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Leo H. Hoek
La tlvision regarde par Bourdieu et J.-P. ToussaintIn:
Communication et langages. N128, 2me trimestre 2001. pp. 5-14.
RsumLes rencontres entre l'analyse littraire et l'tude des
phnomnes mdiatiques sont nombreuses et anciennes. Mais en lamatire,
l'exprience tente par Lo Hoek, professeur de littrature l'universit
libre d'Amsterdam, est trs originale. Il s'agit dela lecture
conjointe de deux textes voquant le pouvoir de la tlvision partir
de modes d'criture bien diffrents : l'essai critiquede Pierre
Bourdieu, Sur la tlvision, et le roman de Jean-Philippe Toussaint
La Tlvision. Stigmatisant pareillement l'emprisede la tlvision, les
deux auteurs cherchent bien diffremment s'en dprendre : cela ne
tient pas seulement leurs positions,mais au type de libert que
revendique chacune des critures.
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Hoek Leo H. La tlvision regarde par Bourdieu et J.-P. Toussaint.
In: Communication et langages. N128, 2me trimestre2001. pp.
5-14.
doi : 10.3406/colan.2001.3069
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/colan_0336-1500_2001_num_128_1_3069
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_colan_778http://dx.doi.org/10.3406/colan.2001.3069http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/colan_0336-1500_2001_num_128_1_3069
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La Tlvision regarde
par P. Bourdieu
et J.-P. Toussaint
Leo H. Hoek
Les rencontres entre l'analyse littraire et l'tude des phnomnes
mdiatiques sont nombreuses et anciennes. Mais en la matire,
l'exprience tente par Lo Hoek, professeur de littrature l'universit
libre d'Amsterdam, est trs originale. Il s'agit de la lecture
conjointe de deux textes voquant le pouvoir de la tlvision partir
de modes d'criture bien diffrents : l'essai
critique de Pierre Bourdieu, Sur la tlvision, et le roman de
Jean-Philippe Toussaint La Tlvision. Stigmatisant pareillement
l'emprise de la tlvision, les deux auteurs cherchent bien
diffremment s'en dprendre : cela ne tient pas seulement leurs
positions, mais au type de libert que revendique chacune des
critures.
MONDE VIRTUEL, MONDE REL La tlvision est le moyen de
communication de masse multimdia le plus connu, le plus accessible
et le plus rpandu. L'norme succs de la tlvision est sans doute d au
fait qu'elle prsente une combinaison d'images, de paroles et de
sons aussi convaincante que la ralit mme. Avec le perfectionnement
technique de la tlvision, la frontire qui spare l'image de la ralit
est devenue de plus en plus imperceptible. Pour le spectateur, le
monde virtuel sur l'cran et le monde rel sont rapidement devenus
insparables, et mme quasiment inextricables. l'origine la tlvision
tait considre comme une fentre ouverte sur le monde, un instrument
d'information digne de confiance. Elle devait nous permettre enfin
de voir de nos propres yeux ce qui se passait dans le monde entier
; et par elle, nous devions pouvoir nous en faire une opinion
personnelle, base sur la perception directe de la ralit. Or, nous
savons maintenant - mme si nous avons tendance l'oublier trop
rapidement - que cette ralit prsume est une ralit transforme,
adapte, construite, contrainte, bref, une pseudo-ralit rductrice.
