe de ce temps-là? Nous n’en avions quepeu ou pas. Rappelez-vous que pour toutes ces autres familles,nous étions à éviter plus souvent qu’autrement. Si nous n’é-tions pas le diable incarné, pour le moins nous « allions chezle diable, en enfer ». De six ans passés avec une vingtained’autres jeunes je n’ai retenu que deux noms, Michel deHarne et Jean-Charles Larue.

De plus les classes se terminaient à quatre heures; rentrerà la maison à pied prenait quasiment une heure car il n’y avaitni autobus scolaire, ni tramway, ni autre mode de transport, et,en hiver, les trottoirs étaient souvent quasi impraticables. Nouspouvions alors, si la température et le temps le permettaient,jouer brièvement avec nos petits amis de la rue, pour ensuitesouper et faire nos devoirs… et des devoirs, il y en avait, – les«bonnes soeurs» ne nous ménageaient pas. Si, oui si, s’il nousrestait du temps libre avant d’aller nous coucher, nous étionsencouragés, même dirigés, à occuper nos loisirs par la lecturede centaines de livres que mes parents mettaient à notreportée, des livres de la plume d’Alexandre Dumas, père et fils,de Victor Hugo, de Molière, de Voltaire et d’autres, …tou-jours en français. Donc, malgré ce qui peut sembler une vieaustère, nous n’avions pas le temps de nous ennuyer.

Je terminerai ce récit de mes années du primaire par lamise en œuvre d’un drôle de règlement. Rappelez-vous que lesecteur Notre-Dame-de-Grâce, à Montréal, était majoritaire-ment de langue anglaise et protestant. À un certain moment,par des directives venues de je ne sais où, l’on décida que lesheures scolaires seraient différentes au couvent de cellesusitées aux écoles protestantes de langue anglaise. De plus, lemercredi matin fut déclaré demi-jour de classe et le samedimatin fut ajouté pour remplacer le mercredi après-midi. Toutcela pour éviter, au grand possible, que les petits Canadiensfrançais, catholiques-romains, soient contaminés en côtoyantles autres petits qui par hasard de naissance étaient de langueanglaise et protestants. Heureusement que cette expériencen’a pas duré.

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Pierre Dugua deMons, gentihommeroyanais, premiercolonisateur duCanada, lieutenantgénéral de la nouvelle-France de 1603 à 1612Guy BinotÉditions Bonne Anse, Royan, 2004,267 pages. (Livre distribué auCanada, 50$ environ)

Entre le 400e anni -versaire de la fonda-tion de l’Acadie en2004 et celui de lafondation de la villede Québec en 2008,la lecture du livre deGuy Binot sur PierreDugua de Mons (v 1560-1628) sera

tout à fait bienvenue. Le sous-titre dulivre «gentilhomme royannais, premiercolonisateur du Canada, Lieutenantgénéral de la Nouvelle-France de 1603à 1612» en indique l’objectif. GuyBinot (1926- ) est né à Royan, la villenatale de De Mons. Après une carrièrecommerciale chez Michelin, il consacresa retraite à la publication depuis 1994de plusieurs études sur Royan et sonhistoire (1994), la Côte (1999), le portde mer (2000), la reconstruction de laville détruite par un bombardementaérien en 1945 (2002). Finalement, il a préparé et lancé lors de la commé-moration acadienne de 2004 le présentouvrage consacré à ce Royannaiscélèbre. Jean Liébert avait déjà produiten 1999 une biographie extrêmementfouillée, comprenant généalogie et do -cuments d’époque. Pourquoi reprendreà quelques années d’intervalle unebiographie du même personnage ? Sansdoute pour présenter dans un textemoins érudit et plus accessible la vie dece fondateur du Canada. Le livre deBinot tient compte des textes deChamplain, des historiens d’époque

aussi bien que des études ultérieurespour donner une information précisesur le personnage, nuançant ou cor-rigeant au besoin des explications pour-tant reçues (voir illustrations)

