Trouver un nouveau sens à sa vie€¦ · Ce cahier d’exercices vous aidera à donner un nouveau sens à votre vie et à élargir la définition de votre identité, alors que vous

Le masculin est ici employé genre neutre.

Trouver un nouveau sens à sa vie

Comment vous préparer à la retraite : 2e cahier d’exercices

© Homewood Solutions HumainesMC, 2011.Ce cahier d’exercices accompagne le cours électronique intitulé Comment vous préparer à la retraite et est destiné à l’usage exclusif des organisations clientes de Homewood Solutions HumainesMC et de leurs employés.


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Redéfinissez-vous en fonction d’autre chose que votre travailLe travail joue un rôle primordial dans la définition de notre identité et dans notre estime de soi. Le travail peut être un sujet de conversation (pensez au nombre de fois où vous avez posé l’une ou l’autre de ces questions à quelqu’un : « Que faites-vous dans la vie » ou « Comment ça va au travail? »); il détermine en grande partie notre emploi du temps quotidien (p. ex. l’heure du lever, du coucher, des courses ou des loisirs), il offre la possibilité de rencontrer des gens et favorise la confiance en soi.

À la retraite, nous perdons certains de ces rôles qui nous définissent, c’est pourquoi il est important de les remplacer par autre chose. Et plus nous nous définissons en fonction de notre travail, plus il est difficile d’effectuer cette substitution. Même les gens qui sont bien préparés pour la retraite peuvent s’attendre à vivre une période d’adaptation qui pourrait ébranler sérieusement leur identité, leur valeur en tant que personne, voire leur santé.

Pour certains d’entre nous, malgré les nombreux rôles qu’ils occupent dans la vie (conjoint, partenaire, parent, grand-parent, entraîneur, mentor, amateur d’un passe-temps préféré), aucun rôle n’est aussi important ni influent que leur rôle de travailleur.

Ce cahier d’exercices vous aidera à donner un nouveau sens à votre vie et à élargir la définition de votre identité, alors que vous vous préparez pour votre prochain rôle, celui de retraité.

Les gens que vous admirezVous pouvez en apprendre beaucoup sur vous-même et sur vos aspirations en observant des personnes parmi vos connaissances qui sont à la retraite et dont vous admirez le mode de vie. Vous ne voudrez pas nécessairement emprunter la même voie qu’eux, mais vous pourriez glaner des renseignements utiles sur le processus qu’ils ont suivi pour en arriver là où ils sont et sur les moyens qu’ils ont pris pour effectuer leur transition.

Sur la page suivante, notez le nom d’une connaissance qui est retraitée et dont vous admirez le mode de vie.

• Quel est le nom de cette personne?

• Qu’est-ce que vous admirez de la façon dont cette personne vit sa retraite (p. ex. elle passe six mois par année à l’étranger; elle travaille régulièrement comme bénévole; elle travaille à temps partiel comme expert-conseil pour son ancien employeur)?

• Pour chaque aspect de son mode de vie que vous admirez, cherchez à connaître les démarches précises que cette personne a dû entreprendre pour le concrétiser.


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Nom de la personne retraitée :

Aspects de sa retraite que j’admire :

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Mesures à prendre pour y parvenir :

Lorsque vous aurez défini divers modes de vie à la retraite, que vous aurez déterminé ce que vous admirez chez des personnes de votre entourage qui ont déjà pris leur retraite, et que vous aurez trouvé ce qu’elles ont fait pour en arriver là, qu’aurez-vous appris que vous pourriez appliquer à votre propre situation?



Planifiez le souvenir que vous laisserezLorsque vous serez au crépuscule de votre vie, quel souvenir aimeriez-vous laisser à ceux qui vous ont connu?

Imaginez-vous en train de célébrer votre 80e anniversaire, entouré de vos amis et de votre famille. Notez les traits de caractère, les valeurs et les réalisations qui sont les vôtres et que vous tenez en haute estime, et pour lesquels vous voulez être reconnu. Inscrivez-en au moins dix. Laissez aller votre imagination.

