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I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 1
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
AUTOUR DU MATERNE DE JEAN DrsquoOUTREMEUSE (Myreur I p 451-535 passim)
par
Jacques Poucet
Membre de lrsquoAcadeacutemie royale de Belgique
Professeur eacutemeacuterite de lrsquoUniversiteacute de Louvain
Introduction - Chap 1 - Chap 2 - Chap 3 - Chap 4 - Chap 5 - Chap 6 - Chap 7 - Chap 8 - Conclusions
Bibliographie - Table des Matiegraveres - Myreur (Tome I) - Myreur (Trio)
CHAPITRE I
MATERNE ET SES COMPAGNONS DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE
Introduction ndash A La Vita Eucharii Valerii et Materni (vers 900) ndash1 Les eacuteleacutements essentiels de la
Vita - 2 Quelques observations ndash B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium (deacutebut vers lrsquoan 1000) ndash 1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-
Liegravege ndash 2 La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium drsquoHeacuteriger (vers lrsquoan
1000) ndash a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires ndash b Lrsquoindigence des biographies
de Valegravere et de Materne ndash C La Gesta Treverorum (deacutebut du XIIe) ndash1 Geacuteneacuteraliteacutes - 2 La mecircme
structure fondamentale que dans la Vita Eucharii ndash 3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de
Materne ndash 4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa
seacutepulture ndash D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 =
2493-98) ndash E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium de Gilles drsquoOrval
(XIIIe siegravecle) ndash 1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne -
Maastricht - Tongres ndash 2 La ville de Huy ndash F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leo-
diensium abbreviata ndash G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee ndash Conclu-
sion
Introduction
Le premier chapitre est un chapitre de proleacutegomegravenes une sorte drsquointroduction geacuteneacuterale agrave ce qui
est lrsquoessentiel du travail agrave savoir le commentaire de Jean drsquoOutremeuse Nous avons en effet penseacute
que pour bien comprendre le chroniqueur son message et son eacutecriture il fallait le remettre dans un
contexte aussi large que possible pour pouvoir notamment le comparer agrave ses sources eacuteventuelles
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Drsquoougrave lrsquointeacuterecirct ndash pour ne pas dire la neacutecessiteacute ndash drsquoexplorer les textes anteacuterieurs ou contemporains du
sien Pour le dire en quelques mots ce premier chapitre eacutetudiera lrsquoimage que lrsquohagiographie meacutedieacute-
vale anteacuterieure agrave ou contemporaine agrave Jean drsquoOutremeuse donne des trois personnages qui nous inteacute-
ressent
Nous aurons besoin pour cela drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes connus
ou peu connus la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive la Gesta Episcoporum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium dans son eacutevolution de Heacuteriger agrave Gilles drsquoOrval la Gesta Treverorum les
reacutedacteurs connus ou inconnus de la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata voire des pas-
sages tireacutes de manuscrits encore ineacutedits
Comme il srsquoagit drsquoune tradition hagiographique qui srsquoeacutetend sur plusieurs siegravecles nous preacutesente-
rons nos teacutemoins dans lrsquoordre chronologique en partant du plus ancien eacutecrit vers 900 pour nous
rapprocher progressivement du XIVe siegravecle lrsquoeacutepoque de Jean drsquoOutremeuse lequel sera pour le mo-
ment tenu agrave lrsquoeacutecart
Lrsquoanalyse de ces textes est tregraves instructive Elle nous donne une ideacutee deacutejagrave fort preacutecise de lrsquoimage
des trois eacutevangeacutelisateurs dans la tradition hagiographique et nous permet drsquoen suivre fort bien
lrsquoeacutevolution avant que Jean drsquoOutremeuse ne srsquoen empare pour la traiter agrave sa maniegravere
En ce qui concerne Materne elle montre clairement les transformations que la tradition a fait su-
bir agrave ce personnage au deacutepart le membre le plus modeste du groupe envoyeacute par Pierre eacutevangeacuteliser
Tregraveves Il est mort en cours de route en Alsace mais un miracle lrsquoa ressusciteacute et lui a permis de re-
prendre sa mission avec ses compagnons Il est devenu eacutevecircque de Tregraveves avant drsquoeacutetendre son apos-
tolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres et finir par occuper le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes
La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails sur lui lui a progressivement attribueacute nombre de reacuteali-
sations importantes surtout dans le diocegravese de Tongres
Quand il a reacutedigeacute son travail Jean drsquoOutremeuse disposait donc deacutejagrave drsquoun certain nombre
drsquoinformations sur Materne et ses compagnons Nous en aurons eacutevidemment besoin lorsque dans
les chapitres suivants nous aborderons le commentaire du chroniqueur lieacutegeois De plus nous au-
rons eu lrsquooccasion de nous familiariser avec nombre de textes et drsquoauteurs meacutedieacutevaux qui nous se-
ront directement utiles
Deux textes de base constituent le point de deacutepart et le socle de la tradition sur Euchaire Valegravere
et Materne
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
A La Vita Eucharii Valerii et Materni
La Vita Eucharii Valerii et Materni (laquo Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne raquo) est le plus ancien
reacutecit conserveacute sur lrsquohistoire du trio de missionnaires envoyeacutes agrave Tregraveves Selon K Kroumlnert le dernier
chercheur agrave lrsquoavoir eacutetudieacute1 crsquoest un laquo texte fondateur raquo Nous nous en rendrons compte tregraves vite
Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence de cette Vita latine est encore aujourdrsquohui celle des Acta Sanctorum2 ougrave
lrsquoœuvre est attribueacutee (falso note la BHL 26553) agrave un moine de Tregraveves du nom de Goldscher En fait
lrsquoauteur laquo nrsquoa pas deacutevoileacute son identiteacute ni celle drsquoun eacuteventuel commanditaire ou le nom de son eacuteta-
blissement il nrsquoa pas dateacute son texte et il nrsquoa pas indiqueacute les motivations qui lrsquoont pousseacute agrave reacutediger
cette œuvre raquo (K Kroumlnert p 92)
Quoi qursquoil en soit les recherches actuelles srsquoaccordent pour la dater laquo selon toute probabiliteacute vers
la fin du IXe ou au plus tard au deacutebut du Xe siegravecle raquo (K Kroumlnert p 95) disons vers 900 laquo par un
hagiographe anonyme appartenant sans doute agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-
Euchaire Le texte avait pour objectif drsquoexalter Euchaire et son siegravege et il fut instrumentaliseacute au cours
de la querelle de primatie aux Xe et XIe siegravecles raquo (K Kroumlnert p 351) querelle dans le deacutetail de la-
quelle nous nrsquoentrerons pas4
Lrsquoanalyse deacutecegravele dans le texte deux bregraveves amplifications posteacuterieures la premiegravere laquo reacutedigeacutee au
plus tard sous lrsquoarchevecircque Egbert [977-993] raquo (K Kroumlnert p 354) la seconde laquo avant 1008 proba-
blement apregraves 994 raquo (K Kroumlnert p 356) Ces distinctions entre le texte primitif et ses deux amplifica-
tions sont relativement secondaires pour nous Nous les signalerons toutefois dans le reacutesumeacute qui
suit
Comme il serait trop long de fournir ici une traduction inteacutegrale de la Vita on la preacutesentera en reacute-
sumeacute On aura ainsi accegraves aux motifs principaux qui structurent le preacutesent reacutecit mais ndash plus important
1 K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 79 pour la citation Une bonne partie des p 79 agrave 184 sont consacreacutees agrave lrsquoexamen
de cette Vita (sa version originale et ses deux amplifications) On trouvera p 80 les reacutefeacuterences aux plus importantes
des eacutetudes relativement nombreuses qui lui ont eacuteteacute consacreacutees Les p 347-358 des laquo Annexes raquo contiennent un dossier
plus technique (manuscrits eacuteditions examen critique) sur tous les textes en rapport avec Euchaire Valegravere et Materne
2 Vita Eucharii Valerii et Materni dans Acta Sanctorum janvier II p 918-922 [Accessible sur la Toile]
3 BHL = Bibliotheca Hagiographica Latina Antiquae et Mediae Aetatis 2 vol Bruxelles 1949 (Subsidia Hagiographica 6) qui
recense tous les textes hagiographiques de lrsquoAntiquiteacute et du Moyen Acircge en leur donnant un numeacutero geacuteneacuteralement utili-
seacute comme reacutefeacuterence La Vita Eucharii Valerii Materni agrave laquelle il est fait allusion ici porte le ndeg 2655
4 Sur ces questions on pourra voir lrsquoarticle quelque peu deacutepasseacute aujourdrsquohui mais au titre eacutevocateur de J Paquay Les
preacutetendues tendances politiques 1914 p 244-265 tout speacutecialement la longue note 1 des pages 245 et 246
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encore ndash la tradition tout au long de son eacutevolution Certains de ces motifs bien sucircr seront modifieacutes ndash
parfois profondeacutement ndash par les auteurs qui srsquoen serviront dans la suite Lrsquoeacutetude de lrsquoeacutevolution reacutevegravele
nombre drsquoomissions drsquoadditions drsquoamplifications mais lrsquoessentiel du scheacutema sera conserveacute On est
en preacutesence drsquoun point de deacutepart et drsquoun socle
1 Les eacuteleacutements essentiels de la Vita5
Au lieu de [commencer] la Vie par lenfance du heacuteros comme [hellip] la plupart des hagiographes
lauteur [hellip] place en tecircte de son texte un eacutepisode tireacute de lhistoire universelle de lEacuteglise
Apregraves la fondation de lEacuteglise dAntioche saint Pierre poursuit sa mission deacutevangeacutelisation au Pont
en Galatie en Cappadoce en Asie en Bithynie et finalement agrave Rome Afin deacutevangeacuteliser la Gaule et la
Germanie il choisit Euchaire Valegravere et Materne Instruits de leur mission et consacreacutes respective-
ment eacutevecircque diacre et sous-diacre par le pontife de Rome ils se mettent en route
Arriveacute en Gaule agrave Eacuteleacutegia6 Materne tombe malade et meurt Apregraves lavoir enterreacute Euchaire et Va-
legravere rentrent agrave Rome [deacutesempareacutes et pensant que leur mission eacutetait devenue impossible] Pierre [les
console et] leur explique que la mort de Materne nest que corporelle Il donne son [bacircton]7 [agrave
Euchaire] [avec des instructions pour srsquoen servir afin de ressusciter leur compagnon deacutefunt Euchaire
doit le deacuteposer] sur le corps de [Materne] en lui ordonnant [au nom de Pierre] de se lever et dac-
complir la tacircche missionnaire qui lui a eacuteteacute confieacutee8
Ainsi font les deux envoyeacutes de Pierre lorsquils reviennent agrave la tombe de Materne9 et ce dernier
ressuscite immeacutediatement Un tel miracle ajoute lauteur suscita beaucoup de conversions de
paiumlens au christianisme et une eacuteglise fut construite [plus tard]10 agrave cet emplacement en souvenir de
leacuteveacutenement [Agrave nouveau reacuteunis les trois missionnaires font des conversions dans la reacutegion avant
drsquoatteindre Tregraveves]
5 Ce reacutesumeacute suit tregraves eacutetroitement celui de K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 80-82 Les parties que nous avons intro-
duites ou modifieacutees se trouvent entre crochets droits
6 Aujourdrsquohui Ehl une localiteacute de la commune de Sand agrave proximiteacute de la ville de Benfeld Cest le site de limportante citeacute
gallo-romaine de EllelumHelvetum mentionneacutee dans la Table de Peutinger
7 K Kroumlnert utilise lrsquoexpresssion laquo crosse eacutepiscopale raquo Dans le texte latin saint Pierre parle simplement de laquo son bacircton raquo
(baculum meum)
8 Dans les eacutechanges entre Pierre et Euchaire apregraves la mort de Materne lrsquoanalyse reacutevegravele des traces de modifications par
rapport au texte original Elles font partie de ce que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 353-355) appelle laquo la
premiegravere amplification raquo qui serait intervenue agrave lrsquoextrecircme fin du Xe siegravecle (977-993) Elle nrsquoaura pas drsquoincidence dans
notre eacutetude
9 Apregraves un voyage de retour vers Eacuteleacutegia preacutesenteacute sans autre preacutecision comme rapide (veloci) On apprendra plus loin que
lrsquoaller-retour avait dureacute quarante jours
10 Postea dans le texte latin
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Lhagiographe raconte ensuite larriveacutee des trois envoyeacutes apostoliques agrave Tregraveves ville qui eacutetait res-
teacutee tregraves paiumlenne Habitueacutee agrave veacuteneacuterer une centaine de statues [rassembleacutees en un seul lieu]11 la po-
pulation reacuteserve un accueil tregraves hostile aux missionnaires un certain nombre de personnes inciteacutees
par les precirctres [paiumlens] du Capitole se mettent mecircme agrave lapider les hommes de Dieu [mais un pre-
mier miracle drsquoEuchaire oblige les assaillants agrave rester sur place comme peacutetrifieacutes figeacutes dans leurs
mouvements drsquohostiliteacute et incapables de bouger Obligeacutes de crier gracircce ils promettent de croire si on
les libegravere Euchaire accepte et agrave leur demande leur montre la voie du salut]
[Il leur fait un long exposeacute doctrinal allant de la Chute des anges agrave lrsquoenvoi des missions
drsquoeacutevangeacutelisation en passant par la Passion la Reacutesurrection et lrsquoAscension Cet exposeacute ne sera pas
repris dans la suite de la tradition]
Euchaire accomplit ensuite lun des plus grands miracles possible une nouvelle reacutesurrection
Quand la veuve Albana apprend la mort de son fils unique elle supplie Euchaire de le ressusciter lui
promettant de se convertir avec toute sa famille au christianisme Tregraves toucheacute par la douleur de la
megravere Euchaire se rend en compagnie de Valegravere et de Materne agrave la maison du deacutefunt [Il demande agrave
Dieu de ressusciter lrsquoenfant faisant reacutefeacuterence dans sa priegravere agrave la reacutesurrection par Jeacutesus du fils de la
veuve de Naiumlm Dieu lrsquoexauce] et le fils dAlbana retrouve la vie [Le fils sa megravere et toute la famille
sont baptiseacutes en mecircme temps qursquoune partie assez importante de la population Quelques jours plus
tard la maison drsquoAlbana agrave Tregraveves] lieu de la reacutesurrection est consacreacutee comme eacuteglise
Peu de temps apregraves un seacutenateur de la ville12 a une vision confirmant la sainteteacute des trois envoyeacutes
de Pierre lors de son sommeil il voit un homme [portant des vecirctements brillants et tenant en main
une croix de grande valeur] lui disant que les trois nouveaux venus sont des serviteurs de Dieu et
quil faut suivre tous leurs preacuteceptes pour gagner la vie eacuteternelle [Les habitants se font alors baptiser
en si grand nombre que la riviegravere ougrave on procegravede aux baptecircmes reccediloit tellement drsquohuile qursquoelle en
conserve le souvenir dans son nom Olevia] Agrave partir de cette eacutepoque la destruction des idoles alla
de pair avec la construction dautres eacuteglises
Deux autres miracles sont encore attribueacutes agrave Euchaire la gueacuterison drsquoun paralytique et la reacutesurrec-
tion drsquoun mort Ils ne seront geacuteneacuteralement pas repris dans les versions ulteacuterieures13
11 Le texte latin preacutecise in uno loco civitatis centum statuta idola Cela fait penser aux statues magiques du Capitole cen-
seacutees proteacuteger Rome Cfr J Poucet Des statues aux clochettes et un miroir deux instruments magiques pour proteacuteger
Rome [FEC 26-2013]
12 Ou laquo un puissant notable de la ville du nom de Senator raquo
13 Crsquoest la seconde des amplifications apporteacutees au texte primitif pour laquelle K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010
p 356) suggegravere la datation suivante laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Le premier miracle citeacute la gueacuterison du
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par un ange lrsquoeacutevecircque Euchaire [qui agrave Tregraveves
fut continuellement au premier plan dans le travail drsquoeacutevangeacutelisation] rassemble ses disciples une
derniegravere fois pour deacutesigner Valegravere comme successeur Le treacutepas du premier pontife de Tregraveves qui a
lieu le 8 deacutecembre apregraves un pontificat de vingt-trois ans est accompagneacute de miracles de lumiegravere
Lhagiographe termine cette partie consacreacutee agrave Euchaire en preacutecisant que ses disciples lenterrent
dans leacuteglise situeacutee extra muros [au sud]14
Les notices suivantes deacutedieacutees agrave Valegravere et agrave Materne sont [hellip] beaucoup plus courtes
[Lrsquohagiographe a eacutevidemment mis lrsquoaccent sur Euchaire fondateur du diocegravese et premier eacutevecircque Les
successeurs ont manifestement agrave ses yeux moins drsquoimportance]
En ce qui concerne leacutepiscopat de Valegravere lhagiographe [met agrave son actif certaines reacutealisations
apostoliques en Gaule et en Germanie sur lesquelles il ne donne toutefois pas de deacutetails concrets]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par Euchaire dans une vision et sur le conseil de
son preacutedeacutecesseur Valegravere consacre Materne en tant queacutevecircque Apregraves avoir passeacute quinze ans agrave la tecircte
de lEacuteglise de Tregraveves il meurt un 29 janvier [entoureacute lui aussi de ses disciples] Il est enterreacute dans le
mecircme sarcophage quEuchaire
La notice relative agrave Materne est leacutegegraverement plus longue sans pour autant donner plus de deacutetails
sur ses actions Il [fait beaucoup de miracles et de conversions] et passe quarante ans agrave la tecircte de
lEacuteglise de Tregraveves comme il a passeacute quarante jours dans sa tombe avant sa reacutesurrection par [le bacirc-
ton] de Pierre15 Agrave la fin de sa vie lors dune priegravere nocturne Euchaire et Valegravere lui apparaissent afin
de lui annoncer sa mort prochaine Effectivement il rend lacircme un 14 septembre lui aussi au milieu
de ses disciples et est enterreacute non loin dEuchaire et de Valegravere
Un eacutepilogue clocirct ce reacutecit Dans lobjectif daccroicirctre la creacutedibiliteacute de son texte lhagiographe parle
pour la premiegravere fois de ses sources Il mentionne des laquo petites chartes raquo (chartulae) quil preacutetend
