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quipe gypte Nilotique et Mditerranenne UMR 5140 Archologie des
Socits Mditerranennes
Cnrs Universit Paul Valry (Montpellier III)
Du vin de paille lpoque pharaonique ?
Benjamin Durand
Citer cet article : B. Durand, Du vin de paille lpoque
pharaonique ? , ENiM 9, 2016, p. 37-45. ENiM Une revue dgyptologie
sur internet est librement tlchargeable depuis le site internet de
lquipe gypte nilotique et mditerranenne de lUMR 5140, Archologie
des socits mditerranennes :
http://recherche.univ-montp3.fr/egyptologie/enim/
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Du vin de paille lpoque pharaonique ?
Benjamin Durand
quipe gypte Nilotique et Mditerranenne Laboratoire ASM
Archologie des Socits Mditerranennes, UMR5140, Universit Paul-Valry
Montpellier, CNRS, MCC
A PRODUCTION DE VIN en gypte pharaonique 1 est atteste ds les
priodes les plus anciennes par des sources documentaires
archologiques, pigraphiques, ou graphiques 2. Paralllement, quand
les conditions sont runies, les sciences dites
dures permettent galement den savoir un peu plus sur le vin
apprci des rois 3. Nanmoins, pour aborder plus spcifiquement les
aspects techniques de la production du vin, seules lpigraphie et
les reprsentations ornant les tombes nobiliaires partir de lAncien
Empire peuvent tre exploites. En effet, aucune installation
vinicole date de la priode dynastique na, ce jour, t dcouverte. Il
faut donc se rfrer au vocabulaire associ au vin pour dfinir la
varit des productions, et observer les scnes de vinification pour
associer ces diffrentes productions des mthodes de fabrications
spcifiques. Mais ces scnes, valeur uniquement symbolique, nont pas
pour vocation de dtailler toutes les tapes de la production
vinicole, et, figes par la tradition, elles ne font que montrer une
image canonise . En effet, les mmes reprsentations se retrouvent
tout au long de la priode pharaonique, la seule variation rsidant
dans le choix des scnes, pioches dans un corpus comprenant :
1- Vendange, 2- Foulage. 3- Pressage en toffe. 4- Rcupration du
jus. 5- Mise en amphore 4.
Mais au-del de lhomognit des reprsentations rsident quelques
variations, certes mineures, mais potentiellement significatives.
Il en va ainsi de la reprsentation du mode de
1 Je tiens ici remercier chaleureusement Marc Gabolde pour ses
conseils, ses relectures et son soutien. 2 Les premires
attestations de rcipients de production gyptienne ayant contenu
vraisemblablement du vin proviennent du site dUm el-Qaab, de tombes
dates de la priode Nagada IIIb, soit entre 3300 et 3100 av. J.-C.,
voir : U. HARTUNG, dans G. Dreyer, Um el-Qaab, 5./6. Vorbericht ,
MDAIK 49, 1993, p.49-56. 3 M.R. GUASCH-JAN, First Evidence of White
Wine in Ancient Egypt From Toutankhamons Tomb , JAS 33, 2006, p.
1075-1080. 4 Il convient de prciser quaucune tombe naffiche
lensemble des scnes du corpus, soulignant ainsi leur valeur
symbolique.
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culture des pieds de vigne qui marque une volution notable entre
lAncien Empire et les priodes plus tardives 5. Ltape du foulage,
dispose gnralement ct de la scne de vendange, est plus rgulire,
bien que, l aussi, certaines remarques sur son volution soient
justifies 6. La scne de pressage du jus en toffe apparat ds lAncien
Empire, mais disparat presque de liconographie au Nouvel Empire 7.
Enfin, les scnes de rcupration du jus et de mise en amphore sont
galement rares, ne laissant gure lopportunit dobserver dvolution,
concernant notamment la forme des conteneurs. Ainsi, quelques
dtails prs, liconographie reste homogne, et il nest gure possible,
partir de cette seule source, daffirmer lexistence dune ou
plusieurs techniques de vinification au cours de cette priode.
