Le bourru bienfaisantdeCarlo Goldoni(Pice crite en franais par
Goldoni.)PERSONNAGES :MONSIEUR GERONTE.MONSIEUR DALANCOUR, neveu de
M. GERONTE. DORVAL, ami de M. GERONTE. VALERE, amoureux
d'ANGELIQUE. PICARD, laquais de M. GERONTE. UN LAQUAISde M.
DALANCOUR. MADAME DALANCOUR. ANGELIQUE, soeur de M. DALANCOUR.
MARTHON, gouvernante de M. GERONTE.La scne se passe dans un salon
chez MM. GERONTE et DALANCOUR. Il y a trois portes, dont l'une
introduit dans l'appartement de M GERONTE; l'autre, vis--vis, dans
celui de M. DALANCOUR; et la troisime, dans le fond, sert d'entre
et de sortie tout le monde. Il y aura des chaises, des fauteuils,
et une table avec un chiquier.ACTE PREMIER.SCENE I.MARTHON,
ANGELIQUE, VALERE.ANGELIQUE..Laissez-moi, Valre, je vous enprie. J
e crains pour moi, je crains pour vous. Ah! si nous
tionssurpris....VALERE.Ma chre Anglique !...MARTHON.Partez,
monsieur.VALERE, MARTHON. De grce, un instant; si je pouvais
massurerMARTHON,De quoi ?VALERE.De son amour, de sa
constanceANGELIQUE.Ah ! Valre, pourriez-vous en douter
?MARTHON.Allez, allez, monsieur, elle ne vous aime que trop.VALERE.
{C0A8C59F-6E8F-43c4-8453-65D208276F40}{BF224005-AA94-4233-8859-
11DB8BB8F4BF}{C0A8C59F -6E8F-43c4-8453-65D208276F40}C'est le
bonheur de ma vie.MARTHON.Partez vite. Si mon matre
arrivait...ANGELIQUE, MARTHON. Il ne sort jamais si
matin.MARTHON.Cela est vrai. Mais dans ce salon (vous le savez
bien), il s'y promne, il s'y amuse. Voil-t-il pas ses checs? Il y
joue trs souvent. Oh! vous ne connaissez pas M.
Gronte.VALERE.Pardonnez-moi; c'est l'oncle d'Anglique, je le sais;
mon pre tait son ami; mais je ne lui ai ja-mais parl.MARTHON.C'est
un homme, monsieur, comme il n'y en a point; il est foncirement
bon, gnreux; mais il est fort brusque et trs
difficile.ANGELIQUE.Oui : il me dit quil maime et je le crois;
cependant toutes les fois qu'il me parle. il me fait
trembler.VALERE, ANGELIQUE.Mais qu'avez-vous craindre? Vous n'avez
ni pre ni mre : votre frre doit disposer de vous; il est mon ami,
je lui parlerai.MARTHON.Eh! oui, fiez-vous M. Dalancour!VALERE,
MARTHON. Quoi ! pourrait-il me la refuser?MARTHON.Ma foi, je crois
que oui.VALERE.Comment ?MARTHON.Ecoutez en quatre mots. (A
ANGELIQUE.) Mon neveu, le nouveau clerc du procureur de monsieur
votre frre, m'a appris ce que je vais vous dire. Comme il n'y a que
quinze jours qu'il y est entr, il ne me l'a dit que ce matin; mais
c'est sous le plus grand secret qu'il me l'a confi : ne me vendez
pas, au moins.VALERE.Ne craignez rien.ANGELIQUE.Vous me
connaissez,MARTHON, adressant la parole VALERE, demi-voix, et
toujours regardant aux coulisses.M. Dalancour est un homme ruin,
abm; il a mang tout son bien, et peut-tre celui de sa sur, il est
perdu de dettes; Anglique lui pse sur lesbras, et, pour s'en
dbarrasser, il voudrait lamettre dans un couvent.ANGELIQUE.Dieu!
que me dites-vous l?VALERE.Comment ! est-il possible? Je le connais
depuis longtemps; Dalancour m'a toujours paru un garon sage,
honnte, vif, emport mme quelquefois; mais...MARTHON.Vif ! oh! trs
vif, presqu'autant que son oncle; mais il n'a pas les mmes
sentiments; il s'en faut de beaucoup.VALERE.Tout le monde
l'estimait, le chrissait. Son pre tait trs content de lui.
MARTHON.Eh! monsieur, depuis qu'il est mari, ce n'est plus le
mme.VALERE.Se pourrait-il que madame Dalancour ?...MARTHON.Oui,
c'est elle, ce qu'on dit, qui a caus ce beau changement. M. Gronte
ne s'est brouill avec son neveu que par la sotte complaisance qu'il
a pour sa femme; et... je n'en sais rien; mais jeparierais que
c'est elle qui a imagin le projet du couvent.ANGELIQUE,
MARTHON.Qu'entends-je ? ma belle-sur, que jecroyaissi raisonnable,
qui me marquait tant d'amiti! je ne l'aurais jamais
pens.VALERE.C'est le caractre le plus doux...MARTHON.C'est
prcisment cela qui a sduit son mari.VALERE.J e la connais, et je ne
peux pas le croire.MARTHON.Vous vous moquez, je crois. Est-il de
femme plus recherche dans sa parure? y a-t-il des modes qu'elle ne
saisisse d'abord? y a-t-il des bals, des spectacles o elle n'aille
pas la premire?VALERE.Mais son mari est toujours avec
elle.ANGELIQUE.Oui, mon frre ne la quitte pas,MARTHON.Eh bien! ils
sont fous tous deux, et ils se ruinent ensemble.VALERE.Cela est
inconcevable.MARTHON.Allons, allons, monsieur, vous voil instruit
de ce que vous vouliez savoir; sortez vite, et n'ex-posez pas
mademoiselle se perdre dans l'esprit de son oncle, qui est le seul
qui puisse lui faire du bien.VALERE, ANGELIQUE.Tranquillisez-vous,
ma chre Anglique; l'intrt ne formera jamais un obstacle...MARTHON.J
'entends du bruit; sortez vite.(VALERE sort.)SCNE II.MARTHON,
ANGELIQUE.ANGELIQUE. Que je suis malheureuse!MARTHON.C'est srement
votre oncle. Ne l'avais-je pasdit?ANGELIQUE.J e m'en
vais.MARTHON.Au contraire, restez, et ouvrez-lui votre cur.
ANGELIQUE.J e le crains comme le feu.MARTHON.Allons, allons,
courage. Il est fougueux quelquefois; mais il n'est pas
mchant.ANGELIQUE.Vous tes sa gouvernante, vous avez du crdit auprs
de lui; parlez-lui pour moi.MARTHON.Point du tout, il faut que vous
lui parliez vous-mme. Tout au plus, je pourrais le prvenir, et le
disposer vous entendre.ANGELIQUE.Oui, oui, dites-lui quelque chose;
je lui parlerai aprs. (Elle veut s'en aller.)MARTHON.Ne vous en
allez pas.ANGELIQUE.Non, non, appelez-moi; je n'irai pas loin.
(Elle sort.)SCENE II.MARTHON, seule.Quelle est douce! qu'elle est
aimable! je l'ai vue natre; je l'aime; je la plains, et je voudrais
la voir heureuse. (Apercevant M. GERONTE.) Le voici.SCENE IVM.
GERONTE, MARTHON.M. GERONTE, adressant la parole MARTHON. Picard
!MARTHONMonsieur...M. GERONTEQue Picard vienne me
parler.MARTHON.Oui, monsieur. Mais pourrait-on vous dire un mot?M.
GERONTE, fort et avec vivacit. Picard ! Picard !MARTHON, fort et en
colre.Picard! Picaard!SCNE V.M. GERONTE, PICARD, MARTHON.PICARD,
MARTHON. Me voil, me voil.MARTHON, PICARD, avec humeur. Votre
matre...PICARD, M. GERONTE.Monsieur...M. GERONTE, PICARD.Va chez
mon ami Dorval; dis-lui que je l'attends pour jouer une partie
d'checs.PICARD.Oui, monsieur; maisM. GERONTE.Quoi?PICARD.J 'ai une
commission.M. GERONTE.Quoi donc ?PICARD.Monsieur votre neveu.,..M.
GERONTE, vivement. Va-ten chez Dorval.PICARD.Il voudrait vous
parler...M. GERONTE.Va donc, coquin.PICARD.Quel homme!(Il
sort.)SCENE VIM. GERONTE, MARTHON.M. GERONTE, s'approchant de la
table. Le fat! le misrable! Non, je ne veux pas le voir; je ne veux
pas qu'il vienne altrer ma tranquillit.MARTHON, part.Le voil
maintenant dans le chagrin : iln'y manquait que cela.M. GERONTE,
assis.Le coup d'hier! Oh! ce coup d'hier! Comment ai-je pu tre mat
avec unjeu si bien dispos? Voyons un peu. Je n'ai pas dormi de la
nuit. (Il examine le jeu.) MARTHON. Monsieur, pourrait-on vous
parler?M. GERONTE.Non.MARTHONNon? Cependant j'aurais quelque chose
d'intressant...M. GERONTE.Eh bien ! qu'as-tu me dire ?
Dpche-toi.MARTHON.Votre nice voudrait vous parler.M. GERONTE.J e
n'ai pas le temps.MARTHON.Bon!... C'est donc quelque chose de bien
srieux que vous faites l?M. GERONTE.Oui, cela est trs srieux. J e
ne m'amuse gure; mais, quand je m'amuse, je n'aime pas qu'on vienne
me rompre la tte, entends-tu ?MARTHON.Cette pauvre fille!...M.
GERONTE.Que lui est-il arriv?MARTHON.On veut la mettre dans un
couvent. M. GERONTE, se levant.Dans un couvent ! Mettre ma nice au
couvent! Disposer de ma nice sans ma participation, sans mon
consentement !MARTHON. Vous savez les drangements de M.
Dalancour?M. GERONTE.J e n'entre point dans les dsordres de mon
neveu, ni dans les folies de sa femme. Il a son bien;qu'il le
mange, qu'il se ruine, tant pis pour lui; mais, pour ma nice, je
suis le chef de la famille, je suis le matre, c'est moi lui donner
un tat.MARTHON.Tant mieux pour elle, monsieur; tant mieux. Je suis
enchante de vous voir prendre feu pour les intrts de cette chre
enfant. M. GERONTE.O est-elle ?MARTHON.Elle est tout prs d ici,
monsieur; elle attend le moment...M. GERONTEQu'elle vienne.MARTHON.
Oui, elle le dsire trs fort; mais...M. GERONTE.Quoi ?MARTHON.Elle
est timideM. GERONTE.Eh bien ?MARTHON.Si vous lui parlez...M.
GERONTE, vivement. Il faut bien que je lui parle.MARTHON.Oui; mais
ce ton de voix...M. GERONTE.Mon ton ne fait de mal personne.
Qu'elle vienne, et qu'elle s'en rapporte mon cur et non pas ma
voix.MARTHON.Cela est vrai, monsieur; je vous connais; je sais que
vous tes bon, humain, charitable : mais, je vous en prie, mnagez
cette pauvreenfant, parlez-lui avec un peu de douceur.
