Cancer et médecines complémentaires : vers une nouvelle … · 2015-09-14 · Les autres justifications d’un non franc et massif 81 Une porte ouverte et la fin du silence 82 Les

Cancer et médecines complémentaires : vers une nouvelle cohabitation

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Guides-santé parus précédemment

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Rédaction : PascaleGruberAveclaparticipationde : IvoNagels,PatriciaServais,KarinRondiaCoordination : ThomasMaertensMiseenpageetcouverture : CDNCommunicationDépôtlégal : D/2014/8647/111ISBN : 978-2-9601466-0-8

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©FondationcontreleCancer2014Reproductioninterditesansl’accordécritdel’éditeurresponsable.E.R.:LucVanHaute–FondationcontreleCancer–ChausséedeLouvain479, B-1030Bruxelles–Fondationd’utilitépublique.


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Ensemble pour la Vie

Contre le cancer, l’espoir est permis !Lascienceprogresse,les malades et leurs proches sont de mieux en mieuxaccompagnés,ledépistageetlapréventiongagnentduterrain.La Fondation contre leCancer joueun rôle importantdanstouscesdomaines,entouteindépendanceettransparence.

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La Fondation contre le Cancer en pratique

Nos coordonnées FondationcontreleCancer-Fondationd’utilitépubliqueChausséedeLouvain479-B-1030BruxellesTéléphone :027369999-Fax :027349250Dép.communication :[email protected]ép.scientifique :[email protected] :Cancerinfo(trimestriel): [email protected] :www.cancer.be

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Table des Matières

Introduction. Loin des baguettes magiques... 10

Chapitre 1. Les incontournables traitements conventionnels 14

Lecadredelamédecineconventionnelle 15Cecin’estpas... 16Ledétaildestraitementsconventionnels 18

Lachirurgie 19Laradiothérapie 20Lachimiothérapie 21L’hormonothérapie 24L’immunothérapie 24Lesnouveauxtraitementsciblésoubiothérapies 25

Nepasoublierladouleur... 26Bleusàl’âme,bleusaucorps 27Mangerpourêtremieux... 29

Chapitre 2. Le monde des traitements complémentaires 32

Unensemble,desdifférences 33Lesgrands“classiques”enBelgique 36

Laphytothérapie 36L’homéopathie 39L’acupuncture 43

Lesmoins“classiques”enBelgique 44Lesmassages 44Lasophrologiedynamique 46Lagestiondustressetdelamaladiepar lapleineconscience(mindfulness) 47Lamédecineintégrative 49

Chapitre 3. Ce que patient veut... 58

L’ampleurd’unphénomène 58Quisont-ilsouquisont-elles?Quedisent-ilsouquedisent-elles ?60


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Unbesoin“d’humanité” 61Unequêtedecertitudes 65J’aidécidédevoirailleurspour... 67

… affronterl’épreuvedestraitementsconventionnels 67…garderl’espoir 68…êtreimpliquédansletraitement 69…recevoirplusd’attention 71

Unetoucheenplus ? 71Laconfusiondesgenres 72Lasatisfactiondespatients 74Silencesurtoutelaligne ? 74

Chapitre 4. Changements de cap 75

Lesraisonsd’unchangement 75Leclandes“non” 77Avecpertesetfracas 79Lesautresjustificationsd’unnonfrancetmassif 81Uneporteouverteetlafindusilence 82Lesconvaincusdudialogue 83Unecohabitationsoussurveillance 85Unebonnevolontéréciproque 90

Chapitre 5. Accords et désaccords 95

Leslimitesdupossible 96D’indispensablesbalises 98Internet :dubonetdumauvais 100Deschoixéclairés 101Uneherbepastoujoursverte... 104Unefleurdansunsacdenœuds 107Apetitspas 110

Conclusion. La stratégie de la porte ouverte 114


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INTRODUCTION  LOIN DES BAGUETTES MAGIQUES...

L’expérience du cancer n’a évidemment rien d’un conte defées.Bizarrement,onytrouve,pourtant,quelquessimili-tudes. Ici comme là,onyaffronteogresetdémons.Onvit dessituationsoppressantes,angoissantes, terrifiantesmais, aussi, formatrices, révélatrices, initiatrices. On y croise des personnages qui (souvent) vous veulent du bien. On y rencontredesacteursparfoisconsidéréscommedes“seconds rôles”,maisquipartagentetinsufflentleursforcesaufildes épreuves:lesinfirmiers,lespsychologues,lesdiététiciennes,les esthéticiennes...Quantauxhommesetauxfemmesordinaires quesontlesmalades,lesvoilàtoutàcoupdevenusdeshéros etdeshéroïnesd’aventuresqu’ilsn’ontpassouhaitées...

Comments’ensortir ?Commentéviterdesouffrir ?Commentcontinuer à y croire ? Quel sens donner à tout cela ? Au-delàdestraitementsdits“conventionnels”ou“classiques”,laquêtedelaguérisonmènedeplusenplusdemaladesàrechercherd’autresformesdemédecinesoudethérapies.Lespersonnesatteintesd’uncancerespèrentainsitrouverdessolutions,desremèdes,desclésàleursproblèmes.Ungrand nombre de ces malades assurent puiser une aideréelledanscesapproches“différentes”.Etilsnesedoutentpasforcémentquedespommesempoisonnéesrisquentdeseglisserdanscesautresmanièresdesesoigner...

Longtemps, lamédecineconventionnelleet lesmédecinescomplémentairesontvécusurdesterreséloignées,séparées


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par le mépris, le rejet, l’indifférence ou l’hostilité. Les malades,eux,semoquentsouventdecesvieillesquerelles,des haines ancestrales, des divisions, des principes quiopposent les clans, sans jamais rapprocher. Entre unemédecine qualifiée de scientifique (on parle aussi demédecine classique ou traditionnelle ou conventionnelleou allopathique), et l’autre, appelée “douce” (oucomplémentaire ou parallèle ou non-conventionnelle, oualternative, ou holistique...), certains patients aimeraientpouvoiropterpourlemeilleurdechaquecamp,pourl’uniondetoutcequi,peuouprou,estsusceptibledelesaiderdumieuxpossiblelelongdeleurparcours...

Que sont ces médecines qui revendiquent le désir et lavolonté d’apaiser, d’accompagner ou même de sauver ?Pour quelles raisons séduisent-elles les malades ? Querévèlent-elles sur nos désirs de relations thérapeutiques ?Queproposent-ellesdedifférent ?Quelssontleursapportsréels ?Ces thérapies sont-elles toutes compatiblesavec lamédecineconventionnelle ?Sait-ondansquelscaselles lesont ?Existe-t-ildescritèresquipermettentdefaireuntriparmi elles, afin de ne suivre que celles qui assurent destraitementsentoutesécurité?

Ce livre va parler de voies d’accès différentes aux soinset à la guérison et de l’évolution des relations entre lesdifférents courants de soins. “En abordant un tel sujet,encore largement controversé, la Fondation contre leCancer a-t-elle vouluencourager le recours auxméthodesnon conventionnelles ? Certainement pas. Veut-elle endéconseiller systématiquement l’usage ? Pas davantage”,


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avait expliqué le Dr Didier Vander Steichel lors d’unejournée de conférences consacrée au thème “Médecinesnon conventionnelles et cancers. Quels bénéfices ? Quelsrisques ?”1

Avant d’aborder un tel sujet lors de colloques organisés,en 2011, à l’intention du grand public, la Fondation étaitpartied’unconstat :selonplusieursétudesrécentes,de30à 80 % des patients atteints de cancer auraient recours àd’autresméthodesquecellesproposéespar la “médecineclassique”.Parmieux,ungrandnombren’eninformentpasleurcancérologue.Ordesrisques-plusimportantsqu’ilsnelesoupçonnentparfois-peuventdécoulerdecespratiquesnonconventionnellesoude leurusage lorsdutraitement.Ouvrir le débat et le dialogue semblait donc être unenécessité.

Comment lesmalades interprètent-ils lamassed’informa-tionsplusoumoinssérieusesouplusoumoinsfantaisistesquicirculentsurlesmédecinescomplémentaires ?Surquelséléments fondent-ils leur “consentement éclairé”, alorsqu’unepartiedeleurschoixdetraitementresteignoréedeleur thérapeute“officiel”etqu’ilnepeuten tenir comptedans l’informationqu’il leurdonne ?Commentêtreà leurcôté pour qu’ils réfléchissent, choisissent et décident enrecherchant, dans chaque approche, ce qui correspond lemieuxàleursituationpersonnelleetàsonévolution ?

1 Le 16 décembre 2011 à Bruxelles. Un colloque en néerlandais sur le même thème, “Niet-klassieke behandelingen en kanker. Welke voordelen? Welke risico’s?”, s’est déroulé le 9 décembre 2011 à Anvers. Afin de faciliter la lecture, tous les passages concernant des interventions ayant eu lieu lors de ces deux journées sont indiqués par un astérisque (*). Pour rappel : les opinions et positions exprimées ce jour-là par les orateurs n’engageaient que leurs auteurs.


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“Dans les deux ‘camps’ desmédecines, on rencontre despartisans et des adversaires farouches”, rappelle le DrIvo Nagels, de la Fondation contre le Cancer (*). Au-delàdes guerres de chapelle ou des positions de tranchées,“commentaiderlespersonnesàfaireunchoixintelligent,àgarderunespritouvertmaisaussicritique ?”,interroge-t-il.

La quête de la guérison mène de plus en plus de malades à rechercher d’autres formes de médecines ou de thérapies.

En choisissant la transparence, en refusant de se voilerles yeux face à des pratiques grandissantes, la Fondationcontre le Cancer a fait le choix d’informer. Sans a priori.Sanschercheràplaireàl’unplutôtqu’àl’autre,sansvouloirmasquer les divergences mais, aussi, les rapprochementsparfoisencours.L’objectif ?“Donneràchacundesoutilsdedécryptage, des clefs de compréhension”, complète le DrDidierVanderSteichel.Ou,pourledireautrement,unaccèsàdeschoixqui,sansreleverdecontesdefées,contribuerontàessayerd’écrire,commeàlafindetantd’histoires,“etilsvécurentheureux...”Ouleplusheureuxpossible...

Cetouvrageparleradoncdemédecines“classiques”etdemédecines“différentes”.Mais,enréalité,celivren’aborderaqu’unseulsujet :lespersonnesatteintesdecanceretleursfamilles.


LES INCONTOURNABLES TRAITEMENTS CONVENTIONNELS14 /

CHAPITRE 1 LES INCONTOURNABLES TRAITEMENTS CONVENTIONNELS

“Actuellement,iln’existeaucunealternativethérapeutiquecapable de remplacer les traitements médicaux contre lecancer.”Cetteaffirmation-cettecertitude-duDrIvoNagelssous-tend l’ensemblede ce livre : fondamentalement, elleestpartagéepartouslescancérologues(etdevraitl’êtrepartouslesmalades !).Ellefaitfiguredelignerouge,d’accordau-delàduquelledialoguedevientimpossiblecar“lecancerestunemaladiegrave,mortelle,ànepasprendreàlalégère”,rappelleleDrNagels.Pourl’affronter,ils’agitdoncdefaireappelàdestraitementsquiontdémontréleurefficacité.Sidesméthodes “non conventionnelles” peuvent être utilesencomplément,ellesnesontpasunealternativefiable.

Cette année, en Belgique, plus de 65 000 personnes ontapprisqu’ellesétaientatteintesd’uncancer.Danslesannées1950,ilauraitétépossibledevaincrelamaladiechez35 %d’entreelles.Désormais,touscancersconfondus,cetauxestmontéà65 %,etilnecessed’augmenter.Deplus,pourdenombreuxpatientsquinepeuventêtreguéris,ilestdevenupossibledecontrôlerlamaladie,delimitersonévolution,etdetendreainsiversunequalitédeviesatisfaisante.

Cesprogrèssontceuxdelamédecinedite“conventionnelle”.Ce chapitre va rappeler les principales thérapies auxquellesellefaitappel,donnerl’occasionderevenirsurquelquesdéfini- tionsetpermettredes’accordersurunvocabulairecommun.


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Le cadre de la médecine conventionnelle

Qu’entend-onpar traitements conventionnels, traitementsclassiques, traitements scientifiques, biomédecine ouallopathie ?

“Il s’agit de méthodes de soins qui ont fait la preuvescientifique de leur efficacité, à travers des étudesstatistiquesréaliséessurunnombresuffisantdepatients.Lamanièredontcesétudesontétémenéeslesplaceàl’abridel’effetduhasardoudeserreursvolontairesouinvolontairesde sélection, détaille le Dr Didier Vander Steichel (*). Letraitementafaitlapreuvequ’ilétaitplusefficacequ’unautreparcequ’ilaététestéendoubleaveugle,surdeuxgroupesdepersonnes,etquenilesmédecins,nilesvolontaires,nesavaientquellesubstanceétait testéesureux.Cettefaçonde procéder a permis d’éviter un effet placebo. Cet effetplacebosignifiequelesimplefaitderecevoiruntraitement,même dépourvu d’efficacité propre, peut s’accompagnerd’unediminutiondesplaintesoudessymptômescausésparlamaladie.”

Touteslesméthodesdesoinsdestraitementsconventionnelsactuellementutiliséssontpasséesàtraverslecribledecesétudes.Cesthérapiesontdoncdémontréleurefficacité.Onditqu’ellessont“evidencebased”(baséessurlapreuve).

Parmesure de facilité et, aussi, parce que ce vocabulaireestlepluscourammentutiliséactuellement,nousparleronsdésormaisuniquementde“médecineconventionnelle”(oudetraitementconventionnel)pourdésignercette“EvidenceBasedMedecine”(EBM).



“Danslapratique,ungrandnombredemédecinss’opposentau‘toutàl’EBM’”,faittoutefoisremarquerleDrIvoNagels(*), “parce que cette approche ne respecte pas la réalitédes cas qu’ils ont à traiter. Ainsi, dans “la vraie vie”, lespatientsontplusieursmaladies,ilssontplusoumoinsâgésque ceux qui ont participé aux études cliniques qui, parailleurs,comprennentgénéralementmoinsdefemmesqued’hommes. Au final, l’EBM est importante, bien sûr.Maisellen’estpasleseulargumentàconsidérer,carilfautaussilaisseruneplaceà lapleineréalitéde lamaladieetde lasanté.”

Pourledireautrement,onnepeutconcevoirde“médecinordinateur”quiprescriraitenfonctiond’unestricteEBMetdesesmodificationsoudesesévolutions.Enfait,médecineet art médical se complètent. Ils devraient donc êtreappliquéssimultanément.

Ceci n’est pas...

Encancérologie,toutcequinefaitpaspartiedestraitements“evidencebased”,àl’efficacitédémontréeaucoursd’essaiscliniques rigoureusement menés, est considéré commefaisant partie des méthodes non conventionnelles oualternatives.

Retenu par la Commission européenne, le terme demédecine non conventionnelle recouvre “des traitementsimpliquantpeut-êtredesphilosophiesdifférentesdecellesdu traitement classique,mais qui peuvent y être associésdansl’intérêtdumalade”,expliquelecancérologuefrançais


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SimonSchraub(UniversitédeStrasbourg)(*).EnBelgique,signalelePrJanVermorken(HôpitalUniversitaired’Anvers),cetermesembles’imposer,“toutcommeils’estimposéauxPays-Bas,surlesconseilsdelaSociétéRoyaleNéerlandaisepourlaPromotiondelaMédecine(KoninklijkeNederlandseMaatschappijtotbevorderingderGeneeskunst)(*)”.

Des méthodes non conventionnelles peuvent être utiles en complément. Mais elles ne sont pas une alternative fiable.

Pour un malade, il peut sembler logique de chercher àstimuler ses propres capacités d’auto-guérison, de vouloirmieux supporter les effets secondaires des traitementsou de tenter de trouver des réponses “différentes” à sonstressou à son anxiété. “Mais, face à lamaladie, ne fairequecelaresteraitinsuffisantetrelèveraitdelapolitiquedel’autruche”,assureleDrIvoNagels.

Tantquel’onpeutenvisagerdestraitementsconventionnelsau profit du patient, les “autres” médecines ne peuventdevenirles“seules”médecines.Dèslors,laFondationcontreleCanceradécidédenepasutiliseroudenepaspromouvoirletermetrompeurde“médecinesalternatives”.CommeleditclairementleDrDidierVanderSteichel,“nousestimonsque certaines médecines non conventionnelles peuvents’envisagerencomplémentdestraitementsclassiques,maiscertainementjamaisàlaplacedecesderniers.”

Ceci n’est pas...



££ Quelques définitions au clair

Les médecines complémentaires et alternatives formentungroupedeméthodesdediagnostic,depréventionoudetraitementducancerquin’appartientpasàlamédecineconventionnelle.

Les médecines complémentaires sont pratiquées ensupplément de la médecine dite traditionnelle ouconventionnelle, soit comme ajout à un traitementconventionnel,soitàvisée“supportive”,c’est-à-direpourcontrôlerlessymptômesouleseffetssecondaires.

A l’opposé, les médecines dites “alternatives” proposentparfois, via une présumée activité anticancéreuse propre,deremplacerlestraitementsconventionnels.Cesméthodespèchent généralement par un manque de preuvesscientifiques contrôlant leur activité, et par le dangerpotentieldepriverlespatientsquilesutilisentdemanièreexclusived’unepriseenchargeadéquatedeleurpathologie.

Leconceptd’oncologieintégréedécritl’associationharmo-nieusedelamédecineconventionnelleavecdesthérapiescomplémentairesayantfait lapreuvedeleurefficacitéetdeleurinnocuité.(*)

Le détail des traitements conventionnels

Dans le domaine de la cancérologie, les traitementsconventionnels regroupent essentiellement la chirurgie, laradiothérapie, la chimiothérapie, l’hormonothérapieet lesthérapiesciblées.


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Ces dernières englobent l’immunothérapie et ce qu’onappellelesnouveauxtraitementsciblés2.

Chaquemaladesevoitproposeruntraitementetunepriseenchargeadaptésàsoncas.Ilsvarientselonletypedecancer,ledegréd’extensionde lamaladie, laprésenceéventuelled’autresmaladies, l’âgede lapersonne, sonétatde santégénéral,etc.Cettepriseenchargetientcompteégalementdes problèmes de douleurs et des effets secondaires destraitements,dusoutienpsychologiqueparfoisnécessaireetdesapprochesde “bien-être”, importantespour laqualitédeviedelapersonne.

On distingue les traitements curatifs, qui permettentd’espéreruneguérisondéfinitive,destraitementspalliatifs.Cesderniersvisentàralentirouàstopperpendantuncertaintempsl’évolutiondelamaladielorsqu’elleestincurable.Ilspeuvent donner des résultats importants, y compris pourmaintenirlameilleurequalitédeviepossibleenfindevie.

La chirurgieElleestlaplusanciennedesméthodesetdesapprochesutili-séesenmédecineconventionnellepoursoignerlescancers.Cetraitementlocal,réalisésousanesthésie,estdestinéàretirerla tumeur et le tissu qui l’entoure immédiatement, ou desganglionslymphatiquesenvahispardescellulescancéreuses.Dans certains cas, il cible aussi desmétastases, c’est-à-diredescellulescancéreusesenvoyéesdanslecorpsàpartirdelatumeurinitialeetquicolonisentd’autresorganes.

2 Les explications concernant les traitements conventionnels ont été largement inspirées des données, plus complètes, que l’on peut trouver sur le site de la Fondation contre le Cancer : www.cancer.be




Certainscancerspeuventêtreguérisuniquementgrâceàlachirurgie.

De l’anesthésieà lamicro-chirurgie, lesnombreuxprogrèsaccomplispermettentd’opérerdavantagedemalades,toutendiminuantlesséquellesdel’interventionetladuréedeconvalescence.Deplus,l’associationdelaradiothérapieoudelachimiothérapieàlachirurgiepermet,dansuncertainnombredecas,d’améliorerencorelesrésultatsobtenusparcetteapprocheradicale.

La radiothérapieAu cours de leur maladie, environ 60 % des personnesatteintes de cancer ont besoin d’une radiothérapie. Cetraitementconsisteàutiliserdesrayonsàhauteénergieafinde détruire les cellules cancéreuses. Plus une tumeur estvolumineuse,pluselle contientde cellulesetplus ladosetotalederayonsnécessaireàsadestructionestélevée.Ensoi,lesrayonsnesontpasdouloureux.

Touslestissussontsensibles,àdesdegrésdivers,àl’actiondes rayons.Mais lestissusqui présententun fort tauxdedivisionscellulaires,commelescancers,lesontdavantage.Deplus,lescellulescancéreusesprésententdemoinsbonnescapacitésderéparationquelesautres,cequiexpliqueaussileseffetspositifsdutraitement.