Paralllement, la documentation crite issue dtiquettes damphores
ou de textes administratifs ou littraires voque plusieurs produits
base jus de raisins ferment. Le plus courant est le substantif
irep, parfois accompagn de ladjectif nefer. Il peut tre traduit par
vin , ladjonction de nefer introduisant une notion linterprtation
encore incertaine 8. Les mentions de ce produit sont majoritaires
dans la documentation, en particulier dans les lots dtiquettes
damphores du Nouvel Empire. Durant une priode assez courte du
Nouvel Empire tait galement consomm le shedeh, produit dont la
nature exacte fait dbat. Son association avec le miel au moment de
la fermentation ou de la consommation est nanmoins un fait commun
toutes les hypothses proposes 9. Le paour, jamais mentionn dans les
tiquettes damphores, correspond vraisemblablement notre piquette
10, bien quil puisse galement sagir de vinaigre 11. Enfin, le
dernier produit fabriqu base de jus raisin ferment est le nedjem.
Ce terme, signifiant sucr 12, est une indication claire sur la
principale
5 A. LERSTRUP, The Making of wine in Egypt , GttMisz 129, 1992,
p. 67-67, fig. 9-11. 6 Ibid., p. 67-70. 7 Ibid., p. 71, fig. 15. 8
Dans le cadre de travaux de thse, nous avons voqu la possibilit que
les gyptiens aient cherch dcrire par cet adjectif le caractre
liquoreux du vin, caractre qui dpend de la concentration de sucre.
Les possibilits voques par dautres chercheurs sont le taux dalcool
(P. TALLET, Le shedeh: tude dun procd de vinification en Egypte
ancienne , BIFAO 95, 1995, p. 459-492), ou plus simplement la
qualit du produit. 9 P. TALLET, De livresse au dgrisement : propos
dun article rcent sur le vin shedeh , GttMisz 227, 2010, p.
105-112, ou, du mme auteur : Le shedeh: tude dun procd de
vinification en Egypte ancienne , BIFAO 95, Le Caire, 1995, p.
459-492 ; M. Gabolde, Egyptien d, grec et latin mulsum, grec dgypte
: la mme ivresse ? , dans Fr. Servajean et I. Rgen (d.), Verba
Manent, Recueil dtudes ddies Dimitri Meeks, CENiM 2, 2009, p.
159-163. Pour une utilisation du miel avec le vin, voir encore T.E.
PEET, The Great Tomb-Robberies of the Twentieth Dynasty, Oxford,
1930, p. 144-145, pl. XXVI ; K.A. KITCHEN, Ramesside Inscriptions
VI, p. 771, 16 772, 3 ; P. VERNUS, Affaires et scandales sous les
Ramss, Paris, 1993, p. 58 (papyrus B.M. 10052, r 2a, 4-6) : le
pillard, lenfant-serviteur Amenkhou fils de Moutemheb, a donn 5
qd.t dargent au scribe, achefitemouset, de lintendant dAmon, en
change dun vase jw[] de vin que nous avons emport la demeure du
directeur des paysans. Nous lui avons alors ajout 2 hn de miel et
nous lavons bu . Autre association faite avec du vin et du miel,
celle provenant des annales de Thoutmosis III ; entre un compte de
823 vases-mn dencens (snr), et une quantit indtermine de bois-g.t"
et de rsine de bois-g.t, se trouve la mention de vin miell : 1718
jarres-mn (Urk. IV, 670, 8: rr b.t mn 1718). Comme il sagit dun
tribut annuel (an 40), il semble impossible que soient listes les
jarres de vin dun ct et les jarres de miel de l'autre en faisant un
compte global de ces deux produits distincts. Il faut donc lire la
succession rp b.t vin miell ou vin additionn de miel. Toujours du
fait quil sagit dune importation, il est clair que le miel nest
pas, dans ce cas, ajout au moment de la consommation, mais bien
inclus au moment de la fabrication du breuvage et donc, au plus
tard, au moment de lembouteillage. 10 Pour une attestation du
paour, voir : R. CAMINOS, Late Egyptian Miscellanies, Londres 1954,
p. 155. Pour une interprtation du paour, voir : P. TALLET, Le vin
en gypte ancienne lpoque pharaonique, Thse de doctorat (indite), 2
vol., Paris, 1998, p. 498-501. 11 S. AUFRRE, tude de lexicologie
XVIII-XXVI , BIFAO 87, 1987, p. 36-39. 12 AnLex 78.2324, doux ,
agrable ; Wb II, p. 378, 9-11, s .
