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NET D E VOYAG

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LE GUIDE QUI VA À L’ESSENTIEL

Panama

Le Panamá ? Vous n’en avez peut-être encore qu’une vague idée : un canal centenaire, le sulfureux Noriega, ou encore cet élégant chapeau qui vient en fait d’Equateur ! Bientôt vous serez conquis par cette langue de terre à peine visible sur un planis-phère, qui relie les Amériques du Nord et du Sud, et s’apparente à un confortable hamac fixé entre deux continents. Il suffit de s’y poser pour ne plus vouloir le quitter !Les conquistadores, pirates et chercheurs d’or furent les premiers à tenter l’aventure, pour le meilleur et pour le pire. La découverte de l’océan Pacifique en 1513 scella à jamais le destin de l’isthme. Au centre d’enjeux géopolitiques énormes, le Panamá est devenu une voie de transit incontournable grâce à son fameux canal, dont on oublierait presque l’existence tant le pays regorge de trésors ! Le pays concentre en effet l’une des biodiversités les plus riches de la planète ! Cette maigre digue entre Atlantique et Pacifique constitue un véritable pont biologique pour la circulation des espèces du nord et du sud du continent. Ses provinces déclinent une palette de paysages et d’atmosphères contrastées : des archipels coralliens aux plages sauvages bordées d’une végétation luxuriante, de la moiteur des forêts tropicales à la fraîcheur des cordillères… Mais au-delà de ces paysages régénérateurs, que peut-on attendre d’une terre qui a bouleversé l’histoire biologique du monde il y a 3 millions d’années ? Que peut-on attendre d’un pays géographiquement d’Amérique centrale, historiquement d’Amérique du Sud, culturellement un mélange d’influences latino-américano-chino-caribéennes ? Eh bien, tout simplement qu’il vous fasse perdre vos repères, qu’il vous chamboule vous aussi ! Dès votre arrivée à Panamá, vous serez accueillis sur des rythmes endiablés de salsa ou reggaeton. Prenez le temps de visiter cette capitale bouillonnante, coloniale et moderne, puis parcourez le Panamá profond, à la rencontre d’une mosaïque incroyable de visages et de cultures.« Panamá est le pont du monde et le cœur de l’univers ! » lancent fièrement les

Panaméens. Alors, laissez-vous porter à travers ce pays haut en couleurs. Vous rentrerez avec le sentiment d’avoir vécu une aventure unique et, probablement, une folle envie d’y retourner. ¡ Dale pues !

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1

Bienvenue au Panama !

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Sommaire

DécouverteLes plus du Panama . . . . . . . . . . . . 8Le Panama en bref . . . . . . . . . . . . 10Le Panama en 10 mots-clés . . . . . 12Survol du Panama . . . . . . . . . . . . . 15Histoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18Population . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25Arts et culture . . . . . . . . . . . . . . . . 28Festivités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32Cuisine locale . . . . . . . . . . . . . . . . 35Sports et loisirs . . . . . . . . . . . . . . . 40Enfants du pays . . . . . . . . . . . . . . 42

VisiteProvince de Panamá . . . . . . . . . .46

Ciudad de Panamá . . . . . . . . . . .46Casco Viejo . . . . . . . . . . . . . . . . 47Calidonia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55Centre moderne et l’est . . . . . . . 55Amador, Albrook et l’ouest . . . . . 57

Le sud du canal de Panamá . . . .61Esclusas de Miraflores . . . . . . . 61Esclusas de Pedro Miguel . . . . . 63Parque Municipal Summit . . . . . 63Parque Nacional Soberanía . . . . 63Parque Nacional Camino de Cruces . . . . . . . . . . . . . . . . . 64Lago Gatún . . . . . . . . . . . . . . . . 65Isla Barro Colorado . . . . . . . . . . 65

