TOUGHBOOK EN ACTION : L'ORDINATEUR DES CHAMPS QUI EVALUE LES VARIETES

DE DEMAIN PANASONIC TOUGHBOOK CF-U1

La référence technique du secteur agricole, Gèves (Groupe d'étude et de contrôle des variétés et des semences) contribue à l'évolution technique de la filière semence.

Sa mission : identifier et décrire des nouvelles variétés végétales, analyser la qualité des semences avant leur commercialisation, évaluer les progrès génétiques et assurer la protection juridique des ayants droit. Ces nouvelles variétés sont mises en culture dans les champs en conformité avec les accords internationaux.

Le groupe compte environ 250 agents permanents dont les 2/3 sont issus de l'INRA.

www.toughbook.eu

TOUGHBOOK EN ACTION : L'ORDINATEUR DES CHAMPS QUI EVALUE LES VARIETES DE DEMAIN

Pour évaluer la qualité des nouvelles variétés végétales en terme de productivité, progrès technologique et résistance aux maladies, les équipes de terrain de Gèves réalisent, plusieurs fois par an, une multitude de tests et de mesures. En effet, l'évolution de chaque plante doit être observée individuellement en fonction de critères très précis : hauteur, morphologie, couleur, date de floraison...

« La mission de Gèves au quotidien est d'observer et de décrire les nouvelles variétés végétales inventées dans le but d'être homologuées. Par exemple, il existe entre 3000 à 3500 variétés différentes de maïs, et tous les ans, 300 nouvelles espèces sont étudiées ! », explique Bruno Cariou, administrateur systèmes informatiques, réseaux et télécommunications chez Gèves. « Le travail des équipes sur le terrain nécessite donc une compilation gigantesque de données, permettant d'analyser si la nouvelle espèce est distincte, homogène, stable dans le temps...».

Le choix de Gèves : CF-19 et CF-U1Pour les techniciens de Gèves, qui sondent annuellement plus de 400 hectares de terres, fiabiliser la saisie de données et automatiser leur transfert sur la base centrale est indispensable. Un enjeu d'autant plus important, car il s'agit d'enregistrer plus de 2 millions observations sur 3000 nouvelles espèces par an ! Depuis 2006, les équipes sont efficacement assistées dans leur travail par les Toughbooks CF-19 et CF-U1 de Panasonic. Equipés d'un écran tactile rétro éclairé parfaitement lisible au soleil, ces PC portables extrêmement robustes et légers, répondaient idéalement au cahier des charges du groupe.

« Il nous était indispensable d'avoir un appareil très résistant, la saisie de données s'effectuant dans des conditions parfois difficiles : pollen, pluie, poussière...», précise Christophe Chevalier, responsable développement des bases de données. « Par ailleurs, l'appareil devait être équipé d'un système d'exploitation performant. Ceci, afin de fiabiliser la prise de notes, dont le nombre s'élève à des milliers par jour. En stockant dans un tableau plus de 150 000 lignes, on arrive vite à la limite des capacités de mémoire vive de n'importe quel ordinateur ! »

Des ordinateurs fiables et presque indestructiblesLe CF-19 démontre de façon impressionnante que la robustesse ne doit pas se faire au détriment du poids et de la performance : il ne pèse que 2,25 kilogrammes et avec ses 1.2GHz, son processeur Intel® Core de dernière génération assure une excellente puissance de calcul.

Grâce à un procédé spécial, le boîtier et le cadre de l'écran sont fabriqués dans un alliage de magnésium résistant aux torsions et aux chutes. Ce Toughbook est également hermétique à l'humidité ou à la poussière avec ses clapets protégeant tous les orifices de connexion.

Son disque dur, placé à l'abri des heurts, est équipé d'un système de chauffage interne qui lui permet de conserver toutes ses capacités d'intervention même par des températures extérieures défavorables. En tant que PC convertible en tablette, il peut être utilisé, en fonction des besoins, selon la méthode classique avec le clavier ou de manière tactile, l'écran baissé.

« Nos équipes travaillant du matin au soir en extérieur, notre plus grande crainte portait sur le poids de l'appareil. C'est pour cette raison que nous avons également sélectionné le CF-U1, en plus du CF-19 », poursuit Bruno Cariou. Fourni avec deux batteries échangeables à chaud pour une autonomie allant jusqu'à 10 heures, le CF-U1 est un petit PC très compact, qui ne pèse que 1,06 kg et qui supporte des chutes d'une hauteur de 1,20 m. Les deux antennes WiFi intégrées dans le boîtier de l'écran ainsi que les options Bluetooth®, GPS et GPRS garantissent le transfert optimal des données vers le serveur central.

Un plaisir d'utilisation au quotidienQuatre ans de coopération entre Gèves et Panasonic se sont écoulés. Avec les 35 Toughbooks équipés d'un harnais spécifique, les équipes sur le terrain sont très satisfaites de leur outil, qui, associé au logiciel interne Sirius, leur facilite considérablement la tâche.

« Les critères de notre cahier des charges initial sont largement atteints », confirme Bruno Cariou. « En effet, la sécurité et la vitesse de la saisie sont assurées, point très important, car nous n'avons parfois que quelques heures pour observer certaines espèces dont la période de floraison peut être très courte. Notre objectif était de choisir un matériel fiable et facile d'emploi, Panasonic a répondu à nos attentes ».