avoir trouveacutees dans les cendres apregraves un incendie de la ville Agrave la fin il noublie pas dajouter que les
trois eacutevecircques nont cesseacute daccomplir des miracles jusquagrave sa propre eacutepoque16
paralytique apparaicirct peut-ecirctre mais appliqueacute agrave Materne dans un reacutecit drsquoun manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98) preacutesentant une version modifieacutee sur certains points de la preacutesente Vita Eucharii Valerii et Materni
(cfr infra Ch 4 p 7-8 et Ch 5 p 4-5)
14 K Kroumlnert traduit par laquo au bord meacuteridional de la Moselle raquo le texte latin ecclesia quae est extra moenia civitatis ad meri-
dianam plagam sita
15 On apprend ainsi que lrsquoaller-retour vers Rome de ses compagnons a dureacute 40 jours
16 Ces informations aussi appartiendraient agrave la premiegravere seacuterie drsquoamplifications repeacutereacutee par K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves
2010 p 354) On ne les retrouvera plus dans la suite de la tradition
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2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 9
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 11
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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Drsquoougrave lrsquointeacuterecirct ndash pour ne pas dire la neacutecessiteacute ndash drsquoexplorer les textes anteacuterieurs ou contemporains du
sien Pour le dire en quelques mots ce premier chapitre eacutetudiera lrsquoimage que lrsquohagiographie meacutedieacute-
vale anteacuterieure agrave ou contemporaine agrave Jean drsquoOutremeuse donne des trois personnages qui nous inteacute-
ressent
Nous aurons besoin pour cela drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes connus
ou peu connus la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive la Gesta Episcoporum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium dans son eacutevolution de Heacuteriger agrave Gilles drsquoOrval la Gesta Treverorum les
reacutedacteurs connus ou inconnus de la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata voire des pas-
sages tireacutes de manuscrits encore ineacutedits
Comme il srsquoagit drsquoune tradition hagiographique qui srsquoeacutetend sur plusieurs siegravecles nous preacutesente-
rons nos teacutemoins dans lrsquoordre chronologique en partant du plus ancien eacutecrit vers 900 pour nous
rapprocher progressivement du XIVe siegravecle lrsquoeacutepoque de Jean drsquoOutremeuse lequel sera pour le mo-
ment tenu agrave lrsquoeacutecart
Lrsquoanalyse de ces textes est tregraves instructive Elle nous donne une ideacutee deacutejagrave fort preacutecise de lrsquoimage
des trois eacutevangeacutelisateurs dans la tradition hagiographique et nous permet drsquoen suivre fort bien
lrsquoeacutevolution avant que Jean drsquoOutremeuse ne srsquoen empare pour la traiter agrave sa maniegravere
En ce qui concerne Materne elle montre clairement les transformations que la tradition a fait su-
bir agrave ce personnage au deacutepart le membre le plus modeste du groupe envoyeacute par Pierre eacutevangeacuteliser
Tregraveves Il est mort en cours de route en Alsace mais un miracle lrsquoa ressusciteacute et lui a permis de re-
prendre sa mission avec ses compagnons Il est devenu eacutevecircque de Tregraveves avant drsquoeacutetendre son apos-
tolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres et finir par occuper le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes
La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails sur lui lui a progressivement attribueacute nombre de reacuteali-
sations importantes surtout dans le diocegravese de Tongres
Quand il a reacutedigeacute son travail Jean drsquoOutremeuse disposait donc deacutejagrave drsquoun certain nombre
drsquoinformations sur Materne et ses compagnons Nous en aurons eacutevidemment besoin lorsque dans
les chapitres suivants nous aborderons le commentaire du chroniqueur lieacutegeois De plus nous au-
rons eu lrsquooccasion de nous familiariser avec nombre de textes et drsquoauteurs meacutedieacutevaux qui nous se-
ront directement utiles
Deux textes de base constituent le point de deacutepart et le socle de la tradition sur Euchaire Valegravere
et Materne
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A La Vita Eucharii Valerii et Materni
La Vita Eucharii Valerii et Materni (laquo Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne raquo) est le plus ancien
reacutecit conserveacute sur lrsquohistoire du trio de missionnaires envoyeacutes agrave Tregraveves Selon K Kroumlnert le dernier
chercheur agrave lrsquoavoir eacutetudieacute1 crsquoest un laquo texte fondateur raquo Nous nous en rendrons compte tregraves vite
Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence de cette Vita latine est encore aujourdrsquohui celle des Acta Sanctorum2 ougrave
lrsquoœuvre est attribueacutee (falso note la BHL 26553) agrave un moine de Tregraveves du nom de Goldscher En fait
lrsquoauteur laquo nrsquoa pas deacutevoileacute son identiteacute ni celle drsquoun eacuteventuel commanditaire ou le nom de son eacuteta-
blissement il nrsquoa pas dateacute son texte et il nrsquoa pas indiqueacute les motivations qui lrsquoont pousseacute agrave reacutediger
cette œuvre raquo (K Kroumlnert p 92)
Quoi qursquoil en soit les recherches actuelles srsquoaccordent pour la dater laquo selon toute probabiliteacute vers
la fin du IXe ou au plus tard au deacutebut du Xe siegravecle raquo (K Kroumlnert p 95) disons vers 900 laquo par un
hagiographe anonyme appartenant sans doute agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-
Euchaire Le texte avait pour objectif drsquoexalter Euchaire et son siegravege et il fut instrumentaliseacute au cours
de la querelle de primatie aux Xe et XIe siegravecles raquo (K Kroumlnert p 351) querelle dans le deacutetail de la-
quelle nous nrsquoentrerons pas4
Lrsquoanalyse deacutecegravele dans le texte deux bregraveves amplifications posteacuterieures la premiegravere laquo reacutedigeacutee au
plus tard sous lrsquoarchevecircque Egbert [977-993] raquo (K Kroumlnert p 354) la seconde laquo avant 1008 proba-
blement apregraves 994 raquo (K Kroumlnert p 356) Ces distinctions entre le texte primitif et ses deux amplifica-
tions sont relativement secondaires pour nous Nous les signalerons toutefois dans le reacutesumeacute qui
suit
Comme il serait trop long de fournir ici une traduction inteacutegrale de la Vita on la preacutesentera en reacute-
sumeacute On aura ainsi accegraves aux motifs principaux qui structurent le preacutesent reacutecit mais ndash plus important
1 K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 79 pour la citation Une bonne partie des p 79 agrave 184 sont consacreacutees agrave lrsquoexamen
de cette Vita (sa version originale et ses deux amplifications) On trouvera p 80 les reacutefeacuterences aux plus importantes
des eacutetudes relativement nombreuses qui lui ont eacuteteacute consacreacutees Les p 347-358 des laquo Annexes raquo contiennent un dossier
plus technique (manuscrits eacuteditions examen critique) sur tous les textes en rapport avec Euchaire Valegravere et Materne
2 Vita Eucharii Valerii et Materni dans Acta Sanctorum janvier II p 918-922 [Accessible sur la Toile]
3 BHL = Bibliotheca Hagiographica Latina Antiquae et Mediae Aetatis 2 vol Bruxelles 1949 (Subsidia Hagiographica 6) qui
recense tous les textes hagiographiques de lrsquoAntiquiteacute et du Moyen Acircge en leur donnant un numeacutero geacuteneacuteralement utili-
seacute comme reacutefeacuterence La Vita Eucharii Valerii Materni agrave laquelle il est fait allusion ici porte le ndeg 2655
4 Sur ces questions on pourra voir lrsquoarticle quelque peu deacutepasseacute aujourdrsquohui mais au titre eacutevocateur de J Paquay Les
preacutetendues tendances politiques 1914 p 244-265 tout speacutecialement la longue note 1 des pages 245 et 246
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encore ndash la tradition tout au long de son eacutevolution Certains de ces motifs bien sucircr seront modifieacutes ndash
parfois profondeacutement ndash par les auteurs qui srsquoen serviront dans la suite Lrsquoeacutetude de lrsquoeacutevolution reacutevegravele
nombre drsquoomissions drsquoadditions drsquoamplifications mais lrsquoessentiel du scheacutema sera conserveacute On est
en preacutesence drsquoun point de deacutepart et drsquoun socle
1 Les eacuteleacutements essentiels de la Vita5
Au lieu de [commencer] la Vie par lenfance du heacuteros comme [hellip] la plupart des hagiographes
lauteur [hellip] place en tecircte de son texte un eacutepisode tireacute de lhistoire universelle de lEacuteglise
Apregraves la fondation de lEacuteglise dAntioche saint Pierre poursuit sa mission deacutevangeacutelisation au Pont
en Galatie en Cappadoce en Asie en Bithynie et finalement agrave Rome Afin deacutevangeacuteliser la Gaule et la
Germanie il choisit Euchaire Valegravere et Materne Instruits de leur mission et consacreacutes respective-
ment eacutevecircque diacre et sous-diacre par le pontife de Rome ils se mettent en route
Arriveacute en Gaule agrave Eacuteleacutegia6 Materne tombe malade et meurt Apregraves lavoir enterreacute Euchaire et Va-
legravere rentrent agrave Rome [deacutesempareacutes et pensant que leur mission eacutetait devenue impossible] Pierre [les
console et] leur explique que la mort de Materne nest que corporelle Il donne son [bacircton]7 [agrave
Euchaire] [avec des instructions pour srsquoen servir afin de ressusciter leur compagnon deacutefunt Euchaire
doit le deacuteposer] sur le corps de [Materne] en lui ordonnant [au nom de Pierre] de se lever et dac-
complir la tacircche missionnaire qui lui a eacuteteacute confieacutee8
Ainsi font les deux envoyeacutes de Pierre lorsquils reviennent agrave la tombe de Materne9 et ce dernier
ressuscite immeacutediatement Un tel miracle ajoute lauteur suscita beaucoup de conversions de
paiumlens au christianisme et une eacuteglise fut construite [plus tard]10 agrave cet emplacement en souvenir de
leacuteveacutenement [Agrave nouveau reacuteunis les trois missionnaires font des conversions dans la reacutegion avant
drsquoatteindre Tregraveves]
5 Ce reacutesumeacute suit tregraves eacutetroitement celui de K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 80-82 Les parties que nous avons intro-
duites ou modifieacutees se trouvent entre crochets droits
6 Aujourdrsquohui Ehl une localiteacute de la commune de Sand agrave proximiteacute de la ville de Benfeld Cest le site de limportante citeacute
gallo-romaine de EllelumHelvetum mentionneacutee dans la Table de Peutinger
7 K Kroumlnert utilise lrsquoexpresssion laquo crosse eacutepiscopale raquo Dans le texte latin saint Pierre parle simplement de laquo son bacircton raquo
(baculum meum)
8 Dans les eacutechanges entre Pierre et Euchaire apregraves la mort de Materne lrsquoanalyse reacutevegravele des traces de modifications par
rapport au texte original Elles font partie de ce que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 353-355) appelle laquo la
premiegravere amplification raquo qui serait intervenue agrave lrsquoextrecircme fin du Xe siegravecle (977-993) Elle nrsquoaura pas drsquoincidence dans
notre eacutetude
9 Apregraves un voyage de retour vers Eacuteleacutegia preacutesenteacute sans autre preacutecision comme rapide (veloci) On apprendra plus loin que
lrsquoaller-retour avait dureacute quarante jours
10 Postea dans le texte latin
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Lhagiographe raconte ensuite larriveacutee des trois envoyeacutes apostoliques agrave Tregraveves ville qui eacutetait res-
teacutee tregraves paiumlenne Habitueacutee agrave veacuteneacuterer une centaine de statues [rassembleacutees en un seul lieu]11 la po-
pulation reacuteserve un accueil tregraves hostile aux missionnaires un certain nombre de personnes inciteacutees
par les precirctres [paiumlens] du Capitole se mettent mecircme agrave lapider les hommes de Dieu [mais un pre-
mier miracle drsquoEuchaire oblige les assaillants agrave rester sur place comme peacutetrifieacutes figeacutes dans leurs
mouvements drsquohostiliteacute et incapables de bouger Obligeacutes de crier gracircce ils promettent de croire si on
les libegravere Euchaire accepte et agrave leur demande leur montre la voie du salut]
[Il leur fait un long exposeacute doctrinal allant de la Chute des anges agrave lrsquoenvoi des missions
drsquoeacutevangeacutelisation en passant par la Passion la Reacutesurrection et lrsquoAscension Cet exposeacute ne sera pas
repris dans la suite de la tradition]
Euchaire accomplit ensuite lun des plus grands miracles possible une nouvelle reacutesurrection
Quand la veuve Albana apprend la mort de son fils unique elle supplie Euchaire de le ressusciter lui
promettant de se convertir avec toute sa famille au christianisme Tregraves toucheacute par la douleur de la
megravere Euchaire se rend en compagnie de Valegravere et de Materne agrave la maison du deacutefunt [Il demande agrave
Dieu de ressusciter lrsquoenfant faisant reacutefeacuterence dans sa priegravere agrave la reacutesurrection par Jeacutesus du fils de la
veuve de Naiumlm Dieu lrsquoexauce] et le fils dAlbana retrouve la vie [Le fils sa megravere et toute la famille
sont baptiseacutes en mecircme temps qursquoune partie assez importante de la population Quelques jours plus
tard la maison drsquoAlbana agrave Tregraveves] lieu de la reacutesurrection est consacreacutee comme eacuteglise
Peu de temps apregraves un seacutenateur de la ville12 a une vision confirmant la sainteteacute des trois envoyeacutes
de Pierre lors de son sommeil il voit un homme [portant des vecirctements brillants et tenant en main
une croix de grande valeur] lui disant que les trois nouveaux venus sont des serviteurs de Dieu et
quil faut suivre tous leurs preacuteceptes pour gagner la vie eacuteternelle [Les habitants se font alors baptiser
en si grand nombre que la riviegravere ougrave on procegravede aux baptecircmes reccediloit tellement drsquohuile qursquoelle en
conserve le souvenir dans son nom Olevia] Agrave partir de cette eacutepoque la destruction des idoles alla
de pair avec la construction dautres eacuteglises
Deux autres miracles sont encore attribueacutes agrave Euchaire la gueacuterison drsquoun paralytique et la reacutesurrec-
tion drsquoun mort Ils ne seront geacuteneacuteralement pas repris dans les versions ulteacuterieures13
11 Le texte latin preacutecise in uno loco civitatis centum statuta idola Cela fait penser aux statues magiques du Capitole cen-
seacutees proteacuteger Rome Cfr J Poucet Des statues aux clochettes et un miroir deux instruments magiques pour proteacuteger
Rome [FEC 26-2013]
12 Ou laquo un puissant notable de la ville du nom de Senator raquo
13 Crsquoest la seconde des amplifications apporteacutees au texte primitif pour laquelle K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010
p 356) suggegravere la datation suivante laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Le premier miracle citeacute la gueacuterison du
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Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par un ange lrsquoeacutevecircque Euchaire [qui agrave Tregraveves
fut continuellement au premier plan dans le travail drsquoeacutevangeacutelisation] rassemble ses disciples une
derniegravere fois pour deacutesigner Valegravere comme successeur Le treacutepas du premier pontife de Tregraveves qui a
lieu le 8 deacutecembre apregraves un pontificat de vingt-trois ans est accompagneacute de miracles de lumiegravere
Lhagiographe termine cette partie consacreacutee agrave Euchaire en preacutecisant que ses disciples lenterrent
dans leacuteglise situeacutee extra muros [au sud]14
Les notices suivantes deacutedieacutees agrave Valegravere et agrave Materne sont [hellip] beaucoup plus courtes
[Lrsquohagiographe a eacutevidemment mis lrsquoaccent sur Euchaire fondateur du diocegravese et premier eacutevecircque Les
successeurs ont manifestement agrave ses yeux moins drsquoimportance]
En ce qui concerne leacutepiscopat de Valegravere lhagiographe [met agrave son actif certaines reacutealisations
apostoliques en Gaule et en Germanie sur lesquelles il ne donne toutefois pas de deacutetails concrets]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par Euchaire dans une vision et sur le conseil de
son preacutedeacutecesseur Valegravere consacre Materne en tant queacutevecircque Apregraves avoir passeacute quinze ans agrave la tecircte
de lEacuteglise de Tregraveves il meurt un 29 janvier [entoureacute lui aussi de ses disciples] Il est enterreacute dans le
mecircme sarcophage quEuchaire
La notice relative agrave Materne est leacutegegraverement plus longue sans pour autant donner plus de deacutetails
sur ses actions Il [fait beaucoup de miracles et de conversions] et passe quarante ans agrave la tecircte de
lEacuteglise de Tregraveves comme il a passeacute quarante jours dans sa tombe avant sa reacutesurrection par [le bacirc-
ton] de Pierre15 Agrave la fin de sa vie lors dune priegravere nocturne Euchaire et Valegravere lui apparaissent afin
de lui annoncer sa mort prochaine Effectivement il rend lacircme un 14 septembre lui aussi au milieu
de ses disciples et est enterreacute non loin dEuchaire et de Valegravere
Un eacutepilogue clocirct ce reacutecit Dans lobjectif daccroicirctre la creacutedibiliteacute de son texte lhagiographe parle
pour la premiegravere fois de ses sources Il mentionne des laquo petites chartes raquo (chartulae) quil preacutetend
avoir trouveacutees dans les cendres apregraves un incendie de la ville Agrave la fin il noublie pas dajouter que les
trois eacutevecircques nont cesseacute daccomplir des miracles jusquagrave sa propre eacutepoque16
paralytique apparaicirct peut-ecirctre mais appliqueacute agrave Materne dans un reacutecit drsquoun manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98) preacutesentant une version modifieacutee sur certains points de la preacutesente Vita Eucharii Valerii et Materni
(cfr infra Ch 4 p 7-8 et Ch 5 p 4-5)
14 K Kroumlnert traduit par laquo au bord meacuteridional de la Moselle raquo le texte latin ecclesia quae est extra moenia civitatis ad meri-
dianam plagam sita
15 On apprend ainsi que lrsquoaller-retour vers Rome de ses compagnons a dureacute 40 jours
16 Ces informations aussi appartiendraient agrave la premiegravere seacuterie drsquoamplifications repeacutereacutee par K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves
2010 p 354) On ne les retrouvera plus dans la suite de la tradition