M.GERONTE.Oui, je lui parlerai avec douceur.MARTHON.Me le
promettez-vous ?M. GERONTE.J e te le promets.MARTHONNe l'oubliez
pas.M. GERONTENon.(Il commence s'impatienter.)MARTHON.Surtout,
n'allez pas vous impatienter.M. GERONTE, vivement. Non, te
dis-je.MARTHON, part, en s'en allant. J e tremble pour
Anglique.(Elle sort.)SCENE VIIM. GERONTE, seul.Elle a raison. J e
me laisse emporter quelquefois par ma vivacit; ma petite nice mrite
qu'on la traite avec douceur.SCENE VIII.M. GERONTE, ANGELIQUE, se
tenant distance.M. GERONTE.Approchez.ANGELIQUE, avec timidit, ne
faisant quun pas. MonsieurM. GERONTE, un peu vivement. Comment
voulez-vous que je vous entende, si vous tes une lieue de moi
?ANGELIQUEs'avance en tremblant. Excusez , monsieur.M. GERONTE,
avec douceur. Qu'avez-vous me dire ?ANGELIQUE.Marthon ne vous
a-t-elle pas dit quelque chose ? M. GERONTE, commenant avec
tranquillit et s'chauffant peu peu.Oui; elle m'a parl de vous; elle
m'a parl d votre frre, de cet insens, de cet extravagant, qui se
laisse mener par une femme imprudente, qui s'est ruin, qui s'est
perdu, et qui me manque encore de respect! (ANGELIQUE veut s'en
aller.) O allez-vous ?ANGELIQUE, en tremblant.Monsieur, vous tes en
colre... M. GERONTE.Qu'est-ce que cela vous fait ? Si je me mets en
colre contre un sot, ce n'est pas contre vous. Approchez, parlez,
et n'ayez pas peur de ma colre.ANGELIQUE.Mon cher oncle, je ne
saurais vous parler, si je ne vous vois tranquille.M. GERONTE,
part.Quel martyre! (A ANGELIQUE, en se contraignant,] Me voil
tranquille. Parlez.ANGELIQUE.Monsieur... Marthon vous aura dit...M.
GERONTE.J e ne prends pas garde ce que m'a dit Marthon, c'est de
vous que je le veux savoir.ANGELIQUE, avec timidit. Mon frre...M.
GERONTE, la contrefaisant. Votre frre...ANGELIQUE.Voudrait me
mettre dans un couvent.M. GERONTE.Eh bien ! aimez-vous le couvent
?ANGELIQUE,Mais, monsieur...M. GERONTE, vivement. Parlez
donc.ANGELIQUE.Ce n'est pas moi me dcider.M. GERONTE, encore plus
vivement. J e ne dis pas que vous vous dcidiez : mais je veux
savoir quel est votre penchant.ANGELIQUE.Monsieur, vous me faites
trembler.M. GERONTE, part.J enrage ! (En se contraignant.)
Approchez, je vouscomprends; vous n'aimez donc pas le
cou-vent?ANGELIQUE.Non, monsieur.M. GERONTEQuel est l'tat que vous
aimeriez davantage?ANGELIQUE.Monsieur...M. GERONTE, un peu
vivement. Ne craignez rien, je suis tranquille, parlez-moi
librement.ANGELIQUE, part. Ah! que n'ai-je le courage?M.
GERONTE.Venez ici. Voudriez-vous vous marier?ANGELIQUE.MonsieurM.
GERONTE, vivement,Oui, ou non ?ANGELIQUE.Si vous vouliez...M.
GERONTE, virement. Oui, ou non?ANGELIQUEMais, oui.M. GERONTE,
encore plus vivement. Oui ? Vous voulez vous marier, perdre la
libert, la tranquillit ? Eh bien ! tant pis pour vous; oui, je vous
marierai.ANGELIQUE, part. Qu'il est charmant, avec sa colre !M.
GERONTE, brusquement. Avez-vous quelque inclination ? ANGELIQUE,
part, Si j'osais lui parler de Valre!M. GERONTE, vivement. Quoi!
auriez-vous quelque amant?ANGELIQUE, part.Ce n'est pas le moment;
je lui ferai parler par sa gouvernante.M. GERONTE, toujours avec
vivacit. Allons, finissons. La maison o vous tes, les personnes
avec lesquelles vous vivez, vousauraient-elles fourni l'occasion de
vous attacher quelqu'un ? J e veux savoir la vrit; oui, je vous
ferai du bien; mais condition que vous le mritiez;
entendez-vous?ANGELIQUE, en tremblant. Oui, monsieur.M. GERONTE,
avec le mme ton. Parlez-moi nettement, franchement; avez-vous
quelque inclination?ANGELIQUE, en hsitant et tremblant. Mais...
non, monsieur, je n'en ai aucune.M. GERONTE.Tant mieux. J e
penserai vous trouver unmari.ANGELIQUE, part.Dieu! je ne voudrais
pas... (A M. GERONTE.) Monsieur...M. GERONTE.Quoi?ANGELIQUE.Vous
connaissez ma timidit.M. GERONTE.Oui, oui, votre timidit. Je
connais les femmes : vous tes prsent une colombe; quand vous serez
marie, vous deviendrez un dragon.ANGELIQUE.Hlas! mon oncle, puisque
vous tes si bon...M. GERONTE.Pas trop.ANGELIQUE.Permettez-moi de
vous dire...M. GERONTE, en sapprochant de la table. Mais Dorval ne
vient pas.ANGELIQUE.Ecoutez-moi, mon cher oncle...M. GERONTE, occup
son chiquier. Laissez-moi.ANGELIQUE.Un seul motM. GERONTE, fort
vivement. Tout est dit.ANGELIQUE, part, en s'en allant. Ciel ! me
voil plus malheureuse que jamais; que vais-je devenir? Eh! ma chre
Marthon ne mabandonnera pas.(Elle sort.)SCENE IX.M. GERONTE,
seul.Cest une bonne fille; je suis bien aise de lui faire du bien.
Si mme elle avait eu quelque inclination, j'aurais tch de la
contenter; mais elle n'en a point. Je verrai... je chercherai...
Mais que diantre fait ce Dorval, qui ne vient pas ? J e meurs
d'envie d'essayer une seconde fois ce maudit coup qui m'a fait
perdre la partie. C'tait sr, je devais gagner. Il fallait que
j'eusse perdu la tte. Voyons un peu... Voil l'arrangement de mes
pices; voilcelui de Dorval. J e pousse le roi la case de sa tour.
Dorval place son fou la seconde case de son roi. Moi... chec; oui,
et je prends le pion. Dorval... a-t-il pris mon fou, Dorval? Oui,
il a pris mon fou, et moi... double chec avec le cavalier. Parbleu
! Dorval a perdu sa dame. Il joue son roi; je prends sa dame. Ce
coquin , avec son roi, a pris mon cavalier. Mais tant pis pour lui;
le voil dans mes filets; le voil engag avec son roi. Voil ma dame;
oui, la voil; chec et mat; c'est clair : chec et mat, cela est
gagn... Ah! si Dorval venait, je lui ferais voir. (Il appelle.)
Picard !SCENE X.M. GERONTE, M. DALANCOUR.M. DALANCOUR, part, et
d'un air trs embarrass. Mon oncle est tout seul, s'il voulait
m'couter.M. GERONTE, sans voir DALANCOUR. J 'arrangerai le jeu
comme il tait. (Il appelle plus fort.) Picard!M.
DALANCOUR.Monsieur... M. GERONTE, sans se dtourner, croyant parler
PICARD.Eh bien! as-tu trouv Dorval?SCNE XIM. GERONTE, DORVAL, M,
DALANCOUR.DORVAL, qui entre par la porte du milieu, monsieur
GERONTE. Me voil, mon ami.M. DALANCOUR, d'un air rsolu. Mon
oncle...(M. GERONTE se retournant, aperoit DALANCOUR, se lve
brusquement, renverse la chaise, s'en va sans rien dire , et sort
par la parle du milieu.)SCNE XIIM. DALANCOUR, DORVAL.DORVAL, en
souriant. Quest-ce que cela signifie?M. DALANCOUR, vivement. Cela
est affreux; c'est moi qui il en veut.DORVAL, toujours du mme ton.
J e reconnais bien l mon ami Gronte.M. DALANCOURJ 'en suis fch pour
vous.DORVAL.Vraiment ! je suis arriv dans un mauvais moment.M.
DALANCOUR.Pardonnez sa vivacit.DORVAL, souriant. Oh! je le
gronderai.M. DALANCOUR.Ah! mon cher ami, il n'y a que vous qui
puissiez me rendre service auprs de lui.DORVAL. J e le voudrais
bien de tout mon cur; mais....M. DALANCOURJ e conviens que, sur les
apparences, mon oncle a des reproches me faire; mais, s'il pouvait
lire au fond de mon cur, il me rendrait toute sa tendresse, et je
suis sr qu'il ne s'en repentirait pas.DORVAL.Oui, je vous connais;
je crois qu'on pourrait tout esprer de vous; mais madame
Dalancour...M. DALANCOUR, un peu vivement. Ma femme, monsieur? Ah!
vous ne la connaissez pas; tout le monde se trompe sur son compte,
et mon oncle le premier. Il faut que je lui rende justice, et que
je vous dcouvre la vrit : elle ne sait rien de tons les malheurs
dont je suis accabl : elle m'a cru plus riche que je n'tais; je lui
ai toujours cach mon tat. J e l'aime; nous nous sommes maris fort
jeunes : je ne lui ai jamais donn le temps de rien demander, de
rien dsirer; j'allais toujours au-devant de tout ce qui pouvait lui
faire plaisir : c'est de cette manire queje me suis
ruin.DORVALContenter une femme ! prvenir ses dsirs-! La besogne
n'est pas petite.M. DALANCOUR.J e suis sr que, si elle avait su mon
tat, elle et t la premire me retenir sur les dpenses que j'ai
faites pour elle.DORVAL.Cependantelle ne les a pas empches.M.
DALANCOUR.Non , parce qu'elle ne s'en doutait pas.DORVAL, en riant.
Mon pauvre ami!M. DALANCOUR, d'un air fch.Quoi ?DORVAL, toujours en
riant.J e vous plains.M. DALANCOUR, vivement. Vous moqueriez-vous
de moi ?DORVAL, toujours en souriant. Point du tout. Mais... vous
aimez prodigieusement votre femme.M. DALANCOUR, encore plus
vivement. Oui, je l'aime, je l'ai toujours aime, et je l'aimerai
toute ma vie : je la connais; je connais toute l'tendue de son
mrite, et je ne souffrirai jamais qu'on lui donne des torts qu'elle
n'a pas..DORVAL, srieusement.Doucement, mon ami, doucement; modrez
cette vivacit de famille.M. DALANCOUR, toujours vivement. J e vous
demande mille pardons; je serais au dsespoir de vous avoir dplu;
mais quand il s'agit de ma femmeDORVALAllons, allons, nen parlons
plus..M. DALANCOUR.Mais je voudrais que vous en fussiez
convaincu.DORVAL, froidement.Oui, je le suis.M. DALANCOUR,
vivement.Non, vous ne l'tes pas.DORVAL, un peu plus vivement.
Pardonnez-moi , vous dis-je.M. DALANCOURAllons, je vous crois, j'en
suis ravi. Ah! mon cher ami, parlez mon oncle pour moi.DORVALJ e
lui parlerai.M. DALANCOURQue je vous aurai
dobligations!DORVAL.Mais, encore, il faudra bien lui dire quelques
raisons. Comment avez-vous fait pour vous ruiner en si peu de
temps? Il n'y a que quatre ans que votre pre est mort; il vous a
laiss un bien considrable, et on dit que vous avez tout dissip ?M.
DALANCOUR.Si voussaviez tous les malheurs qui me sont arrivs ! J
'ai vu que mes affaires allaient se dranger, j'ai voulu y remdier,
et le remde a t encore pire que le mal. J 'ai cout des projets;
j'ai entrepris des affaires; j'ai engag mon bien, et j'ai tout
perdu.DORVAL.Et voil le mal. Des projets nouveaux! ils en ont ruin
bien d'autres.M. DALANCOUR Et moi sans retour.DORVALVous avez trs
mal fait, mon cher ami; d'autant plus que vous avez une sur.M.