S’il est rédigé pour un publicfrançais, le livre vise à rejoindre par safacture et son style aussi bien lesCanadiens. Il se destine à un public cul-tivé car son approche est celle de l’his-toire et non du récit romancé oupopulaire. L’œuvre se présente encourts chapitres très documentéscomme en fait foi l’abondance des noteset la richesse de la bibliographie.L’auteur travaille à partir des textesoriginaux qui concernent Dugua(prononcer Dugas) de Mons (comme ilsigne) et il en a reproduit dix-huit parmiles plus significatifs à la fin de sonouvrage. Toute l’œuvre est émaillée decitations dans la langue originale quiapportent une couleur particulière etloin de rebuter, ajoutent de l’intérêt àces passages. On le voit, il s’agit de fairele récit de la vie aventureuse de PierreDugua de Mons, étape par étape, de sanaissance et son adhésion à la Réformejusqu’à sa retraite dans son châteaud’Ardennes et à sa mort en 1628. Toutau long de l’œuvre, Guy Binot met bienen évidence comment l’appartenancedu Dugua à la religion réformée l’a à lafois servi et desservi.

Si le livre commence sans surpriseavec recherche des épices et le rêve d’unempire colonial en Amérique, l’auteursitue bien les vaines tentatives et le rôlede la pêche à la morue à Terre Neuveafin de mieux mettre en relief l’intérêtde la traite des fourrures à la fin du 16e

siècle. Rivalités françaises, anglaises et

espagnoles ne sont pas oubliées. Lescinquante premières pages qui y sontcon sacrées sont fort utiles pour com-prendre la suite. Lescarbot et Cham -plain reconnaissent tous deux que c’estDugua qui donne le vrai départ de la

colonisation française sur le territoire duCanada. Pour De Mons, dès 1603, ilfaut s’établir de façon durable dans lacolonie. Le monopole qu’il obtient et letitre de vice-roi ne sont que des moyenspour lui de financer cet établissement.

Il sera contesté par d’autresmarchands qui voudraient un com-merce libre de fourrures et qui n’ontque faire de diminuer leurs profits pourétablir des colons à demeure. Pourprendre des fourrures, il suffit d’uncomptoir, d’un point d’arrivée et dedépart, nullement de colonisation per-manente du territoire. C’est sur ce pointque la dimension visionnaire de Duguaqui pense à une colonie durable et quiétablira en Acadie la toute premièrecolonie permanente en Amérique duNord. Puis ce sera celle de Québec. Lacommission du roi mentionne que l’ondoit convertir des «Sauvages, athéessans foi ni religion» au christianisme.Champlain interprétera le passagecomme «permettant de laisser vivrechacun selon sa religion», même si parla suite, on ne réservera officiellement la

colonie qu’aux seuls catholiques.L’auteur souligne tout au long

de l’ouvrage les liens d’amitié qui rapprochent Samuel Champlain (sansde, puisqu’il n’était pas noble) de sonpatron qu’est Dugua. Devant la jalousiedes marchands et diverses difficultés, deMons reste en France pour défendreson monopole et en obtient le renou-vellement en 1608, juste à temps pourl’envoi de Champlain dans la vallée duSaint-Laurent. L’auteur signale bien (p. 144) que De Mons est le cofonda-teur de la ville de Québec, implantée auCanada en son nom, sur ses ordres, avecses deniers, et dont il est et reste le pro-priétaire jusqu’en 1612. Champlain enest évidemment le fondateur, puisqu’ill’a fait construire, mais pas le seul, et laville de Québec l’a reconnu, en procla-mant officiellement le rôle de premier

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Timbres lancés conjointement par la France et le Ca nada pour souligner le 400e anniversaire de l’Acadie.

p. 85 Faux portraitde Champlain. Il s’agit de Particellid’Emery par Baltha -zar Moncornet, en1654. Le seul vraiportrait de Cham -plain est reproduitdans ses récits de voyages et on ne levoit que de très loin combattant les autochtones.

plan joué par Dugua de Mons dans sacréation.

C’est même pour sauver Québecque De Mons cède sa charge à un vice-roi en 1612 mais rachète les parts de sesanciens associés afin de demeurer pro-priétaire de l’habitation de Québec oùseulement 17 colons ont hiverné. Il per-met ainsi la survie de ce poste. Les riva -lités commerciales n’aideront pas ledéveloppement de la colonie qui nerecevra des habitants qu’à l’occasion.