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2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
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B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 9
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 11
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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A La Vita Eucharii Valerii et Materni
La Vita Eucharii Valerii et Materni (laquo Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne raquo) est le plus ancien
reacutecit conserveacute sur lrsquohistoire du trio de missionnaires envoyeacutes agrave Tregraveves Selon K Kroumlnert le dernier
chercheur agrave lrsquoavoir eacutetudieacute1 crsquoest un laquo texte fondateur raquo Nous nous en rendrons compte tregraves vite
Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence de cette Vita latine est encore aujourdrsquohui celle des Acta Sanctorum2 ougrave
lrsquoœuvre est attribueacutee (falso note la BHL 26553) agrave un moine de Tregraveves du nom de Goldscher En fait
lrsquoauteur laquo nrsquoa pas deacutevoileacute son identiteacute ni celle drsquoun eacuteventuel commanditaire ou le nom de son eacuteta-
blissement il nrsquoa pas dateacute son texte et il nrsquoa pas indiqueacute les motivations qui lrsquoont pousseacute agrave reacutediger
cette œuvre raquo (K Kroumlnert p 92)
Quoi qursquoil en soit les recherches actuelles srsquoaccordent pour la dater laquo selon toute probabiliteacute vers
la fin du IXe ou au plus tard au deacutebut du Xe siegravecle raquo (K Kroumlnert p 95) disons vers 900 laquo par un
hagiographe anonyme appartenant sans doute agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-
Euchaire Le texte avait pour objectif drsquoexalter Euchaire et son siegravege et il fut instrumentaliseacute au cours
de la querelle de primatie aux Xe et XIe siegravecles raquo (K Kroumlnert p 351) querelle dans le deacutetail de la-
quelle nous nrsquoentrerons pas4
Lrsquoanalyse deacutecegravele dans le texte deux bregraveves amplifications posteacuterieures la premiegravere laquo reacutedigeacutee au
plus tard sous lrsquoarchevecircque Egbert [977-993] raquo (K Kroumlnert p 354) la seconde laquo avant 1008 proba-
blement apregraves 994 raquo (K Kroumlnert p 356) Ces distinctions entre le texte primitif et ses deux amplifica-
tions sont relativement secondaires pour nous Nous les signalerons toutefois dans le reacutesumeacute qui
suit
Comme il serait trop long de fournir ici une traduction inteacutegrale de la Vita on la preacutesentera en reacute-
sumeacute On aura ainsi accegraves aux motifs principaux qui structurent le preacutesent reacutecit mais ndash plus important
1 K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 79 pour la citation Une bonne partie des p 79 agrave 184 sont consacreacutees agrave lrsquoexamen
de cette Vita (sa version originale et ses deux amplifications) On trouvera p 80 les reacutefeacuterences aux plus importantes
des eacutetudes relativement nombreuses qui lui ont eacuteteacute consacreacutees Les p 347-358 des laquo Annexes raquo contiennent un dossier
plus technique (manuscrits eacuteditions examen critique) sur tous les textes en rapport avec Euchaire Valegravere et Materne
2 Vita Eucharii Valerii et Materni dans Acta Sanctorum janvier II p 918-922 [Accessible sur la Toile]
3 BHL = Bibliotheca Hagiographica Latina Antiquae et Mediae Aetatis 2 vol Bruxelles 1949 (Subsidia Hagiographica 6) qui
recense tous les textes hagiographiques de lrsquoAntiquiteacute et du Moyen Acircge en leur donnant un numeacutero geacuteneacuteralement utili-
seacute comme reacutefeacuterence La Vita Eucharii Valerii Materni agrave laquelle il est fait allusion ici porte le ndeg 2655
4 Sur ces questions on pourra voir lrsquoarticle quelque peu deacutepasseacute aujourdrsquohui mais au titre eacutevocateur de J Paquay Les
preacutetendues tendances politiques 1914 p 244-265 tout speacutecialement la longue note 1 des pages 245 et 246
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encore ndash la tradition tout au long de son eacutevolution Certains de ces motifs bien sucircr seront modifieacutes ndash
parfois profondeacutement ndash par les auteurs qui srsquoen serviront dans la suite Lrsquoeacutetude de lrsquoeacutevolution reacutevegravele
nombre drsquoomissions drsquoadditions drsquoamplifications mais lrsquoessentiel du scheacutema sera conserveacute On est
en preacutesence drsquoun point de deacutepart et drsquoun socle
1 Les eacuteleacutements essentiels de la Vita5
Au lieu de [commencer] la Vie par lenfance du heacuteros comme [hellip] la plupart des hagiographes
lauteur [hellip] place en tecircte de son texte un eacutepisode tireacute de lhistoire universelle de lEacuteglise
Apregraves la fondation de lEacuteglise dAntioche saint Pierre poursuit sa mission deacutevangeacutelisation au Pont
en Galatie en Cappadoce en Asie en Bithynie et finalement agrave Rome Afin deacutevangeacuteliser la Gaule et la
Germanie il choisit Euchaire Valegravere et Materne Instruits de leur mission et consacreacutes respective-
ment eacutevecircque diacre et sous-diacre par le pontife de Rome ils se mettent en route
Arriveacute en Gaule agrave Eacuteleacutegia6 Materne tombe malade et meurt Apregraves lavoir enterreacute Euchaire et Va-
legravere rentrent agrave Rome [deacutesempareacutes et pensant que leur mission eacutetait devenue impossible] Pierre [les
console et] leur explique que la mort de Materne nest que corporelle Il donne son [bacircton]7 [agrave
Euchaire] [avec des instructions pour srsquoen servir afin de ressusciter leur compagnon deacutefunt Euchaire
doit le deacuteposer] sur le corps de [Materne] en lui ordonnant [au nom de Pierre] de se lever et dac-
complir la tacircche missionnaire qui lui a eacuteteacute confieacutee8
Ainsi font les deux envoyeacutes de Pierre lorsquils reviennent agrave la tombe de Materne9 et ce dernier
ressuscite immeacutediatement Un tel miracle ajoute lauteur suscita beaucoup de conversions de
paiumlens au christianisme et une eacuteglise fut construite [plus tard]10 agrave cet emplacement en souvenir de
leacuteveacutenement [Agrave nouveau reacuteunis les trois missionnaires font des conversions dans la reacutegion avant
drsquoatteindre Tregraveves]
5 Ce reacutesumeacute suit tregraves eacutetroitement celui de K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 80-82 Les parties que nous avons intro-
duites ou modifieacutees se trouvent entre crochets droits
6 Aujourdrsquohui Ehl une localiteacute de la commune de Sand agrave proximiteacute de la ville de Benfeld Cest le site de limportante citeacute
gallo-romaine de EllelumHelvetum mentionneacutee dans la Table de Peutinger
7 K Kroumlnert utilise lrsquoexpresssion laquo crosse eacutepiscopale raquo Dans le texte latin saint Pierre parle simplement de laquo son bacircton raquo
(baculum meum)
8 Dans les eacutechanges entre Pierre et Euchaire apregraves la mort de Materne lrsquoanalyse reacutevegravele des traces de modifications par
rapport au texte original Elles font partie de ce que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 353-355) appelle laquo la
premiegravere amplification raquo qui serait intervenue agrave lrsquoextrecircme fin du Xe siegravecle (977-993) Elle nrsquoaura pas drsquoincidence dans
notre eacutetude
9 Apregraves un voyage de retour vers Eacuteleacutegia preacutesenteacute sans autre preacutecision comme rapide (veloci) On apprendra plus loin que
lrsquoaller-retour avait dureacute quarante jours
10 Postea dans le texte latin
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Lhagiographe raconte ensuite larriveacutee des trois envoyeacutes apostoliques agrave Tregraveves ville qui eacutetait res-
teacutee tregraves paiumlenne Habitueacutee agrave veacuteneacuterer une centaine de statues [rassembleacutees en un seul lieu]11 la po-
pulation reacuteserve un accueil tregraves hostile aux missionnaires un certain nombre de personnes inciteacutees
par les precirctres [paiumlens] du Capitole se mettent mecircme agrave lapider les hommes de Dieu [mais un pre-
mier miracle drsquoEuchaire oblige les assaillants agrave rester sur place comme peacutetrifieacutes figeacutes dans leurs
mouvements drsquohostiliteacute et incapables de bouger Obligeacutes de crier gracircce ils promettent de croire si on
les libegravere Euchaire accepte et agrave leur demande leur montre la voie du salut]
[Il leur fait un long exposeacute doctrinal allant de la Chute des anges agrave lrsquoenvoi des missions
drsquoeacutevangeacutelisation en passant par la Passion la Reacutesurrection et lrsquoAscension Cet exposeacute ne sera pas
repris dans la suite de la tradition]
Euchaire accomplit ensuite lun des plus grands miracles possible une nouvelle reacutesurrection
Quand la veuve Albana apprend la mort de son fils unique elle supplie Euchaire de le ressusciter lui
promettant de se convertir avec toute sa famille au christianisme Tregraves toucheacute par la douleur de la
megravere Euchaire se rend en compagnie de Valegravere et de Materne agrave la maison du deacutefunt [Il demande agrave
Dieu de ressusciter lrsquoenfant faisant reacutefeacuterence dans sa priegravere agrave la reacutesurrection par Jeacutesus du fils de la
veuve de Naiumlm Dieu lrsquoexauce] et le fils dAlbana retrouve la vie [Le fils sa megravere et toute la famille
sont baptiseacutes en mecircme temps qursquoune partie assez importante de la population Quelques jours plus
tard la maison drsquoAlbana agrave Tregraveves] lieu de la reacutesurrection est consacreacutee comme eacuteglise
Peu de temps apregraves un seacutenateur de la ville12 a une vision confirmant la sainteteacute des trois envoyeacutes
de Pierre lors de son sommeil il voit un homme [portant des vecirctements brillants et tenant en main
une croix de grande valeur] lui disant que les trois nouveaux venus sont des serviteurs de Dieu et
quil faut suivre tous leurs preacuteceptes pour gagner la vie eacuteternelle [Les habitants se font alors baptiser
en si grand nombre que la riviegravere ougrave on procegravede aux baptecircmes reccediloit tellement drsquohuile qursquoelle en
conserve le souvenir dans son nom Olevia] Agrave partir de cette eacutepoque la destruction des idoles alla
de pair avec la construction dautres eacuteglises
Deux autres miracles sont encore attribueacutes agrave Euchaire la gueacuterison drsquoun paralytique et la reacutesurrec-
tion drsquoun mort Ils ne seront geacuteneacuteralement pas repris dans les versions ulteacuterieures13
11 Le texte latin preacutecise in uno loco civitatis centum statuta idola Cela fait penser aux statues magiques du Capitole cen-
seacutees proteacuteger Rome Cfr J Poucet Des statues aux clochettes et un miroir deux instruments magiques pour proteacuteger
Rome [FEC 26-2013]
12 Ou laquo un puissant notable de la ville du nom de Senator raquo
13 Crsquoest la seconde des amplifications apporteacutees au texte primitif pour laquelle K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010
p 356) suggegravere la datation suivante laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Le premier miracle citeacute la gueacuterison du
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Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par un ange lrsquoeacutevecircque Euchaire [qui agrave Tregraveves
fut continuellement au premier plan dans le travail drsquoeacutevangeacutelisation] rassemble ses disciples une
derniegravere fois pour deacutesigner Valegravere comme successeur Le treacutepas du premier pontife de Tregraveves qui a
lieu le 8 deacutecembre apregraves un pontificat de vingt-trois ans est accompagneacute de miracles de lumiegravere
Lhagiographe termine cette partie consacreacutee agrave Euchaire en preacutecisant que ses disciples lenterrent
dans leacuteglise situeacutee extra muros [au sud]14
Les notices suivantes deacutedieacutees agrave Valegravere et agrave Materne sont [hellip] beaucoup plus courtes
[Lrsquohagiographe a eacutevidemment mis lrsquoaccent sur Euchaire fondateur du diocegravese et premier eacutevecircque Les
successeurs ont manifestement agrave ses yeux moins drsquoimportance]
En ce qui concerne leacutepiscopat de Valegravere lhagiographe [met agrave son actif certaines reacutealisations
apostoliques en Gaule et en Germanie sur lesquelles il ne donne toutefois pas de deacutetails concrets]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par Euchaire dans une vision et sur le conseil de
son preacutedeacutecesseur Valegravere consacre Materne en tant queacutevecircque Apregraves avoir passeacute quinze ans agrave la tecircte
de lEacuteglise de Tregraveves il meurt un 29 janvier [entoureacute lui aussi de ses disciples] Il est enterreacute dans le
mecircme sarcophage quEuchaire
La notice relative agrave Materne est leacutegegraverement plus longue sans pour autant donner plus de deacutetails
sur ses actions Il [fait beaucoup de miracles et de conversions] et passe quarante ans agrave la tecircte de
lEacuteglise de Tregraveves comme il a passeacute quarante jours dans sa tombe avant sa reacutesurrection par [le bacirc-
ton] de Pierre15 Agrave la fin de sa vie lors dune priegravere nocturne Euchaire et Valegravere lui apparaissent afin
de lui annoncer sa mort prochaine Effectivement il rend lacircme un 14 septembre lui aussi au milieu
de ses disciples et est enterreacute non loin dEuchaire et de Valegravere
Un eacutepilogue clocirct ce reacutecit Dans lobjectif daccroicirctre la creacutedibiliteacute de son texte lhagiographe parle
pour la premiegravere fois de ses sources Il mentionne des laquo petites chartes raquo (chartulae) quil preacutetend
avoir trouveacutees dans les cendres apregraves un incendie de la ville Agrave la fin il noublie pas dajouter que les
trois eacutevecircques nont cesseacute daccomplir des miracles jusquagrave sa propre eacutepoque16
paralytique apparaicirct peut-ecirctre mais appliqueacute agrave Materne dans un reacutecit drsquoun manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98) preacutesentant une version modifieacutee sur certains points de la preacutesente Vita Eucharii Valerii et Materni
(cfr infra Ch 4 p 7-8 et Ch 5 p 4-5)
14 K Kroumlnert traduit par laquo au bord meacuteridional de la Moselle raquo le texte latin ecclesia quae est extra moenia civitatis ad meri-
dianam plagam sita
15 On apprend ainsi que lrsquoaller-retour vers Rome de ses compagnons a dureacute 40 jours
16 Ces informations aussi appartiendraient agrave la premiegravere seacuterie drsquoamplifications repeacutereacutee par K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves
2010 p 354) On ne les retrouvera plus dans la suite de la tradition
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 9
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 11
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 14
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 15
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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encore ndash la tradition tout au long de son eacutevolution Certains de ces motifs bien sucircr seront modifieacutes ndash
parfois profondeacutement ndash par les auteurs qui srsquoen serviront dans la suite Lrsquoeacutetude de lrsquoeacutevolution reacutevegravele
nombre drsquoomissions drsquoadditions drsquoamplifications mais lrsquoessentiel du scheacutema sera conserveacute On est
en preacutesence drsquoun point de deacutepart et drsquoun socle
1 Les eacuteleacutements essentiels de la Vita5
Au lieu de [commencer] la Vie par lenfance du heacuteros comme [hellip] la plupart des hagiographes
lauteur [hellip] place en tecircte de son texte un eacutepisode tireacute de lhistoire universelle de lEacuteglise
Apregraves la fondation de lEacuteglise dAntioche saint Pierre poursuit sa mission deacutevangeacutelisation au Pont
en Galatie en Cappadoce en Asie en Bithynie et finalement agrave Rome Afin deacutevangeacuteliser la Gaule et la
Germanie il choisit Euchaire Valegravere et Materne Instruits de leur mission et consacreacutes respective-
ment eacutevecircque diacre et sous-diacre par le pontife de Rome ils se mettent en route
Arriveacute en Gaule agrave Eacuteleacutegia6 Materne tombe malade et meurt Apregraves lavoir enterreacute Euchaire et Va-
legravere rentrent agrave Rome [deacutesempareacutes et pensant que leur mission eacutetait devenue impossible] Pierre [les
console et] leur explique que la mort de Materne nest que corporelle Il donne son [bacircton]7 [agrave
Euchaire] [avec des instructions pour srsquoen servir afin de ressusciter leur compagnon deacutefunt Euchaire
doit le deacuteposer] sur le corps de [Materne] en lui ordonnant [au nom de Pierre] de se lever et dac-
complir la tacircche missionnaire qui lui a eacuteteacute confieacutee8
Ainsi font les deux envoyeacutes de Pierre lorsquils reviennent agrave la tombe de Materne9 et ce dernier
ressuscite immeacutediatement Un tel miracle ajoute lauteur suscita beaucoup de conversions de
paiumlens au christianisme et une eacuteglise fut construite [plus tard]10 agrave cet emplacement en souvenir de
leacuteveacutenement [Agrave nouveau reacuteunis les trois missionnaires font des conversions dans la reacutegion avant
drsquoatteindre Tregraveves]
5 Ce reacutesumeacute suit tregraves eacutetroitement celui de K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010 p 80-82 Les parties que nous avons intro-
duites ou modifieacutees se trouvent entre crochets droits
6 Aujourdrsquohui Ehl une localiteacute de la commune de Sand agrave proximiteacute de la ville de Benfeld Cest le site de limportante citeacute
gallo-romaine de EllelumHelvetum mentionneacutee dans la Table de Peutinger
7 K Kroumlnert utilise lrsquoexpresssion laquo crosse eacutepiscopale raquo Dans le texte latin saint Pierre parle simplement de laquo son bacircton raquo
(baculum meum)
8 Dans les eacutechanges entre Pierre et Euchaire apregraves la mort de Materne lrsquoanalyse reacutevegravele des traces de modifications par
rapport au texte original Elles font partie de ce que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 353-355) appelle laquo la
premiegravere amplification raquo qui serait intervenue agrave lrsquoextrecircme fin du Xe siegravecle (977-993) Elle nrsquoaura pas drsquoincidence dans
notre eacutetude
9 Apregraves un voyage de retour vers Eacuteleacutegia preacutesenteacute sans autre preacutecision comme rapide (veloci) On apprendra plus loin que
lrsquoaller-retour avait dureacute quarante jours
10 Postea dans le texte latin
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Lhagiographe raconte ensuite larriveacutee des trois envoyeacutes apostoliques agrave Tregraveves ville qui eacutetait res-