C'est le haut degr d'iconicit des images tlvises qui nous empche le
plus souvent de nous apercevoir de l'infidlit et de l'incertitude
du discours tlvisuel. Celui-ci n'est en fait ni un discours
naturel, ni un reflet direct et immdiat de la ralit, mais il a t
mdiatis et manipul par les diverses instances d'enre-
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6 Tlvision
gistrement, d'adaptation, de prsentation et de transmission
propres au journalisme. Rien d'tonnant donc que la sociologie des
mass media ait trouv sa bte noire dans la manipulation qu'exerce la
tlvision. Pierre Bourdieu (1930) a jet depuis longtemps des regards
critiques sur bien des institutions franaises, comme
l'enseignement, les arts, le bon got, l'administration, la
politique et la colonisation. Or, en 1996, il a fait enregistrer
deux cours du Collge de France ... la tlvision ! Le texte de ces
missions a paru fin 1996 dans un petit livre bon march, intitul Sur
la tlvision^. Le sociologue y dnonce la tl comme un danger pour la
vie politique et la dmocratie2. Pour chapper la censure invisible,
la corruption structurelle et la violence symbolique vhicules par
la tlvision et dnonces par Bourdieu, faudrait-il peut-tre ne plus
regarder le petit cran ? C'est la solution choisie par le narrateur
de La Tlvision, titre d'un roman de Jean-Philippe Toussaint (1957),
paru en janvier 1997, quelques semaines seulement aprs l'essai de
Bourdieu3. Ce narrateur aurait-il trouv ,la solution aux problmes
signals par Bourdieu ? Le roman de Toussaint dialogue-t-il
implicitement avec l'essai de Bourdieu, crit la mme poque ? Pour
rpondre ces questions, je propose de relire Toussaint travers
Bourdieu et de voir si le narrateur a pris cur la mise en garde du
sociologue.
L'EMPRISE DE LA TLVISION premire vue, le petit livre de Bourdieu
ne pche pas par un excs d'originalit. Comme beaucoup d'autres avant
lui, Bourdieu se plaint de la superficialit des missions, de
l'arrogance des journalistes et de la tyrannie de l'audimat, cette
mesure du taux d'audience, promu au rang d'unique critre et
garantie de qualit . Certes, ces reproches ne sont pas originaux,
mais leur insertion dans un cadre sociologique explicatif peut tre
clairante. Un tel livre peut aider mieux situer un phnomne culturel
dans son contexte social et en distinguer clairement les
implications idologiques. Ce qu'il y a de nouveau dans la diatribe
antimdiatique de Bourdieu, c'est donc moins le contenu, bien
Si 1. Pierre Bourdieu, Sur la tlvision, suivi de L'Emprise du
journalisme, Paris, ditions ) Liber, coll. Raisons d'agir, 1996.
ces deux essais Bourdieu a ajout en annexe J6 L'Emprise du
journalisme, article dj publi dans les Actes de la recherche en qj
science sociales, n 101-102, mars 1993, pp. 3-9. 2. D'autres
approches sociologiques de la tlvision existent aussi, bien sr,
comme il y aj a d'autres romans sur ce mme thme. Dans son dernier
livre, Penser la communication g (Paris, Flammarion, 1998), le
sociologue Dominique Wolton considre la tlvision non ^ pas comme un
moyen de manipulation, mais comme un des derniers moyens pour tenir
g ensemble une socit que divise par ailleurs un individualisme
massif. O 3. Jean-Philippe Toussaint, La Tlvision, Paris, ditions
de Minuit, 1997.
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connu, de ses arguments que leur explication l'aide d'une thorie
sociologique plus globale ! La question est maintenant de savoir
comment Bourdieu prcise la place que la tlvision occupe dans le
champ social. L'espace tlvisuel est dtermin selon lui par les trois
caractristiques suivantes.
1. Le champ journalistique exerce une censure invisible Les
programmes de tlvision sont produits dans le monde des
journalistes. Le champ journalistique est un microcosme avec ses
propres lois, un microcosme dtermin par la position dpendante qu'il
occupe au sein du champ social. Dans le champ journalistique, la
tlvision tend d'autre part tenir une position dominante,
conomiquement et symboliquement, et cela aux dpens de la presse de
qualit. Cela veut dire que la tlvision est soumise aux contraintes
du champ social et, la fois, impose ses propres lois au champ
culturel : elle est une dominante domine (Bourdieu). Cette position
de force s'expiique par deux choses : a) la force des structures
collectives dans le champ journalistique ; b) la censure invisible
exerce par la tyrannie du taux d'audience.
