L'Ethnologie dans l'Ouest-Africain: Bibliographie Sommaire 1920-7

International African Institute

L'Ethnologie dans l'Ouest-Africain: Bibliographie Sommaire 1920-7Author(s): Henri LabouretSource: Africa: Journal of the International African Institute, Vol. 1, No. 2 (Apr., 1928), pp.240-248Published by: Cambridge University Press on behalf of the International African InstituteStable URL: http://www.jstor.org/stable/1155940 .

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L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN

BIBLIOGRAPHIE SOMMAIRE I920-7

PAR HENRI LABOURET

ES travaux d'ethnologie relatifs a l'Ouest-Africain et publies au cours de ces dernieres anndes peuvent se ranger, semble-t-il, en trois categories:

(a) t1tudes d'ensemble, (b) Monographies regionales, (c) Memoires et articles.

I1 ne saurait etre question, bien entendu, de les enumerer tous et de les apprecier dans un compte-rendu de quelques pages, nous nous bornerons donc a mentionner ceux d'entre eux parvenus a notre connaissance et qui paraissent les plus importants, nous excusant par avance des omissions nombreuses

que nous serons forces de commettre.

I~TUDES D'ENSEMBLE

Les ouvrages de cette categorie ne sont pas speciauxa l'Afrique occidentale, mais s'occupent partiellement de cette region. On peut citer parmi eux:

Illustrierte Volkerkunde, Stuttgart, Strecker und Schr6der, I922-3, in-8 , t. i, Amerika, Afrika, xvi+686 p. illustr., par G. Buschan, avec la collaboration de MM. R. Lasch, W. Krickeberg, A. et M. Haberlandt, R. Heine-Geldern, A. Byhan et W. Volz. Excellent manuel d'ethnographie et d'ethnologie, illustre, contenant de nombreux details linguistiques, technologiques et

sociologiques presentes avec clarte et un souci constant de demonstration par la preuve concrete. On doit regretter que la bibliographie, d'ailleurs sommaire, n'indique pas les ouvrages de Delafosse sur le Soudan et ceux de plusieurs autres savants dont les ceuvres sont egalement importantes.

Les Races et les Peuples de la Terre, par J. Deniker, Paris, i926, in-8o, 750 p. illustr., cartes, 2e edition. Ce livre capital, paru apres la mort de l'auteur, est une mise au point et un remaniement de celui publie en I900.

Les Raceshumaines etleur repartition geographique, par A. C. Haddon, professeur d'Ethnologie a l'Universite de Cambridge. t1dition revue, corrigee et aug- mentee par l'auteur, traduite par A. Van Gennep, Paris, F. Alcan, 12 +3 27 p., contient un chapitre bien documente sur l'Afrique occidentale.

En dehors de ces travaux d'ensemble, la science s'est enrichie d'etudes consacrees a certains phenomenes particuliers tels que le patriarcat et le matriarcat, les modes d'inhumation, les mutilations dentaires, la repartition du bouclier en Afrique.

Vaterrecht und Mutterrecht in Afrika, par H. Baumann, Zeitschrift fur Ethnologie, 1926, p. 62-I6i, 4 cartes.



L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN 24I

Das Grab der Afrikaner, par le Dr P. M. Kusters, Anthropos, xvi, p. 183, 229; xvii, p. 913, 960.

Die kiinstlichen Zahnverstiimmelungen im Lichte der Kulturkreisforsch- ung, par le D r H. Lignitz, Anthropos, xvi, p. 247, 26i; xvii, p. 866, 889.

Der Afrikanische Schild, par P. P. Schebesta et Fr. G. Holker: Anthropos, xviii, p. IoI2; xix, p. io6z; xx, p. 8I7, 859.

On lira egalement avec le plus vif interet le travail de M. L. S. B. Leakey: A New Classification of the Bow and Arrow in Africa (Journal of the Royal Anthropological Institute, 1926, pp. 259-94), qui complete et precise les donnees

que nous possedions deja sur l'usage de l'arc et de la fleche en Afrique, ainsi

que les indications fournies sur ces armes en i912 par le Prof. Perrot et le D' Vogt dans leur livre: Poisons deflches et poisons d'epreuve.

