Les grands traits de l'Histoire de la vie sur Terre

I De l'apparition de la vie au Cambrien (ère primaire)

La planète Terre s'est formée il y a 4,6 milliards d'années.La vie a débuté dans les océans sous forme de bactéries il y a 3 milliards d'années.

Les archéologues ont trouvé, dans les roches sédimentaires, les fossiles des premiers animaux : des trilobites (arthropodes), des invertébrés (vers, mollusques et éponges), des crustacés, des pikaïas (ancêtres des vertébrés).

NB : On appelle fossile toute trace ou tout reste d’être vivant conservé dans une roche sédimentaire.

Cette première période de vie allant de -540 Ma (millions d’années ) à -500 Ma s'appelle le Cambrien.

II La vie sous-marine au Crétacé (ère secondaire)

La vie sous-marine va évoluer au fil du temps. On appelle cette nouvelle période de vie le Crétacé (de - 135 Ma à -65 Ma).

Certains groupes présents au Cambrien ont disparu au Crétacé : les trilo-bites, anomalocaris, pikaïa…D’autres groupes sont apparus: poissons osseux et cartilagineux, plésio-saures, ichtyosaures, ammonites.Enfin d’autres groupes sont présents aux deux époques (algues vertes, éponges, cnidaires, mollusques, arthropodes).

III La vie terrestre au Crétacé (ère secondaire)

La très grande variété d’êtres vivants qui peuplent les mers va s’étendre sur les continents. Certaines espèces vont sortir de l’eau et se transformer au fil du temps pour vivre en milieu aérien : des espèces apparaissent et d’autres disparaissent. On appelle ça «  le renouvellement des espèces ».

On trouve ainsi sur terre au Crétacé : - des plantes (forêts de fougères, mousses, conifères type sapin)- des amphibiens - des insectes, araignées, gastéropodes - des grands reptiles : les dinosaures - des petits mammifères (rongeurs) .

IV La vie terrestre au Cénozoïque (ère tertiaire)

De l’ère primaire à l’ère tertiaire, il y a eu 5 grandes crises biolo-giques : disparition brutale et simultanée de nombreuses espèces.

La plus connue est celle il y a -65 Ma avec l’extinction   des dinosaures en milieu terrestre mais aussi des grands reptiles marins (plésiosaures) et des ammonites en milieu aquatique.

L’ère tertiaire ou Cénozoïque (- 65 Ma à – 2, 5 Ma) est appelée aussi « l’ère des mammifères »On trouve ainsi : - des plantes à fleurs et à fruits (chênes, magnolias, palmiers)

- des mammifères de toutes tailles- des oiseaux- des insectes- des petits reptiles (serpent, lézard)- des amphibiens

Ère primaire Ère secondaire Ère tertiaire