Si les cellules saines résistent davantage aux rayons, ellespeuventnéanmoinsêtreendommagéesdanslazoneirradiée.Voilàpourquoilesrayonsentraînentdeseffetssecondairesindésirables. Ces derniers varient en fonctiondes organesvisés,deladosedélivréeetdesvolumesirradiés.Parmiles


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effetssecondaireslesplusfréquents,ontrouvedesrougeursdelapeauàl’endroitirradié(érythèmecutané),unegrandefatigueet,pourcertainesradiothérapies,unessoufflement.Généralement, ces effets secondaires disparaissentprogressivement après les traitements. Ils doivent êtresignalés à l’équipe soignanteafinqu’elle tented’y trouverdessolutions.

Pour augmenter encore l’efficacité de la radiothérapie, ilarrive que desmédicaments anticancéreux soient donnéssimultanément(radio-chimiothérapie).

La chimiothérapieLeterme“chimiothérapie”recouvreenfait l’utilisationd’unouplusieursmédicamentsparmiunecinquantaineexistants,et pouvant être administrés soit par injection, soit sousformedepilule.Cesmédicamentsontpourbutd’éliminerlescellulescancéreuses.

Ils tuent en fait les cellules en train de semultiplier : lescellules du cancer sont donc particulièrement sensibles àleur action. Toutes les cellules cancéreuses ne réagissentcependant pas de lamêmemanière aux chimiothérapies.Souvent,pourobtenirl’effetrecherché,ilfautdoncrecouriràl’usagedeplusieursmédicamentscombinés.Leursdifférentsmécanismesd’actionpermettentd’attaquersimultanémentlescellulesdeplusieursmanières :l’efficacitédutraitementestainsiaugmentée.

La chimiothérapie est parfois le seul traitement appliqué,carelles’attaqueparfaitementàcertainscancers.




Mais,leplussouvent,elleestproposéeenassociation :

•Ellepeutêtreprescriteaprès une intervention chirurgicale ouuneradiothérapie.Ellevisealorsàdétruirelescellulescancéreuses qui auraient échappé aux traitements deradiothérapie et/ou à une intervention chirurgicale. Onparlealorsdetraitementadjuvant.

•Dans le cadre d’un traitement dit néo-adjuvant, la chimiothérapie est utilisée afin de réduire le volumedecertainestumeursavantledébutd’uneradiothérapieoud’unechirurgie.

• La radio-chimiothérapie associe la radiothérapie et lachimiothérapie.Cettepossibilitépermetdepotentialiserlesdeuxtraitements,maisilsdeviennentalorspluslourdspourlapersonne.

•Lorsqu’il n’est pas possible de guérir, la chimiothérapiepeut freiner le développementducanceroucontribueràaméliorerlaqualitédeviedelapersonne,enpermettantdediminuercertainssymptômes.

Lachimiothérapiebénéficiedenombreuxprogrèsrécents.Ainsi,ilestdevenupossible,danscertainscas,despécifierà l’avancesiunetumeurestsusceptiblederéagirà teloutel traitement. Grâce à ce renseignement, les oncologuespeuvent directement prescrire le traitement le pluspersonnalisépossible.

On le sait, la chimiothérapie entraîne souvent des effetssecondaires indésirables. En effet, ces médicamentss’attaquent également à des cellules non cancéreusesmais très actives, comme celles qui servent à régénérer


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le sang,qui tapissent le tubedigestif,ouqui fontpousserles poils et les cheveux. Cet élément explique pourquoileseffets secondaires indésirables lesplus fréquentsde lachimiothérapie sont l’anémie, les diarrhées et la perte decheveux.

Transitoires, les effets secondaires varient en fonctiondestraitementsetdespersonnes. Ilest impossibledesavoiràl’avancecommentunepersonneréagiraàlachimiothérapie :certainsmaladesaffrontentdeseffetssecondairesnombreuxetimportants,d’autresmoinsoupeu.

Lachimiothérapieestappliquéeparcyclesouparcures :lespériodesde traitements alternent avec cellesde reposaucoursdesquelles l’organismepeut “récupérer”. Lenombrede cycles du traitement dépend du type de cancer, desmédicaments employés et de l’intensité éventuelle deseffetssecondaires.

Quellequesoitlagravitédeseffetssecondaires-oul’absencedecesderniers-,ilsnereflètentenrienl’efficacitéet/oulesrésultatsdutraitement.Entoutcas, il importedesignalerlaprésencedeceseffetsdésagréables : l’équipesoignantepeut ainsi proposer des solutions ou tenter d’adapter letraitement en fonction des désagréments subis. Face auxeffets secondaires et à leurs répercussions sur la qualitéde vie, les conseils des médecins généralistes peuventégalement être utiles, tout comme peut l’être le soutiendispensépardesassociationsdepatients.




L’hormonothérapieLa radiothérapie et la chimiothérapie cherchent à tuerrapidement les cellules cancéreuses. Pour les cancerssensiblesàl’actiondeshormonescomme,parexemple,celuidelaprostateoucertainscancersdusein,l’hormonothérapiesuituneautre stratégie.Eneffet, ce traitement consisteàbloquer,supprimerouaugmenterl’actionoulaproductiond’hormones naturelles afind’empêcher le développementdescellulescancéreuses.L’hormonothérapiecherchedoncàentraînerleurmortàpluslongterme,etceencréantunmilieuhormonalqui leurestdéfavorable.Cettethérapieapris une importance grandissante dans différents cancers.Combinéedanscertainscasàd’autrestypesdetraitements,l’hormonothérapien’exclutpas lachirurgie,avec l’ablationduseinoudelaprostate.

L’hormonothérapien’estpasindemned’effetssecondaires :nausées, vomissements, prise de poids, symptômes de laménopause, troubles de la fertilité, dysfonction érectile,fatigue,douleursmusculairesouarticulaires, formationdecaillotssanguins,etc.

L’immunothérapiePour quelle raison les défenses immunitaires du patientlaissent-elles “passer” les cellules cancéreuses sans lesdétruire ?Commentmobilisercesdéfensescontrelamaladie,afin de faire régresser les tumeurs ou les empêcher derevenir :telestlesensd’unepisteimportantedelarecherchecancérologiqueactuelle,celledel’immunothérapie.Vaccinsthérapeutiques ou médicaments, l’immunothérapie est


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généralement proposée à des patients qui ont déjà reçud’autrestypesdetraitementsn’ayantpasdonnélerésultatespéré. À l’avenir, cette approche pourrait prendre uneplace plus précoce dans le traitement de lamaladie, parexemplepourlecancerdupoumonoulemélanome(canceragressifdelapeau).

En tout cas, depuis quelques années, l’immunothérapiedevient un complément crédible aux traitements“classiques”.Elleaainsipermisàunpetitpourcentagedemaladesdepoursuivreleurroutedelonguesannées,alorsquelesautresthérapiess’étaientmontréesinopérantes.

Les nouveaux traitements ciblés ou biothérapiesDepuisquelquesannées,denouveauxtraitements“ciblés”ont participé aux évolutions et aux nettes avancées dela cancérologie. Ils cherchent à éliminer les cellulescancéreusesouàbloquerleurcroissanceetleurpropagationens’attaquantspécifiquementauxcellulescancéreuses,etenperturbantmoinslescellulessaines.

Les traitements sont de plus en plus adaptés à chaque type de cancer et à ses particularités. Cela permet de proposer des thérapies de plus en plus spécifiques à chaque personne.

Actuellement,plusieursnouvellesclassesdemédicamentsciblés se sont ajoutées aux autres traitements. Certainstraitements bloquent les messages reçus par la cellulecancéreuse afin de l’empêcher de se diviser, d’autres




bloquent la transmissionde ces signauxau cœurde cettecellule. D’autres, enfin, empêchent les tumeurs d’êtreapprovisionnéesensanget,donc,depouvoirsedévelopper(onparled’actionanti-angiogenèse).

Cestraitementssontdeplusenplusadaptésàchaquetypedecanceretàsesparticularités.Celapermetdeproposerdesthérapiesdeplusenplusspécifiquesàchaquepersonne.

Ne pas oublier la douleur...

Est-cequejevaissouffrir ?Est-ilpossibled’éviterladouleur?Cesquestionstaraudentforcémentlesmalades.

Enlui-même,lecancerestrarementdouloureux.Maisdesdouleurspeuventsurvenirenraisondel’envahissementdesorganes par les cellules cancéreuses, par la compressiond’organes, de vaisseaux ou de nerfs. Elles résultent aussiparfoisdeseffetssecondairesliésauxtraitements.

De l’aspirineà lamorphine,denombreusespossibilitésdetraitementsdeladouleurexistent,ycomprisàtraversdesradiothérapiespalliatives,destinéesuniquementàsoulagerlemalade.Cesdifférents traitements fontpartiedessoinsglobauxdelamaladie,etilssontadministréssouscontrôlemédical.Dèsqu’uninconfortsurvient,lemaladedoitdoncledire.Enparleràl’équipemédicalepermetàcettedernièrede réagir rapidement. En effet, les douleurs non traitéesrisquent d’en entraîner d’autres et d’aggraver la situation.Ellesfinissentalorsparaffaiblir lemaladeetpar luiretirerdesforcesdontilabesoin.


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Lesmédecins généralistes participent à la prise en chargede ladouleur.Ungrandnombred’entreeuxont suivi desformations qui leur permettent d’intégrer une approcheinterdisciplinaire.L’objectifestdesoulageretd’accompagnerles patients tout au long de leur parcours, y compris àdomicile, en évitant des hospitalisations généralementnon souhaitées par les malades. Pour certaines douleurschroniques, parfois difficiles à vaincre, une approche bio-psycho-sociale et comportementale peut être utile afind’aideràbriserlecerclevicieuxdelasouffrance.

Lorsquelamaladiesemblemeneràuneissuefataleouquelapersonnesetrouveàunstadeterminal,lessoinspalliatifssont mis en place pour soulager les douleurs physiquesainsi que tout autre symptôme, en prenant en compte lasouffrancepsychique,socialeetspirituelle.

Bleus à l’âme, bleus au corps

L’annonce d’un cancer est un événement délicat etdouloureux. Pour la personne concernée, une nouvellehistoire commence. Le malade va devoir faire preuve decapacitéd’adaptation,toutenétantconfrontéàuneangoisseimportante et à des remises en question fondamentales.Le stress risque de le submerger, au risque d’épuiser sonénergieetsesressourcespsychiques,pourtantessentiellespouraffronter lasituation.Lapeurque l’onpeut ressentirmène parfois à des situations de panique, ou fait naîtredesmanifestationsphysiques inopportunes : gorgenouée,estomacretournéoubarbouillé,problèmesgastriques...

Ne pas oublier la douleur...



Si le Plan National Cancer a institué la présence depsychologues ou de psycho-oncologues dans les servicesdecancérologie3,cen’estpasunhasard :lamaladieaaussiun impactpsychiqueetpsychologique. Lapriseen chargeglobaledoitdoncentenircompte.

On ne peut se contenter de traiter ses malades en fonction de la seule science, sans considérer d’autres éléments qui interviennent dans une réalité complexe.

Bien sûr, pour le malade, il n’est pas toujours facile defranchir le pas et d’aller consulter un psychologue ou unpsycho-oncologue. Soyons clair : ces rencontres ne sontpas forcément nécessaires à tous les malades. Certainstrouvent en eux et/ou dans leur environnement, ou bienauprèsd’autresmalades(parexempledanslesassociationsqui les regroupent), lemoyende se confier, de gérer leurstress,d’extérioriserleurscraintesetderecevoirunsoutiensuffisant. Pourtant, à divers stades de la maladie (etmême,parfois,quandtous lestraitementssontterminés),l’accompagnement d’un psychologue ou d’un psycho-oncologue peut être utile ou précieux, par exemple pourprévenirettraiterlesrépercussionsnégativesdelamaladiecancéreusesurlepsychisme.

Parailleurs,danscertainshôpitaux,des“soinsdebien-être”sont également proposés : soins esthétiques, massages...

3 La ligne d’appel Cancerphone permet également aux malades et à leur famille de parler avec des intervenants spécialisés, de poser leurs questions, d’exprimer leur tristesse, leurs angoisses. Tél gratuit : 0800 15 800


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L’idée ? Contribuer à soulager et à soutenir les malades,y compris par des méthodes qui sortent de l’EvidenceBased Medecine... Enfin, les oncologues recommandentactuellement à leurs patients de pratiquer une activitéphysique : cette activité va contribuer à les faire se sentirmieuxdansleurcorps,àaméliorerleurmoralencombattantleurstressetàdiminuerleursensationdefatigue.Deplusen plus de services de cancérologie proposent même àleurspatientsdesprogrammesd’oncorevalidation(unpeuàl’imagedelarevalidationcardiaque).LeprogrammeRaviva4, proposé gratuitement par la Fondation contre le Cancer,répondàcesobjectifsetpermetégalementderencontrerd’autresmalades.

Manger pour être mieux...

L’attention portée à la nutrition ne cesse de grandir.Certains patients veulent spontanément adopter unealimentation saine et équilibrée et disent avoir besoind’aide pour y parvenir. Il arrive également qu’ils soientà la recherche de conseils en matière d’alimentation enraisond’effets secondairesauxquels ils sont confrontésenraisondestraitements.Enfin,beaucoupontentenduparlerd’aliments “anti-cancer” ou de compléments alimentairesqui pourraient leur être utiles, et ils souhaitent en savoirdavantageou s’informer sur ce qu’ils peuvent prendre entoute sécurité. Dans les services hospitaliers, comme à la

4 Raviva est un programme d’activités physiques destiné aux plus de 18 ans atteints ou qui ont été atteints par le cancer. Tout en permettant de retrouver une meilleure condition physique, il permet, entre autres, de gagner en bien-être. Pour en savoir plus : 078 15 15 50 (de 9H à 12H), ou contactez le Cancerphone 0800 15 800, ou consultez www.raviva.be




FondationcontreleCancer,desdiététiciennestravaillantenoncologiepeuventleurapporterdesconseilsjudicieux(voir“Notreguidedescomplémentsalimentaires”surlesitedelaFondationcontreleCancer).

££ Pour tous, une alimentation différente...

Lamédecineconventionnelles’intéressedeplusenplusàlanutrition,enparticulier auniveaude lapréventionducancer,toutcommecertainesmédecinescomplémentairesle font depuis longtemps déjà... Voici quelques conseilsalimentairesproposéspar laFondationcontreleCancer :ils s’adressent aux malades comme aux personnes enbonnesanté.

•Essayez d’atteindre et de conserver un poids idéalen mangeant de manière équilibrée et en pratiquantsuffisammentd’activitéphysique.

•Pratiquez chaque jour au moins 30 minutes d’activitéphysique,parexempleunemarcheàunrythmesoutenu.

•Limitez la consommation d’aliments riches en caloriestels que les snacks riches en graisses et les en-cas etboissonsfortementsucrés.

•Mangeztouslesjoursaumoins5portionsdefruitsetdelégumes(500gautotal).

•Variezlescouleursdesportionsquotidiennesdelégumes et de fruits : vert foncé (épinards, cresson,...), rouge(tomates, framboises, canneberge séchée, fraises,...)et variétésde légumesetde fruits orange, ainsi qu’ail,oignons,échalotes,variétésdechoux(chouxdeBruxelles,


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brocolis,chou-fleur,...),raisins,agrumes(citron,citronvert, orange,...), mûres, etc. Cette liste n’est pas complète.Mangez également d’autres variétés de légumes et defruits.

•Incorporezrégulièrementdesgrainesdelin(danslepain,les céréales, le yaourt, les salades, etc.), du curcuma(dans le riz, lepoisson, lesplatsorientaux, lesplatsdecurry,leslégumineuses,lessauces,etc.),etdupoivre.

•Offrez-vous de temps en temps un petit morceau dechocolat(chocolatpur70 %)commeen-cas(max.25g/j).

•Veillezà cequevotrealimentationcontiennesuffisam-ment d’acides gras essentiels. Pour ce faire, utilisezdifférentes huiles végétales pour la préparation de vosplats chaudset froids.Mangez100à150gdepoisson(gras)deuxàtroisfoisparsemaine.Mangezrégulièrementdifférentesvariétésdenoix.

•Limitez la consommationde viande rouge (bœuf, porc,mouton)àunmaximumde500gparsemaine.Évitezlescharcuteriespréparées(pâté,salami,saucisson,etc.).

•Limitez votre consommation de sel et évitez lespréparationstrèssalées.

•Évitezl’alcoolsipossible,oulimitezvotreconsommationd’alcoolàunmaximumd’unverreparjour.

et...arrêtezdefumer !



LE MONDE DES TRAITEMENTS COMPLÉMENTAIRES32 /

CHAPITRE 2 LE MONDE DES TRAITEMENTS COMPLÉMENTAIRES

Des médecines complémentaires, et non des médecinesalternatives :voilàcedontnousavonsdécidédeparlerdanscetouvrage.Parmilesmédecinescomplémentaires,ils’agitégalement de délimiter et de préciser celles qui peuventêtre conciliées à des traitements conventionnels ou cellesqui risquent de poser problème. Le tout sans oublier quecertaines thérapiesnonconventionnellesn’ontpasencoreété suffisamment étudiées pour que l’on puisse affirmer,à ce stade, si elles sont bénéfiques, neutres ou nuisibleslorsquel’onsouffred’uncancer.

Volontairement, nous n’aborderons donc pas certaines“médecines”ouméthodes.Eneffet,derrièreunhumanismede façade, leurs discours cachent souvent en réalité desstratégies commerciales. De plus, malgré leurs (fausses)promessesdeseprétendrecomplémentairesauxtraitementsscientifiques,certains“thérapeutes”nevisentqu’àéloignerlesmaladesdes traitementsconventionnels.En fait, ilsnecherchentqu’àcapterlesmalades–etleurportefeuille–auprofitdeleurpseudo-médecine.

Pour dire les choses clairement, dans ce livre, nous nedétailleronsdoncpaslesconceptsdelaBiologietotale(oude la bio-psycho-généalogie ou du décodage biologique),bref, les thèses issues des discours du Dr Hamer et deClaudeSabbah.Pasplusqu’ilneseraitquestiond’envisager


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de cautionner ou d’encourager tout thérapeute qui, souscouvert d’approche “complémentaire”, conseillerait auxmalades, directement ou plus insidieusement, de secontenterdesaseuleméthode.

Cechapitrevadoncaborderdifférentstypesdemédecinescomplémentairesauxquellesdesmaladesontparfoisrecours,sans toutefois les cautionner. A côté des thérapies nonconventionnelleslesplusconnuesetrésuméesici,d’autres,moinsusitées,moinspopulairesouplus“nouvelles”,serontévoquées également. Quant à savoir de quellesmanièrescesmédecines peuvent être, ou pas, complémentaires dela médecine conventionnelle, cela fera l’objet d’un autrechapitre(voirpage95).

Un ensemble, des différences

Selon l’Organisationmondialede la Santé, les “médecinescomplémentaires ou non conventionnelles font référenceàunvasteensembledepratiquesdesantéquinefontpaspartiedelatraditiondupaysmême,ounesontpasintégréesàsonsystèmedesantéprédominant.”Cettedéfinitioninclutdesthérapiesmédicalesallantdel’utilisationdepréparationsàbasedeplantes,d’extraitsd’animauxet/oudeminérauxàdesapprochesnon-médicamenteusesoùl’ontrouveleyoga,l’acupuncture,lespratiquesspirituelles,etc.

Aux Etats-Unis, le Centre National de MédecinesComplémentaires et Alternatives (NCCAM) a classéet regroupé les différentes approches des médecinescomplémentaires en plusieurs “familles”. Certaines de ces




médecinessontplusdéveloppéesdanscepaysou,àl’inverse,moinsusitées,commec’estlecaspourl’homéopathie,peuconnueOutre-Atlantique.Entoutcas,leNCCAMdistingue :

• Les concepts médicaux globaux. Ils regroupent lessystèmesholistiques(c’est-à-direprivilégiantuneapprocheglobaledelapersonne,incluantsoncorps,sonpsychismeet sonesprit) comme l’homéopathie, lanaturopathie, lamédecine traditionnelle chinoise, l’ayurveda (techniquesoriginairesd’Inde),etc.

•Les (très hétérogènes) approches psychologiques ou spirituelles. Initialement,ellesvisentàfavoriserlacapacitédel’espritàinfluencerlefonctionnementducorps.Dansce “système corps-esprit”, on trouve des interventionsqui font désormais partie de l’arsenal thérapeutiqueconventionnel(laparticipationàdesgroupesdeparoleoud’entraide,lapsychothérapiecognitivo-comportementale,larelaxation...).Maisaussilaméditation,laguérisonparlafoi,laguérisonmentale,l’art-thérapie,lamusicothérapie,lathérapieparladanse,l’hypnose,etc.

