HOGESCHOOL ANTWERPEN

HOGER INSTITUUT VOOR VERTALERS EN TOLKEN

Les jeux de mots en classe de franais

langue trangre :

de la thorie la pratique

Greet Van Dommelen

Licentiaatsverhandeling ingediend ter verkrijging

van de graad van

LICENTIAAT VERTALER

Promotor : Prof. dr. K. Lievois Academiejaar : 2006-2007

Remerciements

Arrive au terme de ce travail, je voudrais remercier tous ceux et celles qui ont

contribu de prs ou de loin llaboration de ce mmoire.

Tout dabord, je tiens remercier plus particulirement la directrice de mon mmoire,

la professeur Lievois, pour sa relecture attentive, ses conseils et son accompagnement

au cours des diffrentes tapes de mon mmoire.

Je dois aussi un grand merci mes parents pour leurs conseils et leurs commentaires

pertinents et pour avoir tenu lil sur les dates de retour des diffrentes bibliothques.

Je voudrais aussi remercier trs spcialement Hlne, pour mavoir aid dchiffrer

certains jeux de mots et pour avoir rpondu mes questions avec toujours autant

denthousiasme et damabilit.

Mes remerciements vont galement Philippe Geluck, Yak Rivais et Magali Le Huche

pour leur aimable autorisation de reproduire de leurs images dans la partie pratique.

Je tiens enfin remercier mon entourage, ma famille et mes amis, pour leur soutien

et encouragement tout au long de ce travail.

Table des matires

1. Introduction ......................................................................................... 6

Partie A Les jeux de mots dans la thorie...................................................... 8

2. Dfinition et typologie des jeux de mots ................................................... 9 1 Polysmie........................................................................................... 11 2 Homonymie ........................................................................................ 12 3 Paronymie.......................................................................................... 14 4 tymologie populaire ........................................................................... 14 5 Mots-valises ....................................................................................... 15 6 Parasynonymie ................................................................................... 16

3. Arguments pour lintgration des jeux de mots en classe de langue ............ 19 Un phnomne omniprsent ....................................................................... 19 Un esprit typiquement franais? .................................................................. 20 Motivation et bonne ambiance .................................................................... 21 Une crativit renforce............................................................................. 22 Les connaissances linguistiques impliques................................................... 23 lments de la culture franaise.................................................................. 28 La dimension mtalinguistique des jeux de mots ........................................... 29 conomie en mots, richesse en contenu ....................................................... 31 La grande varit de jeux de mots .............................................................. 32

4. Problmes et objections ....................................................................... 33 Un cart par rapport la norme.................................................................. 33 Un exercice pour les niveaux avancs uniquement ? ...................................... 34 Une situation de communication inauthentique.............................................. 35 Labsence des jeux de mots dans les manuels scolaires .................................. 36

Partie B Les jeux de mots dans la pratique.................................................. 37

5. Conseils gnraux ............................................................................... 38

6. Exercices............................................................................................ 45 1. Exercice gnral : un amalgame de jeux de mots .................................. 45 2. Jeux de mots et BD........................................................................... 46 3. Jeux de mots dans la publicit ............................................................ 49 4. Sketchs humoristiques ...................................................................... 52 5. Les jeux de mots et le thtre ............................................................ 54 6. Jeux de mots et chansons .................................................................. 56

7. Mots croiss et jeux de mots .............................................................. 59 8. Perles et coquilles ............................................................................. 60 9. Mots-valises..................................................................................... 61 10. Allographes alphabtiques ou lpellation des mots ................................ 69 11. Les adverbes quivoques ................................................................... 71 12. Le jeu des faire-part.......................................................................... 72 13. Jouer avec lhomonymie : sries de jeux de mots reposant sur un mme phonme ................................................................................................. 74 14. Exploiter les jeux de mots involontaires ............................................... 75

7. Exploiter les jeux de mots pour introduire un thme linguistique ................ 77

8. Matriel utile ...................................................................................... 81

9. Conclusion.......................................................................................... 86

10. Bibliographie....................................................................................... 88

ANNEXES ...................................................................................................... 95

6

1. Introduction Les jeux de mots souffrent parfois dune mauvaise rputation. Pour les traducteurs,

ils constituent un exemple classique des problmes de traduction et parfois ils sont

mme qualifis dintraduisibles. Plus gnralement, les locuteurs dune langue

trangre se mfient souvent des jeux de mots. Les doubles sens et ambiguts

parfois trs subtils passent souvent inaperus des apprenants dune langue trangre.

Ainsi, il leur chappe parfois une partie de la conversation ou ils ne sont pas toujours

capables de comprendre lhumour de leurs interlocuteurs.

Mme dans notre langue maternelle, nous ne faisons pas toujours attention aux jeux

de mots. Lambigut est souvent mal vue dans lenseignement o lon nous apprend

nous exprimer dune faon claire et univoque.

Au lieu dtudier les jeux de mots comme un pige linguistique redouter, le travail

prsent veut les approcher dune faon plus positive. Lintgration des jeux de mots

dans lenseignement des langues pourrait notamment contribuer lapprentissage des

langues et nous aider dcoder dautres noncs ambigus. Il ressort aussi de

plusieurs tudes que les jeux langagiers permettent de rvler les principes et les

mcanismes de la langue. Ainsi, ils pourraient constituer une plus-value importante

pour lenseignement des langues.

Nanmoins, ces conclusions positives ne paraissent gure se traduire vers

lenseignement lui-mme. Une explication possible rside selon nous dans le manque

dexemples concrets dexercices. Cest pourquoi ce travail veut approcher les jeux

langagiers dune faon plus pratique. Il vise plus spcifiquement les jeux de mots,

puisque de tous les jeux langagiers, ce sont prcisment les jeux de mots qui sont les

moins employs des fins didactiques.

Notre travail est subdivis en deux parties. La premire tudie les jeux de mots de

faon plus thorique. Dabord, la notion du jeu de mots sera dfinie et dcrite laide

dune typologie. Ensuite, il sagira de prsenter des arguments en faveur de

lintgration des jeux de mots dans lenseignement du franais langue trangre

(FLE). Finalement, la partie thorique se penche aussi sur les principaux problmes et

objections qui peuvent tre avancs et pour lesquels on essaiera dapporter des

solutions ou des arguments contraires.

Dans la deuxime partie, qui est plus pratique et plus volumineuse, lenseignant

trouvera dabord quelques conseils gnraux qui devraient lui permettre dlaborer les

exercices avec succs. Ces conseils sont suivis dun aperu de plusieurs exercices

7

concrets autour des jeux de mots, couvrant des domaines et des niveaux de difficult

divers. La partie pratique dmontre aussi laide de quelques exemples concrets

comment les jeux de mots peuvent sinscrire dans lenseignement de la langue et de

la culture franaises. Dans lespoir de faciliter davantage encore la prparation des

exercices, nous avons recueilli dans un dernier chapitre quelques informations et

sources supplmentaires pour prparer des exercices autour des jeux de mots.

En fournissant quelques outils pratiques, nous esprons pouvoir convaincre les

enseignants intgrer davantage les jeux de mots dans leurs cours de langue. Si

jusquici les recueils de jeux de langue ont prt peu dattention aux jeux de mots et

que leur absence est encore plus frappante dans les manuels scolaires, nous esprons

offrir une premire rponse ce manque dexercices concrets.

Ce travail vise spcifiquement lintgration des jeux de mots dans lenseignement du

FLE, nanmoins plusieurs conclusions sappliquent sans doute aussi lenseignement

des autres langues.

8

PARTIE A LES JEUX DE MOTS DANS LA THEORIE

9

2. Dfinition et typologie des jeux de mots Si les linguistes narrivent pas sentendre sur le contenu exact de la notion du jeu de

mots, ils sont quand mme daccord pour dire que le jeu de mots est une notion trs

difficile dfinir. Ainsi, Aimard (1975, p.75) affirme qu Il nest gure de dfinition

qui convienne au jeu de mots . Il est bien des manires de jouer avec un

mot : le jeu peut porter sur les sons, la forme, le sens, sur sa place dans lnonc, il

peut tre pure fantaisie ou non (). Vittoz Canuto (1983, p.23) est du mme avis :

Les jeux de mots, terme plein dambigut et dimprcision, ne constituent pas une

srie finie, ce qui faciliterait leur tude, il sagit dlments dun code particulier dont

la classification pose toute une srie de problmes.

Le but de ce chapitre nest donc certainement pas de dfinir ou de dcrire le jeu de

mots de faon exhaustive, mais de spcifier le contenu que reoit cette notion dans ce

travail. Les dfinitions existantes sont en gnral assez vagues et parfois mme

contradictoires. Citons, par exemple, la dfinition du Nouveau Petit Robert (identique

celle du Dictionnaire culturel en langue franaise1) :

Allusion plaisante fonde sur lquivoque de mots qui ont une

ressemblance phontique mais contrastent par le sens. (2000, p.1374)

Comme cette dfinition reste assez vague, on peut y donner une interprtation tout

fait personnelle. Pourtant, la plupart des dfinitions trouves dans les dictionnaires

donnent une description similaire. En raison de lobjectif didactique de ce travail, la

notion du jeu de mots sera traite dun point de vue plus pratique et plus concret. Ce

chapitre dveloppera dabord quelques caractristiques importantes des jeux de mots.

Ensuite, la typologie de Duchek (1970) sera prise comme point de dpart pour

dlimiter le contenu du terme jeu de mots dans ce travail. Pour terminer, ce chapitre

abordera quelques autres difficults concernant la thorie du jeu de mots.

Lide du double sens est un des lments-cls dans les tudes concernant les jeux de

mots. Selon Henry (2003) les jeux de mots impliquent toujours un ddoublement

du sens . Fuchs (1996) parle dun cumul de significations .

