L’Europe dans le monde au début du XVIIIe siècle UN PORT ATLANTIQUE AU XVIIIe SIÈCLE

FICHE ÉLÈVE - ACTIVITÉ 1 NOM :

1. Dans le tableau ci-dessous, faites correspondre les pastilles numérotées aux éléments qui conviennent.

1ACTIVITÉ 1

Titre : Vue du port de La Rochelle

Auteur : Joseph Vernet

Date : 1762

Dimensions : 165 x 263 cm

Nature : huile sur toile

Lieu de conservation : musée national de la Marine, Paris

Photo © RMN-Grand Palais / Droits réservés.

Depuis la fin du règne de Louis XIV (1661-1715), la marine française est considé-rablement affaiblie, à la fois pour des raisons financières et pour ménager l’An-gleterre, dont la Navy domine alors les océans. Néanmoins, à partir du milieu du XVIIIe siècle, le pouvoir royal, par l’action du secrétaire d’État à la marine Maurepas, initie une politique de rénovation de la flotte. C’est dans ce contexte que le marquis de Marigny, surintendant des bâtiments du roi, commande à Joseph Vernet une série de tableaux afin d’informer Louis XV du développement des ports de son royaume. Quinze toiles sont exécutées entre 1754 et 1765, dont deux consacrées aux ports de La Rochelle et de Rochefort.

Le rôle pédagogique de ces œuvres est clairement énoncé dès le départ : « Ses [ceux de Vernet] talents qui peuvent être d’une très grande utilité dans un État qui a l’avantage de renfermer dans son sein les ports les plus beaux et les plus commodes, doivent faire désirer à Sa Majesté d’attacher à son service l’ar-tiste le plus capable de les représenter sur la toile et d’y mettre cette Vérité que l’inspection de la chose même pourrait seule égaler. » (Registre des lettres et mémoires présentés au Roi, 27 septembre 1753) et rappelé à maintes reprises dans la Correspondance dès que le peintre s’en écarte : « Vos tableaux doivent servir deux mérites, celui de la beauté pittoresque et celui de la ressemblance. »

Louise-Élizabeth Vigée Le Brun, Joseph Vernet, 1778, Paris, musée du Louvre.Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) Jean-Gilles Berizzi.

Ballots, caisses et futailles (marchandises) Tours Saint-Nicolas et de la Chaîne (gardent l’entrée du port)

Scieurs de long et bois nécessaires au chantier naval Ouvriers réparant la quille d’un navire abattu en carène (couché sur le flanc)

Bateau de pêche Tour de la Lanterne (sert de phare)

Grande Horloge (porte donnant accès à la ville) Mâts des navires marchands

Le « vieux » port Allège (petit navire utilisé pour charger ou décharger les navires)

Immeubles de marchands

L’Europe dans le monde au début du XVIIIe siècle UN PORT ATLANTIQUE AU XVIIIe SIÈCLE

FICHE ÉLÈVE - ACTIVITÉ 1 NOM :

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2. Le peintre a composé sa toile selon des diagonales. Les reconnaissez-vous ? Où convergent-elles ?

3. Quelle partie du tableau est à contre-jour ? Par quel procédé chromatique ?

4. Qui sont les personnages au premier plan ? Leur présence est-elle justifiée ?

5. Finalement, quelle est l’activité dominante du port de La Rochelle ? Quelle impression Vernet donne-t-il de cette activité en 1762 ?

L’Europe dans le monde au début du XVIIIe siècle UN PORT ATLANTIQUE AU XVIIIe SIÈCLE

FICHE ÉLÈVE - ACTIVITÉ 1 NOM :

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