ne lumière et un temps toujours chan-geants, des rivières impétueuses qui

fouettent des rochers impériaux, une vé-gétation sombre ou colorée… Le caractère bien trempé et la beauté libre de la vallée

de la Creuse ont fasciné quatre cents peintres entre 1830 et 1930 dont certains grands maîtres de l’impressionnisme. Au XIXe siècle, la région est aussi célèbre que Barbizon ou Pont-Aven. Entre Anzème et Ceaulmont, s’installent les pionniers Jules et Victor Dupré, Louis Cabat ou �éodore Rousseau, puis Armand Guillaumin (il peint plus de 400 tableaux dans la vallée), Camille Corot, Paul Madeline, jusqu’aux post impres-sionnistes comme Francis Picabia, le fauviste Friesz, Eugène Alluaud (il organise en 1931 une exposition dédiée aux peintres de la Creuse au Petit-Palais), l’expressionniste Anders Osterlind et le pointilliste Léon Détroy. Bien que leurs styles soient très di�érents, ces pleinairistes (1) adoptent le nom « d’école de Crozant », baptisés ainsi lors du salon o�ciel de peinture de 1864.

(1) Pleinairistes : peintres en extérieur. Les précurseurs de cette méthode sont les artistes de l’École de Barbizon.

Si les proportions des paysages sont idéales, les conditions de peinture ne le sont jamais. Pour capter cette nature sauvage, il faut peindre à la vitesse de la lumière, par petites touches ner-veuses. Monet lui-même s’y cassa les dents en 1889 à la con�uence des deux Creuse, pestant contre ce temps instable, cette nature qui court plus vite que ses pinceaux. « Je croyais faire ce pays du premier coup. Ah bien oui, c’est d’un di�cile inouï », écrit-il à sa chère Alice. Pour s’en sortir, il inventa la série (qu’il poursuivra avec les Nymphéas), se postant sur le même point de vue à di�érents moments de la journée a�n d’achever ses toiles. Il demanda même que l’on e�euille le chêne qu’il avait commencé durant l’hiver et qu’il n’avait pas eu le temps de �nir ! Ses vingt-quatre tableaux creusois sont répartis dans les plus grands musées du monde.

VALLÉE DES ARTS MÉLANGÉS ET PLEINAIRISTES« Bouleversée par le charme de son pays, George Sand invite des musiciens et des peintres pari-siens à venir en Creuse, attisant un véritable

LA VALLÉE DES PEINTRESvous offre un tableau vivantJusqu’en 1930, la vallée de la Creuse a accueilli une joyeuse colonie artistique en quête d’authenticité et de liberté. Un atelier de peinture à ciel ouvert que l’on appelle désormais la vallée des peintres.

par Sarah Boissière

La Souterraine

Guéret

Bourganeuf

Aubusson

ne lumière et un temps toujours changeants, des rivières impétueuses qui

fouettent des rochers impériaux, une végétation sombre ou colorée… Le caractère bien trempé et la beauté libre de la vallée

de la Creuse ont fasciné quatre cents peintres

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Les ruines du château de Crozant.

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foyer culturel. L’a�uence des peintres réveille les villages endormis. Les hôteliers s’activent, les places et les cafés s’animent. On boit l’absinthe sous les frondaisons. Tôt le matin, sur les coteaux, des taches blanches, bleues, vertes, éclosent au milieu des bruyères : les grands parapluies de toile n’e�raient plus le braconnier furtif », écrit l’historien d’art Christophe Rameix.