Cependant, les opinions divergent fort sur la faon dont ce double sens est cr. Ce

travail partira dune interprtation assez large de la notion du jeu de mots pour que

certains procds qui paraissent intressants dun point de vue didactique ne soient

pas exclus. Nanmoins, il existe des dfinitions beaucoup plus larges encore, incluant

1 Larticle Jeu dans le Dictionnaire culturel en langue franaise, tome II, 2005, p.2178.

10

aussi les jeux avec les mots ou les divertissements verbaux (terme de Guiraud

(1976)), tels que les mots croiss, le jeu du pendu, les anagrammes, etc.2 Ces jeux

avec les mots ne seront pas traits ici, mme sils reoivent parfois erronment le nom

de jeux de mots (et donc de jeux sur les mots).

Un autre aspect souvent mentionn dans les analyses des jeux de mots est

lambigut. Newfield et Lafford (1991) la considrent comme une caractristique

centrale du jeu de mots. Chez Chiaro (1992) lambigut joue galement un rle

central. Elle distingue deux types dambigut prsents dans le jeu de mots, qui

constituent, selon elle, deux conditions ncessaires pour parler dun jeu de mots :

savoir lambigut de la forme et lambigut du contexte. Dans le travail prsent,

ambigut est interprt dans un sens assez large : le fait dvoquer un deuxime

terme (par exemple dans les cas de paronymie et de parasynonymie) donne aussi lieu

un certain ddoublement de sens, quoique moins fort. Non seulement il faut une

ambigut de la forme, mais galement du contexte. Le rle du contexte est

primordial pour le fonctionnement du jeu de mots. Comme lindiquent Newfield et

Lafford (1991, p.87), les jeux de mots sont trs sensibles au contexte ( context-

sensitive ). Les deux auteurs opposent les jeux de mots lemploi normal de la

langue o lambigut de la forme est leve par le contexte qui en gnral ne permet

quune seule interprtation ou du moins la rend plus probable par rapport aux autres

interprtations. Dans le cas des jeux de mots, cest prcisment le contexte qui cre

cette ambigut en permettant plusieurs interprtations dun seul terme ou dune seule

unit.

Pourtant, dans Les ambiguts du franais, Fuchs (1996) va lencontre de lide de

lambigut des jeux de mots. Selon elle, il ne sagit pas dambigut, mais dun cumul

de sens, puisque les deux significations doivent tre entendues ensemble et non pas

de faon exclusive (Ibid., p.22). Cette mme ide est aussi avance par Vande

Kopple (1995). Nanmoins, la grande majorit des thoriciens emploient le terme d

ambigut en parlant des jeux de mots et cet emploi semble plutt universel

(Cekaite et Aronsson (2005) ; Lucas (2005) ; van Mulken et al. (2005) ; Bucaria

(2004) ; OMara (2004) ; Ritchie (2004) ; Binsted et al. (2003) ; Cook (2000) ;

Dienhart (1999) ; Attardo (1994) ; Chiaro (1992) ; Newfield et Lafford (1991) ;

Spector (1990) ; Guiraud (1976)).

Aprs avoir indiqu quelques caractristiques importantes, une typologie aidera

concrtiser la notion du jeu de mots telle quelle est employe dans ce travail. La

2 Pour plus dinformations concernant les autres jeux langagiers et les divertissements verbaux,

voir e.a. Car et Debyser (1987), Landroit (2004), Bailly (2004), Laval et Leguay (2004).

11

typologie employe ici est en grande partie base sur celle de Duchek (1970). Cet

auteur interprte les jeux de mots dans un sens assez large, ce qui permet de traiter

plusieurs procds qui semblent intressants des fins pdagogiques. Cependant, la

typologie prsente ici scarte sur quelques points de celle de Duchek. Ainsi, il

mlange dans sa typologie des catgories descriptives concernant le lexique ou la

forme et des catgories qui rfrent des faits psychologiques. Cest une critique

quon retrouve galement chez Attardo (1994, p.114). Plusieurs procds mentionns

par Duchek sont en ralit des changements inconscients qui font souvent partie de

lvolution tymologique des mots. Il sagit parfois de jeux de mots lexicaliss, qui ne

sont donc plus reconnus comme tels par les locuteurs daujourdhui. Lexpression faire

chou blanc serait par exemple le rsultat dun jeu de mots lexicalis sur faire un coup

blanc, cest--dire toucher la partie blanche de la cible au lieu du centre noir

(Duchek, p.112). Le travail prsent exclura donc ces jeux de mots lexicaliss. Il

sagira au contraire de crations individuelles (conscients ou inconscients) qui sont

considres comme jeux de mots par dautres locuteurs et non pas dun emploi

collectif et inconscient. Strictement parlant, la catgorie dtymologie populaire ne

concerne pas les jeux de mots, mais les jeux de mots qui y sont prsents sont faits

leur exemple. Mme si en gnral les jeux de mots sont censs tre intentionnels, ce

travail emploiera parfois des jeux de mots involontaires. Nanmoins, contrairement

aux exemples de Duchek, il ne sagit pas dune volution au bout dune longue

priode de temps, mais dun phnomne qui est toujours considr comme un jeu de

mots par les autres locuteurs et dont lemploi nest pas gnralis. tant donn

quune grande partie des exemples de Duchek ne sont en fait pas des jeux de mots

proprement dits, bon nombre des exemples employs dans cette typologie ont t

emprunts dautres auteurs.

1 Polysmie Les jeux de mots de cette catgorie jouent sur le double sens dune des units. On

parle ici dunits, car il nexiste pas uniquement des mots polysmiques, mais

galement des units composes de plusieurs mots. Dans les jeux de mots jouant sur

la polysmie, il sagit souvent dun sens littral et dun sens figur.

Ltudiant doit quitter son lit pour suivre son cours tandis que la rivire suit

son cours sans quitter son lit. (Duchek, 1970, p.109)

Qui prte rire nest jamais sr dtre rembours. (Bailly3, 2006, p.20)

3 Pour des raisons pratiques les noms des auteurs des jeux de mots cits par Bailly ont t

supprims, ainsi que les entres sous lesquelles Bailly a class les jeux de mots de son recueil.

12

Jentends bien que je pourrais devenir sourd, je sens bien que je pourrais

perdre lodorat, mais je ne me vois pas aveugle. (Ibid., p.20)

Grammairien cherche auxiliaire. tudie toutes propositions. (Ibid., p.56)

Mes parents, malgr le bruit de la rue, sentendaient bien. (Ibid., p.75)

Quel est le comble du succs pour un professeur de gographie ?

Voir une rivire suivre son cours. (Deregnaucourt, 1980, p.47)

2 Homonymie Lhomonymie comprend aussi bien lhomophonie (mme prononciation) que

lhomographie (mme orthographe).

Homophonie Il ny a que Maille qui maille. (Jarkova, 2006, p.82-83)

Les amis me manquent la pelle. (lappel) (Bailly, 2006, p.15)

Je mditerai Tu mditeras. (mditeras) (Ibid., p.41)

Avec ma femme on se partage les tches mais cest elle qui les nettoie.

(taches) (Ibid., p.51)

Il tait maire et pre de famille. (mre) (Ibid., p.67)

Si haut quon monte, on finit toujours par des cendres. (descendre) (Ibid.,

p.71)

Homographie Je vis ces vis sur la table. (Duchek, 1970, p.109)

Les poules du couvent couvent. (Ibid. ; Landroit, 2004, p.116)

Homonymie parfaite

Lhomonymie parfaite, cest--dire des mots ou des units qui sont la fois

homophones et homographes (p.ex. joue (verbe conjugu substantif)), diffre de la

polysmie. Dans la polysmie, il sagit dun mot ayant plusieurs sens, mais dont les

deux emplois sont drivs dune mme tymologie. Les homonymes par contre ont

une tymologie diffrente et sont donc des mots tout fait distincts.

En quoi un coiffeur et un peintre ressemblent-ils ? Ils peignent tous les

deux. (peigner peindre) (Duchek, 1970, p.108)

La devinette suivante joue aussi en grande partie sur lhomonymie parfaite de suis

(tre ou suivre) :

13

Je ne suis pas ce que je suis, car si jtais ce que je suis, je ne serais pas

ce que je suis. Qui suis-je ? (Rponse : lombre)

tant donn que lhomonymie parfaite est plutt rare, cest surtout lhomophonie qui

se prte le plus aux jeux de mots.

Allographes alphabtiques4

Les jeux sur lhomophonie nutilisent pas uniquement les mots, mais se servent aussi

de la dnomination des lettres de lalphabet. Ainsi, on peut insrer quelques lettres

dans une phrase ou une histoire :

Dans sa fureur alcoolique, le misrable fabricant de lettres denseignes

frappa sa femme avec N, lui fendit le crne coup de H et la prcipita dans

lO. (haine, hache, eau) (Bailly, 2006, p.49)

Il est aussi possible dcrire des phrases entires toutes en lettres, dont

A G L A R I T (ge, elle a hrit) est un des exemples les plus connus.

Ces phrases, quil faut lire en prononant chaque lettre comme en rcitant lalphabet,

sont appeles des phrases allographes ou allogrammes. Landroit (2004) et Colignon

(1979) parlent d alphabet parlant . Parfois, on combine les lettres aussi avec des

chiffres. Certains auteurs parlent dans ce cas dallographes mathmatiques ou

numriques (Didier, s.d.).

G K C D K 7 (Jai cass des cassettes) (Rivais, 1992, p.171)

7 1 9 K C (Cest un uf cass) (Landroit, 2004, p.22)

La dnomination de Rivais (1992) pour les allographes alphabtiques phrases

abcdaires peut prter confusion, puisquun autre jeu langagier porte dj ce

nom. Lcriture abcdaire consiste crire une phrase ou un texte o les lettres

initiales des mots suivent lordre alphabtique. Un exemple de Colignon (1979,

p.11) :

bbord, chacun dut enfiler frileusement gabardines, houseaux,

impermables, jupons, knickerbockers : la mer Noire, ondoyante, projetait

quasi rageusement ses terribles, ululantes, vagues wagnriennes.

Xavier, yachtman zl.

4 Cette sous-catgorie nest pas mentionne par Duchek, bien quil en donne quelques

exemples dans la catgorie des homonymes.

14

Cet exercice dcriture contrainte ne sera pas trait ici, puisquil ne fait pas partie de

la typologie employe.

