ÉTUDES TRADITIONNELLES5 3 e A n n é e J u i n 1 9 5 3 3û q

RENÉ OUÉNON ET LA FRANC-MAÇONNE RiE

D ans s o n a r t i c l e d u n u m é r o s p é c i a l c o n s a c r é à R e n é G u é n o n ,

n o t r e d i r e c t e u r , M. P a u l C h a c o r n a c , a i n d i q u é q u e n o t r e

r e g r e t t é c o l l a b o r a t e u r a v a i t p u b l i é , a u c o u r s d e s a n n é e s

1 9 1 3 e t 1 1> 1 4 , u n e s é r i e d ' a r t i c l e s s u r l a M a ç o n n e r i e d a n s l a r e v u e

L a F r a n c e A n t i - M a ç o n n i q u e ( 1 ) . M a l g r é l e s e x p l i c a t i o n s d o n n é e s

à c e s u j e t p a r n o t r e d i r e c t e u r , b e a u c o u p d e l e c t e u r s n ’o n t p a s

d û a p p r e n d r e s a n s s u r p r i s e l a p a r t i c i p a t i o n d e R e n é G u é n o n à

u n o r g a n e d e c o m b a t d e c e t t e s o r t e . A u m o m e n t o ù l es E t u d e s

2 r a d l i i o n n e l l e s e n t r e p r e n n e n t d e r é i m p r i m e r l es t r a v a u x l es

p l u s i m p o r t a n t s p u b l i é s p a r R e n é G u é n o n d a n s L a F r a n c e A n t i -

M a ç o n n i q u e , d ' a b o r d s a n s s i g n a t u r e , p u i s s o u s le p s e u d o n y m e

« L e S p h i n x », n o u s p e n s o n s q u ’ il n ' e s t p a s s a n s i n t é r ê t d e p r é c i ­

s e r e n c o r e l a p o s i t i o n d e l ' a u t e u r d e s A p e r ç u s s u r l ' I n i t i a t i o n

r e l a t i v e m e n t à l a M a ç o n n e r i e .

G n n s u n d e s e s p r e m i e r s o u v r a g e s , O r i e n t e t O c c i d e n t , a u q u e l

i l f a u t s e r e p o r t e r s a n s c e s s e si l ' o n v e u t c o m p r e n d r e v r a i m e n t

l a p o r t é e d e l ' œ u v r e d e R e n é , G u é n o n , l ' a u t e u r m e t t a n t e n

g a r d e les é l é m e n t s d e l ’é v e n t u e l l e f u t u r e é l i t e c o n t r e l a s é d u c ­

t i o n q u e p o u r r a i t e x e r c e r s u r c e r t a i n s d ' e n t r e e u x l a p e r s p e c ­

t i v e d ' u n e a c t i o n s o c i a l e i m m é d i a t e , p e u t - ê t r e m ê m e p o l i t i q u e

a u s e n s le p l u s é t r o i t d e c e m o t , c e q u i s e r a i t b i e n la p l u s f â ­

c h e u s e d e t o u t e s l es é v e n t u a l i t é s , e t l a p l u s c o n t r a i r e a u b u t

p r o p o s é . E t il a j o u t a i t : t C n n ' a q u e t r o p d ' e x e m p l e s d e s e m ­

b l a b l e s d é v i a t i o n s : c o m b i e n d ' a s s o c i a t i o n s , q u i a u r a i e n t p u

r e m p l i r usl r ê l e t r è s é l e v é ( s i n o n p u r e m e n t i n t e l l e c t u e l , d u

m o i n s c o n f i n a n t à l ’ i n t e l l e c t u a ü t é } si e l l e s a v a i e n t s u i v i l a l i g n e

q u i l e u r a v a i t é t é t r a c é e à l ’o r i g i n e , n ’o n t g u è r e t a r d é à d é g é n é r e r

a i n s i , j u s q u ' à a g i r à l ' o p p o s e d e l a d i r e c t i o n p r e m i è r e d o n t e l l e s

T- La via s im p le d e R e n d G u M o a , daaa E t u d e s T r a d i t io n n e l le » , û® juiüet- novereibra 1Ô51.

1 0

146 ÉTUDES TRADITIONNELLES

continuent pourtant à porter les marques, fort visibles encore pour qui sait les comprendre ! C'est ainsi que s'est perdu tota­lement, depuis le xvie siècle, ce qui aurait pu être sauvé de l’hé­ritage laissé par le moyen âge >> (r). Bien que la Maçonnerie ne soit pas ici mentionnée nommément, il est évident que c ’est à elle que l 'auteur fait allusion principalement, et peut-être aussi au Compagnonnage, puisqu'il parle de ces associations au pré­sent et que, si d ’autres organisations initiatiques occiden­tales ont subi à partir de la Renaissance une dégénérescence et des dé‘.dations analogues, il semble bien qu elles aient fini par s'éteindre complètement avant de parvenir jusqu'à notre temps {2 }.

