D’après la Bible...

Qu’entend-on au juste par autorité dans le mariage ?

DANS bien des pays, il est de coutume que, lors des cérémonies de mariage, les époux échangent des vœux parmi lesquels la mariée promet obéissance à son mari. Cependant, la notion d’autorité masculine dans le couple irrite plus d’une femme. Voyez ce que la Bible enseigne au sujet de l’autorité dans le mariage. Vous constaterez que son point de vue est équilibré et pratique.

L’autorité telle que Dieu la définit

Le fondement biblique du principe de l’autorité est exposé en Éphésiens 5:22-24 : “ Que les femmes soient soumises à leurs maris comme au Seigneur, parce que le mari est chef de sa femme comme le Christ aussi est chef de la congrégation [...]. Oui, comme la congrégation est soumise au Christ, de même que les femmes aussi le soient en tout à leurs maris. ” En qualité de “ chef de sa femme ”, le mari doit assurer la direction de la famille ; la femme suit sa direction et respecte son autorité. — Éphésiens 5:33.

Le mari exerce son autorité dans les limites de sa propre soumission à Dieu et à Christ. Il n’est pas habilité à ordonner à sa femme de violer les lois divines ou de transiger avec sa conscience éduquée par la Bible. Toutefois, Dieu lui a confié, à l’intérieur de ces limites, la responsabilité de prendre les décisions importantes concernant la famille. — Romains 7:2 ; 1 Corinthiens 11:3.

L’autorité exercée à la manière de Christ procure joie et satisfaction aux deux conjoints.

La Bible commande au mari d’user de son autorité de façon désintéressée, en faisant passer les besoins de sa femme avant les siens. Éphésiens 5:25 déclare : “ Maris, continuez à aimer vos femmes, comme le Christ aussi a aimé la congrégation et s’est livré lui-même pour elle. ” Un mari qui imite l’exemple suprême d’amour laissé par Christ se garde d’être égocentrique.

Par ailleurs, la Bible enjoint à l’homme de demeurer avec sa femme “ selon la connaissance ”. (1 Pierre 3:7.) Cela signifie plus qu’avoir conscience des différences physiques et affectives entre un homme et une femme. Le mari doit parvenir à comprendre les besoins de sa femme.

“ Elle est ton associée ”

La soumission de la femme exige-t-elle de sa part une passivité absolue ? Considérez Sara, que la Bible présente comme un modèle d’obéissance à son mari, Abraham (1 Pierre 3:5, 6). Elle lui était soumise dans les grandes choses, comme quitter une maison confortable pour vivre en nomade sous des tentes, et dans les petites, comme préparer un repas à l’improviste (Genèse 12:5-9 ; 18:6). Néanmoins, à propos d’une affaire importante, elle a exprimé à plusieurs reprises un avis opposé à celui de son mari. En l’occurrence, elle voulait qu’il renvoie de la maisonnée Agar, sa concubine, et Yishmaël, son premier-né. Dieu n’a pas repris Sara ; au contraire, il a dit à Abraham d’‘ écouter sa voix ’. Ensuite, toujours aussi soumise à son mari, Sara a attendu qu’il agisse, plutôt que de chercher à chasser elle-même Agar et Yishmaël. — Genèse 21:8-14.

L’exemple de Sara montre qu’au lieu de vivre dans l’ombre de son mari la femme doit être son “ associée ”, donc tenir une place honorable (Malaki 2:14, La Sainte Bible commentée de Fillion, note). En tant qu’associée, elle apporte une contribution précieuse aux décisions du ménage et détient une certaine autorité dans la famille ; elle s’occupe de nombreuses questions domestiques et même financières. Bien entendu, c’est au mari, le chef de famille, que revient la responsabilité de prendre les décisions finales. — Proverbes 31:10-31 ; 1 Timothée 5:14.

Par respect pour l’Auteur du mariage

Jéhovah Dieu a créé l’homme et la femme, et il a créé le mariage afin qu’il soit une union sacrée entre eux (Genèse 2:18-24). Il a également défini pour chacun un rôle qui leur procure la plus grande joie. — Deutéronome 24:5 ; Proverbes 5:18.

Étant l’Auteur du mariage, Jéhovah possède à la fois le droit et la capacité de fixer des normes pour cette institution. Les conjoints qui remplissent leurs rôles respectifs et suivent le principe de l’autorité établi par Dieu, non seulement pour

sa valeur pratique, mais aussi par respect pour l’autorité divine, reçoivent sa faveur et son soutien.