3 Paronymie Dans le jeu de mots base de paronymie, un lment est remplac par un autre qui

lui est proche phontiquement. On trouvera galement les termes parhomophone

(Aimard, 1975) et quasi homonyme (Vittoz Canuto, 1983, p.50). De Foucault

(1988, p.40) qualifie cette homophonie approximative de subhomophonique .

Pour certains jeux sur la paronymie, on a cr un terme propre, comme l-peu-prs,

o le double sens est cr par un lger dplacement d'un ou deux phonmes dans

un mot ou une expression courante 5 (Bardel, 2001). P.ex. : Marie en Toilette (Marie

Antoinette), une grosse lagune combler (lacune).

Qui trop embrasse manque le train. (mal treint) (Bailly, 2006, p.21)

Une gifle : autant en emporte le vlan ! (vent) (Ibid., p.55)

Le peintre continue. Crote que crote. (cote que cote) (Ibid., p.76)

La parole est dargent, mais le silence endort (est dor) (Ibid., p.88)

Lhomme descend du songe. (singe) (Ibid., p.89)

Observons cependant que Newfield et Lafford (1991, p.80) parlent dans le cas de

paronymie de jeux de mots imparfaits ( imperfect puns ), tant donn quil ny a

pas vraiment dambigut proprement parler. Pourtant, le jeu de mots fonctionne

toujours : grce la similitude phonologique et le contexte, lautre terme est voqu.

4 tymologie populaire Par tymologie populaire, on entend le rapprochement de mots sur la base dun lien

formel ou smantique, soit un lien rel, soit un lien suppos ou ressenti par erreur.

Ltymologie populaire est un phnomne qui est cens tre inconscient. Lide quil

existe un lien tymologique entre deux mots est le rsultat du fait que les mots

provenant dun mme radical prsentent en gnral une ressemblance formelle et

smantique. Les jeux de mots abusent parfois de cette ide en crant consciemment

5 Un phonme est la plus petite unit de langage parl, dont la fonction est de constituer les

signifiants et de les distinguer entre eux. (Le Nouveau Petit Robert, 2000, p.1864)

15

de fausses tymologies. On constate quelles sont souvent cres partir de la fausse

dcomposition des mots en smantmes6 et en morphmes7.

Exil (ex-le) ancienne le disparue la suite dun phnomne dorigine

volcanique. Les survivants la catastrophe (exils) ressentent une

poignante nostalgie de leur patrie perdue. Par extension : le perdue, dont

la recherche est lorigine dune oeuvre monumentale ( la recherche de

lle perdue). (Bertoletti, 1990, p.56)

Sabotage action davancer avec des sabots, dune dmarche lourde et

mal assure, en se dandinant (Ibid., p.56)

Empire : Royaume o tout va encore plus mal quailleurs. (Bailly, 2006,

p.43)

Kidnapper : recouvrir ses viandes ou ses gteaux dune couche de chair

enfantine. (Finkielkraut, 2006, p.67)

5 Mots-valises8 Le mot-valise est une fusion de deux (ou plusieurs) mots crant un nouveau mot qui

est une espce de nologisme. Souvent, il y a une homophonie partielle entre les

mots amalgams, mais ce nest pas obligatoire.

spormidable (sport + formidable) (Jarkova, 2006, p.82)

restauroute (restaurant + route) (Ibid., p.82)

francofolie (francophonie + folie) (Ibid., p.82)

confipote (confiture + compote) (Ibid., p.82)

Le photocopillage tue le livre (photocopie + pillage) (Ibid., p.83)

crdisponible (crdit + disponible) (Ibid., p.82)

Parfois, le mot-valise cr est lui-mme un paronyme ou un homophone dun mot

existant:

6 Un smantme est un lment du mot qui est le support de sa signification considr en

tant que reprsentation autonome . (Le Nouveau Petit Robert, 2000, p.2316) 7 Un morphme est la plus petite unit significative dun mot. (Ibid., p.1617) 8 Le terme employ par Duchek (contamination) a t remplac ici par mots-valises, un terme

beaucoup plus courant. Le terme contamination est dailleurs surtout employ pour une

certaine catgorie derreurs qui sont condamnes par les puristes. Contrairement aux mots-

valises, la contamination est avant tout un procd inconscient avec, en plus, une connotation

assez ngative.

16

Raffarindum (rfrendum) (Sullet-Nylander, 2005, p.126)

bidingue (bilingue) (Finkielkraut, 2006, p.27)

marat-thon (marathon) (Crhange, 2004, p.70)

Certains auteurs emploient la dnomination mot-valise uniquement pour les

amalgames dont les mots constitutifs ont une syllabe en commun qui permet de faire

le lien, savoir la dernire syllabe du premier mot et la premire du deuxime

(parfois aussi plusieurs syllabes). Rivais (1992) appelle les autres mots-valises des

mots contracts . Certains mots-valises sont maintenant parfaitement lexicaliss

et ne sont plus toujours reconnus comme tels.

franglais (franais + anglais)

courriel (courrier + lectronique)

Assez souvent les procds de mot-valise et dtymologie populaire sont combins.

Certains mots peuvent donc tres classs dans les deux catgories en mme temps :

Absenthisme : Doctrine religieuse qui affirme que Dieu existe, mais quil

nest pas l en ce moment. (absentisme + thisme) (Crhange, 2004,

p.14)

Dil : regard embu de mlancolie. (deuil + il) (Finkielkraut, 2006, p.38)

Spaghetto : quartier rserv aux mangeurs de nouilles. (spaghetti (ou le

singulier italien spaghetto) + ghetto) (Ibid., p.104)

Dune part, il sagit dune fausse tymologie partir de loral et dautre part, on peut

considrer ces exemples aussi comme des mots-valises.

6 Parasynonymie9 Les units ne se ressemblent pas phontiquement, mais il y a une proximit

smantique, mme si elle est parfois trs approximative. Les jeux de mots de cette

catgorie font souvent appel au bagage culturel du dcodeur. Ils peuvent faire

allusion aux titres de films, de romans, etc. Sullet-Nylander (2005) parle de

figements culturels . Les expressions figes et les proverbes ( figements

lexiques chez Sullet-Nylander) se prtent galement trs bien ce genre de jeux de

mots.

Larme de dmission massive. (Sullet-Nylander, 2005, p.127)

9 Cette catgorie, qui est absente dans la typologie de Duchek, a t emprunte la typologie

de Sullet-Nylander (2005).

17

Fuir. Prendre son courage deux pieds. (Bailly, 2006, p.53)

Les jeux de mots qui jouent sur la parasynonymie pourraient galement tre

considrs comme des jeux de mots imparfaits (par analogie Newfield et Lafford,

voir paronymie), ntant pas non plus ambigus strictement parlant.

Dans sa typologie, Duchek distingue encore quelques autres catgories de jeux de

mots, comme par exemple lantonymie, mais elles nont pas t pas reprises dans

cette typologie. Dans ce travail, lantonymie nest pas considre comme un jeu de

mots, bien que dans beaucoup de jeux de mots, on emploie aussi lantonymie.

Nanmoins, selon notre typologie, lantonymie lui seul ne fait pas un jeu de mots.

Pour parler dun jeu de mots, il faut galement la prsence dun des procds repris

dans cette typologie, comme dans les exemples suivants :

Nos tablissements radioactifs sont passifs.

Souvent les ides noires nous font passer des nuits blanches.

Ces exemples (qui sont dailleurs cits par Duchek lui-mme, p.110) ne sont pas

uniquement construits laide de lantonymie, mais jouent aussi sur le double sens

dune ou plusieurs units.

Les trois premires catgories (polysmie, homonymie et paronymie) se trouvent

aussi dans plusieurs autres typologies (Sullet-Nylander (2005); Vittoz Canuto (1983)).

Les quatre autres catgories de Duchek sont moins gnralement employes.

Nanmoins, beaucoup dexemples de jeux de mots cits par les autres auteurs

peuvent tre classs sous ces catgories.

Non seulement il existe beaucoup de typologies diffrentes, la terminologie est aussi

loin dtre uniforme. En franais, il y a par exemple le terme calembour qui pose des

problmes quand on essaie de dfinir le jeu de mots. Langlais, ne disposant que dun

seul terme (pun) est sur ce plan plus clair. Le mot pun a une acception bien

dtermine qui correspond plus au moins celle des jeux sur les mots ( lexception

des mots-valises). Le mot compos jeu de mots permet plusieurs interprtations. Ce

terme ne prcise pas sil sagit de jeux sur les mots ou jeux avec les mots (voir

supra). Aussi trouvera-t-on le terme employ dans les deux acceptions.

Selon le Dictionnaire culturel en langue franaise (2005, p.1188), le terme calembour

() na pas dquivalent dans les langues proches : langlais pun, lallemand

Wortspiel, litalien gioco di parole englobent tout le territoire du jeu de mots () .

Si le terme calembour est souvent employ comme synonyme du jeu de mots,

beaucoup de linguistes (Chiaro (1992), Colignon (1979), Guiraud (1976) e.a.)

18

trouvent que cet emploi du terme calembour est incorrect. Ils estiment que le jeu de

mots a un sens plus large et que le calembour nest quun type de jeu de mots.

Toutefois, on omet en gnral de spcifier la diffrence exacte entre le jeu de mots et

le calembour. Bailly (2004, p.14) dfinit le calembour comme suit : un jeu de mots

fond sur des homonymes et utilisant la polysmie . Il prcise que le calembour

repose sur la diffrence de sens entre des mots ou des groupes de mots qui se

prononcent de la mme faon . Selon Bailly, le terme calembour correspond donc

uniquement aux catgories de polysmie et dhomonymie. tant donn que la

typologie employe dans ce travail est plus large et quil nexiste pas assez

duniformit dans lemploi du terme calembour, nous emploierons dans ce travail

uniquement le terme jeu de mots ( lexception des citations littrales).