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Ensuite, répondez aux questions suivantes :

• Qu’aimeriez-vous que l’on dise au sujet des choses que vous avez réalisées durant les quelque 20 ans ou plus qui ont suivi la prise de votre retraite?

• Quelles choses particulières aurez-vous accomplies durant votre retraite qui seraient susceptibles d’inspirer les jeunes qui assisteront à cette célébration?

• Quels sont les talents et les habiletés que vous aurez développés durant vos années de retraite?

• Avec quelles personnes aurez-vous eu l’occasion de lier connaissance durant vos années de retraite?

• En quoi aurez-vous influencé positivement la vie de vos amis? Les membres de votre famille? Votre collectivité? Le monde?



Trouvez-vous des projets d’avenir en puisant dans votre passéPlus votre définition de vous-même sera étendue, plus vous aurez de choix d’activités et de possibilités durant votre retraite. Par exemple, si vous vous définissez comme un « comptable à la retraite », vos choix de projets d’avenir seront plus restreints que si vous vous présentez comme « une personne toujours en quête de nouveaux savoirs et de nouvelles aventures ».

Une bonne façon de trouver des choix d’activités futures est de réfléchir à ce que vous avez aimé dans le passé.

Dressez une liste de vos activités et réalisations passées faisant partie de vos meilleurs souvenirs. Vous avez besoin d’un coup de pouce pour vous en souvenir? Consultez votre « album de finissants » de l’école secondaire, d’anciennes correspondances, vos albums de photos, carnets de rendez-vous, calendriers, journaux intimes, etc. Parlez du passé avec vos amis et les membres de votre famille.

À mesure que vous revoyez votre passé, posez-vous les questions suivantes et notez les réflexions qui vous viennent à l’esprit.

• Quels étaient vos champs d’intérêt ou talents? (Pensez aux choses que vous avez accomplies, créées ou dans lesquelles vous vous êtes engagé.)

• Qu’est-ce que vous aimiez faire dans vos temps libres lorsque vous étiez adolescent? À quelles activités parascolaires participiez-vous?

• Quels ont été les moments les plus heureux de votre vie d’adolescent ou de jeune adulte? Que faisiez-vous qui vous rendait si heureux?

• Quelles ont été vos réalisations les plus satisfaisantes et dont vous êtes le plus fier?

• Plus récemment, qu’avez-vous aimé faire (p. ex. durant la dernière semaine de travail, la fin de semaine dernière)?

Remarque : En faisant cet exercice, portez une attention particulière au souvenir de vos gestes et de vos attitudes d’alors. Le but de cet exercice ne consiste pas seulement à vous souvenir de vos moments de bonheur, mais à vous rappeler les choses précises que vous faisiez dans ces moments-là (c.-à-d. votre comportement). Vous augmentez ainsi vos chances de trouver des activités à exercer durant votre retraite qui vous aideront à recréer ces bons souvenirs.



Autres suggestions pour trouver un nouveau sens à votre vieVous avez peut-être déjà une bonne notion de ce qui donne un sens à votre vie ou vous désirez peut-être trouver de nouvelles idées. Si c’est le cas, les courts exercices ci-dessous vous seront peut-être utiles. Il n’est pas nécessaire de répondre à toutes les questions ou de prendre toutes les mesures recommandées. Choisissez celles qui conviennent à votre situation, qui vous semblent les plus logiques ou qui vous « interpellent » plus particulièrement.

Qu’avez-vous toujours voulu faire, sans avoir l’occasion ou le temps de le faire?Dressez la liste de toutes les choses que vous avez toujours voulu accomplir. Ne vous limitez pas à ce que vous êtes en mesure de réaliser avec vos ressources (habiletés, aptitudes, finances, temps, etc.) actuelles. Laissez aller votre imagination. Des exemples : participer à un marathon, voir le monde, devenir écrivain, créer un site Web influent.

J’ai toujours voulu :

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Relisez votre liste.



Laquelle parmi ces choses serait possiblement réalisable si vous y mettiez beaucoup d’efforts?

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Choisissez deux activités et dressez un plan pour les transformer en réalité.