2. L'uniformit des programmes L'espace tlvisuel est caractris
aussi par une srie de procds visant l'homognisation et la
dramatisation, et provoquant la banalisation et l'idologisation des
missions. L'homognisation des programmes provient d'une part du
travail d'quipe, et de l'autre de ce que les journalistes se rfrent
volontiers aux produits culturels de la concurrence. part
l'homognisation, l'audimat a encore un autre effet, c'est l'urgence
de publier des dcouvertes sensationnelles donnes en exclusivit (les
exclusivits). Ainsi la tlvision combine l'homognisation des
programmes avec la dramatisation des sujets proposs. Tous les
programmes sont prsents comme des faits divers spectaculaires, mais
ne touchent au fond rien d'important et ne choquent personne ; ils
prsentent des sujets omnibus >>, dpolitiss et censurs par le
rgne de l'audimat. La plus grande diffusion signifie
automatiquement un taux de banalit accru, parce que P on construit
l'objet conformment aux catgories de perception du rcepteur (p.
51). Par la prsentation visuelle de sujets de plus en plus gnraliss
un public de plus en plus indiffrenci, la tlvision peut transformer
les faits les plus ordinaires en nouvelles extraordinaires. Elle ne
prsente pas des faits intressants actuels, mais rend intressants
des faits qui sans elle ne le seraient pas. Les actualits prsentes
l'cran ne refltent pas des donnes objectives mais une vision sur
ces donnes, et constituent
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8 Tlvision
par-l non pas une reprsentation mais une construction de la
ralit. La tlvision tend aux spectateurs une paire de lunettes qui
offre une vision idologique de la ralit et qui apprend aux
spectateurs voir le monde selon certaines divisions valorises
(riche/pauvre, blanc/noir, homme/femme, homosexuel/htrosexuel,
beau/laid, bon/mchant).
3. Htronomie et complicit La troisime caractristique de l'espace
tlvisuel est l'influence du march. Plus encore que les autres
champs de production culturelle, le champ journalistique dpend de
la sanction du march. Ainsi le champ journalistique favorise le
renforcement des valeurs htronomes, commerciales dans le champ
culturel, o ne devraient compter que les valeurs autonomes, pures.
Le champ journalistique et le champ culturel ont donc des intrts
opposs. Dans le champ journalistique, succs commercial et qualit
culturelle reconnue se confirment mutuellement : plus la position
qu'occupe un produit culturel dans le champ journalistique parat
incontestable, plus les taux d'audience et les chiffres de vente
sont tenus en grande estime. Dans le champ culturel, par contre, le
culturel et le commercial sont des ples contraires, incompatibles.
Il s'ensuit que la hirarchie des produits culturels selon des
critres externes, valables dans le champ journalistique htronome,
est l'inverse de celle selon des critres internes, valables dans le
champ culturel autonome.
LA VIE SANS TLVISION Voyons maintenant le sort que Toussaint,
lui, rserve la tlvision. Le texte publicitaire, diffus par l'diteur
l'occasion de la parution du roman La Tlvision, souligne que le
narrateur, un professeur d'histoire de l'art, a arrt de regarder la
tlvision pour pouvoir travailler tranquillement son tude du clbre
portrait de Charles Quint par Titien :
Le livre raconte l't Berlin d'un historien d'art qui se prpare
oq crire un essai sur Titien Vecellio et, dans le mme temps, dcide
! d'arrter de regarder la tlvision. C'est la fois une description
de "co son travail au quotidien (petits djeuners studieux, piscines
berli- > noises, promenades dans les parcs) et une tude de son
tat d'es- c* prit depuis qu'il a arrt de regarder la tlvision. Le
narrateur ^ semble tre un professeur tranquille, un universitaire
sans histoire (il a prs de quarante ans, il vit avec Delon, ils ont
un enfant, presque -. deux). Apparemment, il passe l't seul Berlin
pour se consacrer .0 son tude, mais, mesure que son travail,
lentement, se met en | place, la fiction s'estompe et il se
pourrait mme que le livre que pro- jette d'crire le narrateur ait
la mme gense que le livre que nous o lisons.
