Platon, Gorgias (vers 390 av JC),493d-494b, Flammarion 1987 GF, Traduction Monique Canto

Socrate :[...] Suppose quil y ait deux hommes qui possdent, chacun, un grand nombre de tonneaux. Les tonneaux de lun sont sains, remplis de vin, de miel, de lait, et cet homme a encore bien dautres tonneaux, remplis de toutes sortes de choses. Chaque tonneau est donc plein de ces denres liquides qui sont rares, difficiles recueillir et quon nobtient quau terme de maints travaux pnibles. Mais, au moins, une fois que cet homme a rempli ses tonneaux, il na plus y reverser quoi que ce soit ni soccuper deux ; au contraire, quand il pense ses tonneaux, il est tranquille. Lautre homme, quant lui, serait aussi capable de se procurer ce genre de denres, mme si elles sont difficiles recueillir, mais comme ses rcipients sont percs et fls, il serait forc de les remplir sans cesse, jour et nuit, en sinfligeant les plus pnibles peines. Alors, regarde bien, si ces deux hommes reprsentent chacun une manire de vivre, de laquelle des deux dis-tu quelle est la plus heureuse ? Est-ce la vie de lhomme drgl ou celle de lhomme temprant ? En te racontant cela, est-ce que je te convaincs dadmettre que la vie temprante vaut mieux que la vie drgle ? Est-ce que je ne te convaincs pas ?Callicls :Tu ne me convaincs pas, Socrate. Car lhomme dont tu parles, celui qui a fait le plein en lui-mme et en ses tonneaux, na plus aucun plaisir, il a exactement le type dexistence dont je parlais tout lheure : il vit comme une pierre. Sil a fait le plein, il nprouve plus ni joie ni peine. Au contraire, la vie de plaisirs est celle o on verse et on reverse autant quon peut dans son tonneau .Socrate :Mais alors, si on verse beaucoup, il faut aussi quil y en ait beaucoup qui sen aille, on doit donc avoir de bons gros trous, pour que tout puisse bien schapper !Callicls : Oui, parfaitement .Socrate : Tu parles de la vie dun pluvier, qui mange et fiente en mme temps ! -non ce nest pas la vie dun cadavre [1], mme pas celle dune pierre ! Mais dis-moi encore une chose : ce dont tu parles, cest davoir faim et de manger quand on a faim, nest-ce pas ?Callicls : OuiSocrate : Et aussi davoir soif, et de boire quand on a soifCallicls : Oui, mais surtout ce dont je parle, cest de vivre dans la jouissance, dprouver toutes les formes de dsirs et de les assouvir-voil, cest cela la vie heureuse !

NOTE : Callicls a fait observer pralablement que le type de vie que recommandait Socrate sapparentait celle dun cadavre, ou dun mort vivant (492 e).