Le D1 K. G. Lindblom merite une mention speciale pour la remarquable contribution qu'il apporte a l'etude des armes, des methodes et des engins de chasse dans d'excellentes publications du Musee Royal d'Ethnographie de Stockholm: Die Schleuder in Afrika und anderwdrts, I926, et Jackt- och Fangst- metoder bland Afrikanska Folk, 2 brochures, 1926. I1 est regrettable que le second de ces travaux n'ait pas ete traduit dans une langue plus facilement accessible que le suedois. Le D1 Lindblom a repare cette lacune en donnant, en anglais cette fois, et dans la meme serie, en 1927, une bonne repartition des echasses: The Use of Stilts, especially in Africa and America, et Fighting-Bracelets and Kindred Weapons in Africa.

A cote de ces ouvrages purement scientifiques, il faut en citer d'autres dont le but est de faire connaitre au grand public les Negres et leur civilisation. Maurice Delafosse s'etait voue a cette tache, il n'a pas moins reussi comme vulgarisateur que comme savant. Au cours de ces dernieres annees il a interesse a l'histoire, a la mentalite, a la vie des indigenes de l'Ouest- Africain un grand nombre de personnes jusque-la indifferentes, et contribu6 ainsi a mettre les Noirs a la place exacte qu'ils doivent avoir dans les preoccu- pations de l'homme blanc. C'est, il ya cinq ans, que commenga cette nouvelle croisade, elle debuta par la publication de deux petits livres d'allure modeste mais contenant un tresor de faits interessants, bien ordonnes et presentes. Le premier: Les Noirs de l'Afrique, Paris, Payot, I922, 32+16o p., resume ce que nous savons de l'histoire de l'Afrique depuis l'antiquite, il consacre

quatre chapitres aux civilisations materielles, aux coutumes sociales, aux croyances et pratiques religieuses, aux manifestations intellectuelles et

artistiques. Le second, paru la meme annee chez le meme editeur et dans le meme format, est intitule L'4Ame Negre. C'est un recueil de recits, traduits de differentes langues africaines en frangais, et destines a donner au lecteur une impression de ce que pensent les Noirs sur la piete religieuse ou familiale, la ruse, l'amour, la malice des femmes, la reconnaissance, la discre- tion et la sagesse. Trois ans plus tard, M. Delafosse cherchait a etablir une

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242 L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN sorte de synthese de ce qui est commun aux Negres en dehors des alterations qu'ont pu y apporter les influences etrangeres europeennes ou islamiques, il ecrivit Les Civilisations Negro-Africaines, Paris, Stock, I925, 32+I42 p. Enfin quelques mois avant sa mort notre ancien directeur condensait ses observations et opinions dans un dernier volume: Les Ndgres, Paris, Rieder, 1927, in-i2, 80 p., contenant tres nombreuses illustrations, dans lequel il expose le collectivisme, la moralite, l'art et la litterature des Noirs.

MONOGRAPHIES RI2GIONALES SOUDAN. Les Sarakolle du Guidimakhe, par J. H. Saint-Pere, Admini-

strateur des Colonies, Publications du Comite d'Jtudes historiques et scientifiques de Dakar, Paris, Larose, 1925, in-80, I88 p., contiennent des informations interessantes sur les descendants des habitants de l'Empire du Gana, ainsi que des renseignements sur l'organisation politique et sociale de ces indigenes.