teacutee tregraves paiumlenne Habitueacutee agrave veacuteneacuterer une centaine de statues [rassembleacutees en un seul lieu]11 la po-
pulation reacuteserve un accueil tregraves hostile aux missionnaires un certain nombre de personnes inciteacutees
par les precirctres [paiumlens] du Capitole se mettent mecircme agrave lapider les hommes de Dieu [mais un pre-
mier miracle drsquoEuchaire oblige les assaillants agrave rester sur place comme peacutetrifieacutes figeacutes dans leurs
mouvements drsquohostiliteacute et incapables de bouger Obligeacutes de crier gracircce ils promettent de croire si on
les libegravere Euchaire accepte et agrave leur demande leur montre la voie du salut]
[Il leur fait un long exposeacute doctrinal allant de la Chute des anges agrave lrsquoenvoi des missions
drsquoeacutevangeacutelisation en passant par la Passion la Reacutesurrection et lrsquoAscension Cet exposeacute ne sera pas
repris dans la suite de la tradition]
Euchaire accomplit ensuite lun des plus grands miracles possible une nouvelle reacutesurrection
Quand la veuve Albana apprend la mort de son fils unique elle supplie Euchaire de le ressusciter lui
promettant de se convertir avec toute sa famille au christianisme Tregraves toucheacute par la douleur de la
megravere Euchaire se rend en compagnie de Valegravere et de Materne agrave la maison du deacutefunt [Il demande agrave
Dieu de ressusciter lrsquoenfant faisant reacutefeacuterence dans sa priegravere agrave la reacutesurrection par Jeacutesus du fils de la
veuve de Naiumlm Dieu lrsquoexauce] et le fils dAlbana retrouve la vie [Le fils sa megravere et toute la famille
sont baptiseacutes en mecircme temps qursquoune partie assez importante de la population Quelques jours plus
tard la maison drsquoAlbana agrave Tregraveves] lieu de la reacutesurrection est consacreacutee comme eacuteglise
Peu de temps apregraves un seacutenateur de la ville12 a une vision confirmant la sainteteacute des trois envoyeacutes
de Pierre lors de son sommeil il voit un homme [portant des vecirctements brillants et tenant en main
une croix de grande valeur] lui disant que les trois nouveaux venus sont des serviteurs de Dieu et
quil faut suivre tous leurs preacuteceptes pour gagner la vie eacuteternelle [Les habitants se font alors baptiser
en si grand nombre que la riviegravere ougrave on procegravede aux baptecircmes reccediloit tellement drsquohuile qursquoelle en
conserve le souvenir dans son nom Olevia] Agrave partir de cette eacutepoque la destruction des idoles alla
de pair avec la construction dautres eacuteglises
Deux autres miracles sont encore attribueacutes agrave Euchaire la gueacuterison drsquoun paralytique et la reacutesurrec-
tion drsquoun mort Ils ne seront geacuteneacuteralement pas repris dans les versions ulteacuterieures13
11 Le texte latin preacutecise in uno loco civitatis centum statuta idola Cela fait penser aux statues magiques du Capitole cen-
seacutees proteacuteger Rome Cfr J Poucet Des statues aux clochettes et un miroir deux instruments magiques pour proteacuteger
Rome [FEC 26-2013]
12 Ou laquo un puissant notable de la ville du nom de Senator raquo
13 Crsquoest la seconde des amplifications apporteacutees au texte primitif pour laquelle K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010
p 356) suggegravere la datation suivante laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Le premier miracle citeacute la gueacuterison du
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Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par un ange lrsquoeacutevecircque Euchaire [qui agrave Tregraveves
fut continuellement au premier plan dans le travail drsquoeacutevangeacutelisation] rassemble ses disciples une
derniegravere fois pour deacutesigner Valegravere comme successeur Le treacutepas du premier pontife de Tregraveves qui a
lieu le 8 deacutecembre apregraves un pontificat de vingt-trois ans est accompagneacute de miracles de lumiegravere
Lhagiographe termine cette partie consacreacutee agrave Euchaire en preacutecisant que ses disciples lenterrent
dans leacuteglise situeacutee extra muros [au sud]14
Les notices suivantes deacutedieacutees agrave Valegravere et agrave Materne sont [hellip] beaucoup plus courtes
[Lrsquohagiographe a eacutevidemment mis lrsquoaccent sur Euchaire fondateur du diocegravese et premier eacutevecircque Les
successeurs ont manifestement agrave ses yeux moins drsquoimportance]
En ce qui concerne leacutepiscopat de Valegravere lhagiographe [met agrave son actif certaines reacutealisations
apostoliques en Gaule et en Germanie sur lesquelles il ne donne toutefois pas de deacutetails concrets]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par Euchaire dans une vision et sur le conseil de
son preacutedeacutecesseur Valegravere consacre Materne en tant queacutevecircque Apregraves avoir passeacute quinze ans agrave la tecircte
de lEacuteglise de Tregraveves il meurt un 29 janvier [entoureacute lui aussi de ses disciples] Il est enterreacute dans le
mecircme sarcophage quEuchaire
La notice relative agrave Materne est leacutegegraverement plus longue sans pour autant donner plus de deacutetails
sur ses actions Il [fait beaucoup de miracles et de conversions] et passe quarante ans agrave la tecircte de
lEacuteglise de Tregraveves comme il a passeacute quarante jours dans sa tombe avant sa reacutesurrection par [le bacirc-
ton] de Pierre15 Agrave la fin de sa vie lors dune priegravere nocturne Euchaire et Valegravere lui apparaissent afin
de lui annoncer sa mort prochaine Effectivement il rend lacircme un 14 septembre lui aussi au milieu
de ses disciples et est enterreacute non loin dEuchaire et de Valegravere
Un eacutepilogue clocirct ce reacutecit Dans lobjectif daccroicirctre la creacutedibiliteacute de son texte lhagiographe parle
pour la premiegravere fois de ses sources Il mentionne des laquo petites chartes raquo (chartulae) quil preacutetend
avoir trouveacutees dans les cendres apregraves un incendie de la ville Agrave la fin il noublie pas dajouter que les
trois eacutevecircques nont cesseacute daccomplir des miracles jusquagrave sa propre eacutepoque16
paralytique apparaicirct peut-ecirctre mais appliqueacute agrave Materne dans un reacutecit drsquoun manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98) preacutesentant une version modifieacutee sur certains points de la preacutesente Vita Eucharii Valerii et Materni
(cfr infra Ch 4 p 7-8 et Ch 5 p 4-5)
14 K Kroumlnert traduit par laquo au bord meacuteridional de la Moselle raquo le texte latin ecclesia quae est extra moenia civitatis ad meri-
dianam plagam sita
15 On apprend ainsi que lrsquoaller-retour vers Rome de ses compagnons a dureacute 40 jours
16 Ces informations aussi appartiendraient agrave la premiegravere seacuterie drsquoamplifications repeacutereacutee par K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves
2010 p 354) On ne les retrouvera plus dans la suite de la tradition
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2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
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B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Lhagiographe raconte ensuite larriveacutee des trois envoyeacutes apostoliques agrave Tregraveves ville qui eacutetait res-
teacutee tregraves paiumlenne Habitueacutee agrave veacuteneacuterer une centaine de statues [rassembleacutees en un seul lieu]11 la po-
pulation reacuteserve un accueil tregraves hostile aux missionnaires un certain nombre de personnes inciteacutees
par les precirctres [paiumlens] du Capitole se mettent mecircme agrave lapider les hommes de Dieu [mais un pre-
mier miracle drsquoEuchaire oblige les assaillants agrave rester sur place comme peacutetrifieacutes figeacutes dans leurs
mouvements drsquohostiliteacute et incapables de bouger Obligeacutes de crier gracircce ils promettent de croire si on
les libegravere Euchaire accepte et agrave leur demande leur montre la voie du salut]
[Il leur fait un long exposeacute doctrinal allant de la Chute des anges agrave lrsquoenvoi des missions
drsquoeacutevangeacutelisation en passant par la Passion la Reacutesurrection et lrsquoAscension Cet exposeacute ne sera pas
repris dans la suite de la tradition]
Euchaire accomplit ensuite lun des plus grands miracles possible une nouvelle reacutesurrection
Quand la veuve Albana apprend la mort de son fils unique elle supplie Euchaire de le ressusciter lui
promettant de se convertir avec toute sa famille au christianisme Tregraves toucheacute par la douleur de la
megravere Euchaire se rend en compagnie de Valegravere et de Materne agrave la maison du deacutefunt [Il demande agrave
Dieu de ressusciter lrsquoenfant faisant reacutefeacuterence dans sa priegravere agrave la reacutesurrection par Jeacutesus du fils de la
veuve de Naiumlm Dieu lrsquoexauce] et le fils dAlbana retrouve la vie [Le fils sa megravere et toute la famille
sont baptiseacutes en mecircme temps qursquoune partie assez importante de la population Quelques jours plus
tard la maison drsquoAlbana agrave Tregraveves] lieu de la reacutesurrection est consacreacutee comme eacuteglise
Peu de temps apregraves un seacutenateur de la ville12 a une vision confirmant la sainteteacute des trois envoyeacutes
de Pierre lors de son sommeil il voit un homme [portant des vecirctements brillants et tenant en main
une croix de grande valeur] lui disant que les trois nouveaux venus sont des serviteurs de Dieu et
quil faut suivre tous leurs preacuteceptes pour gagner la vie eacuteternelle [Les habitants se font alors baptiser
en si grand nombre que la riviegravere ougrave on procegravede aux baptecircmes reccediloit tellement drsquohuile qursquoelle en
conserve le souvenir dans son nom Olevia] Agrave partir de cette eacutepoque la destruction des idoles alla
de pair avec la construction dautres eacuteglises
Deux autres miracles sont encore attribueacutes agrave Euchaire la gueacuterison drsquoun paralytique et la reacutesurrec-
tion drsquoun mort Ils ne seront geacuteneacuteralement pas repris dans les versions ulteacuterieures13
11 Le texte latin preacutecise in uno loco civitatis centum statuta idola Cela fait penser aux statues magiques du Capitole cen-
seacutees proteacuteger Rome Cfr J Poucet Des statues aux clochettes et un miroir deux instruments magiques pour proteacuteger
Rome [FEC 26-2013]
12 Ou laquo un puissant notable de la ville du nom de Senator raquo
13 Crsquoest la seconde des amplifications apporteacutees au texte primitif pour laquelle K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010
p 356) suggegravere la datation suivante laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Le premier miracle citeacute la gueacuterison du
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par un ange lrsquoeacutevecircque Euchaire [qui agrave Tregraveves
fut continuellement au premier plan dans le travail drsquoeacutevangeacutelisation] rassemble ses disciples une
derniegravere fois pour deacutesigner Valegravere comme successeur Le treacutepas du premier pontife de Tregraveves qui a
lieu le 8 deacutecembre apregraves un pontificat de vingt-trois ans est accompagneacute de miracles de lumiegravere
Lhagiographe termine cette partie consacreacutee agrave Euchaire en preacutecisant que ses disciples lenterrent
dans leacuteglise situeacutee extra muros [au sud]14
Les notices suivantes deacutedieacutees agrave Valegravere et agrave Materne sont [hellip] beaucoup plus courtes
[Lrsquohagiographe a eacutevidemment mis lrsquoaccent sur Euchaire fondateur du diocegravese et premier eacutevecircque Les
successeurs ont manifestement agrave ses yeux moins drsquoimportance]
En ce qui concerne leacutepiscopat de Valegravere lhagiographe [met agrave son actif certaines reacutealisations
apostoliques en Gaule et en Germanie sur lesquelles il ne donne toutefois pas de deacutetails concrets]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par Euchaire dans une vision et sur le conseil de
son preacutedeacutecesseur Valegravere consacre Materne en tant queacutevecircque Apregraves avoir passeacute quinze ans agrave la tecircte
de lEacuteglise de Tregraveves il meurt un 29 janvier [entoureacute lui aussi de ses disciples] Il est enterreacute dans le
mecircme sarcophage quEuchaire
La notice relative agrave Materne est leacutegegraverement plus longue sans pour autant donner plus de deacutetails
sur ses actions Il [fait beaucoup de miracles et de conversions] et passe quarante ans agrave la tecircte de
lEacuteglise de Tregraveves comme il a passeacute quarante jours dans sa tombe avant sa reacutesurrection par [le bacirc-
ton] de Pierre15 Agrave la fin de sa vie lors dune priegravere nocturne Euchaire et Valegravere lui apparaissent afin
de lui annoncer sa mort prochaine Effectivement il rend lacircme un 14 septembre lui aussi au milieu
de ses disciples et est enterreacute non loin dEuchaire et de Valegravere
Un eacutepilogue clocirct ce reacutecit Dans lobjectif daccroicirctre la creacutedibiliteacute de son texte lhagiographe parle
pour la premiegravere fois de ses sources Il mentionne des laquo petites chartes raquo (chartulae) quil preacutetend
avoir trouveacutees dans les cendres apregraves un incendie de la ville Agrave la fin il noublie pas dajouter que les
trois eacutevecircques nont cesseacute daccomplir des miracles jusquagrave sa propre eacutepoque16
paralytique apparaicirct peut-ecirctre mais appliqueacute agrave Materne dans un reacutecit drsquoun manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98) preacutesentant une version modifieacutee sur certains points de la preacutesente Vita Eucharii Valerii et Materni
(cfr infra Ch 4 p 7-8 et Ch 5 p 4-5)
14 K Kroumlnert traduit par laquo au bord meacuteridional de la Moselle raquo le texte latin ecclesia quae est extra moenia civitatis ad meri-
dianam plagam sita
15 On apprend ainsi que lrsquoaller-retour vers Rome de ses compagnons a dureacute 40 jours
16 Ces informations aussi appartiendraient agrave la premiegravere seacuterie drsquoamplifications repeacutereacutee par K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves
2010 p 354) On ne les retrouvera plus dans la suite de la tradition
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 8
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 11
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
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sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
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vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 6
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par un ange lrsquoeacutevecircque Euchaire [qui agrave Tregraveves
fut continuellement au premier plan dans le travail drsquoeacutevangeacutelisation] rassemble ses disciples une
derniegravere fois pour deacutesigner Valegravere comme successeur Le treacutepas du premier pontife de Tregraveves qui a
lieu le 8 deacutecembre apregraves un pontificat de vingt-trois ans est accompagneacute de miracles de lumiegravere
Lhagiographe termine cette partie consacreacutee agrave Euchaire en preacutecisant que ses disciples lenterrent
dans leacuteglise situeacutee extra muros [au sud]14
Les notices suivantes deacutedieacutees agrave Valegravere et agrave Materne sont [hellip] beaucoup plus courtes
[Lrsquohagiographe a eacutevidemment mis lrsquoaccent sur Euchaire fondateur du diocegravese et premier eacutevecircque Les
successeurs ont manifestement agrave ses yeux moins drsquoimportance]
En ce qui concerne leacutepiscopat de Valegravere lhagiographe [met agrave son actif certaines reacutealisations
apostoliques en Gaule et en Germanie sur lesquelles il ne donne toutefois pas de deacutetails concrets]
Peu de temps avant sa mort qui lui est annonceacutee par Euchaire dans une vision et sur le conseil de
son preacutedeacutecesseur Valegravere consacre Materne en tant queacutevecircque Apregraves avoir passeacute quinze ans agrave la tecircte
de lEacuteglise de Tregraveves il meurt un 29 janvier [entoureacute lui aussi de ses disciples] Il est enterreacute dans le
mecircme sarcophage quEuchaire
La notice relative agrave Materne est leacutegegraverement plus longue sans pour autant donner plus de deacutetails
sur ses actions Il [fait beaucoup de miracles et de conversions] et passe quarante ans agrave la tecircte de
lEacuteglise de Tregraveves comme il a passeacute quarante jours dans sa tombe avant sa reacutesurrection par [le bacirc-
ton] de Pierre15 Agrave la fin de sa vie lors dune priegravere nocturne Euchaire et Valegravere lui apparaissent afin
de lui annoncer sa mort prochaine Effectivement il rend lacircme un 14 septembre lui aussi au milieu
de ses disciples et est enterreacute non loin dEuchaire et de Valegravere
Un eacutepilogue clocirct ce reacutecit Dans lobjectif daccroicirctre la creacutedibiliteacute de son texte lhagiographe parle
pour la premiegravere fois de ses sources Il mentionne des laquo petites chartes raquo (chartulae) quil preacutetend
avoir trouveacutees dans les cendres apregraves un incendie de la ville Agrave la fin il noublie pas dajouter que les
trois eacutevecircques nont cesseacute daccomplir des miracles jusquagrave sa propre eacutepoque16
paralytique apparaicirct peut-ecirctre mais appliqueacute agrave Materne dans un reacutecit drsquoun manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98) preacutesentant une version modifieacutee sur certains points de la preacutesente Vita Eucharii Valerii et Materni
(cfr infra Ch 4 p 7-8 et Ch 5 p 4-5)
14 K Kroumlnert traduit par laquo au bord meacuteridional de la Moselle raquo le texte latin ecclesia quae est extra moenia civitatis ad meri-
dianam plagam sita
15 On apprend ainsi que lrsquoaller-retour vers Rome de ses compagnons a dureacute 40 jours
16 Ces informations aussi appartiendraient agrave la premiegravere seacuterie drsquoamplifications repeacutereacutee par K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves
2010 p 354) On ne les retrouvera plus dans la suite de la tradition
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 7
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 8
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 14
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 15
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 7
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
2 Quelques observations
Cette Vita Eucharii Valerii et Materni reacutedigeacutee pour lrsquoessentiel vers 900 avec quelques amplifica-
tions mineures qui ne deacutepassent guegravere lrsquoan 1000 ndash on lrsquoa dit supra p 3 ndash est une œuvre courte qui
