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L’auteur remercie

Edwin Willson, le Professeur Giovanni Carnevale, Geneviève de Jamblinne de Meux et son père, feu le Baron Philippe de Thysebaert, le

Comte de Briey, Franco Valentini, Président du comité d’étude sur la

présence des Carolingiens dans la vallée du Chienti,

le biologiste Enzo Mancini, l’archéologue Cinzia Pizzagalli,

la journaliste et auteur Giulia Settimo, traductrice italienne,

l’auteur et Professeur de latin Luisa Settimo, le Professeur Franco Zavatti, de l’université de

Bologne, Walter Cortella, Fabrizio Cortella, Massimo Orlandini, l’historien Ferruccio Scoccia, Carlos de Cuevas, Alberto Morresi, Président du Centre d’Étude

San Claudio al Chienti, Alvise Manni,

Président du Centro Studî Civitanovesi

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(Civitanova Marche) Manfredo Longi de l’Associazione Santa Croce, Giampietro, Rita, Néné et Alessandra Della Valle, le Professeur Giovanni Rocchi, Roberto Lucanero, Mariella Sabatini,

Marco Graziosi, Leonardo Rocchi, Franco Perco,

Directeur du Parc National des Monts Sibillini, Christophe de Jamblinne de Meux et Jean-Philippe

de Moreau d’Andoy, Laure-Elisabeth Lorent, Maïté le Polain de Waroux, Emanuela Petrucci et Angelo Cristiani, les Professeurs Michela Costanzi, de l’École du

Louvre de Paris et Gilberto Pambianchi de l’université de Camerino, Fabio Pallotta de la société Geolint de Macerata, le Professeur Nicolò Lo Bue, Professeur Angelo

Beano, tous les Marchigiani (habitants des Marches)

passionnés par cette histoire, sa famille qui a cru en elle,

pour leur aide sans faille.

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Mon père a dit : « Dites à mes enfants de vivre la tête haute »

Je voudrais dire la même chose à mes lecteurs : « Vivez la tête haute »

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Sommaire

Première partie Présentation d’une nouvelle théorie

Chapitre 1 : Comment tout a commencé ............... 11 Chapitre 2 : Présentation de la nouvelle théorie de Giovanni Carnevale sur les Carolingiens .............. 21

Deuxième partie Les élements soutenant la thèse

Chapitre 1 : Pépin le Bref et Saint-Denis .............. 43 Chapitre 2 : La reine Berthe et sa singulière politique dynastique .............................................................. 57 Chapitre 3 : Le capitulaire « De villis » ................. 63 Chapitre 4 : Qui était le vrai Charlemagne ? ......... 75 Chapitre 5 : Les chasses de Charlemagne ............. 85 Chapitre 6 : La reine sans nom .............................. 91 Chapitre 7 : Où Pépin, roi des Lombards, vivait-il ? 99 Chapitre 8 : La tombe perdue de Charlemagne ..... 103 Chapitre 9 : La capitale fantôme de Charlemagne 115

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Chapitre 10 : Deux Saints Benoît et des abbayes bénédictines rasées ................................................. 139 Chapitre 11 : L’architecture carolingienne dans le Picenum ................................................................. 151 Chapitre 12 : La sculpture carolingienne ............... 189 Chapitre 13 :Les sources écrites 197 Chapitre 14 : Une mystérieuse momie ................... 203 Chapitre 15 : L’importance des tombes royales dans la tradition germanique .......................................... 209 Chapitre 16 : La translation du corps de Charlemagne et le transfert du siège de l’empire ......................... 215 Chapitre 17 : La génétique ..................................... 225

Troisième partie L’histoire manipulée

Chapitre 1 : La « damnatio memoriae » ................ 231 Chapitre 2 : Conclusions ........................................ 241 Annexe 1 : Les sources écrites ............................... 257 Annexe 2 : Le capitulaire De villis ........................ 299 Notes ...................................................................... 315 Bibliographie 333 Photos .................................................................... 345