Les Bambara deSegou et di Kaarta, par Ch. Monteil, Paris, Larose, I924, in-8o, 403 p., font partie de la meme collection. L'auteur, ancien administrateur des Colonies, presente dans ce volume une serie d'observations et de traditions recueillies par lui-meme autrefois, et qu'il a pris le soin de controler depuis. I1 etudie successivement l'Histoire des royaumes de Segou et du Kaarta, puis les Concepts, les Communautes, les Confreries, les Clans et l'Islam; il termine son ouvrage en donnant dix textes mandingues avec leur traduction. L'interet de ce travail est surtout historique et linguistique, mais il contribue de fagon interessante a preciser nos connaissances sur la societe Bambara. Toutefois plusieurs interpretations sont difficilement admissibles, celle du clan par exemple.

Nous devons egalement a M. Monteil: Le Coton cheg les Noirs, publie par le Comite d'tltudes historiques et scientifiques de Dakar, etude historique, technologique et economique du textile en Afrique occidentale.

Moussa Travele, indigene de race mandingue, interprete principal au Soudan et auteur de plusieurs ouvrages apprecies sur sa langue maternelle, a publie de son cote des Proverbes et Contes Bambara accompagn6s d'une tradur- tion franfaise et precid6s d'un abrege de droit coutumier, Paris, Geuthner, I923,

pet. in-8o, 240 p. I1 fournit dans la premiere partie des indications precieuses sur la famille.

Enfin M. L. Frobenius dans Ddmonen des Sudan (Atlantis, Volksmdrchen und Volksdichtungen Afrikas), Muinchen und Jena, Diederichs, 1924, pet. in-8o, 374 p., a r6uni des contes et des observations personnelles, ainsi que des hypotheses peut-etre aventur6es.

Le Soudan occidental a donc fourni au cours de ces dernieres anndes une litterature importante. La Haute-Volta a inspire moins de travaux, on peut citer toutefois:



L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN 243 Les Nouvelles Notes sur le Mossi et le Gourounsi de M. Tauxier, Paris, Larose,

1924, in-80, 20o6 p., dans lesquelles l'auteur complete ses livres anterieurs. II publie en outre quelques vocabulaires inedits ainsi que des notices sur de petites peuplades du Mossi meridional.

Tandis que la plupart des ethnologues s'efforcent en general de noter leurs impressions et remarques relatives a une ou plusieurs peuplades qu'ils ont visitees, le Dr Jean Cremer cherchait au contraire a faire decrire les faits sociaux et religieux par les indigenes eux-memes, suivant la methode f6conde employee par Callaway chez les Amazulu et par Spieth chez les Ewe. I1 avait en consequence recueilli des milliers de textes dictes par des informateurs de confiance, se proposant de les utiliser pour une etude d'ensemble sur une population encore a peu pros inconnue de la Haute-Volta. Une mort prematuree l'ayant empche de mettre son projet a execution, quelques- uns des documents ainsi rassembles ont dte publies en I924: Les Bobo (La Vie sociale), Paris, Geuthner, pet. in-80, i8o p. fig., et en 1927 Les Bobo (La Mentalitd mystique), Paris, Geuthner, pet. in-8o, 212 p.

La partie orientale du Soudan frangais qui a constitue d'abord le terri- toire militaire, puis la colonie du Niger, a ete l'objet d'une etude importante par le Colonel Abadie, qui a exerce plusieurs annees le commandement des troupes de cette region et l'a visitee en detail: La Colonie du Niger, Paris (editions geographiques, maritimes et coloniales), 1927, in-40, cartes illustr. On y trouve, outre des photographies tres remarquables, des details interessant la geographie et l'ethnologie de ce pays.

Les territoires septentrionaux du Soudan et leurs populations ont egalement inspire le D' Richer, medecin des troupes coloniales, qui a ecrit dans un esprit de recherches surtout historiques: Les Touareg du Niger (Re'gion de Tombouctou-Gao), Paris, Larose, I924, in-8o, xi+359 p., 3 croquis et i carte illustr.

Au contraire, M. F. Rennell Rodd, qui a passe plusieurs mois dans l'Air en I922, s'est donne la tache de decrire le pays, l'organisation, la vie sociale, la religion et l'histoire des Touareg de cette region. Son livre: People of the Veil, London, Macmillan, I926, gr. in-8o, 504 pp., cartes illustr., complete tres heureusement et rectifie sur plusieurs points l'ouvrage deja ancien du Lieutenant Jean: Les Touaregs de l'Air, Paris, Larose, I909.

