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e discours progressiste du nouveau régimerépublicain, qui marque les trois décen-nies du début du XXe siècle, prêchait lacondamnation des coutumes propres à lasociété traditionnelle et la négation de tou-te forme de culture populaire capable demaculer l’image civilisée de l’élite, com-me l’a observé l’historien Nicolau Sevcen-ko.Ainsi s’est établie, avec rigueur, une po-litique d’expulsion des groupes populai-res de la zone centrale de la ville, isolée àforce pour la jouissance d’une minorité.

En même temps, un cosmopolitisme agressif a été adopté,qui s’identifiait au mode de vie parisien.

C’est dans un contexte marqué par l’effervescence cul-turelle et populaire de la samba et de diverses formes dedanse, que le musicien et compositeur carioca, Ernesto Jú-lio Nazareth (1863-1934) se verrait consacrer. Sa musiquedeviendrait le lien entre ces deux mondes. Pianiste de ta-lent, avec une formation érudite, il donnait des cours etjouait pour des clients intéressés à la musique classique. Ilavait, néanmoins,“un pied dans la cuisine”. En 1893 il com-posa le tango “Brejeiro”, dont il vendit les droits d’auteursuite à des problèmes financiers. Presque 15 années plustard, comme pianiste de cinéma, il créa le tango “Odeon”,sa musique la plus connue. Dans les années 1920 il adhéraau rythme de la “mode”, comme le fox-trot, la samba et lesmarches de carnaval. En 1930 il lança la polka “Je t’ai attra-pé, cavaquinho”. Peu de temps après, sourd et avec des pro-blèmes mentaux, il est retrouvé mort par noyade dans unlac réservoir. À partir de là, ses compositions sont devenuesobligatoires dans tout ce qui a été fait en matière de choroau Brésil au cours des 70 années suivantes.

Un livre analyse l’œuvre du compositeurErnesto Nazareth, auteur de “Brejeiro”,qui rapprocha l’érudit et le populaire entrela fin du XIXe et le début du XXe siècle

Entre deux cœurs et mondes

GONÇALO JUNIOR

Publié en novembre 2005

MUSIQUE

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HUMANITÉS

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Nazareth jeune et âgé, et lapartition de songrand succès, le tango Brejeiro

L’Institut Moreira Salles, qui vientd’acquérir une importante collection ducompositeur, fera paraître en mai del’année prochaine le livre O enigma dohomem sério – Ambição e vocação de Er-nesto Nazareth (L’énigme de l’hommesérieux – Ambition et vocation de Er-nesto Nazareth), du musicien professi-onnel et historien Cacá Machado. L’œu-vre est le résultat de la thèse de doctoraten littérature brésilienne, du Départe-ment de Lettres Classiques et de Scien-ces Humaines de l’Université de São Pau-lo (USP), présentée en 2004, sous la di-rection du professeur et compositeur JoséMiguel Wisnik. L’auteur analyse l’œuvrede Nazareth sans la séparer de sa trajec-toire de vie. Elle présente, ainsi, un richepanorama de la vie musicale brésiliennede cette période,avec ses ruptures et con-tinuités historiques.

Sonorité - Cacá Machado raconte queson intérêt pour le compositeur vient deson enfance. Tout d’abord, à cause de sagrand-mère maternelle, qui était profes-seur de piano et insistait à inclure Naza-reth dans le répertoire obligatoire detous ses étudiants. Puis sa mère, quant ilcommença ses études musicales, passaitdes compositions de l’auteur de “Ode-on” sur le tourne-disque, interprétéespar Arthur Moreira Lima. Et son intérêtn’a fait, depuis, qu’augmenter.

Quand il prit contact avec la théoriemusicale, il découvrit que le composi-teur possédait également une sonoritéplus dépouillée lorsque sa musique étaitjouée par les musiciens de choro. Songoût pour Pixinguinha et par la musi-que populaire brésilienne s’est aussi dé-veloppé. La guitare a remplacé le piano.Mais Nazareth, lui, a toujours été pré-sent. Il est, ainsi, devenu le thème le plusadéquat et stimulant pour le développe-ment de son travail de maîtrise sur lechoro, y inclus à cause de son œuvre ri-chissime et volumineuse.

La recherche – originaire d’un pro-jet d’Initiation Scientifique individuelavec une bourse de la FAPESP entre1993 et 1995 – commença à prendrecorps et, à un certain moment, Wisniket lui-même trouvèrent que le travailavait du souffle pour être présenté entant que thèse de Doctorat. Pendant

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longtemps, le titre de la thèse a été “Oenigma do homem célebre: biografiamusical de Ernesto Nazareth” (L’énig-me de l’homme célèbre: biographie mu-sicale de Ernesto Nazareth). L’auteurétait parti d’une idée définie qui étaitl’analyse de l’œuvre du compositeur.