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caractristique de ce produit.
Pour les trois premiers types de vin voqus, le irep, le paour et
le shedeh quelle que soit la nature exacte de ces deux derniers les
tapes de leur production, depuis la culture de la vigne jusquau
pressage, sont identiques. Seule ltape de la fermentation permet de
distinguer ces produits 13. Les reprsentations ne sont donc ici
daucune aide pour distinguer la production de ces alcools. Il
pourrait en tre autrement pour le nedjem. En effet, trois
techniques existent pour obtenir un vin sucr:
1- lexploitation dun cpage prsentant naturellement un taux de
sucre important.
2- la chaptalisation, cest dire lajout de sucre. 3- le
passerillage, terme regroupant plusieurs techniques permettant
daugmenter la proportion de sucre dans le raisin de manire
naturelle.
Concernant lhypothse de lexploitation dun cpage spcifique,
aucune solution ne soffre nous pour deux raisons. Premirement,
seule ltude carpologique de ppins de raisins carboniss ou conservs
en milieu sec permettrait daborder cette problmatique, or aucune
dcouverte de ce type na encore t faite. Deuximement, mme si une
telle opportunit se prsentait, une barrire lie aux caractristiques
gntiques de la vigne persisterait : lvolution rapide de la
morphologie et du patrimoine gntique de celle-ci lorigine dailleurs
de la capacit de la vigne sadapter diffrents climats qui empche de
dfinir des liens avec les cpages actuels. Ainsi, plus on sloigne
dans le temps, plus il devient difficile de dterminer la famille de
cpage laquelle appartient un ppin. Pour rpondre partiellement cette
question du cpage, il est nanmoins possible de prendre en compte
les rsultats de recherches menes dans le sud de la France sur la
domestication de la vigne, depuis le stade sauvage (vitis
sylvetris), jusquau stade domestiqu (vitis vinifera) 14. Lune des
conclusions de ces travaux est que la proportion de vigne sauvage
dans la production de vin durant la priode romaine tait plus
importante que celle envisage jusqu trs rcemment, et que, par
consquent, le processus de domestication a t plus long que ce qui
tait pressenti. On peut donc raisonnablement proposer, titre
dhypothse, que les gyptiens ont galement utilis une grande
proportion de vigne sauvage, entranant lexistence de diffrents
systmes dexploitation et de fermentation selon quil sagissait de
vitis vinifera ou de vitis sylvetris.
La documentation pigraphique peut, elle aussi, fournir une piste
de rflexion concernant lexistence de cpages diffrencis et/ou de
lexploitation du vitis sylvetris. Pierre Tallet a, en effet, pu
dfinir une origine gographique restreinte pour le vin nedjem grce
aux tiquettes damphores 15. Pour la XVIIIe dynastie, deux
exemplaires proviennent de Karet 16, toponyme
13 Sauf, le cas chant, pour le shedeh, si celui-ci est en effet
le rsultat de ladjonction de miel au moment de la mise en amphore,
cest--dire au dbut de la fermentation alcoolique. 14 L. BOUBY et
al., Bioarchaeological Insights into the Process of Domestication
of Grapevine (Vitis vinifera L.) during Roman Times in Southern
France , PLoS ONE 8(5): e63195. doi:10.1371/journal.pone.0063195,
2013. 15 P. TALLET, Le vin en Egypte ancienne lpoque pharaonique,
Thse de doctorat (indit), Paris, 1998. 16 J. ERN, Hieratic
Inscriptions from the Tomb of Tutankhamun, Oxford, 1965, p. 2, n 12
;
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non localis. Mais en sappuyant sur les tiquettes des XIXe et XXe
dynasties provenant de Deir al-Medna et du Ramesseum, c'est--dire
13 tiquettes en tout, lauteur prcise que 6 proviennent de Nay-Amon,
toponyme localis plus ou moins au nord de la rgion Memphite 17.
