Images de la foi en Ethiopie - missionsafricaines.org · Petit aperçu du christianisme éthiopien à partir de son iconographie. ... syriaques, plus qu'à la longue dépendance canonique

Images de la foi en Ethiopie

Extrait du Société des Missions Africaines de Strasbourg

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Images de la foi en Ethiopie- Parutions - Terre d'Afrique - 2011-1 Viens, et suis-moi... -

Date de mise en ligne : mardi 29 mars 2011

Société des Missions Africaines de Strasbourg

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Petit aperçu du christianisme éthiopien à partir de son iconographie.

Nous sommes à Gondar, une ville qui fut sous influence portugaise au XVIe siècle. Certes, cette fresque maroufléeporte des signes occidentaux évidents, comme la crucifixion du Seigneur.

Photo Jacques Varoqui

Mais l'essentiel est la représentation de la Sainte Trinité telle qu'on l'a comprise avant le concile de Chalcédoine.C'est le Je crois en Dieu de Nicée-Constantinople que nous avons appris dans notre enfance. Il n'y a pas dedépendance fonctionnelle entre les personnes de la Trinité.

L'argument du « filioque », l'Esprit-Saint qui procède du Père et du Fils, a surtout servi à nourrir une querelle deprimauté entre Rome et Constantinople. Les Eglises d'Antioche et d'Alexandrie ne sont pas entrées dans ce débat.On les en a plutôt écartées, alors quelles auraient pu se réclamer d'une ancienneté plus grande. C'était l'époque desconflits de la « Religionspolitik » byzantine sous Théodose et Justinien, où l'empereur croyait avoir pouvoir sur tout.

Cet antique marouflage se trouve dans l'église Sainte Marie de Sion à Axoum, la plus ancienne église d'Ethiopie.


A la base de l'image, Adam et Eve sont couronnés comme roi et reine avant la déchéance de la chute.






Au registre médian s'accumulent des prêtres et diacres gardiens de la foi et de l'Eglise ; ils sont soigneusementgardés par des anges.Au sommet, deux monarques protecteurs, avec les symboles des évangélistes, entourent la Trinité Sainte.

L'image de la Vierge Marie est, selon le concile d'Ephèse, celle de la mère de Dieu. Comme dans tout l'Orient, elleest vénérée comme telle et son siège est un trône royal.







Sa dormition est assumée par le Christ, tandis que la Vierge de l'Apocalypse, qui représente la noblesse de lajudaïté et, par extension, celle de l'Eglise, est protégée par les anges (en bas à droite). Il n'y a pas d'assomption.

Dans son antique tradition, l'Eglise d'Ethiopie ne connaît pas de martyrs. Elle connaît des Saints, moinesfondateurs originaires de Syrie dit-on. La spiritualité et la liturgie éthiopiennes doivent beaucoup à leurs originessyriaques, plus qu'à la longue dépendance canonique du Patriarcat copte d'Alexandrie.


Les neuf Saints syriens fondateurs du monachisme éthiopien étaient certainement des pèlerins en quête d'unenouvelle Jérusalem, comme il est prédit dans le livre de l'Apocalypse. Ils se nomment Aragawi, Pantalewon, Garima,Afsé, Guba, Alef, Mata, Liqanos et Sehma (fin Ve-début VIe s.).






L'un d'entre eux a vécu au milieu de bêtes sauvages ; un autre a fait le voeu de ne se tenir que sur une jambe, il enest devenu unijambiste ; un autre s'est cramponné à un serpent comme à une corde pour atteindre son ermitage...

Les anges sont des spécialistes. Les archanges, avec leur épée au clair, sont les défenseurs de l'essentiel de lafoi, comme le « Saint des Saints » qui abrite l'Arche d'Alliance, ou les protecteurs de la Vierge.







Les séraphins sont plus redoutables et peuvent mener à la mort ceux qui ont mauvaise conscience. Ils voient etsavent tout, et brûlent tout sur leur passage.

Dans la liturgie populaire, l'exhibition d'une couronne royale à un monastère ou l'usage des sistres, des cannes dedanses scandées et la pratique des bénédictions sont de coutume.







Les prêtres sont impressionnants par leur immobilisme et la sobriété de leurs mouvements. Ils brandissent dansles processions non pas un crucifix, mais une croix triomphante : elle est historiée et ses gravures racontent le Salutdans le contexte de l'Apocalypse. Ils sont vêtus de tissus fins et précieux tels que la soie, qui pendent comme lesplendide linceul du Christ et symbolisent le linceul de résurrection.


