Histoire de la civilisation egyptienne, des origines a la conquete d'Alexandrie by GustaveJequierReview by: G. S.Isis, Vol. 1, No. 3 (1913), pp. 503-504Published by: The University of Chicago Press on behalf of The History of Science SocietyStable URL: http://www.jstor.org/stable/224143 .

Accessed: 08/05/2014 18:38

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Analyses.

Gustave J6quier. - Histoire de la civilisation egyptienne, des origines a la conquete d'Alexandrie, 330 pages (19 x 13 cm.), 265 figures. PAYOT et Cie, Paris, s. d. (1913). [Prix: 3 fr. 50]

C'est avec infiniment de plaisir que j'ai lu ce petit livre, si clair et si dense a la fois. 11 comblait un de mes desirs secrets. Je souhaitais

depuis longtemps pouvoir lire une etude generale sur cette civilisation

egyptienne, si etrangement denaturee par les formules et les cliches courants. Car, comme le dit I'auteur, dans sa preface: ( Jusqu'ici, la tendance de certains ouvrages d'ensemble a ete d'insister sur la ligne generale, de chercher A presenter un tout homogene plut6t que de dif- ferencier les periodes, et cela ne pouvait qu'accrediter toujours davan-

tage dans le public la vieille legende de l'Egypte immuable. - Le but de ce petit livre est de reagir contre ces idees erronees, d'etudier succes- sivement toutes les grandes etapes de la civilisation egyptienne, de montrer les progres realises peu a peu malgre les secousses et les chan-

gements de regime, en groupant les resultats acquis autour d'un rapide apercu de l'histoire elle-meme, comme aussi d'indiquer la naissance des arts, des industries, des differentes branches de la civilisation egyp- tienne, leur expansion progressive dans les pays limitrophes, et la

part qui leur revient dans le developpement de la culture generale. s Les intentions de l'auteur ont ete fort bien realisees. Je dois faire

cependant une reserve importante: l'histoire de la science est a peine effleuree, et cependant, il ne manque pas de choses a en dire ! Esperons qu'une prochaine edition comblera cette lacune inadmissible. - Le premier chapitre est consacre a l'etude des sources de l'histoire d'Egypte, et donne a chacun la possibilite de s'orienter et de penetrer plus avant dans le vaste domaine de 1'Egyptologie; ce petit livre pour- rait etre utilise, en effet, comme une excellente introduction a cette science. Les chapitres suivants sont consacres a chacune des grandes periodes |istoriques: L'Egypte legendaire; l'Egypte archaique; l'epoque Thinite (de 4000 a 3400 env.); l'Ancien empire (de 3400 a 2200 env.); le Moyen empire (de 2200 a 1500 env.); le Nouvel empire (de 1500 a 332). Chacun des chapitres est subdivise en trois parties: Histoire, monu- ments, civilisation. L'ouvrage est illustre d'un grand nombre de

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figures, fort judicieusement choisies. Enfin, il est suivi d'un index et d'une assez longue bibliographie (p. 311-320): mais encore une fois, cette

bibliographie ne contient aucune indication relativement a 1'histoire de la science Pour parler dignement de la science egyptienne, tout en

respectant le programme et 1'homogeneite de l'ouvrage, il faudrait

augmenter celut-ci au moins d'une quarantaine de pages.

G. S.

A. Moret, conservateur du Musee GUIMET, directeur adjoint d'egypto- logie a l'Ecole des hautes etudes. - Mysteres egyptiens, un volume in-18 avec 57 gravures dans le texte et 16 planches hors texte. Paris, ARMAND COLIN, 5, rue de Mezieres, 1913, 326 pages.

[4 francs].

Sous ce titre parait un troisieme volume d'essais egyptologiques ana-

logue a ceux que l'auteur nous avait offerts sous les titres de: Au

temps des Pharaons et : Rois et dieux d'Egypte. C'est un recueil de six etudes aux sujets tres varies; la premiere seule concerne les mysteres

egyptiens; une autre est consacree au folk-lore; une autre encore a

l'architecture; mais toutes, ecrites d'un style alerte et attachant, trai- tent d'une fagon accessible aux profanes les questions les plus recem- ment agitees par les specialistes. Le sixieme essai mis a part, qui expose en pleine lucidit6 les resultats des recentes fouilles de BOR- CHARDT et de REISNER, on constate A travers ces dissertations ind6pen- dantes l'une de l'autre une inspiration commune. L'erudit conservateur du Musee GUIMET joint, a la competence de 1'egyptologue, une curiosite