relegraveve du genre litteacuteraire de la biographie de saints personnages ces Vitae (Vies de saints) si abon-
dantes au moyen acircge
Le reacutesumeacute qui preacutecegravede en donne une ideacutee tregraves claire Crsquoest effectivement le reacutecit drsquoune eacutevangeacuteli-
sation et mis agrave part lrsquoeacutepisode alsacien de la reacutesurrection de Materne17 sur lequel lrsquohagiographe ne
srsquoattarde drsquoailleurs pas beaucoup il est entiegraverement centreacute sur Tregraveves
Saint Pierre demande au trio drsquoaller porter la parole du salut agrave laquo la Gaule et agrave la Germanie raquo (Gal-
liae quoque ac Germaniae verbum salutis inferre ch 2) ce qui en soi nrsquoest pas tregraves preacutecis comme
indication geacuteographique mais sur ce plan il ne faut pas trop exiger du reacutedacteur18 En tout cas lors-
que le groupe reprend la route apregraves lrsquointermegravede alsacien il apparaicirct clairement que Tregraveves est le
but de leur voyage (tandemque perfecto itinere Treviros pervenerunt ch 6) Deacutesormais les trois mis-
sionnaires ne travaillent qursquoagrave Tregraveves il nrsquoest plus question que de cette ville et de son eacutevecirccheacute un
eacutevecirccheacute que les membres du trio dirigeront successivement comme eacutevecircques drsquoabord Euchaire puis
Valegravere puis Materne Tous les trois seront enterreacutes agrave Tregraveves dans la mecircme eacuteglise lrsquoun pregraves de
lrsquoautre et mecircme pour Euchaire et Valegravere dans le mecircme sarcophage
On comprend que la recherche moderne ait attribueacute cette Vita agrave quelqursquoun qui devait appartenir
agrave la catheacutedrale de Tregraveves ou au monastegravere Saint-Euchaire19 Le but de lrsquoauteur est clair Il srsquoagissait de
mettre Tregraveves en eacutevidence de montrer qursquoelle est la plus ancienne des eacuteglises de Germanie qursquoelle
remonte directement aux temps apostoliques et possegravede par conseacutequent la supreacutematie sur les
autres siegraveges eacutepiscopaux qui auraient la preacutetention de la lui contester Elle appartient indiscutable-
ment agrave une tradition speacutecifiquement treacutevirienne
Elle a eacuteteacute largement utiliseacutee dans plusieurs œuvres posteacuterieures dont la suivante que nous allons
maintenant preacutesenter
17 Il sera eacutetudieacute infra dans le Ch 3
18 Ainsi lrsquohagiographe situe en Gaule la ville drsquoEhl (in quoddam Galliae castellum nomine Elegia ch 3-5) ougrave le trio fait un
tregraves important arrecirct alors que dans lrsquoorganisation provinciale romaine EllelumHelvetum fait partie de la Germania su-
perior (cfr supra le chapitre drsquoIntroduction p 7-9)
19 Aux VIIIe-XIe siegravecles les centres hagiographiques de Tregraveves eacutetaient la Catheacutedrale et les monastegraveres Saint-Maximim Saint-
Paulin Saint-Euchaire (cfr K Kroumlnert Exaltation de Tregraveves 2010)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 8
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 9
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 11
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
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sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
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vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
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D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
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occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
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le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
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Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
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Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
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Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
B La Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
(deacutebut vers lrsquoan 1000)
Le nom complet de cette œuvre est Gesta20 Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiec-
tensium et Leodiensium crsquoest-agrave-dire laquo Geste des eacutevecircques (ou Pontifes) de Tongres de Maastricht et
de Liegravege raquo21 Elle appartient agrave un autre genre litteacuteraire meacutedieacuteval que celui des Vitae celui des Gestes
des eacutevecircques et des abbeacutes22 Avec elle on va passer de la tradition treacutevirienne celle de la Vita Eucharii
agrave la tradition lieacutegeoise
Si on veut la preacutesenter briegravevement on dira qursquoelle raconte en latin lrsquohistoire des eacutevecircques de
Tongres de Maastricht et de Liegravege depuis leurs origines lointaines jusqursquoagrave lrsquoeacutepiscopat de Louis de
Bourbon eacutevecircque de Liegravege de 1456 agrave 148223 Crsquoest une œuvre monumentale qui couvre plusieurs
siegravecles et qui a connu plusieurs reacutedacteurs successifs bien identifieacutes Comme nous le verrons dans un
instant le premier drsquoentre eux est Heacuteriger abbeacute de Lobbes qui commenccedila lrsquoœuvre vers lrsquoan 1000 en
faisant remonter lrsquohistoire jusqursquoau trio Euchaire Valegravere et Materne
Mais avant drsquoaller plus loin un mot drsquoexplication srsquoimpose car le simple eacutenonceacute du titre pourrait
intriguer certains lecteurs Pourquoi cette expression complexe laquo eacutevecircques de Tongres de Maastricht
et de Liegravege raquo
1 Digression lrsquoeacutevecirccheacute de Tongres-Maastricht-Liegravege
Il faut savoir qursquoavant la reacuteorganisation des circonscriptions eccleacutesiastiques dans les Pays-Bas en
1559 le territoire de lrsquoancien diocegravese de Liegravege eacutetait beaucoup plus eacutetendu que celui de lrsquoactuel
20 Le mot latin gesta du verbe gerere laquo faire raquo est un participe passeacute passif au neutre pluriel qui veut dire litteacuteralement
laquo les choses qui ont eacuteteacute faites raquo crsquoest-agrave-dire les laquo reacutealisations raquo les laquo faits et gestes raquo ou plus simplement encore
laquo lrsquohistoire raquo Nous traduirons geacuteneacuteralement gesta par le mot franccedilais laquo geste raquo au feacuteminin singulier
21 Heacuteriger Gesta Episcoporum eacuted R Koumlpke 1846 p 134-234 [Accessible sur la Toile] ndash Les passages qui nous inteacuteressent
sont essentiellement les chapitres 5-14 aux p 167-171
22 Sur les Gesta episcoporum (laquo Chroniques eacutepiscopales raquo) et les Gesta abbatum (laquo Chroniques abbatiales raquo) cfr la preacutesenta-
tion geacuteneacuterale de M Sot Gesta episcoporum 1981 57 p + la mise agrave jour de 1985
23 Pour quelques informations bibliographiques sur lrsquoensemble de cette œuvre on pourra voir le site de la Bayerische Aka-
demie der Wissenschaften ndash Sur un plan plus geacuteneacuteral pour tout ce qui concerne les sources de lrsquohistoire de Liegravege
lrsquoouvrage de S Balau quoique vieilli peut encore ecirctre utile Eacutetude critique des sources de lrsquohistoire du pays de Liegravege
1903 735 p Les p 118-131 et 451-466 par exemple traitent de la Chronique dont nous parlons ici Le livre entier est
accessible sur la Toile ndash On trouvera la synthegravese la plus reacutecente sur les historiens et chroniqueurs de lrsquoancien diocegravese de
Liegravege dans deux articles de lrsquoouvrage collectif Florilegravege du livre 2009 [Accessible sur la Toile] drsquoune part P Alexandre et
A Wilkin Histoire et chroniques des origines au XIIIe siegravecle p 95-110 drsquoautre part A Marchandisse et S Vanderputten
Histoire et chroniques du XIVe au XVIe siegravecle p 111-132 Il y est naturellement question de cette Geste des Eacutevecircques de
Liegravege de sa naissance de son eacutevolution et de ses reacutedacteurs (notamment p 98-99 p 102 p 105 p 110)
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Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
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laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
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leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
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sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
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vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 15
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Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
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1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
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D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
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occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Comme lrsquoeacutecrit PC Boeren24 crsquoeacutetait laquo vraiment un diocegravese mosan parcouru du sud au nord par la
Meuse [hellip] La paroisse de Revins (deacutep des Ardennes France) eacutetait la paroisse-limite du diocegravese en
amont de la Meuse celle des Westmaas (un peu au sud de Rotterdam pregraves de la Mer du Nord en
Hollande) en eacutetait la paroisse-limite en aval [hellip] Sur le plan de lrsquoadministration romaine les limites du
diocegravese coiumlncidaient avec celles de la civitas Tungrorum raquo
Agrave lrsquoeacutepoque romaine il nrsquoest donc pas encore question drsquolaquo eacutevecircques de Liegravege raquo Dans les travaux
modernes les premiers titulaires du siegravege seront appeleacutes laquo eacutevecircques de Tongres raquo Par la suite lors-
que apregraves saint Servais (IVe siegravecle) les eacutevecircques de Tongres srsquoinstalleront agrave Maastricht on parlera
drsquo laquo eacutevecircques de Tongres sieacutegeant agrave Maastricht raquo ou drsquolaquo eacutevecircques de Maastricht raquo ou drsquoeacutevecircques de
laquo Tongres-Maastricht raquo
Les laquo eacutevecircques de Liegravege raquo proprement dits nrsquoapparaicirctront que plus tard au VIIIe siegravecle apregraves un
nouveau changement de reacutesidence En effet suite agrave lassassinat de saint Lambert (vers 700) alors
eacutevecircque de Tongres-Maastricht son successeur Hubert de Liegravege transfeacuterera les reliques de saint
Lambert vers Liegravege (vers 715) et fera de cette ville qui se transformera petit agrave petit en une puissante
citeacute le siegravege de leacutevecirccheacute laquo Progressivement le diocegravese de Tongres-Maastricht devient le diocegravese de
Liegravege tout en restant bien eacutevidemment lrsquoheacuteritier historique de la civitas Tungrorum raquo25
En 980 lempereur germanique Otton II accordera des pouvoirs seacuteculiers agrave leacutevecircque Notger qui
sera ainsi le premier prince-eacutevecircque (972-1008) Les eacutevecircques de Liegravege deviennent degraves lors pendant
quelques siegravecles des personnages tregraves importants non seulement sur le plan spirituel mais aussi sur
le plan temporel (comme vassaux directs de lempereur)
Mais revenons agrave la Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash nous utiliserons deacutesormais souvent cette forme
abreacutegeacutee ndash en preacutesentant rapidement lrsquoœuvre son initiateur les circonstances de sa publication et
ses objectifs
2 La Gesta Episcoporum [hellip] drsquoHeacuteriger (fin Xe siegravecle vers lrsquoan 1000)
Elle fut commenceacutee agrave la fin du Xe siegravecle par Heacuteriger abbeacute de Lobbes on lrsquoa dit dans des circons-
tances bien connues
24 PC Boeren Les eacutevecircques de Tongres-Maestricht 1976 p 25 [Accessible sur la Toile]
25 J-L Kupper La geste des pontifes de lEacuteglise de Tongres Maastricht ou Liegravege dans J-L Kupper et Ph George Liegravege
Autour de lan mil la naissance dune principauteacute (Xe-XIIe siegravecle) Liegravege 2000 p 16 La preacutesentation syntheacutetique de
lrsquohistoire de lrsquoeacutevecirccheacute se trouve aux p 17-19 La p 21 propose une laquo liste simplifieacutee des eacutevecircques de Tongres-Maastricht-
Liegravege depuis les origines jusqursquoen 1200 raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 10
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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laquo Agrave la demande de lrsquoabbeacute de Stavelot Heacuteriger composa drsquoabord sous les yeux de Notger et avec
son appui entre les anneacutees 972 et 980 la Vie de saint Remacle (652-662) Au cours de ses re-
cherches il conccedilut lrsquoideacutee drsquoeacutecrire lrsquohistoire du diocegravese de Liegravege depuis ses origines Il se livra agrave un
grand travail de compilation et avait deacutejagrave reacuteuni les mateacuteriaux quand il termina sa biographie de saint
Remacle raquo26 Crsquoest de la mise en œuvre de ces documents que sortit la forme la plus ancienne de la
Geste des Eacutevecircques de Liegravege celle preacuteciseacutement qui va jusqursquoagrave saint Remacle et qui est due agrave Heacuteri-
ger27
Comme lrsquoindique clairement son titre cette Geste ne srsquointeacuteresse pas avant tout agrave Tregraveves mais agrave
Tongres agrave son eacutevecirccheacute et agrave ses eacutevecircques Les centres drsquointeacuterecirct drsquoHeacuteriger nrsquoeacutetaient pas les mecircmes que
ceux du reacutedacteur anonyme de la Vie drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne Ce dernier voulait faire la
promotion de Tregraveves Heacuteriger veut retracer les origines du christianisme dans un ensemble geacuteogra-
phique diffeacuterent
Il ne pouvait toutefois pas faire lrsquoimpasse sur Tregraveves Et comme la Vie drsquoEuchaire eacutetait probable-
ment sur le sujet le seul texte deacutejagrave eacutelaboreacute dont il pouvait disposer il srsquoen est servi et lrsquoa inteacutegreacute dans
son travail en lui apportant toutefois certaines inflexions qui vu ses objectifs srsquoimposaient et que
nous tenterons de deacutegager
Heacuteriger conserve le but de la mission confieacutee initialement au trio par saint Pierre Il lrsquoexplicite
mecircme La Vita Eucharii primitive parlait sans plus de la Gaule et de la Germanie La formulation
drsquoHeacuteriger est plus preacutecise le trio est envoyeacute ad metropolim Trebirorum scilicet civitatem crsquoest-agrave-dire
Tregraveves Heacuteriger se sent eacutegalement libre drsquoamplifier le reacutecit initial
En guise drsquoexemples nous donnerons ci-dessous la traduction du mecircme passage agrave savoir lrsquoenvoi
des missionnaires drsquoabord dans la Vita Eucharii
[Vita Eucharii 2] Finalement inspireacute par lrsquoEsprit-Saint Pierre deacutecida de porter la parole du salut eacutegalement en
Gaule et en Germanie Pour cette mission il choisit parmi ses disciples trois hommes particuliegraverement expeacuterimen-
teacutes agrave savoir Euchaire Valegravere et Materne Aussitocirct il eacuteleva Euchaire agrave la digniteacute eacutepiscopale promut Valegravere au degreacute
de diacre et consacra Materne sous-diacre
[3] Suffisamment instruits par leur maicirctre de ce qursquoils devaient savoir ceux-ci entamegraverent allegravegrement la mission
qui leur avait eacuteteacute confieacutee Apregraves avoir reccedilu la beacuteneacutediction [de Pierre] ils se mirent en route vers les reacutegions qursquoon
vient de citer Au fil de la route ils enseignaient sans cesse la saine doctrine agrave tous ceux qursquoils rencontraient et par
26 J Paquay Les preacutetendues tendances politiques 1914 p 245
27 Elle est souvent deacutesigneacutee sous le nom de Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium (laquo Geste des
Eacutevecircques de Tongres de Maastricht et de Liegravege raquo) Dans la suite on parlera plus simplement de Gesta episcoporum Leo-
diensium (laquo Geste des Eacutevecircques de Liegravege raquo) le poids des eacutevecircques de Liegravege lrsquoemportant deacutesormais sur celui de leurs loin-
tains preacutedeacutecesseurs
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 11
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
leurs œuvres et leurs vertus ils poussaient beaucoup drsquoentre eux agrave fortifier la sainte foi [suit le reacutecit de lrsquoeacutepisode al-
sacien de la mort et de la reacutesurrection de Materne]
ensuite dans lrsquoadaptation drsquoHeacuteriger ougrave on remarquera bien sucircr la preacutecision de Tregraveves comme lieu de
destination mais aussi les innovations que constituent la comparaison entre le trio de missionnaires
et les trois personnes de la Triniteacute ainsi que lrsquoapparition agrave cocircteacute de la beacuteneacutediction apostolique drsquoun
texte drsquoexhortation assez deacutetailleacute
[Heacuteriger ch 5] [Pierre envoie agrave Tregraveves Euchaire Valegravere et Materne] Agrave lrsquoeacutepoque ougrave saint Pierre agrave Rome distribuait
les tacircches missionnaires il avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio drsquohommes garants
(adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le cœur lrsquoesprit ainsi
que la vertu Il accorda agrave Euchaire les honneurs du pontificat agrave Valegravere ceux du diaconat et agrave Materne ceux du sous-
diaconat Il leur donna sa beacuteneacutediction apostolique et leur dit
laquo Vous voyez fregraveres et compagnons drsquoarmes combien grande est la moisson dans les champs du Seigneur et
combien les ouvriers sont peu nombreux Je vous ai enseigneacute suffisamment tous les eacuteleacutements sacreacutes du dogme ca-
tholique et vous ecirctes deacutesormais fortifieacutes par la religion chreacutetienne partez dirigez-vous au nom du Seigneur dans
les reacutegions occidentales [de lrsquoempire] et comme de bons soldats du Christ livrez les guerres du Seigneur notre
Dieu Percez avec le javelot de la parole divine le mur tregraves solide drsquoinfideacuteliteacute qui entoure le peuple de la Gaule et la
Germanie et brisez-le avec le beacutelier de la foi du Seigneur Que le pouvoir qui nous a eacuteteacute confeacutereacute par notre Seigneur
Jeacutesus-Christ de lier et de deacutelier soit aussi toujours avec vous Que notre parole vous accompagne ainsi que le destin
de notre apostolat raquo
Apregraves lui avoir donneacute cette beacuteneacutediction Il laissa alors partir ce groupe de fregraveres Sortis de Rome ils commencegrave-
rent leur heureux voyage precircchant immeacutediatement tout autour drsquoeux le nom du Seigneur Jeacutesus-Christ Mais ils ve-
naient agrave peine de passer quelques jours de voyage lorsque leur belle association subit un grave accroc [suit le reacutecit
de lrsquoeacutepisode alsacien de la mort et de la reacuteusrrection de Materne]