• Les méthodes ou thérapies biologiques.Ellesconsistenten l’ingestion de substances diverses trouvées dans lanature. Elles regroupent les compléments alimentaires,les herbes, les extraits végétaux, minéraux ou animauxcommel’usagedecartilagederequin,etc.

• Les thérapies corporelles ou les techniques de manipulation. Elles sont basées sur lesmouvements oules manipulations de certaines parties du corps par unthérapeute.Lachiropraxie,l’ostéopathie,etlesmassagesenfontpartie.


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• Les thérapies énergétiquesoubaséessur les flux d’énergie. Via le toucher ou l’utilisation non conventionnellede champs magnétiques, elles tentent de manipulerde potentielles ondes entourant et pénétrant le corpshumain. Parmi elles, on trouve : le Reiki, le Qi gong, lathérapie électro-magnétique, le toucher thérapeutique,etc.

Parmicesmédecines,lespatientsbelgesfontessentiellementappelàl’homéopathie,àlaphytothérapie,àl’acupuncture,auxtraitementsàviséeénergétiqueourelaxante.

££ Un placebo ?

Pour les cancérologues réticents ou opposés aux autresmodesdetraitementqueceuxproposésparlamédecineconventionnelle, les médecines non conventionnellesn’auraient,aumieux,qu’uneffetplacebo.“Ceteffetplacebocombineplusieursfacteursdanslecerveau,expliqueleDrIvoNagels(*) :unconditionnement,desattentespositivesetunediminutiondustressetdel’anxiétégrâceàl’attentionetà l’empathiede lapersonnequiprescrit letraitement.Cesdifférentsfacteursagissentsurlesneurotransmetteursducerveau. Lespersonnespeuventyêtreplusoumoinsréceptives.Uneffetprogressifpeutsemanifester,deplusoumoinsgrandeampleur.”

Le Dr Ingrid Theunissen, gynécologue qui pratique unemédecine globale et intégrative, n’est pas heurtée parl’idéequesestraitementspourraientfonctionnerpareffet




placebo. “Après tout, peut-être est-ce le cas, sourit-elle.Jerestepersuadéequelesprogrèsréalisésenmatièredeneurosciencesnousdonnerontprobablementdesréponsesintéressantessurcepoint.Enattendantdelesconnaître,est-il grave d’obtenir des résultats en raison d’un effetplacebo ? Pour autant que la personne voie s’estomperses nausées, ses crampes, ses douleurs articulaires oureculer ses douleurs, sans aucune interférence avec sestraitements...”

Les grands “classiques” en Belgique

La phytothérapieL’emploidesplantesdansunbutthérapeutiqueremonteàlaplushauteantiquité,etcelaconcerneungrandnombrede civilisations. Certains traités anciens de phytothérapieontétécréésàpartird’observationsfaitessurdesmalades,d’autres sont inspirés par l’ésotérisme, la magie, les ritessociauxoulareligion.

Cette médecine traditionnelle ancestrale est basée surl’utilisationdespropriétéspharmacologiquesnaturellesdesmoléculescontenuesdanslesplantes.Elleviseletraitementoulapréventiondesmaladies,grâceauxeffetsdesprincipesactifsdesplantes,età leurs interactions.Laphytothérapies’attribue un champ d’action très large sur de nombreuxtroubles, soit dans des cas aigus, soit pour modifier des“terrains” (des tendances générales à être victime d’untype demaladie). Elle s’attache à traiter la cause dumalet non ses seuls symptômes. Son emploi s’appuie sur des


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connaissances traditionnelles, sur l’analyse des principesactifs des plantes et sur la compréhension de leur moded’action,ainsiquesurlesrésultatsconstatésparlesmalades.Actuellement, on ne peut cependant pas lui attribuerles mêmes bases scientifiques que celles reconnues à lamédecineconventionnelle.

Ondistingueplusieurstypesdephytothérapies5 :

•L’herboristerie est laméthode de phytothérapie la plusclassique et la plus ancienne. Elle se sert de la plantefraîche ou séchée, l’utilise entière ou en partie (écorce,fleur,fruit,racine),avecdespréparationsreposantsouventsurdesméthodessimples,leplussouventàbased’eau :décoction,infusion,macération.Lespréparationspeuventêtre bues, inhalées, appliquées sur la peau, ajoutées àl’eaudubainouêtreproposéesengélules.

•L’aromathérapie. Elle utilise sous diverses formes lesessences des plantes, ou des huiles essentielles, c’est-à-dire des substances aromatiques secrétées par denombreusesfamillesdeplantes.

• La gemmothérapie. Elle est fondée sur l’utilisationd’extraits alcooliques et glycérinés de jeunes tissusvégétaux,telsquelesbourgeonsetlesradicelles.

• La phytothérapie chinoise fait partie d’un ensembleappelé “médecine traditionnelle chinoise” qui inclutl’acupuncture (traitée plus loin dans cet ouvrage). Ellevise àmodifier les quantités de différentes énergies oule circuit de ces énergies dans l’organisme. L’association

5 Une grande partie des informations concernant la phytothérapie sont inspirées du Larousse médical.




“ReliableCancerTherapies”précisequelaphytothérapiechinoise(toutcommelamédecinetraditionnellechinoise)examinelapersonnedanssaglobalitépourdétermineruntraitement.Cetteattitudecorrespondàuneapprocheditede“médecineholistique”.

• L’homéopathie (en raison du nombre de personnes quiy font appel enBelgique, cette thérapie est développéespécifiquementci-après).

AudébutduXXesiècle,laphytothérapieétaitplusoumoins oubliéeen raisonde la concurrencedumédicament, jugéplus efficace, bien qu’il soit souvent fabriqué à partir desmêmesplantes.Depuislors,cettedisciplineaconnuungrandretour,parallèlementaudéveloppementdel’homéopathieet de l’acupuncture. Désormais, parfois presque sans yréfléchir,nousfaisonsprobablementpresquetousappelàlaphytothérapie :quin’apaschezsoiduthévert,unetisanedigestiveoudeshuilesessentiellespourgérerunmomentdestress,assainirl’atmosphèreouchasserdesmoustiques ?

Laphytothérapiebénéficie souventd’unapriori favorableauprèsdugrandpublic,souventengrandepartieenraisonde laconvictionselon laquelle les“produitsnaturels”sont“bons pour la santé”. Pourtant, les plantes peuvent aussigénérerdeseffets indésirables.Dansungrandnombredecas, ils restent bénins.Mais pas toujours. En tout cas, lesproduitsdisponiblesennaturopathieouenphytothérapienebénéficientpasdesmêmesconditionsderecherche,desécurité de production et de conditionnement que cellesimposéesauxmédicaments.


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Comme le rappelle le Dr Arne Heyerick (ReliableCancer Therapies), “dans le cadre des thérapies nonconventionnelles contre le cancer, les préparations à basede plantes représentent un secteur important. Elles sontsouvent utilisées dans l’attenteoudans l’espoir des effetsqu’elles peuvent avoir contre la tumeur. On les supposesansdangeretonlescroitsanseffetssecondaires...”(*)Or,certainesplantessonttoxiques,ouellesledeviennentlorsd’utilisationsabusives.Parailleurs-etcepointestessentieldanslaproblématiquequinousoccupe-certainsprincipesactifsdesplantesrisquentbeletbiend’interféreravecdestraitementsprescritsenmédecineconventionnelle.Nousyreviendronspluslonguementdansunautrechapitre.

Actuellement, les patients belges font essentiel lement appel à l’homéopathie, à la phytothérapie, à l’acupuncture, aux traitements à visée énergétique ou relaxante.

L’homéopathie Voici comment le KCE (Centre Fédéral d’Expertise desSoins de Santé) définit l’homéopathie6 : “L’administrationdesubstancesanimales,végétalesouminéralesfortementdiluées et ‘dynamisées’ par l’agitation de la solution. Cemodedepréparationpermettraitde libérer l’esprit intimedes substances qui peut alors agir sur l’énergie vitale dumalade. En outre, la loi de la similitude agirait de tellesorte qu’une substance qui produit des symptômes chez

6 Rapport du KCE sur l’homéopathie. Pour en savoir plus : kce.fgov.be




unepersonnebienportantepermetde guérir cesmêmessymptômes chez une personne malade.” Conçue au XIXesièclepar leDrSamuelHahnemann, l’homéopathieprôneuntraitementindividuel :“Elleconsidèrequ’iln’yapasdemaladiemaisdesmalades”,rapportentlesexpertsduKCE.

EnBelgique,environ340homéopathessontaffiliésàl’unedesdeuxorganisationsprofessionnellesquilesregroupent.Parmi eux, on compte 75 % de médecins, 3,5 % sontinfirmiers et plus de 20 % n’ont aucune formation (para-)médicale. Selon l’Enquête de Santé de 2008, 4 % de lapopulationavaitsollicitéunhoméopatheaucoursdesdouzederniersmois.L’étuderéaliséeen2009par leKCEchiffraitce pourcentage à 6 %. Un sondage Ipsos (“Les Belges etl’homéopathie”),effectuéenmai2011àlademanded’unesociété pharmaceutique, parlait quant à lui de 40 % defoyersayantrecoursàcettethérapie.

L’homéopathiefaitpartiedesmédecinesreconnuesparlaloiColla(2009).Unrécentprojet(2012)relatifàsonexerciceaprécisésesconditionsd’exercicepratique.LauretteOnkelinx,laministredelaSanté,aalorsassuré“qu’unencadrementétait absolument indispensable, car si l’homéopathiecomptaituncertainnombredeprofessionnelssérieux,onyconstataitaussidescasdedérivespouvantmettreendangerlaviedespatients.”

En pratique, dans notre pays, l’exercice de l’homéopathieseraréservéauxseulsmédecins,dentistesetsages-femmes,qui la pratiqueront de manière complémentaire à leurprofessiondesantéetdansleslimitesdeleurscompétences.


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Celasignifie,parexemple,qu’unesage-femmehoméopathepourra prescrire des granules d’homéopathie destinés àsoignerdestroublesdelagrossesseoudel’accouchement,mais qu’elle n’est pas censée soigner une pneumonie ouune polyarthrite ! Des dispositions transitoires ont étéprévues pour la cinquantaine d’homéopathes recensésqui n’entrent pas dans les conditions d’exercice définiespar le projet ministériel. Ils pourront donc suivre desformations complémentaires. Les praticiens homéopathesnonmédecinsdevrontenoutres’assurer,avantd’entamertouttraitement,quelepatientdisposebiend’undiagnosticrécentétabliparunmédecin.Silepatientnesouhaitepasunteldiagnostic,ildevrasignerunedécharge.

££ L’avis d’une homéopathe

“Parallèlement aux thérapies anti-tumorales classiques,l’homéopathie permet d’apporter une réponse à bonnombre de troubles induits par les traitements et lamaladie.L’homéopathiefaitpartiedessoinsdesupport,cetensembledesoinsetdesoutiensnécessairesauxmalades,assureleDrCarineDevred,homéopathe(*).L’homéopathies’intègre à une prise en charge pluridisciplinaire autourdumalade, auprèsdupsychologue,dunutritionniste,dukinésithérapeute, etc. Elle peut apporter des réponsesthérapeutiques pour certains effets secondaires, là où lamédecineconventionnellen’enapastoujours.Lamajoritédes malades atteints de cancer se plaignent de fatigue,de nausées, de problèmes de peau et/ou d’ongles, defourmillementsauniveaudesextrémités,dediarrhéesou




deconstipation,d’infections,detendanceshémorragiques.Ces symptômes, peu graves, altèrent la qualité de viequotidienne.Lespatientssontaussienvahisparlatristesse,le désespoir. L’objectif est d’améliorer leur qualité de vieet de leur redonner confiance, en prenant soin de cessymptômes, tant psychiques que physiques. De plus, lestraitementshoméopathiquesn’ontpasd’effetssecondaireset n’interfèrent pas avec les autres traitements. Ils n’ontdoncpasde contre-indication. Lamicro-immunothérapiequipeutêtreproposéeentraîneunemeilleure toléranceauxchimiothérapiesainsiqu’auxradiothérapies,etsertàprotégerlescellulesimmunocompétentes.”

Selon l’homéopathe, une prise en charge idéale débuteavant la chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie.Unprotocoled’accompagnementhoméopathique“proba-biliste”, basé sur les effets secondaires attendus, peutalors être proposé. Selon les traitements anticancéreuxet les réponses du patient à ces derniers, ce protocolesera adapté lors de la deuxième consultation, et ce sansoublierlapartienutritionnelle.“Laplacedescomplémentsvitaminiques se situeplutôtà lafinde la chimiothérapieafin de ne pas ‘booster’ les cellules tumorales, prévient-elle.Ensuite,uneconsultationtouslesdeuxmois(oupartéléphone si nécessaire après une chimiothérapie) estgénéralementsuffisante.”


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L’acupunctureLe rapport du KCE réalisé en 20117 décrit l’acupuncturecomme “une thérapie d’origine chinoise, installée enBelgique depuis la seconde moitié du XXe siècle. Elleprésuppose que les problèmes de santé sont dus à uneperturbationénergétiquequisemanifestedanslecorps.Lethérapeutedressedoncun ‘bilanénergétique’,et identifielarégionducorpsoùsesitueleproblème.Ensuite,grâceàl’insertiond’aiguillesdans lapeau, ilstimuledespointsoùpassel’énergiepourrétablirl’équilibre.”

Il existe d’autres techniques proches de l’acupuncture :l’utilisation de laser ou de courant électrique à la placed’aiguilles, la moxibustion (la combustion de feuillesd’armoise séchées à la place des aiguilles), l’acupression,l’auriculothérapie, ou bien la réflexologie qui, selonl’associationReliableCancerTherapies,consisteàappliquerunepressionmanuellesurdeszonesdéterminéesducorps(généralement les pieds, parfois les mains) censées avoirunecorrespondanceaveccertainsorganesinternes.

En Belgique, on dénombre environ 600 acupuncteursmembresd’unedes4organisationsprofessionnellesquilesregroupent.Lamajoritéd’entreeuxsontkinésithérapeutesou infirmiers (65 %)pour32 %demédecins.En2010,3 %des répondants d’une enquête réalisée par le KCE ontdéclaré avoir consulté un acupuncteur, parfois plus d’unefoisdansl’année,engénéralpourdesdouleurschroniques,souvent liées au stress (douleursdenuque,mauxdedos,

7 Pour en savoir plus : kce.ggov.be




de tête, insomnie). Selon le KCE, il s’agit donc souventdeproblèmes pour lesquels la médecine classique offre dessolutions à efficacité limitée. Les séances sont créditéesd’uneffetrelaxant.LeKCEsignalecependantquelasécuritédupatientest insuffisammentgarantieactuellement,alorsqu’uncertainnombred’effetssecondairespeuventêtreliésàcettepratique(hématomes,irritations,rougeurs,insomnies,douleurs, saignements, tension artérielle plus élevée...).Bien entendu, l’usage d’aiguilles entraîne également desexigences en termesd’hygiène. Les aiguilles doivent êtresstériliséesentrechaquepatient ;oulepraticiendoitutiliserdes aiguilles à usage unique. Ceci afin d’éviter les risquesdetransmissionparexempleduVIHoudel’hépatite.Enfin,onnepeutexclureégalementunrisquedediagnosticposépar un non-médecin, ou bien de voir un patient référétardivementàunmédecin.

Les moins “classiques” en Belgique

Les massages En Inde,enChine,enEgypte,puisdès l’Antiquitéavec lesGrecs et les Romains, lemassage a été pratiqué pour seseffets relaxants, stimulants et thérapeutiques. Cet art aété transmis aux rebouteux (c’est-à-dire des “guérisseurs”dépourvus de diplôme médical), avant d’être enseignéofficiellement. Tiffany Feld, fondatrice de l’Institut derecherchesurletoucher(Etats-Unis)adémontréen1992lesnombreuxeffetsdumassagesurlespatients :augmentationde l’attention, diminution des symptômes dépressifs,


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réductionde ladouleur,baissedeshormonesdestressetaméliorationdesfonctionsimmunitaires.

“La ‘massothérapie’ englobe une série de techniques demassage, incluant des manipulations et des philosophiesdifférentes, explique Isabelle Daniel, massothérapeute(Clinique Sainte-Elisabeth, Namur). Le ou la masso-thérapeuteparleunautrelangageaveclepatient :celuidutoucher. Il ou elle donne ainsi une expérience positive ducorpsmalade,avecdeseffetspositifs,entreautres,surlesémotions,lecorpsetl’humeur.”

Différentes études ont été réalisées pour comprendre l’impact du massage et du toucher chez les personnesatteintes d’un cancer. L’une d’entre elles s’est déroulée,pendant trois ans, au Mémorial Sloan-Kettering CancerCenter (New-York). Les patients ont noté une réductionde presque 50 % de leurs douleurs et malaises après lesmassages, et ces effets pouvaient perdurer jusqu’à 48heures.

AuxEtats-Unis,environ20 %despatientsatteintsdecancerfontappelauxmassagesencomplémentdeleurstraitementsmédicaux (*). Le recours à un thérapeute spécialisé enmatièredecancer(et,parexemple,forméàlagestiondesémotions) est conseillé. En effet, le soignant peut ainsiadapterlatechniquedemassageauxbesoinsspécifiquesdelapersonne,ettravaillerencollaborationavecl’oncologue,lepsycho-oncologueoulerestedel’équipepluridisciplinaire.“Lemassagen’estpas laclédetous lesproblèmes,admetIsabelle Daniel, mais c’est une petite goutte dans l’océan




dubien-être.Ilpermetdeprendredutempspoursoietdediminuerlestress.”

La sophrologie dynamique Née il y a 50 ans en s’inspirant de pratiques de santéanciennes, la sophrologie est un outil, uneméthodologie,quiutiliseladétentephysiqueoumentalepourapprendreàmieuxêtreetàmieuxvivre(*).Elleamèneprogressivementàgérerlestress,lesémotions,l’anxiété,lesangoissesetlesommeil.Ellerenforcelaconfianceensoietl’estimedesoi,apprendàbienrespirer.Grâceàdesentraînementsréguliers,ellemène à un lâcher prise et une détente. “Elle permetde prendre sa vie enmain, de cesser de subir en victimeimpuissante les agressions multiples du monde extérieuretdeprogresserversunéquilibrephysique,émotionneletintuitif”, assure Stéphanie de Gourcy, kinésithérapeute etsophrologue (*)(Clinique Sainte-Elisabeth, Namur). “Pourlesmaladesatteintsdecancer,lesséancespermettentuneprisedeconscienceducorpsentierensedéfocalisantdespartiesmaladesafinderetrouverunbien-être,ailleursdansle corps, ce quimène, entre autres, àmoins d’anxiété etd’angoisse.”


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“Détente et sérénité”Voici quelques témoignages de patientes (*) ayant suivi un apprentissage à la sophrologie (Clinique Sainte-Elisabeth, à Namur).

Catherine : “Après la séance de sophrologie, je me sens plus forte, plus conquérante, je suis bien, positive et je me sens saine dans mon corps.”

Françoise : “Cette méthode m’a permis de retrouver en moi des forces que j’avais oubliées. Je pense que des séances régulières pourraient m’aider à me projeter à nouveau dans l’avenir.”

Nicole : “Les séances m’ont apporté sérénité, acceptation du port-à-cath (NDLR : dispositif implantable permettant un accès aux veines profondes), plus aucune gêne pour me promener sans couvre-chef, peu importe le regard des autres ! “

Sylviane : “Je reviens à la clinique le cœur léger, tant pour les séances de bien-être que pour mes séances de chimiothérapie.”

La gestion du stress et de la maladie par la pleine conscience (mindfulness) Largement issudubouddhismeTheravada, lemindfulnessa été développé, depuis 1979, à partir de techniquesméditatives basées sur la pleine conscience (*). Cettedernière désigne l’aptitude de porter intentionnellement




son attention,moment aprèsmoment, sans jugement devaleur,surcequivient.

Lemindfulness vise à travailler en conscience ses propressouffrances, son stress, sesmaladies et les challenges duquotidien, en prenant soin de soi-même et enmobilisantsesressources.Elleest leplussouventenseignéeaucoursde 8 séances collectives (dont une journée complète),comprenantdesexercices,duyoga,delaméditationassise,de la marche méditative et des discussions de groupe,complétéespardesexercicesàfairechezsoi.