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La Tlvision regarde par P. Bourdieu et J.-P. Toussaint 9
Culture crite et culture visuelle Ds le titre et ds la toute
premire ligne du roman, nous apprenons l'importance que la tlvision
a prise dans la vie du narrateur4. Au lieu de se consacrer
entirement la rdaction de son tude sur Titien, il s'est mis
partager son temps de manire de plus en plus inquitable entre
l'criture et l'cran : au dbut il regarde en moyenne une ou deux
heures par jour (p. 9), ensuite trois ou quatre heures d'affile, et
enfin il est question de longs aprs-midi d'inactivit passs devant
l'cran (p. 10), l'indignation peine contenue de la femme de mnage.
Bientt il regarde tout ce qu'il y a, sans choisir quelque chose en
parti-culier : les missions sportives, les informations, les soires
lectorales, etc. Et il numre une longue litanie de programmes,
allant des jeux tlviss aux documentaires en passant par le football
et la publicit, et tout cela sur plus de trente-deux chanes (pp.
22-25). Fascin par les images virtuelles, notre historien de l'art
a fini par dlaisser les images relles, comme celle de Titien ; il
est devenu un tldrogu :
J'allumais la tlvision et je regardais tout ce qu'il y avait
sans rflchir ; je demeurais tous les soirs pendant des heures
immobile devant l'cran [...] toutes ces images diriges aveuglment
sur tout le monde en mme temps et adresses personne en particulier
[...] Sans pouvoir ragir, j'avais conscience d'tre en train de
m'avi- lir en continuant rester ainsi devant l'cran [...]
frntiquement, dans une recherche de plaisirs immdiats et
mauvais...
Mais notre historien d'art est bientt rassasi de toutes ces mmes
images indiffrencies et trompeuses. Et alors il dcide d'arrter de
regarder la tl. Mais la fascination devant l'effet de rel a dj cr
une accoutumance : la tlvision est devenue une drogue, dont le
narrateur aura se dshabituer :
J'ai arrt de regarder la tlvision. J'ai arrt d'un coup,
dfinitivement, plus une mission, pas mme le sport. J'ai arrt il y a
un peu plus de six mois, fin juillet, juste aprs la fin du Tour de
France. [...] Je revois trs bien le geste que j'ai accompli alors,
un geste trs simple, trs souple, mille fois rpt, mon bras qui
s'allonge et qui appuie sur le bouton, l'image qui implose et
disparat de l'cran. C'tait fini, je n'ai plus jamais regard la
tlvision5.
4. Cela s'explique facilement. La tlvision offre en effet une
illusion bien plus complte de la ralit que l'appareil photo du
roman homonyme que Toussaint publia en 1 989 : le cela est de la
tlvision s'est substitu au a a t de la photographie (Roland
Barthes, La Chambre claire, Paris, Le Seuil, 1980). 5. Le roman de
Toussaint est crit sous forme d'un journal que tient le narrateur,
mais dont l'intrt ne rside pas dans la narration autobiographique
vridique. Cela devient vident lorsque le narrateur crit, vingt-cinq
pages plus loin : ce jour du dbut du mois de juillet o j'ai arrt de
regarder la tlvision (p. 33, je souligne). Le vritable sens est
donc ailleurs, savoir dans la description d'une vie sans
tlvision.
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10 Tlvision
Une fois la dcision prise, le narrateur n'a pourtant pas enlev
l'appareil, qui est toujours l dans le salon, prt servir. Pour
dcrire cet appareil teint, deux comparaisons rvlatrices viennent
spontanment sous sa plume. Le pied du support de la tl est en forme
de V et lui rappelle un livre ouvert, et les antennes, galement en
forme de V, voquent l'image d'une langouste, qu'il faudrait plonger
dans une casserole d'eau bouillante pour s'en dbarrasser encore
plus radicalement . Ces images rvlent que, pour le narrateur, le
livre est un reproche tacite parce qu'il est rduit n'tre qu'un
support de la tl, considre, elle, comme une menace dont il faudrait
se dbarrasser. La relation entre les deux mdias est au moins ambigu
: la tl a pris appui sur le livre et le domine. Ainsi, ds les
premires pages, un clivage se prsente entre la culture crite,
symbolise par le livre, et la culture visuelle, symbolise par la
tlvision.