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Première partie

PRESENTATION D’UNE NOUVELLE THEORIE

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Chapitre 1 Comment tout a commencé

Le téléphone sonnait. Je répondis. « C’est Alvise, j’ai une excellente nouvelle. » « Mais encore ? » « On a découvert une épigraphe commanditée par

la première femme de Charlemagne pour sa « prison » (une abbaye) ou sa tombe. »

« La fille du roi Lombard Desiderius ? » « Oui. » « Où a-t-elle été trouvée, en Lombardie ? » « Non, dans un petit musée peu fréquenté à 40

kilomètres de chez toi. Elle a été identifiée par un professeur de paléo épigraphie. »

« Çà alors. C’est la pièce du puzzle qui manquait. » « Exactement. Viens déjeuner avec ce professeur

et moi, jeudi. » « Fantastique ! »

Cette conversation date de janvier 2011. Après sept ans de travail, un groupe de chercheurs sur l’histoire du Moyen Âge et moi-même venions de

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tomber sur une importante pièce archéologique pour démontrer une théorie extraordinaire qui va bousculer l’histoire officielle. La nouvelle que j’avais espéré entendre pendant si longtemps me prenait au dépourvu, de plein fouet. Soudain, de l’effort énorme fourni pour en arriver là, me remontaient à la mémoire les innombrables visites à ce qui restait des monuments historiques, les nuits passées à relire les textes latins et les discussions avec les chercheurs de divers origines. Tout semblait maintenant tellement lointain.

J’avais fait le grand saut en 1983 en décidant d’aller vivre en Italie. Conquise par le charme du paysage, j’achetai une maison de pierres en ruine au sommet d’une colline, dans les Marches et me mis à la restaurer, parfaitement inconsciente des événements qui allaient changer ma vie.

Limitées à l’ouest par une chaîne de montagnes bleues appelées les Sibillini (photo 1) et à l’est par la mer Adriatique, bordée de palmiers, les Marches sont une merveilleuse surprise. La flore est particulièrement intéressante, avec l’explosion printanière de la végétation et des fleurs dans les alpages, les vrais hivers enneigés et les étés chauds démontrant un climat continental.

Je m’étais donc installée dans ce qu’on appelle le Picenum. Les Picènes étaient une population ombroïde, indo-européenne, qui parlait la même langue que ses contemporains les Étrusques bien que les deux écritures fussent différentes. L’étrusque et le picène ont fusionné dans le latin.

Les Picènes, qui étaient d’excellents agriculteurs mais aussi des marchands et des artisans, avaient atteint un niveau de civilisation surprenant lorsqu’ils

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furent défaits par les Romains après un véritable siège, dans le cadre de la conquête de l’Italie. On retrouve les produits manufacturés picènes dans toute l’Europe Centrale et jusqu’au Moyen-Orient. Mentionnons au passage la statue de guerrier picène retrouvée en Allemagne à Hirschlanden ainsi que celle de Glauberg.

J’ai visité à Ascoli Piceno la très belle exposition « Picènes, peuple d’Europe ». Une des pièces exhibées, la plus frappante, était une statue de guerrier d’environ 1,50 m de haut représentant un homme armé, vêtu d’une robe genre péplum jusqu’aux genoux… avec des bottes de cuir à talon haut et à bout pointu comme on voyait dans les magasins de mode des dernières années. Plus des trois quarts du chiffre d’affaires de l’industrie italienne de la chaussure s’appuie encore aujourd’hui sur la production du Picenum. Comme quoi, les gens ne changent pas au cours des siècles.

Les découvertes de tombes picènes dans les Marches sont fréquentes. Les plus belles sont des tombes de princesses, enterrées avec leurs chariots de guerre, comme celle de Matelica.

