8/9/2019 foucault_asile-illimit
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Michel Foucault, pionnier lui-mmede notre univers psychiatrique,
analyse les thses d'un autre
ezpi rateur des grands espaces de la folie
extraordinaires (au sens strict) du mde-cin, marquant le statut
de l'alin. Le secondsera consacr une politique de
sectorisationprojete depuis longtemps mais actualiseseulement
depuis quelques annes ; il s'agiraalors de la psychiatrie dans le
sicle, celle quicherche dnouer l'enfermement asilaire, effacer les
partages qui isolent les alins, disloquer le complexe
mdico-administratifinstaur paria vieille loi de 1838.
En somme, naissance et mort de l'asile.
Le o soldats de l'ordreMais le travail de Castel est beaucoup
plus
que cela. De toutes les choses nouvelles etimportantes qu'il
avance, je voudrais retenircelle qui me semble centrale et la plus
richede consquences. Ne pas croire que la psy-chiatrie soit ne
modestement dans le fond dequelque cage fous (comme les grandes
dcou-vertes, on le sait bien, dans les greniers deschimistes
dshrits), ne pas croire qu'elles'est d'abord entoure de grands murs
pour seprotger et qu'aprs avoir longtemps men unevie de terrier et
veill en silence sur les grandscimetires de la raison elle a
commenc avancer timidement en rase campagne, srpandant,
s'parpillant, diffusant par les millecanaux de plus en plus fins,
de la consultation,du dispensaire, de la psychologie scolaire,
descentres mdico-pdagogiques, etc.
Contre cette image familire, Castel tablit
solidement trois thses; la psychiatrie n'est pasne dans l'asile
; elle fut, d'entre de jeu,imprialiste ; elle a toujours fait
partie int-grante d'un projet social global. Sans doute,l'un des
premiers soins des alinistes duxixe sicle a t de se faire
reconnatre comme spcialistes . Mais spcialistes de quoi ? Decette
faune trange qui, par ses symptmes, sedistingue des autres malades
? Non pas, maisspcialistes plutt d'un cer tain pril gnralqui court
travers le corps social tout entier,menaant toute chose et tout le
monde, puis-que nul n'est l'abri de la folie ni de lamenace d'un
fou. L'aliniste a t avant toutle prpos un danger ; il s'est post
commele factionnaire d'un ordre qui est ceui de lasocit dans son
ensemble.
Par toutes ses fibres, le-
projet psychiatriqueest li aux problmes poss par la
socitpost-rvolutionnaire, industrielle et urbaine ; ils'est intgr
toute une stratgie de la rgu-larit, de la normalisation, de
l'assistance, dela mise en tat de surveillance et de tutelledes
enfants, des dlinquants, des vagabonds,des pauvres, enfin et
surtout des ouvriers.L'aliniste est apparent de moins prs auxjeunes
mdecins de l'poque qu' ces hygi-nistes, eux aussi nouveaux au dbut
duxxxe sicle, qui disaient sur un ton valant pournoue comme une
prophtie : La mdecinen'a pas seulement pour objet d'tudier ou
degurir les maladies ; elle a des rapports intimesavec
l'organisation sociale. En retard, lapsychiatrie, sur les autres
formes de patholo-gie ?. Peut-tre, si l'on s'en tient la
seulescientificit. Mais figure de proue pour une
mdecine qui allait de plus en plus clairements'affirmer comme
une technologie gnrale du corps social.
Il ne faut donc pas survaloriser l'asile et sesclbres murailles
dans l'histoire de la psy-chiatrie. Peut-tre ses formes insolentes
et tropvisibles, peut-tre aussi ce qu'on a toujourssouponn de
violence et d'arbitraire dans sessecrets ont-ils cach tout un
fonctionnementexterne et prcoce de psychiatrie. Son interven-tion,
ds les annes 1820, dans la justicepnale est le signe que commence
trs ttle rgne de son indiscrtion gnralise.L'asile, pourtant, a t
essentiel ; mais il est comprendre de l'extrieur, comme pice,
disons, comme place forte dans une stratgiede la psychiatrie qui
prtendait une fonctionpermanente et universelle. Par ses
ressem-blances formelles avec l'hpital, il garantissaitle caractre
mdical de la psychiatrie. La hautesilhouette qu'il dressait au
seuil des villes, enface des prisons, manifestait l'omniprsencedes
dangers de la folie. Enfin, les thrapeutiquesqu'il imposait des f
ins de punition, de rdu-cation, de moralisation, constituaient une
sorted'utopie despotique qui justifiait les prtentionsde la
psychiatrie intervenir en permanencedans la socit (1).
En oprant ce retournement, Castel claireun certain nombre de
points fondamentaux.