Un monde fallacieux Quelque temps aprs, le narrateur a pris
l'habitude de regarder de son balcon les tlviseurs aux fentres des
immeubles d'en face. Un jour, pendant qu'il attend dans un salon o
il est en visite, il regarde les tlviseurs allums dans les
appartements d'en face. L, il aperoit dans un salon, vide par
ailleurs, un tlviseur fantme , diffusant le mme programme que celui
qu'il entend en ce moment derrire lui ; mais, quand il dplace son
regard vers une autre fentre avec un autre appareil diffusant une
autre chane, le son de l'appareil, dans le salon o il se trouve, ne
suit, bien sr, pas son regard. Ces changements de chane au hasard
des fentres attirent son attention sur un dcalage entre l'image et
le son, qui lui fait songer que c'tait pourtant comme a que la
tlvision nous prsentait quotidiennement le monde : falla-
cieusement, en nous privant, pour l'apprcier, de trois des cinq
sens dont nous nous servions d'ordinaire pour l'apprhender sa juste
valeur . La tl nous prsente en effet un monde sensoriel
incomplet.
co Le regard mdiatis ^ La tlvision est ainsi devenue un mcanisme
rgulateur de la vie quo- g tidienne du protagoniste. C'est pourquoi
celui-ci a dcid d'arrter de la U regarder. Il n'est pourtant pas si
facile pour lui de se dsintoxiquer! force de regarder le monde
travers un cran, il ne russit plus le voir 5 autrement que comme
une image de tlvision. La vie quotidienne a pour lui de plus en
plus l'air d'une gigantesque mission tlvise ; la "I tlvision a
envahi le monde rel et le remplace mme. Le narrateur 'I finit par
constater que dans les journaux, g g dans la rue elle-mme, dans les
cafs et les transports en o commun, la radio et dans les bureaux,
dans toutes les conversa-
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La Tlvision regarde par P. Bourdieu et J.-P. Toussaint 1 1
tions, ce n'tait encore que de la tlvision qu'il tait question,
comme si le support mme de la conversation, sa matire unique et
viscrale, tait devenu la tlvision, et que tout le monde, malgr
tout, continuait de se voiler la face en niant la gravit du
mal.
Voyons quelques exemples du regard mdiatis du narrateur la suite
de l'omniprsence obsdante de la tlvision dans la vie quotidienne.
La tl se trouve en effet tre un point de rfrence incontournable
pour le narrateur. Le soir, assis devant le tlviseur teint, o se
reflte la pice qui lui parat ainsi comme un miroir convexe la Van
Eyck , le narrateur prouve ses capacits de rsistance aux tentations
de l'image en lisant dans le journal... les programmes de tlvision.
Et alors il constate que depuis quelque temps, l'espace rserv aux
programmes de tlvision n'avait cess de crotre dans les journaux .
Il imagine que bientt ils envahiront tout le journal, ne laissant
plus alors la partie saine du journal qu'un troit corridor prserv,
o l'on parlerait encore, directement, des affaires du monde. Ainsi
tout commentaire sur le monde est devenu un discours indirect,
mdiatis (en plus d'un sens) par la tlvision. Quand le narrateur se
promne dans les rues, il s'arrte devant les vitrines des magasins
d'lectronique pour regarder les appareils exposs. Lorsque enfin il
est assis sa table de travail, devant son ordinateur, Titien lui
rappelle la tl par les initiales de son nom en italien, Tiziano
Vecellio, T.V, et l'cran ressemble celui du tlviseur.
Paradoxalement, la dcision du narrateur de bannir de sa vie la
tlvision ne fait pas avancer son travail. Il se trouve bloqu dans
sa facult d'crire : Cela faisait trois semaines maintenant que
j'essayais vainement de me mettre au travail. Ce sevrage paralyse
sa capacit de travail. Au lieu d'crire l'tude attendue sur Titien,
il va tenir un journal de ses activits quotidiennes, et le roman
que nous sommes en train de lire en sera le rsultat. Arrter de
regarder la tlvision se trouve d'ailleurs tre une initiative non
seulement infructueuse mais mme impensable. Quand le professeur
annonce par tlphone sa dcision courageuse sa femme Delon, en
vacances en Italie, celle-ci lui rpond avec indiffrence : Oui, nous
non plus on ne la regarde pas tellement, ici. Et le prsident de la
fondation qui lui a octroy une bourse pour Berlin, lui aussi, nie
qu'il regarde souvent la tl : Non, non, trs peu, dit-il, pour ainsi
dire jamais. Le narrateur remarque
une sorte de pudeur gnrale, rserve et coupable [...] devoir
voquer les relations que chacun d'entre nous entretenait avec la
tlvision, chacun ne le faisait qu' contrecur, comme s'il s'agissait
d'voquer quelque maladie grave qui, loin de le toucher
indirectement, l'et concern au plus prs.
