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Voici un rapide descriptif du parcours long, La Grande Baume (45km D+2550m), de la 5ème édition du Trail de la Sainte Baume (TSB) en complément du tracé sur carte IGN. Le but étant de donner un aperçu des principales difficultés du parcours ainsi que quelques recommandations d’usage. Notez que les distances, altitudes et temps estimé sont donnés à titre indicatif.

Abréviations

L : Liquide, S : Solide, R : Ravitaillement, C : Cotation, PK : Point Kilométrique

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Parcours – Présentation générale

Parcours en boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre au départ de

Cuges-Les-Pins (13). Après avoir traversé le village de Cuges, on part plein nord

pour la première ascension sur les crêtes par le Grand Vallon, en passant au 1er

ravitaillement du Jas de Sylvain, PK 7.

L'ascension de la montée est chronométrée depuis le ravitaillement jusqu'au sommet: Challenge ALPINA SPORT. Arrivé au sommet (PK 10), on part à l’Est sur 400m, puis on entame la descente

technique du sentier botanique, vers Riboux (R2), PK 15. Après une petite partie

de plat, on remonte une seconde fois sur la crête de la Sainte-Baume, pour

arriver au col du Saint Pilon ; on est au PK 20. On a déjà avalé, 1400m D+

depuis le départ!

On bascule ensuite du côté Nord vers la forêt millénaire de la Sainte-Baume. On

arrive au 2ème

pointage de la course au PK 21.

Deux km de faux plat en forêt, puis c’est la 3ème

ascension qui démarre, par le

vallon de Betton ; d’abord douce, la pente se durcit vers la crête pour finir en un

sentier pentu.

Une fois sur la crête (PK 26), on part plein Ouest en direction du Pic de

Bertagne (alt.1041m), PK 29, point culminant de la course et des Bouches du

Rhône.

Puis, c’est la descente vertigineuse vers le Col de Bertagne (R3), PK 30.

On repart ensuite au Nord Ouest, jusqu'au col du Cros, puis c'est la descente vers

Gémenos! Après avoir traversé la grotte de la Grande Baume, on redescend

plein Sud sur le Parc de St Pons (Gémenos) et on arrive au 3ème pointage, PK

32. Puis, c'est la grosse difficulté de cette fin de course avec la remontée sur la

glacière (PK 35), puis le pas du Cugens (alt 816m) en passant à travers les

falaises du Défens.

On descend ensuite sur les ruines du défens où on récupère les coureurs de la

Boucle Cugeoise, au PK 37; et on arrive au 4ème et dernier ravito, au Jas de

Micéau (PK 39).

Il reste 5 km de descente, sauvage et technique par des sentiers de chasse.

Attention! Dernière réjouissance de la journée, avec au PK 42, une montée très

raide de 120m D+.

Puis c'est la descente finale sur Cuges et l'arrivée au centre du village, sous un

tonnerre d'applaudissements!

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Cotation des difficultés

Le parcours est découpé en une vingtaine de sections correspondantes à des

portions stratégique du parcours. On peut ainsi clairement identifier les

difficultés du tracé et avoir une idée plus précise du kilométrage et dénivelé par

section. Chaque section est caractérisée par une cotation de difficulté.

L’échelle de cotation arbitraire, divisée en quatre catégories de C1 à C4 (du

plus simples au plus techniques), définie la difficulté technique des sentiers

emprunter (nature du terrain, longueur, dénivelé). Les pages suivantes illustrent

en images le système de cotation.

C1 : Routes ou pistes roulantes type DFCI.

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C2 : Sentiers en sous bois ou peu technique.

C3 : Sentiers caillouteux en monotrace ou sur chemin étroit.

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C4 : Passages engagés et raides sur des blocs rocheux, lapiaz (crêtes)… Pour les

moins aguerris ne soyez pas surpris de mettre les mains sur de courtes portions.