Comme le détaille le Dr Edel Maex (Réseau hospitalieranversois - Ziekenhuis Netwerk Antwerpen), “la premièreséance s’apparenteàun ‘scanner corporel’ : onouvre sonattentionsur chaquepartiede soncorpsdontauparavantonétaitsouvent‘séparé’.Peuàpeu,aufildesséancesetdesentraînementsàdomicile,lapersonneprendconsciencedesoncorps.Elleapprendàvivreenpaixaveclui,àluiaccorderrespectetattentionmais,aussi,àfairefaceauxpensées,auxémotions,etàleuraccorderdelaplace.Lemindfulnessestdifférentdelarelaxation,etilexigedavantagededisciplinepersonnelle, d’apprentissage et d’engagement (y comprisceluidepratiquerquotidiennementchezsoi).Ilrépondauxdemandes des patients qui veulent contribuer activementàleurproprepriseenchargeetquiaimeraientdévelopperleurscapacitésd’auto-guérison.”(*)

Un nombre croissant d’études font état de l’efficacitépotentielleduprogrammemindfulnessdansdenombreusespathologies : douleurs chroniques, anxiété, fibromyalgie,


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épilepsie, psoriasis, hypertension. D’autre part, le mind-fulness permet aux patients atteints de cancer d’être proactifs. Des études pilotes ont montré que, chez eux,cette approche pouvait améliorer demanière significativel’état physiologique et psychologique avec, en particulier,unediminutiondustress,unebaissedelatensionartérielle,durythmecardiaqueetrespiratoire,ainsiqu’unallègementdes problèmes intestinaux. Les symptômes dépressifss’amenuisent également. Le système immunitaire et lesparamètresinflammatoirespeuventêtreaméliorés.

La médecine intégrativeLe terme médecine intégrative est né aux Etats-Unis.Encore peu connu ici, il peut sembler nouveau maispourtant, “elle est pratiquée, sous d’autres noms, depuisledébutde lamédecine,souligne lePrNorbertFraeyman(HôpitaluniversitairedeGand).Enthéorie,cetteméthodeconsiste,pourlespraticiens,àutiliserlesmeilleursremèdespossibles pour la guérison. Dans cette optique,médecineconventionnelleetnonconventionnellesontdoncadmises.Ilexisted’autresmanièresencorededéfinircettemédecine,parexempleenmettantdavantagel’accentsurl’interactioncorps-espritetl’environnementcommedéterminantsdelasantéoucommedescomposantsnécessairespourrétablirlelienpatient-soignant(*).”

Quellequesoitlamanièrededécrirelamédecineintégrative,il ne fait en tout cas aucun doute qu’elle repose sur uneapprocheglobale,holistique.Outrelaspécificitédesapriseencharge,avecl’associationd’approchescomplémentaires




(l’homéopathie, l’acupuncture, les techniques psycho-corporelles,etc.) à lamédecineconventionnelle,elletientcomptedelapersonneetdelasantéengénéral,ainsiquedelaqualitédelarelationentrelemaladeetsessoignants.

La médecine intégrative vise à sortir d’une “pensée classique” admettant que le corps humain puisse être divisible et soigné uniquement là où il se trouve atteint.

“Lamédecineintégrativecomporteunevéritableéducationàlasanté,afind’améliorerdurablementcelle-ci,”préciseleDrIngridTheunissen,gynécologuequipratiquecettemédecineglobale(voirsontémoignageenfindechapitre).“Lepatientest acteur dans le choix des approches complémentaires,et il modifie ses comportements pour améliorer son étatde santé. Dès lors, cette approche, tout en rencontrantla singularité de chacun, potentialise les capacités deguérisonetaméliorelaqualitédeviedespatientspendantle traitement.Maiselleestégalementpréventive, carelleaméliorel’étatdesantédebase.”

Toutens’intéressantàlamaladie,“lamédecineintégrativeinsisteaussisurlasantéet,notamment,surtouslesaspectsliésaumodedevieetaubien-être,”confirmeleDrBernardWillemart (chef de service d’oncologie, radiothérapie etmédecinenucléaireàlaCliniqueSainte-ElisabethdeNamur).“Elleconsidère lepatientcommeunêtreuniqueetentier,danssesdimensionssociales,psychologiquesetspirituelles,autant que biologiques et corporelles. Elle s’attarde à la


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préventionetaumaintiendelasantéens’intéressantauxdifférentesfacettesdumodedevie :l’alimentation,l’activitéphysique,lagestiondustress,lebien-êtreémotionnel.Pourelle, insiste-t-il, le patient est un acteur important de sasantéetdessoins(*).”

La multiplicité de définitions de la médecine intégrativeouvrelaporteàdemultiplesinterprétations,prévientlePrFraeyman. En tout cas, cette approche vise à sortir d’une“penséeclassique”admettantque le corpshumainpuisseêtredivisibleetsoignéuniquementlàoùilsetrouveatteint.“Une personne avec une maladie chronique ou avec uncancerabesoinàlafoisd’untraitementappropriéàsonétatetd’unsoutienpsychiquequipeutpasser–pourquoipas ?–, pardelaméditation...”,détaille-t-il(*).

Onpeutconsidérerquelaprésencedepsycho-oncologues,dediététicienstravaillantenoncologieoudesoinsdebien-être (soins esthétiques, sophrologie, massothérapie...)danslesservicesd’oncologiesepositionnedansl’axed’unemédecineintégrative.IlenvademêmepourleprogrammeRaviva8,proposéparlaFondationcontreleCancer :ilpermetauxmaladesdereprendreuneactivitésportiveetphysique.

8 Pour en savoir plus sur le programme Raviva : 078 15 15 50 (de 9H à 12H), ou contactez le Cancerphone 0800 15 800, ou consultez www.raviva.be




“Un docteur aux réponses différentes” Gynécologue, le Dr Ingrid Theunissen a toujours été attirée par une médecine globale. Son objectif : proposer des soins répondant aux besoins - tous les besoins - des femmes. Y compris, donc, pour celles confrontées à une maladie cancéreuse. Pendant onze ans, la gynécologue a consulté à l’Institut Bordet (Bruxelles). Elle y recevait des femmes qui, en raison d’un cancer, ne pouvaient plus bénéficier de traitements hormonaux pour lutter contre un certain nombre de symptômes dus à la ménopause. Pour pouvoir mieux répondre aux demandes des patientes, et disposer de davantage de cordes à son arc, elle a suivi pendant trois ans, à l’Université de Paris XIII, une formation menant vers une médecine intégrative, incluant la prévention et la nutrition. “J’y ai ajouté ensuite l’homéopathie : elle complète efficacement mes autres outils”, précise-t-elle. Elle dispose donc d’un bagage scientifique “classique” et de ces pistes “différentes “.

“Comme l’a dit David Gross, prix Nobel de Physique en 2004, la science efface l’ignorance d’hier et révèle l’ignorance d’aujourd’hui, rappelle-t-elle. Voilà, à son sens, la bonne définition de toute démarche scientifique...”

“Je pratique une bio-médecine qui s’appuie sur les sciences biologiques. Mes connaissances reposent sur la physiologie, les pathologies, les moyens de diagnostic et de surveillance.

Mes raisonnements sont les mêmes que ceux de mes confrères ‘conventionnels’. De manière générale, dans mon approche médicale, j’essaie de comprendre les raisons de


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l’émergence d’un symptôme. Mais, face à certains signaux envoyés par le corps, mes réponses seront probablement différentes de celles d’un médecin allopathe. En tout cas, je ne veux pas me contenter de dire : pour une douleur, voici un antidouleur, pour une inflammation, prenez un anti-inflammatoire, etc. Grâce à une approche plus globale, qui englobe, entre autres, la nutrition, la gestion du stress et l’activité physique, je tente de proposer d’autres pistes”, détaille-t-elle.

Face au cancer, le cadre est différent, explique-t-elle : “On se trouve face à une personne malade, très malade : elle doit recevoir le traitement le plus efficace possible, c’est-à-dire celui de la médecine conventionnelle. L’oncologue traite le cancer, et il le fait bien. Mon rôle consiste à accompagner ce traitement. Je cherche à le faire de la manière la plus individualisée, la plus singulière possible. Je suggère aussi à toutes les femmes de bouger (y compris grâce au beau programme Raviva, proposé par la Fondation contre le Cancer), et de tenter d’améliorer la qualité de leur alimentation. Je leur rappelle également l’importance d’une bonne hydratation (de préférence, en buvant de l’eau). Enfin, j’aborde les problèmes de gestion du stress. Par ailleurs, je tente de soigner la malade en fonction de ses plaintes, avec une prise en charge médicale destinée à améliorer sa qualité de vie. Il s’agit donc de proposer de gérer, de réduire ou de supprimer les symptômes qui peuvent apparaître lors des traitements ou de la maladie. Généralement, l’homéopathie donne des résultats étonnants sur un certain nombre de signes dus aux thérapies anti-cancer. Mais il existe aussi d’autres




pistes d’action. Mon but est de travailler avec l’oncologue : ensemble, nos traitements doivent permettre d’atteindre les meilleurs résultats possibles pour les malades. Si l’oncologue est hostile à certains de mes traitements, je refuse de prendre la patiente en otage et je cherche un autre moyen pour aider la femme.”

“L’approche globale de la médecine intégrative cultive l’ambition d’améliorer la qualité de vie des malades et des ‘survivants’, leur tolérance aux traitements, leur résistance et donc, peut-être, leur durée de vie.”

L’oncologie intégrative ne prétend pas améliorer le pronostic vital, qui dépend d’ailleurs largement du stade auquel le cancer est détecté et de sa gravité, rappelle la gynécologue. En revanche, cette approche globale cultive l’ambition d’améliorer la qualité de vie des malades et des “survivants”, leur tolérance aux traitements, leur résistance et donc, peut-être, leur durée de vie, précise-t-elle.

“Je constate que la gestion du stress est souvent le parent pauvre des prises en charge. Certes, on conseille fréquemment aux patientes de consulter un psychologue ou un psycho-oncologue. De fait, cela peut les aider. Mais, contre le stress, il existe aussi d’autres approches : la relaxation, la méditation ou, encore, la technique de cohérence cardiaque. Il s’agit d’un exercice respiratoire simple et de courte durée (5 minutes), qui permet d’harmoniser la fréquence respiratoire et les variations du rythme cardiaque. Répété régulièrement, il


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induit un état de relaxation permettant de réduire le stress et l’anxiété. Toutes ces approches ont un réel apport. Les patientes qui les intègrent à leur vie en retirent de vrais bénéfices. Nous avons en nous des ressources : il est possible de les amorcer, de les mobiliser. En médecine intégrative, le patient est appelé à devenir un acteur de sa santé. Mais il ne doit jamais être culpabilisé quant à ses choix, ni obligé d’adopter des médecines ou des comportements qui ne lui plaisent pas. Un exemple ? L’acupuncture est une bonne réponse aux problèmes de nausées et de bouche sèche. Mais si la personne n’aime pas ça, il faut lui proposer d’autres pistes de traitement.”

Par ailleurs, la gynécologue met aussi en garde contre toute pensée magique : rien ne “marche” sur tout ou sur tout le monde. L’homéopathie, dit-elle, va soulager une femme et pas du tout une autre. “Dans tous les cas, poursuit-elle, il s’agit de se mobiliser pour que tout se passe du mieux possible. J’insiste : ma confiance dans le traitement des oncologues est totale. Mais cela ne doit pas m’empêcher d’essayer de donner un petit gain de chance en plus, ou une possibilité de vivre moins sévèrement les effets secondaires des traitements, ou de booster les cellules saines pour qu’elles le restent. A une patiente qui avoue avoir peur des produits toxiques qui vont lui être injectés, j’explique que je peux lui prescrire de quoi mieux y résister. C’est de cette manière-là, aussi, que j’espère contribuer à accompagner des malades qui, mieux dans leur tête et/ou dans leur corps, ne vont pas renoncer à leurs traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie.”




££ Alertes rouges et feux verts

PourleDrIngridTheunissen,iln’estpasquestionderéagirà un diagnostic de cancer en plongeant dans les discoursculpabilisants,commeceuxdelabiologietotale.Lecancern’estpas,commeilsleprétendent,une“non-maladie”quipourraitserésoudreenréglantdesoi-disantconflits.Demême, elle craint les fausses illusions et les déceptionsqui peuvent naître de la kinésiologie. Ou des dérivescontenues dans les traitements “naturels “de la tumeurcancéreuse(traitementduDrBeljanskiparexemple).

Elle se méfie aussi des régimes alimentaires “déso-cialisants”, proposés ici ou là, et qui (outreparfois leursprix exorbitants) frappent doublement les femmesatteintesd’uncancerenlesexcluantdetouteviesociale,pourtant si importante lors de leur maladie. “Quelquesrègles diététiques simples et quelques conseils face aumarchédel’agro-alimentairesuffisent,toutenpermettantaux femmes de continuer à mener une vie la plusnormalepossible.”Ainsi,afind’éviterdescolorantsetdesconservateursinutiles,ellesuggèred’éviterd’acheterdesproduits dont l’étiquette indique la présencede plus de5 ingrédients. Certes, cela exclut lesmayonnaises et lesbiscuitsoulessnacksindustriels...

Dansl’assiette,onpeutprivilégierdesfruitsetdeslégumesdesaison,duterroiretdetouteslescouleurs.Mieuxvautveiller aussi à choisir des graisses issues de l’industriebiologique.


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Enfin,elleconseilled’éviterl’alcooldurantlamaladie.Maissiunverred’alcool faitplaisir,pourquoipas ?Celadit, ils’agitsurtoutdepenseràboiredel’eau,beaucoupd’eau...L’important,conclut-elle,c’est,aussiettoujours,d’insistersurlescritèresdesécuritécommeceuxquiconsistentànepasmodifierletraitementprescritparl’oncologue.Etdenepasrefuserlacommunication.



CE QUE PATIENT VEUT...58 /

CHAPITRE 3 CE QUE PATIENT VEUT...

L’ampleur d’un phénomène

Que ce soit pour combattre petits et grands maux, lesmédecines complémentaires sont entrées dans nos vies.Mais,“detouteslesmaladies,lecancersembleêtrecellequiinciteleplusgrandnombredepersonnesatteintesànepasselimiterauxtraitementsmédicauxconventionnels”,assureOlivierSchmitz,socio-anthropologue(FUSL/IRSS,UCL)(*).

Denombreusesétudesattestentdelafréquenceélevéedurecoursàdesméthodesthérapeutiquesnonconventionnelleschezlespersonnesatteintesdediversesformesdecancer.Néanmoins,cesrechercheslivrentdeschiffresdifférents :ilsvarient selon laméthodede sondage, les populations, lespays, la définitiondesmédecinesnon conventionnelles etlestypesdepratiquesthérapeutiquesprisesencompte.Leschiffrespeuventdoncallerde6%danscertainesétudesà80 %dansd’autres.Grossomodo,ilstournentautourd’unemoyenneprochede30 %.

En Belgique, l’étude réalisée en 2009 par le Dr FannyBauvet,oncologue,sur97patientsencoursdetraitementanti-cancéreux dans le Service d’oncologie médicale desHôpitaux Iris Sud, à Bruxelles, montre que 54 % d’entreeux avaient recours àunemédecinenon conventionnelle.En premier lieu, ils se tournaient vers la phytothérapie(des thés médicinaux pour 52 %, des phytothérapies


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pour 50 %), suivie par l’homéopathie (29 %). Le Pr JanVermorken(Hôpitaluniversitaired’Anvers)confirmequelepourcentagedemaladesatteintsdecancerfaisantappelàdesmédecines complémentairesestélevé. “De50à80 %d’entreeuxprennentdespréparationsàbasedeplantesoudescomplémentsalimentaires”,assure-t-il(*).

Dans une étude britannique réalisée en 2005, 56 % despersonnesatteintesd’uncancerdupancréasavaientrecoursaux médecines non conventionnelles. C’était le cas pour55 %decellesavecuncancerdufoie,54 %pouruncancerdesos,50 %pouruncancercérébral,46 %pouruncancerdusein,42 %pourceluidel’estomac,40 %pouruncancergynécologiqueet30 %pourceluidelaprostate(*).

Au final, quelles que soient les études, tous les chiffresindiquent que le recours à ces médecines “différentes”est devenu “une réalité incontournable qu’il convient deprendre en compte dans la prise en charge médicale etpsychologique des patients atteints de cancer”, estime lesociologueOlivierSchmitz.

Au-delàdeschiffres,lafréquencedurecoursàcesméthodestoucheàunensembledequestionsquiconcernentautantles oncologues que les autres professionnels de santé. Eneffet, ces comportements révèlent des besoins qui nesemblentpastoujourstrouverderéponseducôtédelapriseenchargeconventionnelledecettemaladie,etquitouchentàdenombreusesdimensionsdelavie.

L’ampleur d’un phénomène



Qui sontils ou qui sontelles ? Que disentils ou que disentelles ?

Unerevuedelalittératurerécentemontrequelesfemmesconstituent lamajoritédesmaladesquiont recoursàdesméthodes non conventionnelles. Elles sont généralementâgéesde30à60ansetontunniveaud’éducationélevé,unrevenuélevéetuncanceràunstaderelativementavancé.Les femmes atteintes d’un cancer du sein semblent êtrecellesqui font leplus appel à ce typede recours, détailleOlivier Schmitz (*). Certaines étudesmontrent égalementquelespériodesd’attente(derésultatsd’examens,dudébutd’untraitement...),fortementchargéesenanxiété,seraientpropices à la multiplication des recours aux médecinescomplémentaires.

Le réseau social (amis, proches, parents et professionnelsdelasantéconsultés)joueunrôleimportantdansl’intérêtà l’égarddecesmédecinesmais,aussi,dans le“passageàl’acte”.

Lesétudesmontrentégalementquelesusagersconcernésutilisentcesmédecinesnonconventionnellesd’unemanière positive : tout d’abord parce qu’ils les perçoivent commedépourvues d’effets indésirables, et ensuite parce qu’ilspensent qu’elles peuvent les aider à adopter une autreattitude face à la maladie. Ils estiment donc que lesapproches non conventionnelles peuvent éventuellementinfluencer positivement l’évolution de leur maladie, maisaussi les aider à mieux gérer les réactions de leur corpsavant,pendantetaprèslestraitementsconventionnels(*).


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Toujoursselonlesétudes,leursprincipalesmotivationssontde3ordres :

• Biologique, cesmédecines sont utilisées pour renforcerles défenses de l’organisme en “boostant” le systèmeimmunitaire ou en neutralisant la toxicité de la chimio-thérapie.

• Psychologique,cesmédecinesjouentsurlasensationdebien-êtreouaidentàcombattreanxiétéetstress,cequiaméliorelaqualitédeviedespatients.

• Expressif, lerecoursauxtraitementsnonconventionnelsest étroitement corrélé au niveau d’insatisfaction despatientsàl’égarddestraitementsconventionnelsetàleurrelationaveclesprofessionnelsdesanté.

“Cesétudes,relèveOlivierSchmitz,soulèventunesériedequestions auxquelles elles ne peuvent apporter que desélémentsderéponse.Ainsi, ilest interpellantdeconstaterquemalgrélesprogrèsdestraitementsconventionnels,lespatientsontdeplusenplusrecoursàd’autres“médecines”dont ils savent pourtant très bien qu’elles sont pour la plupart dépourvues de preuves d’efficacité, entendues ausens“clinique”duterme,etenverslesquellesilsexpriment desniveauxtrèsélevésdesatisfaction.”(*)

Un besoin “d’humanité”

“Tousdifférents,lesmaladestouchésparuncancerpartagentnéanmoins unemême expérience, unique : celle de cettemaladie, de ses traitements, et de la construction socialedontellefaitl’objet,expliquelesociologueOlivierSchmitz.

Qui sont-ils ou qui sont-elles ? Que disent-ils ou que disent-elles ?



Ilsontégalementencommununerecherchedesignificationoudesensdelamaladie.Cesdifférentsélémentspoussent80 %d’entreeuxàallervoirailleurs,àvouloirautrechosequelamédecineconventionnelle,parcequecelle-cineleursuffitpas.Eneffet,lamaladielestouchedansdesdimensionsetdesaspectstrèsdiversetpourlesquelscettemédecine-làn’apasderéponse.”

Plusieursraisonssecroisentousecumulentpourexpliquerleurquête.Tout d’abord, les traitements anti-cancer sont uniques enleurgenre.Ilsprésententaumoinstroiscaractéristiquesquienfontdestraitementsparticulièrementagressifs :•Ilsimpliquentsouventunemutilationchirurgicale.•Ilsfontappelàdespoisons,destoxiquesinjectésdanslesang,pardesinfirmiersporteursdegants.Cetteexpérienceestdifficilementconciliableavecl’idéedeguérison.

•Idem pour les radiothérapies, avec l’emploi derayonnementsionisantsdontonconnaîtlepotentielnocif,etquiposentforcémentquestions.

££ Savoir où on en est...

LeDrFannyBauvetavoulumesurerl’ampleurduphéno-mène de recours aux médecines non conventionnelles,comprendre les motivations des malades, et aller à larencontred’uneinformationjugéenécessaireàsonpropretravail :queprennentsespatients,queleurdonne-t-on ?


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Les résultats de l’étude qu’elle a menée montrentque 53,8 % d’entre eux utilisaient déjà des médecinescomplémentairesavantlediagnosticdeleurcancer :pour42,3 %, ces médecines étaient utilisées pour la gestiond’autrespathologies(noncancéreuses)oudessymptômeschroniques(lombalgies,céphalées,insomnies...).