L’ouest et les plages . . . . . . . . . .65Parque Nacional Altos de Campana . . . . . . . . . . . . . . . 65Punta Chame . . . . . . . . . . . . . . 66Nueva Gorgona . . . . . . . . . . . . . 66Playa Coronado . . . . . . . . . . . . . 66San Carlos . . . . . . . . . . . . . . . . 66El Palmar . . . . . . . . . . . . . . . . . 66Río Mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

L’est de la province . . . . . . . . . .66Cerro Azúl – Cerro Jefe . . . . . . . 66Parque Nacional Chagres . . . . . 67

Les îles . . . . . . . . . . . . . . . . . . .68Isla Taboga . . . . . . . . . . . . . . . . 68

Archipel de las Perlas . . . . . . . . 68Province de Colón . . . . . . . . . . . .70

Colón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .70Le nord du Canal de Panamá . . .72

Esclusas de Gatún . . . . . . . . . . . 72Represa de Gatún . . . . . . . . . . . 72Fuerte San Lorenzo . . . . . . . . . . 72

Costa Abajo . . . . . . . . . . . . . . . .73Coclé del Norte . . . . . . . . . . . . . 73Ella Drua . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74Emberá Querá . . . . . . . . . . . . . . 74

Costa Arriba . . . . . . . . . . . . . . . .74Portobelo . . . . . . . . . . . . . . . . . 74Parque Nacional Portobelo . . . . . 76Isla Grande . . . . . . . . . . . . . . . . 77Nombre de Dios . . . . . . . . . . . . 77Palenque . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77Cuango . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

Province de Coclé . . . . . . . . . . . .78El Valle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78Santa Clara . . . . . . . . . . . . . . . . 80Farallón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80Antón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80Penonomé . . . . . . . . . . . . . . . . . 81La Pintada . . . . . . . . . . . . . . . . . 81San Miguel Centro . . . . . . . . . . . 82Parque Nacional Omar Torrijos . . 82Natá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82Aguadulce . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

Province de Veraguas . . . . . . . . .87Santiago . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87San Francisco . . . . . . . . . . . . . . 88Santa Fé . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88Atalaya . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88Montijo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89Las Palmas . . . . . . . . . . . . . . . . 89Soná . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90Santa Catalina . . . . . . . . . . . . . . 90Isla Gobernadora . . . . . . . . . . . . 90Parque Nacional Coiba . . . . . . . 90

Province de Herrera . . . . . . . . . .92Chitré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

La Arena . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94Parque Nacional Sarigua . . . . . . 94Pesé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95Ocú . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

Province de Los Santos . . . . . . .96Los Santos . . . . . . . . . . . . . . . . 96Guararé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97Las Tablas . . . . . . . . . . . . . . . . . 97Pedasí . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98Playa Los Destiladreos . . . . . . . 99Playa Venao . . . . . . . . . . . . . . . 99Isla Cañas . . . . . . . . . . . . . . . . 100Tonosi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100Playa Guánico . . . . . . . . . . . . . 101Cambutal . . . . . . . . . . . . . . . . 101Parque Nacional Cerro Hoya . . 101

Province du Chiriquí . . . . . . . . .102David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

Les Hautes Terres du Chiriquí . .103Boquete . . . . . . . . . . . . . . . . . 103Caldera . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104Volcán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104Cerro Punta . . . . . . . . . . . . . . . 105

Le Golfe de Chiriquí . . . . . . . . .106Boca Chica . . . . . . . . . . . . . . . 107Isla Boca Brava . . . . . . . . . . . . 108Playa Las Lajas . . . . . . . . . . . . 108

Province de Bocas del Toro . . .109Changuinola . . . . . . . . . . . . . . 109Parque Internacional La Amistad 109Almirante . . . . . . . . . . . . . . . . 110

Isla Colón . . . . . . . . . . . . . . . . .110Bocas del Toro . . . . . . . . . . . . 110Boca del Drago . . . . . . . . . . . . 113

Isla Carenero . . . . . . . . . . . . . .113Isla Bastimentos . . . . . . . . . . . .113