Ainsi, la situation de la Maçonnerie se trouve définie claire­ment : elle a une origine traditionnelle et elle a conservé un caractère traditionnel dans ses rites et dans ses symboles qui sont « les marques fort visibles ■> de sa nature profonde ; elle est actuellement dégénérée et même déviée puisqu'elle va « jusqu'à agir à l'opposé de sa direction première », De ce double caractère essentiel et accidentel, il résulte qu'en se plaçant au point de vue traditionnel ou adoptera deux attitudes entière­ment différentes selon qu'eu parlant de Maçonnerie on pensera à l'organisation initiatique considérée dans son principe, dans ses rites et dans ses symboles, ou qu’on pensera à la Maçonnerie considérée comme la collectivité des individus intégrés aux différents corps maçonniques à telle époque déterminée.

De ce même point de vue traditionnel, on établira une dis­tinction rigoureuse entre les différentes formes d ’anfi-maçon- nisme. On considérera comme étant d’inspiration « contre-ini­tiatique » tout anti-maçounisme qui tentera de jeter le discré­dit sur la nature même de l'initiation maçonnique, sur ses rites et ses symboles, qui leur attribuera un caractère soit « natu­raliste », soit « luciférien » ou « satanique » ou les tournera en dérision. Par contre, on considérera comme légitime, et éven­tuellement bienfaisant, un anti-maçonnisme inspiré par le 1 2

1. Orient et Occident. 2* partie, ch t ü : r On&tituiion et rôle de l'élite,2, Comme nous ne saurions prendre trop de précautions pour prévenir des

erreurs possibles d’interprétation, nous devons préciser, encore une fois, que nous n'excitions nullement la possibilité que des organisations initiatiques occidentales, usures que la Maçonnerie et ie Compagnonnage, aient pu parvenir jusqu’à notre époque mais nous pensons qu’il s'agit d’organisations beaucoup, plus fermées et qui, à cause de cela même- étaient moins exposées à des déviations. Par contre, nous pensons que les courants initiatiques so réclamant du iiosicrucianisme à partir du uébut du xVif* siècle, ont subi, semble-1 -il. avant de disparaître complètement, une déviation analogue à celle de la Maçonnerie et due également à une prédominance des préoccupation» sociales et politiques.

RENE GUENON ET LA FU. M . \ *47souci de défendre une religion qui est, elle aussi une forme de l'esprit traditionnel, anti-maçonnisme qui combattra les posi­tions idéologiques des Maçons ou d'un grand nombre d'entre eux dans la mesure où leurs idéologies sont en opposition avec la doctrine traditionnelle. Du même point de vue, on verra d'un œil indifférent un anti-maçonnisme procédant de soucis purement soc,aux et politiques et qui ne peut exister que là où les Maçons sont eux-mêmes descendus dans un domaine qui n’a rien à voir avec l'initiation.

La double attitude dont nous avons parlé plus haut se marque très nettement dans toute l’œuvre de René Guénon. Il a saisi toutes les occasions d'affirmer la réalité actuelle de la transmis­sion initiatique au sein de la Maçonnerie. Il a multiplié, surtout en ses dernières années, les études sur le symbolisme maçonnique en soulignant le rôle « conservateur >> de la Maçonnerie même à l’égard d'éléments qui n’appartenaient pas originellement aux initiations artisanales (i) ; son livre L a G rande T r ia d e est, à

certains égards, un véritable traité de doctrine maçonnique et L e s A p e rçu s su r l ' In i t ia t io n sont plus directe tuent appli­cables à la Maçonnerie qu’à toute autre forme initiatique. Mais, dans le même temps, René Guénon ne manquait pas d’exprimer le peu de confiance qui lui inspiraient l’immense majorité de3 Maçon.s contemporains pour effectuer une restauration tradi­tionnelle en Occident : « Il suffit de jeter un coup d'œil sur les vestiges d'initiation qui subsistent encore en Occident pour voir ce que certains, faute de qualification intellectuelle, font des symboles qui sont proposés à leur méditation, et pour être bien sûr que ceux-là, de quelques titres qu’ils soient revêtus et quelques degrés initiatiques qu’ils aient reçu virtuellement, ne parviendront jamais à pénétrer le vrai sens du moindre frag­ment de la géométrie mystérieuse des G rands A rch itecte s CTO- rien t et d ’O ccident î » {2}.

Envisageant le cas de traditions dont la dégénérescence aurait été poussée à un tel point que I' « esprit » finirait par s'en retirer totalement et dont la contre-initiation utiliserait les <t résidus », effectuant ainsi une complète « subversion », il écri­vait, s'adressant à la Maçonnerie aussi bien qu’à toute autre organisation traditionnelle du monde occidental ; s il convient cependant d'ajouter que, avant même que les choses en soient à 1 2

1. Nous croyons mils de préciser ici que nos propres articles sur U Maçonnerie, et plus généralement sur l’initiation, de janvier 1S49 à décem­bre I9ï0 inclusivement, ont tous é té soumis à René Guénon et approuvés par lui avant publication.

2, L e R è g n e d e la Q u a n t i t é e t !es S ig n e s d e s T e m p s , p. 12.