Dans 42,3 % des cas, les patients bénéficiaient del’intervention d’un médecin pour les conseiller et leurprescriredesthérapiescomplémentaires(leplussouvent,leur médecin traitant). La place de l’homéopathie dansnotrepayspourrait expliquer cepourcentage, plus élevéqueceuxtrouvésdansd’autresétudesréaliséesàl’étranger.

Quelsbénéficeslesmaladescherchaient-ilsenmatièredecancer ? Dans 40,3 % des cas, une diminution des effetssecondairesdestraitementsanticancéreux.Enparticulier,26,9%desmaladesavaientfaitappelàd’autresthérapiespourleuractioncontrelafatigue,surl’étatgénéralousurlebien-êtreglobal.Maisparailleurs,dans34,6 %descas,les malades espéraient aussi une action anticancéreusedirecte.

En fait, “le plus souvent, les patients sont satisfaits destraitements anticancéreux prescrits, mais insatisfaits del’attentionquileurestaccordéeetdelamanièredontsontprisenchargeleseffetssecondaires,l’anxiétéetl’asthénie(unétatdefatiguegénérale)dont ilssouffrent”,constatel’oncologue.




Entoiledefond,lerecoursauxmédecinesnonconvention-nelles comporte une autre motivation : avec son côtéréducteur,parcellisant, la cancérologieest souventperçuecomme inhumaine. Ces dernières années, les traitementsont évolué pour devenir plus précis, plus localisés, ce qui renforce encore la rupture entre l’organe malade et lapersonne qui souffre. Dans les témoignages que l’onrecueille, on entend des patients se plaindre “de ne pasêtre considérés comme une personne” ou “d’être traitéscommeunfoie(ouunsein,ouunrein...)malade”.Danslecadred’uneétudesociologiqueportantsur120personnesinterrogées,laplupartdisaientsouffrirdecetteréduction.

Du champ religieux à la philosophie ou aux médecines alternatives, l’objectif des malades consiste à trouver des solutions pour mieux supporter ce qu’ils vivent, y compris sous forme de médecines jugées moins déshumanisantes.

Lesoutiend’onco-psychologuespeut-ilempêcherceclivage ?“Malgrélesbonnesintentionsdel’onco-psychologie,estimele sociologue, cette discipline passe à côté de l’essentiel :endépitdesestentatives,ellenepeutparveniràrendrelamédecineplushumaine.Lespatientsveulentdesmédecinsplus humains, pas des onco-psychologues qui tentent decomblercetterelationratée.L’onco-psychologuepeutguider la personne, l’aider à gérer ses émotions, à accepter lamaladie. Mais l’onco-psychologie reste au service de la


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biomédecine : sonbutn’estpasde rendre la cancérologieplushumaine...”,conclutlesociologue.

“En fait, complète Olivier Schmitz, dans leur immensemajorité, les patients se laissent soigner et suivent lestraitements conventionnels. Mais ils se posent desquestions.Enparticulier, ilssedemandentcequipourrait,aussi,lesaiderendehorsduchampdelamédecine.Ilsvontdoncexplorer tous les champsoù ils peuvent trouverdesréponses :delareligionàlaphilosophieouauxmédecinesalternatives, leur objectif consiste à trouver des solutionspourmieuxsupportercequ’ilsvivent,ycomprissousformedemédecinesjugéesmoinsdéshumanisantes,etdavantagepréoccupées de la relation interindividuelle, comme peutl’être l’homéopathie, ainsi que le souligne d’ailleurs unrécentrapportduKCE(Centrefédérald’expertisedessoinsdesanté).”

Une quête de certitudes

“L’expérience du cancer est isolée, terrible, violente etcomplexe, déclare Olivier Schmitz. Elle débute par unerupture biographique et débouche sur une série de choixdevie.Faut-ilselancerdansunechimiothérapieà84ans ?Contrairement à ce qu’on imagine peut-être, pour touteunesériedechoixlourds,lepatientrestepeuencadré.Deplus,certainsaspectsliésàlamaladie,commeparexemplela nutrition, n’entrent pas forcément dans son champ decompétence.Cesélémentsl’incitent,ànouveau,àallervoirailleurs.”




L’incertitudedanslaquelleviventlesmaladess’ajouteàcesfacteurs.“Fait-onlebonchoix?”,sedemandentlespatients.C’est dans ce contexte qu’intervient souvent l’emploi desstatistiques par les médecins, avec des chiffres parfoisbrandispourfaireadhérerauxtraitements.

Bien souvent, les malades savent bien qu’ils ne vont pas guérir avec des granulés ou des plantes ! Mais ils veulent un autre dialogue, une autre écoute, une autre relation.

“Fondamentalement, les malades aimeraient avant toutentendre leur oncologue assurer que, quel que soientleurs choix, il ne les abandonnera pas.Mais souvent, s’ilsexprimentdes réticencesquantaux traitementsproposés,lespatientsreçoiventuntoutautrediscours.Parexemple,le praticien leur parle de ‘pertes de tel pourcentage dechancesdesurvieà5ans’.Or,touslesmaladesnesontpaségauxfaceauxthérapies,etlesstatistiquesréductrices,malexpliquées,sontsouventperçuespourcequ’ellespeuventêtre :desarmesdestinéesàfairepeur,desmanipulationsdupronosticvital,desmenaces.‘Jeveuxarrêter’,ditlepatient.‘C’est comme vous voulez, répond lemédecin.Mais vousperdez35 %dechancesdenon-récidive’.Cetteconfrontationentre ce que le patient souhaiterait et le choix de sononcologuerenforcelecôtéextrêmementdéshumanisantdelamédecine”,constateOlivierSchmitz.

Danssarecherchedecertitudes,lemaladeestalorssouventamené à construire lui-mêmedes preuves, piochées dansdesmédecinesnonconventionnelles,quil’incitentàpenser


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qu’ilafaitlesbonschoix.Iltentedeserassurerquantauxtraitements suivis, auxmoyens d’éviter une récidive, ou ilchercheàsuivreuntraitementdeprécaution.

En fait, lorsqu’ils se tournent vers les médecinescomplémentaires, bien souvent, les malades savent bienqu’ilsnevontpasguériravecdesgranulésoudesplantes !Cependant,ilsveulentunautredialogue,uneautreécoute,uneautrerelation.Toutsimplement.

J’ai décidé de voir ailleurs pour...

Voici,plusendétail,quelques-unesdesprincipalesraisonsqui poussent les malades à opter pour des médecinescomplémentaires.

… affronter l’épreuve des traitements conventionnels“Cesdernièresdécennies,lesdéveloppementsontététels,danschaquedomainedel’oncologie,qu’ilsembleyavoiruntraitementapparemmentadéquatàproposerpourchaquesituation,détaillelePrNorbertFraeyman(*).Laréalitéestdifférente. Les traitements conventionnels sont difficiles àvivre.Souvent,ilsentraînentdemultipleseffetssecondairesindésirables. De plus, ces thérapies ne sont même pastoujours suffisantes ! Dans certains cas, elles n’apportentqu’uneprolongation,toutententantparallèlementdeveiller à laqualitédevie.Dansdetellescirconstances, lepatientpeutêtreenclinàchercherd’autresthérapies.”Desenquêtesfrançaisesontmontréque85 %despersonnesfaisantappelàdestraitementsnonconventionnelsavaientpourobjectifdemieuxsupporterleurtraitementetseseffets.

Une quête de certitudes



Deplus,constateleDrFannyBauvet,“faceàcertainssymp-tômes,pourlemoment,notremédecineresterelativementdémunie.Orlafatigueetlemanqued’énergieentraînentunedétériorationcertainedelaqualitédevie.Ilssontàl’originedesplaintesnuméro1.Outrelessituationsd’anémie,pourlesquelles nousdisposons deplusieurs traitements (l’EPO,les transfusions de globules rouges, les suppléments defer),nousn’avonspas,oupeu,desolutionsàproposer.Lesmalades recherchent donc, ailleurs, tout ce qui pourraitleurdonneruneffettonique :ginseng,vitaminesàhautesdoses-dontilfaudraitpourtantdavantageseméfier-,etc.” (Cepointseradétaillédanslechapitre5).

Lesrésultatsdeplusieursétudesqualitativesréaliséesauprèsdemaladesdu cancermontrentque le souhait denepastropsouffrirou,plutôt,debiensupporter les traitements,faitpartiedesmotivationslesplussouventévoquées(*).

… garder l’espoirLe Pr Jan Vermorken confirme qu’en plus du désir deréduire les effets secondaires des traitements, la volontéd’améliorer l’efficacitéde lamédecineconventionnelle faitpartie des motifs qui alimentent souvent le recours auxautresmédecines.

La décision de recourir à d’autres traitements peut aussiêtremotivéeparunealtérationdel’étatdesanté(et/ouunedéceptionparrapportauxéventuelséchecsdelamédecineconventionnelle).Enfonctiondumomentoùonsetournevers les médecines complémentaires, les attentes serontdifférentes...


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De surcroît, “l’expérience de la maladie cancéreuse vasouvent de pair avec certains espoirs, qui ne se situentpas du côté de la chirurgie classique ou de l’oncologieconventionnelle, dont les malades savent bien ce qu’ilspeuventattendre”,assureOlivierSchmitz.Enfait,lecancerfait partie de ces maladies pour lesquelles les malades,même inconsciemment, ne peuvent s’empêcher d’espérerl’existenced’un“remèdemiracle”ou,aumoins,espérernepassubir leseffets,aussi terrifiantsquestigmatisants,destraitementsanti-cancer(*).

Enfin,certainespersonnessontpersuadéesquelecancer“senourritdumalheur”(oud’événementsdevienégatifs).Dansce contexte, le recours à certaines thérapies vise à tenterdecontrer lemalheur. Les thérapiesnonconventionnellesgravitentautourduconceptd’espoiretellespeuventêtreperçuescommeunadjuvantpour retrouvercedernierou pourlereconstruirefaceàunemaladiequimenacelavie(*).

… être impliqué dans le traitement LeDrEdelMaex(Réseauhospitalieranversois)rapportecerécitd’unepatiente,Eliza,52ans,atteinteparuncancerdusein(*) :“Aprèslederniertraitement,jesuistombéedansun trounoir.Qu’est-ceque jepeux faire, ai-jedemandéàmonmédecin ?Justeattendretroismoisjusqu’auprochaincontrôle ? Quand le traitement est en cours, on n’a pasvraiment le temps de penser. On espère juste que lesmédecins savent cequ’ils font!Mais,maintenant, je veuxêtrereconnuedansmamaladie.”

J’ai décidé de voir ailleurs pour...



“Ledésird’êtreacteurdesespropressoins,surtoutdansunetellepériode,oùonsembleperdretoutcontrôle,estunmotifimportant de recours aux médecines complémentaires”,assureleDrAnVandebroek(Hôpitaluniversitaired’Anvers,ZNAAntwerpen).

Le malade risque d’avoir le sentiment de “subir” les traitements conventionnels. Or, ce qu’il désire, c’est cesser d’être passif.

Certains malades veulent “faire quelque chose”. Ous’opposerà lamaladieelle-même. Commel’explique leDrLionelDuck(chefduserviced’oncologieauxCliniquesSaint-Pierred’Ottignies),“nospatientsnesontpasuniquementenrecherched’unepriseenchargemédicale.Lagrossedifficultéde cettemaladie, c’est que la personne concernée n’en aaucuncontrôle.Deplus,ellepeineà trouverdes réponsesàsesquestionssurlepourquoidesoncancer,surlesensdetoutcela.Parallèlementàceconstat,nous,lesoncologues,nousleurdisons :‘Ilfautfairececioucela’.Maislemaladerisque d’avoir le sentiment de ‘subir’ ces traitements. Or,ce qu’il désire, c’est cesser d’être passif. Les thérapeutescomplémentaires tiennent un discours très différent : ilsproposentdesproduits,destraitements,descomportementsqui donnent ce sentiment d’être partie prenante de saproprehistoire.Ilscomblentcebesoindeparticipation.Dèslors,lapersonnesesentdavantageimpliquée :sademandereçoit une réponse. L’impact psychologique, très fort, quiendécoule,nepeutêtrenié.”Ni,probablement,àcestade,vraimentêtreconcurrencéparlamédecineconventionnelle...


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… recevoir plus d’attention Selon lePrSimonSchraub,“lesmalades recherchentchezleur prescripteur de médecine non conventionnelle sonécoute, son soutien, le fait qu’il prenne son temps. Lapersonnalitéduprescripteurapparaîtimportante :lecalme,le côté abordable et aimable sont mis en avant dans lesrécitsdeceuxquifontappelàcesmédecines.”

Comparaisonn’estpas raisonmais,dans certains cas,unealtérationdelarelationavecsononcologueouavecl’équipepluridisciplinairemédicalepeutégalementêtreàl’originedudésird’alleràlarencontred’autrestypesdethérapeutes.Lorsd’uneauditiondevantlesénatfrançais9,lePrAgnèsBuzyn,présidentedel’InstitutNationalduCancer,aestiméque“lespatientslesplusexposésauxdérivesétaientceuxquisontinsuffisammentprisenchargeàl’annoncedupronostic,quiontperduconfiancedanslepersonnelmédicalouquiontlasensation,fautedesoinsdesupport,quel’équipen’estpasàl’écouteduretentissementdutraitementsurleurétat.”

Une touche en plus ?

Uncertainnombred’étudesleconfirme :engrandemajorité,lespatientsutilisateursdemédecinesnonconventionnellesontconfiancedanslamédecineconventionnelle.Toujoursengrandemajorité,letraitementcomplémentaireaétéentamécomme une thérapeutique de confort, pour lutter contrelessymptômes, remonter l’étatgénéral, “aideràsupporterl’opération” ou “rétablir l’énergie”. Cela n’exclut pas d’y

9 19 décembre 2012. Dérives thérapeutiques et dérives sectaires : la santé en danger.

Une touche en plus ?



rechercherune“aideàlaguérison”,généralementsignifiéepar le terme “remonter l’état immunitaire”, que l’on peutinterpréteràmi-cheminentre “améliorer l’état général”et“seguérirsoi-mêmecontrelecancer”(*).Celaexpliquesansdoutepourquoicertainesétudesconstatentquelesmalades,tout en poursuivant leur traitement “classique” auquelils font confiance, chimiothérapie y compris, considèrentque leurs traitements complémentaires sont également“anticancéreux”.

La confusion des genres

Revenons un instant aux définitions entre médecinesconventionnelle, non conventionnelle et alternative. Si, ducôtéducorpsmédical,onsembles’accorderassezaisémentà poser des distinctions entre ces 3 groupes, il n’en vaprobablementpasdemêmepourlesmalades.

Des études montrent que beaucoup de patients ne fontpas bien la différence entre médecine complémentaireet médecine alternative. Un facteur influence ce manquede distinction : certains thérapeutes non conventionnelsou alternatifs promeuvent à la fois leur thérapie commedes médecines de soutien et comme des techniquesanticancéreuses. Mais même quand ces médecines nonconventionnelles sont suggérées uniquement pour traiterl’étatgénéralou lessymptômes,plusde20 %desmaladespensentqu’ellesontuneactionanticancéreuse.Celanelesempêchepasforcémentd’avoir,parailleurs,confiancedanslamédecineclassique.


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Entoutcas,cerisquedeconfusionoud’amalgameinquièteles oncologues. Leur crainte ? En n’établissant pas unebarrière claire entre les attentes qu’ils peuvent avoirrespectivement de la médecine conventionnelle et de lamédecinecomplémentaire,certainspatientsnerisquent-ilspasd’abandonnerlapremièreauseulprofitdelaseconde ?

££ La fuite en avant

Selon la Society for Integrative Oncology, des recherchesrécentes montrent que les patients qui arrêtent leurstraitements au profit des médecines alternatives le fontpourdiversesraisons :

•Colèreetpeurcontrelesystèmemédicaloulemédecin,ou dues au choc lors de l’annonce du pronostic ouà une dépression. Peur des effets secondaires, del’environnementmédical.

•La perte de contrôle ressentie dans le traitementconventionnel.

•Lacroyanceenuneguérisonpossible (surtoutencasdepronosticnégatif).

•L’influence sociale : des pairs encouragent à suivre unemédecinealternative,baséesurunedésinformation.

•Une attitude mystique : l’espoir est placé uniquementdanscestraitementsalternatifs.

La confusion des genres



La satisfaction des patients

Lesmédecines complémentaires recouvrent des pratiquestrèsdifférentesetlasatisfactionéprouvéeparleursusagerspeutvarierselonlespersonnes.

SelonlePrNorbertFraeyman(*),“denombreusespersonnesdisentsesentirmieuxgrâceàl’utilisationdemédecinesnonconventionnelles. Dans certains cas, cet effet positif estmêmemesurable :parexemple,uneséanced’acupunctureafaitdisparaîtreleursnausées.”

Dans l’enquête menée en France par le Pr Simon Schraub, unemajoritédesmalades interrogésadéclaréavoirtiréunbénéficedesmédecinesparallèles.Plusde50 %ontditsesentirmieuxgrâceàelles,avecuneaméliorationdessymptômesoudel’étatgénéral.

Silence sur toute la ligne ?

Unpointimportantdoitêtresignalépourclorecechapitre : selon différentes études10, de 38 à 60 % des maladesprenant des traitements complémentaires n’en informent pas leurmédecin.Laraisonlaplussouvent invoquéepourjustifiercesilence ?Cepointn’estpasvenudansladiscussion, disentlespatients.Ilsexpliquentaussiqu’ilsnepensaientpasquec’étaitimportant.Parailleurs,ilsadmettentavoircraintdesrejetsouuneindifférencedelapartdeleurthérapeute,oud’être confrontés à son incapacitéde répondre à leursquestions sur ce sujet. Certains assurent enfin ne pasvouloir“gâcher”letempsdisponiblepourlaconsultationenentamantunediscussionsurcethème...

10 Source : Society for Integrative Oncology.


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CHAPITRE 4 CHANGEMENTS DE CAP

Ah,si l’immensemajoritédesmaladessecontentaitdesuivreles traitements conventionnels, sans doute cela serait-il plus“simple” pour les oncologues.Mais voilà : ce n’est pas ou cen’estpluslecas.Etvoilàlesspécialistesconfrontésàunprincipederéalitéauquelilsnepeuventêtreentièrementindifférents...Comment réagissent-ils aux désirs ou aux décisions detraitements non conventionnels de leurs patients ? Sortent-ilsde leurs positions qui, auparavant, oscillaient souvent entreaveuglement, jugement de valeur, dédain et (généralement)hostilité ?

Lesoncologuesconventionnelsont fait le choixde travailleràpartirdethérapiesvalidéespar l’EvidenceBasedMedicine,cequileurdonneuneidéerelativementprécisedeleurefficacité.Voilàqu’onleurdemandedes’intéresser-ou,plusencore,dedonner leuraval -àdesméthodesqui sont loind’entrerdansun tel schémaetauxquelles ilsn’accordent,parfoisaumieux,qu’un effet placebo. Pour les cancérologues, la couleuvre estsouvent difficile à avaler. Néanmoins, il n’est pas nécessaire“d’apprécier”lesmédecinesnoncomplémentairespourdéciderdelesprendreencompte.

Les raisons d’un changement

D’unpoint de vue sociologique, les deux typesdemédecinespeuvent-elles continuer à s’ignorer ? “Les médecins, et lesoncologues, en particulier, doivent être conscients d’une

Silence sur toute la ligne ?


CHANGEMENTS DE CAP76 /

évolution : leurs malades n’entendent plus se soumettre. Ilsrefusent de ne pas avoir le choix de leurs traitements et ilslégitiment ‘d’autres médecines’, prévient Olivier Schmitz. La figure du patient a changé. Lui proposer une médecinedéshumanisante, un dialogue insuffisant à ses yeux, desconsultations d’une durée manifestement trop courte, neconstituepaslasolutionidéale.Enréalité,c’esttoutelastratégiecommunicationnelle du médecin qui est remise en cause.Informer,éclairerlepatient,luidirelavérité,celanereprésentequ’un des versants de sa tâche. Et cette dernière ne peuts’acheverparunpéremptoire :‘Ilsontvouluautrechose,ilsvontl’avoir’,lorsqu’onluiparledemédecinenonconventionnelle.”

Il n’est pas nécessaire “d’apprécier” les médecines non complémentaires pour décider de les prendre en compte.

La pratique d’une certaine médecine conventionnelle,enfermée dans son corporatisme ou son autoritarisme,provoque des traumatismes chez le patient, estime OlivierSchmitz. “La personne se présente avec sa sociologie, sonhistoire,soncontextesocial,culturel,familial...Onluiproposeunemédecine basée sur la science, sur des preuves. On luiexpliquequ’elleseratraitéeenfonctiondeprotocolescommunsàtouslesmalades.Maisnuln’ignorequel’onseplaceicisurunterritoirequin’apasencoreétévaincu :iln’estpaspossibledeguérirtoutlemonde.Lestraitementspermettentdesvictoires,ilsn’excluentpasl’incertitude.Lemalade-commelemédecin- est donc toujours en droit de se demander s’il fait les bonschoix...”