DALANCOUROui, et il faudrait penser lui donner un tat.DORVAL.Chaque
jour, elle embellit. Madame Dalancour voit beaucoup de monde chez
elle; et la jeunesse, mon cher ami quelquefois vous devez
m'entendre.M. DALANCOUR.C'est pour cela qu'en attendant que j'aie
trouv quelque expdient, j'ai form le projet de la mettre dans un
couvent.DORVAL.La mettre au couvent; cela est bon : mais en
avez-vous parl votre oncle ?M. DALANCOUR.Non; il ne veut pas
m'couter : mais vous lui parlerez, pour moi, vous lui parlerez pour
Anglique; il vous estime, il vous aime, il vous coute, il a de la
confiance en vous, il ne vous refusera pas.DORVALJ e n'en sais
rien.M. DALANCOUR, vivement. Oh ! j'en suis sr; voyez-le, je vous
enprie, tout l'heure.DORVAL.J e le veux bien. Mais o est-il
maintenant?M. DALANCOUR.J e vais le savoir. Voyons, hol, quelqu'un
!SCENE XIII.PICARD, M. DALANCOUR, DORVAL.PICARD, M.
DALANCOUR.Monsieur.M. DALANCOUR, PICARD.Mon oncle est-il sorti
?PICARD.Non, monsieur; il est descendu dans le jardin.M.
DALANCOUR.Dans le jardin ! l'heure qu'il est?PICARD.Cela est gal,
monsieur : quand il a de l'humeur, il se promne, il va prendre
l'air.DORVAL, M. DALANCOUR. J e vais le joindre.M. DALANCOUR,
DORVAL. Non, monsieur; je connais mon oncle : il faut lui donner le
temps de se calmer, il faut l'attendre.DORVAL.Mais, s'il allait
sortir, s'il ne remontait pas?PICARD, DORVAL.Pardonnez-moi,
monsieur, il ne tardera pas remonter, je sais comme il est : un
demi-quart d'heure lui suffit. D'ailleurs, monsieur, il sera bien
aise de vous trouver ici.M. DALANCOUR, vivement. Eh bien! mon cher
ami, passez dans son appartement; faites-moi le plaisir de
l'attendre.DORVAL.J e le veux bien. J e sens combien votre
situation est cruelle, il faut y remdier; je lui parlerai pour
vous; mais condition....M. DALANCOUR, vivement. J e vous donne ma
parole d'honneur. DORVAL.Cela suffit. (Il entre dans l'appartement
de M. GERONTE.)SCENE XIV.PICARD, M. DALANCOUR.M. DALANCOUR.Tu n'as
pas dit mon oncle ce que je t'avaischarg de lui dire
?PICARDPardonnez-moi, monsieur, je lui ai dit; mais il m'a renvoy,
son ordinaire.M. DALANCOUR.J 'en suis fch. Avertis-moi des bons
moments o je pourrai lui parler; un jour je te rcompenserai
bien.PICARD.J e vous suis bien oblig, monsieur; mais, Dieu merci,
je n'ai besoin de rien.M. DALANCOUR.Tu es donc riche ?PICARD.J e ne
suis pas riche; mais j'ai un matre qui ne me laisse manquer de
rien. J 'ai une femme, j'ai quatre enfants; je devrais tre dans
l'embarras; mais mon matre est si bon : je les nourris sans peine,
et on ne connat pas chez moi la misre.(Il sort.)SCENE XV.M.
DALANCOUR, seul.Ah ! le digne homme que mon oncle ! Si Dorval
gagnait quelque chose sur son esprit! Si je pouvais me flatter d'un
secours proportionn mon besoin !... Si je pouvais cacher ma femme!
Ah ! pourquoi l'ai-je trompe? Pourquoi me suis-je tromp moi-mme?
Mon oncle ne revient pas. Tous les moments sont prcieux pour moi;
allons, en attendant, chez mon procureur Que j'y vais avec peine!
Il me flatte, il est vrai, que, malgr la sentence, il trouvera le
moyen de gagner du temps : mais la chicane est odieuse; l'esprit
souffre, et l'honneur est compromis. Malheur ceux qui ont besoin de
tous ces honteux dtours ! (Il veut s'en aller.)SCENE XVI.M.
DALANCOUR, MADAME DALANCOUR.M. DALANCOUR, apercevant sa femme.
Voici ma femme.MADAME DALANCOUR.Ah, ah! vous voil, mon ami? J e
vous cherchais partout.M. DALANCOUR. J 'allais sortir.,..MADAME
DALANCOUR.J e viens de rencontrer ce bourru... il grondait, il
grondait!M. DALANCOUR.Est-ce de mon oncle que vous
parlez?MADAMEDALANCOUR.Oui. J 'ai vu un rayon de soleil; j'ai t me
promener dans le jardin, et je l'ai rencontr : il pestait, il
parlait tout seul et tout haut; mais tout haut... Dites-moi une
chose n'y a-t-il pas chez lui quelque domestique de mari ? M.
DALANCOUR.Oui.MADAME DALANCOUR.Assurment, il faut que cela soit :
il disait du mal du mari et de la femme; mais du mal !... J evous
en rponds.M. DALANCOUR, part.J e me doute bien de qui il
parlait.MADAME DALANCOUR.C'est un homme bien insupportable.M.
DALANCOUR.Cependant ilfaudrait avoir quelques gards pour lui.MADAME
DALANCOUR.Peut-il se plaindre de moi? Lui ai-je manqu en rien? Je
respecte son ge, sa qualit d'oncle. Si je me moque de lui
quelquefois, c'est entre vous et moi; vous me le pardonnez bien. Au
reste, j'ai tous les gards possibles pour lui; mais dites-moi,
sincrement, en a-t-il pour vous ? en a-t-il pour moi ? il nous
traite trs durement, il nous hait souverainement; moi, surtout, il
me mprise on ne peut pas davantage. Faut-il, malgr tout cela, le
flatter, aller lui faire notre cour?M. DALANCOUR, avec un air
embarrass. Mais... quand nous lui ferions notre cour il est notre
oncle; d'ailleurs, nous pourrions en avoir besoin.MADAME
DALANCOUR.Besoin de lui ! Nous ? Comment ? N'avons-nous pas assez
de bien pour vivre honntement ? Vous tes rang; je suis raisonnable;
je ne vous demande rien de plus que ce que vous avez fait pour moi
jusqu' prsent. Continuons avec la mme modration, et nous n'aurons
besoin de personne. M. DALANCOUR, d'un air passionn.Continuons avec
la mme modration...MADAME DALANCOUR.Mais oui; je n'ai point de
vanit, je ne vous demande pas davantage.M. DALANCOUR, part.
Malheureux que je suis !MADAME DALANCOURMais vous me paraissez
inquiet, rveur; vous avez quelque chose... vous n'tes pas
tranquille.M. DALANCOUR.Vous vous trompez, je n'ai rien.MADAME
Pardonnez-moi, je vous connais, mon cher ami : si quelque chose
vous fait de la peine, voudriez-vous me le cacher ?M. DALANCOUR,
toujours embarrass..C'est ma soeur qui m'occupe, voil tout.MADAME
DALANCOUR.Votre soeur? Pourquoi donc? C'est la meilleure enfant du
monde, je l'aime de tout mon coeur. Tenez, mon ami, si vous vouliez
m'en croire, vous pourriez vous dbarrasser de ce soin, et la rendre
heureuse, en mme temps.M. DALANCOUR.Comment?MADAME DALANCOUR.Vous
voulez la mettre dans un couvent; et je sais, de bonne part,
qu'elle en serait trs fche.M. DALANCOUR, un peu fch. A son ge,
doit-elle avoir des volonts ?MADAME DALANCOUR.Non, elle est assez
sage pour se soumettre celle de ses parents. Mais pourquoi ne la
mariez-vous pas ?M. DALANCOUR.Elle est encore trop jeune.MADAME
DALANCOUR.Bon! tais-je plus ge, quand nous nous sommes maris ?M.
DALANCOUR, vivement.Eh bien; irai-je deporte eu porte lui chercher
un mari ?MADAME DALANCOUR.Ecoutez, coutez-moi, mon cher ami; ne
vous fchez pas, je vous en prie. J e crois , si je ne me trompe,
m'tre aperue que Valre l'aime, et qu'il en est aim.M. DALANCOUR,
part.Dieu! que je souffre!MADAME DALANCOURVous le connaissez :
yaurait-il pour Anglique un parti mieux assorti que celui-l ?M.
DALANCOUR, toujours embarrass. Nous verrons; nous en
parlerons,MADAME DALANCOUR.Faites-moi ce plaisir, je vous le
demande en grce; permettez-moi de me mler de cette affair; toute
mon ambition serait d'y russir.M. DALANCOUR, trs
embarrass.MadameMADAME DALANCOUR.Eh bien?M. DALANCOUR.Cela ne se
peut pas.MADAME DALANCOUR.Non ? pourquoi ?M. DALANCOUR, toujours
embarrass. Mon oncle y consentirait-il?MADAME DALANCOUR.A la bonne
heure. J e veux bien qu'on lui rende tout ce qui lui est d; mais
vous tes le frre. La dot est entre vos mains; le plus ou le moins
ne dpend que de vous. Permettez-moi de m'assurer de leurs
inclinations, et que j'arrange peu prs l'article de l'intrtM.
DALANCOUR, vivement.Non; gardez-vous-en bien, s'il vous plat.MADAME
DALANCOUR.Est-ce que vous ne voudriez point marier votre soeur ?M.
DALANCOUR.Au contraire.MADAME DALANCOUR.Est-ce queM. DALANCOUR.Il
faut que je sorte; nous parlerons de cela mon retour.(Il veut s'en
aller.)MADAME DALANCOUR.Trouvez-vous mauvais que je m'en mle?M.
DALANCOUR, en s'en allant. Point du tout.MADAME DALANCOUR.coutez;
serait-ce peur la dot? M. DALANCOUR.J e n'en sais rien.(Il
sort.)SCNE XVII.MADAME DALANCOUR, seule.Quest-ce que cela signifie?
J e n'y entends rien. Se pourrait-il que mon mari... Non, il est
trop sage pour avoir rien se reprocher.SCNE XVIII.MADAME DALANCOUR,
ANGELIQUE.ANGELIQUE, sans voir MADAME DALANCOUR,. Si je pouvais
parler Marthon...MADAME DALANCOUR.Ma sur.ANGELIQUE, d'un air fcch.
Madame.MADAMEDALANCOUR, avec amiti. O allez-vous, ma soeur
?ANGELIQUE, d'un air fch. J e m'en allais, madame.MADAME
DALANCOUR.Ah, ah! vous tes donc fche?ANGELIQUE..J e dois
l'tre.MADAME DALANCOUR.tes-vous fche contre moi?ANGELIQUEMais,
madame....MADAME DALANCOUR.Ecoutez, mon enfant. Si c'est le projet
du couvent qui vous fche, necroyez pas que j'y aie part; au
contraire. J e vous aime, et je ferai tout ce que je pourrai pour
vous rendre heureuse. ANGELIQUE, part, en pleurant.Qu'elle est
fausse !MADAME DALANCOUR.Qu'avez-vous? Vous pleurez, je
crois.ANGELIQUE, part. Elle m'a bien trompe. (Elle s'essuie les
yeux.)MADAME DALANCOUR.Quel est le sujet de votre chagrin?