Choisissez deux possibilités parmi votre liste. Élaborez un plan détaillé pour mettre à exécution chaque possibilité à l’intérieur d’un délai suffisant pour chacune (p. ex. vous pouvez commencer à vous entraîner pour un marathon immédiatement; vous participez d’abord à un quart de marathon dans trois mois; à un demi-marathon dans un an et à un marathon complet dans deux ans).

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Qu’est qui pourrait faire obstacle à votre plan?

Pour chacune de vos deux possibilités, qu’est-ce qui pourrait entraver l’exécution de votre plan? Que pourriez-vous faire maintenant (en matière de planification ou de gestes concrets) pour faire en sorte que rien ne vienne faire obstacle à ces objectifs, et que ferez-vous si vous rencontrez un obstacle?



Quand avez-vous la dernière fois vécu une « expérience optimale »?Le terme « expérience optimale » est parfois utilisé en psychologie pour désigner un état de conscience dans lequel on se sent absorbé…, énergisé, concentré et totalement engagé dans ce que l’on fait. C’est un psychologue hongrois, Mihály Csikszentmihályi, qui a découvert et nommé ce concept.

Selon M. Csikszentmihályi, une expérience optimale est un état de motivation totalement concentrée. C’est un engagement « mentalement exclusif » qui représente le plus haut degré d’application des émotions au service d’un apprentissage ou de l’exécution d’une tâche. Lorsque vous vivez une expérience optimale, vous êtes positif, énergisé et focalisé sur le travail que vous êtes en train de faire. Les termes « Dans la zone » et « in the flow » sont des expressions familières décrivant une expérience optimale.

Pensez à des moments où vous avez fait une expérience optimale. Votre état mental et émotionnel aura été ainsi :

• Sentiment de mise au défi, mais dont le degré de difficulté correspond à vos compétences.

• Haut degré de concentration. Vous êtes totalement concentré sur la tâche à accomplir.

• Distorsion de la perception du temps. Vous perdez toute notion du temps passé à effectuer l’activité.

• Mouvements fluides, parfaite aisance dans les gestes. L’activité est en soi une source de satisfaction.

À quelles occasions avez-vous fait l’expérience de ce flow? Que faisiez-vous? Quelles sont les activités ou situations qui vous stimulent et vous absorbent à ce point?

Au cours du mois qui vient de s’écouler, j’ai vécu une expérience optimale quand :

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Au cours des six derniers mois, j’ai vécu une expérience optimale quand :

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Au cours des douze derniers mois, j’ai vécu une expérience optimale quand :

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Au cours de ma vie adulte, j’ai vécu une expérience optimale quand :

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Au cours de mon adolescence, j’ai vécu une expérience optimale quand :

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Remarque : Au lieu de repenser à vos expériences optimales en fonction de périodes antérieures, vous pourriez tenter de les cerner par domaines, en les inventoriant sous les rubriques « travail », « bénévolat » ou « passe-temps ». Mettez tous les efforts nécessaires à trouver des activités qui vous enrichissent et vous stimulent.



Revoyez votre liste d’activités. Sauriez-vous quoi faire pour revivre cette impression d’expérience optimale?

Voici les activités qui me procurent une expérience optimale :

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Cette liste vous fournit-elle des renseignements utiles pour vous aider à trouver un sens à votre vie de retraité?

Quels sont les talents ou habiletés sous-jacents à ces expériences optimales que vous pourriez exploiter plus activement durant votre retraite?



Transformez votre nouveau but dans la vie en gestes concretsVotre défi consiste maintenant à convertir votre but en gestes concrets. Par exemple, si vous avez indiqué avoir ressenti une grande satisfaction en apportant votre contribution à votre collectivité, vous devez maintenant trouver des moyens de pouvoir le faire lorsque vous serez à la retraite. Vous devrez ensuite trouver les façons précises d’y parvenir.