En partant à la découverte de la région dans laquelle je m’étais établie, je commençai par ma commune de résidence, Pievebovigliana, fort étendue, qui offre son paysage vert, doux et vallonné aux contreforts des Monts Sibillini. Elle s’étale paresseusement le long de la petite rivière appelée Chienti et est située à la frontière nord du Parc national des Monts Sibillini. Avec le Parc de la Laga et le Parc des Abruzzes connexes, ce parc forme la zone de parcs nationaux la plus importante d’Europe après le Groenland.

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La première fois que je visitai l’église circulaire, en pierres roses, de San Maroto (photo 2), j’y rencontrai son curé don Arturo Lucozzi. Il me raconta qu’il avait restauré une partie du monument lui-même, qu’il était allé prendre des pierres dans les torrents des montagnes avec sa petite Fiat 500 pour reconstruire toute une esplanade derrière l’église. Lorsqu’il avait été nommé curé de cette église, des masures étaient adossées à la merveilleuse bâtisse classique et circulaire, celant la beauté des lignes. Il les fit enlever, après avoir convaincu la population locale, et on peut imaginer que cela n’a pas été aisé. Il me montra avec orgueil les photos avant et après son intervention.

Lors de mes fréquentes visites, nous discutions longuement, et un jour, comme je le remerciais de son travail qui conservait au public un bien inestimable, il me regarda un instant et me raconta qu’une théorie voulait que l’église ne soit pas du tout une église, mais le relais de chasse de… Charlemagne. Il m’indiqua dans l’architecture de la bâtisse tous les détails qui lui faisaient croire que cette hypothèse bizarre était fondée. Il commença par la grande coupole construite en forme de colimaçon par un seul maçon, probablement syrien.

Éberluée, je lui ai dit : – « Je pensais que Charlemagne était basé en

Austrasie, mais chez nous, il y a peu de témoins archéologiques de sa présence et certainement pas un relais de chasse construit pour lui en pierres roses par un merveilleux artiste syrien. » Il répondit :

– « Ses monuments sont ici parce qu’il avait sa capitale ici, il est né ici, il est mort ici. » J’étais toujours plus interdite :

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– « Mais il est mort et enterré à Aachen ! » Et don Arturo, avec un sourire excédé, me répondit en italien :

– « balle, tutte balle. » Foutaises, un tas de foutaises.

À cette époque, Je poursuivais ma carrière de traductrice trilingue en travaillant principalement pour l’industrie lombarde. Mes clients étaient basés à Milan, ce qui me faisait faire une navette hebdomadaire de plus de 1.000 kilomètres. Quand je rentrais de Milan, durant la nuit du vendredi, je m’écroulais sur la pelouse pour regarder les étoiles, et lorsque je sortais le matin suivant dans le jardin, mon cœur se remplissait de joie devant le paysage enchanté des Apennins.

Quelques années après moi, commencèrent à arriver dans la région des Anglo-saxons divers : Anglais, Américains, Australiens, Néo-zélandais, Irlandais, puis des Danois, etc. Ils s’installèrent dans de belles maisons qu’ils restaurèrent eux aussi. Je tissai des liens d’amitié avec bon nombre d’entre eux. Un jour, un ami américain, Edwin, me mit un livre en mains :

– « Tiens, c’est en italien, lis-le et raconte-moi. » Ce livre, La scoperta di Aquisgrana in Val di

Chienti, la découverte d’Aquisgranum dans la vallée du Chienti, était écrit par Giovanni Carnevale. Dès que j’ai commencé à le lire, je n’ai plus pu m’arrêter. J’y passai une nuit de sueurs froides. Ce livre provoquait en moi de très forts sentiments contradictoires. D’un côté je m’accrochais désespérément à la sécurité d’un certain scepticisme et de l’histoire officielle, et de l’autre je sentais

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monter lentement en moi une énorme lame de fond de rage qui allait tout submerger. Ces sentiments étaient assaisonnés d’une certaine nostalgie pour mon « innocence perdue » parce que la réalité est beaucoup plus sordide que la fiction avec laquelle on nous a bassiné les oreilles. C’était la seconde fois que je butais littéralement contre cette même théorie échevelée que je développerai en long et en large dans les pages qui suivent. Il était temps d’effectuer une enquête approfondie.

