Il y a quelques mois, mon travail d’archéologue* pour

retrouver les ruines romaines de Munda m’avait conduit dans

le sud de l’Espagne.

A défaut de connaître le succès dans mes

recherches, ce voyage fut l’occasion d’une

rencontre inoubliable*.

C’est là, sous l’ardent* soleil d’Andalousie, que

j’ai rencontré pour la première fois José

Navarro, le plus redoutable* brigand

de la région.

Je m’en souviens comme si c’était hier. J’ai

croisé Don José au bord d’une source. Alors

qu’il était poursuivi par la police, je l’ai aidé à s’enfuir, afin de

lui éviter la prison.

Je l’ai rencontré plus tard dans une

auberge*. Je venais d’y faire, hélas pour

moi !, la connaissance d’une

bohémienne* qui, profitant de ma

naïveté, m’avait volé ma montre. Don

José m’expliqua alors qu’il connaissait très

bien cette voleuse appelée Carmen. Ce

fut ma dernière conversation avec lui, jusqu’à aujourd’hui.

En effet, de retour en Espagne, je retrouve Don José dans une

cellule de la prison de Cordoue.

Il décide de me raconter sa terrible histoire et celle de

Carmen.

Carmen, Prosper Mérimée

1

D’origine basque*, Don José est un ancien

militaire. Alors qu’il n’est encore qu’un

jeune soldat, il croise un jour Carmen, une

bohémienne incroyablement belle et

mystérieuse.

Aussitôt, il tombe fou amoureux de cette

jeune femme aux yeux de braise*.

Alors qu’ils se sont arrêtés dans une

auberge, Carmen se dispute avec une autre bohémienne.

Les deux jeunes femmes ont le sang chaud et la querelle*

tourne rapidement à la bagarre. S’emparant d’un couteau,

Carmen poignarde l’insolente.

Le pauvre Don José assiste

impuissant à la scène. En tant que

soldat, il est obligé d’arrêter celle

qu’il aime pour l’emmener au poste

de police le plus proche.

Mais en chemin, aveuglé par son

amour pour Carmen, Don José, lui

faisant confiance, prend la décision

de la détacher.

La jolie bohémienne en profite pour lui fausser compagnie*.

Don José a laissé fuir sa prisonnière. Le juge militaire

n’apprécie pas. Le tribunal le condamne à rendre son

uniforme de soldat.

Carmen, Prosper Mérimée

2

C’est à cette période qu’il

retrouve Carment et apprend

qu’elle est mariée à un autre

homme, Garcia le borgne*.

Don José le connaît bien, car il

fait partie de ses amis brigands.

Les vols et les crimes s’enchaînent.

Don José et Garcia le Borgne

deviennent des bandits célèbres

dans toute l’Andalousie. Mais

l’amour de Don José pour Carmen

est toujours aussi fort et…. la

jalousie est toujours plus grande

chaque fois qu’il voit sa belle

Carmen dans les bras de Garcia.

Alors qu’il a tout perdu à cause de Carmen, la belle

bohémienne n’a d’yeux que pour ce brigand borgne.

Pire, elle se moque souvent de son sens de

l’ordre et de la discipline, elle qui ne rêve

que de liberté.

Ce qui devait arriver arriva. Rongé par la

jalousie, Don José provoque Garcia en

duel afin de récupérer Carmen et le tue.

Malgré cette preuve de courage, qui ne

laisse pas insensible*, la belle bohémienne

s’enfuit, une nouvelle fois le laissant seul.

Carmen, Prosper Mérimée

3

Après l’avoir cherchée

pendant des semaines, il la

retrouve enfin…. mais au bras

d’un toréador* nommé Lucas.

Fou de colère et de chagrin, Don

José commet alors l’irréparable* et

tue celle qu’il a toujours aimée.

Sa jalousie aura été plus forte que

son amour. Désespéré par son

geste, il décide de se rendre à a

police, qui le condamne à la peine

de mort.

Son terrible récit terminé, les gardes

viennent chercher Don José dans sa

cellule.

« L’amour rend aveugle. Adieu

donc, José Navarro, le soldat, qui,

par amour pour Carmen, une belle

bohémienne, est devenu un

brigand puis un criminel. »

Carmen, Prosper Mérimée

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