La crise écologique, quelles urgences

pour aujourd'hui ?  

Sarah HardingÉtudiante en sciences de l’environnement

Qui suis-je ?

•Étudiante en sciences de l’environnement

-Bac McGill

-Maîtrise UQAM

•Stagiaire à Travaux publics et services gouvernementaux Canada

La Terre vue du ciel

Nouvelle crise?

• 1949: Aldo Leopold «A Sand County Almanac»– Relation responsable entre les humains et la

terre qu’ils habitent– Éthique environnementale

• 1966: Rachel Carson «Silent Spring»– Conséquences des pesticides sur

l’environnement, plus spécialement sur les oiseaux

Crise écologique mondiale

«nous sommes au centre d’une crise écologique mondiale, et que la situation ira en empirant si nous ne faisons rien […] Les êtres humains sont en train de détruire les autres espèces et leur milieu naturel à une vitesse et à une échelle sans précédent» (The Ecologist, avril 2001, page 34).

Importance des processus

«Si nous détruisons les conditions favorables dont nous jouissons maintenant sur la terre […] les processus écologiques négatifs échapperont à notre contrôle et ils nous détruiront» (The Futurist, septembre-octobre 2001, page 30).

• Sans ces phénomènes, la vie sur terre est impossible.

Processus essentiels

• Boucles de rétroactions

• Cycle hydrologique

• Effet de serre

• Courants océaniques

Boucles de rétroactions(feedback)

• Action en retour d’un effet sur le dispositif qui lui a donné naissance, et donc, ainsi, sur elle-même.

• Rétroaction positive: amplifier le phénomène

• Rétroaction négative: le réduire, provoquer un amortissement.

Boucles de rétroactions

Cycle hydrologique

• Hydrosphère:– mers et océans, les eaux continentales

(superficielles et souterraines), l’atmosphère, et la biosphère

Cycle hydrologique

Changements du cycle hydrologique

• Augmentation des précipitations

• Fonte des glaciers

Conséquences

• Augmentation du niveau des océans de 3.1 mm par année– Inondation de nombreuses villes près du

niveau de la mer devient éminante

Parmi ces villes, notons…• Londres

• Bangkok

• New York

• Une hausse d’un mètre seulement du niveau de la mer pourrait inondé:– Plusieurs îles dont celles dans les Maldives– Alexandria en Égypte

Autres conséquences

• Contamination des sources d’eau souterraine par de l’eau salée– Thailande, Israel, Chine et le Viêtnam

Courants océaniques

• Les courants influent le climat

• Redistribution de la chaleur

• Tapis roulant

• Circulation thermohaline– Thermo: chaleur et Haline: salinité

• Fonte des glaciers

• Changements de température et de salinité

Circulations océaniques

Gulf Stream

• Eau chaude et salée refroidie lorsqu’elle arrive en Amérique du Nord

• Devient plus dense et coule

• Explique pourquoi à pareille latitude une ville d’Europe est un peu plus chaude qu’une ville en Amérique du Nord

Qu’est-ce-qui peut arriver?

• Études récentes: ralentissement de la circulation thermohaline

• Diminuant ainsi le carbon stocké dans l’océan

Effet de serre

• L’atmosphère joue le rôle d’une serre.• Une partie du rayonnement solaire est absorbée

par la surface de la Terre et la réchauffe.• La surface réchauffée réémet une partie de la

chaleur, donc de l’énergie, vers l’atmosphère et l’espace.

• Certains gaz atmosphériques absorbent une fraction de cette énergie – Gaz à effet de serre: H20, CO2, CH4.

Effet de serre

• Nocif?

• Sans effet de serre, la température moyenne à la surface de la Terre serait de -16°C alors qu’elle est en fait de + 15°C

• Eau liquide; • Donc sans l’effet de serre, la vie sur

terre serait impossible.

Effet de serre

• Concentrations de ces gaz…

• Plus les concentrations dans l’air des gaz à effet de serre sont élevées, plus l’énergie est conservée à la surface de la planète et donc plus l’atmosphère se réchauffe.

• Leur concentration joue un rôle primordial sur le climat.

Dioxide de carbone

Consommation de produits pétroliers cause la hausse de concentration de dioxide de carbon dans l’atmosphère

…exacerbant ainsi l’effet de serre naturel.

consommation

• Consommation planétaire de ressources naturelles excède désormais de 30 % les capacités de la planète à se régénérer.

• On estime que 20 à 30 % de la population mondiale consomme 70 à 80 % des ressources tirées chaque année de la biosphère. C’est donc de ces 20 à 30 % que le changement doit venir, c’est-à-dire, pour l’essentiel, des peuples d’Amérique du nord, d’Europe et du Japon.

SUR

Cycle du carbone

Cycle du carbone

Concentration de carbone dans l’atmosphère

Perte d’habitat

• Chaque espèce réside dans une niche écologique particulière– Avec des conditions bien précises:

• Échelle de température• Autres espèces de plantes et d’animaux

• Déforestation

• Récifs de coraux

• Une étude récente démontre que si la température moyenne augmente de 1.8-2° C, un million d’espèces pourrait s’éteindre dans les prochaines 50 années

Récifs de coraux• Blanchiment des coraux peut endommager et

tuer les récifs de coraux• Coraux contiennent des algues microscopiques

nommées « zooxanthelles » qui procurent de la nourriture aux coraux et leurs couleurs vibrantes

• Hausse de la température des océans peut stresser les coraux, ce faisant ils expulsent les zooxanthelles. Les coraux deviennent blancs.

• Si les zooxanthelles ne retournent pas, les coraux vont mourir.

Récifs de coraux

• Une hausse de seulement 1°C de la température au-dessus du maximum estival peut causer un blanchiment des coraux.

• 2002: plus important blanchiment de coraux, plus de 60%.

• Si les changements climatiques se maintiennent, la plupart des récifs devraient disparaître dans la prochaine décennie.

• Sans leurs habitats, des centaines d’espèces dépendant des récifs vont mourir.

Climat extrême

• Vagues de chaleur• Hausse des précipiations et des

inondations• Sécheresse• Ouragans

– Ces impacts ont des conséquences sur les humains, mais aussi sur le bétail, les récoltes, les poissons et la faune.

Catastrophes naturelles e.g. Innodation au Pakistan

Catastrophes anthropiquese.g. Marée noire dans le Golfe du Mexique

Justice environnementale ou racisme environnemental

• Activités très polluantes et dégradantes pour l’environnement présentaient une répartition intentionnelle dans le territoire des Etats-Unis.

• Elles se concentraient en fait dans les régions et les quartiers où la population était à forte majorité noire, indigène ou latine.

• Inégalité sociale Inégalité environnementale

La nature est plus forte que nous…

• Hypothèse de Gaia– Développée pas James Lovelock en 1970– Terre serait «un système physiologique

dynamique qui inclut la biosphère et maintient notre planète depuis plus de trois milliards d'années, en harmonie avec la vie».

Sommaire

• Notre vie sur cette terre dépend de plusieurs processus

• De petits changements sur ces derniers peuvent mettre notre vie en péril

• Il est essentiel de comprendre ces cycles et de s’assurer que l’on ne les altérent pas

Questions, commentaires, suggestions,…