L'Islam ouest-africain a continue a faire l'objet des precieuses observations de M. Marty. On connait deja les remarquables travaux de ce dernier sur l'Islamen Mauritanie etau Senegal (191 5-6-17); le meme auteura fourni a la collection de la Revue du Monde musulman une nouvelle serie de documents sur l'Islam et les tribus du Soudan: t. I, Les Kounta de l'Est. - Les Berabich. - Les Iguellad; t. II, La Region de Tombouctou (Islam Songai); Dienne, le Macina etdeipendances (Islam peul); t. III, Les Tribus Maures du Sahel et du Hodh; t. IV, La Region de Kayes. - Le Pays Bambara. - Le Sahel de Nioro. Ces differents

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244 L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN ouvrages gr. in-8o ont paru a Paris (Leroux) de 1920 a I921. Ils ont ete suivis

quelques mois plus tard d'un nouveau livre egalement important: L'Islam en Guinee: Fouta Diallon, Paris, Leroux, 1921.

SIERRA LEONE. La colonie et le protectorat de Sierra Leone avaient servi de champ d'etudes a M. N. W. Thomas en 1916, et fourni en 1915 a M. S. K. Beatty la matiere d'un important volume: Human Leopards. An account of the Trials before the Special Commission Court, with a note on Sierra Leone past and present. Dans les annees qui suivirent, ces territoires ne semblent pas avoir ete l'objet de travaux interessant specialement l'ethnologie, pourtant on peut citer une publication administrative: Sierra Leone, I920; une seconde edition de la bibliographie de M. M. A. Luke completant heureusement celle de 1910 jusqu'a l'annee I925; et enfin le livre du Capitaine F. W. Butt- Thompson preface par Sir A. R. Slater et intitule Sierra Leone in History and Tradition, Londres, i 926, Witherby, in-8o, 275 pp. illustr. Onylira avec interet la partie historique, les renseignements fournis sur les rois Timne, les pirates, l'esclavage et l'ceuvre de Missions.

LIBERIA ET HAUTE-GUINEE. Les etudes relatives a la Republique Noire sont encore peu nombreuses, aussi faut-il se rejouir du travail tres documente qu'a consacre le Prof. Westermann a l'une des principales tribus de cet etat: Die Kpelle, ein Negerstamm in Liberia, Gottingen, Leipzig, I921, 552 p. Cet ouvrage, compose en presque totalite de textes traduits des idiomes Kpelle et Gola, apporte une remarquable contribution a la connaissance de peuplades a peu pres ignorees jusqu'ici.

En I926 le Capitaine Gamory-Dubourdeau faisait paraitre dans la Collec- tion du Comite d'IRtudes de l'Afrique occidentale une etude approfondie et des plus interessantes sur des indigenes d'un groupe voisin: Notice sur les Coutumes des Tomas de la frontiere franco-liberienne. Cette tribu, qui compte environ 220,000 individus, habite en Guinee et dans le Liberia.

COTE D'IVOIRE. Durant les sejours que M. Tauxier a fait a la C6te d'Ivoire au cours de ces dernieres annees, il a recueilli la matiere de deux volumes nouveaux. Le premier, intitule Le Noir de Bondoukou (Koulangos- Dyoulas-Abrons, etc.), Paris, Leroux, 1921, in-80, 770 p., est consacre aux populations de la partie orientale de cette contree, il renferme, comme les precedents, de nombreux vocabulaires. Comme les ceuvres anterieurement publi6es par le meme auteur, ce livre comporte une premiere partie, reservee au milieu physique, aux races et a l'histoire, ensuite vient l'etude du travail, de la famille, des pouvoirs publics et de la religion. De nombreux appendices contiennent les vocabulaires et des notes sur des points speciaux.