Tout en continuant de soutenirChamplain et de favoriser la venue decolons, Dugua n’est plus directementconcerné par la colonisation. Il devientgouverneur de la place de suretéhuguenote qu’est Pons de 1610 à 1618puis finira ses jours pas très loin dansson château d’Ardenne où il décéderaen 1628.

L’auteur nous trace un portrait trèsfavorable du Dugua de Mons. Courageet persévérance caractérisent ce person-nage au dire de Lescarbot (qui incidem-ment n’était pas huguenot commel’auteur le rappelle p. 113, contraire-ment à ce que j’ai écrit dans mon livre).Son esprit large en effet passe mêmepar-dessus les circonstances difficiles dela perte de son monopole en 1607retiré par nul autre que son ami Henri

IV. Si Dugua n’a pas fait fortune enNouvelle-France, il ne s’y est pas ruinénon plus. Mais son œuvre colonisatricel’a toujours emporté sur ses bénéficescommerciaux, lui procurant gloire ethonneur dans son esprit. Il étaitdépourvu de préjugés à l’égard desautochtones et magnanime, il avaitmême fait libérer un prisonnier que sescompagnons voulaient tuer parvengeance. Le sieur De Mons a connude grandes difficultés dans la colonie à

cause de son protestantisme et sonœuvre a été ensuite passée sous silencepour la même raison (p. 226).

Ce n’est qu’avec le 20e siècle que leshistoriens ont progressivement redonnéla place qui revient à ce pionnier. En1996, Jean-Yves Grenon et la Sociétéhistorique de Québec ont obtenu qu’onbaptise le quai principal de la ville dunom de Dugua de Mons et en 1999, le maire et la ministre de la culturedévoilaient une plaque qui rappelait lerôle de premier plan joué par de Monsdans la fondation de Québec. Un projetde monument est même en cours envue des fêtes du 400e anniversaire. Celivre concourt aussi à sa façon à donnerune juste image de ce grand huguenotde notre histoire.

Jean-Louis Lalonde

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Autres écrits surde MonsMarie-Claude Bouchet, Naissance de la Nouvelle-France,Pierre Dugua de Mons, Société du Musée de Royan, 1999.

Jean Glénisson, La France d’Amérique, Imprimerie nationale, Paris, 1994.

Jean-Yves Grenon, Pierre Dugua de Mons, et les fondations de L’île Sainte-Croix, Port-Royal et Québec (1604-1612),Société historique de Quebec, 2005, 40 p.

Jean Liebel, Pierre Dugua, sieur de Mons, Le Croît vif, 1999.

Georges MacBeath, «Pierre Dugua de Mons»,Dictionnaire biographique duCanada, tome 1, 1967.

Simplement taper : Dugua De Monssur un moteur de recherche vousdonne 40 000 pages. Les vingt pre-mières sont les plus intéressantes.

Voir le site Pierre Dugua de Mons,un fondateur méconnu par Jean-Yves Grenon et Marc Beaudoin dela Société historique de Québec.

Voir aussi Wikipédia, le Comité deRoyan pour le 400e anniversaire,Wanadoo.

Sur cpcb-royan.com JacquelineRicardon qui retrace sa vie et son œuvre.

Toujours dans ces sites, voir GillesBoileau dans Histoire-Québec,Huguenots-France.org, musée-protestant.org. Il existe un film Sur les pas de Pierre Dugua de Mons(VHS).

Consulter enfin le site de Postes-Canada pour le lancement du timbre en 2004 pour la fondationde l’Acadie.

A gauche,p. 62 du livre,faux portrait dusieur de Mons.En fait il s'agit du costumed'un gentilhommefrançais sous Louis XIII,vers 1625-1630.

À droite,p. 90 du livre,Faux portraitde Jean de Biencourtde Poutrincourt.Il s'agit plutôt d'un cousin.Cette gravure de 1617 est un excellent exemple du costume del'époque de PierreDugua de Mons.