1. Commencez par certaines des activités ou occasions que vous avez relevées précédemment dans ce cahier d’exercices. Par exemple, quelles ont été vos expériences optimales? Qu’est-ce qui a donné un sens à votre vie? Qu’est-ce qui, dans votre jeunesse, vous a motivé et stimulé? Qu’avez-vous indiqué précédemment comme but dans la vie ou comme chose que vous avez toujours voulu faire?

2. Pour chaque but relevé, indiquez les gestes concrets que vous pourriez faire pour atteindre cet objectif lorsque vous serez à la retraite.

Le résultat de cet exercice pourrait ressembler à ceci :

Les moments qui m’ont apporté la plus grande satisfaction sont ceux où j’ai eu l’impression de jouer un rôle positif dans la vie de quelqu’un. Je sais que rien n’égale pour moi le plaisir d’aider une autre personne à apprendre quelque chose de nouveau. Cela représente vraiment pour moi une « expérience optimale » pour laquelle je possède une énergie infinie.

Je vais voir si je pourrais offrir mes services d’enseignant bénévole au centre communautaire de mon quartier. En termes concrets, cela signifie que je vais me procurer un exemplaire du catalogue des ateliers offerts et trouver la procédure à suivre pour proposer un nouvel atelier et pour animer celui-ci. Je vais également contacter le directeur du programme pour lui parler de mes projets et lui demander de me conseiller dans mes démarches.

Au sujet des objectifsLorsque vous vous fixez des objectifs, il est important de garder à l’esprit ce qui suit :

• Votre objectif doit vous tenir à cœur.

• Il doit être réaliste (en fonction de vos talents, de vos habiletés ou de vos champs d’intérêt). Si vous avez besoin de pratique ou de formation pour atteindre votre but, incluez ces éléments dans votre plan.

• Définissez très clairement votre objectif.

• Divisez chaque objectif en étapes suffisamment simples pour être réalisées sans que vous ayez à y mettre trop d’efforts ou de temps.

• Soyez précis au sujet des comportements à adopter pour réaliser vos objectifs. Ayez toujours à l’esprit les démarches que vous devrez entreprendre pour réaliser votre but.

• Incluez dans chaque objectif la façon dont vous prévoyez surmonter les obstacles susceptibles de nuire à sa réalisation. Ceux-ci peuvent être d’ordre psychologique ou émotionnel (p. ex. J’ai tendance à abandonner facilement lorsque je suis découragé).

• Répartissez vos objectifs entre les différents aspects de votre vie (p. ex. santé, vie sociale, vie civique). Comme votre portefeuille financier, votre portefeuille d’objectifs personnels doit être diversifié.



Établissement d’objectifsPlus vite vous vous fixerez des objectifs précis et les transformerez en gestes concrets (démarches), mieux vous serez en mesure de faire face aux répercussions psychologiques potentielles qu’implique la retraite. Vous n’avez pas à craindre de vous sentir coincé par votre engagement envers ces objectifs, puisque vous pourrez modifier ceux-ci à mesure que changent votre situation, vos champs d’intérêt, vos habiletés ou les possibilités qui vous sont offertes.

L’établissement d’objectifs constitue un exercice stimulant qui favorise la motivation et l’optimisme.

Quels sont vos objectifs de retraite pour chacune des catégories ci-dessous? (Fixez-vous des objectifs qui contribuent à une vie équilibrée.)

Santé (p. ex. m’entraîner aux poids trois fois par semaine)

Finances (p. ex continuer à faire fructifier mes actifs)

Talents (p. ex. apprendre à peindre à l’acrylique)

Vie sociale (p. ex. organiser une réunion mensuelle avec un groupe d’amis pour discuter d’un livre)

Don de soi (p. ex. animer des ateliers sur un sujet que je connais bien).

Après avoir mis vos buts par écrit, songez à deux démarches que vous pourriez entreprendre sous peu pour vous rapprocher de ces objectifs.



Au sujet du bénévolatL’une des façons les plus satisfaisantes de donner un sens à sa vie durant sa retraite et de cultiver son estime de soi consiste à faire du bénévolat.

Un numéro spécial du magazine American Psychologist (janvier 2000) abordait la notion de « ce qui rend heureux ». Des chercheurs en venaient aux conclusions suivantes :

• Les gens heureux participent davantage à des organismes communautaires que ne le font ceux qui sont moins heureux.