Le second ouvrage de M. Tauxier: Negres Gouro et Gagou (Centre de la



L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN 245 Cote d'Ivoire), Paris, Geuthner, I924, est a peu pres concu sur le meme plan, il contient en plus des mensurations et la traduction d'un folk-lore assez abondant.

GOLD COAST. Parmi les ouvrages les plus marquants parus au cours de ces dernieres annees il faut citer ceux du Capitaine R. S. Rattray, deja connu par la publication de diverses etudes (Hausa Folk-lore; Chinyanja Folk-lore; AshantiProverbs), et auquelnous devons un ouvrage capital: Ashanti, London, Oxford University Press, 1923, in-80, 348 pp., carte, illustr. Le volume est une suite d'essais separes et consacres a la religion et a un certain nombre de faits sociaux. I1 apporte deux decouvertes importantes: (a) l'existence chez les Ashanti d'une parente classificatoire; (b) la coexistence de deux systemes de descendance et de deux systemes de clans qui sont: i o les clans uterins abusua transmettant le sang mogya, les biens immobiliers et les titres; zo les clans masculins ntoro transmettant l'esprit des ancetres paternels, les blasons et cultes totemiques locaux et les biens mobiliers. Cet ouvrage remarquable contient encore une etude approfondie du regime foncier et un chapitre sur le langage tambourine.

Le second: Religion and Art in Ashanti, London, Oxford University Press, 1927, in-8?, 414 p., illustr., est consacre aux dieux inferieurs, 'a l'education des medecins et des pretres, puis aux differents rites de passage: naissance, puberte, mariage, funerailles et enfin a la technologie. On y trouve plusieurs etudes speciales d'autres auteurs, notamment Dreams and Dream interpretation du Prof. C. G. Seligman; Cross Cousin Marriage. The Biological Significance, par M. L. H. Dudley Buxton; The Aesthetic of Ashanti, par M. Vernon Blake; Wlari, par le Prof. G. T. Bennet; Some General Aspects of Ashanti Religion, par le Prof. R. R. Marett.

Nous attendons avec autant de curiosite que de sympathie le nouveau livre du Capitaine R. S. Rattray qui doit prochainement paraitre sous le titre: Ashanti Law and Customs.

NIGERIA. La contribution apportee a la science au cours de ces dernieres annees par la Nigeria n'est pas moins importante que celle due a la Gold Coast.

C'est d'abord de M. P. A. Talbot un livre important: Life in Southern Nigeria. The Magic Beliefs of the Ibibio Tribe, London, Macmillan, 1923, in-80,

xvi+35 6 p. illustr., qui apporte une quantite de faits nouveaux sur la magie, les notions d'ame, de mort, les societes secretes, les grands et petits dieux. Ce qui ajoute encore a l'interet de cette etude c'est le soin qu'a pris l'auteur d'appuyer ses demonstrations d'exemples concrets releves dans les registres des tribunaux et celui des palabres.

Le recensement opere en i921 a fourni une base solide pour deux mono-



L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN

graphies importantes qui constituent une mise au point de premier ordre, etablissant l'etat actuel de nos connaissances sur les populations de la Nigeria. La premiere, intitulee The Northern Tribes of Nigeria, par M. C. K. Meek, z vol. in-8 o, London, Oxford University Press, I 925, cartes illustr., offre, dans le tome I, une etude exacte du milieu, des races, de l'histoire, de la vie economique et industrielle, de l'organisation sociale, des groupements politiques et du droit. Le tome II renferme deux parties, l'une consacree a la religion, aux idiomes (par M. N. W. Thomas), au folk-lore, aux mesures, a la musique, l'autre au recensement. L'auteur fait preuve d'une vaste erudition generale et d'une connaissance approfondie des races de la Nigeria septentrionale.