ANGELIQUE, avec dpit.Hlas! ce sont les drangements de mon frre.
MADAMEDALANCOUR, avec tonnement. Les drangements de votre
frre?ANGELIQUE.Oui; personne ne le sait mieux que vous.MADAME
DALANCOUR.Que dites vous l? Expliquez-vous, s'il vous
plat.ANGELIQUE.Cela est inutile.SCENE XIX.M. GERONTE, MADAME
DALANCOUR, ANGELIQUE; PICARD, sortant de l'appartement de M.
GERONTE.M. GERONTEPICARD!PICARD. Monsieur.M. GERONTE, PICARD,
vivement.Eh bien ! Dorval ?PICARD.Monsieur, il est dans votre
chambre; il vous attend.M. GERONTE.Il est dans ma chambre, et tu ne
me le dis pas !PICARDMonsieur, je n'ai pas eu le temps. M. GERONTE,
apercevant ANGELIQUE et MADAME DALANCOUR, parle ANGELIQUE, mais en
se tournant de temps en temps vers MADAME DALANCOUR, pour qu'elle
en ait sa part.Que faites-vous ici? C'est mon salon. Je ne veux pas
de femmes ici; je ne veux pas de votre famille;
allez-vous-en.ANGELIQUE.Mon cher oncle...M. GERONTE.Allez-vous-en,
vous dis-je.(ANGELIQUE s'en va mortifie.)SCNE XX.PICARD,
MADAMEDALANCOUR, M. GERONTE.MADAME DALANCOUR, M. GERONTE.Monsieur,
je vous demande pardon. M. GERONTE, se tournant du ct par o
ANGELIQUE est sortie; mais, de temps en temps, se tournant vers
MADAME DALANCOUR.Cela est singulier! Cette impertinente! elle veut
venir me gner. Il y a un autre escalier pour sortir. J e
condamnerai cette porte..MADAME DALANCOUR.Ne vous fchez pas,
monsieur. Pour moi, je vous assure...M. GERONTEvoudrait aller dans
son appartement, mais il ne voudrait pas passer devant MADAME
DALANCOUR. Il dit PICARD : Dorval, dis-tu , est dans ma chambre
?PICARD.Oui, monsieur. MADAMEDALANCOUR, s'apercevant de la
contrainte de M. GERONTE, se recule.Passez, passez, monsieur; je ne
vous gne pas. M. GERONTE, MADAME DALANCOUR, en passant, et la
saluant peine. Serviteur. J e condamnerai cette porte.(Il entre
chez lui; PICARD le suit.)SCENE XXI.MADAME DALANGOUR, seule. Quel
caractre ! mais ce n'est pas cela qui m'inquite le plus, c'est le
trouble de mon mari, ce sont les propos dAnglique. Je doute, je
crains,je voudrais connatre la vrit, et je tremble
del'approfondir.ACTE SECOND.SCENE I.DORVAL, M. GERONTE.M.
GERONTE.Allons jouer, et ne m'en parlez plus.DORVAL.Mais il s'agit
d'un neveu.M. GERONTE, vivement.D'un sot, d'un imbcile, qui est
l'esclave de sa femme, et la victime de sa vanit.DORVAL.De la
douceur, mon cher ami, de la douceur,M. GERONTE.Et vous, avec votre
flegme, vous me feriez enrager.DORVAL.J e parle pour le bien.M.
GERONTEPrenez une chaise. (Il s'assied.) DORVAL, d'un ton
compatissant, pendant qu'il approche de la chaise.Le pauvre garon
!M. GERONTE.Voyons ce coup d'hier.DORVAL, toujours du mme ion.Vous
le perdrez.M. GERONTE.Point du tout; voyons.DORVAL.Vous le perdrez,
vous dis-je. M. GERONTEJ e suis sr que non.DORVAL.Si vous ne le
secourez pas, vous le perdrez.M. GERONTE.Qui?DORVAL.Votre neveu.M.
GERONTE, vivement. Eh ! je parle du jeu, moi. Asseyez-vous.,DORVAL,
s'asseyant.Oui, je veux bien jouer; mais coutez-moi auparavant.M.
GERONTE.Me parlerez-vous encore de Dalancour?DORVAL.Cela se
pourrait bien.M. GERONTE.J e ne vous coute
pas.DORVAL.Voushassez-donc Dalancour?M. GERONTE.Point du tout; je
ne hais personne.DORVALMais si vous ne voulez pas...M.
GERONTE.Finissez; jouez; jouons, ou je m'eu vais.DORVAL.Encore un
mot, et je finis.M. GERONTE.Quelle patience !DORVAL.Vous avez du
bien. M. GERONTEOui , grce au ciel.DORVAl.Plus quil ne vous en
faut.M. GERONTEOui; au service de mes amis.DORVAL.Et vous ne voulez
rien donner votre neveu?M. GERONTE.Pas une obole.DORVALPar
consquentM. GERONTEPar consquent?DORVAL.Vous le hassez.M. GERONTE,
plus vivement.Par consquent vous ne savez ce que vous dites. Je
hais, je dteste sa faon de penser, sa mauvaise conduite : lui
donner de l'argent ne servirait qu'entretenir sa vanit, sa
prodigalit, ses folies. Qu'il change de systme, je changerai aussi
vis--vis de lui. J e veux que le repentir mrite le bienfait, et je
ne veux pas que le bienfait empche le repentir.DORVAL, aprs un
moment de silence, parat convaincu , et dit fort doucement.Jouons,
jouons.M. GERONTE.Jouons.DORVAL, en jouant. J 'en suis fch.M.
GERONTE, en jouant. Echec au roi.DORVAL, en jouant. Et cette pauvre
fille?M. GERONTE. Qui?DORVAL.Anglique.M. GERONTEAh ! pour celle-l,
cest autre chose. Parlez-moi de cela. (Il laisse le
jeu.)DORVAL.Elle doit bien souffrir aussi.M. GERONTE.J 'y ai pens,
j'y ai pourvu; je la marierai.DORVAL.Tant mieux. Elle le mrite
bien.M. GERONTE.Voil, par exemple, une petite personne accomplie,
n'est-ce pas ?DORVAL.Oui.M. GERONTE.Heureux celui qui l'aura! (Il
rve un instant, et se lve en appelant.) Dorval !DORVAL. Mon ami.M.
GERONTEEcoutez.DORVAL, se levant. Eh bien1M. GERONTE.Vous tes mon
ami.DORVAL.Oh ! srement.M. GERONTE.Si vous la voulez, je vous la
donne.DORVAL.Quoi?M. GERONTE.Oui, ma nice.DORVAL.Comment?M.
GERONTE, vivement.Comment! comment! tes-vous sourd ? Ne
m'entendez-vous pas? Je parle clairement. Oui, si vous la voulez,
je vous la donne.DORVAL.Ah! ah!M. GERONTE.Et, si vous l'pousez,
outre sa dot, je lui donnerai cent mille livres du mien. Hem !
qu'en dites-vous ?DORVAL.Mon cher ami, vous me faites honneur.M.
GERONTEJ e vous connais; je ne ferais que le bonheur de ma
nice.DORVA L.Mais...M. GERONTE.Quoi?DORVAL. Son frre !...M.
GERONTE.Son frre! Son frre n'est rien... C'est moi qui en dois
disposer; la loi, le testament de mon frre... J 'en suis le matre.
Allons, dcidez-vous sur-le-champ.DORVAL.Mon ami, ce que vous me
proposez l n'est pas une chose prcipiter; vous tes trop vif. M.
GERONTEJ e n'yvois point de difficults; si vous l'aimez, si vous
l'estimez, si elle vous convient, tout est dit.DORVAL.Mais...M.
GERONTE, fch.Mais, mais. Voyons votre mais.DORVAL.Comptez-vous pour
rien la disproportionde seize ans quarante-cinq ?M. GERONTE.Point
du tout; vous tes encore jeune, et je connais Anglique; ce n'est
pas une tte vente.DORVAL.D'ailleurs, elle pourrait avoir quelque
inclination.M. GERONTE.Elle n'en a point.DORVAL.En tes-vous bien sr
?M. GERONTETrs sr. Allons, concluons. J e vais chez mon notaire; je
fais dresser le contrat; elle est vous.DORVAL.Doucement, mon ami,
doucement.M. GERONTE, vivement.Eh bien! quoi? voulez-vous encore me
fatiguer, me chagriner, m'ennuyer avec votre lenteur,
votresang-froid?DORVAL.Vous voudriez donc?...M. GERONTEOui, vous
donner une jolie fille, sage, honnte, vertueuse, avec cent mille
cus de dot, et cent mille livres de prsent de noce; cela vous
fche-t-il ?DORVAL.C'est beaucoup plus que je ne mrite.M. GERONTE,
vivement.Votre modestie, dans ce moment-ci, me ferait donner au
diable.DORVAL.Ne vous fchez pas. Vous le voulez?M.
GERONTE.Oui.DORVAI.Eh bien!j'y consens.M. GERONTE, avec joie.Vrai
?DORVAL.Mais, conditionM. GERONTE.Quoi?DORVALQu'Angliquey
consentira.M. GERONTE.Vous n'avez pas d'autres
difficults?DORVAL.Que celle-l.M. GERONTEJ 'en suis bien aise, je
vous en rponds.DORVAL.Tant mieux, si cela se vrifie.M. GERONTE.Sr
trs sr. Embrassez-moi, mon cher neveu.DORVAL.Embrassons-nous donc,
mon cher oncle.SCENE IIM. DALANCOUR, M. GERONTE, DORVAL.(M.
DALANCOUR entre par la porte du fond, il voit son oncle, il coute
en passant. Il se sauve chez lui; mais il reste la porte pour
couter.)M. GERONTE.Cest le jour le plus heureux de ma
vie.DORVAL.Que vous tes adorable, mon cher ami!M. GERONTE.J e vais
chez mou notaire; tout sera prt pour aujourd'hui. (Il appelle.)
Picard!SCENE III.M. DALANCOUR, M. GERONTE, DORVAL, PICARD.M.
GERONTE, PICARD. Ma canne, mon chapeau.(PICARD sort.)SCENE
IV.DORVAL, M. GERONTE; M. DALANCOUR, sa porte.DORVAL.J 'irai, en
attendant, chez moi.SCENE V.DORVAL, M. GERONTE, M. DALANCOUR,
PICARD.(PICARD donne son matre sa canne et son chapeau, et
rentre.)SCNE VI.DORVAL, M. GERONTE; M. DALANCOUR, sa porte.M.
GERONTE.Non, non; vous n'avez qu' m'attendre. J e vais revenir;
vous dnerez avec moi. DORVAL.J 'ai crire. Il faut que je fasse
venir mon homme d'affaires qui est une lieue de Paris.M.
GERONTE.Allez dans ma chambre; crivez; envoyez lalettre par Picard.
Oui, Picard ira lui-mme laporter; c'est un bon garon, sage, fidle;
je le gronde quelquefois, mais je lui veux du bien.DORVALAllons,
j'crirai l-dedans, puisque vous le voulez absolument.M.
GERONTE.Tout est dit.DORVAL.Oui, comme nous sommes convenus.M.