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Le clan des “non”

“Lesmédecinsontune fausse idéedecesmédecinesnonconventionnelles, poursuit Olivier Schmitz. Souvent, ilsles vivent comme une concurrence, une menace ou unearnaque. Dans une attitude très paternaliste, ils pensentaussiqu’ilsdoivent surtoutenprotéger lespatients. Fortsdecesconceptionsdésuètes,ilscondamnentsouventsanssavoir.Etilssedéconnectentdavantageencoredesgroupesdepatientsoudes sphères citoyennesquiont intégrécesdifférentes approches médicales. On assiste donc à unmouvement contradictoire. D’un côté, de plus en plus demalades fontappelàcesmédecinescomplémentaires.Del’autre,endépitdequelquesévolutions,ungrandnombredemédecins conventionnels continuent à les condamner.Ils jugent que les ‘alternatifs’ se placent dans un exerciceillégaldelamédecineoubienilslesaccusentdepratiquesàdérivessectaires.”

Dès lors, poursuit-il, “le débat autour des médecinesnon conventionnelles s’articule autour des sanctions quidevraient frapper ceux qui ne peuvent exercer des actesmédicaux et qui sont presque considérés comme deshérétiques.Orlefondduproblèmeestbiendifférent :cesmédecinesn’entendentpassoignerlecorps,maisaméliorerlasantéetdonnerunsens.”

Lesociologuenote,cependant,unchangementd’attitude :“Il y a une vingtaine d’années, les pratiques alternativesétaient encore décriées avec une grande violence par uncertain nombre d’oncologues. Actuellement, confrontés

Le clan des “non”



à la demande venant des patients, ils ne peuvent plusfaire comme si cesmédecinesn’existaientpas, ou ignorerque leursmaladesyont recoursdansuneproportionnonnégligeable. Les médecines complémentaires sont sortiesde la clandestinité. Elles ne sont plus ‘tabou’. Et elles nedisparaissent pas au profit d’une attitude de soumissionà l’autorité médicale ou à l’autoritarisme de certains. Denombreux cancérologues continuent à rejeter toutes cespratiques dans le champ de la croyance. Lorsqu’ils sontconfrontésàdesmaladesquilesinformentdeleurrecoursaux médecines complémentaires ou alternatives, certainsbrandissentd’officelesrisquesquecelapeutcomporter,oulestournentendérision.Maislesplushumainssortentd’unrefuspuretdur :ilsveulentsavoircequiestfait,mêmes’ilsn’yaccordentparfoisquepeudecrédit,et sans tenterdeconvaincredenepasyfaireappel.”

On assiste à un mouvement contradictoire. D’un côté, de plus en plus de malades font appel à ces médecines. De l’autre, en dépit de quelques évolutions, un grand nombre de médecins conventionnels continuent à les condamner.

L’oncologue Fanny Bauvet explique aussi les blocages (etles ricanements)de certainsoncologuesenévoquant leurpeurdel’inconnufaceauxmédecinescomplémentairesetalternatives.Elleoseparler,aussi,deparesseintellectuelle.“L’oncologue doit, en permanence, maîtriser beaucoup


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de choses et s’adapter à de nouveaux traitements. Il n’apas forcément envie de se ‘recycler’ dans les médecinescomplémentaireset,surtout,des’ypencherafindesavoircequ’ilpeutendireauxpatients...“

Avec pertes et fracas

L’une des grandes craintes des cancérologues, et l’un despoints de crispation du débat, est celui-ci : en ouvrantla porte aux médecines complémentaires, ne risque-t-on pas de voir lesmalades se précipiter dans les bras dethérapeutesalternatifs,toutprêtsàdétournerlespatientsdelamédecineconventionnelleet/ouàretarderlamiseenplacedetraitementsconventionnels ?

Lacrainted’une“pertedechance”detraitementsefficacesn’estpasà traiterà la légère.Dansunpassé relativementproche,elleaconcerné,parexemple,desadeptesdumanger cruduSuisseGuy-ClaudeBurger,promoteurdel’instincto-thérapie,toutcommeelleatouchédesmaladesséduitsparlaBiologietotale.

DanslesétudesmenéesenFranceparlePrSchraub,aucundespatientsinterrogésetmenantuntraitementdeméde-cinecomplémentairen’avaitjamaisenvisagéd’interrompresontraitementanticancéreux.Pourtant,lerisqued’unarrêtde traitement auprofit exclusif des “autres” thérapies estfréquemment brandi - et peut-être surévalué - par desoncologues hostiles auxmédecines non conventionnelles.CetargumentchocétonnequelquepeuleDrFannyBauvet :“Enréalité,jepensequelesarrêtsdetraitementsontrares,

Avec pertes et fracas



sinonhyperrares.Dansmonexpérience,ilsdoivents’éleveràuncas(oumoinsencore)paran.Deplus,ilarrivequecesrefussedéroulentdanslecadred’unemaladietrèsavancéepourlaquellelepatientaétéinformédel’efficacitémodestedesthérapiesquenouspouvonsencoreluiproposer.”

Parfois, pourtant, il s’agit effectivement de patients quiannoncentvouloirmettrefinàleurstraitementspourchoisir“autre chose”. Ainsi, le Dr Bauvet a signalé récemment,mais en vain, à unemalade qu’il n’y avait pas d’efficacitéprouvéepourlesthérapiesquecettedernièrevoulaitsuivrede manière exclusive et dispensées uniquement chez un“immunothérapeute”.L’oncologueadonnésonnumérodetéléphonepourquecethérapeute,dontelleignoraitlenometlescoordonnées,l’appelle.Ilnel’apasfait.“Nousvivonstouscertainesexpériencesquipeuventêtrenégatives,tempère- t-elle.Maispourquoisefocalisersurdescas‘anecdotiques’?Nousdevonscontinueràélargirnotrechampdevisionafinde répondre aux besoins exprimés par une majorité demalades.”

Le Dr Lionel Duck a déjà vécu, lui-aussi, la (mauvaise)expérience consistant à voir des thérapeutes complé-mentairesinciterlespatientsàcesserouànepasdébuterun traitement conventionnel. Il cite par exemple le casd’unemaladequi a eu la “mauvaise idée”de refuser uneradiothérapie.“Ilfautcependantreconnaîtrequecegenrededécisions est souvent pris par des patients qui ont, audépart,uncertainprofil : ils sontdéjàconvaincusquenostraitementsnesontpasutilesoumêmenuisibles,constate


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l’oncologue. Généralement, ces réfractaires, ces réticents,faisaient déjà appel à d’autres médecines, avant leurmaladie...Cequel’onpeut,cequel’ondoitdireetrappelersanscesse,c’estque lapratiqueexclusived’unemédecinealternativepourguériruncancern’estpasuneoption.”

LeDrIngridTheunissenajoutequelesmédecinsnonconven-tionnelsqui connaissentet respectent leurs limitespaientsouventleprixfortdedésertionsqu’ilsn’ontpasencouragéesetmêmeessayédecontrer.Quantauxdérapagesdecertainsthérapeutes complémentaires, ils valent, presque d’office,unprocèsd’intentionàtouslesautres“complémentaires”,ycomprisàceuxquitravaillentsansoutrepasserleurrôleetenbonneintelligenceaveclamédecineconventionnelle...

Les autres justifications d’un non franc et massif

Impossible, évidemment, de donner son aval à touttraitementdontoncraindraitlanocivité.Difficile,aussi,denepassignalerauxpatientsquetelleoutellethérapien’afait l’objet d’aucune recherche démontrant son efficacité.La crainte d’interactions nocives entre les thérapies nonconventionnelles et les traitements conventionnels estégalement un point essentiel du débat.De fait, ces effetssontloind’êtreexceptionnels.

“De manière surprenante, rappelle le Pr Jan Vermorken,seule une petite minorité de malades pense que lesmédecinesnonconventionnellespourraientêtrenocivesouavoirdesinteractions.”Maisquidonc,outrelesoncologues

Les autres justifications d’un non franc et massif



(et/ou les thérapeutes “responsables” pratiquant lesmédecines complémentaires), peut les en alerter ? (Lechapitre5reviendrasurlapriseencomptedeceproblèmed’interactionentrelestraitements.)

££ Efficaces ? Peutêtre...

“Le traitementoptimal inclut-iluniquement les thérapiesscientifiquement fondées, preuves à l’appui et donnéesprobantesenpoche ?,interrogelePrNorbertFraeyman(*).Exclut-ilforcémenttouttraitementquin’apasfaitlapreuvede son efficacité ? En réalité, l’évaluation de l’efficacitéd’untraitementn’estpasfacile.Lorsqu’ons’yessaie,ilfautprendreen comptedeuxeffets conjoints à l’interventionthérapeutique : les chances de guérison spontanée etl’effet placebo. Ces deux éléments concernent tant lestraitements conventionnels que ceux qui ne le sont pas.Sanstrancherdans ledébatde l’efficacitédesmédecinesnonconventionnelles,enprincipe,unemédecineforméeàl’approcheconventionnellepeutcependantadopteruneposition d’attente. Et accepter d’offrir une thérapie deconfortavecdesthérapiesnonconventionnelles.”

Une porte ouverte et la fin du silence

Actuellement,uncertainnombred’oncologuesontoptépourunprincipederéalité,alliéàunsoucideprotectiondeleurspatients.Commel’expliquelePrJaakJanssens,oncologue,“Jenepeuxfairecommesiderienn’était”(liresontémoignageenfindechapitre).LeDrLionelDuck leconfirme :“Simes


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patientsontrecoursàd’autresthérapiesquelesmiennes,jepréfèrelesavoir.Celameparaîttoutsimplementplus‘malin’,carcetteinformationestutile,sinonimportante.”

Un certain nombre d’oncologues ont opté pour un principe de réalité, allié à un souci de protection de leurs patients.

Pour le Dr Fanny Bauvet, il faut prendre en compte cette“réalitédesantépublique”.Mais,aussi,comblerl’immensedécalage qui s’installe entre la théorie enseignée auxcancérologues et le comportement des malades qui ontrecours aux autres médecines. “Ma pratique est fondéesur la médecine conventionnelle occidentale, basée surl’évidenceetsur lapreuve.Maisnotremédecinen’estpasque scientifique, rappelle-t-elle. A côté des rayons, de lachimiothérapieetdesautres traitements scientifiquementvalidés,ilyaaussilarelationintra-personnelle.Cetterelationthérapeutiquene relèvepasquedudomaine scientifique.Or commentbâtirune relationdequalitéen faisantmined’ignorer que ses propres patients entendent se soigner‘autrement’ouqu’ilslefontdéjà ?”

Les convaincus du dialogue

En toute logique, si les oncologues craignent des dérivesou des interactions entre leurs traitements et ceux desmédecines complémentaires, il serait préférable qu’ilssoientaucourantdespratiquesdeleursmalades.Commenty parvenir? Il faut, pour cela, rejoindre le camp de la

Une porte ouverte et la fin du silence



transparence.Etsortirdel’hypocrisieconsistantàsedouterque le patient “fait des choses dans son dos, mais sansvouloirlesavoir”,commeleracontentplusieursoncologues.

Cechangementdecomportementn’entraînepasipsofactouneacceptationdetouteslesmédecinescomplémentaires,loin s’en faut. Enpratique, cetteattitudedéboucheplutôtsur un “marché de confiance” proposé au patient. Voilà,grossomodo, comment il s’exprime : “Vousme parlez devospratiquescomplémentairesafinquejevousexplique,enl’étatactueldenosconnaissances,siellessontcompatibles,oupas,avecvotretraitementet/ouvotreétat.”

Danscecontexte,encorefaut-ilétablirlaconfianceaveclesmalades.Ils’agit,parexemple,dedemanderàlapersonne,dès la première rencontre, de manière automatique etnaturelle, si elle prend des plantes ou tout autre type detraitement.Sansomettreégalementd’expliquerpourquoiilestimportantpourl’oncologuedelesavoir.

Ouvrirlacommunicationestindispensableetdoitl’êtredemanière permanente.Maismême lorsqu’on les interroge,les patients ne citent pas forcément les traitementscomplémentaires auxquels ils ont recours, constatent lesoncologues.Peut-êtrenesavent-ilspas,ouplus,quelethévertenfaitpartie ?Oupeut-êtresont-ilssouslecoupdelalourdechargeémotionnelledueauxnouvellesqu’ilsdoiventassimiler lors de la consultation ? Ou peut-être n’osent-ilspasencoreenparler?Enfait,l’informationarrivesouventaufildutempsetdesconsultations :“Unevoisine,unecousinem’adit...”,rapportentalorslespatients.


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“Quand cette confidence ne vient pas spontanémentdu malade, sans doute faudrait-il penser, du côté desoncologues, à poser régulièrement la question d’uneéventuelleprésencedethérapiescomplémentaires...�,souligne le Dr Fanny Bauvet. Lemédecin ou l’oncologue doitégalementresterconscientquelorsqu’ilposeaupatientla question traditionnelle de savoir si ce dernier prend desmédicaments, la personne n’inclut pas toujours dans sa réponse lesproduitsachetéssansordonnance.“Ladiscus- sion avec le patient doit donc être menée de manièrescientifique,précise,sansoublierdementionnerlaprisedeplantes,d’alimentsoudecomplémentsquipeuventavoirune incidencesurletraitement”,insistelePrJanVermorken(*).

L’objectif,entoutcas,estclair :sortirdusilenceetpermettreàtouslesmaladesd’oserdireoùilsensont,àtoutstadedelamaladie,encequiconcernedesrecourséventuelsàdesthérapiescomplémentaires.

Une cohabitation sous surveillance

Onl’adit :cesserdefairel’autruchenesignifiepas,pourunoncologue,toutaccepter.Aucontraire.Grossomodo,ilexisteuncheminbaliséetinfranchissable :àpartirdumomentoùdesthérapeutes“complémentaires”tententdefairecroirequ’ils ont réponse à tout ou disent exactement l’inversedecequelescancérologuesexpliquentauxpatients,touteententedevientimpensable.

Les convaincus du dialogue



££ Les limites du non

“Ilestplus simplede tout interdiredurant le traitement,et c’est ce que font certains confrères, constate le DrFanny Bauvet. Ce raisonnement pourrait éventuellementêtre compréhensible lorsque les malades suivent unethérapie à durée déterminée et a priori curative. Maispourdescancersdevenusdesmaladieschroniques,etqui vontfairel’objetdetraitementsefficaces,permettantdessurviesdeplusieursannées ?Pour ces cas-là, faut-il toutinterdire, au risque de laisser des patients y recourir encachette ?Etcettepositionest-elle‘tenable’quandonsait que ces patients, ceux dont la maladie est généralisée,ontdavantagequelesautrestendanceàavoirrecoursauxmédecinescomplémentaires”?

CommelerappelleleDrLionelDuck,“nousn’avonspasderéponseàtout.Nousdevonsresterhumblesetnepasrejeter,d’office,d’autresapprochespossibles,pourautantqu’ellessoient compatibles avec les nôtres. Nosméconnaissancesdes thérapies complémentaires peuvent nous pousser àtoutrejeterenblocetànouspersuaderquecesthérapies,non prouvées, ne servent à rien. Mais devons-nousforcément tout refuser ?N’y a-t-il riend’intéressant, pournospatients,danscesmédecinesauxquellesnousn’avonspasétéformésdansnosuniversités ?Parailleurs,peut-onreprocher d’éventuels effets secondaires aux médecinescomplémentaires,alorsquenostraitementsconventionnelsontdémontréenavoirdenombreux ?Chacundoiteffectuersapropreanalyse,sonpropreétatdeslieux.”


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Demanièregénérale,rappellelePrNorbertFraeyman,“laquestionfondamentaleàseposerestcelledesavoirdansquellemesurecestraitementscomplémentairescontribuentàlaguérisonouausoutiendumalade.Sont-ilsproposésentraitementexclusifous’agit-ild’approchescomplémentairesautraitementconventionnel ?

Sont-ilsproposéscommeunsoutiengénéralautraitementconventionnel ou comme une thérapie de problèmesspécifiques liés au cancer ? Ou bien, encore, comme unethérapiecontinueaprèslafindutraitement ?Lalittératurescientifiqueindiquequelesmédecinesnonconventionnellesne répondent pas à ces deux premières questions: si leurcibleestdeguérirseulesoumêmedeguérirenassociationavecd’autrestraitements,leurobjectiféchoue.

Lorsqu’un traitement validé existe, traiter uniquementpar médecine non conventionnelle n’est pas acceptable.En revanche, lorsque les thérapies complémentaires sepositionnentcommeunsoutienouuneréponseàcertainsproblèmes collatéraux, elles peuvent apporter un effet, ycompris par le soutienmoral qu’elles apportent et par laréductiondestressqu’ellesinduisent.

De même, dans le cadre des soins palliatifs, une séried’interventions (lesmassages, l’aromathérapie, lamusico-thérapie)donnentdesrésultats,maisellesrestentdestinéesauconfortdupatient.”

Demanièretrèspragmatique,expliqueleDrLionelDuck,“jedemandeauxmaladesdenerienprendre,tantquejen’aipasvulesnoticesoulaficheducontenudecequileuraété




prescrit (ou de ce qu’ils ont trouvé par leurs propresmoyens).Cen’estqu’ensuitequejedonnemonavis,parfoisnégatif. Il existe des sites ou des livres qui permettent aumédecin de guider cette décision.” De lamêmemanière,lorsquedesmaladesluidisents’intéresseràdesmédecinescomplémentaires ou être déjà en train de les utiliser, leDr Fanny Bauvet leur demande de participer à un travaild’échange.Ainsi,ilsdoiventluiapporterlalistedesproduits,plantes ou substances qu’ils souhaiteraient prendre. Acharge,pourelle,deleurcommuniquer,ensuite,cequel’onpeutendire.“Lorsquedespreuvessolidesexistent,alorsoui,évidemment,pourquoinepaslesaccepter ?Jevérifiedonccequ’ilenest.Celamepermetdedire :‘Aucunproblème’ou ‘Cela,c’estsansdanger’ou ‘Celapeutêtre toxique,oudangereux ou contre-indiqué pour lemoment’ ou ‘On nesaitpas’...enétayantmescommentaires.”Avoiruneattitudeouvertepermetdoncdemettreengardedespatientscontredesproduitsdontlesrésultatsnesontpasprouvésetqui,desurcroît,sontsouventtrèschers.

Le Dr Duck lie également son acceptation de thérapiescomplémentaires à une autre condition : contrôler oùses patients “mettent les pieds”. L’oncologue veut ainsisavoiràqui sespatients fontappel,etêtre informédeceque ces thérapeutes leur proposent. “Nos thérapies sontclairesetconnues.L’inversen’estpasvrai.Jesouhaitedoncconnaître le référent demes patients et pouvoir partagerles informations avec lui. C’est ainsi que je collabore sansproblème avec 5 homéopathes qui travaillent dans larégion de mon hôpital. Oui, ils pratiquent une médecine


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différentede lamienne.Mais jen’ai pasun sentimentdedangeren travaillantaveceux.En revanche, siundemespatients consulte un homéopathe que je ne connais pas,jedoism’assurerqu’unéchangeestpossibleentre lui (ouelle)etmoi. Il s’agitd’éviterd’éventuelsdérapagesoudespratiquesproposées ‘endouce’, àmon insu, oumêmeenoppositionàceque jepréconise.Pour ledireautrement :dois-jecraindre,aveccettepersonne,l’emploidepoudresdeperlimpinpinoudesapprochescontrairesàmesobjectifs ?Aufinal, lorsquej’aiundoute,oupasassezd’informationspour pouvoir confirmer l’innocuité d’un traitement, c’estnon! Ilne fautpasoublierégalementquecesproduitsnepassent pas par les mêmes règles de sécurité que cellesimposées à nos traitements par la pharmaco-vigilance.Donc,sij’estimequ’iln’estpasprudentdesuivretelouteltraitement,jeledéconseille.Lespatientssontgénéralementprêtsàentendre lesraisonsdecesrefusétayés,puisqu’ilsne sontpas systématiques.Aufinal, jepensequecela lesrassureetqu’ils s’engagent,davantageen confiance,danstelleoutellethérapie.”Ouenfaisant,entoutcas,unchoixfondésurunconsentementéclairé.