X48 ETUDES TRADITIONNELLES

ce point, et dès que les organisations traditionnelles sont assez amoindries et affaiblies pour ne plus être capables d’une résis­tance suffisante, des agents plus ou moins directs de l'adver­saire peuvent déjà s'y introduire pour travailler à bâter le mo­ment où la subversion deviendra possible ; il n'est pas cer­tain qu’ils v réussissent dan? tous les cas, car tout ce qui a encore quelque vie peut toujours se ressaisir ; mais, si la mort se produit, l'ennemi se trouvera ainsi dans la place, pourrait-on dire, tout prêt à en tirer parti et à utiliser aussitôt le cadavre à ses propres fins. Les représentants de tout ce qui, Lan', le monde occidental, possède encore actuellement un caractère tradition­nel authentique, tant dans le domaine exotérique que dans le domaine initiatique, auraient, pensons-nous, le plus grand inté­rêt à faire leur profit de cette dernière observation pendant qu'il en est temps encore, car, autour d’eux, les signes menaçants que constituent les infiltrations de ce genre ne font malheureuse­ment pas défaut pour qui sait les apercevoir n ( 1}.

Dans un autre ouvrage, René Guénon déclarait encore : « Il est d'ailleurs bien clair que l'ambiance moderne, par sa nature même, est et sera toujours un des principaux obstacles que devra inévitablement rencontrer toute tentative de restau­ration traditionnelle en Occident, dans le domaine initiatique aussi bien que dans tout autre domaine ; Ü est vrai que, en prin­cipe, ce domaine initiatique devrait, en raison de son caractère fermé, être plus à l'abri de ces influences hostiles du monde extérieur, mais, en fait, il y a déjà trop longtemps nue les orga­nisations existantes se sont laissé entamer par elles et certaines brèches sont maintenant trop largement ouvertes pour être facilement réparées » (2 ). Quelques lignes plus haut l’auteur exprimait pourtant le souhait que, parmi les représentants des organisations initiatiques subsistant en Occident — et encore une fois il s'agissait avant tout, ici, de la Maçonnerie — « il s’en trouve tout au moins quelques-uns à qui les considérations que nous exposons contribueront à rendre la conscience de ce qu’est véritablement l'initiation ; nous n’entretenons d'ailleurs pas des espoirs exagérés à cet égard, non plus que pour tout ce qui concerne plus généralement les possibilités de restauration que l’Occident peut encore porter en luï-mème. Pourtant, il en est assurément à qui la connaissance réelle fait plus défaut que la bonne volonté ; mais cette bonne volonté ne suffit pas, et toute la question serait de savoir jusqu’où leur horizon intellectuel 1 2

1. Ib id , , p. 184.2, A p e r ç r c s u r l ' In i t i a t io n , p, 8. ■

1ÎENÉ GUENON ET LA F. \ ME. X49

est susceptible de s'étendre, et aussi s'ils sont bien qualifiés pour passer de l’initiation virtuelle à l'initiation effective ; en tout cas, nous ne pouvons, quant à nous, rien faire de plus que de fournir quelques données dont profiteront peut-être ceux qui en sont capables et qui seront disposés à en tirer parti dans la mesure où les circonstances le permettront. Ceux-là ne seront certainement jamais très nombreux, mais, comme nous avons eu souvent à le dire déjà, ce n'est pas le nombre qui importe dans les choses de cet ordre, pourvu toutefois, dans ce cas spé­cial, qu’il soit au moins, pour commencer, celui que requiert la constitution des organisations initiatiques ; jusqu'ici, les quel­ques expériences qui ont été tentées dans un sens plus ou moins voisin de celui dont il s'agit, à notre connaissance, n’ont pu, pour des raisons diverses, être poussées assez loin pour qu’il soit possible de juger des résultats qui auraient pu être obtenus si les circonstances avaient été plus favorables » (i).

La situation n'a guère changé depuis que ces lignes ont été écrites. C'est dire qu’il subsiste pour la Maçonnerie les mêmes dangers ; c'est dire aussi qu'il subsiste, en prenant pour point de départ l'initiation maçonnique, les mêmes possibilités de retour à une initiation effective. René Guénon en indique une condition sin e qua non dont les « expériences » passées n’ont sans doute pas tenu suffisamment compte. S’il est vrai que l'ambiance moderne est par sa nature même un des principaux obstacles à toute tentative de restauration traditionnelle, s’il est non moins vrai qu’il est impossible de se soustraire entière­ment à la dite ambiance, on devrait néanmoins prendre les précautions les plus sévères pour s'en protéger dans toute la mesure possible. C’est dire que la tentative envisagée devrait tenir rigoureusement à l'écart quiconque, même initié virtuel, serait affecté par l’esprit moderne à quelque degré que ce soit. C’est dire que ne pourraient participer à cette tentative que des hommes qui, par leur « constitution intérieure >> ne sont pas des « hommes modernes >>, ainsi que René Guénon l'a précisé; dans un des derniers articles qu’il ait écrit avant de déposer la plume pour toujours (2}, car ceux-là seuls peuvent maintenir l'atti­tude traditionnelle dans toute sa rigueur et sont incapables de la moindre concession et du moindre compromis.

Rendant compte du numéro spécial que les E tu d e s T ra d it io n ­nelles ont consacré à la mémoire de René Guénon, une revue 1 2

1. I b i d . , pp, 7 et 8.2. M é t a p h y s i q u e e t d ia l e c t iq u e dans E tu d es T r a d i t io n n e l le s de juillet-

août 1950, p. 200.

