Le panda roux et la dégradationde la forêt tempérée

Les forêts de notre planète sont en danger. À force de les couper, de les brûler et de les clairse-mer, elles disparaissent progressivement. Sur les pentes abruptes de l’Himalaya, la plus haute

chaîne de montagnes du monde, poussent des forêts tempérées de chênes et de sapins. Cesmontagnes sont si hautes, que les nuages s’y accrochent et déversent continuellement des pluies

sur leurs pentes. À l’ombre des grands arbres, dans l’humiditéambiante, poussent des rhododendrons et des bambous.Malheureusement, la surface de ces forêts diminue de plus en plus,car l’homme exploite les arbres pour en faire du bois de chauffe oupour construire des bâtiments. La création de routes pour transporterce bois, fini par les morceler en une infinité de petits îlots forestiers.Ainsi mutilée, la forêt est encore plus fragile et se dégrade d’autantplus vite. Avec elle, c’est tout un écosystème qui disparait.

Dans cet habitat en péril, grandit Qidji, le petit pandaroux. Tu découvriras pourquoi il est si important de pro-téger cette espèce en lisant son histoire.

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Forêt tempérée : elle est principale-ment constituée d’arbres à feuillescaduques, c’est-à-dire, qui perdentleurs feuilles à l’automne. En fonc-tion des régions, on y trouve aussi unnombre plus ou moins important derésineux, comme le pin ou le sapin.Par exemple, les forêts du nord et ducentre de la France sont des forêtstempérées.

Écosystème : ensemble que formentles êtres vivants et le milieu danslequel ils vivent.Espèce : ensemble des êtres vivants qui peuvent se reproduireentre eux. Le panda roux est uneespèce.Habitat : endroit dans lequel vit uneespèce. L’habitat du panda roux estla forêt tempérée.

C’est sur le versant sud de l’Himalaya, dans la forêt tempéréeentre 1800 et 3800 md’altitude, que vit le panda roux.

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ChineTibet

Himalaya

Inde

Birmanie

Bhoutan

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Les ratons laveurs ont beaucoup de points communs avec les pandasroux, pourtant ils ne font pas partie de la même famille.

Qui est le panda roux ?

Peu de personnes connaissent l’existence du panda roux. Pourtant, c’est un magnifique animal. Ne pesant guèreplus de 4 kg, il a des allures de gros chat. Il ne mesure qu’une trentaine de centimètres à l’épaule, mais lorsqu’il

se dresse sur ses pattes arrières, il devient très impressionnant.Le panda roux appartient à une famille : les Ailuridés, dont il est le seul représentant. Ses plus proches cousins sontles ratons laveurs. On l’a longtemps associé au panda géant car il partage avec lui de nombreuses ressemblances.Leurs modes de vie et leurs adaptations à leur environnement sont très proches. Son cousin, le grand panda vitcomme lui sur les pentes de l’Himalaya et consomme principalement du bambou. Pourtant, il appartient à la familledes Ursidés, autrement dit celle des ours.

Les dessins de la tête des pandas roux sontpratiquement identiques pour tous lesindividus de l’espèce. Seules, de légères nuances de couleurs ou de formes, permettent de les différencier.

Le cousin du panda roux, le panda géant ou grand panda.

Adaptation : résultat de la lente évolution d’une espèce, en fonction de sonmilieu de vie, dans le but de survivre.Environnement : ensemble des conditions naturelles d’un milieu de vie.

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Bonjour petit panda !

Le pâle soleil de printemps va bientôt se lever et la forêt retentit des bruits étran-ges d’une multitude d’animaux. Soudain, du creux d’un arbre s’élèvent de petits

cris aigus, à peine audibles.… Qidji, le petit panda roux vient de naître…

Le nouveau-né ne pèse que 150 grammes, guère plus qu’une souris. Il possède déjàune fourrure très épaisse qui le protège du froid qui règne dans les montagnes. Sonpelage est très clair sur le dos, presque rosé. Sa tête est plus colorée. On devine descercles blancs autour de ses yeux et deux larges larmiers roux qui les soulignent.Après chaque tétée, sa maman lui lèche activement le ventre pour faciliter sa diges-tion. Puis elle s’enroule autour de lui pour qu’il s’endorme bien au chaud.

Après une gestation de trois à quatre mois,la femelle panda roux

met au monde de un à trois petits,

généralement deux.

Larmier : tache du pelage qui part du coin de l’œil et descend vers la gueule.Gestation : période durant laquelle la maman porte son petit dans son ventre.

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La femelle panda roux cache ses petits au fondd’un nid tapissé de feuilles et de branches.

En chinois, le mot « miracle »se dit approximativement« Qidji » et s’écrit ainsi :

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Une maman très attentionnée

PETIT DICO Qidji est tellement vulnérable, que sa maman l’entoure continuellement de soins.Pour qu’il puisse grandir au chaud et à l’abri des prédateurs, elle choisit le creux

d’un vieil arbre, où elle lui confectionne un nid douillet, tapissé de feuilles. Durant deuxmois, Qidji ne sortira pas de son nid et sa mère ne le quittera que pour aller manger.Mais son absence ne sera que de courte durée!

Chez cette espèce, le père ne participe pas à l’éducation des jeunes. La maman deQidji élève seule son petit. Elle est très fatiguée, car s’occuper de son nouveau-né luifait dépenser beaucoup d’énergie. Elle continue pourtant avec courage à en prendresoin et n’hésite pas à le changer de nid, si elle sent le moindre danger.Dans la chaleur de son abri, Qidji s’est cramponné à l’une des huit mamelles de samaman. Enfin rassasié, il s’endort en totale sécurité…

Prédateur : animal qui senourrit d’autres animaux.

Les jeunes pandas rouxont une croissance trèslente. À un mois, Qidji sait à peine marcher sans tituber!

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La maman panda roux est une très bonne mère. Elle est à l’affût de la moindremenace. Lorsqu’elle sent un danger, elleprend doucement ses petits dans sa gueule et les transporte vers une nouvelle cachette.

Le jeune panda roux est totalementdépendant de sa mère lorsqu’il naît.Sourd et aveugle, ce n’est qu’aubout de 20 jours que ses yeux com-mencent à s’ouvrir.

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