Une bonne volonté réciproque

Enmatière de transparence, l’attitude et la responsabilitédes thérapeutes complémentaires est, évidemment,cruciale.“J’encouragelesmaladesàparleràleuroncologuedestraitementscomplémentairesqu’ellesveulentadopter,expliquelagynécologueIngridTheunissen.Encasdedoutesurunedecesthérapiesoudecesapproches, l’oncologuesait qu’il peut toujours m’appeler. Je partage, à 100 %, l’inquiétude des oncologues quant aux risques éventuelsd’interactions.Voilàpourquoijefaisappelàl’homéopathie,qui parvient à de bons résultats sans effets secondaires.Quant aux plantes que je préconise, elles ont toutesfait l’objet de recherches poussées aux Etats-Unis, où lamédecine intégrative est proposée officiellement dans ungrand nombre d’hôpitaux : les effets secondaires de cesproduitssontdoncparfaitementconnusencancérologie.”

De même, “je partage avec mes confrères de médecineconventionnelle le besoin de travailler avec des référentsenquijepeuxavoirconfiance,etensachantqueriennesepratique‘derrièremondos’.Commeeux,aussi,jem’indignedecertainespratiquesquiconduisentà fairedépenserdesfortunes pour des compléments alimentaires ou d’autressubstancesinutiles.Commeeux,jecherchedesnutritionnistesenquiavoirconfiance.Commeeux,j’estimequ’ilfautbaliserlamédecine intégrative. En Grande-Bretagne, lamédecineénergétiquerespecteuncodedeconduiteen20points.Celanemeposeraitaucunproblèmededéfiniruntypedecodesimilaire,élaboréàpartird’undialogueconstructifentrelesdifférentesapprochesmédicales.”


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“Nous devons rester accessibles”Le Pr Jaak Janssens peut comprendre que des malades fassent appel à des types de médecines non conventionnelles... à condition qu’ils ne se perdent pas dans des eaux pas toujours claires. Voici comment l’oncologue tente de guider les patients entre les récifs.

“Les médecines ‘complémentaires’, ‘parallèles’ existent, et les patients y font appel. Pour cette raison, en tant qu’oncologue, je ne peux faire comme si de rien n’était. Je ne vais pas prétendre que je suis en faveur de ces traitements. Ce n’est pas le cas ! Mais je dois en tenir compte...

La médecine scientifique ne peut tout résoudre ni guérir tout le monde. Nous ne sommes pas des dieux ! Nous devons rester très modestes quant à notre propre bagage : nous savons bien qu’il existe fréquemment des situations où nous ne pouvons pas - ou plus - proposer de traitements contre le cancer. Et nous comprenons, aussi, que des patients recherchent, ailleurs, d’autres voies que les nôtres...

Nous ne traitons pas une maladie, mais une personne, et nous le faisons en fonction de l’information qu’elle est capable d’entendre ou de comprendre. Quand le malade saisit bien le sens d’un traitement, il y adhère davantage. Seulement voilà : notre médecine scientifique est compliquée, complexe, ardue à appréhender. Et il est probablement plus facile pour les malades de comprendre ce qu’on leur dit à propos des traitements non approuvés scientifiquement, plutôt que les nôtres !




Les malades ont besoin que les cancérologues les aident à rendre leurs traitements plus accessibles. Nous devons expliquer nos thérapies, nos stratégies, et le faire avec le langage de celui ou de celle qui se trouve en face de nous : cela fait partie de notre métier. D’ailleurs, les patients doivent donner un consentement éclairé. Cela veut dire qu’ils doivent savoir ce que nous leur proposons, et pour quelles raisons. Ils doivent, aussi, être informés de ce qu’ils peuvent attendre du traitement, afin de ne pas être déçus si l’objectif idéal n’est pas atteint. Sans oublier que si nous avons des limites, nous avons, aussi, des mérites !

Dans tous les cas, nous devons rester aux côtés du patient, l’accompagner et lui dire ce que nous pouvons faire pour l’aider.

Les patients ont confiance en nous. Ils nous disent qu’ils recherchent ‘autre chose’, ils nous parlent de ce qu’ils font ou de ce qu’ils prennent. C’est une bonne chose : nous devons le savoir. Les malades doivent communiquer avec leur oncologue et l’oncologue doit communiquer avec eux. En fait, nous devons nous écouter, et nous devons nous entendre... Si un oncologue refuse d’entendre parler des médecines complémentaires et d’en parler avec ses malades, il n’est plus ‘accessible’.

Cependant, s’il faut être ouvert à la discussion, cela ne signifie pas qu’il faut tout accepter ! En effet, certaines pratiques interfèrent avec nos traitements. Il nous faut donc absolument expliquer aux patients pour quelles raisons,


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dans certains cas, nous ne pouvons encourager certaines thérapies non conventionnelles menées en même temps que les nôtres. Cela peut être le cas, aussi, pour l’homéopathie ou l’aromathérapie, parce que leurs effets ne sont pas forcément connus. Mais il y a bien d’autres limites aux médecines ‘douces’. Ainsi, certaines plantes peuvent faire baisser les leucocytes (globules blancs) du sang et nuire aux malades. De même, les antioxydants, qui ne posent aucun problème lorsqu’il s’agit de tenter de prévenir un cancer, deviennent incompatibles avec les chimiothérapies dont l’action se base justement sur le système d’oxydation des cellules... Par ailleurs, il m’arrive aussi de mettre en garde mes patients à l’égard de thérapies alternatives coûteuses. Est-il bien raisonnable de les suivre ?

“Nous devons nous écouter, et nous devons nous entendre...”

En médecine scientifique, nous utilisons certaines plantes et il est donc normal que nos patients s’intéressent à ce que la nature peut leur apporter. On le sait : il existe des plantes formidables ! D’ailleurs, nous espérons que certaines d’entre elles, y compris maritimes, parfois encore peu étudiées, vont nous conduire à de nouveaux traitements. Certaines plantes ont également un rôle important en médecine préventive. Ainsi, actuellement, beaucoup de recherches sont menées, par exemple, sur le curcuma. Mais tout cela ne signifie pas que toutes les plantes ou que tous leurs extraits soient bénéfiques ! Les malades risquent d’être les victimes




de ce que proposent certains thérapeutes de ‘médecines complémentaires’. Sur Internet, par exemple, on présente des herbes ou des plantes en vantant leur efficacité. Or certaines sont dangereuses ou toxiques pour le malade. Il faut donc se montrer très prudent. Et, aussi, être très méfiant à l’égard des compléments alimentaires (consultez, sur ce point, le site de la Fondation contre le Cancer).

Personnellement, je reste très ferme sur ma position : je dis ce que je peux faire pour la personne avec les traitements que je lui propose. Et j’explique pourquoi je ne peux accepter certaines médecines complémentaires. L’objectif est de chercher une solution avec le malade... Lorsque les effets secondaires posent trop de problèmes à la personne, qu’elle m’explique qu’elle préfère tout arrêter et faire appel uniquement aux médecines complémentaires, je peux parfois lui proposer une chimiothérapie plus faible, qui permet d’éviter des ‘sorties de traitement’. Mais il arrive aussi qu’aucune solution acceptable pour le patient ne soit trouvée ensemble...

Certains patients pensent que Dieu seul peut décider de les guérir. D’autres estiment que les ‘médecines douces’ vont faire de même et que nos traitements procurent surtout des effets secondaires... Nous ne devons pas culpabiliser les patients. Ils doivent savoir qu’ils seront toujours les bienvenus et que nous les aiderons, quand ils le décideront, avec nos moyens, qui incluent, aussi, une médecine intégrative. Elle permet, par exemple grâce aux massages ou aux soins esthétiques, de se sentir mieux.”


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CHAPITRE 5 ACCORDS ET DÉSACCORDS Ilaapprisqu’ilavaituncancer.Lechocaétérudemais,trèsvite,autourdelui,lessoinssesontorganisésetla“valsedestraitements”adébuté.

Ilacontinuéàvoirlepsychologueconsultéaprèssondivorce,ilya18mois.

Ilasuivilesconseilsd’unphytothérapeute :ilestimaitquelepouvoirdesplantesallaitl’aideràtraversercettepériodehouleuse.

Il a rencontré, une fois, le psycho-oncologue du serviced’oncologie.

IladécidédesemettreauReiki,parallèlementàsesséancesderéflexologieplantairedestinéesà“régénérersonénergie”.

Ilaensuiteoptépour l’homéopathie,principalementpourapaiser des effets secondaires liés aux traitements mais,aussi,pour“renforcersonterrain”.

Ilcomptesursesséancesdeméditationpour“serecentrer”...

Ilaparlédetoutcelaàsononcologue.Ounel’apasfait...

Lestraitementsnonconventionnelsfontpartieduparcoursdenombreuxmalades.Cechapitreviseàattirerleurattentionsurlesraisonspourlesquellesilsdoiventeffectuerunchoixattentif parmi ces thérapies, et le faire de préférence enconcertationavec l’oncologueou lesmembresde l’équipesoignante. L’idée de base ? Garder son sens critique et



96 / ACCORDSETDÉSACCORDS

être vigilant dans l’interprétationdes informationsoudesallégationsquicirculent,notammentsurInternet.

Nonexhaustifs,lesquelquesconseilsquivontsuivrepeuventpermettredetrieroud’opterpourtelouteltraitement,entoutesécurité.

Les limites du possible

“Siuntraitementsembletropbeaupourêtrevrai...iln’estgéné-ralementpasvrai.Iln’existepasdeméthodequiguérissetout.Etnaturelneveutpas forcémentdire inoffensif.Naturelveutmêmediredangereuxlorsqu’ilremplaceous’installeàlaplaced’unethérapieconventionnelle“,rappelleleDrIvoNagels.

Les médecines complémentaires sont, probablement,un peu comme “la part manquante” des traitementsconventionnels. Néanmoins, cela n’implique pas que cesmédecines complémentaires soient toutes indiquées pourtouslesmaladesouàtouslesstadesdutraitement.Eneffet,certaines de ces thérapies, parfois utiles ou bénéfiquespour des personnes en bonne santé ou pour celles quitententdeprévenirledéveloppementdelamaladie,n’ontplus forcément leurplace lorsque celle-ci estdéclarée. Enrevanche,d’autresneposentgénéralementpasdeproblèmeousontporteusesd’effetspositifs,enparticulierlorsqu’ellessontdispenséespardesthérapeutesquiacceptentd’êtreundesmaillonsdelachaînedesoins,sansprétendrepouvoirtout régler.Dans un tel contexte et avecde telles limites,les médecines complémentaires peuvent jouer un rôleimportant,etcontribuer,parexemple,aubien-êtreetà laqualitédeviedelapersonne.


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Il n’existe pas de méthode qui guérisse tout. Et naturel ne veut pas forcément dire inoffensif.

Il reste qu’il n’est pas forcément simple, pour le malade,desavoirquandoucomment faireappel,sanssetromperet sans prendre de risque, à telle ou tellemédecine nonconventionnelle.L’undesmoyenspouryparvenirconsisteàparlerdesthérapiesnonconventionnellesquel’onsouhaitesuivre à l’oncologue ou à l’un des soignants de l’équipe.Ouvrirlacommunicationpermetdes’assurerquelessoinscomplémentaires envisagés ne présentent pas de risquesrépertoriés et/ou ne sont pas programmés à unmomentinopportun.

££ L’un dit oui, l’autre pas

Ne nous leurrons pas : les malades qui recourent auxmédecinesnonconventionnellesetquiveulentenparleravec leuroncologue, en toute transparence,ne sontpastous logés à lamême enseigne. Parce que ces thérapiesne sont pas “evidencebased”, parce que leur oncologueles estime inutiles, hasardeuses ou parfois dangereuses,il peut les dénigrer ou y opposer des réticences plus oumoins explicites. Un autre facteur intervient égalementdanscesattitudesmédicales.Denombreuxcancérologuesont rencontré des déboires dans leurs relations avec unthérapeutenonconventionneloualternatif.Parexemple,ils ont eu le sentimentquedespatients sedétournaientdestraitementsconventionnelsàcaused’unthérapeuteet

Les limites du possible



desespromessesfallacieuses.Enraisondecesmauvaisesexpériences, ces oncologues se montrent probablementdavantage “hostiles” aux médecines complémentairesen cause. Peut-êtremême tentent-ils de dissuader leursmaladesdefaireappelàcertainstypesdetraitementsenusantd’argumentsd’autorité.Certes,touslesoncologuesnejettentpaslebébéavecl’eaudubain.Maisune,deux,troismauvaisesexpériencesontdequoilesinciteràlaplusgrandeprudence...

On constate, en tout cas, des attitudes diverses dans lechefdesoncologues.C’estainsiquecertainsnes’opposentpas,bienaucontraire,àl’homéopathieouàl’acupuncture,particulièrement à certains moments du traitement,lorsqu’il s’agit d’atténuer d’éventuels effets secondaires.D’autres cancérologues, au contraire, déconseillentmordicus ces médecines complémentaires ou disentclairement qu’ils refusent d’encourager pratiquementtouteslesapprochesnonconventionnelles...

D’indispensables balises

Durantcettepériodedemaladieetdesoins,lapersonneestplusvulnérablequ’elleneleréaliseparfois.Quelquesrèglesdebasepermettentdeseprotégeretd’éviterlesdéboires,lesfauxpas,leschausse-trapes.

•Ayezdesattentesclaires.L’atoutessentieldesmédecinescomplémentairesestdepermettredemieuxsupporterlamaladieet lestraitements,etdoncd’augmenter lebien-


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êtreetlaqualitédevie.Cestraitementssoulagent,ilsneremplacent pas les thérapies conventionnelles et ils neguérissentpasàeuxseuls.

•Méfiez-vous des traitements miracles, des promesseset des méthodes présentées (sur Internet, par desthérapeutes, par des proches...) comme salvatrices oucommeplusefficacesquecellesdesoncologues.Oubiencommedesalternativesauxtraitementsconventionnels.

•Restez prudents face aux “thérapeutes” qui dénigrent- directement ou plus insidieusement - les traitementsconventionnels,ouquirecommandentdelesarrêter,quelquesoitlestadedutraitement.

•Prenezgardeauxoffresde“séancesgratuites”,àtouteslespropositionsd’achatd’appareilsoudeproduits“miracles”.Cesleurresfinissentgénéralementparcoûtercher(danstouslessensduterme).

•Distancez-vousdesthérapeutesquisuggèrentdes’éloigneroudesecouperdelafamille.

•Gardez,enpermanence,votresenscritique.Placéesdansdesmains“malhonnêtes”,desthérapiescomplémentaires,y compris celles estimées “sans problème”, peuventdonnerlieuàdesdérapagesouàdesdérives.Unélémentaggrave probablement ce risque : en Belgique, le titrede “psychothérapeute” n’est pas (encore) protégé. Celasignifie que tout le monde peut se prévaloir de cetitre et exercer cette fonction. La Fédération Belge desPsychologues plaide d’ailleurs depuis des années pourobtenir une réglementation légale et des critères strictsqui empêcheraient la présence de “charlatans” qui

D’indispensables balises



s’emparentabusivementdetechniquespourentirerdesprofitsaudétrimentdespatients.

•Enfin, conservez en mémoire cette mise en gardeimportante :dansledomainedelasanté,cequiestbonpour l’un, ne l’est pas forcément pour l’autre. Ou peutmêmes’avérernuisible...

Internet : du bon et du mauvais

Comme le rappelle le Dr Ivo Nagels, Internet peut êtreaussibienlacaverned’AliBaba...qu’uneboîtedePandore.Les promesses qu’on y trouve sont à considérer aveccirconspection.Demanièregénérale,plusl’organisationquidiffuse une information est grande et indépendante, pluselleadechancesd’êtrefiable.Ilfautdonc,entoutpremierlieu,vérifierl’originedutransmetteur.

Selon la Society for Integrative Oncology11, “les sites lesplus populaires contiennent des informations de qualitéextrêmement variable, y compris des informationssusceptibles de nuire. Ainsi, certains sites encouragent àcesserdestraitementsqui‘coupent,empoisonnent,brûlent’.Des étudesmontrent que les patients font confiance auxamis, à la famille, aux médias, à Internet... plutôt qu’auxprofessionnelsdesoinspourlesinformersurlesmédecinescomplémentaires et alternatives. Or les informationsobtenuesparcesvoiessontsouventinappropriées”.

11 Cette association entend faire progresser la médecine intégrative en promouvant des techniques ou des approches validées, dans le but d’améliorer la vie des personnes touchées par le cancer. Elle s’adresse à la fois aux malades et aux praticiens. www.integrativeonc.org (en anglais uniquement)


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Des choix éclairés

Comment choisir en toute confiance des thérapiescomplémentaires ?Unedespremièrespistes,déjàsoulignéeprécédemment,consisteàendiscuteravecsononcologue.

LePrNorbertFraeymanpréciseque,“globalement,danslecancer, la preuvedes effets bénéfiques des thérapies nonconventionnelles reste faible ou absente. Néanmoins, denombreux traitements peuvent être utilisés pour soutenirl’étatdumalade,physiquementetmentalement.Ilestdoncpossibled’opterpourunnombrelimitédetraitements,dansdescirconstancesquicorrespondentdemanièreadéquateàlasituationdupatient(*).”

LePrJanVermorkenconfirme(*)quedesétudesmontrentou permettent de penser que certaines thérapiescomplémentaires ont des effets sur la qualité de vie dumalade.C’estlecas,dit-il,del’acupressure,del’acupuncture,del’aromathérapie,delamusicothérapie,del’hypnose,duQi-gong,duTaïchi,duyoga,decertainesherbesouencoredesco-enzymesQ10.

SelonlaSocietyforIntegrativeOncology:

•Pour les traitements “corps/esprit”, il est recommandéde les incorporer dans une approche multidisciplinairequiviseàréduirel’anxiété,lesvariationsdel’humeur,lesdouleurschroniques,etpouraméliorerlaqualitédevie.Lebénéficedesgroupesdesoutien,desthérapiesdesupport,des thérapies cognitivo-comportementalesetdegestion




de stress a été démontré. Les massages font partie decetteapprochemultimodaledestinéeàvaincreladouleuret l’anxiété. L’activité physique, pratiquée régulièrementsouslaconduited’unpraticienformé,augmentelaqualitédelavieet lebien-êtreémotionnel.Ellecombataussi lafatigue.

•Le mécanisme d’action des thérapies énergétiquesn’est pas bien compris. Ses bénéfices varient selon lespersonnes.Ellespourraientdiminuerlestressetavoiruneffetmodestecontreladouleur.Ellesn’ontaucuneffetsurlecancerlui-même.

•L’acupuncture est recommandée contre des douleursmal contrôlées, ou lorsque leur diminution devient unobjectifdutraitement.Ilenvademêmequandleseffetssecondaires des traitements provoquent nausées etvomissements. Pratiquée par des thérapeutes qualifiés,l’acupunctureestconsidéréecommeinoffensive.

•Les régimes et les compléments alimentaires n’ont pasprouvéleurrôlepourprévenirlecancernipourleguérir.Une alimentation variée reste la meilleure option àsuivre.L’usagesansdangerdecomplémentsalimentairespasse par le respect de recommandations reconnues,dispensées par des professionnels formés (voir sur lesite de la Fondation contre le Cancer, www.cancer.be/complements-alimentaires).

Lemaladepeutégalementse faireunavisenrecherchantdesinformationsfiablesetactualisées,commeenproposentcertainsdocumentsoucertainssitesInternet.


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Voiciquelques-unsdecesderniers :

En français :•FondationcontreleCancer :www.cancer.be• ReliableCancerTherapies:www.reliablecancertherapies.com•Liguenationalefrançaisecontrelecancer : www.ligue-cancer.net•www.retouradomicile.fr : “Le recours aux médecinescomplémentaires”

En néerlandais :•StichtingtegenKanker :www.kanker.be•ReliableCancerTherapies: www.reliablecancertherapies.com• www.iocob.nl/kanker/kanker-en-alternatieve-geneeskunde.html•www.tegenkanker.nl/behandeling/complementairebehandelingen.html

•http.scripts.kwfkankerbestrijding.nl/bestellingen/documents/brochure-behandeling-alternatief.pdf

En anglais :•National Center for Complementary and AlternativeMedicine(NCCAM):http://nccam.nih.gov

•AmericanCancerSociety: www.cancer.org/Treatment/TreatmentsandSideEffects/complementaryandAlternativeMedecine/complementary-and-alternative-methods-for-cancer-management

• www.cancer.net/patient/All+About+Cancer/Treating+Cancer/Complementary+and+Alternative+Medecine

•www.ema.europa.eu (rubriques : “Find Medicine” et“HerbalMedicinesforHumanUse”)




Une herbe pas toujours verte...

Nous en avons parlé précédemment : les oncologuescraignent les risques d’interactions négatives entrecertaines thérapies complémentaires et les traitementsconventionnels. Cela concerne tout spécialement lestraitements à base de plantes, de fleurs, deminéraux oud’oligo-élémentssousformedecomplémentsalimentaires.Souventadoptésparlesmalades,sont-ilspourtanttoujourscompatiblesaveclamaladieetsestraitements ?Comments’yretrouveretéviterleserreurs ?