150 ÉTUDES TRADITIONNELLES

maçonnique exprimait récemment le regret qu'une part plus grande cîe ce numéro n’ait pas été accordée à la « pensée maçonnique » de celui dont nous déplorons la perte. Nous avons tenu à combler au moins partiellement cette lacune très réelle et, pour des raisons que quelques-uns comprendront, nous avons tenu à le faire en laissant parler le plus possible René Guénon lu '-même. ** *

Nous devons revenir maintenant aux articles de L a F ra n ce A n ti-m a ço n n iq u e . Comme l'a très justement remarqué M. Paul Chacornac, on ne peut réellement comprendre cette partie de l'œuvre de René Guénon qu'en tenant compte de l'état d'es­prit des milieux catholiques à cette époque et au cours des vingt années précédentes. Au cours de ces années s’était développé un anti-maçonnisme de la pire espèce où le sinistre Léo Taxi! avait joué le principal rôle et avait réussi à persuader une importante fraction du public catholique du caractère fonciè­rement et essentiellement diabolique de la Maçonnerie. Le directeur de L a F ra n ce A n ti-m a ço nn iqu e , A. Clarin de la Rive, avait été d'abord l'une des dupes de Léo Taxil mais, plus pers­picace que bien d'autres, il avait fini par soupçonner la mystifi­cation et il fut l'un de ceux qui contribuèrent le plus d obliger Léo Taxil à faire l'aveu de scs mensonges (r). Lorsque Léo Taxil se fut démasqué, M. de la Rive poursuivit la lutte anti- maçonnique, mais d’une manière à Ta fois moins fantasmago­rique et moins condamnable du point de vue traditionnel, en se tenant presque exclu vivement sur M terrain politique. Comme il avait d'autre part un horizon intellectuel moins borné que celui de la plupart des autres anti-Maçons, M. de la Rive offrit à René Gu-Tion la possibilité d’ouvnr aux Catholiques et aux Maçons eux-mêmes des perspectives alors nouvelles sur la na­ture de la Maçonnerie et l’extrême complexité de la question maçonnique. La participation de René Guénon — du Maçon René Guénon — à une publication anti-maçonnique apparaît ainsi connue une compensation, une a réparation » de l’action contre-initiatique, nuisible à la Maçonnerie comme à i’Egiise, des Léo Taxil et autres Paul Rosen. Bientôt d’ailleurs, comme 1

1. On trouvera une importante documentation, entourée d'ail leurs de commentaires fort tendancieux, dans l 'ouvrage de L. Fr y : Ado T a x i l e t la F r a n c - M a ç o n n e n t , publié en 1934 et qui renferme une abondante correspon­dance de Léo Taxil, de M. de la Rive et de divers autres anti-M >çons, ainsi que La reproduction du discours de Léo Taxil du 19 avril UJ97 qui constitue l’aveu de la mystification-

R EN' É GUÉNON ET LA F-'. M,\ *5 *on le verra par les articles que nous nous proposons de réim­primer, le collaborateur marqué de L a F ra n ce A n ti-m a ço n n iqu e sera violemment attaqué par un groupe qui se fait le nouveau champion de la théorie du satanisme maçonnique, et l'ennemi haineux de tout ésotérisme, celui de la R evue in te rn a tion a le des Sociétés Secrètes, groupe qui ne cessera, jusqu'à sa disparition aux approches de la dernière guerre, par la plume de Charles Nicouliaud de Gaille-be N des Essarts et du pseudo-Mariani, d’attaquer et de calomnier René Guénon et toute la rédaction des h tu d es T ra d itio n n e lle s .

Les principaux articles de René Guénon dans L a F ra n ce A n ti-m a ço nn iqu e s’échelonnent du milieu de l'année 191 3 à la guerre de 1 9 1 4 , Ils qraitent principalement du Régime Ecossais Rectifié, de la Stricte Observance, des Supérieurs Inconnus et du « pouvoir occulte ;■>. Nous ne reproduirons pas ici les articles sur l’histoire du Régime Ecossais Rectifie de 1 7 7 6

à 1 8 1 5 car ils sont constitués presque exclusivement par la réu­nion de passages des A cia La lo m o rum de Thory. Nos lecteurs peuvent se documenter sur ce Rite non seulement dans l'ou­vrage de Thory, mais encore dans ries travaux plus modernes et moins diincilement accessibles tels que la notice historique sur le Martinisme et ïoMartinésismc, publiée par AlbéricThomas en tête de la traduction française des En se ig n em en ts Secrets de M a r tines de P a sq u a lly de Franz von Bander, et que Y H is to ire de la F ra n ce -M a ço n n e rie chez elle d’Albert Lantoine,

Nous commencerons donc par l'étude sur L a S tr ic te O bser­vance et les S u p é r ie u rs In co n n u s publiée dans les numéros du 20 novembre et du 4 décembre 1 9 1 3 de L a F ra n ce A n ti-m a ço n ­n iq u e .

La question des « Supérieurs Inconnus » dont on ne pailu plus guère dans la Maçonnerie moderne est pourtant l’une des plus importantes à connaître pour comprendre vraiment L'histoire de cette organisation. Elle fournit à René Guénon une occasion d’exposer des considérations d'ordre initiatique qui dépassent de beaucoup le cas particulier de la Maçonnerie, qui permettent peut-être aussi de mieux comprendre le mode d'action des influences initiatiques,., et contre-initiatiques dans un milieu tel que l’Occident moderne.

J e a n R e y o r .