Depuis ces travaux, ltude de Guillaume Bouvier a lev un nouveau
voile sur limportante documentation du Ramesseum, et 48 nouvelles
tiquettes mentionnant le vin nedjem ont t portes notre connaissance
18. Loin de remettre en question la proposition de Pierre Tallet,
cette documentation supplmentaire confirme lorigine de ce produit,
dans louest du delta. Ainsi, dans 16 cas, le vignoble dorigine est
situ louest du Ka 19. Ce dernier toponyme, mme sil ne peut tre
exactement localis, se situe vraisemblablement aux environs de la
branche bolbitine. En consquence, louest du Ka pourrait donc tre
situ dans louest du Delta. Le deuxime groupe, compos de 9
individus, est caractris par la mention de la localit Nay-Amon. Si
deux localisations de ce toponyme sont possibles 20, la suggestion
de Pierre Tallet sur lorigine occidentale du vin sucr serait plus
favorable une localisation de ce domaine louest du Delta. Le
troisime groupe mentionne lEau de R et se compose de 4 individus.
Cette appellation correspond la branche est du Nil. La dernire
mention du vin sucr est associe au toponyme Eau de Ptah ,
dnomination de la branche occidentale du Nil au dbut de la XIXe
dynastie. Ainsi, sur 33 mentions toponymiques associes au vin nm,
26 font rfrence louest du delta. La documentation dcouverte au
Ramesseum fait pourtant la part belle aux toponymes localiss autour
de la capitale Ramesside, dans lest du Delta. Les donnes
statistiques permettent donc dabonder dans le sens de la
proposition de Pierre Tallet, et daffirmer que le vin nedjem est,
au moins au Nouvel Empire, une production spcifique de louest du
Delta. Une question importante reste cependant en suspens : la
rgion abritait-elle un cpage particulier ? Ou bien les vignerons de
cette rgion staient-ils spcialiss dans un type de vinification
permettant la production de vin doux ? Pour rpondre cette question,
il est ncessaire dexaminer de nouveau les autres moyens voqus pour
obtenir un vin doux : la
J.D.S. PENDLEBURY, The City of Akhenaten III, Londres, 1951, pl.
XCI, n167. 17 Il faut rappeler que deux propositions concurrentes
de localisation de ce toponyme ont t formules. Gardiner, le
premier, a fait le rapprochement entre ny-mn et le toponyme
ny-mn-r, situ avec certitude dans la Rivire de lOuest (A.H.
GARDINER, The Founding of a new Delta Town in the Twentieth Dynasty
, JEA 34, 1948, p. 19-22). Il fut suivi par Helck (H.W. HELCK,
Materialien zur Wirtschaftsgeschichte des Neuen Reiches, IV,
Wiesbaden, 1963, p. 729) et par Kitchen (K.A. KITCHEN, The Vintage
of the Ramesseum , dans A.B. Lloyd (d.), Studies in Pharaonic
Religion and Society, in Honour of J. Gwyn Griffiths, Londres,
1992, p. 117, p. 123, n 19). Mais comme le fait remarquer Guillaume
Bouvier (G. BOUVIER, Les tiquettes de jarres hiratiques de
lInstitut dEgyptologie de Strasbourg, DFIFAO 43, 2003, p. 194-195),
le toponyme de ny-mn apparat galement dans le papyrus Wilbour,
pourtant galement publi par Gardiner (A.H. GARDINER, The Wilbour
Papyrus, vol. II, Commentary, Oxford, 1948, Table II, 22 ; p. 53, n
1; p. 156, 264). Dans ce document, ce toponyme serait alors localis
dans lest du delta, prs de la capitale Pi-Ramss fonde par Ramss II.