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Départ Arrivée km D+ D- Cotation

Stade Fin du bitume 1,2 39,8 0,0 C1

Fin du bitume Carrefour de piste (alt. 368) 1,9 185,5 50,4 C3

Carrefour de piste (alt. 368) Jas de Sylvain (ravito 1) 4,4 320,1 30,5 C2

7,6 545,4 80,9

Jas de Sylvain (ravito 1) Panneau Grd Vallon 0,7 62,3 0,0 C2

Panneau Grd Vallon Intermédiaire Grd Vallon 0,8 211,6 0,0 C3

Intermédiaire Grd Vallon Fin Grd Vallon (Crêtes) 0,2 53,6 0,0 C4

Fin Grd Vallon (Crêtes) Début sentier botanique 0,5 8,8 29,7 C2

Début sentier botanique Fin sentier botanique 0,9 0,0 213,6 C4

Fin sentier botanique Riboux (ravito 2) 4,3 27,6 246,1 C2

7,5 363,9 489,4

Riboux (ravito 2) Début St Pilon 3,8 104,0 35,4 C2

Début St Pilon Col du St Pilon 1,8 371,2 0,0 C3

Col du St Pilon Début Vallon de Betton 3,7 83,4 294,1 C1

Début Vallon de Betton Bifurc dans Vallon de

Betton 1,1 114,5 17,1 C2 Bifurc dans Vallon de

Betton Fin Vallon de Betton

(crêtes) 0,9 158,5 0,0 C3 Fin Vallon de Betton

(crêtes) Col du Fauge 2,2 15,1 62,3 C3

Col du Fauge Pic de Bertagne (route) 0,4 41,1 0,0 C3

Pic de Bertagne (route) Col de Bertagne (ravito 3) 0,5 8,2 145,6 C4

14,4 896,0 554,5

Col de Bertagne (ravito 3) Point bas Parc de St Pons 3,6 9,1 519,7 C3 + C4

Point bas Parc de St Pons Glacière 2,6 354,7 53,7 C3

Glacière Pas de Cugens 1,1 182,0 27,3 C4

Pas de Cugens Jas de Micéau (ravito 4) 1,9 13,6 219,0 C2

9,3 559,4 819,7

Jas de Micéau (ravito 4) Début montée 3,3 17,4 373,8 C3

Début montée Fin montée 0,6 120,5 0,0 C4

Fin montée Arrivée 1,9 16,3 199,4 C3

5,8 154,2 573,2

44,6 2555,0 2555,0

Départ Arrivée km

cumulé D+

cumulé D-

cumulé Stade Jas de Sylvain (R1) 8 545 81

Jas de Sylvain (R1) Riboux (R2) 15 909 570

Riboux (R2) Col de Bertagne (R3) 29 1805 1125

Col de Bertagne (R3) Jas de Micéau (R4) 39 2365 1945

Jas de Micéau (R4) Arrivée 45 2555 2555

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Départ : Stade de Cuges-les-Pins (km 0 – alt. 170m)

Ravitaillement n°1 (L+S) : Jas de Sylvain (km 7.5 – alt. 646m)

Distance et dénivelé : 7.5km D+545m D-81m

Temps estimé : 45min - 1h

Du stade (alt. 170m) on part plein nord en direction du village de Cuges-les-Pins

sur une large route bitumée. Après seulement 1.2km, on attaque par un raidillon

très raide et étroit sur quelques dizaines de mètres en direction de la chapelle

Saint-Antoine. On reste quelques centaines de mètres sur une piste carrossable

en laissant la Chapelle en contre-haut sur notre droite. De là on longe pendant

2km une piste DFCI sur la gauche en coupant les nombreux lacets jusqu’à un

carrefour de piste DFCI (alt. 368m). Ne soyez pas surpris de devoir alterner marche et course sur les 3 premiers kilomètres sous peine de faire exploser votre cardio… Une bref descente et on chemine progressivement (montagnes

russes) pendant 4km entre monotrace sauvages et pistes jusqu’au premier

ravitaillement.

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Ravitaillement n°1 (L+S) : Jas de Sylvain (km 7.5 – alt. 646m)

Ravitaillement n°2 (L+S) : Riboux (km 15 – alt. 550m)

Distance et dénivelé : 7.4km D+364m D-489m

Temps estimé : 50min – 1h20

On attaque la première vraie difficulté : la montée du Grand

Vallon (1.7km D+330m) qui vous mènera à plus de 1000m

d’altitude sur les crêtes

du massif de la Sainte-

Baume. Après 800m de

single roulant en faux

plat montant, on attaque

une première partie en

sous bois très raide sur

un terrain souple (C3). La seconde partie

nettement plus raide (200m D+50m)

s’effectuera sur des gros blocs rocheux (C4).