Aprs cette bauche de la notion du jeu de mots, il faut faire remarquer que pour les

applications concrtes dans lenseignement, la problmatique lie la dfinition et la

terminologie nest pas essentielle. Il suffit davoir une ide gnrale de ce que sont

les jeux de mots, pour pouvoir les utiliser en classe.

tant donn que le jeu de mots est une notion tellement vaste, linterprtation dans ce

travail ne couvrira certainement pas tous les jeux de mots existants. La notion a t

dlimite ici en vue dune application plus pratique et il y aura sans doute plusieurs

jeux de mots qui nentrent pas dans la typologie prsente ci-dessus. Nanmoins,

nous esprons que cette tude pourra galement attirer lattention sur lintrt

didactique des autres jeux de mots et des jeux langagiers en gnral.

19

3. Arguments pour lintgration des jeux de mots en classe de langue

Un phnomne omniprsent

Contrairement ce quon pense gnralement, les jeux de mots ne sont pas du tout

un phnomne marginal. Il est encore moins vrai quil sagit dun usage de la langue

rserv aux virtuoses du langage ou aux amateurs des acrobaties littraires 10.

Le jeu de mots apparat frquemment dans la langue de tous les jours.

Dans son livre Si vous avez votre jeu de mots dire, Vittoz Canuto (1983) nous

signale quil existe une certaine mode du jeu de mots. Mme si ce livre date dj de

1983, le jeu de mots nest toujours pas dmod. Bien au contraire, il parat prendre

de plus en plus de place dans tous les domaines de la socit. Dans la publicit

surtout, on peut remarquer un emploi parfois excessif de jeux de mots (van Mulken et

al. (2005) ; Bailly (2004) ; Quillard (2001), Cook (2000) ; Mrowa-Hopkins (2000) ;

Detambel (1998) ; Tanaka (1992) ; Besse (1990, 1989) ; Crystal (1990) ; Monnot

(1988) ; Vande Berg (1987) ; Vittoz Canuto (1983); Deregnaucourt (1980)). Le

phnomne nest certainement pas limit la publicit francophone. Lide que le jeu

de mots peut attirer lattention du consommateur et crer une attitude positive par

rapport au produit vant, semble devenir une conviction de plus en plus universelle

dans le monde de la publicit.

La publicit nest certainement pas le seul domaine o les jeux de mots abondent.

Vittoz Canuto (1983) analyse dans son ouvrage aussi les jeux de mots dans la presse.

Les journaux recourent parfois au procd du jeu de mots pour attirer lattention des

lecteurs, notamment dans leurs titres (Sullet-Nylander (2005) ; Bailly (2004) ;

Bucaria (2004) ; Detambel (1998) ; Vittoz Canuto (1983) ; Crystal (1990) ; Redfern

(1996) ; Barnab (1989)). Selon Vittoz Canuto (1983, p.29) et Druetta (2007), le jeu

de mots tablit une relation de connivence entre metteur et rcepteur. Le jeu de

mots permettrait de faire un clin dil au lecteur.

La publicit et la presse sont deux domaines qui se dirigent en gnral vers un public

assez large et htrogne. Ceci dit, le jeu de mots apparat galement dans dautres

domaines. Calbris (1982), Besse (1990) et Henry (2003) mentionnent entre autres

les titres de livres ou de films, les programmes de radio ou de tl, les chansons, les

bandes dessines, les dessins humoristiques et les enseignes de magasins, cabarets et

restaurants. Le jeu de mots napparat donc certainement pas que dans la littrature,

10 Expressions empruntes Colignon, auteur du Guide pratique des jeux littraires (1979), p.5.

20

mais pourrait en principe sadresser tout le monde. Et pourquoi pas aux apprenants

de la langue ?

Un esprit typiquement franais?

Les jeux de mots sont parfois considrs comme un phnomne typiquement franais.

Surtout les francophones eux-mmes sont parfois davis que la langue franaise se

prte plus que les autres aux jeux sur la langue. Dans son Guide pratique des jeux

littraires, Colignon nhsite pas attribuer aux Franais un talent hors du commun

pour les jeux sur les mots :

Le calembour reflte bien la multitude de mots homophones,

homographes, de paronymes, etc., qui peuplent la langue franaise ; et,

pour une fois, soyons chauvins, le calembour traduit bien une certaine

vivacit desprit, un don pour la repartie, du peuple franais. (1979,

p.23)

Barnab associe les jeux de mots galement la langue franaise quand il propose de

les employer en classe de franais langue trangre afin de familiariser les lves

avec cet esprit trs franais qui aime jouer avec les calembours et les finesses

de la langue (1989, p.VII).

Pareillement, Quillard (2001) a constat dans son tude de la traduction des annonces

publicitaires que souvent les traducteurs nhsitent pas introduire des jeux de mots

dans la traduction franaise, mme si la publicit originale anglaise nest pas ludique.

En plus, Druetta (2007) et Bailly (2004) font observer galement que certaines

caractristiques de la langue franaise facilitent la cration des jeux de mots. Ainsi,

Bailly affirme que : () les homophones sont plus nombreux en franais que dans

les autres langues nes des transformations du latin. Les dformations phontiques,

les glissements, les distorsions, les ambiguts sont lgion : il est donc assez facile

dans notre langue de glisser un mot la place dun autre (2004, p.31).

Nanmoins, il faut nuancer lide que les jeux de mots seraient typiquement franais.

Vittoz Canuto remarque que, quoique le franais soit une langue qui se prte trs bien

aux jeux de mots, la distribution des traits phontiques, prosodiques,

morphologiques et syntaxiques qui crent lambigut sont prsents dans toutes les

langues. Chaque langue joue sa manire sur les mots do la quasi impossibilit de

traduire le jeu de mots dune langue dans lautre (1983, p.33).

Dans son travail sur lhumour, Chiaro suggre mme que les jeux sur les mots

seraient plus frquents dans la culture anglaise quailleurs :

21

It would indeed appear that all natural languages contain ambiguities

which can be deliberately exploited to create verbal duplicity, yet, as has

been suggested in this book, word play may well be more pervasive in

Britain than elsewhere. () What is more, in British society, verbal play

tends to be ubiquitous. It seems to be acceptable to play with words in a

myriad of situations in which it would be considered out of place in many

other cultures. (1992, p.122)

Chiaro (1992) et Bucaria (2004) commentent aussi plusieurs caractristiques de la

langue anglaise qui facilitent la cration de jeux de mots.

La langue franaise na donc certainement pas le monopole des jeux de mots, mais

cela ne contredit pas lintrt des exercices dans la classe de FLE. Bien au contraire,

luniversalit du phnomne des jeux de mots aidera certainement les apprenants au

moment de dcouvrir ce mme phnomne dans une langue trangre.

Motivation et bonne ambiance

Comme mentionn plus haut, le procd du jeu de mots est un moyen populaire parmi

les publicitaires et les journalistes pour attirer lattention et pour crer une image

positive du produit ou du journal. Selon Vittoz Canuto (2003, p.29), dcoder un jeu

de mots donne un sentiment de satisfaction qui touche linconscient. Le moment du

dclic provoqu dans linconscient du rcepteur peut tre exploit par la publicit ou la

presse pour faire passer un message ou pour obtenir une attitude favorable par

rapport au produit. Mme si les jeux de mots demandent un plus grand effort du

rcepteur, leur prsence dans les annonces publicitaires est souvent fort apprcie.

Aprs avoir dchiffr le jeu de mots, le rcepteur se voit rcompens par la

satisfaction intellectuelle et ressent parfois mme une certaine fiert (Druetta (2007) ;

van Mulken (2005) ; Tanaka (1992) ; Vittoz Canuto (1983)).

Le plaisir prouv par le rcepteur dun jeu de mots, pourrait aussi servir de stimulant

pour les lves dans la classe de franais langue trangre. Non seulement les jeux

de mots peuvent donner une certaine satisfaction la personne qui sait les dchiffrer,

ils sont aussi associs lhumour. Beaucoup de jeux de mots sont humoristiques et

par consquent, on les rencontre souvent dans les histoires drles et les sketchs

humoristiques. Lenoble (1996) et Chiaro (1992) mentionnent quelques avantages lis

lemploi des documents humoristiques en classe. Premirement, il sagit de

documents authentiques. Deuximement, lintroduction de lhumour dans la classe de

franais permettrait de rompre la monotonie et de dgager une ambiance de dtente.

Dans leur tude, Cekaite et Aronsson (2005) apportent galement des arguments

22

pour une approche plus ludique de lenseignement des langues trangres. Les jeux

sur la langue pourraient motiver les apprenants et faciliter lapprentissage de la langue

trangre. Galisson apporte sans doute le plus grand nombre darguments. Selon lui,

lhumour peut piquer la curiosit, veiller lintrt, modifier lattitude du sujet vis--

vis de lobjet dtude, permettre un effort soutenu, activer la concentration mentale,

recharger lnergie disponible pour conduire terme louvrage engag. (2002,

p.123)

Cependant tous les jeux de mots ne font pas ncessairement rire. Henry (2003) parle

plutt de divertissement ou de distraction. Selon elle, les jeux de mots ne sont pas

toujours humoristiques, mais plutt spirituels. Tout jeu de mots donnerait une

jouissance intellectuelle. Redfern affirme mme que les jeux de mots peuvent tre

trs srieux :

() punning can be gravely serious. It can indeed, like black humour,

make us laugh on the other side of our faces. Puns, then, do not

necessarily or invariably amuse, though the best usually tickle the brain, or

the fancy, while performing their serious business. (1996, p.196)

Dire que tout jeu de mots fait rire serait donc une exagration, mais on peut quand

mme supposer quil nous donne un certain plaisir.

Nanmoins, ce nest pas uniquement par leur caractre amusant ou humoristique que

les jeux de mots peuvent motiver les apprenants. Comme son nom lindique lui-

mme, le jeu de mots est toujours un jeu. Tout jeu de mots est en fait une espce de

devinette qui demande tre rsolue par son rcepteur. Pour comprendre le jeu de

mots, il faut comprendre sur quoi il joue. Il ressort de plusieurs tudes que les

apprenants accueillent souvent favorablement les activits qui demandent de rsoudre

un problme. Le dfi lanc par les jeux de mots pourrait motiver les apprenants et les

rendre plus rceptifs ce quon enseigne indirectement sur la langue par ces activits

plus ludiques.