Bastimentos . . . . . . . . . . . . . . 113Secteur Red Frog Beach . . . . . 113Parque Nacional Marino Isla Bastimentos . . . . . . . . . . . . . . 114

Isla Cristobal . . . . . . . . . . . . . .114San Cristobal . . . . . . . . . . . . . 115Bocatorito . . . . . . . . . . . . . . . . 115

Isla Solarte . . . . . . . . . . . . . . . .115Province de San Blas – Guna Yala . . . . . . . . . . . . . . . . .116

Porvenir . . . . . . . . . . . . . . . . . 116Wichubwala . . . . . . . . . . . . . . 116Uguptupu . . . . . . . . . . . . . . . . 116Nalunega . . . . . . . . . . . . . . . . 116Garti Sugdup . . . . . . . . . . . . . . 117Gardi Yantupu . . . . . . . . . . . . . 117Garti Tupile . . . . . . . . . . . . . . . 117Isla Iguana . . . . . . . . . . . . . . . 118Narasgandup (Naranjo Chico) . 118Guanidup . . . . . . . . . . . . . . . . 118Narganá . . . . . . . . . . . . . . . . . 118Playón Chico . . . . . . . . . . . . . .118Yandup . . . . . . . . . . . . . . . . . .118Ailigandi . . . . . . . . . . . . . . . . .118Achutupu . . . . . . . . . . . . . . . .119Mamitupu . . . . . . . . . . . . . . . .119Puerto Obaldía . . . . . . . . . . . .119Armila . . . . . . . . . . . . . . . . . . .119La Miel . . . . . . . . . . . . . . . . . .119

Province du Darién . . . . . . . . . .120Arimay . . . . . . . . . . . . . . . . . .120Santa Fé . . . . . . . . . . . . . . . . .120Boca Lara . . . . . . . . . . . . . . . .120Metetí . . . . . . . . . . . . . . . . . . .121La Palma . . . . . . . . . . . . . . . . .121Yaviza . . . . . . . . . . . . . . . . . . .121El Real . . . . . . . . . . . . . . . . . .121Pirre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .122Santa Cruz de Cana . . . . . . . . .122Parque Nacional Darién . . . . . .122

Pense futéPense futé . . . . . . . . . . . . . . . . .124Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .131

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Sommaire

Mola traditionnelle guna .