M. P. A. Talbot, qui a compose une ceuvre correspondante: The Peoples of Southern Nigeria, 4 vol. in-80, London, Oxford University Press, i926, cartes illustr., a congu un plan beaucoup plus vaste. Son premier volume: Historical Notes, expose ce que l'on sait de ce pays depuis les temps les plus recules jusqu'a l'epoque actuelle. M. P. A. Talbot, lettre familier avec l'antiquite, se livre a differentes hypotheses sur les relations qu'ont pu entretenir les peuples de la C6te de Guinee avec les Mediterraneens; il examine ensuite dans chacune des douze provinces la suite des evenements qui s'y deroulerent jusqu'a l'occupation europeenne. Les deux volumes suivants, 954 pages au total, decrivent l'ethnologie des peuplades envisagees et fournissent sur elles de nombreux details. II faut feliciter l'auteur d'avoir joint a cette partie de son travail des cartes fort claires montrant: la repartition de la croyance a un dieu supreme, a la sorcellerie, les types de gouvernement, les chatiments du meurtre, les regles relatives a l'heritage, la repartition du tabou des jumeaux, celle du cannibalisme, le nombre de jours dans la semaine, les types d'habita- tion. Le tome IV contient une etude des langues et les statistiques du recensement.

Le pays Yoruba a fait l'objet de deux etudes fort differentes, l'une est due a M. L. Frobenius. Elle forme le volume X de la collection Atlantis et est intitulee Die Atlantische Gotterlehre, Jena, Diederichs, I926, pet. in-80, 3 8 p. illustr., elle renferme une theorie audacieuse et un recueil interessant de folk-lore.

L'autre travail: Faith, Fancies and Fetish, or Yoruba Paganism, London, S.P.C.K., I926, est l'ceuvre consciencieuse d'un missionnaire, M. Stephen S. Farrow, ayant vecu plusieurs annees parmi les indigenes dont il decrit les croyances.

MEMOIRES ET ARTICLES

I1 est pratiquement impossible d'enumerer ici tous les articles et memoires interessant l'Ouest-Africain qui ont paru depuis I920. Nous indiquerons simplement les titres des principales publications qui se sont occupees de l'ethnologie de cette contree et parmi lesquelles il faut citer en premiere ligne

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L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN 247 les deux excellentes revues regionales, le Bulletin du Comiti d'lEtudes historiques et scientifiques de l'Afrique Occidentale, Paris, Larose (trimestriel), et la Gold Coast Review, Accra, imprimerie du Gouvernement. II est a souhaiter que l'exemple donne par la colonie francaise et la colonie britannique du Golfe de Guinee soit suivi par Sierra Leone et la Nigeria. A cote de ces deux pdriodiques deji anciens, il est equitable de placer un petit journal fort modeste mais rempli d'indications precieuses et de faits ethnologiques : La Reconnaissance Africaine, fondee en 1926 par les missions africaines de Lyon a Porto Novo, Dahomey.

En dehors de ces publications regionales on peut trouver des renseignements sur l'Ouest-Africain notamment dans African World; L'Anthropologie; Anthropos; Bibliotheca Africana; Der Erdball; Internationales Archiv fiir Ethnologie; Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland; Journal of the African Society; Koloniale Rundschau; Man; Mitteilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wien; Mitteilungen des Seminars fur Orien- talische Sprachen (Afrikanische Studien); Petermann's Mitteilungen; Revue Anthro- pologique; Revue d'Ethnographie et des Traditions populaires; West Africa; Zeitschrift fr Eingeborene Sprachen; Zeitschrift fur Ethnologie.

Cette revue, un peu seche, des principaux travaux parvenus a notre connaissance et publies depuis sept ans sur la partie de l'Afrique qui nous occupe en ce moment, reclame une conclusion.