Mais, comme en conclut Bouvier, il nest pas possible de trancher
entre les deux possibilits contradictoires (G. BOUVIER, DFIFAO 43,
2003, p. 195). 18 Seules 33 de ces tiquettes ont toutefois conserv
la mention de lorigine du produit. 19 G. BOUVIER, Les tiquettes de
jarres hiratiques de lInstitut dEgyptologie de Strasbourg, DFIFAO
43, 2003. p. 197-201. 20 Voir supra, n. 15.
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chaptalisation et le passerillage.
En guise de prsentation, il convient de citer un texte de Pline
lAncien qui dcrit en partie ces mthodes utilises ds la priode
romaine :
Les vins doux ont moins de bouquet ; plus un vin est lger, plus
il en a. Les vins ont quatre couleurs : blanche, jaune, rouge,
noire. Le psithium et le mlampsithium sont des sortes de vins de
raisins passerills, ayant leur got propre, qui nest pas celui du
vin, tandis que le Scyblits de Galatie a celui du vin miell, ainsi
que lHaluntium de Sicile. Quant au siraeum ou hepsma, notre sapa,
il est un produit de lart, non de la nature : on rduit le mot
jusquau tiers par la cuisson. Quand la rduction est de moiti, cest
le defrutum. Tous ont t imagins pour falsifier le miel, mais les
premiers cits sont dus au raisin et au terroir. Aprs les passum de
Crte, on estime ceux de Cilicie et dAfrique. On sait quen Italie
aussi dans les provinces limitrophes on le fait avec le raisin que
les Grecs nomment psithia et nous apiana, et aussi avec la
scripula, en laissant se confire longtemps les grappes sur pied au
soleil ou en les trempant dans lhuile bouillante. Certains le font
avec tout raisin doux, pourvu quil soit trs mr et blanc : on le
laisse scher au soleil jusqu ce quil perde un peu moins de la moiti
de son poids, on lcrase et on le presse lgrement. On ajoute ensuite
au marc une quantit deau de puits gale celle du jus exprim pour
obtenir encore un passum de seconde qualit. [] cette liste on
ajoute parfois le diachytos : les raisins schent au soleil, mais en
lieu clos, pendant sept jours, sur des claies sept pieds du sol,
protgs de lhumidit la nuit ; le huitime jour, ils sont fouls ; on
obtient ainsi un vin dun bouquet et dun got excellents 21.
Une partie de la description de Pline lAncien concerne la
chaptalisation du vin par ajout de matire sucre, savoir du miel,
seule matire sucre connue durant lantiquit. Nous avons dj voqu ce
procd que nous laissons de ct dans la mesure o il serait trs
semblable la solution adopte pour la fabrication du shedeh si on
retient pour celui-ci lajout de miel au moment de la fermentation.
Lutilisation de deux termes diffrents pour deux procds employant
les mmes produits semble en effet peu probable, surtout si lon
considre la pauvret du lexique se rapportant au vin. Pline voque
galement la possibilit dun schage au soleil. Il sagit alors du
schage sur souche comme pour le Juranon qui donne un vin liquoreux
qui peut aussi sobtenir grce laction du champignon Botrytis
cinirea, galement appel pourriture noble dans le cas des vins de
Sauternes. Lors du passerillage, ce nest pas laction de ce
champignon qui agit, mais seulement le schage. Mais cette
dessiccation partielle peut galement seffectuer hors souche, sur
lit de paille, produisant ce qui est dnomm aujourdhui le vin de
paille . Il faut laisser le raisin au moins six semaines sur lit de
paille ou sur claies, ou mme suspendu dans un grenier bien ar. La
technique a pour but de favoriser lvaporation de leau contenue dans
le raisin afin daugmenter la proportion de sucre.