LA STRICTE OBSERVANCE ET LES SUPÉRIEURS INCONNUS

o s r e :h e r c h e s su r ie R é g i m e E c o s s a i s R e c t i f i é n o u s o n t

c o n d u i t à e n t re p re n d re , jcom m e leu r c o m p lé m e n t in d isp e n sa b le , une é tu d e su r ia S tr ic te O b serva n ce , a u s s i

a p p ro fo n d ie q u e le c o m p o r te u n s u je t si o b s c u r e t q u i a d o n n é lieu à t a n t de con tro v e rses . E n a t t e n d a n t la p u b l i c a ­

t ion de c e t te é tu d e , nous c ro y o n s in té re s s a n t de n o te r les d o c u m e n ts qu i paraissent, d 'a u t r e p a r t su r -ce tte q u e s t io n , en les r a p p r o c h a n t de c e u x q u e n o u s co n n a is s io n s d é jà .

S igna lons t o u t d 'a b o r d , d a n s la B a s t i l le des 6 e t 13 s e p ­

te m b re Ï913, sous le t i t r e Q uelques im p o s te u r s F.'.-Mu. : S ta r c k et Coucou-mous, un r e m a r q u a b le a r t ic le de M. B e n ja ­m in F ab re , l ' a u te u r d u ré c e n t o u v ra g e su r F r a n c i s e us, E q u e s a Ca-pile Galealo. Il y est n o t a m m e n t q u e s t io n des Clercs de la L a ie Observance, sch ism e a n a lo g u e à celu i d es

Clercs de la S tr ic te O bservance, d o n t n o u s a v o n s d i t q u e lq u e s m o ts à p ropos d u R i te fondé à M alte , en 1:771, p a r le m a r ­c h a n d ju tlap ida is Ko 1 mer.

Voici en que ls te rm es l 'E q u e s a C a p i te G aleato a p a r lé ,

« co m m e l 'u n des com m issa ire s a u x A rch iv es des P h i la -

lè ihes >) (1), des Clercs de la L a ie O b serva n ce (2).:

« Ces Clercs s o n t encore u n p r o b lè m e a u x y e u x d 'u n

obse r v a te u r i m p a r t ia l .

î. Il fut secrétaire général du Convent de Paris en 1785, et U fut chargé alors, seul d'abord, puis avec le F.', baron de Gleiehert. de se mettre en rapport avec Cagtiostro pour sonder ses Intentions ; mais, Uni important à noter, il partit précipitamment lorsqu’on ie chargea d’écrire une certaine lettre à la Mùre-Loge du Rite Egyptien, et on dut le remplacer par le F.1, de ;icyerîé {Eques a Easciâ dans ia Stricte Observance). — Les pièces concernant cette affaire de Cagiîoatro au Coneenf de Paris ont été publiées par le Fr. Thory dans ses ^Icfa Latomoram, t. If, pp. 10.M27,

2. Ou de ta Haute-Observance (?}, suivant Thory (fbirf,, t. t*r, p. 103).

LA STRICTE OBSERVANCE *53

« L’on a dit que c’était les Jésuites (!) qui voulaient se perpétuer secrètement, en formant la classe ecclésiastique de Vordre intérieur du Régime de la Stricte Observance (i).

« L’on a dit que c'était une Confédération nouvelle qui, poussée par des motifs d'orgueil et de cupidité, voulait dominer dans ledit Régime, au moyen de quelques formes et de quelques idées scientifiques, recueillies.des manuscrits et des livres rares des Rose-Croix du X V I I e siècle (2),

« L'on a dit que c'était le Clergé de l'Ordre des Anciens Templiers qui s'étaient perpétués (sfr), et qui, à l'exclusion des simples chevaliers, possédait la doctrine et la pratique des Sciences Occultes, dont chacun étendait le catalogue selon la portée de ses idées, et selon ses propres goûts (3).

1. Le ttagon et bien d’autres écrivains maçonniques, jusqu'au F-‘.Limousin, se sont faits les p ropagateurs de c r u e légende, aussi bien que de celle qui attribue aux Jêsuit* s la création de (a S tr ic te O :s er vem ee : le U 1, de Ribeaueourt parie aussi “ des Supérieurs inconnus, de jésuitique m émoire, . On a prétendu, en effet, que les initiales S. /, ;ou S-J.) devaient s ’in terpréter par S o c ie ta s J e s a . et on a fait aussi une sorte de jeu de mots, probablement voulu, sur Cterici, qui devait être pris plutôt dans ie s e n s de sarnnts , possesseurs de certaines connaissances particulières, que dans celui d 'ecc le s ia s t iq u es . — Certains ont vu également les Jésuites a 1 origine du G r a n d - O r ie n t de F r a n c e : il semble que ce soit là une véritable obsession.

2. 11 s'agit des R o s e -C r o ix qui publièrent vers UNO la F o m a /■rfifer/jifiiiiS'. suivie de divers suti-’s manifestes, e t 'q u c Descarres chercha vainement à travers l'Allemagne. Plusieurs sociétés modernes, à prétentions initiatiques, ne sont fondées que sur l 'étude des doctrines et des théories ootUvtrues dans ces écr i ts ; leurs a d e p te s (?) croient ainsi se ra ttacher m ^ s t i q a e m e - t à ceux qui en furent les acteurs . Les tendances de ces derniers étaient très nettement p r o te s ta n te s et a r u ip n p is t e s . à tel point que Kazauer- a ^ ' le rp rété les ' t ro is let tres F. R C, ( F r a t - e ^ Ro ra-C nefs) par F r a t r e - Re. lipwnis C atv i- n is i i c a ’, J car iis ornent leurs ouvrages de textes chers aux Réformes , ;c i té par Sédtr. H is to ire des R ose -C ro ,v p. 03). Cette explication est peut-être, sinon pins exacte l ittéralement, du m o in s plus juste que ceilo qui identifie les S u p é r ie u r s In c o n n u s a u x J é s u i te s , ou que l'opinion du F ■. ü.igort attribuant aux mêmes Jésuites l’invention du grade maçonnique qui porte précisément le nom de Rose Croix.