Pour éviter que son travail ne soitconfondu avec une biographie historiqueou journalistique, il décide de changer letitre de sa thèse pour O enigma do homemcélebre: ambição e vocação de Ernesto Na-zareth (L’énigme de l’homme célèbre:ambition et vocation de Ernesto Naza-reth). “Mon objectif a toujours été celuide l’œuvre et de son interprétation criti-que. Mais nous ne pouvons évidemmentpas dissocier la production de l’auteur.”Les éléments biographiques et histori-ques ont, ainsi, intégré un “cercle hermé-neutique” dans lequel la “partie” et “l’en-semble” se sont superposés en couchesd’interprétation.

endant la recherche dedonnées, l’auteur a étéaidé par le fait qu’en1964, en commémora-tion aux 30 ans de lamort de Nazareth, laBibliothèque Nationa-le de Rio de Janeiro aorganisé une expositi-on sur le compositeur.Cela a résulté dans lacréation d’archives avec

divers documents – des partitions, desphotographies, des manuscrits, des arti-cles de journaux – sur le compositeur, quiappartenaient à sa fille, Eulina de Naza-reth, et au musicologue Andrade Muricy,parmi d’autres.“Ces archives sont la basede toute recherche sur le compositeur etse trouvent concentrées en un seul lieu,ce qui facilite énormément le travail.”

Cacá Machado a également découvertLuiz Antônio de Almeida, qui s’était pas-sionné, au début des années 1980, par lepersonnage de Nazareth et avait décidéd’écrire une biographie. Il interviewe ladernière génération vivante qui a eu con-tact avec le compositeur et obtient, de lapetite-fille du compositeur, les documentsplus personnels qui n’avaient pas été dé-posés à la Bibliothèque Nationale. LuizAntonio est devenu le biographe “officiel”de Nazareth et mit sa collection à dispo-sition du chercheur pauliste. L’année der-nière, par la suggestion de ce dernier, la

collection a été achetée par l’Institut Mo-reira Salles.

La thèse de Cacá Machado est trèssoignée par rapport à la contextualisationde la musique populaire au début du XXe

siècle. Le texte est fluide et traduit avec fi-délité les années antérieures à l’ère du dis-que.Pendant sa production, il travailla surtrois fronts ou domaines de savoir: la mu-sique, la littérature et l’histoire.“J’ai abor-dé la partition musicale comme sourceprimaire, mais également la littérature deMachado de Assis, les chroniqueurs etcommentateurs de cette période.”

Il explique que, tout comme, pour lecritique littéraire, le texte d’une poésie oud’un conte est considéré comme sourceprimaire, la partition musicale, suivant saperspective d’historien de la culture, l’estégalement.“Le critique littéraire doit, parexemple, dominer le discours techniqueà propos de la théorie littéraire, ou les fi-gures de langage, tandis que moi, en tantque musicien et historien, j’ai dû m’ap-profondir sur le discours technico-musi-cal.” Distant de la musicologie tradition-nelle, son interprétation de la source pri-

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maire – dans ce cas, la partition musica-le – est, néanmoins, toujours expliqué parl’histoire, jusqu’au point ou cela est pos-sible. “C’est, en réalité, un processus trèssubtil et fragile.”

L’étude défend un style musical uni-que chez Nazareth, qui composa des clas-siques dans le genre typiquement popu-laire et qui étaient, en même temps, uni-ques. Pour lui, le pianiste a toujours com-posé suivant un genre déterminé – lessyncopes du début du XXe siècle, tels lechoro, le tango etc. –, tout comme d’au-tres compositeurs. “Il composait de lamusique pour la danse, de la musiquepour danser, mais contrairement aux au-tres compositeurs, il y imprima un styletrès particulier.” Dans sa musique, appa-raissaient des éléments de langage du ré-pertoire pour piano romantique, “déli-cieusement syncopés et ‘recontextualisés’suivant une forme – le genre musical –largement diffusée et récurrente”. Il réu-nissait, pourtant, de la singularité au gen-re sans l’empêcher d’être genre.

Quoique le sous-titre du livre metteen rapport “la musique, l’histoire et la lit-

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Nazareth a vécu ce dilemme en tant qu’an-goisse personnelle mais aussi comme ré-alisation musicale, par ses tangos. “Dansce sens, c’est la littérature qui a donné laclé interprétative d’une question musica-le et historique: la formation des genresde musique urbaine et les questions mu-sicales et esthétiques qui y étaient liées.”