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12 Tlvision
Tout tlspectateur a donc visiblement tendance minimiser la
rgularit de ses rapports au petit cran.
Frustration et dfoulement Physiquement et psychiquement, la
dsintoxication du tldrogu ne va pas sans problmes. Un tat de manque
ne tarde pas se manifester douloureusement ; il prouve
une sorte d'tat de douleur impalpable et diffuse, qui vint me
tourmenter encore plusieurs fois dans la journe chaque fois que je
restais un moment dans le salon en face du tlviseur teint. [...] Ce
qui est insupportable, alors, dans le manque, c'est la dure, c'est
l'horizon vide qu'il laisse ouvert devant soi.
La cure de dsintoxication empche notre historien de l'art de
travailler ; les journes passent, sans que son tude sur Titien
prenne forme. Et dans un geste de purification littrale autant que
symbolique, o l'ro- tisme se mle des pulsions destructives, le
narrateur s'attaque au tlviseur et le mitraille avec son
pulvrisateur :
Je lui balanai distraitement une petite gicle de pulvrisateur,
qui alla s'craser en haut de l'cran en un petit amas de mousse
blanchtre effervescente, puis, pris d'un lger vertige o se mlait
sans doute le simple plaisir enfantin de continuer de tirer une
jouissance plus subtile, symbolique et intellectuelle [...] je ne
m'arrtai plus [...] continuant tirer bout portant sur le tlviseur,
appuyant sur la dtente et relchant mon doigt, appuyant et relchant,
de plus en plus vite...
Ainsi, il se dfoule sur l'objet dtest et ador la fois, jusqu' ce
que les jets de liquide mousseux descendent le long de l'cran,
comme des rsidus d'missions et de vieux programmes fondus et
liqufis [...] comme de la merde, ou comme du sang.
Voir sans regarder Le narrateur constate que la tlvision prtend
apporter du sens par les
images mais ne laisse pas suffisamment de temps la rflexion, ^
comme si reflet et rflexion s'excluaient : a? Non seulement la
tlvision est fluide, qui ne laisse pas le temps j? la rflexion de
s'panouir du fait de sa permanente fuite en avant, ^ mais elle est
galement tanche, en cela qu'elle interdit tout c change de richesse
entre notre esprit et ses matires. ,o g Ce qui manque le plus la
tlvision, c'est donc la dure : S On peut parfois se demander o vont
toutes ces images une fois S qu'elles ont t mises et que personne
ne les a regardes, ni rete- (3 nues, ni arrtes, peine vues,
survoles un instant du regard.
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La Tlvision regarde par P. Bourdieu et J.-P. Toussaint 13
Le narrateur s'aperoit que ce manque de dure provoque une anes-
thsie de l'esprit :
Ainsi notre esprit, comme anesthsi d'tre aussi peu stimul en mme
temps qu'autant sollicit, demeure-t-il essentiellement passif en
face de la tlvision. De plus en plus indiffrent aux images qu'il
reoit, il finit d'ailleurs par ne plus ragir du tout lorsque de
nouveaux signaux lui sont proposs.
Pour viter un tel lavage de cerveau, le tlspectateur devrait
construire ses propres images partir des points lumineux offerts
sur l'cran. Notre hros s'en est aperu, lorsqu'il regardait un match
de handball fminin, imaginant vaguement une de ces joueuses nue
sous son maillot bretelles, un peu passivement, sans vrai effort
d'investigation... Et il constate que c'est pourtant comme a qu'il
faudrait regarder activement la tlvision : les yeux ferms . Pour
voir des images on n'aurait donc pas besoin de les regarder
physiquement, il suffirait de les imaginer, de remplacer les images
virtuelles par des images mentales.