Si le texte sur lequel nous nous appuyons pour aborder ces
techniques fut crit plus dun millnaire aprs la priode pharaonique,
il permet nanmoins davoir une ide des connaissances des
viticulteurs durant lAntiquit. Dautant plus que ces mthodes de
vinification nexigent aucune technique particulire, mais juste une
connaissance empirique des effets de la dessiccation sur le raisin.
Ainsi, en faisant abstraction des aspects anachroniques de ce texte
vis--vis de la priode ici tudie, il reste intressant dobserver
la
21 PLINE LANCIEN, Histoire naturelle, livre XIV (traduction de
J. Andr, Paris, 1958, p. 50-51).
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diversit des solutions adoptes selon les rgions et les
cpages.
De la mme manire, la spcificit rgionale du vin nedjem ayant t
envisage, il importe de vrifier sil existe une spcificit technique
pour sa production. Les textes ne sont daucune aide pour clairer le
processus, les auteurs de lpoque pharaonique ne sattardant pas, tel
Pline lAncien, sur les dtails techniques de la production vinicole.
Pour rpondre cette question, nous pouvons peut-tre nous appuyer sur
deux scnes, ordinaires de prime abord, mais qui, y regarder de plus
prs, pourraient bien reflter lutilisation de la technique du
passerillage sur claies ds la priode pharaonique. Elles proviennent
de deux tombes de Beni Hassan. La premire est situe dans la tombe
n2 dAmenemhat.
Fig. 1. Scne de prparation du vin dans la tombe dAmenemhat Beni
Hassan (daprs
P.E. Newberry, Beni-Hasan I, Londres, 1893, pl. XII).
Cette composition prsente quatre scnes se succdant sur un
registre 22. De droite gauche on distingue en premier ce qui semble
correspondre une scne de vendange. Apparat ensuite une
reprsentation classique du foulage du raisin suivi par le pressage
du mou en toffe. Le registre est enfin complt par une scne qui peut
tre interprte comme une scne de comptage de grappes de raisins. Si
aucun parallle na pu tre trouv cette dernire scne, et quil est donc
difficile de prciser laction exacte qui est mene, reste quil est
malais de comprendre son emplacement aprs les scnes de foulage. Une
autre spcificit de cette composition mrite dtre releve : laspect
singulier de la scne de vendange. On peut sen convaincre en
observant la reprsentation peu prs contemporaine de la tombe 3 du
mme site o la treille adopte une apparence bien diffrente, avec les
sarments de larmature vgtale en vote bien visibles et les grappes
rparties sans grande rgularit.
22 Nous ne considrons pas le registre infrieur comme la suite de
celui du dessus. La lecture sy fait de droite gauche, commenant par
la rcolte dun fruit indfini pour finir par le dcompte de la
production. Il ny a donc aucune raison de lier trop troitement les
deux registres.
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Fig. 2. scne de vendange dans la tombe 3 de Beni-Hassan (daprs
P.E. Newberry, Beni-Hasan I,
Londres, 1893, pl. XXIX).
Dans la tombe 2, les pieds de vigne ne sont pas reprsents, les
grappes apparaissent comme suspendues. La rgularit de leur
rpartition les distingue galement de lhabituelle distribution
alatoire des grappes. De mme, aux pieds des vignerons apparat ce
qui peut tre interprt comme de hautes herbes, un ouvrage tress, ou
encore un tapis vgtal. Quelle que soit linterprtation en donner, il
est incontestable que nous sommes ici en prsence dune scne
originale bien diffrente des reprsentations habituelles de
vendanges.
La deuxime reprsentation en question provient de la tombe 17 de
Beni Hassan. Cette composition prsente galement quatre tapes de la
production du vin, cette fois-ci sur deux registres. En haut gauche
figure une scne laspect trs similaire celle qui vient dtre aborde,
la seule diffrence quaucune grappe nest visible en raison du
mauvais tat de conservation de la paroi23. La deuxime scne, sur le
mme registre suprieur, est celle du foulage. La troisime, gauche
sur le registre infrieur, reprend liconographie du pressage en
toffe. Enfin, la partie droite du registre infrieur est occupe par
une scne de comptage et de mis en conteneur, activits menes
directement aprs le pressage du mou.