GERONTE, en lui prenant la main. Parole d'honneur?DORVAL, en
donnant sa main.Parole d'honneur.M. GERONTE, en s'en allant. Mon
cher neveu !... (Il sort.) (M. DALANCOUR, au dernier mot, marque de
la joie.)SCENE VIIM. DALANCOUR, DORVAL.DORVAL, soi-mme.En vrit,
tout ce qui m'arrive me parat un songe. Me marier, moi qui n'y ai
jamais pens! M. DALANCOUR, avec la plus grande joie. Ah! mon cher
ami, je ne sais comment vous marquer ma reconnaissance,DORVAL.De
quoi ?M. DALANCOUR.Nai-je pas entendu ce qu'a dit mon oncle? Il
m'aime, il me plaint, il va chez son notaire; il vous a donn sa
parole d'honneur, je vois bien ce que vous avez fait pour moi. J e
suis l'homme dumonde le plus heureux.DORVALNe vous flattez pas
tant, mon cher ami. Il n'ya pas le mot de vrai de tout ce que vous
imaginez l.M. DALANCOUR.Comment donc ?DORVAL.J 'espre bien, avec le
temps, pouvoir vous tre utile auprs de lui; et, dsormais, j'aurai
mme un titre pour m'intresser davantage en votre faveur : mais,
jusqu' prsent...M. DALANCOUR, vivement. Sur quoi a-t-il donc donn
sa parole d'honneur ?DORVAL.J e vais vous le dire... C'est qu'il
m'a fait l'honneur de me proposer votre soeur en mariage...M.
DALANCOUR, avec joie. Ma sur! l'acceptez-vous ? DORVAL.Si vous en
tes content.M. DALANCOUR.J 'en suis ravi; j'en suis enchant. Pour
la dot, vous savez mon tat actuel.DORVALNous parlerons de cela.M.
DALANCOUR. Mon cher frre, que je vous embrasse de tout mon cur
!DORVAL.J e me flatte que votre oncle, dans cette occasionM.
DALANCOUR.Voil un lien qui fera mon bonheur. J 'en avais le plus
grand besoin. J 'ai t chez mon procureur, je ne l'ai pas
trouv.SCENE VIII.MADAME DALANCOUR, M. DALANCOUR, DORVAL.M.
DALANCOUR, apercevant sa femme. Ah! madame Dalancour...MADAME
DALANCOUR, M. DALANCOUR.J e vous attendais avec impatience. J 'ai
entendu votre voix...M. DALANCOUR.Ma femme, voil M. Dorval que je
vous prsente, en qualit de mon frre, d'poux d'Anglique.MADAME
DALANCOUR, avec joie.Oui?DO'RVAL, MADAME DALANCOUR. J e serai bien
flatt, madame, si mon bonheur peut mriter votre approbation.MADAME
DALANCOUR, DORVAL.Monsieur, j'en suis enchante. J e vous en flicite
de tout mon cur. (A part.) Qu'est-ce qu'on me disait donc du
drangement de mon mari ?M. DALANCOUR, DORVAL.Ma soeur le sait-elle
?DORVAL, M. DALANCOUR. J e ne le crois pas.MADAME DALANCOUR,
part.Ce n'est donc pas Dalancour qui fait ce mariage-l ?M.
DALANCOUR.Voulez-vous que je la fasse venir?DORVAL.Non; il faudrait
la prvenir : il pourrait y avoir encore une difficult.M. DALANCOUR.
Quelle ?DORVAL.Celle de son agrment.M. DALANCOUR.Ne craignez rien;
je connais Anglique: d'ailleurs, votre tat, votre mrite...
Laissez-moi faire; je parlerai ma sur. DORVAL.Non, cher ami, je
vous en prie; ne gtons rien; laissons faire M. Gronte.M.
DALANCOUR.A la bonne heure.MADAME DALANCOUR, part. J e n'entends
rien tout cela.DORVAL.J e passe dans l'appartement de votre oncle
pour y crire; mon ami me l'a permis : il m'a ordonn mme de
l'attendre. Sans adieu. Nous nous reverrons tantt.(Il entre dans
l'appartement de M. GERONTE.)SCENE IX.M. DALANCOUR, MADAME
DALANCOUR.MADAME DALANCOURA ce que je vois, ce n'est pas vous qui
mariez votre soeur.M. DALANCOUR, embarrass. C'est mon oncle.MADAME
DALANCOUR.Votre oncle ! Vous en a-t-il parl? Vous a-t-il demand
votre consentement ?M. DALANCOUR, un peu vivement.Mon consentement
? N'avez-vous pas vu Dorval? Ne me l'a-t-il pas dit? Cela ne
s'appelle-t-il pasdemander mon consentement ?MADAME DALANCOUR, un
peu vivement.Oui, c'est une politesse de la part de M. Dorval; mais
votre oncle ne vous en a rien dit.M. DALANCOUR, embarrasse. C'est
que....MADAME DALANCOUR.C'est que... il nous mprise compltement. M.
DALANCOUR, vivement.Mais vous prenez tout de travers, cela est
affreux; vous tes insupportable.MADAMEDALANCOUR, un peu fche.Moi,
insupportable ! Vous me trouvez insupportable! (Fort tendrement.)
Ah! mon ami, voil la premire fois qu'une telle expression vous
chappe. Il faut que vous ayez bien du chagrin, pour vous oublier ce
point.M. DALANCOUR, part, avec transport.Ah!, cela n'est que trop
vrai! (A MADAME DALANCOUR.) Ma chre femme, je vous demande pardon
de tout mon cur : mais vous connaissez mon oncle; voulez-vous que
nous nous brouillions davantage? Voulez-vous que je fasse tort ma
soeur? Le parti est bon, il n'y a rien dire; mon oncle l'a choisi,
tant mieux; voil un embarras de moins pour vous et pour moi.MADAME
DALANCOUR.Allons, j'aime bien que vous preniez la chose eu bonne
part : je vous en loue et vous admire; mais permettez-moi une
rflexion. Qui est-ce qui aura soin des apprts ncessaires pour une
jeune personne qui va se marier? Est-ce votre oncle qui s'en
chargera ? Serait-il honnte, serait-il dcent ?...M. DALANCOUR.Vous
avez raison... Mais il y a encore du temps, nous en
parlerons.MADAME DALANCOUR.Ecoutez. J 'aime Anglique, vous le
savez; cette petite ingrate ne mriterait pas que je prisse aucun
soin d elle : cependant elle est votre soeur.M. DALANCOUR.Comment!
vous appelez ma soeur une ingrate! Pourquoi ?MADAME DALANCOUR.N'en
parlons pas, pour le prsent. J e lui demanderai une explication
entre elle et moi; et, ensuite....M. DALANCOUR.Non, je veux le
savoirMADAME DALANCOUR.Attendez, mon cher amiM. DALANCOUR, trs
vivement. Non; je veux le savoir, vous dis-je.MADAME
DALANCOUR.Puisque vous le voulez, il faut vous contenter.M.
DALANCOUR, part. Ciel ! je tremble toujours.MADAME DALANCOUR.Votre
soeur....M. DALANCOUR.Eh bien ?MADAME DALANCOUR.J e la crois du
parti de votre oncle.M. DALANCOURPourquoi ?MADAME DALANCOUR.Elle a
eu la hardiesse de me dire, moi-mme, que vos affaires taient
dranges, et que...M. DALANCOUR.Mes affaires dranges !.. Le
croyez-vous ?MADAME DALANCOUR.Non; mais elle m'a parl de faon me
faire croire qu'elle me souponne d'en tre la cause, ou du moins d'y
avoir contribu.M. DALANCOUR, encore plus vivement. Vous? Elle vous
souponne, vous?MADAME DALANCOUR.Ne vous fchez pas, mon cher ami. J
e vois bien qu'elle n'a pas le sens commun.M. DALANCOUR, avec
passion.Ma chre femme !MADAME DALANCOUR.Que cela ne vous affecte
pas. Pour moi, tenez, je ny pense pas. Tout vient de l; votre oncle
est la cause de tout.M. DALANCOUR.Eh non ! mon oncle n'est pas
mchant.MADAME DALANCOUR.Il n'est pas mchant, ciel! y a-t-il rien de
pis sur la terre ? Tout l'heure encore, ne m'a-t-il pas fait voir?
mais je le lui pardonne.SCENE X.MADAME DALANCOUR, M. DALANCOUR, UN
LAQUAIS.LE LAQUAIS, M. DALANCOUR. Monsieur, on vient d'apporter
cette lettre pour vous.M. DALANCOUR, empress, prend la
lettre.Donne.(Le laquais sort.)SCENE XI.MADAME DALANCOUR, M.
DALANCOUR.M. DALANCOUR, part, avec agitation. Voyons. C'est de mon
procureur.(Il ouvre la lettre.)MADAME DALANCOURQui est-ce qui vous
crit?M. DALANCOUR, embarrass.Un moment.(Il se retire l'cart, il lit
tout bas, et marque du chagrin.)MADAME DALANCOUR, part.Y aurait-il
quelque malheur?M. DALANCOUR, aprs avoir lu. J e suis perdu.MADAME
M. DALANCOUR, part.Le coeur me bat.M. DALANCOUR, part, avec la plus
grande agitation.Ma pauvre femme, que va-t-elle devenir? Comment
lui dire? J e n'en ai pas le courage.MADAMEDALANCOUR, en pleurant.
Mon cher Dalancour, dites-moi ce que c'est, confiez-le-moi; ne
suis-je pas votre meilleureamie?M. DALANCOURTenez, lisez : voil mon
tat.(Il lui donne la lettre et sort.)SCENE XII.MADAME DALANCOUR,
seule. J e tremble. (Elle lit.) Tout est perdu, monsieur; les
cranciers n'ont pas voulu signer. La sentence vient d'tre confirme;
elle vous sera signifie. Prenez-y garde, il y a prise de corps. Ah!
qu'ai-je lu? Que viens-je d'apprendre? Mon mari... endett... en
danger de perdre la libert!...Mais.... comment cela se peut-il?
point de jeu... point de socits dangereuses point de faste... pour
lui... Serait-ce pour moi? Ah dieux! quelle lumire affreuse vient
m'clairer! Les reproches d'Anglique, cette haine de M. Gronte, ce
mpris qu'il a toujours marqu pour moi... Le voile se dchire. J e
vois la faute de mon mari, je vois la mienne. Son trop d'amour l'a
sduit, mon inexprience m'a aveugle. Dalancour est coupable, et jele
suis peut-tre autant que lui... Mais quel remde cette cruelle
situation? Son oncle seul... oui, son oncle pourrait y remdier...
Mais Dalancour serait-il en tat, dans ce moment d'abattement et de
chagrin?... Eh! si j'en suis la cause involontaire... pourquoi
n'irais-je pas moi-mme? Oui, quand je devrais me jeter ses pieds...
Mais, avec ce caractre pre, intraitable, puis-je me flatter de le
flchir?... Irai-je m'exposer ses durets?... Ah! qu'importe? que
sont toutes les humiliations auprs de l'tat affreux de mon mari?
Oui, j'y cours; cette seule ide doit me donner du courage.(Elle
veut s'en aller du ct de l'appartement de MONSIEUR GERONTE.)SCENE
XIII.MADAME DALANCOUR, MARTHON.MARTHON.Que faites-vous ici, madame?
M. Dalancour s'abandonne au dsespoir.MADAME DALANCOUR.Ciel! je vole
son secours.(Elle sort.)SCENE XIV.MARTHON, seule.Quels malheurs !
quels dsordres ! Si c'est elle qui en est la cause, elle le mrite
bien... Qui vois-je?SCENE XV.MARTHON, VALER E.MARTHON.Monsieur, que
venez-vous faire ici? Vous avez mal pris votre temps. Toute la
maison est dans le chagrin.VALERE.J e m'en doutais bien; je viens
de quitter le procureur de Dalancour, et je viens lui offrir ma
bourse et mon crdit.MARTHON.Cela est bien honnte. Rien n'est plus
gnreux.VALERE.M. Gronteest-il chez lui? MARTHON.Non. Le domestique
m'a dit qu'il venait de le voir chez son notaire.VALERE.Chez son
notaire?MARTHON.Oui; il a toujours des affaires. Mais, est-ce que
vous voudriez lui parler ?VALERE.Oui; je veux parler tout le monde.