• Les gens heureux tendent à être moins centrés sur eux-mêmes (et plus ouverts aux autres) que les gens moins heureux.

• Plus forts sont vos liens avec autrui, moins vous risquez la dépression.

Une autre étude a révélé les faits suivants :

• Le bénévolat favorise le sentiment de satisfaction personnelle.

• Le travail bénévole est associé à une meilleure santé (physique, psychologique et émotionnelle).

Alors, faites du bénévolat!

• Menez des recherches sur les causes qui vous tiennent le plus à cœur.

• Faites l’inventaire des habiletés que vous possédez.

• Si vous êtes disposé à faire de nouveaux apprentissages, recherchez les causes qui vous demanderont de suivre une formation.

• Préparez votre CV et soumettez-le à des organismes bénévoles.

• Adressez-vous à des musées, galeries d’art, bibliothèques, hôpitaux, établissements de soins de longue durée, centres communautaires, organisations visant les jeunes ou les adultes, équipes sportives, maisons de refuge pour femmes battues ou pour sans-abri, etc.

• Recherchez des possibilités de bénévolat dans votre quartier ou votre collectivité. Si vous percevez un besoin, songez à une façon de le combler (p. ex. formez une équipe de nettoyage pour un parc municipal ou celui de votre voisinage).



Denis et Jeannette se trouvent un nouveau but dans la vieDenis et Jeannette sont tous les deux très attachés à leur identité de travailleur et à leurs compétences. Mais plus ils y

réfléchissent, plus ils se rendent compte qu’ils se définissent davantage en fonction de leurs propres compétences et habiletés

plutôt qu’en fonction de leur titre de poste ou de leur affiliation avec un employeur particulier. Cette prise de conscience a été

marquante pour eux. Elle leur a souligné l’importance de planifier les moyens qu’ils prendront pour continuer d’utiliser leurs

compétences durant leur retraite. Pour Denis, ce sera par des travaux de rénovation à temps partiel et par la rénovation de leur

maison; pour Jeannette, ce sera par des contrats de consultation à court terme avec des entreprises autres que celle de son

employeur actuel.

Denis et Jeannette ont aussi un ami commun, Alain, un retraité dont ils admirent le mode de vie. Alain travaillait dans la même

organisation que Jeannette avant de prendre sa retraite il y a cinq ans. Pendant les trois premières années de sa retraite, il a

continué à travailler à temps partiel pour son ancien employeur, en réduisant progressivement sa disponibilité à un jour par

semaine, puis à un jour par mois. Pendant ce temps, il passait de plus en plus de temps à s’occuper de l’aménagement paysager

de sa propriété. Il a mis sur pied un groupe de volontaires du quartier qui étaient prêts à consacrer du temps à l’aménagement

paysager de certains des espaces communautaires de leur municipalité. En hiver, en l’absence d’aménagement paysager à faire ou

de raisons de rester à la maison, Alain part en voyage. Son but est d’explorer un nouveau pays à chaque voyage.

Denis et Jeannette ont pris Alain comme modèle pour leur retraite :

• Ils constatent qu’il est possible de continuer d’utiliser leurs compétences. Jeannette est rassurée sur le fait qu’elle pourra

obtenir de petits contrats dans son domaine de compétences, comme l’a fait d’Alain.

• Denis et Jeannette admirent la façon dont Alain s’est donné un plan étalé sur trois ans pour réduire petit à petit son travail à

temps partiel à un jour par semaine, puis à un jour par mois, pour finir par arrêter complètement.

• Ils admirent la façon dont Alain s’est tenu occupé grâce à des projets d’aménagement paysager, tout en demeurant stimulé

intellectuellement, actif physiquement et branché sur sa collectivité.

• Enfin, ils admirent la façon dont Alain poursuit son but à long terme de voyager. Cela demande beaucoup de planification et

de recherche, mais ils considèrent cet effort comme un moyen de se garder stimulés physiquement et intellectuellement.

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