AUBERGES D’ARTISTES  d’hier à aujourd’huiSitué rue Guillaumin à Crozant, l’hôtel Lépinat hébergeait les peintres de la vallée. La communauté de communes transforme actuellement le bâtiment en centre d’interprétation des peintres de l’école de Crozant (notamment Armand Guillaumin). L’ouverture est prévue pour mars 2014. Les œuvres seront virtuelles mais l’émotion et l’immersion bien réelles.Poursuivant cette tradition de l’accueil, deux gîtes reçoivent les artistes. Dans le bourg de Crozant, le gîte comprend une salle d’exposition et un atelier (05 55 27 37 37). À Fresselines, la nouvelle galerie d’art et d’artisanat « l’œil et la main » propose des ateliers de peinture et de sculpture et met à disposition des chambres d’hôtes pour ses stagiaires. Au programme : du 9 au 11 juillet un atelier « cahier d’artiste », du 14 au 17 juillet et 4 août des « journées terre et feu », du 29 au 31 juillet un atelier d’écriture pour apprendre à décrire paysages et sentiments et du 20 au 23 août un atelier de peinture. En septembre, deux week-ends seront consacrés à la poésie (05 55 81 04 65).

Grâce aux nouveaux tubes de peinture et au chemin de fer, les peintres posent facilement leur chevet au bord de la Creuse, de la petite Creuse, de la Sédelle, de la Gargilesse et de la Glane. Fuyant la peinture dogmatique imposée à Paris pour évoquer des sujets naturalistes et populaires, ils entament une révolution picturale, fascinés par le pittoresque de Fresselines, Cro-zant et Gargilesse. D’autres s’aventurent jusqu’à Saint-Junien, comme Corot.Pour Laurence Fidry, chef du projet « vallée des peintres », il y a encore d’autres facteurs à cet attrait : « Nous sommes entre les plaines calcaires du bassin parisien et les contreforts granitiques du Massif central, entre la langue d’oc et d’oïl, entre Berry et Limousin. C’est une terre de transition. Il y

Toile d’Anders Orsterlind, musée de Guéret. © J.Damase - Collection ADRT23

Toiles d’Armand Guillaumin au musée de Guéret. © J.Damase - Collection ADRT23

Toile d’Eugène Alluaud au musée de Guéret.

© J.Damase - Collection ADRT23

L’hôtel Lépinat hébergeait les peintres de la vallée.50 Pays du Limousin 15 juin - 15 août 2013

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a des paysages remarquables, un sublime patrimoine, une histoire et une culture forte. Tout cela inspire les artistes ». Comme les ruines de la for-teresse de Crozant dominant la con�uence de la Creuse et de la Sédelle, les moulins, les ponts, les gares, le splendide village perché de Glénic...Mais la vallée n’a pas sub-jugué que des peintres ! Le poète Maurice Rollinat, �l-leul de George Sand, s’ins-talle dans la vallée en 1883 et accueille également des peintres dont Monet. Grâce aux recherches de l’his-torien d’art Jean-Marc Ferrer, on a récemment appris que de nombreux photographes sont également venus dès 1875 comme le marquis de Clugny, Paul Burty Haviland puis des éditeurs de cartes postales.Cependant, le mouvement s’essou�e peu à peu. En 1926, le barrage d’Éguzon modi�e les paysages et simultané-

ment, les peintres quittent la vallée. « Ils se sont sim-plement intéressés à d’autres sujets. Après les horreurs de la Première Guerre mondiale, on n’avait plus envie de peindre des paysages », analyse Lau-rence Fidry.Depuis, la vallée a conservé ses charmes et son carac-tère, grâce aux bons soins des Monuments historiques, de Natura 2000, des zones Znie�, des jardins remarquables et des plus beaux villages de France.

UNE HISTOIRE REDÉCOUVERTECurieusement, le souvenir de ces peintres s’est très vite perdu. Dans les années 70, le conservateur Christophe Rameix parcourt les musées du monde et s’interroge sur ces nombreux tableaux impressionnistes peints en Creuse. Après des années de recherches, il publie en 1991 « L’école de Crozant »,

© ARDT 23Christophe Rameix, historien d’art.