(Informations duMusée Galliéra)

L I V R E S

I N T E R N E T

Le fait que le père de Pliny V. HIB-BARD1 ait été pasteur conditionne lesdéplacements successifs de la famille.Augustine Hibbard était né dans lecomté de Windham au Connecticut,avait gradué au Collège Dartmouth(Hanover NH) en 1774 puis avait com-plété ses études de théologie. Après deuxou trois ans comme aumônier d’un régi-ment, on le nomma à Clare mont NHcomme ministre épiscopal. Vers la fin desannées 1780, il passa à Rutland auVermont où Pliny naquit le 16 janvier1790. Quelques années après la mort desa deuxième épouse en 1800, il prit déjàsa retraite comme pasteur et vint s’ins -taller en 1807 avec sa famille au numéro5 du 10e rang de Stanstead2, à l’image denombreux c olons passés de la Nouvelle-Angleterre à cette région des Cantons-de-l’Est depuis une dizaine d’années. Cepassage au Canada indique peut-être unmoyen d’installer ses fils à bon compte,eux qui ont entre dix-sept et trente ans.Pour sa part, il s’intéressa plutôt auxaffaires publiques. La communauté con-grégationaliste de Stans tead s’organisaitalors petit à petit et recevait des visitesoccasionnelles du pasteur Luther Lelandà partir de 1810. Elle deviendra paroisseformelle en 1816 et Pliny V. en fera par-tie avant même l’arrivée l’année suivanted’un pasteur permanent qui aura nomThaddeus Osgood.

Quelques années plus tôt, à peineun an après l’arrivée de la famille en solcanadien et alors que Pliny venait seule-ment de fêter son dix-huitième anniver-saire, il épousa le 19 janvier 1808, Sybil

Nelson (12.1786 – 9.2.1823) qui luidonna sept descendants, mais elle mou-rut en couches à la naissance du dernier.Avec de tout jeunes enfants à charge,Pliny ne resta pas longtemps veufpuisqu’il convola de nouveau le 12 aoûtde la même année avec Hannah Larabee(21.7.1788 – 10.2.1874) qui venait dumême village que sa première épouse. Il aura avec elle six autres enfants, dont le plus célèbre s’appelle Ashley(27.3.1827 - 23.3.1886), un hommed’affaires important3. À peine quatre ansaprès la naissance de sa dernière enfant,Pliny s’est installé à Montréal, sansqu’on sache quelle était alors sa profes-sion et ce qu’il faisait pour vivre.

La Société biblique(Montreal Auxiliary BibleSociety) avait décidéqu’elle allait distribuer desbibles en français à partirde 1836 et ce fut deux ansplus tard qu’on entenditparler de Pliny V. Hibbardpour la première fois.C’est lui qui en donna auxprisonniers politiques duPied-du-Courant au len -demain des Rébellions. Il aquarante-huit ans et huitou neuf de ses enfants sontencore à la maison. Avait-ildes moyens de subsistancepar ailleurs? Car nous dou-tons que ce seul salairepuisse alors le faire vivre. Par la suite, onlui confia la distribution de bibles danstoutes les paroisses françaises et il le fit

avec beaucoup d’enthou siasme. C’estainsi qu’il passa dans les Basses-Laurentides et sur la Rive-Nord. Entre1841 et 1844, il était particulièrementsoutenu par la Société missionnairefranco-canadienne (FCMS) qui repre-nait les comptes rendus de ses tournéesdans le Missionary Record ou dans sesrapports annuels.

L’Occasional Paper de la FCMS endécembre 18414 fournit des extraits dujournal de P.V. Hibbard pour l’année.Le colporteur y raconte divers momentsde sa distribution de bibles et signalequ’on se moque de lui ou qu’on l’inviteà entrer dans une maison pour mieux leridiculiser devant tout le monde et lejeter dehors ensuite en le rudoyant. Ilindique qu’il a rencontré par contre despersonnes beaucoup plus accueillanteset même prêtes à tenir tête au curé quivoulait les empêcher de lire la Bible. Ilse montre très critique à l’égard de lacroisade de retraites catholiques aumoment de la venue du prédicateur derenom Forbin-Janson (1840-1842) oudes campagnes de tempérance. Il rap-porte le témoignage de catholiques quimontrent aussi les limites de telles cam-pagnes pour changer les gens. Il déplore

l’aveuglement de cer-taines personnes quicroyaient qu’il suffit departiciper à ces activitéspour être assurées dusalut sans avoir à fairel’effort de suivre l’en-seignement des Écri tures.Par ailleurs. il constateque, de toute façon, ceuxqui s’adonnent à la bois-son n’ont pas la tête à sepencher sur le messagebiblique!