J e vois avec peine le drangement de M. Dalancour. J e suis seul,
j'ai du bien, j'en puis disposer. J 'aime Anglique; je viens lui
offrir de l'pouser sans dot, et de partager avec elle mon tat et ma
fortune.MARTHON.Que cela est bien digne de vous ! Rien ne marque
plus l'estime, l'amour, la gnrosit.VALERE.Croyez-vous que je puisse
me flatter?...MARTHON, avec joie.Oui; d'autant plus que
mademoiselle est dans les bonnes grces de son oncle, et qu'il veut
la marier.VALERE.Il veut la marier?MARTHON, avec joie.
Oui.VALERE.Mais, si c'est lui qui veut la marier, il voudra tre le
matre de lui proposer le parti.MARTHON, aprs an moment de silence.
Cela se pourrait bien.VALERE.Est-ce une consolation pour
moi?MARTHON.Pourquoi pas ? (En se tournant vers la coulisse.)
Venez, venez, mademoiselle.SCENE XVI.MARTHON, ANGELIQUE,
VALERE.ANGELIQUE.J e suis toute effraye.VALERE, ANGELIQUE.
Qu'avez-vous, mademoiselle ?ANGELIQUE, VALERE. Mou pauvre
frre...MARTHON, ANGELIQUE. Toujours de mme ?ANGELIQUE, MARTHON. Il
est un peu plus tranquille.MARTHON.Ecoutez, coutez, mademoiselle :
monsieur m'a dit des choses charmantes pour vous et pour votre
frre.ANGELIQUE.Pour lui aussi ?MARTHON.Si vous saviez le sacrifice
quil se propose defaire !VALERE, bas, MARTHON.Ne lui dites rien.
(Se tournant vers ANGELIQUE.) Y a-t-il des sacrifices qu'elle ne
mrite pas ?MARTHON.Mais, il faudra en parler M. Gronte.ANGELIQUE.Ma
bonne amie, si vous vouliez vous eu charger.MARTHON.J e le veux.
bien. Que lui dirai-je? Voyons, consultons. Mais j'entends
quelqu'un. (Elle court vers l'appartement de M. GERONTE et
revient.) C'est monsieur Dorval (A VALERE.) Ne vous montrez pas
encore. Allons dans ma chambre, et nous parlerons notre aise.
VALERE, ANGELIQUE. Si vous voyez votre frre... MARTHON.Eh! venez
donc, monsieur, venez donc. (Elle le pousse, le fait sortir, et
elle sort avec lui.)SCENE XVII.DORVAL, ANGELIQUE.ANGELIQUE,
soi-mme.Que ferai-je ici avec M. Dorval? J e puis m'en
aller.DORVAL, ANGELIQUE, qui va pour sortir. Ah! mademoiselle...
mademoiselle?ANGELIQUE.Monsieur.DORVAL.Avez-vous vu monsieur votre
oncle? ne vous a-t-il rien dit ?ANGELIQUE.Monsieur, je l'ai vu ce
matin,DORVAL.Avant qu'il sortt?ANGELIQUE.Oui,
monsieur.DORVAL.Est-il rentr ?ANGELIQUE. Non, monsieur.DORVAL,
part. Ah ! bon; elle ne sait encore rien.ANGELIQUE.Monsieur, je
vous demande pardon. Y a-t-il quelque chose de nouveau qui me
regarde?DORVAL.Il vous aime bien, votre oncle.ANGELIQUE, avec
modestie. Il est bon.DORVAL.Il pense vous...
srieusement.ANGELIQUE.C'est un bonheur pour moi.DORVAL.Il pense
vous marier. (ANGELIQUE ne marque que de la modestie,} Hem! Qu'en
dites-vous? (ANGELIQUE ne marque toujours que de la modestie.}
Seriez-vous bien aise de vous marier?ANGELIQUE, modestement. J e
dpends de mon oncle.DORVAL.Voulez-vous que je vous dise quelque
chose de plus ?ANGELIQUE, avec un peu de curiosit. Mais... tout
comme il vous plaira, monsieur.DORVAL.C'est que le choix en est dj
fait. ANGELIQUE, part. Ah ciel ! que je crains ! DORVAL, part.C'est
de la joie, je crois.ANGELIQUE, en tremblant. Monsieur, oserais-je
vous demanderDORVAL.Quoi, mademoiselle ?ANGELIQUE, toujours en
tremblant. Connaissez-vous celui qu'on m'a destin ?DORVAL.Oui, je
le connais; et vous le connaissez aussi.ANGELIQUE, avec un peu de
joie. J e le connais aussi ?DORVAL.Certainement, vous le
connaissez.ANGELIQUE.Monsieur, oserais-je...DORVAL.Parlez,
mademoiselle.ANGELIQUE.Vous demander le nom du jeune homme
?DORVAL.Le nom du jeune homme ?ANGELIQUE.Oui; si vous le
connaissez. DORVAL.Mais Si ce n'tait pas tout--fait un jeune
homme?ANGELIQUE, part, avec agitation. Ciel!DORVAL.Vous tes sage...
Vous dpendez de votre oncle...ANGELIQUE, en tremblant. Croyez-vous,
monsieur, que mon oncle veuille me sacrifier
?DORVAL.Qu'appelez-vous sacrifier?ANGELIQUE, avec passion. Mais...
sans l'aveu de mon cur. Il est si bon ! Qui pourrait lui avoir donn
ce conseil? Qui est-ce qui lui aurait propos ce parti ?DORVAL, un
peu piqu.Mais ce parti Si c'tait moi, mademoiselle?...ANGELIQUE,
avec de la joie. Vous, monsieur? Tant mieux.DORVAL, avec un air
content. Tant mieux?ANGELIQUE.Oui, je vous connais, vous tes
raisonnable, vous tes sensible; je me confie vous. Si vous avez
donn cet avis mon oncle, si vous avez propos ce parti, j'espre que
vous trouverez le moyen de len dtourner.DORVAL, part.Ah! ah! cela
n'est pas mal. (A ANGELIQUE.) Mademoiselle ?ANGELIQUE,
tristement.Monsieur.DORVAI..Auriez-vous le coeur prvenu ?ANGELIQUE,
avec passion. Ah, monsieur !DORVAL. J e vous entends.ANGELIQUE.Ayez
piti de moi.DORVAL, part.J e l'ai bien dit; je l'avais bien prvu;
heureusement je n'en suis pas amoureux, mais je commenais y prendre
un peu de got.ANGELIQUE. Monsieur, vous ne me dites
rien.DORVAL.Mais, mademoiselle...ANGELIQUE.Prendriez-vous quelque
intrt particulier celui qu'on voudrait me donner ?DORVAL.Un
peu.ANGELIQUE, avec passion et fermet. J e le harais, je vous en
avertis.DORVAL, part. La pauvre enfant ! j'aime sa
sincrit.ANGELIQUE.Hlas ! soyez compatissant, soyez gnreux.DORVAL.Eh
bien! Mademoiselle je le serai... je vous le promets... J e
parlerai votre oncle pour vous; je ferai mon possible pour que vous
soyez satisfaite.ANGELIQUE, avec joie.Ah! que je vous aime!DORVAL,
content. La pauvre petite !ANGELIQUE, avec transport. Vous tes mon
bienfaiteur, mon protecteur, mon pre. (Elle le prend par ta main.)
DORVALMa chre enfant !SCENE XVIII.DORVAL, M. GERONTE, ANGELIQUE.M.
GERONTE, avec gaiet, sa manire. Bon, bon, courage! J 'en suis ravi,
mes enfants. (ANGELIQUE se retire toute mortifie et DORVAL sourit.)
Comment donc ? est-ce que ma prsence vous fait peur? J e ne
condamne pas des empressements lgitimes. Tu as bien fait, toi,
Dorval, de la prvenir. Allons, mademoiselle, embrassez votre
poux.ANGELIQUE, consterne. Qu'entends-je?DORVAL, part, en souriant.
Me voil dcouvert.M. GERONTE, ANGELIQUE, avec vivacit. Qu'est-ce que
cela signifie? Quelle modestie dplace! Quand je n'y suis pas, tu
t'approches; et quand j'arrive, tu t'loignes. Avance-toi. (A
DORVAL, en colre.) Allons, vous, approchez donc aussi.DORVAL, en
riant. Doucement, mon ami Gronte.M. GERONTE.Oui, vous riez, vous
sentez votre bonheur; je veuxbien que l'on rie : mais je ne veux
pas qu'on me fasse enrager; entendez-vous, monsieur le rieur? Venez
ici, et coutez-moi.DORVAL.Mais coutez vous-mme.M. GERONTE,
ANGELIQUE.Approchez donc.(Il veut la prendre par la
main.)ANGELIQUE, en pleurant.Mon oncleM. GERONTE, ANGELIQUE.Tu
pleures, tu fais l'enfant. Tu te moques de moi, je crois. (Il la
prend par la main et la force de s'avancer au milieu du thtre;
ensuite il se tourne du ct de DORVAL et lui dit avec une espce de
gaiet.) Je la tiens.DORVAL.Laissez-moi parler, au moins.M. GERONTE,
vivement.Paix!ANGELIQUE.Mon cher oncle...M. GERONTE, vivement.Paix.
(Il change de ton et dit tranquillement.) J ai t chez mon notaire;
j'ai tout arrang; il a fait la minute devant moi; il l'apportera
tantt, et nous signerons.DORVAL,Mais, si vous vouliez m'couter...M.
GERONTE.Paix! Pour la dot, mon frre a fait la sottise de la laisser
entre les mains de son fils : je me doute bien qu'il y aura quelque
malversation de sa part; mais cela ne m'embarrasse pas. Ceux qui
ont fait des affaires avec lui les auront mal faites, la dot ne
peut pas prir, et, en tout cas, c'est moi qui vousen
rponds.ANGELIQUE, part.J e n'en puis plus.DORVAL, embarrass, Tout
cela est trs bien; mais... M. GERONTE.Quoi?DORVAL, regardant
ANGELIQUE. Mademoiselle aurait quelque chose vous
direl-dessus.ANGELIQUE, vite et en tremblant.Moi, monsieur?...M.
GERONTE.J e voudrais bien voir qu'elle trouvt quelque chose redire
sur ce que je fais, sur ce que jor-donne et sur ce que je veux. Ce
que je veux, ce que j'ordonne et ce que je fais, je le fais, je le
veux et je l'ordonne pour ton bien; entends-tu?DORVAL.J e parlerai
donc moi-mme.M. GERONTE.,Et qu'avez-vous me dire?DORVAL.Que j'en
suis fch, mais que ce mariage ne peut pas se faire.M.
GERONTE.Ventrebleu! (ANGELIQUE sloigne toute effraye, DORVAL recule
aussi.) Vous m'avez donn votre parole d'honneur.DORVAL.Oui, mais
condition...M. GERONTE, se retournant vers ANGELIQUE. Serait-ce
cette impertinente? Si je pouvais le croire... Si je pouvais m'en
douter... (Il la menace.)DORVAL, srieusement. Non, monsieur; vous
avez tort.M. GERONTE, se tournant vers DORVAL. C'est donc vous qui
me manquez?(ANGELIQUE saisit le moment et se sauve.)SCENE XIX.M.