Fig. 3. Scne de prparation du vin dans la tombe 17 de
Beni-Hassan (P.E. Newberry, Beni-Hasan II,
Londres, 1894, pl. XVI).
Ici, seule la premire scne du registre suprieur diffre des
reprsentations habituelles. Comme dans la tombe 2, elle ne peut tre
interprte comme une scne de vendanges traditionnelles, labsence des
pieds de vigne et la prsence dun rseau vgtal aux pieds des
23 Les grappes de raisin apparaissent dans le panier des
ouvriers. Il est donc logique den conclure quelles taient prleves
sur un lment figur au-dessus, mais tellement dgrad que le dtail des
fruits a disparu en intgralit.
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ouvriers ne concordant avec aucune des variantes connues de ce
thme.
Dans les deux cas, ces diffrences nous amnent penser que nous
sommes en prsence dune activit jamais reprsente par ailleurs, une
mthode jusqualors insouponne en Egypte, savoir la prparation dun
vin passerill par schage sur lits de paille 24. Le tressage figur
aux pieds des vignerons pourrait correspondre ces lits, la
perspective gyptienne donnant limpression que les grappes sont en
suspension alors quelles sont poses sur ces claies. Comme le montre
la figure 4, les grappes peuvent galement tre disposes sur des
cordes tendues, mais si cette possibilit nest pas exclure la
disposition des grappes et des ouvriers dans la tombe dAmenemhat se
rapporterait bien ce systme la prsence du tressage nous amne
privilgier lhypothse des lits de paille.
Fig. 4. Exemple de passerillage hors souche pour du Juranon.
En prenant en compte cette hypothse, la scne de comptage de la
tombe dAmenemhat, situe droite du registre, peut alors tre considre
comme ltape permettant dtablir le nombre de grappes destines tre
entreposes pour le schage, le vigneron en effectuant alors la
slection.
Dans ses travaux de thse non publis 25, Pierre Tallet avait
dores et dj envisag cette scne comme un dcompte de grappes destines
tre sches. La premire scne du registre suprieur de la tombe
dAmenemhat ainsi que celle de tombe 17 navaient cependant pas fait
lobjet de remarque particulire de sa part. Elles reprsentent
cependant un lment supplmentaire pour dmontrer lutilisation du
schage du raisin et donc lemploi de la technique du passerillage
par les vignerons gyptiens. Il convient toutefois de souligner
premirement que ces scnes datent du Moyen Empire
24 Pour une dfinition du vin de paille : Vin liquoreux issu de
raisins passerills. Ces raisins, laisss sur lits de paille, se
dshydratent. Leur concentration en sucre augmente sans que lacidit
augmente dans daussi fortes proportions. Ces vins titrant plus de
14 degrs sont capables dune conservation trs prolonge , voir Vins
& vignobles de France, Larousse, Paris 1989, p. 625. 25 P.
TALLET, Le vin en Egypte ancienne lpoque pharaonique, Thse de
doctorat (indit), Paris, 1998.
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priode bien antrieureme lapparition du nedjem dans la
documentation et deuximement quelles proviennent de Moyen gypte,
rgion bien au sud de celle o le nedjem est sens avoir t produit. Le
rapprochement entre ces documents de provenance et de priodes
diffrentes peut donc tre contest. Sil na pas t possible de trouver
de reprsentation semblable celles de Beni Hassan en dehors de cette
ncropole et pour toute la priode du Nouvel Empire, il faut
cependant rappeler que les reprsentations dtaillant la production
de vin sont souvent strotypes et ne laissent que peu de place aux
particularismes techniques. Les scnes de production vinicole sont
quasiment standardises et ne font appel qu une connaissance
approximative des ouvriers peintres. Il nest donc pas tonnant de ne
trouver que peu de tmoignages dune production aussi anecdotique.