Au cours des annéessuivantes, il est parti-culièrement actif dans larégion de l’Assomptionoù il semble s’être installé

avec sa famille. Ainsi, en 1844, il essaied’intéresser le Comité de la FCMS àl’établissement d’un pensionnat protes-

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Un colporteur de bibles peu connu :Pliny V. Hibbard (1790-1859)

L’école de Stanstead en 1817

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D ans notre série des figures protes-tantes, nous voulons aujourd’hui

vous présenter un colporteur de biblesdont on ne connaissait à peu près rien.Son activité précède la création de laSociété missionnaire franco-canadi-enne puis qu’il a commencé son travaildès 1838 et est allé voir les Patriotesdans leur prison au Pied-du-Courant.Accom pagnez-le dans son œuvre mis-sionnaire qui dure une dizained’années.

Lettres des prisonniers politiques de1837-1839, Ed. Comeau & Nadeau.

tant pour jeunes filles dans ce villageafin d’offrir une solution de remplace-ment aux « couvents » que doiventfréquenter les protestantes5. Son épouseest prête à contribuer à une telle œuvreen y enseignant ou en l’organisant. LeComité, tout en louant l’objectif,indique qu’il ne peut s’y engager pourle moment. En fait, l’idée fait sonchemin autrement par l’école d’AnneCruchet (1841) qui favorisera la forma-tion de l’Institut de Belle-Rivière(1844) ou, simultanément, par l’actiond’Olympe Hoerner auprès des filles àMontréal. Le couple Hibbard avait trèsbien saisi les enjeux de ces débuts mis-sionnaires.

En janvier 1846, le colporteurinforma le secrétaire de la FCMS qu’iltravaillait désormais comme agent de laCanada Sunday School Union et de laMontreal Religious Tract Society. Cesdeux sociétés avaient joint leurs effortset résolu en septembre 1845 de tenterune expérience de six mois pour élargirleur champ d’activité. Hibbard s’étaitdonc mis à l’œuvre en novembre etavait parcouru un champ considérablede Berthier à Martintown (au nord deCornwall). Il se réjouissait de constaterque des bibles qu’il avait distribuéescinq ans plus tôt avaient mené à la con-version d’une dame à tel endroit, dedeux familles canadiennes-françaisesdans tel autre6. Les sociétés pourlesquelles il travaillait furent cependantdéçues de l’expérience car pour ellesl’œuvre accomplie ne semblait semesurer qu’à l’aune de la quantité debibles et de tracts vendus (comme entémoignent leurs rapports au fil des ans)bien peu en terme de pénétration desvaleurs protestantes dans le milieu. Cetessai « leur a coûté considérablement

plus cher que la valeur des livres ven-dus» et ces sociétés ont décidé de ter-miner là l’expérience7. En 1848,Hibbard est toujours inscrit dans le rap-port comme agent de la SociétéBiblique et habite la rue Saint-Joseph àMontréal. Après cette date, nous enperdons la trace.