Disons tout de suite que je ne me targue pas d’être une historienne et encore moins une spécialiste de l’époque carolingienne. Il m’a donc fallu effectuer de nombreux recoupements pour contrôler la séduisante théorie de Giovanni Carnevale que nous allons étudier ensemble. Les premières vérifications dans les textes latins ont immédiatement confirmé certains faits avancés par l’auteur.

Une sorte de magnifique puzzle a commencé à se former sous mes yeux. Chaque petite information supplémentaire s’emboîtait dans son siège naturel et confirmait l’ensemble. Une à une, les pièces se mettaient en place et réécrivaient notre histoire.

J’ai alors décidé d’examiner le personnage de l’écrivain. J’ai rencontré don Giovanni Carnevale le 5 novembre 2004, à Macerata : belle figure de prêtre salésien, professeur d’histoire de l’art, d’histoire et de latin. Quatre-vingt ans, grand, mince, et possédant une intelligence aussi fine et élégante que son apparence, Giovanni Carnevale est probablement, actuellement, le meilleur spécialiste de l’époque qui nous occupe. Il a eu accès à des documents privés, a voyagé au Moyen-Orient et a étudié les monuments qu’il cite dans ses livres. Ses recherches historiques

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sur le Moyen Âge en Italie l’ont amené à identifier des implantations massives de populations franques en Sabine, dans le Picenum et plus précisément sur le territoire de la vallée du Chienti et de Fermo. Quand il s’est rendu compte que ce n’étaient pas des Francs qui passaient par hasard, mais les Carolingiens qui s’étaient installés, il a commencé à s’émouvoir.

Il m’a dit avec un maigre sourire : – « Mes théories ennuient tout le monde, mais

personne ne parvient à les réfuter, même pas les Allemands. »

– « Quels Allemands ? » – « J’ai écrit à l’évêque d’Aachen pour lui faire

part de mes découvertes. Il ne m’a pas donné de signe de vie pendant des mois. Puis un beau jour, j’ai reçu une lettre dans laquelle il me communiquait qu’il avait contacté des historiens et qu’aucun d’eux n’avait pu réfuter mes affirmations. Plus tard, j’ai reçu une lettre du Deutsches Stiftung en Italie qui offrait de financer mes recherches, du moment que j’arrête de dire qu’Aachen n’est pas Aquisgranum, le quartier général de Charlemagne. »

– « Evidemment ! Et qu’avez-vous fait ? » – « Je n’ai pas accepté l’argent. » – « Êtes-vous toujours convaincu, aujourd’hui, de

ce que vous avez écrit ? » Et il m’a répondu en me regardant bien en face :

– « Plus que jamais. » En lui parlant, j’ai aussi appris qu’il était épaulé

par une dizaine de chercheurs indépendants : le Comité d’étude sur la présence des Carolingiens dans la vallée du Chienti.

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Avant de commencer, précisons rapidement qu’en Italie, il y a le Chianti, en Toscane, et ses vins mondialement connus, mais qu’il y a aussi la vallée du Chienti dans les Marches, anciennement Picenum, dont nous parlons ici ; que le nouvel empire des Carolingiens est devenu le Saint Empire Romain avec la canonisation de Charlemagne, en 1165, par l’Antipape Pascal III ; et qu’Aquisgranum ou Aquisgrana, l’Aquae Granni des Romains, était le nom du quartier général des Francs avec ses palais somptueux et sa chapelle palatine, construits à quelque distance de leur capitale, la nouvelle Rome, Urbisaurea.

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Les Marches

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