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Caravane Solidaire 2008, un voyage aux bouts de l’Afrique de l’Ouest

Bamako, la capitale malienne, cadre du 3ème FITS, était le terminus de ce voyage solidaire de 4500 km, à

travers l’Afrique de l’Ouest.

Caravane Solidaire 2008Voyage aux bouts de l’Afrique de l’Ouest

Après dix jours passés sur les routes de l’Afrique de l’Ouest, en perçant frontières et mauvais esprits, les

trois véhicules de la Caravane Solidaire 2008 sont arrivés à Bamako. Les Béninois, les Togolais, les

Ghanéens, les Burkinabés, les Français, les Allemands, les Italiens du groupe, ont débarqué au Centre

International de Conférences de la capitale malienne, accueillis par le Ministre de l’Artisanat et du Tourisme

du Mali, M. N’Diaye Bah, et par le Coordinateur Général du FITS 2008, M. Jean-Marie Collombon.

« Une expérience que peu de personnes croyaient possible, faute de moyens », commente M. Collombon,

« mais qui a permis aux gens d’arriver à destination déjà immergés dans l’esprit du forum ». Trente trois

(33) personnes avec une mission précise, ont voyagé à travers cinq pays Ouest Africains avec le but de

mieux faire connaître un type de tourisme qui est encore nouveau et peu connu, le tourisme responsable et

solidaire.

Ecotourisme Ecovolontariat Eco-ActionsEco-Benin

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C’est la délégation béninoise qui a commencé l’aventure, accompagnée des Français et des Allemands. Sous

la coordination de M. Gautier Amoussou, Coordonnateur de Bénin Ecotourism Concern (Eco-Bénin) ainsi

qu’organisateur de ladite caravane, elle a quitté Cotonou il y a une dizaine de jours. C’est tout au long du

voyage que l’effectif du groupe a augmenté. Dans chaque pays, une nouvelle délégation, formée par les

acteurs du tourisme alternatif, s’est ajoutée au groupe.

Ils ont touché Possotomé, Glazoué et Koussoukoingou, comme étapes au Bénin. Puis, route vers Kpalimé au

Togo, Hohoé, Accra, Kumasi et Sirigu au Ghana, Ouagadougou, Laongo et Bobo-Dioulasso au Burkina Faso,

pour se diriger enfin vers le grand pays chaud, le Mali. Un long parcours, au cours duquel plusieurs sites ont

été visités. Particularité de ces sites, c’est qu’ils sont tous impliqués dans des projets de développement local,

soutenus par des activités de tourisme solidaire. Tourisme solidaire ? Une forme de tourisme qui permet à

tous les acteurs concernés, y compris les populations, de profiter de façon équitable, des bénéfices que cette

activité apporte. Dans ces pays, plusieurs associations non gouvernementales sont engagées dans des

activités dans les secteurs de l’environnement, de la santé, de l’éducation et de l’artisanat. Grâce à des

actions de sensibilisation elles arrivent à faire prendre conscience aux populations de l’impact de leurs actions

sur l’environnement et la communauté.

« Il faut essayer de les conscientiser », explique François Satro, directeur de l’Association Découverte Togo

Profond (ADETOP) ainsi que coordinateur de la délégation togolaise. Mais ces organisations de la société

civile n’ont pas la vie facile, et au-delà de la recherche des financements, elles s’occupent aussi d’intégrer le

tourisme solidaire au développement local. « Le tourisme ? Ça nous sert comme moyen de sensibilisation

populaire aussi », ajoute Jean Baptiste Yawo Satro, directeur exécutif de l’Association A3D du Togo. Le

touriste est plongé dans le milieu qu’il va visiter, il participe aux activités et vit avec les gens du lieu qui de

ce fait bénéficient d’une partie des revenus.

La caravane a été dans le même temps promotrice et actrice de ce type de tourisme. Elle a fait le tour de

sites tels que les montagnes de Kouma Konda à Kpalimé, au Togo, de Gblébi-Gbogamé et des cascades

d’Agomatcha à la frontière entre Ghana et Togo. Ou encore la forêt classée de Kou non loin de Bobo-

Dioulasso, et, dans la même zone, le centre polyvalent de l’association Yanta, où des femmes s’occupent de

la production et de la vente d’anacardes et de beurre de karité. Sensibilisation des gens, formations,

reboisement, gestion écologique des ordures et protection de rivières… voilà les activités conduites un peu

partout et auxquelles les caravaniers ont pris part activement le long du parcours.

Les caravaniers ont fait le tour de localités reculées et difficiles d’accès mais ils en sont sortis réconfortés par

la solidarité intense des communautés qui les ont accueillis, hébergés et nourris royalement. 4500 km dans

cinq pays, en dix jours. Enfin, dix jours remplis de conversations, de discussions, d’ateliers et d’interviews.

Pour échanger les expériences, pour mieux comprendre et pour apprendre l’un de l’autre. Pour voir ce qui

manque encore, pour mieux pouvoir sensibiliser les autorités, les populations, ainsi que pour échanger

expériences et opinions dans un domaine comme le tourisme solidaire qui, selon ses acteurs, doit encore se

diffuser. Faut-il le dire aussi, l’organisation de la caravane n’a pas été simple, comme avoue son

organisateur. Les financements, presque impossible à trouver ; les autorités, souvent désintéressées ...

Parmi les caravaniers, certains n’avaient jamais eu la possibilité de sortir de leurs pays, d’autres n’avaient

jamais dormi dans un dortoir. La caravane a réuni tout ces mondes, avec une synergie qui a permis de ne

pas sentir fatigue et difficultés, et au contraire, de les affronter avec un esprit plus que positif. En effet, pour

ce qui concerne les difficultés, nos héros ont découvert ce qu’un touriste doit normalement affronter pour

voyager dans cette zone de l’Afrique, si accueillante, mais en même temps si difficile. Aux frontières, avoir

un visa rapidement et sans trop de problèmes, n’est pas évident. A la douane, un minimum de deux heures,

doit être pris en compte dans le programme.

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« Il n’y a pas encore une politique en ce qui concerne le tourisme responsable et solidaire dans l’espace

CEDEAO », dit le Directeur de Cabinet du Maire de Ouagadougou. Le challenge se trouve à ce niveau pour

une promotion et mise en œuvre aisée du mouvement de tourisme solidaire.

Cela va venir, parce que, comme l’ont déjà expérimenté nos caravaniers, un bon fufu (igname pilé, en

langue togolaise) mangé ensemble, fait par des bonnes dames, une nuit passé dans les Tata Somba

béninoises, un concert de percussions, c’est la "forces des choses" qui se manifeste. Mais ce n’est que la

première étape pour dépasser le folklore et explorer la complexité d’une histoire qui n’épargne personne :

les dernières années aux Togo, la réalité de la pauvreté dans les pays francophones et le développement

sans racine du Ghana.

La musique du xylophone, de la kora et de la flûte en bois, fait frissonner. Souvenirs de la mémoire

universelle. Ecouter les gens, écouter l’environnement, écouter l’histoire… probablement c’est cela, le

tourisme solidaire. Le reste viendra naturellement. L’énergie des caravaniers a laissé la trace tout au long du

parcours qu’ils ont parcouru. Maintenant, c’est aux caravanes du monde de tracer leur parcours, et en même

temps, de se laisser tracer par le parcours. Les gens, les attendent pour leur raconter leur histoire.

Giulia Marchi & Gautier Amoussou

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