On remarquera d'abord que les etudes si varides que nous mentionnons plus haut ne portent que sur de faibles etendues du vaste champ ethnologique restant a explorer. On constatera ensuite, a la lecture, un souci assez gdndral de faire de l'histoire plutot que de recueillir des observations prdcises et des faits concernant les peuplades envisagees. Certes, nous ne contestons pas l'urgence et l'utilite de noter les mythes, les legendes, les traditions et les recits relatifs aux evenements qui marquerent dans l'existence des tribus ainsi que les genealogies des principales families, mais nous pensons qu'il y a dgalement une imperieuse necessite a decrire dans leurs details, et sans retard, des manifestations culturelles qui disparaissent avec une inqui6tante rapidite sous l'influence de la civilisation occidentale.

A une epoque ou la plupart des gouvernements coloniaux, conscients de leurs devoirs et de leurs responsabilites, s'efforcent d'etudier l'indigene en soi pour 1l'dever et le faire evoluer dans le cadre de ses institutions tribales, il n'est pas inopportun de remarquer que nous connaissons encore bien mal les individus dont nous assumons la tutelle. C'est pourquoi une enquete prealable, consciencieuse et methodique, sur les populations africaines parait indispensable pour preparer l'application des principes judicieusement adoptds.

Mais de telles recherches ne seront profitables que si elles sont dirigees



248 L'ETHNOLOGIE DANS L'OUEST-AFRICAIN

aussi bien en etendue qu'en profondeur, elles ne donneront aucun resultat utile si elles se bornent a des observations superficielles. L'ideal serait en

consequence de les faire operer uniquement par des ethnologues avertis, qui sauraient voir et decrire. I1 faut malheureusement renoncer a cet espoir devant l'enormite de la tache a entreprendre, et a cause du petit nombre de specialistes qui pourraient se rendre sur place et y demeurer le temps neces- saire. Dans ces conditions, il convient de faire appel aux administrateurs territoriaux et aux missionnaires, qui ont deja fourni tant d'admirables travaux et sont suceptibles d'en publier bien d'autres avec l'aide des notables et lettres indigenes et l'appui des gouvernements locaux.

Les observations de ces informateurs peuvent etre extremement precieuses pour la science si elles portent sur des faits concrets relates avec toutes les circonstances qui s'y rapportent. Ainsi la construction d'une maison decrite avec soin peut reveler une organisation particuliere du travail en commun, de meme le releve exact des operations realisees pour la culture d'un champ est susceptible d'indiquer un systeme special de prestations reciproques requis pour le mettre en valeur.

Mais a notre avis l'etude qui serait la plus feconde en resultats pour la connaissance exacte de la vie sociale serait celle de 'la famille africaine etendue'. Nous ne possedons en effet que peu de renseignements utiles sur ce groupe qui joue cependant un role primordial dans la vie et l'economie de la tribu.

Le Conseil Executif de l'Institut, adoptant cette maniere de voir, a decide de rediger avec l'aide d'experts avertis, non pas un questionnaire imperatif, mais des recommandations pour l'etude de cette famille.' Ce document sans pretentions signale aux chercheurs l'utilite d'investigations completes portant sur la maison, l'habitant, le travail de ce dernier, sa maniere d'acquerir, de posseder, de transmettre, les ceremonies religieuses qu'il accomplit ou aux-

quelles il assiste, ainsi que les invocations, prieres et promesses formulees a ces occasions.

En cette matiere, comme en ce qui touche les manuels scolaires et l'ortho-

graphe des langues indigenes, l'Institut ne pretend nullement imposer des

r6gles d'observation et de presentation, il se borne a formuler quelques suggestions dont l'avenir revelera l'utilite ou la vanite. En agissant ainsi, il demeure fidele aux buts eleves qu'il s'est assignes: apporter toute l'aide pos- sible aux recherches concernant l'ethnologie de l'Afrique et encourager la plus large collaboration internationale pour l'etude de tout ce qui se rapporte a l'evolution des peuples habitant cette partie du monde.

HENRI LABOURET.

Les Recommandations pour l'Ettude de la Famille en anglais et en frangais seront envoyees aux personnes qui en feront la demande au Secretariat de l'Institut a Londres, 22 Craven Street, ou au Bureau du Directeur a Paris, 26, rue de la Pepiniere.



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