Une crativit renforce

Que les jeux de mots puissent stimuler la crativit est une ide qui est avance par

de nombreux auteurs (Bell (2005) ; Defays (2003, p.270) ; Cook (2000) ; Corbellari

(2000) ; Bertoletti (1990) ; Crystal (1990) ; Vande Berg (1987) ; Vittoz Canuto

(1983)). Cela ne vaut pas uniquement pour les exercices de production, il semble

admis que lanalyse des crations des autres peut galement augmenter la crativit

des tudiants.

23

Mme si de nos jours la crativit est de plus en plus apprcie, lenseignement lui-

mme fait selon Crystal peu defforts pour encourager les apprenants utiliser la

langue dune faon plus crative :

There ought to be a greater willingness to persuade students to

experiment, to balance on the edge of language, and success in this

domain should be seen as a positive sign of fluency. (1990, p.23)

Si lon veut stimuler la crativit, il est aussi important de crer des conditions

favorables. Car et Debyser (1981) en numrent quelques-unes. La crativit est

par exemple stimule par les mthodes plus actives, le travail en petits groupes ou le

travail individualis. Il est aussi important davoir un climat permissif, dtendu et

coopratif. Par contre, la crativit est freine par une pdagogie de simple

transmission de connaissances et des activits rptitives ou imitatives, ainsi que par

la comptition.

Les connaissances linguistiques impliques

Latout principal des jeux de mots pour lenseignement des langues est sans doute le

fait quils permettent de travailler plusieurs aspects de la langue. En jouant sur la

langue, les jeux de mots rvlent les principes et les mcanismes de la langue. Ainsi,

Calvet affirme que () tous les jeux de mots constituent ou peuvent constituer une

initiation la langue, puisque violer un code (ici pour rire ou faire rire), cest faire la

preuve de la connaissance de ce code. (1980, p.30). Que la manipulation et parfois

mme la transgression des rgles et des principes de la langue soit une preuve de sa

matrise est aussi avanc par dautres auteurs (Bell (2005) ; Defays (2003, pp.269-

270) ; Cook (2000) ; Chiaro (1992) ; Crystal (1990) ; Colignon (1979)). Cependant,

les jeux de mots ne sont pas uniquement destins ceux qui matrisent dj la

langue, ils peuvent aussi contribuer lapprentissage de cette langue. Les jeux de

mots peuvent illustrer les rgles et les mcanismes de la langue, puisque leur jeu les

met en valeur.

Les comptences linguistiques qui peuvent tre travailles et tudies laide de jeux

de mots sont trs diverses. Elles sont prsentes ici sparment, mais il est vident

que dans la plupart de cas, plusieurs comptences sont impliques la fois.

Grammaire et syntaxe

Plusieurs didacticiens et linguistes (OMara (2004) ; Calvet (1980) ; Vande Berg

(1987) ; Crystal (1990) ; Cekaite et Aronsson (2005)) signalent que les jeux de mots

sont intressants pour tudier certains points grammaticaux. Cependant, la plupart

dentre eux nentrent pas dans les dtails. Il est difficile de gnraliser lintrt

24

grammatical des jeux de mots, puisquil diffre beaucoup dun jeu de mots lautre et

quil est indpendant du type de jeu de mots. Il vaut donc mieux prendre quelques

exemples concrets pour dmontrer que les jeux de mots demandent certaines

connaissances grammaticales. Bucaria (2004) analyse par exemple quelques cas

dambigut de classe. Il sagit dun type dambigut syntaxique o une mme partie

de la phrase peut tre analyse diffremment au niveau grammatical. Selon

linterprtation choisie, il faut restructurer la phrase. En anglais, lambigut de classe

est parfois homophonique et homographique la fois. En franais, cette ambigut est

plus frquente loral, mais rarement homographique, voici quelques exemples:

La Fontaine tait un homme affable. (Bailly, 2006, p.48)

Dans cette phrase, lambigut syntaxique de la partie affable/ fables permet les

deux analyses suivants : prposition + substantif ou adjectif .

La mort est un manque de savoir vivre. (Ibid., p.71)

La partie savoir vivre/savoir-vivre peut tre analyse comme verbe (auxiliaire) +

verbe (principal) ou substantif .

Les petits pois sont verts, les petits poissons rouges. (Ibid., p.78)

Dans ce troisime exemple, lhomophonie permet de dcouper la chane sonore pois

sont/poissons de deux faons diffrentes : substantif + verbe ou substantif

uniquement .

Lambigut de classe grammaticale nest quun des nombreux exemples o la

grammaire et la syntaxe jouent un rle important dans le jeu de mots. Il est vident

que les jeux de mots demandent aussi certaines connaissances concernant la

structure dans la phrase ou une comprhension de la morphologie de la langue

franaise (par ex. reconnatre un verbe, un substantif, un adjectif reconnatre la

personne (verbes), le genre (substantifs)), etc.

Il est impossible dnumrer toutes les connaissances grammaticales et syntaxiques

impliques dans les jeux de mots. Comme dj dit, cela dpend en grande partie du

jeu de mots en question. Les parties thoriques suivantes et les exercices rvleront

encore plusieurs aspects grammaticaux impliqus.

Lexique

Les jeux de mots sont un moyen excellent pour rafrachir et renforcer la connaissance

des expressions idiomatiques. De nombreux jeux de mots jouent sur les proverbes et

les expressions figes. Appartenant aux connaissances gnrales du locuteur natif,

25

ces expressions sont trs prises des rdacteurs publicitaires. De plus, Vande Berg

(1987), Doering (1993), Redfern (1996) e.a. signalent la frquence importante des

expressions idiomatiques dans la publicit. Visant un public en gnral assez grand,

les publicitaires choisissent dans la plupart des cas les expressions les plus courantes

et les plus largement rpandues, ce qui en classe de langue est un atout important.

Sullet-Nylander (2005, p.117) parle dans ce contexte de dfigements (par

analogie aux figements linguistiques). Il sagit de jeux de mots bass sur une

expression, locution ou phrase fige. Vande Berg (1987) et Binsted et al. (2003)

ajoutent que les jeux de mots pourraient servir de moyen mnmotechnique, tant

donn quils placent les mots et les expressions dans un contexte concret.

Bell (2005) arrive une conclusion similaire dans son tude. Elle a constat que les

jeux sur la langue favorisent une assimilation plus profonde des lments lexicaux, ce

qui facilite leur mmorisation. Par consquent, elle y voit un moyen excellent pour

lacquisition de vocabulaire.

Phontique

Certains jeux de mots sont aussi trs intressants dun point de vue phontique. Bien

des jeux de mots jouent sur les homophones ou les paronymes et demandent donc

certaines connaissances concernant la prononciation de la langue franaise. Pour

comprendre des jeux de mots pareils, il est important de savoir associer lorthographe

dun mot la bonne prononciation et, inversement, savoir lier les sons aux mots qui

leur correspondent. Dans les jeux de mots crits, lorthographe aide souvent rvler

le double sens cach. Le franais est une langue haute frquence dhomonymie11,

mais parmi ces homonymes, il y en a trs peu qui sont galement homographes. Par

ailleurs, la langue franaise connat aussi le phnomne inverse : il existe de

nombreux cas dhomographie htrophone12 : des parties de mots ou des mots entiers

scrivent de la mme faon, mais se prononcent diffremment (p.ex. : reporter :

substantif et verbe).

Il est vident que les phnomnes dhomophonie et dhomographie sont une source

importante de confusion chez les apprenants de la langue franaise. Parmi les fautes

dorthographe, les erreurs dues lhomophonie constituent dailleurs une catgorie

11 Dans le dictionnaire des procds littraires Gradus, on lit Environ mille mots franais ont

deux, trois, quatre... homonymes (...). La graphie, habituellement, permet de les distinguer. .

(Dupriez, 1980, p.233) 12 Phnomne dont on abuse dans des phrases comme Les poules du couvent couvent.

Cette caractristique est cependant beaucoup plus frquente pour les parties de mots, p.ex. :

chef clef, fille - ville.

26

importante. Dautre part, lhomographie htrophone est lorigine de nombreuses

erreurs de prononciation. Ainsi, on constate que dans lapprentissage du franais,

lorthographe et la prononciation vont souvent de pair.

Cest prcisment cette source de confusion lhomonymie qui est exploite dans

une grande partie des jeux de mots. Selon Templeton (2003), contrairement ce

quon pense souvent, le fait denseigner les homophones en mme temps aide les

apprenants les distinguer. Elle dit quil est important dinsister sur la diffrence de

signification. Elle voit dans les jeux de mots un moyen intressant dillustrer ces

diffrences : The verbal art form of puns depends mightely on homophones,

homographs, and homonyms. Such wordplay develops students sensitivity to and

enjoyment of words. (p.63). Binsted et al. (2003) croient galement que les jeux de

mots peuvent diminuer la confusion engendre par lhomonymie.

Les jeux de mots jouant sur les sons nous incitent rflchir sur la prononciation des

mots qui donne souvent une piste qui peut mener la comprhension. Par

consquent, travailler en classe laide de quelques jeux de mots sonores, pourrait

attirer lattention des lves sur la prononciation correcte des mots et faire remarquer

le grand nombre dhomophones et paronymes existant.

Dans le cas des paronymes, il est important de souligner quil ne sagit pas dune

homophonie parfaite. Dventuels jeux de mots involontaires ou non russis des

lves pourraient galement servir dexemples pour attirer lattention sur la bonne

prononciation.

Dans le domaine de la phontique, la prononciation des virelangues (calque de

langlais tongue-twister) est un exercice classique. Ces phrases difficiles prononcer

ne sont pas uniquement destines aux apprenants dune langue trangre, mais

galement aux locuteurs natifs. Les virelangues ont souvent un caractre ludique,

mais Calvet remarque quils ont au-del de leur fonction ludique un rle ducatif et

correctif (p.28, 1980). Certains virelangues contiennent galement des jeux de

mots, ce qui mne souvent une certaine difficult de comprhension orale (p.ex. :

Les vers verts levrent le verre vert vers le ver vert.13). Quand la difficult de

comprhension prime sur la difficult de prononciation et quon cherche surtout

troubler le rcepteur, on parle aussi de trompe-oreilles. La mme confusion est

exploite dans de nombreux sketches humoristiques. Pensons par exemple aux

13 Un exemple de la 1st International Collection of Tongue Twisters de Michael Reck (2007),

une mine de virelangues (175 exemples pour la langue franaise).