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ICOL

AS L

HULL

IER

OCÉAN PACIFIQUE

MER DES CARAÏBES

Baie de Charco Azul

Baie de Parita

Baie dePanamá

Golfe de

Montijo

Golfe de San

Miguel

Baie de Almirante

Lagune de Chiriquí

PéninsuleValiente

Golfe

de

Chiriquí

Golfe de

Panamá

Golfe de San Blas

LacGatún

Lac Bayano

Cap Tiburon

Pointe Mosquito

Pointe de Manzanillo

Golfe des Moustiques

Pointe de Cahuita

Pointe Burica

Pointe Mariato

Pointe Mala Île Coiba

Île Jicarón

I. Cébaco

Archipel de Bocas del Toro

Archipel de Las Perlas

Île del Rey

Île San José

3475

3335

2238

2829

1439

1875

VolcánBarú

Serranía de Maja

Serranía de Pirre

Se

rr

a

ní

a

de

l

Da

ri

en

Serranía del Sapo

S e r r a n í a d e S a n B l a s

Péninsulede Azuero

C o r d i l l è r e C e n t r a l e

Punta Laurel

Cusapín

Canquintú

Fortuna Bajo Boquete

Pedregal Horconcitos

Hato Chamí

Santa Fé La Yeguada

Calovébora

San Francisco

Calobre Pocri

Olá

El Copé

Coclesito

Natá

La Pintada El Valle

Antón

San Carlos

Punta Chame

Chame

La Chorrera

Arraiján

Las Cumbres

Sabanitas Salamanca

Portobelo Palenque

Tocumen Chepo

Cañazas

Santa Fé

Playón Chico

Ailigandi

Ustupo

Anachucuna Armila

Puerto Obaldía

Chepigana

La Paz o Río Congo

Puerto Quimba San Miguel

Yaviza Pínogana

Boca de Cupé

Boca de Pavarandó

Boca de Sábalo

Garachiné

Puerto Piña

Jaqué

Meteti

Chimán

Piriati La Arenosa Coclé

del Norte

Miguel de la Borda

Boca del Río Indio Nuevo Chagres

Escobal

La Trinidad

Jorones Las Palmas

Río de Jesús

Montijo

Tebario o Mariato

Guanico Abajo

Tonosí

Macaracas

Valleriquito

Pocrí

Pedasí

Guararé Los Santos

Santa Maria París Monagrillo Parita Ocú

La Arena Pesé

Los Pozos

Arenas

San Miguel

El Tigre

Santa Catalina

Boca Chica

Pedregal

Las Minas

La Mesa

Cañazas

Pixvae

Soná

Las Lajas Remedios

Tolé

Río Sereno Volcán

Dolega

Boquerón

Alanje

Nueva California

Almirante

Chiriquí Grande

Guabito

PANAMÁ

Bocas del Toro

David

Santiago Chitré

Penonomé

Colón

El Porvenir

La Palma

Las Tablas

Changuinola

Puerto Armuelles

Aguadulce

La Concepción

San Miguelito

Puerto Limón

Bratsi

San Vito

Puerto Viejo

Acandí

Salaquí

COST

A R

ICA

COLOMBIE

OCÉAN PACIFIQUE

MER DES CARAÏBES

Baie de Charco Azul

Baie de Parita

Baie dePanamá

Golfe de

Montijo

Golfe de San

Miguel

Baie de Almirante

Lagune de Chiriquí

PéninsuleValiente

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Panamá

Golfe de San Blas

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Lac Bayano

Cap Tiburon

Pointe Mosquito

Pointe de Manzanillo

Golfe des Moustiques

Pointe de Cahuita

Pointe Burica

Pointe Mariato

Pointe Mala Île Coiba

Île Jicarón

I. Cébaco

Archipel de Bocas del Toro

Archipel de Las Perlas

Île del Rey

Île San José

Changuinola

Chiriq

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Río San Pablo

Río Santa Maria

Canal de Panama

Río Sabanasz

Río Chucunaque

Río Turia

Río Sambu

Río Balsas

3475

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VolcánBarú

Serranía de Maja

Serranía de Pirre

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Serranía del Sapo

S e r r a n í a d e S a n B l a s

Péninsulede Azuero

C o r d i l l è r e C e n t r a l e

Punta Laurel

Cusapín

Canquintú

Fortuna Bajo Boquete

Pedregal Horconcitos

Hato Chamí

Santa Fé La Yeguada

Calovébora

San Francisco

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Olá

El Copé

Coclesito

Natá

La Pintada El Valle

Antón

San Carlos

Punta Chame

Chame

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Arraiján

Las Cumbres

Sabanitas Salamanca

Portobelo Palenque

Tocumen Chepo

Cañazas

Santa Fé

Playón Chico

Ailigandi

Ustupo

Anachucuna Armila

Puerto Obaldía

Chepigana

La Paz o Río Congo

Puerto Quimba San Miguel

Yaviza Pínogana

Boca de Cupé

Boca de Pavarandó

Boca de Sábalo

Garachiné

Puerto Piña

Jaqué

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Chimán

Piriati La Arenosa Coclé

del Norte

Miguel de la Borda

Boca del Río Indio Nuevo Chagres

Escobal

La Trinidad

Jorones Las Palmas

Río de Jesús

Montijo

Tebario o Mariato

Guanico Abajo

Tonosí

Macaracas

Valleriquito

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Pedasí

Guararé Los Santos

Santa Maria París Monagrillo Parita Ocú

La Arena Pesé

Los Pozos

Arenas

San Miguel

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Las Minas

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Cañazas

