L'IMPLANTATION DU CALVAIREDU « PUITS DE MOÏSE »

A LA CHARTREUSE DE CHAMPMOL

par M. Pierre QUARRÉ

Auprès de l'église de la Chartreuse de Champmol se trouvaitle grand cloître sur lequel s'ouvraient les cellules des moines. Leterrain que bordaient les galeries du cloître servait de cimetière ;celui-ci fut béni en 1393 par l'Évêque de Troyes.

Après avoir terminé les sculptures du portail de l'église, ClausSluter et son atelier entreprirent en 1396 d'élever en son milieuun Calvaire, monument à, double étage reposant sur une pilebaignant dans l'eau : l'eau avait ici valeur symbolique de régéné-ration. Quant au Calvaire, il était placé sur un massif hexagonalentouré de prophètes : association traditionnelle de l'Ancien etdu Nouveau Testaments sous une forme nouvelle. Chacun deces prophètes annonçait la Passion du Christ en des termes quiétaient gravés ou peints sur de longs phylactères.

Dans les comptes relatifs à la construction de ce monument età la sculpture des statues, comme dans ceux qui accordaient desindulgences à la visite, il n'est question que de « grande croix »et de « fontaine ». Les prophètes n'étaient pas figurés pour eux-mêmes, mais étaient associés au drame du Calvaire. Au-dessusd'eux était plantée la Croix, au pied de laquelle avaient pris placela Vierge, saint Jean et la Madeleine.

Le Christ et les personnages du Calvaire avaient été posés entre1399 et 1402, avant même que les six prophètes encadrés par lesanges deuillants n'aient tous pris place sur les faces du soubassement.

Vers la fin du xvme siècle, le Calvaire avait disparu. Il ne semblepas avoir été la victime du vandalisme révolutionnaire ; il avaitsans doute été déjà brisé par la chute de la toiture de l'édiculequi le protégeait depuis 1632 et l'abrite encore actuellement. Desdébris du Calvaire avaient été trouvés par Févret de Saint-Mémin,qui en avait donné la liste en 1832 dans son Rapport à la Com-mission départementale des Antiquités de la Côle-d'Or sur les restesdes Monuments de l'ancienne Chartreuse de Dijon. Malheureusement,à part le buste et les jambes du Christ, ainsi que les bras de la

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CROIX DE CIMETIÈBE P E J,'HÔI>ITAJ. DO SAINT-ESPRIT, 15508

CALVAIRE DU « PUITS DE MOÏSE )) 163

Bout) I>K LA TERRASSE DU PUITS DE MOÏSE

TERRASSE DU PUITS DE MOÏSE

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Madeleine, tous les fragments de la Croix avaient disparu des collec-tions du Musée Archéologique en 1894, date d'impression duCatalogue du Musée de la Commission des Antiquités du Departmentde la Côle-d'Or.

Dès lors, les prophètes élevés au-dessus de l'eau attiraient seulsle regard, d'où le nom de « Puits des prophètes », qui fut donnéau début du xixe siècle au Calvaire du Grand Cloître. Celui de« Puits de Moïse * » prévalut en raison de la prééminence de cepersonnage, de son air dominateur et de son saisissant visagecornu de législateur des Hébreux.

L'examen de la terrasse aux bords rocailleux où s'élevait leCalvaire entouré de la Vierge, de la Madeleine et de saint Jean,ne donne aucune indication sur la disposition des personnages. IIreste un fragment de la tige métallique correspondant à la Croix,mais aucune trace de fixation de statue.

Les restitutions graphiques proposées par G. Troescher 2 et parA. Liebreich 3 présentent le Christ et Moïse sur le même plan.Dans la pensée des Chartreux et la conception de Claus Sluterlui-même, Moïse avait-il cette place prééminente parmi les sixprophètes ? Les textes du xve siècle ne permettent nullement del'affirmer.

En entrant dans le préau du cloître par le passage situé aumilieu de la galerie orientale, on se trouvait vis-à-vis de la statuedu roi David et non de celle de Moïse : il semble donc que la placela plus en vue était ainsi occupée par David et que le Christ enCroix était tourné aussi vers Lui. Sans doute le Calvaire avaitune orientation semblable à celle de l'église de la Chartreuse.

On n'a malheureusement conservé aucun dessin de l'ensembledu monument avant la disparition des personnages du Calvaire.Celui qui avait été envoyé en 1601 par la Chartreuse de Dijon àla Chartreuse de Scala Cœli d'Evora au Portugal a disparu. Cepen-dant, pour la « Belle Croix » qu'il avait fait élever en 1508 dansle cimetière de l'hôpital de Dijon, Guillaume Saquenier, Comman-dant de l'Ordre du Saint-Esprit, avait fait reproduire le soubas-sement hexagonal du Calvaire du grand Cloître de la Chartreuseavec ses statues de prophètes. Or, la Croix à double traverse, quiavait été disposée à la place de la Croix du Christ, telle que nous

1. Cette dénomination est déjà employée par L. B. Baudot en 1824. Bibl.Mun. de Dijon, ms. 2471, f° 36.

2. Claus Sluter und die burgundisclie Plastik uni die Wende des XIV Jahr-hunderts, Fribourg-en-Brisgau, 1932, p. 89.

3. Claus Sluter, Bruxelles, 1936, p. 89.

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la montre en son état primitif un dessin conservé aux Archivesde la Côte-d'Or4, est axée dans le même sens que la statue de David.Cette présentation semble bien devoir confirmer que le prophètequi était immédiatement au-dessous du Christ était le roi Davidet que la place prééminente n'avait pas été donnée à Moïse.

4. Cf. QUAHRÉ (P.), dans Mêm. de la Comm. des Antiquités de la Côte-d'Or,t. XXVI, 1963-1969, p. 113.