8/13/2019 Octave Mirbeau, Dans la brousse administrative

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Octave MIRBEAU

Dans la brousse administrative

II semble que le dernier mot ait t dit sur les incomparables beauts

de l'administration franaise et que le satiriste qui ne craint pas de s'engager

dans cette brousse n'ait plus rien de nouveau y dcouvrir. Quelle erreur !

Le dernier mot n'a pas t dit ; il ne sera amais dit. t tant qu'il e"istera une

administration franaise le satiriste peut #tre assur

de rapporter de ses e"plorations travers ces for#ts$ depuis si longtempsdvirginises$ une ample et neuve moisson de cocasseries. %oule&vous un

e"emple ( Il est dr)le$ et c'est une e"cuse$ presque une oie. Il y en a tant

qui sont affreusement douloureu".

*ais$ avant de raconter ma petite +istoire$ e prie les lecteurs de bien

croire que e ne me moque d'eu" en aucune mani,re.$ n dpit de mon

e"agration bien connue$ tout ce qu'ils vont lire est rigoureusement e"act.

-ela ne sort pas de l'imagination complique d'un vaudevilliste$ et c'estdans les plus graves bureau" et par les plus notables rondsdecuir$ non sur

les sc,nes de cafconcert et par des .pitres maquills$ que cette

bouffonnerie se oue. la s! elle se oue$ cette bouffonnerie$ partout o/ il y

a des +ommes et qui administrent.

-es ours derniers$ 'avais besoin d'envoyer en 0ussie une

procuration1. -ette

procuration tait naturellement signe de moi. 2r il faut qu'une signaturesoit lgalise pour avoir del vertu$ et lgalise par quelqu'un qui$

gnralement$ ne conna3t ni signature ni le signataire. et lgalise de

confiance. L'+omme de loi qui me conseillait me dit que$ dans le cas

particulier$ la lgalisation appartenait au minist,re des 4ffaires trang,res.

5 II doit bien y avpir quelques petites formalits supplmentaires$ aoutait

il$ mais elles sont insignifiantes. 6 7'envoyai la pi,ce un de mes amis du

minist,re$ +omme tr,s serviable et c+armant$ le priant de faire le

1 8robablement au nom de son avocat russe$ 2nesim 9oldovs:i$ dans le proc,s qui oppose lauteurdesAffaires sont les affaires limpresario pirate

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ncessaire$ car$ malgr l'optimisme de l'+omme de loi$ e souponnais que 5

ces petites formalits supplmentaires 6$ cela devait #tre une c+ose difficile$

embrouille$ nervante$ telle$ enfin$ que 'eusse sans doute prfr

abandonner mes intr#ts$ plut)t que de m'e"poser l'ine"tricable ennui d'en

prparer la dfense. *on ami$ courrier par courrier$me retourna la pi,ce$ et il m'e"pliqua que$ avant d'intervenir pour +=ter les

oprations$ il fallait >

1? Que ma signature f@t lgalise par le maire de la commune o/

'+abite ;

A? Que la signature du maire f@t lgalise par le sousprfet de

l'arrondissement ;

B? Que la signature du sousprfet f@t lgalise par le prfetdu.dpartement ;

C? Que la signature du prfet f@t lgalise par un agent spcial du

minist,re de l'Intrieur ;

D? Que la signature de l'agent spcial du minist,re de l'intrieur f@t

lgalise par un 4gent galement spcial du minist,re des 4ffaires

trang,res ;

E? Que la signature de l'agent spcial du minist,re des 4ffairestrang,res f@t

lgalise par un agent ad hocdu consulat de 0ussie$ 8aris.

5 -'est tout 6 m'crivait mon ami$ avec une ironie que 'eusse

trouve$ videmment$ tr,s savoureuse$ s'il se f@t agi$ pour affronter cette

odysse$ d'un autre que moi.

F'abord$ e p=lis$ devant de si insurmontables obstacles; puis$ e

devins r#veur$ et enfin e m'indignai.8ar suite de quel e"traordinaire privil,ge le consulat de 0ussie

8aris avaitil le dernier mot en cette affaire ( 8ourquoi ouissaitil d'un droit

e"ceptionnel$ d'un droit suprieur d'insuspicion$ que n'avait ni le minist,re

des 4ffaires trang,res$ ni le minist,re de l'Intrieur$ ni le prfet$ ni le sous

prfet$ ni le maire$ ni moim#me ( 7e ressentis de cette trop clatante

partialit$ une +umiliation profonde$ non pour moim#me$ pauvre

contribuable et cruellement ballott$ depuis ma naissance$ d'une fantaisie

administrative l'autre$ mais pour le bon renom$ pour le prestige de ces

considrables$ de ces puissantes autorits de mon pays. t puis$ fautil tout

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dire$ 'tais ve"$ une fois lanc sur la vertigineuse pente de ces

lgalisations$ d'avoir m'arr#ter court$ subitement$ comme a$ sans raison.