3. Nous soulignons ce passage, car il est particulièrement important en ce qui concerne { 'a d a p ta t io n de l’ense ignem ent initiatique aux capacités, intellectuelles ou autres, de chacun d« ceux qui y étaient admis. — Certains occultistes confemporains, toujours poursuivis par la même obsession, soutiennent que les véritables succoss ;urs des T e m p l ie r s à cette époque étaient les J és u i te s , qui auraient repris pour leur compte le pian de ven­geance contre la Royauté, et dont les agents les plus actifs dans cette entreprise auraient été Fénelon (!) et Ramsay ic i . Papus, M a r t m é s t s m e , W il le r m o s i s m e . M a r t in i s m e et F r a n c - M a ç o n n e r i e , pp, JtMî). C’est sous l’in­fluence des mêmes idées qu'on a été, contre toute vraisemblance, jusqu'à faire des Jésu ites les inspirateurs et les chefs secrets des I l l u m in és de B a v iè r e ; U est vrai qu'on ne se gêne pas davantage pour présenter le baron de Kundt comme “ le c réa teu r de la Raute Maçonnerie allemande ou I l l u m i ­n i s m e a l l e m a n d „ ( i b i d . , p, 07} ; singulière façon d'écrire l'histoire !

1 5 4 ETUDES TRADITIONNELLES

« À la véri té , ces Clercs ' favo r isa ien t t o u t e o p in io n q u e

Ton v o u la i t p r e n d r e d 'e u x , p a r l 'a m b ig u ï té de leu rs réponses*

de leu r c o n s t i tu t io n , e t î 'a s tu c e de leu rs d é m a rc h e s ».E t M. B e n ja m in F a b r e a jo u te : « L e u r b u t p a r a î t a v o i r

é t é de se su p e rp o se r a u R é g i m e de la S tricte O b serva n ce f l)*

p o u r p re n d re la d i re c t io n de scs Loges, é tab l ie s d a n s l ’E u ­

ro p e e n t iè re , e t ju s q u e d a n s le N o u v e a u -M o n d e . I l s e x i ­g e a ie n t de le u rs a d e p te s q u ’ils p o ssé d a sse n t to u s les g r a d e s

co n fé ré s p a r la S tr i c te O bservance » {2).C ’e s t en 1767 q u e c e t te scission, « q u 'u n P o u v o i r o cc u l te

p a r a î t a v o ir su sc itée », e t q u i a p p a r u t d ’a b o rd à V ie n n e , se p ro d u i s i t d a n s le R é g im e de la S tr ic te O bservance. À p a r t i r d e c e t te époque , « il sem ble que, p o u r une ra ison ou p o u r u n e a u t r e , le b a ro n de H u n d t , E q u es ab E n s e , a v a i t d é m é r i t é e t p e r d u ce q u i , j u s q u ’alors , a v a i t fa i t sa force, c ’e s t - à - d i r e la c o m m u n ic a t io n avec les S u p é r i e u r s I n c o n n u s ». L o r s q u e

se r é u n i t le C o n v e n t de B r u n s w i c k , en 1775, « le b a r o n de H u n d t , r e p r é s e n ta n t d u G ra n d -M a î t re E q u e s a P e n n â R u -

brâ, . . m 'é t a i t q u e l 'o m b r e d ’u n e o m b re ». P e u t - ê t r e iu d i s ­g râ c e a v a i t -e l le f ra p p é p lu s h a u t que le .chef d e l a S t r i c t e

O bservance, e t a t te ig n a i t - e l le ce G r a n d - M a î t r e lu i -m ê m e , in te rm é d ia i re e n t r e de H u n d t e t les v é r i ta b le s S u p é r i e u r s

I n c o n n u s (3).

1 . Comme celui-ci se s u p e r p o s a i t lu i - m ê m e , ainsi que tous les autres s y s iè u te ^ de /(unis i j tudah, a Fui g a ni sut iu.i tüjL exlét leui c de la .-tfu ç o u n e i te S y m b o l i q u e .

2. Le» CVi.'r.'9 de ta Late Observance “ offraient de communiquer aux Loches de 1a Stricte Observance les vrais statuts et instruct ions de l’Ordre des Templiers „ (Acfu Latûmorum, t. l ,r, p. GO). — Leurs Supérieurs connus étaient I» baron de Raven ( Theodosins, Eques a Maryaritû), à Uanefeid en Meckieni bourg, le prédicateur Starck (Archidemides, Eques ab Aqu là ftt lvâ), docteur en théologie, à Darmstadt et à Komïgsberg, et le conseil ler privé Duffel, à Lille libul , t, i*r, p. 01, et t. EL pp. OU, 389 et 382).