Narsai, un des premiers poètes et théologien syriaque, de l'école d'Edesse et de Nisibe, dont il fut le maître, était uncontemporain des neuf sages venus en Ethiopie. Voici ce qu'il enseigne à ce sujet au Ve s. :

« Le prêtre offre le mystère de la rédemption de notre vie, rempli de crainte et saisi d'un grand effroi. Le prêtre estdans la crainte et en grand effroi, il tremble à l'extrême à cause de ses propres péchés et de ceux de tous les enfantsde l'Eglise. Il est l'oeil de tout le corps ecclésiastique et il fait mémoire en son esprit de tous les actes de tous sescompagnons de service. Il est aussi la langue de tout le Corps de Jésus ; il fait pour lui fonction d'intendant etd'avocat. Crainte et tremblement pèsent sur le prêtre en cette heure terrible, pour lui-même et son peuple. Marquéd'un caractère redoutable et en un service redoutable - redoutable aux Séraphins eux-mêmes - le fils de la poussière





se tient debout en grande crainte, comme médiateur [1]. »


Toujours par Narsai, sur le comportement après le dialogue de la préface, il est dit :« Tout le corps ecclésiastique observe maintenant le silence et chacun se dispose à prier avec ferveur dans soncoeur. Les prêtres gardent le silence, les diacres se tiennent muets, le peuple tout entier est silencieux, calme,tranquille, paisible... un profond silence et une atmosphère de calme et de paix règnent en ce lieu ; tout est plein delumière, de splendeur, de beauté et de puissance. »

Pèlerinage missionnaire en Abyssinie éthiopienne

du mardi 13 au jeudi 22 septembre 2011.

Dessin Jacques Varoqui


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Les inscriptions sont ouvertes pour rencontrer ce christianisme pas tout à fait comme les autres. L'Ethiopie est laterre de la plus ancienne Eglise négro-africaine et la gardienne très originale de traditions judéo-chrétiennes héritéesdu Proche-Orient. Dans un contexte géopolitique perturbé, c'est aussi une véritable oasis chrétienne qui culmineentre 1800 et 2800 mètres d'altitude.De Paris à Addis-Abeba, en passant par Axoum, Gondar, Gorgora, le lac Tana, les chutes du Nil bleu et Lalibela,nous visiterons le pays mythique hérité de la reine de Saba, une des chéries du roi Salomon. Nous aurons à coeurde découvrir un imaginaire chrétien qui n'est pas le nôtre mais qui peut nous apprendre beaucoup de choses,comme l'art et la noblesse de croire dans un contexte de pauvreté persistante.

L'accompagnement spirituel sera assuré par le Père Jacques VAROQUI, de la Société des Missions Africaines,Docteur d'Etat en Théologie de l'Université de Strasbourg, spécialiste de l'imaginaire des christianismes primitifs etconférencier sur la question du dialogue interculturel Nord-Sud.La maîtrise d'oeuvre est assurée par la maison « Terre-Entière », héritière des pèlerinages de « La Procure » àParis. Tous les vols se font sur des compagnies officielles et l'hôtellerie est la meilleure disponible sur les sitesvisités.

Photo A. Erondel

En pension complète avec les trajets par avion : Paris-Addis, Addis-Axoum, Bahar Dar-Lalibela, Lalibela-Addis,Addis-Paris. Le trajet Axoum-Bahar Dar à travers les montagnes du Simien se fait en bus.

Forfait pour 11 à 15 personnes ; 2690 euros. Supplément chambre individuelle : 290 euros.

Contacts et renseignements :Père Jacques VAROQUI1 rue des Missions Africaines67500 HAGUENAUTel-Fax 03 88 93 63 48.Mail : jvaroqui.sma@ free.fr

Pour de plus amples détails sur ce pèlerinage en Ethiopie :L'Abyssinie éthiopienne.]]


http://www.missionsafricaines.org/L-Abyssinie-ethiopienne.html


http://www.missionsafricaines.org/L-Abyssinie-ethiopienne.html



[1] Cf. François Cassingena-Trévedy, Les Pères de l'Eglise et la liturgie, DDB, Paris 2009. Cette référence vaut pour les citations qui suivent.


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