27

sketches de Raymond Devos, dont beaucoup de textes sont construits autour de

lhomophonie.

Or, il faut reconnatre que les virelangues et les trompe-oreilles sont parfois trs

difficiles, voire incomprhensibles. Les phrases deviennent vite trop recherches ou

artificielles, et perdent ainsi toute utilit dans un contexte ducatif. Nanmoins, on

trouvera toujours bon nombre de phrases intressantes. Cest lenseignant doprer

une slection svre visant avant tout le but ducatif.

Concernant la dimension phontique des jeux de mots, il reste encore une autre

remarque importante faire. Lenseignant devra galement tre conscient du fait

quil nexiste pas une seule prononciation du franais, mais quil peut y avoir parfois

certaines variantes. En premier lieu, on pense videmment aux accents rgionaux,

qui eux aussi font parfois lobjet de jeux de mots, comme dans les exemples suivants,

cits par Druetta (2007) :

Bon je vous laiche , comme disent les auvergnats.

Homonymie entre lche et laisse , prononc avec un accent auvergnat.

Comme disent les alsaciens : les six cognes sont de retour .

Homonymie avec les cigognes sont de retour , prononc par un alsacien.

En utilisant les jeux de mots en classe, il peut donc tre important de faire attention

aux prononciations dviantes, qui ne sont bien sr pas leur place dans

lenseignement de la langue franaise et sans doute incomprhensibles pour des

apprenants. Nanmoins, mme dans le langage standard, il existe une certaine

variation dans la prononciation. Pensons par exemple aux diffrences entre les

francophones franais et belges. Il est donc possible que certains jeux de mots ne

soient pas ressentis comme jeux sur les mots par tous les locuteurs du franais.

Orthographe

Comme signal plus haut, lenseignement de lorthographe est souvent li la

prononciation. Certaines remarques qui ont t fait dans la partie prcdente

sappliqueront donc galement cette partie-ci.

Lorthographe et la prononciation du franais sont parfois trs loignes lune de

lautre. Cet cart, donnant lieu entre autres de nombreux homophones et

homographes, permet de crer beaucoup de jeux de mots sans trop de difficults. Si

cet cart est favorable la cration des jeux de mots, il constitue galement un des

grands problmes dans lapprentissage du franais. Mme les locuteurs natifs se

28

laissent parfois induire en erreur. Selon Templeton (2005) et Binsted et al. (2003),

lemploi des jeux de mots dans lenseignement des langues pourrait aider mieux

distinguer les homonymes (voir supra).

Pourtant, il est vrai que les inventeurs des jeux de mots ne respectent pas toujours

lorthographe officielle, mais adaptent souvent la graphie des mots leur propre got.

Surtout les publicitaires pchent parfois contre lorthographe afin de mettre plus en

valeur le jeu sur les mots. Tout comme lorthographe alternative du langage SMS, les

fautes dans la publicit ont dj proccup nombre denseignants et de linguistes, qui

craignent que bientt les jeunes ne sachent plus crire correctement.

Nanmoins, les ventuels manquements aux rgles dorthographe ne devraient pas

retenir les enseignants demployer les annonces publicitaires en classe. Dabord, il

faut remarquer quil existe galement de nombreux jeux de mots o lon na pas

touch lorthographe. Ensuite, les erreurs dorthographe pourraient tre utilises

dans un but ducatif. Ces fautes sont rarement gratuites, elles ont souvent une

fonction particulire dans le jeu de mots lui-mme. En attirant lattention sur

lorthographe, ces erreurs pourraient mme servir de moyen mnmotechnique.

lments de la culture franaise

Si les jeux de mots jouent en premier lieu sur la langue, il est indniable que de

nombreux jeux de mots font galement appel aux connaissances culturelles du

rcepteur. Sullet-Nylander appelle ces connaissances des figements culturels ,

savoir des noncs mmoriss par les sujets dune mme communaut

linguistique. (2005, p.118). Elle mentionne entre autres les allusions faites aux

livres, films, chansons ou pomes qui sont connus de nombreux francophones.

Certaines personnes sont davis que le phnomne des jeux de mots est lui-mme

typiquement franais (voir supra) et que par consquent, lutilisation des jeux de mots

en classe de langue constituerait dj en soi une initiation un lment typique de la

culture franaise. Lide que lhumour vhicule galement la culture dune socit est

avance souvent, entre autres par Besse (1989). Ainsi, les jeux de mots dun

Raymond Devos ou ceux quon trouve dans les BD dAstrix vhiculent souvent un

aspect de la culture franaise. On pourrait mme affirmer que les comptines,

proverbes et expressions idiomatiques sur lesquels les jeux de mots jouent

frquemment, sont galement des chantillons de la culture franaise.

29

La dimension mtalinguistique des jeux de mots

Dans les parties prcdentes, il a dj t mentionn que la comprhension des jeux

de mots va gnralement de pair avec une certaine rflexion sur la langue elle-mme.

Cest ce quon appelle en gnral une rflexion mtalinguistique14. Dans leur tude,

Cekaite et Aronsson (2005) font galement remarquer ce lien troit entre les jeux sur

la langue et la mtalangue. Elles insistent sur le fait que la mtalangue ne sutilise

pas uniquement au moment denseigner les langues, mais quelle est galement

prsente dans les noncs humoristiques, qui, selon elles, supposent toujours une

certaine conscience langagire. Cest aussi lavis dAttardo (1994) qui affirme que le

dcodage des jeux de mots demande une certaine conscience mtalinguistique.

Pour la cration dun jeu de mots, la langue est manipule afin de donner lieu une

certaine ambigut. Une mme phrase peut tre interprte de deux faons ou, en

cas de paronymie ou parasynonymie, voquer dautres associations. En analysant des

jeux de mots en classe de franais langue trangre, les lves seraient incits

rflchir sur les mcanismes de la langue qui sont la base de cette ambigut. Une

rflexion sur le fonctionnement de la langue un niveau plus abstrait (cest--dire

mtalinguistique) est donc certainement utile.

Pendanx (2001, p.152) parle dans ce contexte de prise de conscience langagire ,

un terme quelle propose comme traduction de langlais language awareness. Elle

plaide en faveur de lemploi en classe de langue dactivits de dcouverte,

dobservation et de rflexion qui devraient favoriser cette prise de conscience

langagire. Parmi les activits quelle propose, figurent entre autres les jeux de mots.

Que les jeux sur les mots puissent contribuer au dveloppement de la conscience

langagire est galement argument dans les tudes de Bell (2005) et Lucas (2005),

qui ont tudi linfluence des jeux verbaux sur lacquisition dune langue seconde. Les

auteurs ont constat que les jeux sur les mots peuvent attirer lattention des tudiants

sur les relations existantes entre formes linguistiques et sens et sur les faons

diffrentes dont sens et forme peuvent tre utiliss dans la langue. Ainsi, elles

arrivent la conclusion que les discussions explicites sur la forme linguistique peuvent

tre un moyen dapprentissage trs efficace.

Un autre auteur qui apprcie les jeux de mots pour leur effet stimulant sur la prise de

conscience de la langue et de ses systmes et procds, est Vande Kopple (1995). Il

14 Le Nouveau Petit Robert dfinit le mtalangage comme suit : [le] langage (naturel ou

formalis) qui sert dcrire la langue naturelle . Il donne aussi lexemple suivant : Les

dictionnaires et les grammaires sont des ouvrages mtalinguistiques . (2000, p.1565)

30

estime que lincorporation des jeux de mots dans les cours de langue favorisera la

sensibilit des apprenants aux diffrents aspects de la langue et aux possibilits et

conventions propres cette langue. Les jeux de mots seraient un stimulus pour

dvelopper une rflexion critique (critical thinking) et une rflexion dun ordre plus

lev (higher-order reasoning). Selon Vande Kopple, les jeux de mots demandent une

rflexion sur deux niveaux en mme temps et il souligne limportance de dvelopper

cette comptence.

Spector (1990) demande aussi de stimuler la rflexion mtalinguistique chez les

tudiants. Dans son article, elle parle des difficults quprouvent les jeunes peu

dous pour les langues quand ils sont confronts un langage plus sophistiqu. Elle a

tudi en particulier lhumour linguistique, mais elle mentionne aussi dautres formes

de langage qui ne sont pas ncessairement humoristiques, comme les expressions

figures et idiomatiques, les demandes indirectes, les mots ayant plusieurs

significations et le langage abstrait. Les tudiants peu dous pour les langues ont

tendance interprter ces expressions de faon littrale. Spector fait remarquer que

ce type de langage est pourtant loin dtre exceptionnel. Mme dans lenseignement,

le langage figur ou ambigu apparat frquemment et comme le suggre lauteur, cela

pourrait donc influencer les chances de russite des tudiants. De plus, Spector attire

lattention sur le rle important que ce langage joue au niveau social. Ne pas disposer

des comptences linguistiques ncessaires permettant de comprendre ce genre

dnoncs, peut mener des problmes de communication. Entre adolescents,

lhumour linguistique et dautres types de langage plus sophistiqu ont une influence

importante sur lacceptation dans un groupe. Ainsi, les jeunes moins dous au niveau

linguistique, risquent dtre rejets par leur groupe.

Nanmoins, Spector estime quil est possible de dvelopper et daffiner les

comptences des jeunes moins dous pour les langues. Quand on leur apprend les

stratgies cognitives ncessaires, beaucoup dentre eux seront capables de les

appliquer correctement. Spector rfre galement plusieurs tudes qui dmontrent

quil est possible denseigner les mthodes et les stratgies ncessaires pour observer

et analyser la langue de faon mtalinguistique.