C'tait l une faon doublement intelligente de regarder la
tlvision, me semblait-il, non seulement avoir une connaissance
approfondie du programme qu'on avait slectionn, mais, en plus, ne
pas le regarder.
Succomb Or, notre narrateur ne tiendra pas le coup. Lorsqu'il va
dans l'appartement de ses voisins, qui sont en vacances, et qu'il
s'occupe de leurs plantes, il se trouve confront leur tlviseur ;
alors il ne rsiste plus la tentation et se met tranquillement
regarder. Il a d'ailleurs vite fait de trouver un alibi : arrter de
regarder la tlvision ne s'appliquait nullement en dehors de chez
moi . Le comble de l'ironie est que sa femme et son fils, revenus
de vacances, lui apportent en cadeau... un magntoscope ! En outre,
il va installer dans la chambre parentale un petit poste portable
pour Delon. Si, lui, il tient ne plus utiliser le tlviseur du
salon, ce n'est pas une raison pour que sa femme ne regarde plus.
Et il tire une conclusion ironique : Moralit : depuis que j'avais
arrt de regarder la tlvision, on avait deux tls la maison.
Apparemment, sa dcision d'arrter de regarder ne l'a pas avanc
beaucoup !
Un chec ? La vie sans tlvision s'est donc avre impossible
raliser. Faudrait- il donc constater que nous venons de lire le
roman d'un chec personnel vis--vis des contraintes collectives
imposes la socit par les mdias ? Ce n'est pas sr ! Car la fin du
roman laisse entendre que le
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14 Tlvision
narrateur, qui n'a pas russi crire son tude sur TV. , Tiziano
Vecellio, a rapport dans un journal intime ses expriences de
tldrogu sevr et que ce journal n'est autre que le roman que nous
venons de lire. Si le sevrage provisoire n'a produit ni une belle
tude sur Titien ni une dsintoxication permanente, il nous a valu
pourtant une russite littraire, le roman de Toussaint. Pour une
fois, du moins, la culture crite l'a emport sur la culture
visuelle, en mettant profit ce qui n'tait un chec qu'en
apparence.
LE SOCIOLOGUE ET LE ROMANCIER Le roman de Toussaint parat bien
dialoguer avec l'essai de Bourdieu. Et - faut-il le dire encore ? -
1' chec russi du narrateur apporte des nuances salutaires aux
dogmes inflexibles du sociologue. Toussaint et Bourdieu s'accordent
sur le point principal : tous les deux condamnent la tlvision comme
tant une menace pour la vie culturelle, parce qu'elle envahit la
vie quotidienne et dnature la perception du monde par les
tlspectateurs. Le sociologue et le romancier prsentent donc tous
les deux la tlvision comme une instance de violence symbolique.
Pourtant, ils traitent bien diffremment, chacun sa manire, ce
problme social ; le sociologue fournit des explications, tandis que
le romancier relate des motions et propose un remde : la vision
mdiatise. Le romancier et le sociologue s'accordent, il est vrai,
pour reconnatre qu'une vie sans tlvision ne serait plus pensable.
Mais les chappatoires que proposent l'un et l'autre diffrent
profondment. Pour chapper l'emprise de la tlvision, Bourdieu
propose avec autant de srieux que d'optimisme la prise de
conscience qu'accomplirait le savoir sociologique. La solution que
propose Toussaint, avec beaucoup d'humour et d'imagination, est
bien plus crative. Le romancier voudrait dtourner les images
tlvisuelles de leurs prtentions ralistes et crer, par
l'imagination, des images mentales qui constitueraient un monde
autrement plus vocateur que celui de la tlvision6. Qui pourrait
l'emporter finalement sur l'emprise de la tlvision, de la prise de
conscience prconise par le socio-
oo logue ou de l'imagination mise en uvre par le romancier ? La
rponse ^ dpend sans doute de l'issue du combat entre la conscience
et l'imagi-