On pourrait continuer agrave comparer eacutetroitement les deux textes en relevant les ressemblances et
les diffeacuterences mais cet exemple suffit agrave montrer qursquoHeacuteriger manifeste vis-agrave-vis de son modegravele une
assez grande liberteacute de ton et de style en tout cas Car pour la structure il est indiscutable qursquoil suit
celle de la Vita Eucharii28 lrsquoeacutepisode de la mort de Materne en Alsace le retour des deux compa-
gnons agrave Rome la rencontre avec Pierre la remise du bacircton pastoral la reacutesurrection de Materne
apregraves 40 jours dans le tombeau lrsquoeacuterection drsquoune eacuteglise en souvenir de lrsquoeacuteveacutenement puis la reprise de
la mission laquo jusqursquoagrave la tregraves ancienne ville des Treacutevires raquo
Nous allons toutefois nous inteacuteresser agrave certaines diffeacuterences importantes entre la Vita primitive et
son utilisation par Heacuteriger
a Lrsquoeacutelargissement de la zone de travail des missionnaires
Apregraves avoir signaleacute lrsquoarriveacutee sur place des trois missionnaires (laquo finalement ils arrivegraverent dans la
tregraves ancienne citeacute des Treacutevires raquo ch 6 l 21-22) et avant de deacutetailler (ch 8 agrave 14) les activiteacutes de cha-
cun drsquoeux (leurs reacutealisations leurs difficulteacutes leurs miracles leurs reacutesultats leurs morts leurs succes-
28 En omettant toutefois certains motifs comme lrsquoa preacuteciseacute notre reacutesumeacute de la Vita primitive (cfr supra p 4-6 du preacutesent
chapitre)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 12
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
sions leurs seacutepultures) Heacuteriger dans ce qui peut passer pour une introduction (ch 6 l 22-30 et
ch 7) annonce clairement la perspective qui est la sienne diffeacuterente de celle de lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
Pour ce dernier on y a fait allusion plus haut les trois missionnaires apregraves avoir quitteacute lrsquoAlsace
arrivent directement agrave Tregraveves Ils y restent y travaillent et y meurent tous les trois Tregraveves semble
avoir eacuteteacute leur horizon durant toute leur vie
Dans la Gesta Episcoporum par contre lrsquoeacutelargissement de la laquo zone de travail raquo des missionnaires
est consideacuterable Ces derniers arrivent drsquoabord agrave Metz dont il nrsquoeacutetait pas question dans la Vie
drsquoEuchaire et qursquoils trouvent deacutejagrave christianiseacutee29 Ils ne srsquoen occupent pas et passent directement agrave
Tregraveves puis agrave Cologne et agrave Tongres
[Heacuteriger ch 7] Et pour que la Triniteacute qursquoils precircchaient soit vraiment connue partout sous la forme drsquoun culte ren-
du au veacuteritable Dieu unique agrave Tregraveves ils ajoutegraverent deux autres villes voisines Agrippina nommeacutee aussi Cologne
et Tongres Elles furent placeacutees toutes les trois sous la responsabiliteacute pontificale drsquoun seul drsquoentre eux (sub unius ip-
sorum trium pontificatu alias sibi duas contiguas civitates addidere)
On nrsquoinsistera pas sur la nouvelle allusion agrave la Triniteacute30 pour se concentrer sur le contenu de la no-
tice qui indique clairement lrsquoextension geacuteographique du travail des trois missionnaires Celui-ci va
deacutesormais srsquoeacutetendre sur trois citeacutes non seulement Tregraveves mais aussi Cologne et Tongres31 Heacuteriger a
inteacuterecirct agrave introduire Tongres le plus tocirct possible dans le reacutecit
La derniegravere phrase du texte censeacutee preacuteciser les fonctions est peut-ecirctre un peu difficile agrave com-
prendre
Heacuteriger ne veut certainement pas dire que chacune des villes reccediloit comme eacutevecircque un des mis-
sionnaires La mort drsquoun seul membre du trio aurait mis agrave mal un pareil plan Il faut lrsquointerpreacuteter agrave la
lumiegravere de ce qursquoHeacuteriger eacutecrit un peu plus loin (ch 7 l 42-43) laquo Dans ces trois citeacutes en bons ou-
29 laquo Un rayon de lrsquoeacuteclat divin lrsquoavait deacutejagrave irradieacutee en la personne du bienheureux Cleacutement qui avait eacuteteacute envoyeacute preacuteceacutedem-
ment dans cette ville par le bienheureux Pierre raquo (ch 6 l 26-27)
30 Heacuteriger semble aimer ces comparaisons avec la Triniteacute absentes de la Vita Eucharii primitive Plus haut (ch 5 l 29-31)
lrsquoabbeacute de Lobbes avait compareacute lrsquounion eacutetroite existant entre les trois missionnaires agrave lrsquounion des trois personnes de la
Sainte Triniteacute laquo Saint Pierre agrave Rome [hellip] avait destineacute agrave la meacutetropole crsquoest-agrave-dire la ville des Treacutevires un trio
drsquohommes garants (adstipulatores) de la Triniteacute unique eacutetroitement unis qursquoils eacutetaient dans lrsquouniteacute de la foi par le
cœur lrsquoesprit ainsi que la vertu raquo Bref trois missionnaires dans le groupe trois personnes dans la Sainte Triniteacute trois
villes agrave eacutevangeacuteliser
31 Nous nous bornerons agrave noter ici (sans les commenter) la preacutesence chez Heacuteriger (ch 6 l 21-26) de consideacuterations pseudo-
eacutetymologiques sur diffeacuterentes villes se trouvant dans le voisinage de leur laquo zone de mission raquo (Metz Toul) Elles sont
absentes de la Vita Eucharii primitive mais elles ne deacutetonent pas dans la litteacuterature meacutedieacutevale et reacuteapparaicirctront chez
drsquoautres auteurs notamment chez Jean drsquoOutremeuse (Myreur I p 508) Agrave propos de Tongres Heacuteriger (ch 7 l 38-41)
fait eacutegalement mention de la ceacutelegravebre fontaine deacutecrite par Pline (Histoire Naturelle XXXI 8) La Vita Eucharii nrsquoen faisait
naturellement pas eacutetat car elle ne srsquooccupait que de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 13
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
vriers de la vraie vigne du Christ les trois saints hommes jetegraverent les semences de la parole de
Dieu raquo32 En drsquoautres termes ils eacutetaient tous les trois responsables du travail drsquoeacutevangeacutelisation dans
les trois citeacutes et ils occupegraverent successivement le poste drsquoeacutevecircque dans les trois citeacutes drsquoabord
Euchaire pendant 23 ans puis Valegravere pendant 15 ans puis Materne pendant 40 ans 78 anneacutees donc
au total
Nrsquoentrons pas ici dans trop de deacutetails Nous voulons simplement souligner que dans la penseacutee
drsquoHeacuteriger lrsquoactiviteacute des eacutevangeacutelisateurs deacuteborde (si lrsquoon peut dire) de Tregraveves sur Cologne et sur
Tongres Chacun des trois missionnaires est agrave son tour eacutevecircque des trois villes selon un ordre de
succession preacutevu en fait agrave lrsquoorigine La dureacutee des regravegnes est la mecircme que dans la Vita Eucharii primi-
tive 23 ans pour Euchaire 15 pour Valegravere et 40 pour le dernier survivant Materne
Drsquoimportantes diffeacuterences dans la conception de lrsquoapostolat et dans lrsquoorganisation dioceacutesaine exis-
tent donc entre lrsquoauteur de lrsquoantique Vie drsquoEuchaire et le reacutedacteur de la premiegravere partie de la Gesta
Episcoporum Avec Heacuteriger on passe de la reacutegion de Tregraveves agrave lrsquoensemble Tregraveves Cologne et Tongres
La diffeacuterence drsquoeacutechelle geacuteographique est notable
b Lrsquoindigence des biographies de Valegravere et de Materne
Dans la preacutesentation drsquoHeacuteriger seule lrsquoanalyse de ce que nous avons appeleacute lrsquointroduction (ch 6 l
22-30 et ch 7) permet de deacutegager cet eacutelargissement geacuteographique car dans les chapitres suivants
(ch 8 agrave ch 14) qui deacutecrivent les activiteacutes et la mort des trois missionnaires plus aucun eacuteleacutement
nrsquooriente vers Cologne ou vers Tongres Ces chapitres sont drsquoailleurs tireacutes pour lrsquoessentiel de la Vita
Eucharii en ce qui concerne le contenu des eacuteleacutements narratifs en tout cas car le style nrsquoest pas neacute-
cessairement le mecircme chez les deux auteurs
Examinons drsquoun peu plus pregraves les passages drsquoHeacuteriger deacutetaillant la biographie des trois mission-
naires
Seule celle drsquoEuchaire livre des deacutetails speacutecifiques on songe aux assaillants resteacutes figeacutes dans leurs
mouvements agrave la reacutesurrection du fils drsquoAlbana agrave la vision qui srsquooffre agrave un haut personnage de la citeacute
aux baptecircmes de masse et agrave lrsquohuile deacuteverseacutee dans la riviegravere Heacuteriger suit en cela lrsquoauteur de la Vie
drsquoEuchaire
On ne retrouve toutefois pas chez lrsquoabbeacute de Lobbes tous les motifs preacutesents dans la Vita Eucharii
Il nrsquoy est pas fait mention des deux derniers miracles de Materne agrave savoir la gueacuterison drsquoun paraly-
tique et la reacutesurrection drsquoun mort Aucune trace non plus de lrsquoexposeacute deacutetailleacute de la doctrine chreacute-
32 In quibus civitatibus ut boni verae vineae Christi agricolae iam dicti tres viri semina verbi serentes divini etc
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 15
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
tienne qui dans la Vita Eucharii suit immeacutediatement le premier miracle celui ougrave ceux qui voulaient
lapider les missionnaires restent figeacutes dans le mouvement preacutecis qursquoils eacutetaient en train
drsquoentreprendre
Malgreacute ces laquo amputations raquo qui srsquoexpliquent parce que les motifs ne figuraient pas dans la reacutedac-
tion la plus ancienne de la Vita Eucharii33 Euchaire reste toutefois tregraves actif chez Heacuteriger Ses reacutealisa-
tions sont nombreuses concregravetes et longuement deacutecrites
Ce nrsquoest pas le cas de ses successeurs Valegravere et Materne dont les biographies par rapport agrave celle
drsquoEuchaire sont pauvres Elles manquent drsquoexemples concrets restent dans le vague ne livrent que
des geacuteneacuteraliteacutes Voici en guise drsquoexemple comment Heacuteriger preacutesente les reacutealisations de Materne le
personnage auquel nous inteacuteressons particuliegraverement
[Heacuteriger ch 13] [Le bienheureux Materne fut eacutevecircque autant drsquoanneacutees qursquoil resta de jours dans son tombeau] En-
suite [= apregraves le deacutecegraves de Valegravere] le bienheureux Materne revecirctu de la charge eacutepiscopale se mit avec fermeteacute agrave
precirccher agrave travers les citeacutes et les reacutegions la veacuteritable foi qui est dans le Christ agrave pousser tous les habitants sur la voie
du salut par ses exhortations assidues agrave srsquoillustrer en long et en large par ses vertus et ses œuvres Il srsquoappliquait agrave
assurer avec reacutegulariteacute le ministegravere qui lui avait eacuteteacute imposeacute et il le faisait avec drsquoautant plus de zegravele que la foule des
fidegraveles srsquoaccroissait quotidiennement
Cet homme en effet bien qursquoil fucirct drsquoune grande autoriteacute et drsquoune grande sagesse ne fit jamais rien comme srsquoil
disposait librement drsquoun pouvoir total mais il agit en tout avec humiliteacute et se montra toujours avec le zegravele drsquoun
amour sacreacute tregraves proche de ses ouailles Dans tout ce qursquoil faisait avec honneur ce nrsquoest pas sa propre gloire qursquoil
cherchait mais celle du Christ
Et lui qui se montrait drsquoune grande douceur dans lrsquoexercice de toutes les autres saintes vertus et consolait les af-
fligeacutes nourrit les indigents avec ce qursquoil posseacutedait vecirctit ceux qui eacutetaient nus racheta les captifs accueillit les pegravele-
rins montra avec miseacutericorde la route du salut agrave ceux qui erraient promit avec cleacutemence aux deacutesespeacutereacutes lrsquoespoir
drsquoobtenir le pardon poussa sur la voie des commandements de Dieu ceux qui couraient vers les croyances drsquoavant
reacuteconforta en les exhortant ceux qui srsquoattardaient sur cette voie et tantocirct par son enseignement tantocirct par ses en-
couragements tantocirct en srsquoexposant aux dangers il fut sans cesse pour tous une pieuse consolation Ainsi soutenu
par lrsquoardeur drsquoaccomplir toutes ces bonnes œuvres et drsquoautres du mecircme ordre il parvint agrave une vieillesse sainte et
louable et de mecircme qursquoil resta quarante jours dans son tombeau il passa autant drsquoanneacutees dans le ministegravere sacer-
dotal
laquo Ecirctre humble raquo laquo proche de ses ouailles raquo laquo rechercher non sa propre gloire mais celle du
Christ raquo laquo consoler les affligeacutes raquo laquo nourrir ceux qui ont faim raquo laquo vecirctir ceux qui sont nus raquo laquo racheter
les captifs raquo laquo accueillir les pegravelerins raquo laquo pousser vers les commandements de Dieu raquo laquo exhorter
enseigner precirccher encourager etc raquo Ce qursquoHeacuteriger donne agrave lire agrave son lecteur crsquoest probablement
lrsquoimage ndash theacuteorique ndash qursquoil se fait drsquoun eacutevecircque exemplaire On a beau chercher on ne trouve dans ce
reacutecit aucune anecdote aucun deacutetail concret pas une seule fondation drsquoeacuteglise pas le moindre petit
miracle On pourrait drsquoailleurs dire la mecircme chose de la preacutesentation qursquoHeacuteriger fait de Valegravere
33 Deux motifs que K Kroumlnert (Exaltation de Tregraveves 2010 p 356) consideacuterait comme une amplification apporteacutee agrave la reacutedac-
tion primitive laquo avant 1008 probablement apregraves 994 raquo Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 4-5
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 15
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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Quelle diffeacuterence avec lrsquoeacutepiscopat drsquoEuchaire Par rapport agrave celui-ci Materne et Valegravere comme
eacutevecircques font bien pacircle figure Qursquoil srsquoagisse de leur caractegravere ou de leurs oeuvres Heacuteriger ne livre
sur eux que des geacuteneacuteraliteacutes toutes tregraves positives bien sucircr Sur ces points Heacuteriger reste fidegravele agrave la Vita
Eucharii son modegravele
Cette laquo indigence raquo des reacutealisations precircteacutees par Heacuteriger aux deux successeurs drsquoEuchaire est
frappante Crsquoest surtout vrai pour Materne dont la tradition hagiographique apregraves Heacuteriger on le
verra laquo gonflera raquo les activiteacutes Valegravere pour sa part restera toujours plutocirct effaceacute34
Rappelons la date des deux textes les plus anciens sur la tradition de Materne et de ses
compagnons vers 900 pour la Vita Eucharii Valerii et Materni primitive le texte laquo fondateur raquo neacute agrave
Tregraveves et fournissant la version treacutevirienne des eacuteveacutenements vers 1000 pour la partie la plus
ancienne de la Gesta Episcoporum (ou Pontificum) Tungrensium Traiectensium et Leodiensium ndash que
nous abreacutegerons deacutesormais en Geste des Eacutevecircques de Liegravege ndash reacutedigeacutee en milieu lieacutegeois par Heacuteriger
abbeacute de Lobbes agrave la suggestion de Notger son contemporain et son ami
Le travail commenceacute par Heacuteriger sera repris apregraves sa mort par drsquoautres reacutedacteurs Nous retrou-
verons lrsquoun drsquoentre eux plus loin (p 20 du preacutesent chapitre) Gilles drsquoOrval actif vers le milieu du
XIIIe siegravecle Apregraves la Geste des Eacutevecircques de Liegravege drsquoHeacuteriger nous serons ainsi en contact au XIIIe siegravecle
avec la Geste des Eacutevecircques de Liegravege de Gilles drsquoOrval Quant aux autres reacutedacteurs identifieacutes avant et
apregraves Gilles nous ne nous en occuperons pas Ils ne nous seront drsquoaucune aide dans lrsquoanalyse de la
tradition sur Materne et ses compagnons
Arrecirctons-nous pour lrsquoinstant sur une autre source intermeacutediaire entre Heacuteriger et Gilles drsquoOrval Il
srsquoagit de la Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo qui date du deacutebut du XIIe siegravecle
C La Gesta Treverorum (tout au deacutebut du XIIe siegravecle)
La Gesta Treverorum ou laquo Geste des Treacutevires raquo35 est une œuvre anonyme eacutecrite en latin et dont le
texte a eacuteteacute transmis en trois versions dont la premiegravere (la seule qui nous inteacuteresse vraiment) a eacuteteacute
acheveacutee en 1101 environ un siegravecle donc apregraves Heacuteriger
34 Une derniegravere observation Heacuteriger considegravere saint Remacle (652-662 de notre egravere) comme le vingt-septiegraveme preacutelat dans
lrsquoordre de succession des eacutevecircques de Tongres Pour lui le premier eacutevecircque de Tongres est Materne Euchaire et Valegravere
ne sont apparemment pas agrave ses yeux des eacutevecircques de Tongres mais ils semblent toutefois jouir drsquoun statut eacutepiscopal ce-
lui drsquoeacutevecircques de Tregraveves
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 16
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1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
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D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
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occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
1 Geacuteneacuteraliteacutes
Elle propose un aperccedilu geacuteneacuteral de lrsquohistoire de Tregraveves srsquointeacuteressant aussi bien aux eacuteveacutenements
seacuteculiers qursquoaux eacuteveacutenements religieux Pour citer K Kroumlnert36 elle se preacutesente laquo comme un texte
glorifiant le passeacute antique du peuple de Tregraveves Les hauts faits des eacutevecircques partagent lrsquoaffiche avec
les actes de bravoure accomplis par les paiumlens et les laiumlcs de la ville faisant eacutemerger lrsquoimage drsquoune
grande et importante ville gauloise une Roma secunda au nord des Alpes raquo37
Nous lrsquoavons deacutejagrave rencontreacutee dans notre eacutedition-traduction de Jean drsquoOutremeuse (I p 13ss) agrave
lrsquoendroit ougrave le Myreur retraccedilait les origines lointaines de Tregraveves et fournissait une description assez
deacutetailleacutee de la ville Voilagrave pour les geacuteneacuteraliteacutes
2 La mecircme structure fondamentale que dans la Vita Eucharii
Dans lrsquohistoire des trois premiers missionnaires lrsquoauteur de la Geste des Treacutevires a indiscutable-
ment subi lrsquoinfluence de lrsquoantique Vita Eucharii du deacutebut du Xe siegravecle mais comme on va le voir il
connaicirct aussi lrsquoœuvre drsquoHeacuteriger
Le reacutecit est construit sur le scheacutema deacutesormais bien connu lrsquoenvoi par Pierre depuis Rome de