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Las Lajas Remedios

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Río Sereno Volcán

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Nueva California

Almirante

Chiriquí Grande

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PANAMÁ

Bocas del Toro

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Santiago Chitré

Penonomé

Colón

El Porvenir

La Palma

Las Tablas

Changuinola

Puerto Armuelles

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La Concepción

San Miguelito

Puerto Limón

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Acandí

Salaquí

COST

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COLOMBIE

0 60 km

Panama

OCÉAN PACIFIQUE

MER DES CARAÏBES

Baie de Charco Azul

Baie de Parita

Baie dePanamá

Golfe de

Montijo

Golfe de San

Miguel

Baie de Almirante

Lagune de Chiriquí

PéninsuleValiente

Golfe

de

Chiriquí

Golfe de

Panamá

Golfe de San Blas

LacGatún

Lac Bayano

Cap Tiburon

Pointe Mosquito

Pointe de Manzanillo

Golfe des Moustiques

Pointe de Cahuita

Pointe Burica

Pointe Mariato

Pointe Mala Île Coiba

Île Jicarón

I. Cébaco

Archipel de Bocas del Toro

Archipel de Las Perlas

Île del Rey

Île San José

3475

3335

2238

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VolcánBarú

Serranía de Maja

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Boca de Cupé

Boca de Pavarandó

Boca de Sábalo

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Puerto Piña

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Piriati La Arenosa Coclé

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Miguel de la Borda

Boca del Río Indio Nuevo Chagres

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MER DES CARAÏBES

Baie de Charco Azul

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Montijo

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Lagune de Chiriquí

PéninsuleValiente

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Chiriquí

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Panamá

Golfe de San Blas

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I. Cébaco

Archipel de Bocas del Toro

Archipel de Las Perlas

Île del Rey

Île San José

Changuinola

Chiriq

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Río San Pablo

Río Santa Maria

Canal de Panama

Río Sabanasz

Río Chucunaque

Río Turia

Río Sambu

Río Balsas

3475

3335

2238

2829

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VolcánBarú

Serranía de Maja

Serranía de Pirre

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Péninsulede Azuero

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Natá

La Pintada El Valle

Antón

San Carlos

Punta Chame

Chame

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Arraiján

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Sabanitas Salamanca

Portobelo Palenque

Tocumen Chepo

Cañazas

Santa Fé

Playón Chico

Ailigandi

Ustupo

Anachucuna Armila

Puerto Obaldía

Chepigana

La Paz o Río Congo

Puerto Quimba San Miguel

Yaviza Pínogana

Boca de Cupé

Boca de Pavarandó

Boca de Sábalo

Garachiné

Puerto Piña

Jaqué

Meteti

Chimán

Piriati La Arenosa Coclé

del Norte

Miguel de la Borda

Boca del Río Indio Nuevo Chagres

Escobal

La Trinidad

Jorones Las Palmas

Río de Jesús

Montijo

Tebario o Mariato

Guanico Abajo

Tonosí

Macaracas

Valleriquito

Pocrí

Pedasí

Guararé Los Santos

Santa Maria París Monagrillo Parita Ocú

La Arena Pesé

Los Pozos

Arenas

San Miguel

El Tigre

Santa Catalina

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Pedregal

Las Minas

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Las Lajas Remedios

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Dolega

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Bienvenidos a Panama . © DC_COLOMBIA – ISTOCKPHOTO

Légende. © COPYRIGHT

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Un pays béni des dieuxContrairement à ses voisins d’Amé-rique centrale, le Panamá est à l’abri des grandes catastrophes naturelles (ouragan ou tremblement de terre). Les caprices de la météo s’y limitent à de très fortes précipitations parfois en hiver. Dans les îles, le temps change alors rapidement : la mer prend des teintes noires bleutées et le ciel se charge d’électricité. L’atmosphère est lourde et le paysage paraît presque surnaturel. Dans les terres, la végé-tation est plus luxuriante et ses couleurs plus vives. Mais la pluie ne dure jamais longtemps, elle va et vient, interrompt une promenade, puis laisse de nouveau place au soleil !