3. Le mystérieux Grand-Maître dont il est ici question ne doit pas être confondu avec la Supérieur Général officiel des Loges de la Stricte Obser­vance c’est le due Frédéric de Brunswick (Lis, Eques n Leone Aureo. qui fut élu à 0 0 * 1 0 dignité e n 1772, an C n m im t de h'ohlo, près Pfnrten dans la Basse- lu sa ce ( Acfa Laîomorum, tome I «r, p . U) 3 e t tome H, p , 296}. — Il ne s'agit pas davantage du Grand-Muilre des Templiers reconnu non moins officiellement par la .Vf nef e Observance, puis par la Réforme de VCUhelmsbad : ce uernier personnage fut, de 1743 à [788, le prétendant Charles-Edouard- Stuart, Eques a Sole Aureo. qui eut pour successeur le duc Ferdinand de Brunswick, Eques a Victoriâ, de 1788 à 1792, puis, k partir de cette der­nier. rl a te, le prince Charles de Hesse, E q u e s a Leone R é s u r g e n te (ffurf., t. I*Tf p. .'fin, et t. II, pp. 295, 333 et 334)

LA STRICTE OBSERVANCE 15 5

** *

U n des chefs d u sch ism e é t a i t le F.*. S t a c k , p r é d i c a t e u r de la c o u r de P ru s s e , d o c te u r en théo lo g ie ( p r o te s ta n te ) . . .

e t ès-sciences m a ç o n n iq u e s , d a n s le sque lles il a v a i t eu p o u r m a î t r e s G u g u m u s e t le c a b a r e t i e r S c h rœ p fe r . L e p r e m ie r (don t le n o m es t aussi éc r i t G ugom os, G o u y g o m o s , K u h u ­

m us , C ucum ur, etc ., c a r l 'o r th o g r a p h e en es t fo r t in c e r ta in e ) t

Ligure d a n s la lis te des m e m b re s de la Stricte Observance sous le nom c a ra c té r i s t iq u e à 'E q u e s a Cygno Triomphants (1), e t avec le t i t r e de « l i e u te n a n t a u serv ice de P ru s s e ». D ' a ­

p rè s une le t t re du F / , p r ince de C a ro la th a u F c . m a r q u i s

de S a v a le t t e de L an g es (2), « C o u c o u m o u s (sic) ou K u k u - m us, d 'u n e fam ille o r ig ina ire de !a S o u a b e , p a s s a success i­v e m e n t d a n s p re sq u e to u s les se rv ices de l 'A l le m a g n e , t a n ­tô t d a n s 3e m ili ta ire , t a n t ô t d a n s le c iv il ; il se h t a d m ir e r p a r ses ta le n ts , m a is aussi, en m ê m e te m p s , m é p r ise r p a r son in co n s tan ce e t sa m a u v a is e c o n d u i te . . . I l é t a i t c h a m ­be l lan du d u c de W ir te m b e r g (sic) ».

« Ce G ugom os, ra c o n te le F .u C la v e l (3), a v a i t p a r u d a n s

la H a u te -A l le m a g n e , e t s 'é t a i t d i t e n v o y é d e ' Chypre (4) p a r des Supérieurs Inconnus du San il-Siège (?). II se d o n n a i t

les t i t r e s de g ra n d -p rê t r e , de cheva l ie r , de p r in c e ; il p r o m e t ­t a i t d ’ense igner l ’a r t de faire de l ’or, d ’é v o q u e r les m o r t s ,

e t d in d iq u e r le lieu où é ta ie n t c a d ré s les t ré so rs dos Tem ­pliers . Mais b ie n tô t on le d é m a s q u a ; ü v o u l u t fuir, on l ' a r ­rê ta , e t on lui h t r é t r a c te r p a r é c r i t t o u t ce q u ’il a v a i t a v a n c é , e t a v o u e r q u ' i l n ’é ta i t q u ’un s im p le im p o s te u r (5) ».

Ce q u e nous a l lo n s vo ir ne n o u s p e r m e t p a s d e n o u s ra l l ie r

e n t i è r e m e n t à c e t te c onc lu s ion ; G u g o m o s a b ien pu en effet 1 2 3 4 5

1. Thory ;Op. : i t . , t. Il, pp. Î38 et 328) écrit Cyano au lieu de Cygno ; c’est sans doute mie erreur.

2. Citée dans l'article de M. Benjamin Fabre,3. H is to ire p i t t o r e s q u e Ue ta Uranc~MaÇonrter;e , p, 187.4. On aurait peut-être tort de prendre à la lettre cette désignation de

Chypre , car la Haute Maçonnerie du jcvit!" aiècte avait toute une géographie- conventionnelle dont nous reparlerons à l'occasion.

5. Le F,-, Clavel a emprunté presque textuellement ce passage aux Acfa Catomorum de Thory(t . I" , pp. H7-118, année 1775).

ÉTUDES TRADITIO N N ELLE S

être un imposteur et agir comme tel en certaines circons­tances, mais il a dû être autre chose aussi, au moins pendant une partie de sa carrière. C’est du moins ce qui résulte pour nous de la suite de la lettre, déjà citée, du F/. prince de Carolath : « Dès longtemps il faisait profession des Sciences Occultes, maïs ce fut l’Italie qui le forma dans cette partie. Il en revint, à ce qu’on assure, avec les plus rares connais­sances, qu'il ne manqua pas de pratiquer, de retour dans sa patrie. Par de certains caractères — qui, cependant, n'é­taient pas les véritables — et des fumigations, il citait des esprits, des revenants. On assure même, qu'il avait une espèce de foudre à sa commande ».