Comme il a cinquante-huit ans etque sa plus jeune fille a maintenant qua-torze ans, il est possible qu’il soit passéà une semi-retraite, limitant ses activitéspour la dizaine d’années qu’il lui restaità vivre. En 1849, la Société bibliquetenta un nouvel effort à la campagne etc’est un W. Hibbard, vraisemblable-ment son fils William qui a vingt ans àce moment-là, qui accepta d’y tra-vailler8. Ce passé de colporteur l’a suivipuisqu’au recensement de 1881,William se donne encore comme biblechristian, tout comme son épouse alorsque ses enfants sont presbytériens. C’estle seul des fils de Pliny que nous avonsretrouvé plus tard, fermier à Saint-André-d’Argenteuil. Nous n’en savonspas davantage sur sa famille. Pliny V.Hibbard mourra à Montréal le 19novembre 1859 laissant dans le deuilson épouse qui lui survivra une quin-zaine d’années et ses treize enfants qu’ilavait élevés. Il sera enterré au cimetièreMont-Royal, mais on chercherait vaine-ment aujourd’hui une stèle sur satombe. Peut-être comme le colporteurdes villes Frederic van Bueren a-t-ilchoisi de s’effacer ainsi devant la mort9.

Il faudrait encore bien desrecherches pour en savoir davantage surce colporteur à l’activité modeste eteffacée. Malheureusement les procès-verbaux du bureau de la Sociétébiblique montréalaise ne commencentqu’en 1852 et les rapports annuels de

cette société sont beaucoup troplaconiques pour nous fournir quoi quece soit sur son œuvre et encore moinssur sa personne. On peut penser qu’il aconsacré la dernière partie de sa vie àpropager l’Évangile et deviner qu’il aconnu le sort des colporteurs de laSociété missionnaire franco-canadienneavec ses réussites ou ses rejets, mais qu’ilest demeuré convaincu, tout au long dela dizaine d’années qu’a duré sa carrièrede colporteur, de la nécessité de faireconnaître à tous le message de Dieu etde son Saint Évangile.

Jean-Louis Lalonde

SourcesAnnual report of the Montreal Religious TractSociety, auxiliary to the London Trac Society,Montreal, The Society, 1837-1853Occasional Paper de la FCMS, numéro 6, décem-bre 1841, p. 23.Procès-verbal du Comité de la Société mission-naire franco-canadienne, 1841-1844Dans RootsWeb.com, Hibbard & HotchkissConnections et Ancestors of Pearl HibbardDictionnaire biographique du Canada en ligne, àHibbard, Ashley pour la généalogieB.F. Hubbard, Forest and Clearings. The History ofStanstead County, Province of Quebec, with Sketchesof more than Five Hundred Families. (HSC). TheLovell Printing & Publishing Company, 1874, p.91-92 et 120-121.

Notes1. On trouve aussi ce nom écrit en Hubbard, maison rencontre le plus souvent la forme Hibbarddans le cas le Pliny et de son fils Ashley. Cettefamille est parmi les plus anciennes deStanstead.

2. Ce village est situé à une trentaine de kilo-mètres au sud-ouest de Sherbrooke près du lacMemphremagog.

3. Voir le Dictionnaire biographique du Canadaen ligne à Hibbard, Ashley. Il n’avait que onzeans en 1838 quand son père commença soncolportage à Montréal. Dix ans plus tard, en1849, il possédait déjà une quincaillerie et en1854, il investissait dans une fabrique decaoutchouc, ancêtre de la Dominion RubberCompany Ltd. (1910).

4. Occasional Paper no 6, 23 décembre 1841.5. PV du 11 juin 1844. 6. Rapport annuel FCMS 1846, p. 44.7. Tenth Annual Report of the MontrealReligious Tract Society, Auxiliary to theLondon Tract Society, Montréal, 1846, p. 6-7et Eleventh Annual Report, 1847, p. 6-7. Cesrapports portent sur l’année précédente.

8. W. Hibbard se retrouve dans les listes des col-porteurs et à l’annuaire Mackay de Montréalpour les années 1848 et 1849.

9. On connaît l’emplacement exact de leur sépul-ture, mais on n’y retrouve aucun monument. Ilssont en bonne compagnie sur ce point car Calvinlui-même avait refusé ce genre de monument.Ce n’est pas une question d’argent car dans lesdeux cas, les membres de la famille avaient large-ment les moyens pour le faire ériger.

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La ville de l’Assomption aujourd’hui.