Une nature généreuseVéritable pont biologique entre l’Amé-rique du Nord et l’Amérique du Sud, le pays présente une concentration d’espèces animales et végétales parmi les plus riches au monde, avec un niveau d’endémisme exceptionnel dans certaines régions. Outre des oiseaux, insectes et mammifères terrestres que l’on peut observer sur terre, les eaux chaudes et cris-tallines du Panamá sont le refuge d’une incroyable faune marine qui fait le bonheur des passionnés de pêche et de plongée.De l’Atlantique au Pacifique, de la forêt tropicale humide aux archipels coralliens, le pays est un immense jardin ! Certains de ses joyaux jouissent déjà d’une grande notoriété avec plusieurs sites naturels inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’humanité.

Une mosaïque de visages et de culturesLe Panamá rassemble une incroyable diversité de métissages, née de la position stratégique du pays entre deux océans, au cœur des Amériques. Latinos, Européens, Africains et Asiatiques côtoient pas moins de sept groupes amérindiens, qui se distinguent tant par leurs modes de vie que leurs traditions. Mille et un visages que vous apprendrez à connaître ! Leur point commun ? Sans doute la gentillesse… mais aussi une

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Femmes Guna .

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certaine insouciance et une joie de vivre généralisée ! Attention, c’est contagieux…

Une terre d’aventuresMalgré sa taille réduite, vous consta-terez que de nombreuses régions semblent encore inexplorées. De la jungle du golfe de Darién, en passant par la cordillère centrale ou par les centaines d’îles au large de l’isthme, il est facile de sortir des sentiers battus. N’hésitez pas à vous adresser aux guides locaux car le Panamá peut être exploré de mille façons diffé-rentes : marche en forêt tropicale à la recherche d’oiseaux rares, randonnées dans les hautes terres du Chiriquí ou de Veraguas, exploration des fleuves en pirogue au milieu des crocodiles, traversées fantastiques à la tombée de la nuit dans les archipels de San Blas ou de Bocas del Toro…

La douceur de vivreOn y vient souvent par hasard pour repartir avec la sensation d’avoir vécu une aventure unique. L’hospitalité de la population, les paysages hauts en couleur et le climat tropical n’y sont pas étrangers. Mais le Panamá bénéficie de nombreux autres atouts, attirant de plus en plus de Nord-Américains et d’Européens désireux d’y prendre leur retraite ou d’y monter des affaires.Parmi les avantages chers aux nouveaux résidents, on peut citer la stabilité politique et la sécurité, des infrastructures modernes, un coût de la vie faible comparé au pays d’origine, une économie en forte croissance, l’utilisation du dollar comme monnaie courante, des avantages fiscaux en pagaille, le niveau de langue anglaise des Panaméens, etc. Au final, de nombreux voyageurs y restent et se lancent dans de nouvelles aventures…

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Île paradisiaque des environs de Boca Chica .

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Pays w Nom officiel : République de

Panamá.

w Capitale : Panamá City (ou Ciudad de Panamá).

w Superficie : 75 517 km².

w Langue : espagnol.

Population w Population : 3,7 millions

d’habitants (estimation 2014).

w Densité : 43 habitants/km2.

w Taux de natalité : 19,2 ‰.

w Taux de mortalité : 4,7 ‰.

w Espérance de vie : 78 ans (75 pour les hommes, 81 pour les femmes).

w Taux d’alphabétisation : 94,1 %.

w Religion : catholique 85 %, protestants et autres 15 %.

Économie w Monnaie : La monnaie officielle

est le balboa (PAB ou B/ ), en parité fixe avec le dollar américain (US$). 1 PAB = 1 US$. Le balboa n’existe pas sous la forme de billets de banque, ce sont les dollars américains qui sont utilisés. Pour les centimes, on se sert indifféremment de centavos de balboa et de cents de dollar, de mêmes dimensions.

w PIB : 40,8 milliards US$.

w PIB/habitant : 16 993 US$.

w Taux de croissance : 9 % en moyenne depuis 2005.

w Taux de chômage : : 4,1 %.

w Taux d’inflation : 5 % (est.)

