Des célébrations communautaires de Baptêmes Quels enjeux pour notre Église ?

Des célébrations communautaires de Baptêmes

Quels enjeux pour notre Église ?

Une Église dans quel état ?

• Après un XIX° siècle où il s’agissait de « réparer » ce que la Révolution avait détruit…

• Un début de XX° siècle marqué par des conflits entre l’Église et la société (séparation des Églises et de l’État, lois sur la laïcité…)

• Un XX° siècle éprouvé par deux guerres mondiales et des mouvements de décolonisation.


• L’Église se situe davantage sur un plan « institutionnel » que sur un plan « misionnaire » dans notre pays.

• Le travail effectué par les papes du XX° siècle va conduire doucement à l’idée d’une « réformartion » écclesiologique et liturgique nécessaire (communion fréquente, communion des petits enfants, remise en place de la Vigile Pascale…)


• C’est dans ce dynamisme que le Pape Jean XXIII va convoquer le Concile Vatican II.

Une ecclésiologie renouvelée

• Le Concile Vatican II va redéfinir l’Église.

• La Constitution « Gaudium et Spes » va consacrer tout son chapitre 2 à expliciter la notion « d’Église : Peuple de Dieu ».

• Et va préciser au paragraphe 11 que la célébration des sacrements est le lieu ordinaire de l’exercice du sacerdoce commun.

Une ecclésiologie renouvelée

• Cela va donc modifier le caractère ordinaire de la célébration des sacrements.

• C’est dans cet état d’esprit que je vous invite à réflechir sur les conditions d’accueil des demandes sacramentelles et sur la manière de mettre en œuvre la célébration du sacrement de baptême.

Une société qui a elle aussi évolué…

• Le monde dans lequel nous vivons a lui aussi changé…

• Effets de la mondialisation, des changements de comportements…

• Mais aussi désir des conserver et de transmettre « des valeurs »…

Accueillir des demandes de baptême.

• Si pour les catholiques engagés et formés, le renouvellement ecclésiologique précité est à peu de choses prêt « assimilé » (au moins dans les esprits…), ce n’est pas le cas pour les chrétiens « des parvis » pour lesquels l’Église est encore davantage une « institution » ou parfois « une administration de service public »…


• Des écueils à éviter…– Les parents que nous rencontrons sont aussi

l’Église. Évitons de parler de nous et de nos pratiques en disant « l’Église » ceci ou cela…

– Gardons-nous de juger leur situation. Si nous sommes bénéficiaires d’une richesse liturgique, biblique… ne nous comportons pas comme le « mauvais riche » avec Lazare dans l’Évangile…

– Ne jamais donner de réponse « ferme et définitive » sans une vraie rencontre.


• Ayons à cœur…– De les accueillir comme des frères et des sœurs

desquels nous avons, nous aussi à apprendre…– D’être des témoins bien plus que des enseignants.– De parler du Christ plus que de nos manières de

faire… Notre structure est au service de l’annonce évangélique plus que d’elle-même.

– De présenter le baptême non pas comme un but en soi; il ne s’agit pas d’être baptisé, mais de devenir chrétien par le baptême.


• Pour cela ayons conscience – De ce que le « sacrement » du baptême n’est jamais

limité au temps de la célébration, mais qu’il est déjà commencé lors de la rencontre.

– De ce que la grâce de Dieu est plus grande même que le sacrement. Que Dieu n’attend pas le baptême pour aimer…

– Que la préparation et la célébration du baptême ont aussi pour but de mettre en chemin les parents (autant que l’enfant, sinon davantage).


• Pour cela ayons conscience – Que dans la célébration d’un baptême, on ne célèbre

jamais l’enfant qui est présenté, ni sa famille, mais qu’on célèbre Jésus Christ : le baptême est plongeon dans la mort du Christ pour une résurrection avec Lui.

– Que chaque demande de sacrement, chaque demande de baptême en particulier, est un CADEAU que Dieu fait à notre communauté.

Des Célébrations communautaires

• ATTENTION : La dimension communautaire ne doit pas tenir à la dimension collective de la célébration, mais à la manière dont la communauté tout entière va « recevoir le cadeau que lui fait son Seigneur » !


• Afin d’aider les familles à entrer dans les propositions faites par les orientations de la catéchèse en France, et en particulier sur la catéchèse à partir des demandes sacramentelles, il s’agit pour nous de donner au Peuple de Dieu la possibilité d’exercer son sacerdoce baptismal à travers

– Un témoignage de foi– Une convivialité de l’accueil et de la joie.


• Il s’agit aussi de témoigner auprès des familles que de devenir chrétien, cela ne revêt pas un caractère privé, mais que cela vise à une mise en relation avec d’autres.

• Que la joie du baptême n’est pas seulement non plus la joie de quelques uns, mais que cette joie est partagée par tous.