missionnaires dans diffeacuterentes reacutegions de lrsquoOccident le trio Euchaire Valegravere et Materne orienteacute
Germaniae atque Galliae (p 145 n 4) et nettement hieacuterarchiseacute (eacutevecircque diacre sous-diacre) lrsquoarrecirct
impreacutevu in Elegia Alsaciae (p 145 l 5) ducirc agrave la maladie et agrave la mort de Materne le retour drsquoEuchaire
et de Valegravere agrave Rome les consolations de Pierre qui remet son bacircton agrave Euchaire et renvoie les deux
compagnons en Alsace la reacutesurrection gracircce agrave ce bacircton drsquoun Materne resteacute quarante jours dans
son tombeau lrsquoeacuterection de lrsquoeacuteglise de la Reacutesurrection le trio reprenant son voyage dont le terme
est bien preacuteciseacute Tregraveves (ad praedicandum Gallicis gentibus demum Treberim pervenit Gesta Tre-
verorum p 147 l 15-16)
35 Lrsquoeacutedition de reacutefeacuterence est celle de G Waitz Gesta Treverorum 1848 p 111-260 [Accessible sur la Toile] Les passages qui
nous inteacuteressent sont essentiellement les chapitres 14-16 aux p 142-148 ndash Pour une excellente preacutesentation geacuteneacuterale
reacutecente (bibliographie comprise) on verra K Kroumlnert Construire lhistoire dune ville eacutepiscopale les Gesta Trevirorum
(XIIe siegravecle) dans Liber Gesta histoire eacutecrire lhistoire des eacutevecircques et des papes de lAntiquiteacute au XXIe siegravecle eacutediteacute par
Fr Bougard et M Sot Turnhout 2009 p 297-315 ndash Le monumental ouvrage de E Zens Die Taten der Trierer Gesta
Treverorum 8 vol Tregraveves 1955-1965 fournit une eacutedition une traduction et un commentaire approfondi
36 K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 314
37 Cfr K Kroumlnert Construire lrsquohistoire drsquoune ville eacutepiscopale 2009 p 300-303 (passim) sur lrsquoextraordinaire ancienneteacute re-
vendiqueacutee pour Tregraveves dont la fondation anteacuterieure de quelque 1250 ans agrave celle de Rome se rattache laquo aux deacutebuts de
la civilisation humaine raquo son heacuteros eacuteponyme nrsquoeacutetant autre que le fils de Ninus laquo premier souverain dans la succession
des quatre empires raquo ndash Jean drsquoOutremeuse traite de Ninus et de la fondation de Tregraveves par son fils Treacutebeacuteris (Myreur I
p 10-13)
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
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ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
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[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 17
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
La Geste preacutecise encore qursquoEuchaire est eacutevecircque de Tregraveves pendant 23 ans qursquoapregraves sa mort Va-
legravere lui succegravede dans son ministegravere pastoral pendant 15 ans et qursquoils sont tous deux enterreacutes dans
lrsquoeacuteglise Saint-Jean-lrsquoEacutevangeacuteliste construite par Euchaire devant une des portes de la ville Le reacutedac-
teur semble-t-il nrsquoa toujours en tecircte que Tregraveves
Jusqursquoagrave la mort de Valegravere son reacutecit reste donc proche de la version de la Vita Eucharii primitive agrave
un deacutetail pregraves toutefois Le reacutedacteur fait drsquoEuchaire laquo le troisiegraveme des 72 disciples du Seigneur raquo
(Gesta Treverorum p 145 l 4 et p 147 l 14-15) ce qui confegravere au premier eacutevecircque de Tregraveves une
digniteacute particuliegravere Dans les textes anteacuterieurs Euchaire nrsquoeacutetait qursquoun des 7072 disciples de saint
Pierre Mais ce deacutetail ne modifie en rien le statut de Materne38
3 Influences drsquoHeacuteriger dans la biographie de Materne
Crsquoest lors de lrsquoentreacutee en scegravene de Materne que les choses changent vraiment avec lrsquoeacutelargissement
du cadre geacuteographique Materne laquo convertit agrave la foi dans le Christ les habitants de Tongres et de
Cologne et avec le titre de pontife il dirigea ces trois citeacutes dans chacune desquelles rapporte-t-on
il ceacuteleacutebra le saint office le jour de Pacircques raquo39 Lieacute agrave cet eacutelargissement vers Tongres et Cologne appa-
raicirct donc ici pour la premiegravere fois un motif nouveau Materne ceacutelegravebre une messe importante le
mecircme jour dans les trois villes symbole clair de son triple eacutepiscopat
Lrsquoanonyme de la Geste des Treacutevires a deacutesormais abandonneacute lrsquooptique de lrsquoauteur de la Vita Eucha-
rii primitive strictement limiteacutee agrave Tregraveves pour adopter comme Heacuteriger une vision geacuteographique-
ment plus eacutetendue englobant Tregraveves Cologne et Tongres et faisant de Materne lrsquoeacutevecircque des trois
citeacutes
Avec toutefois une diffeacuterence par rapport agrave Heacuteriger Chez ce dernier les missionnaires eacutetendaient
leur zone drsquoapostolat vers Cologne et Tongres degraves qursquoils arrivaient agrave Tregraveves ou tregraves peu de temps
apregraves Chacun drsquoeux eacutetait drsquoailleurs agrave son tour eacutevecircque des trois villes Dans la Geste des Treacutevires il
nrsquoen est plus de mecircme il faut attendre la mort de Valegravere et lrsquoaccession de Materne agrave lrsquoeacutepiscopat
pour que ce dernier agrandisse la zone drsquoapostolat et devienne eacutevecircque des trois citeacutes
4 Des nouveauteacutes la triple messe la mort de Materne et la dispute pour le lieu de sa seacutepulture
On vient drsquoeacutevoquer le motif de la triple messe apparu pour la premiegravere fois dans la tradition
comme illustration ou symbole du triple eacutepiscopat de Materne Un autre deacutetail inteacuteressant de la Ges-
38 Nous aurons lrsquooccasion drsquoeacutetudier la question infra Ch 2 p 2-5
39 Gesta Treverorum ch 15 p 147 l 25-27 Hic Tungrenses et Colonienses ad fidem Christi convertit et his tribus civitati-
bus pontificali iure praesedit in quibus singulis fertur paschali die divinum officium celebrasse
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 18
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
ta Treverorum concerne les circonstances entourant la mort de Materne Ce motif apparaicirct lui aussi
dans la tradition pour la premiegravere fois et comme lui il souligne le triple eacutepiscopat de Materne Il
meacuterite quelques mots drsquoexplication
Le nouveau reacutecit met fin au scheacutema laquo classique raquo proposeacute dans la Vita primitive drsquoEuchaire et suivi
par Heacuteriger Dans cette formule chacun des eacutevecircques eacutetait informeacute de la date de son deacutecegraves40 et mou-
rait saintement entoureacute des siens et apregraves avoir pris toutes les dispositions requises Dans la Geste
des Treacutevires la situation change radicalement pour Materne et pour Materne seulement le reacutecit
ancien de la mort de Materne est remplaceacute par un reacutecit nouveau qui fait mourir Materne agrave Cologne
et qui met en scegravene une dispute opposant Tongres Cologne et Tregraveves pour la possession du corps
Voici comment se preacutesente dans la Geste des Treacutevires le deacutebut du chapitre 16
[Gesta Treverorum 16] Saint Materne mourut agrave un acircge avanceacute pregraves de Cologne en lrsquoan 128 de lrsquoIncarnation du
Seigneur41 Son treacutepas connu les Treacutevires se rendirent aussitocirct agrave Cologne pour reacuteclamer leur pasteur Les Tongriens
aussi eacutetaient preacutesents srsquoeacutevertuant comme ceux de Cologne agrave conserver Materne pour eux On se battit beaucoup
de part et drsquoautre
Entre-temps apparut dans la ville un vieillard veacuteneacuterable (venerandus quidam senex) engageant les citoyens agrave re-
noncer au conflit et agrave suivre son conseil placer le corps du pontife dans un bateau mettre ce dernier agrave lrsquoeau en
lrsquoeacutecartant de la rive et le laisser aller ougrave Dieu le voudrait Chose miraculeuse On fit aussitocirct ce que lrsquoange avait con-
seilleacute (Mox ut angelus consuluerat factum est)42 Le navire chargeacute du corps sacreacute sans aucun marin pour le guider
(nullo se regente nauclero) pousseacute par les ailes de lrsquoange (angelico remigio)43 remonte le courant en parcourant un
mille en une petite heure et srsquoarrecircte sur le rivage dans un endroit qui fut alors appeleacute Roze [= lrsquoendroit des
pleurs]44 agrave cause de la tristesse qursquoeacuteprouvegraverent les habitants de Cologne
Alors les Treacutevires recevant avec les actions de gracircces qui srsquoimposaient le corps de leur eacutevecircque que Dieu leur avait
envoyeacute le ramenegraverent agrave Tregraveves et avec beaucoup drsquohonneurs lui donnegraverent une seacutepulture dans lrsquoeacuteglise non loin
des corps des saints Euchaire et Valegravere
Tel quel ce texte nrsquoest pas facile agrave comprendre Il donne lrsquoimpression drsquoecirctre un reacutesumeacute destineacute agrave
des lecteurs deacutejagrave bien informeacutes Il nous manque manifestement des eacuteleacutements Pour les obtenir nous
devrons aller les chercher dans un texte dont il nrsquoa pas eacuteteacute question jusqursquoici qui nrsquoa pas encore eacuteteacute
eacutediteacute (agrave notre connaissance du moins) et qui est par ailleurs difficile agrave dater
40 Par un ange pour Euchaire par Euchaire pour Valegravere par Euchaire et Valegravere pour Materne
41 Sur les circonstances preacuteceacutedant immeacutediatement la mort de Materne le reacutedacteur de la Geste des Treacutevires ne donne
aucun autre deacutetail Le reacutedacteur ne srsquointeacuteresse qursquoagrave ce qui suit la mort de Materne et qui est eacutevidemment original
42 Le vieillard eacutetait donc un ange
43 Le mot latin remigium deacutesigne agrave la fois une rame et une aile
44 G Waitz lrsquoeacutediteur de la Gesta Treverorum 1848 p 148 n 30 eacutecrit laquo roz theotisce fletus dicebatur Rodenkirchen recen-
tiores intelligunt raquo crsquoest-agrave-dire laquo roz dans la langue du pays signifiait lsquopleursrsquo les Modernes comprennent Rodenkir-
chen raquo En drsquoautres termes le toponyme Rodenkirchen (utiliseacute aujourdrsquohui pour deacutesigner un des neuf arrondissements
de la ville de Cologne) pourrait selon les commentateurs srsquointerpreacuteter comme Ruenkirchen ou Ruwenkirch crsquoest-agrave-dire
laquo lrsquoEacuteglise des Pleurs raquo Il existe en tout cas actuellement agrave Rodenkirchen une chapelle deacutedieacutee agrave Materne qui remonterait
au Xe siegravecle Nous nrsquoentrerons pas dans les deacutebats qui la concernent
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 19
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
D Une Vita Eucharii Valerii et Materni dans un manuscrit de Bruxelles (BR 3155 = codex
signatus 2493-98)
Crsquoest une Vita Eucharii Valerii et Materni anonyme qui figure dans un manuscrit hagiographique
de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles (ms BR 3155 = Codex signatus 2493-98) Il srsquoagit en fait drsquoun
recueil reacutedigeacute au XVe siegravecle de treize reacutecits diffeacuterents dont il nrsquoest pas toujours facile de connaicirctre
la source exacte et la date de composition preacutecise 45
La Vita Eucharii qui nous concerne est le dernier des treize reacutecits et occupe les fol 184r-192r Elle
se base tregraves clairement sur la Vita Eucharii primitive le laquo texte fondateur raquo dont nous avons parleacute
plus haut qui date des environs de 900 et que nous appellerons Vita Eucharii I La Vita Eucharii II
nrsquoaurait guegravere drsquointeacuterecirct pour nous si elle ne preacutesentait que le texte original Mais ce nrsquoest pas le cas
Si de nombreuses sections sont conserveacutees drsquoautres sont reacutesumeacutees quelques-unes sont transfor-
meacutees Deux notices sur Materne sont particuliegraverement inteacuteressantes La premiegravere concerne son eacutepis-
copat la seconde ses funeacuterailles
Nous retrouverons cette Vita Eucharii II agrave deux endroits diffeacuterents de notre commentaire sur Jean
drsquoOutremeuse46 mais nous pouvons deacutejagrave dire ici qursquoen ce qui concerne Materne sa version appar-
tient sensiblement au mecircme stade drsquoeacutevolution de la tradition que celle de la Gesta Trevirorum Elle
mentionne textuellement lrsquoextension geacuteographique de lrsquoapostolat de Materne en direction de Co-
logne et de Tongres qui aboutira agrave son triple eacutepiscopat Elle fait eacutegalement eacutetat du miracle de lrsquooffice
ceacuteleacutebreacute par Materne le mecircme jour dans les trois siegraveges eacutepiscopaux Dans le manuscrit bruxellois
crsquoest lrsquooffice de Noeumll alors que dans la Geste des Treacutevires crsquoest celui de Pacircques mais le nom de la
fecircte est susceptible de variations47
Reste un point relativement deacutelicat La Geste des Treacutevires remonte au deacutebut du XIIe siegravecle Il est
plus difficile de dater avec preacutecision la Vita Eucharii Valerii et Materni du manuscrit de Bruxelles Le
recueil a bien eacuteteacute constitueacute au XVe siegravecle mais cette information ne permet pas de dater avec preacuteci-
sion chacun des treize textes qui le composent Tout ce qursquoon peut dire crsquoest que la Vita qui nous
45 Ce manuscrit est deacutecrit dans le Catalogus codicum hagiographicorum bibliothecae regiae Bruxellensis eacutediteacute par la Socieacuteteacute
des Bollandistes T 1 Bruxelles 1886 p 334-342 (Subsidia hagiographica 1) [Accessible sur la Toile] et simplement si-
gnaleacute dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque royale de Belgique de J Van den Gheyn T 5 Bruxelles 1905
p 109-110 [Accessible sur la Toile] Cfr BHL 5678
46 Respectivement au Ch 5 p 4-5 et au Ch 7 p 7 -8
47 En Myreur I p 523 Jean mentionne eacutegalement lrsquooffice de Noeumll tout en notant que pour laquo drsquoautres auteurs raquo crsquoest celui
de la Pentecocircte On trouve donc dans la tradition trois dates diffeacuterentes
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 20
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
occupe ici appartient dans lrsquoeacutevolution de la tradition agrave lrsquoeacutetape posteacuterieure agrave Heacuteriger celle ougrave Ma-
terne est eacutevecircque de Tregraveves Cologne et Tongres On est au moins agrave lrsquoeacutepoque de la Geste des Treacutevires
au deacutebut du XIIe siegravecle
Mais ne nous attardons pas exageacutereacutement sur lrsquoeacutepisode des funeacuterailles de Materne Reprenons
lrsquoexamen de notre documentation litteacuteraire
Les preacuteceacutedents textes reacuteveacutelaient deacutejagrave que Materne prenait progressivement de lrsquoimportance
Lrsquoeacutevolution continue dans ce sens La tradition hagiographique va deacutesormais laisser dans lrsquoombre
Euchaire et Valegravere pour se concentrer sur Materne Ses reacutealisations deviennent de plus en plus nom-
breuses et son succegraves eacuteclipse celui de ses deux compagnons de deacutepart
Sa charge eacutepiscopale fort eacutetendue continue agrave couvrir Tregraveves Cologne et Tongres mais les pages
qui suivent traiteront surtout de Tongres Crsquoest en effet dans cet eacutevecirccheacute que la tradition place et
multiplie ses reacutealisations Cette concentration nrsquoa rien drsquoeacutetonnant notre source drsquoinformation essen-
tielle restant la Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium Il ne srsquoagira toutefois
plus de celle drsquoHeacuteriger mais de celle drsquoun de ces successeurs
E La Gesta Episcoporum Tungrensium Traiectensium et Leodiensium
Gilles drsquoOrval (XIIIe siegravecle)
Nous avons dit (supra p 9-10) que la Geste des eacutevecircques de Liegravege avait eacuteteacute commenceacutee par Heacuteri-
ger Celui-ci srsquoeacutetait arrecircteacute agrave la vie de saint Remacle mais le travail avait eacuteteacute repris et continueacute par
plusieurs auteurs Le premier drsquoentre eux est Anselme de Liegravege mort vers 1056 qui dresse la biogra-
phie des vingt-cinq eacutevecircques qui se sont succeacutedeacute de Theacuteodard (ca 666) agrave Wazon (1048) Il ne nous
concerne pas agrave la diffeacuterence du second continuateur Gilles drsquoOrval qui eacutecrivit beaucoup plus tard
au milieu du XIIIe siegravecle
On aurait penseacute que des reacutedacteurs posteacuterieurs ne preacutesenteraient pas drsquointeacuterecirct dans une eacutetude
portant sur les preacutelats les plus anciens Mais ce nrsquoest pas le cas Tous les continuateurs drsquoHeacuteriger en
effet ne se sont pas borneacutes agrave reacutediger et agrave introduire dans la Geste les biographies de nouveaux
eacutevecircques Certains sont aussi revenus agrave lrsquooccasion sur celles des eacutevecircques deacutejagrave traiteacutes par leurs preacute-
deacutecesseurs Crsquoest notamment le cas de Gilles abbeacute drsquoOrval qui eacutecrivant entre 1247 et 1251 a revu
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
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dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 21
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
le texte drsquoHeacuteriger et y a introduit des deacuteveloppements nouveaux riches drsquoinformations compleacutemen-
taires48
Elles peuvent avoir diverses origines Gilles a pu les deacutecouvrir dans des textes que nous ne posseacute-
dons pas et qui contenaient des eacuteleacutements nouveaux sur lrsquoun ou lrsquoautre des premiers eacutevecircques de
Tongres Il a pu aussi les obtenir de certains informateurs occasionnels voire les inventer estimant
trop tenues les donneacutees drsquoHeacuteriger
Crsquoest essentiellement Materne qui beacuteneacuteficie de ces compleacutements Les deux passages suivants ser-
viront drsquoexemples et montreront comment des informations absentes agrave notre connaissance des
textes anteacuterieurs ont fait gonfler au fil des ans le dossier hagiographique de notre personnage
1 Les reacutealisations apostoliques de Materne lors de son trajet Tregraveves - Cologne - Maastricht - Tongres
Il y a drsquoabord la question des trajets et des reacutealisations apostoliques de Materne Heacuteriger signalait
dans son chapitre 7 que dans leur travail apostolique le trio de missionnaires avait ajouteacute agrave Tregraveves
les citeacutes de Cologne et de Tongres49 Son chapitre 13 que nous avons citeacute dans son inteacutegraliteacute rap-
portait les activiteacutes du saint eacutevangeacutelisateur une fois celui-ci revecirctu de la charge eacutepiscopale50 Sa des-
cription disions-nous alors peu personnaliseacutee aurait pu srsquoappliquer agrave nrsquoimporte quel eacutevecircque deacuteter-