d'esprit qui le rend soucieux d'eclairer les questions obscures posees dans son champ d'etudes propre a la lumiere de la methode comparative. Cette derniere est d'ailleurs maniee avec sobriete, non pour assimiler

ceci a cela, mais pour rendre moins etranges certains phenomenes en

les illustrant par d'autres similaires, qui se presentent ailleurs, et pour obtenir quelque principe heuristique dans la recherche de solutions

toujours sujettes a verification. Par exemple, le rappel du rite indien

de la diksa, magistralement interprete par SYLVAIN LEVI, a propos de

la fete Sed (p. 85), quoiqu'il n'y ait sans doute aucune connexion histo-

riquement determinable entre ces deux faits, aide singulierement a

l'intelligence d'idees tres anciennes; de meme, on aurait pu confronter

le role cosmique du Pharaon, clef de votite de l'ordre naturel des sai-

sons et responsable des defaillances de la nature (p. 179, 183), avec des

idees identiques sur lesquelles repose la n dion chinoise du souverain, Fils du Ciel. Avec une aisance elegante et sure d'elle-meme, l'auteur

s'est abstenu du dogmatisme de quelques theoriciens du totemisme, et

figures, fort judicieusement choisies. Enfin, il est suivi d'un index et d'une assez longue bibliographie (p. 311-320): mais encore une fois, cette

bibliographie ne contient aucune indication relativement a 1'histoire de la science Pour parler dignement de la science egyptienne, tout en

respectant le programme et 1'homogeneite de l'ouvrage, il faudrait

augmenter celut-ci au moins d'une quarantaine de pages.

G. S.

A. Moret, conservateur du Musee GUIMET, directeur adjoint d'egypto- logie a l'Ecole des hautes etudes. - Mysteres egyptiens, un volume in-18 avec 57 gravures dans le texte et 16 planches hors texte. Paris, ARMAND COLIN, 5, rue de Mezieres, 1913, 326 pages.

[4 francs].

Sous ce titre parait un troisieme volume d'essais egyptologiques ana-

logue a ceux que l'auteur nous avait offerts sous les titres de: Au

temps des Pharaons et : Rois et dieux d'Egypte. C'est un recueil de six etudes aux sujets tres varies; la premiere seule concerne les mysteres

egyptiens; une autre est consacree au folk-lore; une autre encore a

l'architecture; mais toutes, ecrites d'un style alerte et attachant, trai- tent d'une fagon accessible aux profanes les questions les plus recem- ment agitees par les specialistes. Le sixieme essai mis a part, qui expose en pleine lucidit6 les resultats des recentes fouilles de BOR- CHARDT et de REISNER, on constate A travers ces dissertations ind6pen- dantes l'une de l'autre une inspiration commune. L'erudit conservateur du Musee GUIMET joint, a la competence de 1'egyptologue, une curiosite

d'esprit qui le rend soucieux d'eclairer les questions obscures posees dans son champ d'etudes propre a la lumiere de la methode comparative. Cette derniere est d'ailleurs maniee avec sobriete, non pour assimiler

ceci a cela, mais pour rendre moins etranges certains phenomenes en

les illustrant par d'autres similaires, qui se presentent ailleurs, et pour obtenir quelque principe heuristique dans la recherche de solutions

toujours sujettes a verification. Par exemple, le rappel du rite indien

de la diksa, magistralement interprete par SYLVAIN LEVI, a propos de

la fete Sed (p. 85), quoiqu'il n'y ait sans doute aucune connexion histo-

riquement determinable entre ces deux faits, aide singulierement a

l'intelligence d'idees tres anciennes; de meme, on aurait pu confronter

le role cosmique du Pharaon, clef de votite de l'ordre naturel des sai-

sons et responsable des defaillances de la nature (p. 179, 183), avec des

idees identiques sur lesquelles repose la n dion chinoise du souverain, Fils du Ciel. Avec une aisance elegante et sure d'elle-meme, l'auteur

s'est abstenu du dogmatisme de quelques theoriciens du totemisme, et

504 504 IS1S. I. 1913. IS1S. I. 1913.

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