Par ailleurs, si le vin nedjem est, comme nous le pressentons,
produit dans louest du Delta durant le Nouvel Empire, il nest pas
surprenant de nen trouver aucune allusion dans les tombes Thbaines,
rgion do provient la majorit des scnes de viniculture pour cette
priode. De la mme manire, la distinction chronologique entre les
sources documentaires peut sexpliquer facilement. En effet, le vin
nedjem est connu par les sources pigraphiques travers les tiquettes
damphores, or, le systme dtiquetage des conteneurs napparat quau
Nouvel Empire, sous le rgne dHatshepsout. Cest donc labsence de
cette source documentaire au Moyen Empire qui cre cette diffrence,
et il est vraisemblable que la production du vin nedjem ait prcde
la mise en place du systme dtiquetage des jarres.
Enfin, le fait que la principale rgion de production du vin nm
au Nouvel Empire soit louest du Delta nempche en rien lutilisation
de cette technique de vinification dans dautres rgions. Dailleurs,
la XIXe dynastie, du vin nm est galement produit dans lest du
delta, comme permet de le constater le lot dtiquettes provenant du
Ramesseum 26.
En dpit de labsence dinscriptions explicitant les activits
reprsentes dans les deux tombes de Beni Hassan dont il a t
question, tout laisse croire quil sagit de la reprsentation de la
production du vin nedjem. Cette lecture peut paratre subjective,
mais elle sappuie sur un faisceau dindices : les textes
agronomiques romains qui, bien que postrieurs, permettent
dentrevoir ltendue des possibilits techniques issues de
connaissances empiriques en cours cette priode, les reprsentations
singulires de tombeaux du Moyen Empire, et les indications
provenant des tiquettes de jarres du Nouvel Empire. En dpit des
doutes permis par laspect lacunaire de la documentation, les lments
disposition semblent suffisamment cohrents pour appuyer notre
hypothse. La mise en vidence de lutilisation de cette mthode de
vinification ds la XIIe dynastie, cest--dire dans le premier quart
du IIe millnaire avant notre re, permet de faire remonter sa
dcouverte bien avant la priode grco-romaine. Elle permet galement
de constater la maitrise technique de la viticulture gyptienne une
priode antrieure au Nouvel Empire, priode considre comme son ge
dor. Mais pour aller plus loin, il serait intressant de se pencher
sur la viticulture moyen-orientale afin de dfinir sil sagit dun
apport technique provenant de cette rgion do sont originaires les
ouvriers viticulteurs voqus dans les textes du Nouvel Empire 27.
Cela permettrait de mieux cerner les jeux dinfluences qui se jouent
alors entre les deux principales rgions productrices du nectar des
dieux.
26 G. BOUVIER, Les tiquettes de jarres hiratiques de lInstitut
dEgyptologie de Strasbourg, DFIFAO 43, 2003, p. 229. 27 P. TALLET,
Des trangers dans les campagnes gyptiennes au Nouvel Empire ,
Mditerranes 24, 2000, p. 135-144.
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Rsum : La production de vin en gypte pharaonique est bien connue
grce, notamment, aux nombreuses reprsentations funraires peintes
dans les tombes nobiliaires, de mme que par larchologie, par le
biais des conteneurs ayant permis son transport et sa conservation.
Le dtail des mthodes de production, et notamment de fermentation,
sont cependant moins bien apprhendes. Le croisement des donnes
picturales et pigraphiques permet nanmoins de lever un voile sur
une possible mthode de prparation du vin, le passerillage.
Abstract: The wine production during Pharaonic period is well known
thanks to the funeral representations painted in the nobles tombs
as well as to archaeology through the containers that enable their
transportation. The detail of the method of production, and
especially the fermentation, is however less apprehended. The
crossing of pictorial and epigraphic data enables nonetheless to
lift the veil on a possible method to produce wine: the
passerillage.
ENiM Une revue dgyptologie sur internet.
http://recherche.univ-montp3.fr/egyptologie/enim/
ISSN 2102-6629