Le Panama en bref©

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Partie de dominos endiablée dans la Peatonal, Ciudad de Panamá .

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Décalage horaireAvec la France : – 7 heures de fin mars à fin octobre ou – 6 heures de fin octobre à fin mars (quand il est 20h en France, il est 14h au Panamá).

ClimatLe climat est de type tropical humide. Il fait chaud toute l’année, avec une moyenne de 28 à 31 °C pendant la journée et de 20 à 23 °C la nuit (l’alti-tude peut faire descendre les tempéra-tures sous les 10 °C en montagne). La pluviométrie varie selon les saisons. Le versant Caraïbe reçoit près de 3 mètres de pluie par an, deux fois plus que le littoral pacifique, mais les microclimats sont nombreux. Durant la saison humide, appelée hiver (invierno ), de fin avril à début décembre, de fortes pluies s’abattent sur tout le pays, mais elles ne durent en général que quelques heures par jour.

Durant la saison sèche ou été (verano ), de décembre à mi-avril, la brise rend l’air moins humide et les averses se font plus rares. Cette période est beaucoup plus marquée côté pacifique.

Le drapeau du PanamaLe drapeau fut le premier symbole patriotique que les Panaméens arborèrent à l’annonce de l’indépendance du Panamá de la Colombie, le 3 novembre 1903. Dans le carré supérieur gauche, une étoile bleue ; à sa droite, un carré rouge. Le motif est inversé sur la partie inférieure. Le blanc symbolise la paix, l’union pacifique des deux partis historiques : le parti conservateur représenté par la couleur rouge et le parti libéral par la couleur bleue.

L’étoile bleue évoque l’honnêteté ; l’étoile rouge, la loi et l’ordre.Le drapeau est partout : dans les taxis, les commerces, les administrations et jusque dans les églises. Et puis, c’est sans doute celui que reconnaissent le plus facilement tous les marins du monde, puisqu’il est arboré par près d’un navire marchand sur cinq ! Le Panamá possède en effet, par le biais de son pavillon de libre immatriculation ou de « complaisance », la première flotte de marine marchande du monde. Sachez enfin que le plus grand drapeau du pays domine la capitale, au sommet du Cerro Ancón. Il aurait la superficie d’un terrain de basket !

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Champ de pommes de terre dans la province du Chiriquí .

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AmérindiensLes premiers habitants de la région sont les Indiens ou plutôt les peuples dits « premiers », « autochtones » ou « indigènes » (pueblos indígenas ). Cette dernière dénomination est largement utilisée et préférée par les intéressés. En revanche, le terme Indio (« Indien ») est considéré comme très péjoratif, voire insultant en Amérique latine. On compte sept groupes amérindiens au Panamá (Ngäbe, Buglé (ou Bokota), Guna, Emberá, Wounaan, Naso (ou Teribe), Bri-bri) qui représenteraient environ 8 % de la population du pays. Comme dans toute l’Amérique latine, grand nombre d’entre eux appartiennent

aux classes les plus défavorisées. Mais les communautés se battent avec beaucoup de détermination pour faire valoir leurs droits ancestraux, notamment sur les terres qu’elles occupent. Cinq territoires autonomes existent déjà, ce sont les comarcas.

CantinaLes endroits où l’on sert le plus de bière et de rhum sont traditionnelle-ment les cantinas, dont la porte style saloon empêche de voir ce qui se passe à l’intérieur. Presque exclusive-ment fréquentés par les hommes (qui en ressortent vacillants), ces bars ont pour principales attractions billards, musique típico et caisses de bières.

Le Panama en 10 mots-clés

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Détail d’un « diablo rojo », bus de ville multicolore, icône de la capitale .

Mer des Caraïbes depuis La Miel . © DC_COLOMBIA – ISTOCKPHOTO

Iles San Blas . © PICCAYA – ISTOCKPHOTO