5115 juin - 15 août 2013 Pays du LimousinToile de Jean-Claude Anjame, musée de Guéret. © J.Damase - Collection ADRT23

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ouvrage majeur qui recense cinq cents peintres. Depuis, des associations locales se passionnent pour cette histoire à Crozant et Fresselines.Parallèlement, une vingtaine d’artistes et de gale-ries perpétuent la tradition, comme l’atelier de Michel Orlinsky à Dun-le-Palestel, les six galeries de Fresselines ou l’atelier de Jean-Marie Laber-thonnière à Crozant. Les artistes contemporains puisent toujours leur inspiration dans la vallée, comme l’artiste allemand Nils Udo qui a créé en 2012 une œuvre de land-art. Commande d’État, son « radeau d’automne » est une demi-feuille d’érable qui �otte à la con�uence de la Creuse et de la Sédelle.Il ne manquait plus qu’une dynamique inter-régionale pour rebaptiser dé�nitivement la val-lée de la Creuse en « vallée des peintres ». Les collectivités locales et les institutions culturelles se sont ainsi mobilisées autour de quatre objec-tifs : la création d’équipements touristiques, la programmation culturelle, les ressources scien-ti�ques et la valorisation touristique.

LA VALLÉE ATELIER ENTRE BERRY ET LIMOUSINFruit de cette démarche, une exposition de grande envergure rassemble cet été les quatre musées du territoire : le musée de la vallée de la Creuse à Éguzon, le musée-château d’Ars à la Châtre, le musée-hôtel Bertrand à Châteauroux et le musée d’art et d’archéologie de Guéret. Intitulée « Entre Berry et Limousin - la Creuse, une vallée atelier », l’exposition, sous l’impulsion de Cathe-rine Wachs-Genest, réunit deux cents œuvres de 1830 à 1930. Chaque musée présente une période : le romantisme-académisme, l’impressionnisme et le postimpressionnisme. Quant au musée

ARBORETUM DE LA SÉDELLE Douce glissade vers l’eauTransformer une forêt sauvage en jardin remarquable sans dénatu-rer le site… Voilà le pari que s’est lancé Philippe Wanty en 1978. Une collection de 450 espèces du monde entier (érables, rhododendrons, myr-tilles…) est disséminée dans le vallon de six hectares qui roule en pente douce vers la Sédelle. Des murets en pierres sèches bordent les arbres et les haies de charmille prennent la forme de vagues. Vingt ans plus tard, le parc est ouvert au public. On suit un parcours fléché où l’on croise différents milieux : une prairie bordée de magnifiques chênes où bourdonnent les insectes, un étang romantique, une hêtraie à houx, une lande à bruyère… Arrivé au bord de la rivière, on est épié par des loups (en fagots de bois). L’art surgit un peu partout, parfaitement intégré au paysage. « En trente ans, la nature a repris ses droits. Les espèces exotiques et locales se mélangent parfaitement », observe Nell Wanty. Le photographe de jardins Yann Monel vient de publier « la Sédelle : un arboretum dans son paysage » (éditions Verlhac), où il livre son regard artistique sur le parc.La Sédelle est avant tout un lieu de vie et de création. Un stage d’aquarelle est proposé les 13 et 14 juillet, avant le fameux festival de la Pente douce du 9 au 11 août. Danse, musique, arts plastiques, théâtre, cinéma, concerts… s’enchaînent dans une ambiance guinguette et détendue. Autre moment fort : le concert du 29 septembre dans le cadre du festival des Francopho-nies. La saison s’achève par les traditionnelles journées des plantes les 19 et 20 octobre.

> La Sédelle, Villejoint, Crozant. 05 55 89 83 16. http://arbosedelle.free.fr

Le moulin de la Folie sur la Sédelle.Autre vue, autres couleurs sur les ruines.

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d’Éguzon, il se consacre à l’art photographique.Le commissariat de l’exposition réunit les quatre conservatrices des musées (Hélène Clavaud, Annick Dussault, Michèle Naturel et Catherine Wachs-Genest) et deux historiens d’art (Jean-Marc Ferrer et Christophe Rameix), ce qui fut un dé� inédit : « Depuis une trentaine d’années, chaque musée organisait des expositions sur les peintres de la vallée de la Creuse, mais il n’y avait

jamais eu de coopération. C’est vraiment une aventure humaine, une trentaine de personnes ont travaillé sur ce projet. Le but est de faire le lien entre les tableaux et les paysages extérieurs. On suggère aux visiteurs d’aller voir sur site ce que voyaient les peintres », recommande Lau-rence Fidry. Pour entreprendre cette magni�que balade entre nature et culture, vous n’aurez que l’embarras du choix !