Il m'e@t t agrable que la srie se continu=t$ usqu' ne amais finir$ et que

le consulat de 0ussie 8aris f@t oblig d'#tre lgalis

par l'ambassade$ l'ambassade par le Gsar$ le Gsar par le 8ape$ le 8ape par *.Hrancis de 8ressensA$ *. Hrancis de 8ressens par le peuple souverain$ le

peuple souverain parle Fiable$ le Fiable par le bon Fieu$ etc. %ous voye&

qu'il y a encore bien des lacunes dans l'administration franaise$ et que tout

n'y est pas aussi beau qu'on le croit. *ais le monde n'a pas fini d'e"ister$

+eureusement$ et nous avons le 8rogr,s qui$ lui non plus$ n'a pas dit son

dernier mot.

7'allai donc trouver le maire de la commune o/ '+abiteB

. e meconnaissant pas du tout$ mais tant brave +omme$ il voulut bien apposer sur

la pi,ce$ dans la ourne m#me$ le cac+et de la mairie et sa propre signature

avec toutes les mentions que de droit. t comme le c+eflieu

d'arrondissementCn'est pas tr,s loign de c+e& moi$ que la ville est

curieuse voir et le paysage qui l'entoure tr,s mouvant$ e dcidai$ afin de

ne pas perdre de temps$ surtout$ que nous irions$ ma pi,ce et moi$ rendre

visite au sousprfet le lendemain.Il tait deu" +eures de l'apr,smidi$ quand nous arriv=mes devant la

sousprfecture. lle tait ferme$ silencieuse$ comme une maison vide.

7'eus beau sonner$ frapper$ appeler. rien$ ni personne Fe tous les services

qui la composent$ un seul fonctionnait le service vicinal$ tabli dans un

petit b=timent anne"e$ presque une c+oppe de cordonnier$ comme on en

voit encore$ au coin des vieilles rues$ dans les tr,s vieilles villes. Le service

vicinal n'tait$ d'ailleurs$ reprsent que par un seul employ$ lequel$ enmanc+es de c+emise$ la figure placide et tr,s rouge$ lisait vaguement Le

Petit Parisien$ en fumant sa pipe. 7e m'adressai lui >

J *. le sousprfet$ s'il vous pla3t (

J Il est en cong$ rpondit l'+omme du service vicinal.

A Hrancis de 8ressens K1DB1M1CN est alors le prsident de la Ligue des Froits de lomme.0alli au socialisme$ il a t lu dput du 0+)ne en mai 1MOA. 4u cours de laffaire Freyfus$ il a

particip de nombreu" meetings dreyfusistes au" c)ts de *irbeau$ notamment celui de Goulouse$ leAA dcembre 1M

B *irbeau a pass lt 1MOB Painte9enevi,vepar%ernon$ dans lure. Il y est encore aumoment o/ para3t larticle. Hin septembre$ il partira pour erlin et %ienne pour y assister la premi,re des

Affaires sont les affaires.C -estdire %ernon.

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J -'est videmment son droit$ rpliquaie$ et e ne songe pas le

contester. *ais pourquoi les bureau" sontils ferms deu" +eures de

l'apr,smidi (

J 4+$ dame 7e ne sais pas$ moi.

7'e"pliquai solennellement le but de ma visite. 7e dis qu'il s'agissaitde gros intr#ts$ que c'tait tr,s urgent. etc.$ etc.

Gouc+ par ces raisons$ car c'tait un +omme sensible et fort

obligeant$ il m'offrit d'aller$ dans la ville$ la rec+erc+e de ses coll,gues.

J Peulement. %oil$ +sitatil. Il va falloir que e ferme le bureau.

-'est emb#tant !

7e le rassurai de mon mieu".

J a+ ! dise en riant. Rn de plus ou de moins$ qu'estce que cela fait(

L'employ partit$ et e l'attendis une +eure$ en faisant les cent pas

dans la rue. Fes gens venaient$ des dossiers sous le bras$ frappaient la

porte du bureau vicinal; puis$ le voyant ferm$ ils repartaient sans

manifester le moindre mcontentement$ ni la plus lg,re surprise. 2n n'est

pas tr,s neurast+nique$ en province.