Une fois sur les crêtes on bifurque à droite (séparation des deux parcours) en

suivant en contrebas le GR98 sur 500m avant de redescendre via le sentier

botanique. Le début de la descente (1km D-213m) est très technique (C4). Il reste alors quatre kilomètres de descente sans grande difficulté et plutôt roulante

jusqu’à Riboux (alt. 550m). On alterne single sauvage, portion de pistes

forestières et curiosités géologiques (four à cade, ruine…).

Grand Vallon

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Ravitaillement n°2 (L+S) : Riboux (km 15 – alt. 550m)

Ravitaillement n°3 (L+S) : Col de Bertagne (km 29 – alt. 850m)

Distance et dénivelé : 14.4km D+896m D-554m Temps estimé : 1h30 – 2h30

On quitte le ravitaillement de Riboux pour une séance de

seuil avec 4km de chemin et pistes roulantes en faux plats

montants avant

d’attaquer la seconde

difficulté du parcours : la

montée du Saint Pilon

(C3). Une montée sèche de 1.8km D+371m sans vraiment de relance.

Une fois au Col du Saint Pilon, on descend

en face sur le versant Nord de la Sainte-

Baume via le GR9 en direction de

l’Hostellerie de la Sainte-Baume. Une section roulante de 3km sans grande

difficulté sur terrain souple jusqu’au Vallon de Betton. La troisième ascension

sur les crêtes est de loin la plus simple. La montée est raide mais progressive sur

terrain souple. D’abord sur un large sentier (1km D+114m) qui se rétrécie

jusqu’à un passage en sous bois. La fin (800m D+160m) du vallon est de plus en

plus technique et raide (C3).

Une fois sur les crêtes, on parts plein Ouest en suivant le GR98 sur 2km

jusqu’au Col du Fauge. C’est plat mais très technique (lapiaz) donc attention

aux chevilles (C4). Il s’agit d’une portion très exposée : au mois de Mars, il

peut faire 20° comme pas loin de 5° avec du givre et des rafles de vents à plus de 100km/h ! (Lire le CR de M. Lanne, 2

nd du TSB2011 en annexe).

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Au Col du Fauge, on monte en direction du Pic de Bertagne (alt. 1041m), point

culminant de la course et des Bouches du Rhône. La descente vers le Col de Bertagne (145m D-) est la section la plus technique et dangereuse du parcours (C4). C’est extrêmement raide et dans de gros bloc rocheux. Ne soyez

pas surpris de mettre les mains.

Descente du Pic au Col de Bertagne

TSB 2010 : Les Crêtes

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Ravitaillement n°3 (L+S) : Col de Bertagne (km 29 – alt. 850m)

Ravitaillement n°4 (L+S) : Jas de Micéau (km 39 – alt. 641m)

Distance et dénivelé : 9.2km D+560m D-820m Temps estimé : 1h – 2h

On rejoints sans grande difficulté le Col du Cros. De là on attaque une très

longue descente vers le Parc de Saint Pons (3km

D-500m). La première partie est roulante en

single. Attention toutefois aux nombreux randonneurs sur ce secteur. Après le passage

dans la Grotte de la Grand Baume, la descente sur la barre du Pin Simon est périlleuse (C4). Une succession de blocs rocheux sur une arrête

en devers.

On rejoints la route départemental D2 que l’on est malheureusement contraint de

prendre sur 100m (alt. 410m). Veuillez à bien rester sur le bord gauche de la route.

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Il faut maintenant remonter jusqu’à la Glacière en avalant prés de 350m D+ en

2.6km. La montée est longue mais progressive. Passé la Glacière, ça devient

nettement plus raide (C4) jusqu’à la dernière difficulté, le pas du Cugens, qui

nécessite un peu d’escalade. On poursuit par 2km de descente caillouteuse

jusqu’au GR98 (point de rencontre des deux parcours) et au Jas de Micéau.