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Catherine Wachs-Genest, conservatrice du musée de la Sénatorerie à Guéret et Laurence Fidry, chef du projet «Vallée des Peintres».

Jean-Marc Ferrer, historien d’art.

Jean-Marie Laberthonnière dans son atelier.

Le peintre Ballue, photo attribuée à Henry Rebilliat. DR

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POUR DÉCOUVRIR LA VALLÉEAu plus près de la Creuse et des falaises, des pro-menades en bateau sont proposées à l’embarca-dère de Crozant. Retour sur terre pour ressentir les impressions des peintres sur deux sentiers d’interprétation. À Crozant et Fresselines, ces parcours mènent aux points de vue privilégiés des peintres au cours d’une balade entre landes, forêts et rivières. Le premier nous présente les peintres de Crozant, le second nous place dans les pas de Monet. À chaque étape, on découvre des reproductions de tableaux et un cadre posi-tionne exactement le regard. Alors, c’est comme si la nature se faisait œuvre. Le paysage s’est bien sûr un peu fermé, les bruyères mauves ne sont plus là, mais les impressions pittoresques restent vives. Pour enrichir encore la visite, un carnet interactif (en vente en o�ce de tourisme) permet de s’initier aux techniques picturales impressionnistes avec des systèmes de calques, des pages blanches, des reproductions et même des conseils de peintres du XIXe siècle.

LA STATION  le plein de BD s’il vous plaît 

Dessinateur de BD et photographe, Michel Janvier a ouvert en 2012 une galerie à Fresselines… dans une ancienne station essence ! « C’est un hasard. La compagnie de marionnettistes Taiko était instal-lée dans la maison voisine et on a partagé l’espace. J’expose mes photos de concerts et mes dessins de voitures que j’ai faits dans les années 80 sur le circuit du Mas du Clos à Aubusson. C’est d’ailleurs là que j’ai rencontré Uderzo en 1988 avec qui j’ai collaboré pen-dant vingt ans. J’ai aussi dessiné des Ferrari lors d’un rassemblement à Dun-le-Palestel en 1990 et 1997 que j’expose aujourd’hui à Fresselines ! ».

Michel Janvier propose des stages d’initiation à la BD. À la station, on trouve aussi ses albums qu’il dédicace bien volontiers. Michel Janvier a notamment dessiné un Lucky Luke (« le Ranch Maudit »), neuf albums de Rantanplan et fut longtemps lettreur d’Uderzo. Parmi ses multiples projets, le quatrième tome de sa série « les musicos » est sorti en 2008. Actuellement, il prépare une biographie du poète Maurice Rollinat en BD. « J’ai découvert un personnage exceptionnel, une star parisienne des années 1880. La vallée de la Creuse est un lieu ma-gique, tant au niveau des paysages que pour les artistes qui ont marqué son histoire. Depuis trois ans, il y a une réelle prise de conscience de ces atouts ».> La Station, 1 rue Maurice Rollinat, Fresselines. 06 21 37 82 05.

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Michel Janvier.

La vallée de la Creuse vue d’un bâteau.

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Vue aérienne des deux Creuse. © J. Damase

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Pont entre les époques, l’espace Monet-Rollinat de Fresselines propose chaque été une nouvelle exposition de peintres contemporains. Cette année, l’invité d’hon-neur est Annick Redor (prix des arts européens) dont l’atelier est en Limousin. Sa peinture se partage entre travail calligraphique per-sonnel (elle capte le vivant d’un trait d’encre de Chine)

et peintures spirituelles. L’es-pace expose aussi des sculp-tures de Camille Berthaux et plusieurs toiles contempo-raines. Nouveauté 2013 : pla-cés près des œuvres, des QR codes permettent d’a�cher des vidéos de présentation sur Smartphone ainsi que le site Internet de l’artiste (des tablettes numériques sont à disposition). La vallée 2.0 !