4pr,s des rec+erc+es ac+arnes$ le vicinaliste avait fini pardcouvrir$ dans un des cafs de la ville$ le secrtaire$ qui ouait au billard

avec un touriste anglais de passage S. Ils arriv,rent tous deu" fort

essouffls et tremps de sueur.

J Le sousprfet est en cong$ me dit le secrtaire.

J T7e le sais. *ais quelqu'un le remplace$ sans doute (

J 2+$ bien s@r Il y a un conseiller d'arrondissement dlgu $ la

signature.J -'est parfait. 7e n'en demande pas plus.

J 2ui$ mais voil ! Il est la c+asse.

J 2/ ( 0entretil le soir (

J -ertainement. *ais vous comprene& bien$ le soir$ il est fatigu. Il

d3ne et se couc+e.

J t le matin (

J 2+ ! le matin$ il part de trop bonne +eure.

J U la c+asse (

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J ien s@r$ la c+asse. -'est un grand c+asseur$ le plus grand

c+asseur du pays.

J *ais$ quand signetil$ ce grand c+asseur dlgu la signature (

J Va dpend ! P'il pleut demain matin$ il y a des c+ances.

Le secrtaire regarda le ciel o/ couraient de gros nuages crasseu" etbas ; et il confirma$ tandis que le vicinaliste approuvait de la t#te.

J Il y a des c+ances.

Hort du mauvais tat de l'atmosp+,re et des menaces de pluie$ il

m'engagea lui laisser la pi,ce. Pa voi" tait cordiale et persuasive >

J n tout cas. si e ne peu" pas demain$ ce sera probablement pour

apr,sdemain.

t$ se ravisant tout coup >J 4+$ non ! fitil. 4pr,sdemain$ c'est dimanc+e. 2n ne signe pas le

dimanc+e.

4lors$ ce sera peut#tre pour lundi. 2u pour mardi. nfin$ vous pouve&

compter sur moi. Le plus t)t possible.

7e lui laissai la pi,ce$ en m'e"cusant de l'avoir drang$ et e me

promis de suivre avec passion toutes les variations du barom,tre.

Il a plu$ depuis. *ais o/ est ma pi,ce$ maintenant ( 7e n'en sais rien.lle voyage travers la brousse administrative. Lentement$ pniblement$

gare ci$ +arasse l$ mal accueillie des uns$ brutalement insulte par les

autres$ dormant au +asard du c+emin$ elle va$ la pauvre petite bougresse$

elle va$ par la pluie$ par la gr#le$ par la temp#te$ elle va de la sous

prfecture la prfecture$ d la prfecture au minist,re de l'Intrieur$ du

minist,re de l'Intrieur au minist,re des 4ffaires trang,res$ du minist,re

des 4ffaires trang,res au consulat de 0ussie. 8uis$ apr,s une longuestation$ malade$ puise$ oublie$ elle repartira$ un beau our$ du consulat de

0ussie pour le minist,re des 4ffaires trang,res$ du minist,re des 4ffaires

trang,res pour le minist,re de l'Intrieur$ du minist,re de l'Intrieur pour la

prfecture$ de la prfecture pour la sousprfecture$ de la sous prfecture

pour la mairie de la commune o/ '+abite. L$ enfin$$ elle arrivera c+e& moi$

dans quel tat$ mon Fieu ! apr,s combien de mois$ combien d'annes peut

#tre ! mconnaissable sous la meurtrissure des cac+ets$ des sceau"$ des

timbres$ des mentions$ des signatures$ vieillie$ presque$ morte$ inutile

dsormais moi et personne.

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t nous payons des imp)ts pour #tre administrs de cette faonlD.

2ctave *irbeau.

Le Figaro$ 1C septembre 1MOB

5 2n trouvait d une conclusion dsabuse de la m#me farine dans une des Lettres de machaumire de 1C$ 5 4gronomie 6$ o/ le narrateur prouvait 5 lamer sentiment de linanit de la

justice humaine, de linanit du progrs et des rvolutions sociales qui avaient pour aboutissement :

Lechat et les quine millions de Lechat6. t aussi dans sa cl,bre 5 9r,ve des lecteurs 6 du Anovembre 1$ qui a paru pour la premi,re fois dans Le Figaro> 5Plus b!te que les b!tes, plusmoutonnier que les moutons, llecteur nomme son boucher et choisit son bourgeois" #l a fait des

$volutions pour conqurir ce droit. 6