Il permet de prendre la mesure d'un faitessentiel : depuis le
xix sicle, nous sommes
tous devenus psychiatrisables ; la plus techni-cienne, la plus
rationalisante des socits s'estplace sous le signe, valoris et
redout, d'unefolie possible. La psychiatrisation n'est pasquelque
chose qui arrive aux plus tranges,aux plus excentriques d'entre
nous'; ellepeut nous surprendre tous et de partout, dansles
relations familiales, pdagogiques, profes-sionnelles. Peut-tre
sommes-nous fous, etnous ne le savons pas , disait, moiti
iro-niquement, la philosophie classique. Et voilqu'on nous dit
maintenant, mais dans le srieuxtotal : Vous devez savoir que chacun
d'entrevous a la folie un rapport profond, obscur,constant,
invitable qu'il s'agit d'claircir.
Une hygine publiqueLa folie fait partie dsormais de notre
rap-
port aux autres et nous-mmes, tout commel'ordre psychiatrique
traverse nos conditionsd'existence quotidienne.
On comprend pourquoi ce fameux asile,maudit et critiqu depuis
longtemps, a tenuplus d'un sicle et demi ; la loi sur
l'interne-ment date de 1838 et aujourd'hui encore elleest en
vigueur, elle qu'on voulait abolir ds1860. Une telle inertie des
institutions ou unesi longue patience des hommes se compren-drait
mal si l'asile n'avait t que le berceauprovisoire d'une psychiatrie
maintenant deve-nue adulte et solidement implante dans des
(1) En complment du livre de Castel, ilfaut lire, sur les
techniques internes l'asile,
l'tude fort bien documente de Frminville, la Raison du plus fort
, le Seuil.
lieux plus honorables. Mais s'il est une piceindispensable par
son rle rel et symbo-lique dans un projet psychiatrique gnral,alors
se pose en termes bien plus difficiles laquestion : comment s'en
dbarrasser ? Unexemple tout rcent : au mois d'octobre der-nier,
l'Etat algrien s'est dot d'un Code deSant ; la psychiatrisation s'y
appuie sur unsystme asile-internement semblable, terrible-ment
semblable, celui qui fut mis en placepour la France en 1838.
Et lorsque, chez nous, on propose unee psychiatrie de secteur
qui fonctionneraithors des murs de l'asile, qui rpondrait
auxdemandes plus qu'aux injonctions, une psy-
chiatrie ouverte, multiple, facultative qui, aulieu de dplacer ,
et d'isoler les malades, leslaisserait sur place et dans leur
milieu, peut-tre prpare-t-on, en effet, un dprissementde l'asile.
Mais est-on en rupture avec la psy-chiatrie du xrx sicle et avec le
rve qu'elleportait ds l'origine ? Le secteur n'est-ilpas une autre
faon, plus souple, de fairefonctionner la mdecine mentale comme
unehygine publique, prsente partout et toujoursprte intervenir
?
Le rgne du non-droit Castel est trop attentif aux ralits
pour
vouloir rduire ce qu'il peut y avoir de neufdans la politique de
secteur et la rabattre surle fait brut de ses origines. Mais il se
sert de
l'histoire pour dchiffrer le prsent, en jaugerles possibilits et
en mesurer les dangers poli-tiques.
IL s'en sert aussi pour faire apparatre cequi est sans doute
l'un des problmes les -plusaigus de notre actualit. Nos socits et
lespouvoirs .qui s'y exercent sont placs sous lesigne visible de la
loi. Mais, de fait, les mca-nismes les plus nombreux, les plus
efficaces etles plus sen - s jouent dans l'interstice des
lois,selon des modalits htrognes au droit et ehfonction d'un
objectif qui n'est pas le respectde la lgalit mais la rgularit et
l'ordre. Toutun rgime de non-droit s'est tabli, avecdes effets de
dresponsabilisation, de mise ehtutelle et de maintien en minorit ;
et on l'ad,-cepte d'autant mieux qu'il peut se justifier, d'idnct
par des fonctions de protection et dscurit, de l'autre par un
statut scientifiqueou technique.
Il ne faut pas s'y tromper. S'il est vrai quela loi universelle
et galitaire dont on rvaitau xvne sicle a servi d'instrument
unesocit d'ingalit et d'exploitation, nous allons,nous, ' grands
pas vers une socit extra-juridique o la loi aura pour rle
d'autoriser,sur les individus, des interventions contrai-gnantes et
rgulatrices (i). La psychiatrie (lelivre de Castel le montre avec
mie rigueursans dfaut) a t l'un des grands facteurs decette
transformation.
MICHEL FOUCAULT
(2) Sur des thmes voisins et le fonctionne-ment a-lgal de la
justice pnale, il faut lirele livre intelligent et neuf de N.
Herpin, l'Application de la loi , le Seuil, 1977.