Denis

Cha

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LE BULLETIN SHPFQISSN 1712 - 5898Dépôt légal : Bibliothèque nationaledu Québec et Bibliothèque nationaledu Canada

Responsables du BulletinJean-Louis Lalonde : (514) 733-1783 Alain Gendron : (450) 447-7608

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Nouvelles de la Société

Notre Comité du 400e anniversaire de Québec travaille fermepour assurer de diverses façons la présence protestante aucours des célébrations de 2008. Nous vous donnerons desinformations plus précises dans un prochain numéro. Tout ceque nous pouvons dire pour l’instant, c’est que les huguenotsne passeront pas inaperçus comme au 350e!

Toponymie : complémentsIl existe une rue Edmond-Guillet à Marieville/Chambly enl’honneur de cet important manufacturier de chapeau depaille puis de feutre connu à travers le Canada. Nous don-nerons plus de détails sur cet industriel protestant dans unprochain numéro.On nous a signalé aussi l’existence d’une rue Charles-Roy àBoucherville qui rappelle le nom du maire de la ville en 1864,et qui serait aussi un protestant.

Un don important à la SociétéM. Ronald Wallingford de Sudbury, Ontario, a fait don à laSociété de deux photos anciennes du colporteur JosephVessot qui figure parmi ses ancêtres. Ces photos remontentaux années 1855-1865 et sont très précieuses par leur ancien-neté tout comme par leur rareté, de l’avis même de NoraHague du musée McCord.Elles seront jalousement conservées aux archives de la Sociétéd’histoire du protestantisme franco-québécois. Que MonsieurWallingford trouve ici l’expression de notre profonde recon-naissance pour cette contribution à la connaissance du protes-tantisme de langue française.

Centenaire du Collège RoussinL’Atelier d’histoire de la Pointe-aux-Trembles prépare cetteannée la célébration du centième anniversaire du CollègeRoussin. Fondé en 1907, ce collège est devenu célèbre sousla direction des Frères du Sacré-Cœur pour la qualité de sonenseignement qui s’adressait à des pensionnaires puis aussià des externes. On y donnait l’enseignement public jusqu’àla douzième année. Rapport Parent et besoins du milieuobligent, le collège deviendra la Polyvalente Roussin en1971 et accueillera 1200 élèves. Une réorganisation desécoles fera qu’elle deviendra la Roussin Academy de 1978 à1983. Depuis 1984, les bâtiments servent aux activités duCentre communautaire Roussin.

De nombreuses activités sont prévues tout au long de l’an-née (conférences, rencontres d’anciens, exposition, son etlumière, etc.) Loin de célébrer cet anniversaire en vaseclos, l’Atelier d’histoire a voulu que le sous-comitéEducation et formation aborde le thème de façon pluslarge en tenant compte de la présence sur le territoirenotamment du quatrième couvent des Sœurs de laCongrégation de Notre-Dame (1923-1974) situé juste enface et de l’Institut français évangélique (1846-1972) àquelque six cents mètres plus loin. C’est ainsi qu’un siteInternet est en préparation qui comprendra plusieursvolets et permettra diverses comparaisons entre les écoles(programmes, matériel scolaire, arts, sports, vie de pen-sionnat, objectifs et formation, etc.). Depuis plusieursmois, le secrétaire de la SHPFQ participe à cette prépara-tion et informe les membres du comité sur ce qui se faisaità l’Institut. À suivre donc.

Signalons la parution dans Journal of Ecumenical Studiesdu printemps 2004 d’un article de Richard Lougheed,«Cooperative Religion in Quebec», p. 174-204. En réa -lité cette revue n’a fait paraître ce numéro qu’en novem-bre 2006! Nous en dirons un mot la prochaine fois.

Bientôt membre de la FSHQNous avons demandé notre adhésion à la Fédération dessociétés d’histoire du Québec et la réponse ne sauraittarder. En plus de nous permettre de partager avecd'autres notre passion de l'histoire, cette participationnous apporte une visibilité plus grande et sera bien com-mode avec l'arrivée de la célébration du 400e aniversairede Québec. Elle fournit des conseils en cas d'édition, dif-fuse les publications au Salon du livre, publie une revue etun bulletin d'information; elle offre finalement diversautres avantages sur lesquels nous aurons l'occasion derevenir.

Le comité du 400e anniversaire de la ville de Québec

(JLL)