CommelesoulignelePrNorbertFraeyman(*),lesplantesont contribué à l’élaboration d’importants médicamentsanti-cancermodernes. Il y a donc une certaine logique àfaireconfianceàcertainesd’entreellesouàespérer leursbienfaits. “Cependant, insiste-t-il, la phytothérapie peut,aussi, être à l’origine de graves problèmes. Son utilisationrequiertdonclaplusgrandeprudence,etdavantageencorelorsqu’elles’adresseàdesenfants.”

Un petit rappel s’impose : l’effet médicinal de certainesplantes(ouminéraux,etc.)peutêtrebénéfique,neutreoubiennéfaste.Acertainesdoses, ilestparfoisbénéfiqueet sans danger, mais néfaste à des seuils supérieurs.Généralement, ces types d’effets sont documentés etrelativementconnus.Ainsi,certainesplantescommunémentutilisées ont des effets secondaires répertoriés. C’est lecas, par exemple, du millepertuis (entre autres nausées,céphalées, réactions d’hypersensibilité), de l’échinacée(e.a.réactionsd’hypersensibilité),duginseng(e.a.nausées,


/ 105Une herbe pas toujours verte...

££ Des remèdes miracles ! Vraiment ?

VotrecousinenejurequeparlaThérapiedeMoerman,dontlerégimeetlaprescriptiondecomplémentsalimentairesauraient“sauvésavoisine”?Uncoupd’œil sur le sitedeReliableCancerTherapies(www.reliablecancertherapies.com) permetdevérifierrapidementdequoiils’agit.

Une première fiche donne un résumé de la Thérapie deMoerman,cegénéralistedesPays-Basquiétaitpersuadéquelecancerestlaconséquenced’unrégimealimentairedéficient,etquelamaladiepouvaitsesoigner“enremédiantà ces carences alimentaires et en évitant de chargerinutilement le corpshumain”.Uneautrefiche, intitulée :“C’est quoi”, détaille la méthode de ce thérapeute. Untroisièmesignetpose laquestioncléde l’efficacité.Dansl’exemple choisi, on lit : “Aucune étude scientifique neconfirmeleseffetsdelaThérapiedeMoerman.Cependant,de plus en plus d’études concernant l’effet préventif del’alimentation, des vitamines, desminéraux et des oligo-élémentssontpubliés.”Enfin,ladernièrerubriqueabordelaquestiondudangerdelathérapie.Lesitedonnedonc,en ce qui concerne la Thérapie de Moerman, quelquesprécieusesmisesengarde. Il faitdemêmepourd’autresthérapies non-conventionnelles parmi toutes celles qu’ildétaille.

céphalées, diarrhées, hypertension artérielle), du ginkgobiloba(e.a.nausées,céphalées),duthévert(e.a.nausées,diarrhées,insomnie,confusion).



Desurcroît,lesagentsdephytothérapiepeuventégalementêtre responsables de toxicités directes en raison de leurqualité biologique très variable selon leur provenance, oud’éventuelles contaminations (par des champignons, desbactéries ou des pesticides). On le sait, le marché de laphytothérapiefaitmoinsl’objetdecontrôlesetd’obligationslégalesqueceluidumédicament.“Lesproduitsenventesurlemarchépeuventprésenterdestauxdeconcentrationtrèsdifférents,etcefacteurdoitégalementéveillerlaméfiance”,préciseleDrAnVandebroek,oncologuemédicaleàl’Hôpitaluniversitaired’Anvers(*).

L’utilisation d’espèces incorrectes n’est pas non plus àexclure.EnBelgique,l’affairedesplanteschinoisesl’aprouvéamplement,enprovoquantdegraves lésions rénaleschezdesfemmesquicherchaientàperdredeskilos :laplantequileuravaitétéadministréen’étaitpas celleprescritepar lethérapeute.Enfin,certainsdesmédicamentsconventionnelsontcequel’onappelleun“indicethérapeutiqueétroit”.Celasignifiequeleurdoseactiveestégalementtrèsproched’unedosetoxique.Ilpeuts’avérerimportantdenepasperturbercet équilibre par des traitements issus de produits ou decomplémentsenventelibre.


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££ La bonne pioche ?

Comme le souligne la Society for Integrative Oncology,“unemajoritédepatientsfaitappelàdesplantesouautrescompléments alimentaires avec l’espoir de supprimerainsi lacroissancedeleurcancer. Ilsneréalisentpasquelaplupartdesrecherchesconcernantcessubstancessontencoreaustadepréclinique,ouquelesinformationssontbasées sur des études in vitro ou sur l’animal. En fait, iln’existe que peu ou pas de preuves selon lesquelles cesmédecines non conventionnelles pourraient éliminer descellulescancéreuses.Paradoxalement,alorsqu’ilexistedespreuvesdeseffetssurcertainssymptômesobtenusparlesthérapies corps-esprit ou par l’acupuncture, ainsi que ladémonstrationqueleurseffetsfavorablessontsupérieursà leurs risques, elles sont souvent utilisées de manièremoinsfréquentequelesplantes...”

Une fleur dans un sac de nœuds

Dans l’esprit de nombreuses personnes, le thé vert jouitd’uneimageplusquebénéfique :voilàunproduitjugé,sanshésiter, bon pour la santé. De nombreuses diététiciennestravaillant en oncologie s’entendent demander par lesmalades :“Est-cequejedoisboireencoredavantagedethévert ?” La réponse est simple : durant une radiothérapieetunechimiothérapie, c’estnonau thévert. “Oualors, sion adore ça, pas plus d’un verre par jour...”, admet le DrFannyBauvet.Eneffet, lethévertestunantioxydantbienconnu. Or lesantioxydantspeuvententraver l’activitédes




traitementsanticancéreuxdont lemécanismed’action faitintervenirlesradicauxlibres.“Enempêchantlaformationderadicauxlibres,lesantioxydantsparviendraientàneutraliserleseffetsdeceschimiothérapies,surtoutlorsqu’ilssontprisà fortes doses, comme peut l’être la vitamine C”, précisele Dr An Vandebroek. Les prises d’antioxydants comme lethé vert, mais aussi le ginkgo biloba, les pépins de raisinou bien encore les vitamines C et E devraient donc êtreexcessivement prudentes, sinon absentes pendant lestraitementsconcernés.

“Demanièregénérale,de20à30 %deseffetssecondairesd’unmédicamentpeuventêtrecauséspardesinteractions(ycomprisentremédicaments).L’importanced’uneréactionentreuncomplémentalimentaireetunmédicamentdépenddespropriétésdecedernier(sadose,savoied’administration,samargethérapeutique),despropriétésdececomplément,etdecaractéristiquespropresaupatient(sagénétique,sonâge,sonsexe, laprésenced’autresmaladies)”,continue leDr An Vandebroek (*). Les interactions sont spécialementimportantes pour les médicaments pris par voie orale.La nutrition intervient également sur l’effet de certainsmédicaments. Ainsi, par exemple, la consommation depamplemoussesemariemalavecl’absorptiondecertainesmolécules (y compris dans certaines chimiothérapies). Demême, l’huile d’onagre développe la possibilité d’effetssecondairesdecertainsmédicaments.

“Pourlesélénium,poursuit-elle,lamargeestétroiteentresonefficacitéetsacapacitédetoxicitélorsdeschimiothérapiesetdesradiothérapies.Unrisquedesurdosagenepeutêtre


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exclu. De manière générale, une alimentation équilibréedevrait être la source principale des antioxydants, grâceà l’action synergique des vitamines, des minéraux, descomposésphytochimiquesquisontprésentsdanslesfruitsetleslégumes.”

Le fameux millepertuis, utilisé couramment comme antidépresseur et contre l’anxiété, peut causer une diminution d’activité de nombreux anticancéreux...

D’autres agents biologiquement actifs contenus danscertaines plantes sont connus pour provoquer une perted’effet thérapeutiquedes traitementscontre lecancer.Unexemple ?Disponible en vente libre, et enregistré commeunedenréealimentaire,lemillepertuis,utilisécourammentcommeantidépresseuretcontrel’anxiété,peutcauserunediminutiond’activitédenombreuxanticancéreux.“Ildevraitêtreévitélorsdelaprisedetoutagentchimiothérapeutique”,trancheleDrAnVandebroek(*).

Danslecadredutraitementducancer,ainsiqueleconfirmelePr JanVermorken (*), “l’utilisationdeplanteset/oudetraitementscomplémentairesvitaminésouautres,quel’oncombine à un traitement conventionnel à base d’agentsanticancéreux, peut augmenter de manière significativele risque d’interactions non souhaitées. Ainsi, certainespréparationsàbasedeplantesontuneffetsurdessystèmesenzymatiques de l’organisme (par exemple, dans le foie),impliqués dans la transformation ou la dégradation des




médicamentsconventionnels.Cesrisquesd’interactionsetde toxiciténedoiventpasêtrepasséssoussilence.”C’estnotamment le cas de l’échinacée, qui représente jusque 10%desventesdecomplémentsalimentaires,unchiffrequimontreàquelpointcetteplanteestpopulaire.

Il manque encore souvent une assise scientifique suffisante pour pouvoir recommander tel ou tel complément alimentaire.

Enfin,enraisondepossiblescomplicationshémorragiqueschezdespatientsàrisque, l’ail, leginkgobiloba, leshuilesdepoissonetl’ortiefontégalementpartie,parmibeaucoupd’autres,dessubstancespotentiellementproblématiques.

A petits pas

Soyonsclair :lesoncologuesneprétendentpasquecertainscomplémentsalimentairesn’ontpasleurplaceouleurutilité.Maisilspréfèrentn’encouragerquedespratiquessûres.Eneffet,lesconnaissancesconcernantlesinteractionspossiblesentre la phytothérapie, les compléments alimentaires etautres approches ou substances progressent... sans êtreencore complètes. Les médecins constatent donc qu’ilmanque souvent une assise scientifique suffisante pourpouvoir recommander tel ou tel complément alimentaire.“Ces substancesnepeuventêtreencouragéesque si ellessont soigneusement associées aux traitements contre lecancer, carellespeuvent favoriser leurseffetsmais, aussi,


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lescombattre.Demême,ellessontcapablesdesupprimeroud’atténuerdeseffetssecondaires,toutcommeellessont susceptiblesd’enprovoquer”,résumeleDrAnVandebroek(*).

Différentes plates-formes Internet ou sites spécialiséspermettent aux oncologues de prendre connaissance desinteractionsmédicamenteusesactuellementconnues.Maislesmaladespeuvent,également, trouverdes informationsfiablesàcepropos.Outrelessitesdéjàévoqués,laFondationcontre le Cancer a développé une application Internetspécifique. Elaborée par la diététicienne Eva De WinteraveclesoutienscientifiquedesoncologuesAnVandebroeket Fanny Bauvet, il permet d’en savoir davantage sur leseffets positifs et négatifs des compléments alimentaireslespluspopulaires,ainsiquesur les interactionspossibles pourchaquetypedetraitement(voirl’encadréenpage113). Cette initiative entre dans le cadre d’une campagne desensibilisation“Complémentsalimentaires:amisETennemis”. Elleencouragemédecinsetpatientsàaborderouvertementlaquestiondelaconsommationdecesproduits.

L’applicationdéveloppéeparlaFondationcontreleCancerestdisponible gratuitement surwww.cancer.be/complements-alimentaires.

A petits pas



D’autres informations fiables concernant les complémentsalimentaires sont disponibles (en anglais) sur les sitessuivants :

•Complementary and Alternative Medecine for Cancer(CAM-Cancer) :www.cam-cancer.org/CAM-Summaries

•MedlinePlus : www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/herb_All.html

• NationalCenterforComplementaryandAlternativeMedicine (NCCAM):http://nccam.nih.gov/health/atoz.htm

•OfficeofDietarySupplements(ODS) : http://ods.od.nih.gov/factsheets/list-all/

•ReliableCancerTherapies: www.reliablecancertherapies.com

•UniversityofMarylandMedicalCenter(UMMC) : www.umm.edu/altmed


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££ Un site sans pépin : www.cancer.be/complementsalimentaires

Vousprenezuncomplémentàbased’ail ?D’aloevera ?Duco-enzymeQ10 ?Ducurcuma ?Dugingembre ?Duginseng ?Dugui ?Duresvératol ?Delavalériane ?Est-cesansdangeretprudentàtoutmomentdevotretraitement ?Touscesproduits, “classiques”, font partie de ceux sur lesquelsil est possible de trouverdes informations en consultantl’application proposée par la Fondation contre le Cancer.Grâceàdeuxmenusdéroulant,vouspouveztrèsfacilementobtenir des informations croisées sur les plantes etcomplémentslesplusfréquemmentutilisés,etleurseffetssurdifférentstraitementscontrelecancer.

“Le choix des compléments qui figurent déjà sur le siteest trèspertinent : ilconcernedesproduitsauxquelsnosmaladesveulentsouventfaireappel,remarqueleDrFannyBauvet.Cesiteserabiensûrcomplétéaufildutemps,danscettemêmeoptique.”Pourl’instant,donc,onn’ytrouverapasledétaildecertainessubstancespopulairesauxEtats-Unis, commepar exemple des champignons qui ne sontpas,oupasencore,courantscheznous...

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CONCLUSION LA STRATÉGIE DE LA PORTE OUVERTE

Sommes-nous sortis des discours qui, concernant lesmédecines conventionnelles et non conventionnelles,tournentaudialoguedesourds ?Cen’estpascertain.

Entre les deux “camps”, souvent, les relations restenttendues. Face à la pression sociale poussant à intégrerplus largement ces médecines complémentaires, lesoncologues refusentde tomberdans l’angélismeoudansl’indifférence : le secteur desmédecines complémentairesoualternativesabritequelquescharlatansoudespersonnesqui s’improvisent thérapeutes ou guérisseurs et qui, parignorance,parinconscience,parcupidité,peuventnuireauxmalades.Cedangermérited’êtreditetrépétéetildemeureindispensable de continuer à dénoncer les pratiquesdangereuses. Il faut, aussi, informer davantage encorequantauxthérapiescomplémentairesquipourraientposerdesproblèmesd’interactionsnéfastesaveclestraitementsconventionnels.

Desoncologuesetdesthérapeutesnonconventionnelsontégalementchoisidefairelapartdeschosesetdesortirdesméconnaissances ou des rejets réciproques. Ils n’ignorentpas, pour autant, que rapprocher les deux “tendances”passe, forcément,pardes remisesenquestionde chaquecôté...

Plutôt que de laisser leurs patients plonger dans l’auto-médication ou suivre des thérapies qui pourraient leur


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nuire,plutôtquedefermer lacommunicationsurcesujet“brûlant”, des oncologues ont donc décidé de se penchersur unmonde qui n’est pas le leur, sur un univers qui nefonctionnepasselonleurspropresrègles.Cequ’ilsrisquentd’ydécouvriradequoilesétonner,leschoquerparfois,lesfaireréfléchirsouvent.Cetteréflexionconcerneaussileurspropres pratiques, par exemple lorsque des thérapeutescomplémentaires s’interrogent sur l’utilité de traitementsconventionnelsdonnésàcertainsstadesdelamaladie...

Les oncologues ne peuvent juger les pratiques nonconventionnelles à l’aune de l’efficacité de leur propremédecine, basée sur les preuves. Pourtant, ils admettentquelesthérapiescomplémentaires,ou,aumoins,certainesd’entre elles, peuvent avoir une place. Ou, comme lesoulignelesociologueOlivierSchmitz,une“autreefficacité”.“Ilenvaainsi,rappelle-t-il,decertainsitinérairesspirituelsqui apportent des guérisons relatives : elles ne sauventpas lesmalades,mais elles les apaisent, les rassurent, lesaident àmieux vivre avec lamaladie. Si les bénéfices desmédecines complémentaires ne sont pas équivalents àceux de la biomédecine, cela ne signifie pas pour autantqu’elles ne servent à rien : elles apportent beaucoup!Avec l’acupuncture, si la personne pense que l’énergiecirculemieux dans son corps, si elle se sentmieux grâceà cela, peut-être va-t-elle être capable de se réinvestirdansune thérapie anti-cancer conventionnelle.Demême,l’homéopathie lui permettra éventuellement de mieuxsupporter les traitements de chimiothérapie. On ne saitpascommentfonctionneceteffet,maisilexiste,etonpeut


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parlerd’uneffetcliniqueausenspsychologiqueduterme.Danscecontexte,ladémonstrationdel’efficacitésocialedesmédecines complémentaires pourrait devenir suffisante.Elles répondent à un besoin, elles procurent une aide : celadevraitfournirunsésamesuffisantpourquelemalade puisse choisir, dans la palette des thérapies non con-ventionnelles, celles qui lui conviennent le mieux. Iln’entre pas dans les objectifs desmédecins traditionnels,techniciensducorps,dedonnerdusens.Pourlesmédecinescomplémentaires,c’estsouventlecontraire.Lamédecinededemainferapeut-êtrel’allianceentrecequiréparelecorpsetcequiluiprocuredubien-être,aveclapartdesubjectivitéquecelasuppose.Ellesuivraitalorslavolontédespatientsdécidés à ‘se faire du bien’ sans se mettre en danger, ycomprisavecdesthérapiesquin’ontpasdeliendirectaveclaguérison.”

“La médecine de demain fera peut-être l’alliance entre ce qui répare le corps et ce qui lui procure du bien-être, avec la part de subjectivité que cela suppose.”

Sur le terrain, pas à pas, des collaborations s’ébauchentouseconfirment.Ellescommencentmêmeàs’afficherauseindecertainshôpitaux :desmédecinescomplémentairesy ont pénétré, y pénètrent ou vont y pénétrer, souventsous l’étiquette de “médecine intégrative”, de “soins deconfort”oude“soinsdebien-être”avec,parexemple,despossibilitésdemassages,demindfulness,deconsultationsd’homéopathie,etc.


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“Peuimportequel’onsoitconvaincu,oupas,ducaractèrescientifique de ces médecines. En réalité, nous nefonctionnons pas de la même manière, remarque le DrLionel Duck. Mais, en proposant aux patients de faireappel à certaines thérapies complémentaires à l’hôpital,nous visons à limiter les risques de dérapages. Et nouspermettonsàceuxquilesouhaitentdevoirs’ilsenretirentunbénéfice.”Cettepercée,quinetouchequelesmédecinesjugéeslesmoinsésotériquesparlesoncologues,n’empêchepas de rester prudent. Selon le Pr Norbert Fraeyman, “lamédecine intégrative est aussi un fourre-tout et certainsthérapeutes non-médecins qui la promeuvent donnentplutôt l’impression de chérir une médecine alternativeplutôtqu’intégrative.Maisfaut-il,pourcetteraison,jeterlebébéavecl’eaudubain ?Pasforcément,etentoutcaspassil’oncontinueàplacerlepatientaucentredelaréflexion.Nouspouvonsaccepterquelaseulemédecinepossiblen’estpasuniquementcelle fondéesur lespreuves,pourautantquelathérapieproposéenecompromettepasletraitementconventionnel...”

LeDrFannyBauvetconfirme,elleaussi,que“laqualitédeviedespatientsatteintsdecancerdoitêtreledénominateurcommunmédical.Lestraitementsdesupportdoiventdoncêtreadministrésaveclamêmeexigencequelestraitementsspécifiques du cancer, pour prévenir au mieux les effetssecondaires et ce de manière intégrative, holistique etglobale. Lorsque l’ennemi est redoutable, l’intégrationdes connaissances complémentaires est une force


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supplémentaire pour vaincre, chacun avec ses limites, enrespectantleschoixdupatient.”LeDrIngridTheunissenneditpasautrechoselorsqu’ellerappelleque“noussommesface à undéfi commun : guérir le cancer et permettredevieillirenbonnesanté.”

Desoncologuesontdoncfranchilegué :ilsinterrogentleursmalades pour aborder avec eux le thème des médecinescomplémentaires, avant d’accepter d’inclure certainesd’entre elles dans la prise en charge de leurs patients.Maiscescancérologuesexprimentaussisouventunmêmedésir :celuidedisposerdedavantaged’informationssurlesthérapies non conventionnelles. Ces données, réunies, lesaideraientàmieuxguiderlespatients,disent-ils.“Desdeuxcôtés,ilyauneffortàaccomplirpourmieuxseconnaître,mieuxsecomprendre.Etpouvoir,dansuncertainnombredecas,fonctionnerensemblesansméfiance”,préciseleDrLionelDuck.

“On peut aimer la musique classique sans se priver detrouver intéressants d’autres styles demusique”, constatele Dr Ivo Nagels. Voilà pourquoi, en se protégeant biend’unepetitemusiquequinuit,médecineconventionnelleetmédecinecomplémentairesont,peut-être,entraindefairenaîtredenouveauxchants.Ilssontetserontécritspourunpublicuniqueet,aufinal,leseulquicompte :lesmalades.


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