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Ravitaillement n°4 (L+S) : Jas de Micéau (km 39 – alt. 641m)

Arrivée : Parking de l’école (km 45 – alt. 170m)

Distance et dénivelé : 5.8km D+154m D-573m Temps estimé : 35min – 1h15

Les 6 km finaux sont très sauvages, majoritairement en descente et souvent hors

sentier. Soyez attentifs aux balisages, les bifurcations sont souvent à 90°.

Quelques sections (quelques centaines de mètres) très raides où il faudra être vigilant. Globalement la fin du parcours est exigeante et ne pas négliger la dernière ascension (600m 120m D+) qui est très raide.

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Comment les organisateurs ont-ils déterminé le kilométrage et dénivelé du parcours ?

Eternelle question et souvent source de débat. Il existe de nombreux outils pour

mesurer un parcours (gps, altimètre, podomètre, carte IGN…) avec chacun leurs

avantages et inconvénients.

Voici un schéma qui résume le protocole que nous avons utilisé, qui semble être

le plus fiable (ou le moins faux) et le plus répandu au sein de la communauté des

trailers.

Extrait du tutorial vidéo sur la bonne utilisation du GPS dans le Trail et l’Ultra

Endurance.

En chiffre :

• GPS Garmin Forerunner 305 + Logiciel SportTracks (V2.1) + plugin

« correction d’altitude » : 44.61km D+2555m

• Altimètre barométrique Polar : D+2700m

Si on fait la moyenne, D+2630m semble une bonne estimation.

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Résumé

Ce nouveau tracé est très sauvage, il emprunte de nombreux sentiers de

« chasseurs », beaucoup de monotraces et très peu de pistes. Les principales

difficultés résident dans le faible ratio km/D+ et la nature du terrain (accidenté et

rocailleux) typique des Massifs Provençaux. Méfiez-vous de :

• Les 3 premiers kilomètres où il faudra alterner marche et course sous

peine de faire exploser le cardio.

• La montée très raide sur les crêtes par le Grand Vallon (PK 7).

• Les 2km de crêtes sur les lapiaz ou les températures peuvent être estivales

ou glaciales (givre en 2010).

• La descente très engagée du Pic au Col de Bretagne.

• La remontée à la Glacière depuis le Parc de Saint-Pons.

• Les 5 derniers kilomètres très sauvages et souvent hors sentier.

Les premiers boucleront le parcours en 4h30-4h45 et les derniers en plus de 8h.

Bon trail à toutes et tous. Ouvrez grands les yeux, faites vous plaisir mais soyez prudents, la saison est longue!

L’équipe organisatrice.

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Annexes

Extrait du compte-rendu de Michel Lanne, 2nd

du TSB 2011 et membre du

Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne (PGHM) de Briançon.

J'imagine facilement que sur les crêtes, le vent doit décorner les boucs, donc

j'opte pour le collant long, et 2 couches plus Gore Tex en haut!

Purée, mais je suis habillé comme pour aller au Vignemale là! (Vignemale,

point culminant des Pyrénées Françaises, pour les incultes!!!)

Alors que je m'approche de la ligne de départ, je suis surpris de voir que de

nombreux coureurs ne sont vêtus que d'un simple T shirt et d'un short !!!!!

Mais on va où là ???!!!

Je pense que je suis assez bien placé pour vous dire qu'avec la météo que l'on a

eu sur les crêtes, un coureur qui se pète un fémur dans cette tenue ne souffrira

pas bien longtemps...!!! Je me comprends!!!

Diaporama photos et trace GPS

La Boucle Cugeoise (court)

• Reconnaissance du 18 Décembre 2011

La Grande Baume (long)

• Reconnaissance (extra longue) du 15 Octobre 2011

• Reconnaissance du 15 Janvier 2012 (1)

• Reconnaissance du 15 Janvier 2012 (2)

• Reconnaissance du 15 Janvier 2012 - Col du St Pilon

Trace GPS (format gpx)

• A télécharger sur Visugpx ou dans la rubrique parcours du site du TSB. Il

s’agit à 98% du tracé officiel. Des modifications mineures ne sont pas exclues le jour de la course. Seul le balisage le jour J fera office de référence.

Site Internet

• http://traildelasaintebaume.free.fr/

• http://www.marseilletrailclub.com/