mineacute et actif Probablement agrave la fin du Xe siegravecle Heacuteriger nrsquoavait-il rien de plus concret agrave proposer
Mais au milieu du XIIIe siegravecle il eacutetait manifestement devenu possible drsquoen dire plus Sur les deacutepla-
cements de Materne en tout cas Gilles drsquoOrval semble posseacuteder des informations plus preacutecises
Lrsquoorigine exacte de ce mateacuteriel nouveau ne nous est pas connu mais il est clair que Gilles estimant
peu satisfaisantes les donneacutees de son preacutedeacutecesseur entendait les mettre agrave jour
Ainsi apregraves avoir citeacute textuellement le texte drsquoHeacuteriger eacutevoqueacute plus haut sur lrsquoextension geacuteogra-
phique du programme des premiers missionnaires Gilles apporte les compleacutements suivants
Apregraves avoir descendu la Moselle et le Rhin en en longeant les rives avoir precirccheacute dans les places fortes et les chacirc-
teaux et converti partout les chefs des villes et des villages notamment le seigneur de Bonn le bienheureux Ma-
terne troisiegraveme eacutevecircque de la ville de Tregraveves arriva agrave Cologne
Lagrave par sa preacutedication il fit disparaicirctre le culte de Mars agrave la porte jouxtant le Capitole et celui de divers autres dieux
veacuteneacutereacutes dans les temples de la citeacute Pregraves de lrsquoantique sommet il eacutedifia ensuite outre plusieurs oratoires deacutedieacutes agrave
des saints deux eacuteglises principales la premiegravere en lrsquohonneur de Notre-Seigneur appeleacutee maintenant Sainte-Ceacutecile
la seconde en lrsquohonneur du bienheureux Pierre dite maintenant Saint-Victor [hellip] Il fonda dans le diocegravese de Co-
logne de nombreuses eacuteglises deacutedieacutees agrave divers saints apregraves avoir deacutetruit les temples de lrsquoidolacirctrie Il convertit aussi
beaucoup de notables agrave la foi dans le Christ par des prodiges et des miracles
48 Pour Gilles drsquoOrval cfr lrsquoeacutedition de J Heller 1880 135 p [Accessible sur la Toile] Les textes qui nous concernent directe-
ment se trouvent aux p 16-18 de lrsquoeacutedition
49 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 12
50 Cfr supra dans le preacutesent chapitre p 14
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 22
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Ensuite apregraves avoir en precircchant et en gueacuterissant les malades traverseacute les villas et les bourgs il parvint agrave Maas-
tricht ougrave il consacra dans un endroit public appeleacute Via Regia une eacuteglise en lrsquohonneur du Dieu Sauveur et du prince
des apocirctres Puis apregraves avoir exhorteacute le peuple agrave la foi il arriva dans la citeacute tregraves florissante et tregraves illustre de
Tongres ougrave habita en premier lieu Tungrus avec des Perses et qui fut plus tard agrandie par les Troyens[hellip] Lagrave il
consacra en bas du palais drsquoOctavien une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours Vierge ougrave il installa eacutegale-
ment son siegravege Ce fut la premiegravere eacuteglise de Marie de ce cocircteacute des Alpes Plus loin il en consacra une deuxiegraveme agrave Huy
(Gilles drsquoOrval eacuted J Heller 1880 p 16-17)
Materne est ici deacutecrit quittant Tregraveves pour gagner Cologne par Bonn en descendant la Moselle et
le Rhin puis une fois agrave Cologne obliquant vers lrsquoest pour traverser la Meuse agrave Maastricht et at-
teindre Tongres qui sera doreacutenavant son point drsquoattache Sur cet itineacuteraire lrsquoauteur de la notice
mentionne les reacutealisations du saint essentiellement ses fondations drsquoeacuteglises mais aussi ses preacutedica-
tions et les conversions qursquoil obtient laquo par des prodiges et des miracles raquo en gueacuterissant notamment
des malades Degraves son arriveacutee agrave Tongres il consacre une grande eacuteglise en lrsquohonneur de Marie toujours
Vierge ougrave il installe son siegravege Et lrsquoauteur prend soin de noter que ce fut laquo la premiegravere eacuteglise de Ma-
rie de ce cocircteacute des Alpes raquo
Sur ces deacuteplacements de Materne Gilles fournit des deacutetails preacutecis qursquoil srsquoagisse de localisations
ou de constructions lagrave ougrave Heacuteriger nrsquoavait eacutecrit dans son ch 13 que des geacuteneacuteraliteacutes et ougrave lrsquoanonyme
de la Geste des Treacutevires (ch 15 p 147 l 25) en disait moins encore (un simple Hinc Tungrenses et
Colonienses ad fidem Christi convertit)
Il est clair que par rapport au Xe siegravecle le dossier des reacutealisations de Materne srsquoest tregraves seacuterieuse-
ment eacutetoffeacute quelle que soit redisons-le lrsquoorigine de tous ces motifs51
2 La ville de Huy
La citation preacuteceacutedente se terminait par Huy ougrave Materne eacutetait censeacute consacrer une deuxiegraveme
eacuteglise agrave la Sainte Vierge Crsquoest preacuteciseacutement de cette ville qursquoil va ecirctre question dans le texte suivant
On est ici en preacutesence drsquoune interpolation introduite dans le texte de Gilles par un de ses informa-
teurs hutois en lrsquooccurrence un certain Maurice chanoine de Neufmoustier-lez-Huy depuis 1230 qui
connaissait donc bien la ville et qui avait des goucircts marqueacutes pour lrsquohistoire et lrsquoarcheacuteologie52
51 Lrsquoeacutediteur de Gilles drsquoOrval (J Heller 1880 p 16 n 2) note en latin que ce passage laquo semble tireacute drsquoune quelconque Vie (ex
vita aliqua) du bienheureux Materne raquo Cette information reste vague mais il ne serait effectivement pas exclu que
Gilles drsquoOrval ait disposeacute au milieu du XIIIe siegravecle drsquoune laquo Vie de Materne raquo beaucoup plus deacutetailleacutee que la Vie
drsquoEuchaire Valegravere et Materne qui remontait au Xe siegravecle Nous rencontrerons drsquoautres indices allant dans le mecircme sens
(cfr infra dans le preacutesent chapitre p 24-25)
52 Notre Ch 6 (p 4-6) infra preacutesentera plus en deacutetail le personnage de Maurice de Neufmoustier
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 23
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Il y est question de Huy fondeacutee par les Romains et convertie au christianisme par saint Materne
Le saint y aurait construit en lrsquohonneur de la Vierge Marie une petite eacuteglise dont lrsquoautel eacutetait encore
bien visible agrave lrsquoeacutepoque de lrsquointerpolateur Voici le texte
[Saint Materne] vint agrave Huy Voici comment les anciens nous ont raconteacute la fondation de cette ville (oppidum)
Apregraves la victoire tregraves ceacutelegravebre et manifeste pour le monde entier remporteacutee sur les Gaulois par Jules Ceacutesar lrsquoanneacutee
60 avant lrsquoincarnation comme lrsquoatteste Begravede dans son Histoire eccleacutesiastique du peuple anglais des colons se ras-
semblegraverent dans une large valleacutee tregraves profonde et presque complegravetement entoureacutee de montagnes situeacutee sur la
Meuse Ils y eacutedifiegraverent une ville (oppidum) qursquoils appelegraverent Huy du nom de la riviegravere Hoyoux qui se jette dans la
Meuse en traversant le milieu de la valleacutee
Crsquoest lagrave qursquoarriva le bienheureux Materne premier eacutevecircque de Tongres disciple de lrsquoapocirctre Pierre et qursquoil jeta par-
tout dans les environs le grain de la nouvelle moisson qui est la foi de Jeacutesus-Christ Et comme celui-ci precircchait lui-
mecircme avec humiliteacute et deacutevotion Notre-Seigneur Jeacutesus-Christ et qursquoil accomplissait aussi de tregraves nombreux miracles
tous furent convertis baptiseacutes et confirmeacutes Les cultes de Jupiter de Junon et de Veacutenus qursquoon ceacuteleacutebrait lagrave sont con-
damneacutes Immeacutediatement voyant la grande deacutevotion et la contrition du peuple cet eacutevecircque tregraves pieux pousseacute par la
pieacuteteacute construisit une petite eacuteglise (ecclesiola) en lrsquohonneur de la bienheureuse Vierge Marie au pied de la colline
face agrave la Meuse
De nos jours encore on y voit ce mecircme autel que Materne lui-mecircme avait eacuterigeacute en pierre de Tartarie devant les
fonts baptismaux Il est resteacute intact jusqursquoagrave aujourdrsquohui Tenant compte du meacuterite et de la sainteteacute de lrsquoendroit
Dom Theacuteoduin eacutevecircque de Liegravege [1048-1075] srsquoeacutetait choisi devant cet autel un lieu ideacuteal de seacutepulture celle-ci aussi
subsiste encore agrave notre eacutepoque53
Nous nrsquoavons pas lrsquointention de commenter ici ce texte Nous le ferons ailleurs54 Nous le citons
simplement pour montrer comment les notices sur les premiers eacutevangeacutelisateurs relativement bregraveves
au deacutepart pouvaient se deacutevelopper au fil du temps Crsquoest indiscutablement le cas pour Materne dont
lrsquohistoire avait tendance agrave se deacutevelopper agrave srsquoenrichir drsquoeacuteleacutements nouveaux de provenance varieacutee
Il nous faut donc imaginer une Gesta Episcoporum prenant de plus en plus drsquoampleur non seule-
ment parce qursquoelle inteacutegrait les vies des eacutevecircques nouvellement deacutesigneacutes mais aussi parce que cer-
tains contributeurs estimaient devoir (ou pouvoir) compleacuteter les biographies existantes
F Les abreacuteviateurs et la Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata
Ce pheacutenomegravene drsquoexpansion provoqua agrave un certain moment un mouvement inverse en lrsquoespegravece
lrsquoapparition de reacutesumeacutes destineacutes agrave faciliter la lecture de lrsquoœuvre Il se manifesta degraves le XIIIe siegravecle
deacutejagrave srsquoil srsquoavegravere comme on le pense que Gilles drsquoOrval lui-mecircme a entrepris drsquoen proposer un sous
le nom de Gesta Episcoporum Leodiensium abbreviata (laquo La Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo)
53 Pour le texte latin cfr lrsquoeacutedition J Heller 1880 p 17
54 Dans notre Ch 6 (p 3-6) agrave propos de Myreur I p 524 et de la visite de Huy par Materne
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 24
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
Son abreacutegeacute nrsquoa eacuteteacute conserveacute qursquoen partie55 mais Gilles drsquoOrval ne fut probablement pas le seul abreacute-
viateur
Ainsi par exemple un manuscrit de la Bibliothegraveque Royale de Bruxelles numeacuteroteacute 6552 (= 19627)
et encore ineacutedit contient dans ses feuillets 3 agrave 43 un texte intituleacute Gesta pontificum Tungrensium
Traiectensium et Leodiensium abbreviata56 Le catalographe a dateacute le manuscrit du XVIe siegravecle mais
cette date ne correspond pas neacutecessairement agrave celle de la reacutedaction du texte copieacute
La laquo Geste abreacutegeacutee des eacutevecircques de Liegravege raquo connut probablement plusieurs formes et se transmit
comme une œuvre anonyme Agrave notre connaissance il nrsquoen existe encore aucune eacutedition critique et
son eacutelaboration pourrait drsquoailleurs se reacuteveacuteler fort difficile Ne serait-ce que parce que les chroni-
queurs lieacutegeois ndash et il y en eut plusieurs ndash prirent lrsquohabitude de lrsquoutiliser en tout ou en partie au deacutebut
de leur œuvre avant drsquoentamer la partie plus personnelle de leur travail agrave savoir le reacutecit des eacuteveacutene-
ments dont ils pouvaient personnellement teacutemoigner Crsquoeacutetait une maniegravere de replacer assez facile-
ment ndash et briegravevement ndash dans un contexte plus large la peacuteriode qui leur tenait agrave cœur Drsquoautre part le
texte abreacutegeacute qui les inspirait ils se sentaient libres de le modifier agrave leur guise aux endroits ougrave ils le
jugeaient utile ne serait-ce que pour ajouter un deacutetail ou une explication ou une actualisation
En eacutetudiant ailleurs (Ch 6 p 29-35) la tourneacutee apostolique effectueacutee par Materne dans certaines
villes de son diocegravese de Tongres (Dinant Namur Namegraveche et Ciney) nous aurons lrsquooccasion de ren-
contrer et drsquoanalyser trois reacutesumeacutes qui pourraient repreacutesenter trois versions diffeacuterentes de cette
Geste abreacutegeacutee
G Existence au XIIIe siegravecle drsquoune Vie de Materne plus deacutetailleacutee
Pour ecirctre complet nous ajouterons que divers eacuteleacutements avaient porteacute F Rousseau57 agrave supposer
lrsquoexistence drsquoune biographie de Materne qui aurait eacuteteacute eacutecrite dans la seconde moitieacute du XIIIe siegravecle
55 Nous ne la connaissons pas dans son inteacutegraliteacute J Heller a eacutediteacute la Geste complegravete de Gilles drsquoOrval (1880 p 1-129) mais
il nrsquoa fourni qursquoune partie de lrsquoabreacutegeacute qui lui est attribueacute (p 129-136)
56 J Van den Gheyn E Bacha Catalogue des manuscrits de la Bibliothegraveque Royale de Belgique Tome IX Bruxelles 1909
p 316 [Accessible sur la Toile]ndash La Gesta abbreviata des feuillets 3 agrave 43 a fait lrsquoobjet agrave lrsquoUniversiteacute Libre de Bruxelles en
1991-1992 drsquoun Seacuteminaire dHistoire du Moyen Acircge intituleacute laquo Eacutedition et eacutetude critique raquo qui ne semble pas avoir deacute-
boucheacute sur une publication
57 F Rousseau La leacutegende de saint Materne 1922 p 189-194 Selon F Rousseau (p 193) cette vie aurait laquo eacuteteacute reacutedigeacutee agrave
Dinant ou dans les environs raquo En effet continue lrsquoauteur laquo il est impossible de ne pas ecirctre frappeacute du rocircle inattendu
qursquoy joue saint Menge Celui-ci fut eacutevecircque de Chacirclons-sur-Marne Il est inconnnu dans le diocegravese de Liegravege sauf agrave Dinant
ougrave une eacuteglise lui est deacutedieacutee raquo
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 25
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
dont on ne connaicirctrait ni lrsquoauteur ni le titre preacutecis ni la date de reacutedaction exacte et qursquoil proposait
drsquoappeler simplement laquo Vie de saint Materne raquo (Vita Sancti Materni) Drsquoautres savants aussi ont son-
geacute agrave lrsquoexistence drsquoune laquo Vie de Materne raquo reacutecente58
Inutile de dire que cette biographie de Materne aurait eacuteteacute tregraves diffeacuterente des passages consacreacutes
agrave Materne dans lrsquoantique Vita Eucharii Valerii et Materni remontant pour lrsquoessentiel rappelons-le
aux anneacutees 900 Avec le deacuteveloppement rencontreacute par Materne au fil de lrsquoeacutevolution de la tradition
sur le trio des eacutevangeacutelisateurs le contenu de cette Vita Sancti Materni reacutecente aurait eacuteteacute beaucoup
plus riche et plus deacutetailleacute
Nous aurons lrsquooccasion de revenir sur ces questions dans notre commentaire approfondi de
lrsquoœuvre de Jean drsquoOutremeuse59
Conclusion
Ainsi srsquoachegraveve la premiegravere partie de notre eacutetude Notre projet nous lrsquoavons expliqueacute dans
lrsquointroduction eacutetait drsquoeacutetudier Euchaire Valegravere et Materne ce trio de personnages consideacutereacutes comme
les premiers eacutevangeacutelisateurs de nos reacutegions Mais de les eacutetudier sous un angle bien particulier Il ne
srsquoagissait pas drsquoexplorer leur reacutealiteacute historique mais lrsquoeacutevolution de leur image litteacuteraire crsquoest-agrave-dire la
vision que se faisait drsquoeux la tradition hagiographique meacutedieacutevale au cours drsquoune eacutevolution pluriseacutecu-
laire
Comme Jean drsquoOutremeuse se trouve dans un certain sens au terme de cette eacutevolution il est
tregraves vite apparu qursquoun commentaire quelque peu approfondi des pages qursquoil a consacreacutees au trio ne
pourrait pas se concevoir sans une connaissance aussi preacutecise que possible des positions de ses preacute-
deacutecesseurs voire de ses contemporains
Le preacutesent fichier constitue ainsi une sorte drsquointroduction au commentaire de Jean drsquoOutremeuse
Il livre le reacutesultat drsquoune recherche qui laissant ndash volontairement mais temporairement ndash de cocircteacute le
chroniqueur lieacutegeois a exploreacute sur les personnages drsquoEuchaire de Valegravere et de Materne la tradition
58 Pour E Bacha eacutegalement (La Chronique lieacutegeoise de 1402 1900 p VIII n 6) les reacutecits sur Materne du Codex signatus
ndeg 2493-98 (= BR 3155) de Bruxelles pourraient teacutemoigner en faveur de lrsquoexistence drsquoune Vita Materni bien posteacuterieure
agrave celle du deacutebut du Xe siegravecle ndash Beaucoup plus reacutecemment FW Oediger Die Regesten der Erzbischoumlfe von Koumlln im Mit-
telalter Band 1 Bonn 1954ndash1961 (Nachdruck Duumlsseldorf 1978) p 1-10 semble consideacuterer comme acquise lrsquoexistence
drsquoune Vita Materni du XIIIe siegravecle
59 Notamment Ch 6 p 29-37
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]
I MATERNE DANS LrsquoHAGIOGRAPHIE MEacuteDIEacuteVALE AVANT JEAN DrsquoOUTREMEUSE 26
[Extrait des Folia Electronica Classica t 37 janvier-juin 2019]
anteacuterieure parfois contemporaine du chroniqueur lieacutegeois Cette approche qui adoptait une pers-
pective chronologique nous a sembleacute ecirctre une maniegravere indirecte mais adeacutequate de mieux percevoir
lrsquooriginaliteacute et lrsquoimportance du chroniqueur lieacutegeois
Elle nous a en tout cas permis drsquoentrer en contact avec une seacuterie drsquoauteurs et de textes dont nous
aurons grand besoin pour aborder ce qui constituera le centre de notre travail le commentaire pro-
prement dit de Jean drsquoOutremeuse
Nous avons en effet eu lrsquooccasion de citer beaucoup de textes et de les traduire des textes sou-
vent peu connus et dont il nrsquoexiste pratiquement pas de traductions Cette approche preacutecise des
textes nous a permis de deacutegager lrsquoeacutevolution dans la tradition du trio des trois missionnaires Surtout
celle du personnage de Materne Il nrsquoeacutetait au deacutepart que le membre le plus modeste du groupe en-
voyeacute par Pierre pour eacutevangeacuteliser Tregraveves mais les eacuteveacutenements drsquoAlsace lrsquoont transformeacute Il a eacutetendu
son apostolat aux reacutegions de Cologne et de Tongres pour devenir lrsquoeacutevecircque des trois citeacutes et par occu-
per la charge eacutepiscopale pendant quarante anneacutees La tradition au deacutepart assez avare en deacutetails agrave
son sujet lui a progressivement attribueacute nombre de reacutealisations importantes surtout dans le diocegravese
de Tongres
Apregraves ce long plongeon dans le contexte hagiographique du sujet nous pouvons maintenant
aborder de front Jean drsquoOutremeuse et tenter un commentaire deacutetailleacute des passages qursquoil a consa-
creacutes agrave Materne et agrave ses compagnons
[Suite]
[Preacuteceacutedent]