Dans ce sens, lanalyse des jeux de mots en classe de langue pourrait contribuer au

dveloppement dune telle conscience langagire, qui non seulement est utile au

niveau des cours de langues, mais galement, comme la signal Spector, un niveau

plus large, dans la communication de tous les jours.

En plus damliorer la comprhension du langage des autres, le fait dtre conscient de

la possible ambigut des mots et des phrases, pourrait aussi aider mieux contrler

31

la faon dont nos noncs sont interprts par les autres. Si lon connat les

mcanismes qui peuvent rendre une phrase ambigu ou la doter dun double sens, on

prvoira aussi plus facilement une ventuelle deuxime interprtation de ses propres

mots. De cette faon, les apprenants pourraient mieux viter des jeux de mots

involontaires ou dautres doubles sens malencontreux quand ils prennent eux-mmes

la parole.

Dans certains jeux de mots, il est mme trs clair quils demandent une rflexion

mtalinguistique. Ainsi, Dienhart (1999) donne des exemples de jeux de mots o la

mtalangue est explicitement prsente. Pour comprendre ces jeux, il ne faut pas se

concentrer sur le sens des mots, mais il faut les regarder comme sil sagissait dobjets

au lieu de mots. Un exemple de Colignon (1979, p.36-37) par analogie lexemple

anglais de Dienhart :

Par moi tout finit, tout commence ;

Par moi la terre a pris naissance ;

Si je nexistais pas enfin

Un moment naurait pas de fin.

Je ne suis pas dans une lieue,

Et je fais, moi tout seul, la moiti de ltat

Je ne suis pourtant que la queue

Dun rat.

(Rponse : la lettre t)

conomie en mots, richesse en contenu

Le caractre concis des jeux de mots est souvent lorigine de leur ambigut. En

gnral, les jeux de mots sont trs conomes en mots. Ils vitent le superflu et

cherchent suggrer beaucoup avec peu de mots. Dans cette optique, il nest pas

tonnant que les jeux de mots apparaissent souvent dans les slogans publicitaires.

Cette utilisation surintensive15 du langage a aussi des avantages en classe de

langue. Le fait que les jeux de mots sont en gnral assez courts signifie que leur

lecture prendra beaucoup moins de temps que celle dun texte littraire. Leur brivet

devrait permettre lenseignant de les enchsser facilement dans son cours.

Plusieurs auteurs expliquent dailleurs que les exercices partir de jeux de mots

peuvent tre de courte dure (Vande Kopple (1995) ; Monnot (1988)).

15 Expression dHenry (2003, p.23).

32

En mme temps, sur le plan du contenu les jeux de mots sont particulirement riches.

Redfern dcrit ces deux caractristiques - conomie et richesse en termes

conomiques :

For the budget-conscious, it is most obviously a device of economy: a

double helping for the price of one word or phrase. Equally, it is an excuse

for expenditure of mental effort. It is a buried treasure waiting in

languages to be unearthed by vigilant prospectors. (1996, p.188)

Cette richesse sur le plan du contenu les rend particulirement intressant analyser

en classe de langue. Selon le jeu de mots choisi, on pourra dvelopper certains

aspects de la grammaire, du lexique, de la phontique, de lorthographe, etc.

Monnot le formule ainsi : (...) ce message est porteur de deux significations voulues,

ce qui, du point de vue de lacquisition linguistique, double le rendement. Dune

pierre, deux coups. (1988, p.60)

La grande varit de jeux de mots

Quil existe une grande varit de jeux de mots est un important avantage didactique.

On trouve les jeux de mots dans des documents trs divers : dans la littrature, la

publicit, la presse, les chansons, les sketchs humoristiques, les histoires drles, les

devinettes, les BD, etc. Le jeu de mots nest pas un phnomne li un certain

groupe social. Il est produit et apprci par des locuteurs de tout ge et de toute

classe. Cette grande varit devrait faciliter lintgration des jeux de mots en classe

de FLE. Le professeur nest donc pas limit au domaine littraire, mais pourra trouver

maintes occasions pour aborder le thme des jeux de mots dans sa classe. Cette

abondance devrait aussi faciliter le rassemblement de matriel utile permettant

denchaner sur dautres matires traites en classe.

33

4. Problmes et objections

Un cart par rapport la norme

Vittoz Canuto (1983) le signale plusieurs reprises : la force du jeu de mots se trouve

dans le fait quil sagit dun cart par rapport la norme, une anomalie qui nous

surprend et attire notre attention. Nest-il pas didactiquement dangereux demployer

une langue qui sloigne de la norme et ne respecte pas les rgles quon cherche

prcisment enseigner aux apprenants ?

La description du jeu de mots par Guiraud (1976) risquerait galement deffrayer

certains enseignants. Hors contexte, ses propos assez forts semblent plaider contre

lutilisation des jeux de mots en classe. Dcrit comme une dysfonction du langage

qui viole les rgles lmentaires de lidiome , le jeu de mots parat un danger pour

lapprenant de langue. En lisant que ce procd consiste dans la destruction du

langage () tous les niveaux , on pourrait mme craindre une influence ngative

sur le langage de tout locuteur, y compris le locuteur natif. Il faut cependant lire ces

citations dans leur contexte originel et on pourra constater que Guiraud ne cherche

pas critiquer le procd du jeu de mots.

Certes, les jeux de mots consistent en gnral dans un cart par rapport la norme,

mais en mme temps ils sont loin dtre exceptionnels. Comme il a dj t

mentionn, au cours des dernires annes, le jeu de mots a russi occuper une

place importante dans plusieurs domaines de la vie et cette volution ne semble pas

sinverser. En plus, de nombreuses tudes ont rvl que les enfants ont dj trs tt

tendance jouer avec la langue. Dj un age trs jeune, ils crent spontanment

de simples jeux de mots. Dans Les jeux de mots de lenfant, Aimard (1975) a

rassembl plusieurs jeux de mots crs par des enfants. Rcemment, de plus en plus

dtudes confirment limportance de ces jeux verbaux enfantins pour le

dveloppement des comptences linguistiques (OMara (2004) ; Cook (2000)).

Exclure le jeu de mots du domaine de lapprentissage cre donc peut-tre une

situation de communication peu authentique. Cette ide est galement avance par

Crystal (1990), pour qui le jeu de mots est une forme de linguistic strangeness .

Pourtant, il dmontre que les emplois anormaux de la langue sont bien plus frquents

quon ne pense. Cest pourquoi il soutient que lenseignement des langues trangres

devrait galement prendre en compte la langue hors de son emploi classique ou

strotyp. Selon Crystal (Ibid.) et Cook (2000) les manuels et le matriel employs

en classe de langue ne prtent gure dattention la langue non conventionnelle, dite

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anormale, comme par exemple la crativit lexicale. Ils estiment quon devrait

encourager les tudiants exprimenter avec la langue. Au lieu de condamner tout

cart de la norme, le fait de rompre les rgles linguistiques devrait tre considre

comme un signe dune bonne matrise de la langue. Cest aussi lavis de plusieurs

autres auteurs (Bell (2005) ; Defays (2003, pp.269-270) ; Cook (2000) ; Chiaro

(1992) ; Calvet (1980) ; Colignon (1979)).

Mme si la plupart des linguistes et didacticiens sont davis que le jeu de mots est un

cart par rapport la norme, Ritchie (2004) affirme que la majorit des jeux de mots

sont bien forms au niveau grammatical et lexical. Mme les jeux de mots qui

emploient des mots ou des phrases inexistants respectent dans une large mesure les

rgles et les conventions de la langue en question, comme par exemple les structures

morphologiques et syntaxiques fondamentales. La libert des jeux de mots par

rapport la norme est donc assez limite.

Nanmoins, mme les jeux de mots qui contiennent des fautes dorthographe ou qui

violent certaines rgles de la grammaire franaise ne devraient pas effrayer les

enseignants. Comme il a t dmontr dans le chapitre prcdent, ces carts de la

norme peuvent tre trs instructifs et ont souvent une fonction particulire dans le jeu

de mots (voir supra). Lenseignant ne doit donc pas viter ces jeux de mots plus

libres, condition quil signale clairement tous les carts et erreurs ventuels.

Un exercice pour les niveaux avancs uniquement ?

Beaucoup de linguistes sont davis que les jeux de mots ne sont pas destins aux

dbutants dune langue trangre. Ainsi, Car et Debyser (1987, p.29) disent que

le jeu mots avec ses allusions, ses glissements de sens et ses codages subtiles

implique un niveau de comptence lexicographique et culturelle qui nest pas la

porte des dbutants . Cette mme ide est avance par Calvet (1980, p.29): ()

le jeu de mots implique une certaine aisance dans la langue, et sa pratique est peut-

tre ce qui vient en dernier dans lapprentissage dune langue trangre () . Kosch

(1980, p.55) conseille aussi de ne pas utiliser les jeux de mots dans une classe de

grands dbutants.

Certes, il faut avoir dj certaines connaissances de la langue avant de pouvoir

comprendre les jeux de mots, mais il existe une grande varit de jeux de mots de

diffrents niveaux de difficult. Cest aux enseignants de slectionner les jeux de

mots qui conviennent au niveau du groupe. Besse (1989) insiste galement sur le fait

quil faut tenir compte des connaissances des apprenants ; linformation sur laquelle

joue le jeu de mots doit dj tre connue. Il rappelle que le calembour (comme les

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autres jeux de mots) prsuppose que linterlocuteur est apte le saisir

immdiatement ou laide dune rapide prcision (Ibid., p.39). Il rfute aussi les

prjugs de certains linguistes en disant quil serait intressant de commencer

relativement tt dans lapprentissage dune langue avec des exercices de

comprhension et mme de production de calembours.

Il est vrai que la grande majorit des exercices autour des jeux de mots demandent

des connaissances dj assez avances. Lemploi des jeux de mots dans les niveaux

lmentaires de lenseignement des langues trangres na pas encore fait lobjet de

beaucoup dtudes et devrait peut-tre studier davantage. Cekaite et Aronsson

(2005) ont tudi lemploi des jeux de mots chez de jeunes enfants en langue

trangre, mais dans leur tude, il sagit dune production spontane, et non pas dun

exercice faisant partie du cours en question. Il se peut que les exercices explicites et

lancs par les enseignants soient effectivement peu utiles pour les niveaux

lmentaires dans lenseignement dune langue trangre. Cependant, la production

spontane par les apprenants eux-mmes doit certainement tre encourage et peut

faire lobjet dune explication ou dun commentaire supplmentaire par lenseignant.