GERONTE, DORVAL.M. GERONTEcontinue.Qui abusez de mon amiti et de
mon attachement pour vous ?DORVAL, haussant la voix. Mais coutez
les raisons...M. GERONTE.Point de raisons; je suis un homme
d'honneur, et, si vous l'tes aussi, allons tout l'heure... (En se
retournant, il appelle.) Anglique ! DORVAL, en se sauvant. Peste
soit de l'homme! il me pousserait bout.M. GERONTE.O est-elle?
Anglique! Hol! quelqu'un!SCENE XX.M. GERONTE, seul. Il appelle
toujours.Picard ! Marthon! la Pierre! Courtois!... Mais je la
trouverai. C'est vous qui j'en veux. (Il se tourne et ne voit plus
DORVAL : il reste interdit.) Comment donc! il me plante l? (Il
appelle.) Dorval! mon ami Dorval! Ah l'indigne ! ah l'ingrat! Hol!
quelqu'un! Picard!SCENE XXI.PICARD, M. GERONTE.PICARDMonsieur.M.
GERONTECoquin! tu ne rponds pas?PICARD.Pardonnez-moi, monsieur, me
voil.M. GERONTE.Malheureux! je t'ai appel dix fois.PICARD.J 'en
suis fch...M. GERONTE.,Dix fois, malheureux!PICARD, part, d'un air
fch. Il est bien dur quelquefois.M. GERONTE.As-tu vu Dorval
?PICARD, brusquement. Oui, monsieur.M. GERONTE.O est-il?PICARD. Il
est parti.M. GERONTE, vivement. Comment est-il parti?PICARD,
brusquement. Il est parti comme l'on part.M. GERONTE, trs fch.Ah!
pendard! est-ce ainsi que l'on rpond son matre?(Il le menace et te
fait reculer.) PICARD, en reculant, d'un air trs fch. Monsieur,
renvoyez-moi...M. GERONTE.Te renvoyer, malheureux!(Il le menace, le
fait reculer; PICARD, en reculant, tombe entre la chaise et la
table; M. GERONTE court son secours et le fait
lever.)PICARD.Ahi!(Il s'appuie au dos de ta chaise, et il marque
beaucoup de douleur.!M. GERONTE, embarrass. Qu'est-ce que c'est
donc ?PICARD.J e suis bless, monsieur; vous m'avez estropi.M.
GERONTE, dun air pntr et part. J 'ensuis fch. (A PICARD.) Peux-tu
marcher? PICARD, toujours fch; il essaie et marche mal. J e crois
que oui, monsieur.M. GERONTE, brusquement. Va-t-en.PICARD,
tristement. Vous me renvoyez, monsieur?M. GERONTE, vivement.Point
du tout. Va-t-en chez ta femme, qu'on te soigne. (Il tire sa
bourse, et veut lui donner de l'argent.) Tiens, pour te faire
panser.PICARD, part, et attendri. Quel matre !M. GERONTE, en lui
offrant de l'argent. Tiens donc.PICARD, modestement.Eh! non,
monsieur : j'espre que cela ne sera rien.M. GERONTE.Tiens
toujours.PICARD, en refusant par honntet. Monsieur...M. GERONTE,
vivement.Comment! tu refuses de l'argent ? est-ce par orgueil ?
est-ce par dpit ? est-ce par haine? crois-tu que je l'aie fait
exprs ? Prends cet argent, prends-le, mon ami; ne me fais pas
enrager.PICARD, prenant l'argent.Ne vous fchez pas, monsieur, je
vous remercie de vos bonts.M. GERONTE.Va-ten tout
l'heure.PICARD.Oui, monsieur.(Il marche mal.)M. GERONTE.Va
doucement.PICARDOui, monsieur.M. GERONTE.Attends, attends; tiens,
ma canne.PICARD.Monsieur.M. GERONTE.Prends-la, te dis-je, je le
veux.PICARDprend la canne et dit en s'en allant.Quelle bont !(Il
sort.)SCENE XXII.M. GERONTE, MARTHON.M. GERONTE.Cest la premire
fois de ma vie... Peste soit de ma vivacit ! (Se promenant grands
pas.) C'est Dorval qui m'a impatient.MARTHON.Monsieur, voulez-vous
dner?M. GERONTE, trs vivement. Va-ten tous les diables. (Il court
et s'enferme dans son appartement.)SCENE XXIII.MARTHON, seule.Bon !
fort bien. Je ne pourrai rien faire aujourd'hui pour Anglique;
autant vaut que Valre s'en aille.ACTE TROISIME.SCENE I.PICARD,
MARTHON.(PICARD entre par la porte du milieu, MARTHON par celle de
M. DALANCOUR.)MARTHON.Vous voil donc de retour?PICARD, ayant la
canne de son matre. Oui, je boite un peu; mais cela n'est rien,
j'ai eu plus de peur que de mal : cela ne mritait pas l'argent quil
m'a donn pour me faire panser.MARTHON.Allons, allons; quelque chose
malheur estbon.PICARD, d'un air content.Mon pauvre matre! Ma foi,
ce trait-la m'a touch jusqu'aux larmes; il m'aurait cass la jambe,
que je lui aurais pardonn.MARTHON.Il a un cur!... C'est dommage
qu'il ait cevilain dfaut.PICARD.Qui est-ce qui n'en a pas
?MARTHONAllez, allez le voir. Savez-vous bien qu'il n'apas encore
dn ?PICARD.Pourquoi donc?MARTHON.Eh! il y a des choses, mon enfant,
des choses terribles dans cette maison.PICARD.J e le sais, j'ai
rencontr votre neveu, et il m'a tout cont. C'est pour cela que je
suis revenu tout de suite. Le sait-il, mon matre?MARTHONJ e ne le
crois pas.PICARDAh ! qu'il en sera fch !MARTHON.Oui; et la pauvre
Anglique?PICARD.Mais Valre...MARTHON.Valre, Valre est toujours ici;
il n'a pas voulu s'en aller; il est l; il encourage le frre; il
regarde la soeur, il console madame. L'un pleure; l'autre soupire;
l'autre se dsespre. C'est un chaos, unvritable chaos.PICARDNe vous
tiez-vous pas charge de parler monsieur?...MARTHONOui, je lui
parlerai; mais prsent il est trop en colre.PICARD.J e vais voir, je
vais lui reporter sa canne. MARTHON.Allez; et, si vous voyez que
l'orage soit un peucalm, dites-lui quelque chose de ltat malheureux
de son neveu.PICARD,Oui, je lui en parlerai, et je vousen donnerai
des nouvelles.(Il ouvre tout doucement, il entre dans l'appartement
de M. GERONTE et il ferme la porte.)MARTHON.Oui, mon cher ami.
Allez doucement.SCNE IIMARTHON, seule.Cest un bon garon que ce
Picard, doux, honnte, serviable; c'est le seul qui me plaise dans
cette maison. J e ne me lie pas avec tout le monde, moi.SCENE
III.MARTHON, DORVAL.DORVAL, parlant bas et souriant. Eh bien,
Marthon ?MARTHON. Monsieur, votre trs humble servante.DORVAL, en
souriant. M. Gronteest-il toujours en colre?MARTHON.Il n'y aurait
rien d'extraordinaire en cela; vous leconnaissez mieux que
personne.DORVALEst-il toujours bien indign contre moi
?MARTHON.Contre vous, monsieur ? il s'est fch contre vous?DORVAL,
en riant et parlant toujours. Sans doute; mais cela n'est rien : je
le connais, je parie que, si je vais le voir, il sera le premier se
jeter mon cou.MARTHON.Cela se pourrait bien; il vous aime, il vous
estime; vous tes son ami uniqueC'est singulier cependant, un homme
vif comme lui ! Et vous, sauf votre respect, vous tes le mortel le
plus flegmatique...DORVAL.C'est cela prcisment qui a conserv si
longtemps notre liaison.MARTHONAllez, allez le voir.DORVAI..Pas
encore : je voudrais auparavant voir mademoiselle Anglique. O
est-elle ?MARTHON, avec passion. Elle est avec son frre. Savez-vous
tous les malheurs de son frre ?DORVAL, d'un air pntr. Hlas ! oui ;
tout le monde en parle.MARTHON.Et qu'est-ce qu'on en dit
?DORVAL.Peux-tu le demander? Les bons le plaignent, les mchants
s'en moquent, et les ingrats l'abandonnent.MARTHON.Ah ciel ! et
cette pauvre demoiselle ?DORVAL.Il faut que je lui
parle.MARTHON.Pourrais-je vous demander de quoi il s'agit? J e
m'intresse trop elle pour ne pas mriter cette complaisance.DORVAL.J
e viens d'apprendre qu'un certain Valre...MARTHON, en riant. Ah!
ah! Valre?DORVAL.Le connaissez-vous ?MARTHON.Beaucoup, monsieur;
c'est mon ouvrage que tout cela.DORVAL. Tant mieux; vous me
seconderez.MARTHON.De tout mon cur,DORVAL.Il faut que j'aille
massurer si Anglique...MARTHON.Et, ensuite, si Valre...DORVAL.Oui,
j'irai le chercher aussi.MARTHON, en souriant.Allez , allez chez M.
Dalancour. Vousferez d'une pierre deux coups.DORVAL.Comment
donc?MARTHONIl est l. DORVAL. Valre?MARTHON.Oui.DORVAL. J 'en suis
bien aise; j'v vais de ce pas.MARTHON.Attendez, attendez;
voulez-vous que je vousfasse annoncer ?DORVAL, en riant,Bon !
irai-je me faire annoncer chez mon beau-frre ?MARTHON.Votre
beau-frre ?DORVALOui,MARTHON,Qui donc ?DORVAL.Tu ne sais donc rien
?MARTHONNon.DORVAL.Eh bien ! tu le sauras une autre fois.(Il entre
chez M. DALANCOUR.)SCENE IV.MARTHON, seule. Il est fou...SCENE V.M.
GERONTE, MARTHON.M. GERONTE,parlant toujours vers la porte de son
appartement.Reste l; je ferai porter la lettre par un autre; reste
l... je le veux... (Il se retourne.) Marthon?MARTHON.Monsieur?M.
GERONTE.Va chercher un domestique, et qu'il aille tout a l'heure
porter cette lettre Dorval. (Se tournant vers la porte de son
appartement.) L'imbcile ! il boite encore, et il voudrait sortir!
(A MARTHON.) Va donc.MARTHON.Mais, monsieur...M.
GERONTE.Dpche-toi...MARTHON.Mais Dorval...M. GERONTE, vivement.
Oui, chez Dorval.MARTHONIl est ici.M. GERONTEQui ?MARTHONDorval.M.
GERONTEO ?MARTHONIci.M. GERONTEDorval est ici ?MARTHON.Oui,
monsieur.M. GERONTEO est-il ?MARTHON.Chez M. Dalancour.M. GERONTE,
dun air fch.Chez Dalancour! Dorval chez Dalancour! J e vois prsent
ce que c'est; je comprends tout. (A MARTHON.) Va chercher Dorval;
dis-lui de ma part... Non, je ne veux pas qu'on aille dans ce
maudit appartement. Si tu y mets les pieds, je te renvoie
sur-le-champ. Appelle les gens de ce misrable Point du tout, qu'ils
ne viennent pasVas-y toi, oui, oui; qu'il vienne tout de suite. Eh
bien ?MARTHON.Irai-je? ou n'irai-je pas?M. GERONTE.Vas-y, ne
m'impatiente pas davantage,(MARTHON entre chez M. DALANCOUR.)SCENE
VI.M. GERONTE, seul.Oui, c'est cela. Dorval a pntr dans quel abme
affreux ce malheureux est tomb; oui, il l'a su avant moi; et je
n'en aurais rien su encore, si Picard ne me l'et pas dit. C'est
cela mme; Dorval craint l'alliance d'un homme perdu; il est l, il
l'examine peut-tre pour s'en assurer davantage. Mais pourquoi ne me
l'a-t-il pas dit? J e l'auraispersuad, je l'aurais convaincu...