Préjugé – Un autre aspect importantabordé par la thèse est le fait du compo-siteur avoir transité entre l’érudit et lepopulaire. Cela causât un préjugé desdeux camps, qui ne lui attribuèrent pasl’importance qui lui était due – malgréles divers succès qu’il obtint au cours desa vie. Cacá Machado cite comme exem-ple un épisode qui a eu lieu en 1922, re-latif à une protestation pendant un ré-cital d’étudiants de l’Institut National deMusique, à cause de l’inclusion de com-positions de Nazareth, considérées demoindre valeur et populaires.

Ces genres d’épisodes, biographiquessous certains aspects, ont permis à l’his-torien de tracer un profil psychologiqueet de comprendre son comportement.

Nazareth était un mélancolique, un hom-me qui a toujours vécu avec l’angoisse dudésir de devenir un concertiste. “Peut-être comme une nostalgie d’une expéri-ence presque vécue, étant donné qu’audébut de sa vie musicale il s’est différen-cié comme instrumentiste de talent, massa famille n’avait pas les moyens pourpermettre son perfectionnement en Eu-rope” – qui était la trajectoire habituellepour la formation des concertistes auBrésil sous l’empire.

Cela est confirmé par le fait que, deuxans avant sa mort, lorsqu’il présentait déjàdes signes de troubles neurologiques dusà la syphilis, Nazareth est sorti au milieud’un concert de la pianiste Guiomar No-vaes, au Théâtre Municipal de Rio de Ja-neiro, en criant haut et fort:“Pourquoi jene suis pas allé étudier en Europe? Je vou-lais être comme Guiomar Novaes!”. Parcontre, sa vocation pour composer despolkas et des tangos l’a transformé en unedes matrices de la musique brésilienne,aussi bien populaire qu’érudite, qui in-fluencerait les compositeurs, de Villa-Lo-bos à Tom Jobim.

Il a eu, néanmoins, une triste fin. “Àune époque où les transformations rapi-des de la culture des masses, dues princi-palement à la radio et au disque, n’ontplus laissé de place à des sensibilités tellecelle de Nazareth.” La musique urbainese modifiait, avec les sambistas et les pre-mières écoles, qui avaient une façon plusinformelle et expressive de faire de la mu-sique, principalement les chansons. “Aumilieu des années 1930, la musique deNazareth n’était plus aussi populaire etparaissait démodée par rapport aux sam-bas de Noel Rosa et d’Ismael Silva, parexemple.”“Mais”, explique Cacá Macha-do, “Nazareth a toujours éveillé l’intérêtdes compositeurs de musique érudite na-tionale à cause de la sophistication de sonécriture et de son originalité rythmique”.

C’est ainsi que le populaire “roi destangos”des années 1910 a perdu son règ-ne dans les années 1930. En même temps,des compositeurs érudits de la générationdite “nationaliste”ont élu sa musique com-me référence d’originalité nationale.“En-fin, tout cela, ajouté au désir d’avoir été unconcertiste, imprima sur Ernesto Nazarethune personnalité mélancolique, un peuétrangère aux événements autour de lui,et profondément originale.”Et le temps in-siste à prouver qu’il avait choisit le bon che-min. Il est devenu un homme célèbre. •

térature”, l’auteur affirme ne pas avoirexisté de rapport direct entre Nazareth etle monde des livres, dans le sens où, com-me chez d’autres compositeurs, la litté-rature pouvait être un domaine de créa-tion artistique stimulant ou “inspirateur”pour la création musicale.“Nazareth étaittrès éloigné de l’intérêt pour la littératu-re et du cercle littéraire. Dans ce cas, c’estle contraire qui se passe. Machado de As-sis a porté un regard très perspicace surla musique de cette période. Il a, commenul autre, capté et commenté le proces-sus historique de formation des genres demusique urbaine sous le signe de la figu-re rythmique de la syncope (dans certai-nes de ses chroniques).”

Le thème de la singularité musicalebrésilienne, qui transite par les domainesdits de l’”érudit”et du “populaire”, auraitégalement été abordé par l’écrivain. Dansun conte,“Um homem célebre”(Un hom-me célèbre) il dramatise l’angoisse d’un il-lustre compositeur populaire qui voulaitla reconnaissance du monde érudit. CacáMachado observe que, de la même façonque Pestana (le personnage du conte),

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