Dans ltude de Ceikaite et Aronsson, on peut trouver quelques exemples

dinterventions pertinents par les enseignants.

Une situation de communication inauthentique

Utiliser le jeu de mots en classe implique aussi un certain risque, car il dpend dans

une large mesure de la participation du rcepteur. Cest le rcepteur qui par son

dcodage permet lmetteur de passer son message.

Lenoble attire lattention sur le fait que les apprenants dune langue trangre se

trouvent dans une situation de communication qui nest pas authentique : (...)

llve nest pas un locuteur natif, il ne possde donc pas forcment les connaissances

et rfrences linguistiques et culturelles ncessaires au dcodage (...) (1996, p.68).

Chiaro (1992) souligne que pour que le partage fonctionne, le jeu de mots doit jouer

sur des connaissances qui sont partages par metteur et rcepteur. On retrouve

cette mme ide aussi chez Besse (1989, p.80) : La difficult pdagogique est alors

de faire en sorte que le matre nait pas les expliquer, parce que lexplication dtruit

presque toujours le plaisir quon peut y prendre () .

Lenseignant aura donc un rle primordial dans la slection des jeux de mots et la

prparation des exercices autour des jeux de mots. Non seulement il nexiste gure

dexercices tout faits ou de manuels pour ce genre dexercices, il sera aussi essentiel

de crer un exercice sur mesure du groupe en question.

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Nanmoins, ces difficults ne sont pas insurmontables. La ncessit de tenir compte

des connaissances et comptences des lves, vaut galement pour la prparation de

tout autre exercice. Dautre part, le grand choix des jeux de mots devrait faciliter la

composition dun exercice.

Labsence des jeux de mots dans les manuels scolaires

On ne trouve gure dexemples de jeux de mots ou dexercices autour des jeux de

mots dans les manuels scolaires. Les quelques fiches pratiques quon trouve dans les

revues de didactique des langues proposent des exercices autour de la publicit. Une

explication rside donc peut-tre dans le fait que la publicit est vite dmode

(Doering (1993, p.420)). Pourtant, il existe aussi de nombreux jeux de mots

intemporels. La raison principale de cette absence est probablement le fait que les

jeux de mots demandent de leurs rcepteurs des connaissances spcifiques que les

auteurs des manuels peuvent difficilement estimer lavance. Ces connaissances qui

sont censes tre partages par le rcepteur sont sans doute le facteur le plus

problmatique pour les auteurs des manuels. Le bagage linguistique et culturel dont

disposent les lves diffre beaucoup dun institut lautre, dune classe lautre,

voire mme dun lve lautre. Par consquent, cest avant tout lenseignant lui-

mme qui est le mieux plac pour slectionner les jeux de mots qui conviennent au

groupe dtudiants en question. Comme dj mentionn, il est trs important que les

apprenants soient capables de saisir le jeu de mots, au moins partiellement, sans que

lenseignant ne doive le leur expliquer. Comme laffirme Besse (1990, p.80): Le

calembour expliqu nen est plus un . Nanmoins, le fait quon doit souvent

rassembler soi-mme le matriel, ne devrait pas effrayer les enseignants. De

nombreux auteurs nous signalent que les jeux de mots utiles aux cours de FLE sont

trs faciles trouver (Monnot (1988) ; Calvet (1980)).

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PARTIE B LES JEUX DE MOTS DANS LA PRATIQUE

38

5. Conseils gnraux Avant de passer aux exercices mmes, ce chapitre donnera quelques conseils

gnraux qui devraient aider lenseignant utiliser les exercices avec succs. Il faut

observer que le matriel lui seul nest pas suffisant. La faon dont on emploie ce

matriel et dont on organise son cours est du moins aussi importante.

Une explication ncessaire

On dit parfois quexpliquer lhumour, cest le dtruire. Cependant, quand on travaille

en classe laide de jeux de mots, lenseignant devra toujours expliquer le jeu sur les

mots afin de sassurer que chacun la compris. Mme si certains jeux de mots peuvent

paratre clairs ou que les apprenants semblent avoir compris le jeu de mots, un

claircissement explicite est indispensable. Il est vrai que la raction des lves

permet souvent de deviner sils ont compris le jeu de mots ou pas. Cest aussi lide

de Lamy (1979, p.57) qui affirme que Lorsque lauditoire sen amuse, cest que

lanomalie a t perue ; il nest donc pas ncessaire dinsister. Cependant, OMara

(2004) signale que le rire nest pas un bon moyen pour mesurer la comprhension.

Quand quelquun est conscient quil sagit dun texte humoristique, il peut se sentir

oblig de rire. Le rire ne dmontre pas ncessairement la comprhension de

lhumour, mais parfois seulement la conscience quon sattend au rire.

Si le rire peut donc tre simul, OMara fait observer que certaines personnes rient

peine quand ils entendent une histoire drle, mme sils lont comprise et apprcie.

Lapprciation de lhumour diffre dailleurs de personne personne. Il se peut donc

que les apprenants aient compris un jeu de mots, mais ne le trouvent pas trs russi.

OMara affirme aussi que lapprciation nimplique pas forcment que lon a compris ou

reconnu lhumour. Certaines personnes semblent apprcier une histoire drle ou un

jeu de mots sans lavoir compris.

De plus, dans le contexte de lenseignement, le risque de faux rires semble encore

plus grand. OMara fait remarquer que des enfants se sentiront particulirement

obligs de rire quand une personne dautorit leur dit quil sagit de documents

humoristiques.

Lexplication systmatique parat donc indispensable. Cela ne signifie pas quon risque

dennuyer les apprenants qui ont dj compris le jeu de mots. Une bonne explication

ne doit pas tre longue et une brve rptition est sans doute intressante pour tous

les apprenants. Certains apprenants croient peut-tre avoir compris le jeu de mots,

mais ne le comprennent en ralit que partiellement. De ce point de vue, une

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explication pourrait parfois mme augmenter lapprciation de lhumour au lieu de le

dtruire. Ce nest dailleurs pas toujours lenseignant qui doit expliquer le jeu de

mots. Il serait intressant de faire expliquer le jeu de mots par les apprenants eux-

mmes. Cest une bonne manire de contrler sils lont compris effectivement.

De toute faon, dans le cadre de lenseignement, lire ou couter des jeux de mots

sans commentaires supplmentaires semble un exercice peu instructif. Lanalyse

explicite dun jeu de mots pourrait contribuer la comprhension dautres jeux de

mots. Cest prcisment le manque de stratgies danalyse qui entrave la

comprhension chez les apprenants moins dous. Comme Spector (1990) laffirme, il

est possible denseigner certaines stratgies et damliorer ainsi la comptence des

apprenants. Elle a constat que le langage ambigu, abstrait ou figuratif constitue un

obstacle important pour de nombreux adolescents et non seulement pour les

apprenants moins dous. Cest pourquoi elle insiste sur la ncessit de dvelopper

davantage ces comptences et de stimuler la conscience mtalinguistique, puisquelles

sont la cl principale la comprhension des jeux de mots (et des autres noncs

ambigus, figuratifs ou abstraits).

La ncessit dune participation active

Sil faut toujours expliquer ou commenter le jeu de mots, les apprenants doivent

dabord avoir loccasion de trouver la solution par eux-mmes. Comme il a dj t

signal, la difficult de lexercice doit correspondre au niveau des apprenants. Ils

doivent tre capables de comprendre les jeux de mots au moins partiellement par

eux-mmes. Il faut en tout cas viter que lexercice aboutisse un monologue du

professeur. Les exercices laide de jeux de mots devraient plutt augmenter la

participation des apprenants et les encourager chercher la solution.

Beaucoup de didacticiens estiment quil faut donner aux apprenants un rle plus

important et plus actif en cours de langue (Lucas (2005) ; Sullivan (2000) ; Swain

(2000)). Une telle approche donnerait de meilleurs rsultats quun enseignement o

toute initiative est rserve au professeur. Cest dans cette optique que de plus en

plus de didacticiens prconisent linteraction et le dialogue de collaboration entre

tudiants, en particulier pour lenseignement des langues trangres (Sullivan

(2000) ; Swain (2000)). Cette mthode consiste faire travailler les tudiants

ensemble et les faire rsoudre ensemble un certain problme ou une certaine tche.

En partageant leurs ides et leurs connaissances et en discutant le problme

ensemble, ils arrivent trs souvent une meilleure comprhension. Le fait de devoir

verbaliser et reformuler ses ides ou ses connaissances pour les autres naide pas

uniquement clarifier les choses pour ses interlocuteurs, mais aussi pour soi-mme.

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Dans ce sens, la production et lapprentissage dune langue trangre peuvent avoir

lieu en mme temps (Swain (2000)).

Nanmoins, lenseignant joue toujours un rle trs important, mme sil se tient un

peu plus lcart pendant le dialogue. Il doit guider et encourager les apprenants

pendant leurs dialogues et veiller ce quils ne sloignent pas trop de lexercice. Il

est vident que les dialogues entre apprenants seront suivis dun commentaire gnral

en classe qui reprend et complte les conclusions principales. Ce genre de dialogue

construit en collaboration semploie en particulier pour discuter et analyser les jeux de

mots (Lucas (2005)).

Humour sans drision

Si lamusement et le rire sont des ractions tout fait dsirables, le rire aux dpens

dun apprenant est inacceptable et doit tre vit tout prix. Pourtant, cela ne veut

pas dire quon ne peut pas utiliser les jeux de mots involontaires des apprenants. Il

est vrai que les erreurs dapprenants sont des exemples plus dlicats et quil faudra

les utiliser avec tact et prcaution. Lamy (1979, p.57) affirme juste titre qu il

serait maladroit damuser systmatiquement une classe aux dpens de ceux qui ont le