Pourquoi n'a-t-il pasparl ? Dira-t-il que ma vivacit ne lui a pas
donn le temps? Point du tout; il n'avait qu' attendre; il n'avait
qu' rester, ma fougue se serait calme et il aurait parl. Neveu
indigne! tratre! perfide ! tu as sacrifi ton bien, ton honneur; je
t'ai aim, sclrat ! je ne t'ai aim que trop; je t'effacerai
tout--fait de mon cur et de ma mmoire Sors d'ici, va prir
ailleurs... Mais o irait-il? N'importe, je n'y pense plus; c'est sa
soeur qui m'intresse, c'est elle seule qui mrite ma tendresse, mes
soins... Dorval est mon ami, Dorval l'pousera; je lui donnerai la
dot, je lui donnerai tout mon bien, tout. J e laisserai souffrir le
coupable; mais je n'abandonnerai jamais l'innocente.SCENE VII.M.
DALANCOUR, M. GERONTE.M. DALANCOUR, avec un air effray, se jette
aux pieds de M. GERONTE.Ah ! mon oncle, coutez-moi, de grce! M.
GERONTEse retourne, voit DALANCOUR et recule un peu. Qu'est-ce que
tu veux? Lve-toi.M. DALANCOUR, dans ta mme posture. Mon cher oncle
! voyez le plus malheureux des hommes; de grce, coutez-moi.M.
GERONTEun peu touch, mais toujours avec colre. Lve-toi, te
dis-je.M. DALANCOUR, genoux., Vous dont le cur est si gnreux., si
sensible, m'abandonnerez-vous pour une faute qui n'est que celle de
l'amour, et d'un amour honnte et vertueux ? J 'ai eu tort, sans
doute, de m'carter de vos conseils, de ngliger votre tendresse
paternelle; mais, mon cher oncle, au nom du sang qui m'a donn la
vie, de ce sang qui vous est commun avec moi, laissez-vous toucher,
laissez-vous flchir.M. GERONTEpeu peu s'attendrit et s'essuie les
yeux en se cachant de DALANCOUR, et dit part: Quoi ! tu oses encore
!..,M. DALANCOUR.Ce n'est pas la perte de mon tat qui me dsole : un
sentiment plus digne de vous m'anime, c'est l'honneur.
Souffrirez-vous que votre neveu ait rougir? J e ne vous demande
rien pour nous. Que je m'acquitte noblement; et je rponds, pour ma
femme et pour moi, que lindigence n'effrayera pas nos coeurs,
quand, au sein de l'infortune, nous aurons pour consolation une
probit sans tache, notre amour, votre tendresse et votre estime,M.
GERONTE.Malheureux!.. tu mriterais... Mais je suis un imbcile;
cette espce de fanatisme du sang meparle en faveur d'un ingrat !
Lve-toi, tratre ! je paierai tes dettes, et par l je te mettrai
peut-tre en tat d'en faire d'autres.M. DALANCOUR, d'un air pntr. Eh
non, mon oncle, je vous rponds... vous verrez par ma conduite...M.
GERONTE.Quelle conduite, misrable cervel ! celle d'un mari infatu,
qui se laisse mener par sa femme, par une femme vaine,
prsomptueuse, coquetteM. DALANCOUR, vivement.Non, je vous jure : ce
n'est point la faute de ma femme; vous ne la connaissez pas...M.
GERONTE, encore plus vivement.Tu la dfends ! tu mens devant moi!
Prends garde : il s'en faut de peu qu' cause de ta femme, je ne
rvoque la promesse que tu m'as arrache... Oui. oui, je la
rvoquerai; tu n'auras rien de moi. Ta femme, ta femme ! je ne peux
pas la souffrir, je ne veuxpas la voir.M. DALANCOUR.Ah! mon oncle,
vous me dchirez le cur !SCNE VIII.M, DALANCOUR, M. GERONTE, MADAME
DALANCOUR,MADAME DALANCOUR.Hlas ! monsieur, si vous me croyez la
cause des drangements de votre neveu, il est juste que j'en porte
seule la peine. L'ignorance dans laquelle j'ai vcu jusqu' prsent,
n'est pas une excuse suffisante vos yeux. Jeune, sans exprience, je
me suis laiss conduire par un mari que j'aimais : le monde m'a
entrane, l'exemple m'a sduite; j'tais contente, et jeme croyais
heureuse; mais je parais coupable, cela suffit; et pourvu que mon
mari soit digne de vos bienfaits, je souscris votre fatal arrt; je
m'arracherai de ses bras. J e ne vous demande qu'une grce : modrez
votre haine pour moi; excusez mon sexe, mon ge; excusez la
faiblesse d'un mari qui, par trop d'amour...M. GERONTE.Eh! madame,
croyez-vous m'abuser?MADAME DALANCOUR.O ciel! il n'est donc plus de
ressource? Ah! mon cher Dalancour, je t'ai donc perdu... J e me
meurs.(Elle tombe sur un fauteuil; M. DALANCOUR court son
secours.)M. GERONTE, inquiet, mu, touch.Hol! quelqu'un ! Marthon
!SCENE IX.M. GERONTE, MARTHON, M. DALANCOUR, MADAME
DALANCOUR.MARTHON.Monsieur, monsieur, me voil.M. GERONTE,
vivement.Voyez... l... allons;allez, voyez, portez-lui du
secours.MARTHON.Madame, madame, qu'est-ce que c'est donc ? M.
GERONTE, donnant un flacon MARTHON. Tenez, tenez, voici de l'eau de
Cologne. (A M. DALANCOUR.) Eh bien!M. DALANCOUR. Ah! mon oncle!...
M. GERONTEs'approche de MADAME DALANCOUR, et lui dit brusquement :
Comment vous trouvez-vous ? MADAME DALANCOUR, se levant tout
doucement et avec une voix languissante.Monsieur, vous tes trop bon
de vous intresser pour moi. Ne prenez pas garde ma faiblesse, c'est
le coeur qui parle; je recouvrerai mes forces, je partirai, je
soutiendrai mon malheur.(M. GERONTE s'attendrit, mais il ne dit
mot.)M. DALANCOUR, tristement. Ah! mou oncle, souffrirez-vous...M.
GERONTE, M. DALANCOUR, vivement. Tais-toi. (A MADAME DALANCOUR,
brusquement.) Restez la maison avec votre mari.MADAME DALANCOUR.Ah,
monsieur !M. DALANCOUR, avec transport.Ah ! mon cher oncle !M.
GERONTE, srieux, mais sans emportement, les prenant l'un et l'autre
par la main.coutez : mes pargnes n'taient pas pour moi; vous les
auriez trouves un jour; vous les mangez aujourd'hui, la source en
est tarie; prenez-y garde : si la reconnaissance ne vous touche
pas, que l'honneur vous y engage.MADAME DALANCOUR.Votre bont...M.
DALANCOUR.Votre gnrosit...M, GERONTE.Cela
suffit.MARTHONMonsieur...M. GERONTE, MARTHON.Tais-toi,
bavarde.MARTHON.Monsieur, vous tes en train de faire du bien; ne
ferez-vous pas aussi quelque chose pour mademoiselle Anglique?M.
GERONTE, vivement. A propos, o est-elle ?MARTHON.Elle n'est pas
loin.M. GERONTESon prtendu y est-il ?MARTHONSon prtendu ?M.
GERONTE.Oui; est-ce qu'il est courrouc ? est-ce qu'il ne veut plus
me voir ? serait-il parti ?MARTHON. Monsieur... son prtendu... y
est.M. GERONTE.Qu'ils viennent ici.MARTHONAngliqueet son prtendu?M.
GERONTE, vivement. Oui, Anglique et son prtendu.MARTHON.Tant mieux.
Tout l'heure, monsieur. (En s'approchant de ta coulisse.) Venez,
venez, mes enfants; n'ayez pas peur.SCENE X.M. DALANCOUR, VALERE,
DORVAL, M. GERON'TE, ANGELIQUE, MADAME DALANCOUR, MARTHON.M.
GERONTE, voyant VALERE et DORVAL. Quest-ce que cela? Que veut-il,
cet autre?MARTHON.Monsieur, c'est qu'il y ale prtendu elle tmoin.M.
GERONTE, ANGELIQUE. Approchez. ANGELIQUEs'approche en tremblant, et
adresse la parole MADAME DALANCOUR. Ah! ma soeur, que j'ai de
pardons vous demander!MARTHON, MADAME DALANCOUR. Et moi aussi,
madame....M. GERONTE, DORVAL.Venez ici, monsieur le prtendu. Eh
bien! tes-vous encore fch ? Ne viendrez-vous pas?DORVAL.Est-ce moi
?M. GERONTE.Vous-mme.DORVAL.Pardonnez-moi; je ne suis que le
tmoin.M. GERONTE.Le tmoin ?DORVAL.Oui, voil le mystre. Si vous
m'aviez laiss parler...M. GERONTEDu mystre ! (A ANGELIQUE.) Il y a
du mystre ? DORVAL, dun ton srieux et ferme.Ecoutez-moi, mon ami,
Vous connaissez Valre; il a su les dsastres de cette maison; il est
venu offrir son bien M. Dalancour, et sa main Anglique. Il l'aime,
il est prt l'pouser sans dot, et lui assurer un douaire de douze
mille livres de rente. J e vous connais, je sais que vous aimez les
belles actions; je l'ai retenu, et je me suis charg de vous le
prsenter.M. GERONTE, fort en colre, et ANGELIQUE. Tu n'avais pas
d'inclination? Tu m'as tromp. Non, je ne le veux pas; c'est une
supercherie depart et d'autre, je ne le souffrirai pas. ANGELIQUE,
en pleurant.Mon cher oncle...VALERE, d'un air passionn et
suppliant.MonsieurM, DALANCOURVous tes si bon!,..MADAME
DALANCOUR,Vous tes si gnreux!MARTHON. Mon cher matre !M. GERONTE,
part, et touch. Maudit soit mon chien de caractre ! J e ne puis pas
garder ma colre comme je le voudrais. Je me soufflterais
volontiers. (Tous la fois rptent leurs prires et l'entourent.)
Taisez-vous, laissez-moi; que le diable vous emporte, et qu'il
l'pouse.MARTHON, fort.Qu'il l'pouse sans dot?M. GERONTE, MARTHON,
vivement. Comment, sans dot! Est-ce que je marierai ma nice sans
dot? Est-ce que je n'aurais pas le moyen de lui donner une dot? Je
connais Valre; l'action gnreuse qu'il tient de se proposer mrite
mme une rcompense. Oui, il aura la dot, et les cent mille livres
que je lui ai promis.VALERE.Que de grces !ANGELIQUE.Que de bonts
!MADAME DALANCOUR.Quel cur !M. DALANCOUR.Quel exemple !MARTHON.Vive
mon matre !DORVAL.Vive mon bon ami ! (Tous la fois l'entourent,
l'accablent de caresses etrptent ses loges.)M. GERONTEtche de se
dbarrasser et crie fort. Paix, paix, paix! (Il appelle.)
Picard!SCNE XIM. DALANCOUR, VALERE, DORVAL, M. GERONTE, ANGELIQUE,
MADAME DALANCOUR, MARTHON, PICARD.PICARDMonsieur ?M. GERONTEL'on
soupera chez moi; tout le monde est pri. Dorval, en attendant, nous
jouerons aux checs.FIN