CONTACTSOffice de tourisme du pays Dunois, Dun-le-Palestel. 05 55 89 80 12. www.paysdunois.frEspace Monet-Rollinat, Fresselines. 05 55 89 27 73. Ouvert en juillet-août tous les jours de 14h30 à 18h30 (et le week-end du 8 au 30 juin et en septembre). Plein tarif : 2 euros.

EXPOSITION « LA CREUSE, UNE VALLÉE ATELIER »Jusqu’au 15 septembre : « l’art photographique dans la vallée au temps des impressionnistes » au musée d’Éguzon. Visite guidée par Jean-Marc Ferrer le 30 juin. Animations pour enfants : atelier de photomontage et jeu de piste. 02 54 47 47 75.« la vallée postimpressionniste » au musée de Guéret (et la salle impres-sionniste permanente). Visite commentée les jeudis et dimanches. Visite guidée par Christophe Rameix le 21 juillet et par Jean- Marc Ferrer le 5 septembre. Ateliers peinture pour les enfants les 10 et 24 juillet puis les 7 et 21 août. 05 55 52 37 98.Jusqu’au 29 septembre : « peinture impressionnistes, la lumière transcendée » au musée de Châteauroux. Visite guidée les mercredis. Jeu des erreurs pour les enfants. 02 54 61 12 30.

Jusqu’au 6 octobre : « Du romantisme au réalisme académique » au musée de la Châtre. Visite guidée les dimanches (sauf 14 et 28 juillet). Chasse au trésor les 8 juillet puis 5, 13 et 26 août et atelier « Deviens un véritable peintre de paysage ! » les 22 et 29 juillet, puis 19 août. 02 54 48 22 64.

SÉJOURS CLÉ-EN-MAINSLes offices proposent des séjours organisés sur le thème de la peinture. 05 55 52 88 25 ou 02 54 07 36 36.

AU FIL DE L’EAUBalades en bateau et location de kayaks par l’hôtel du lac à Crozant. 05 55 89 81 96.

AGENDA DE L’ESPACE MONET-ROLLINATLes 10 et 27 juillet puis 7 et 21 août : randonnée commentée à Fresselines sur le sentier d’interprétation, réalisation d’une peinture sur site et visite de l’espace à 14h30. Les 17 et 31 juillet puis 14 et 28 août : atelier réalisation d’un carnet de voyage à 14h30. Du 8 juillet au 26 août : atelier pour les enfants « la magie de l’argile » les lundis à 14h30. Tous les jours de l’été : chasse au trésor « sur les pas de Lulu Medlagouache ».

MAIS AUSSI…25 juillet et 1er août : visite aux flambeaux de Crozant.

3 et 4 août : festival de blues à Fresselines.7 août : festival les Schubertiades à Fresselines avec la galerie « l’œil et la main ».8 août : fête médiévale de Crozant.

À LIRE« Les peintres de la Creuse et de Gargilesse 1850-1950 ». Christophe Rameix. « Impressionnisme et postimpressionnisme dans la vallée de la Creuse », Christophe Rameix. « La photographie dans la vallée de la Creuse au temps de l’impressionnisme. 1875-1920 », Jean-Marc Ferrer.« Les aigles décapitées, le château du diable ». BD sur la forteresse de Crozant.

SUR INTERNETwww.geo.culture-en-limousin.fr. Rubrique dédiée aux peintres de la vallée.www.expocreuse-valleeatelier.fr

BONNES ADRESSESL’auberge de la vallée, Crozant. 05 55 89 80 03.L’hôtel du lac, Crozant. 05 55 89 81 96.Auberge des pêcheurs, la Celle-Dunoise. Ambiance irlandaise et concerts. 05 55 89 02 45.

Fresselines, espace Monet-Rollinat. ©

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