• Que le bâtiment « église » est aussi un lieu dans lequel il se passe d’autres choses… en lien…


• Il s’agit aussi de manifester que l’Église ce n’est pas seulement un prêtre, quelques laïcs dévoués, mais aussi, et surtout, « un Peuple de frères, un Peuple du partage, qui porte l’Évangile et la paix de Dieu »…

• Que pour la communauté le baptême édifie aussi le Corps du Christ… Il n’y a pas que l’eucharistie pour ça !

Faire changer les mentalités…

• S’il n’est pas facile pour les parents de leur faire comprendre que l’Église chemine et adapte ses manières de proposer la foi (et les sacrements), ce n’est pas non plus facile de le faire comprendre au Peuple de Dieu qui pratique dans nos communautés…

• On est trop souvent dans l’ordre du « rendre service », qui est le fait de quelques uns plus que de tous !


• On a souvent des mots durs pour parler des pratiques pastorales, pour considérer que l’Église (mais quelle Église ?) laisse tout faire, et n’est pas fidèle à sa mission. Rappelons-nous l’interpellation de Jean-Paul II en France en 1980 : « France, fille aînée de l’Église, qu’as-tu fait de ton baptême ? ».


• Il y a donc lieu de « mettre en route », de « faire cheminer » aussi nos pratiquants réguliers… De les aider à prendre conscience qu’ils ont encore des choses à apprendre, à découvrir…

• Il y a lieu de le faire avec douceur, fraternité et amour, de manière pédagogique. Il faudra parfois du temps (alors que nous voudrions aller vite), nous en donner les moyens…


• Il faudra aussi leur faire admettre qu’un chrétien qui célèbre n’est jamais un intrus, dans aucune célébration que ce soit… On ne gêne jamais quand on prie, quand on chante, quand on sourit.

• Que le Christ veut avoir besoin d’eux, comme de tous, pour faire son Église… Attention, cependant, de ne pas tomber dans l’activisme ! On ne vient pas que pour « faire quelque chose », mais aussi pour « être » témoin.

La dimension communautaire

• Permet aussi de prendre conscience – Que l’âge, la santé des prêtres ou diacres célébrants

ne doivent pas devenir un obstacle à la pastorale du baptême…

– Que l’engagement ecclésial des laïcs bénévoles ne doit pas devenir un obstacle dans leur vie de famille.

– Que l’église (bâtiment) doit continuer d’être un lieu ou des chrétiens viennent prier et célébrer et ne pas devenir une salle des fêtes comme les autres.

– Du caractère sacré de la célébration.


• Ne doit surtout pas être présentée– Comme un pis aller. On ne met pas en route de telles

célébrations parce qu’on ne peut plus faire « comme avant »…

– Comme une lubie de quelques uns qui passera avec les suivants… Quand on s’engage dans une telle aventure, c’est pour durer.

– Comme une manière de faire « à la chaîne », mais comme un moyen adapté de rejoindre les familles d’aujourd’hui, telles qu’elles sont.


• Pour la susciter… quelques possibilités, parmi d’autres…

– Organisation d’une journée communautaire ayant pour thème le baptême (surtout celui des petits enfants).

– Profiter d’un temps liturgique (Avent, Carême) pour orienter les homélies sur le sujet, ou, lorsque cela fonctionne bien, des dimanches autrement, ensembles…

– Profiter des mêmes temps pour éditer des fiches de réflexion…

La dimension communautaire• Pour la mettre en œuvre…

– Demander à des fidèles d’être attentifs à telle ou telle famille qui habite leur rue, leur quartier, leur village et qui demande le baptême pour leur enfant, en allant rendre visite, en accompagnant au baptême et en assurant un « Service Après Vente » light… (transmission d’informations, invitations à participer à l’éveil à la foi, au caté…)

– Les inviter à une rencontre de préparation…

La dimension communautaire– Leur demander, le jour du baptême, d’accompagner

la famille, jusque dans certains rites (remise du vêtement blanc, transmission de la lumière aux parrains et marraines…)

– Leur demander de s’engager en signant dans le registre comme « témoin ».

– Contribuer au caractère festif du baptême en leur demandant de favoriser un climat paisible dans l’assemblée à travers la prière et la participation aux chants…

Quelques questions ouvertes ?– Quand nous baptisons, nous le faisons souvent le

dimanche après la messe. Dans ce cas, nous désirons un accueil des familles. Que faisons-nous de cet accueil ?

– Avons-nous pris conscience qu’un horaire en fin de matinée est souvent l’heure de repas des tous-petits et qu’ils sont faoncément dans de moins bonnes dispositions (pleurs, cris…) ?

– Nous sommes-nous déjà interrogés sur l’heure à laquelle ceux (et surtout celles) qui préparent matériellement l’église rentrent chez elles ?

Quelques questions ouvertes ?– Quelle mise en place d’une pédagogie de l’initiation

(et donc du cheminement) mettons-nous en place, en particulier dans nos préparations ?

– Certaines de nos préparations ne sont-elles pas trop souvent centrées sur des affaires d’organisation que sur une annonce explicite de l’Évangile du Christ ?

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