Or, d'après des témoignages que nous n'avons aucune raison de mettre en doute, il existe encore, dans l’Afrique du Nord, certains rabbins (1) qui ont précisément, eux aussi, « une espèce de foudre à leur commande », et qui, au moyen de « caractères » ou de figures ka b balistiques, pro­duisent, dans la salle où ils accomplissent cette. « opération », un véritable orage on miniature, avec formation de nuages, éclairs, tonnerre, etc. (2). C'est probablement là, à peu de chose près, ce que faisait Gugomos ; et ce rapprochement, significatif au point de vue de certaines influences judaïques, nous fait songer, d’un autre côté, à ce « mystérieux adepte caché sous le nom de Valmont, qui venait souvent d’A­frique, en Italie et en France, et qui Initia le F/, baron de Wæchter » (3).

Il aurait été intéressant d’avoir des renseignements un 1 2 3

1. Les Juifs de l 'Afrique du Nord sont des S e p h a r d im , e’e s t-à-d ire des descendants de J u i f s e s p a g n o l s et portugais, qui pré tendent posséder une “ tradition „ \ K a b b a i a h ) beaucoup plus pure que celle des ds/iiVertaztm ou Juifs allemands.

2. Rappelons à ce propos l’existence des “ faiseurs de pluie „ chez un grand nombre de peuples, et particulièrement chez les noirs de l'Afrique, où iis peuvent être comptés parmi les membres les plus influents des diverses sociétés secrè tes .

3. “ Le baron de Wtechter, ambassadeur danois à Ratisbonne, zélateur a r ­dent du S y s t è m e de la S t r ic te O b s e r v a n c e , dans lequel U était connu sou» le caractéris tique à ' i z q u es a C eraso „ {Thory, o p . ait. , t- Iï, p. 332). — M. Benjamin Fabre a précédemment consacré d’autres articles à ce per­sonnage.

156

LA STRICTE OBSERVANCE

peu p lu s précis a u su je t des « c a ra c tè re s » d o n t G u g o m o s se

s e rv a i t d a n s ses « o p é ra t io n s ». D 'a i l le u rs , p a r m i les P h i l a -

lèthes c o m m e p a rm i t a n t d 'a u t r e s F F . ' , de R é g i m e s d iv e r s e t r iv a u x qu i s 'e fforça ien t , avec t a n t de zèle e t si p e u de succès, de faire so r t i r n la L u m iè re des T é n è b re s » e t « l ’O rd re d u C haos », q u i donc p o u v a i t se v a n te r , à c e t te é p o q u e s u r ­

t o u t (x), de posséder les « vér itab les caractères », c 'e s t - à -d i r e , en so m m e, de se r a t t a c h e r à l ’é m a n a t io n d ’une « P u i s s a n c e

l é g i t im e » a u x y e u x des vér itab les S u p é r i e u r s I n c o n n u s ? C e rta in es d e s t ru c t io n s ou d isp a r i t io n s d 'a r c h iv e s se p r o d u i ­s a ie n t pa rfo is d 'u n e façon fo r t o p p o r tu n e , t r o p o p p o r tu n e m ê m e p o u r ne pas éve il le r les s o u p ç o n s ; la G ra n d e L o g e

d ’A n g le te r r e n ’a v a i t -e l le pas été, dès ses d é b u t s (1717-1721) e t sous l ’in sp i ra t io n d u Rév, F / . A n d e rso n (ex -C h ap e la in d 'u n e L o g e O p éra t iv e ) , la p rem iè re à d o n n e r l ’e x e m p le d ’un e s e m b la b le façon d ’ag ir (2) ?

Mais c o n t in u o n s n o tre c i ta t io n : « Le b r u i t de t a n t de c h o se s m e rv e i l le u se s a t t i r a les re g a rd s de to u t le m o n d e , c 'e s t - à - d ire d u m o n d e m aço n n iq u e , c a r il f a u t lui re n d re la ju s t ic e q u e ja m a is il ne l ’a m o n t ré (sic) à des p ro fan es ». C 'é ta i t là, de la p a r t de G ugom os, une c o n d u i te c o n fo rm e a u x règles de la p lu s é lé m e n ta i re p ru d e n c e ; m ais , m ê m e d a n s les m i­lieux m aço n n iq u es , U a u r a i t d ù se m o n t r e r p lu s c i rc o n s p e c t , d a n s son in té rê t p rop re c o m m e d a n s celu i de sa « m iss ion » ;

e t l ’é ta la g e q u ’il fa isa i t de ses * c o n n a is sa n c e s » e t de ses p o u v o ir s fu t p e u t-ê t re une des causes de la d isg râ c e q u i a l la i t l 'a t te in d re , ainsi que n o u s le v o y o n s a u s s i tô t a p r è s .

« B ie n tô t , plein de confiance, il e u t la h a rd ie sse d e c o n v o ­q u e r un Congrès G énéra l, où il a l la i t d é b i te r ses ra re s c o n ­na issances . Mais, ô p rod ige 1 sa force lui m a n q u a . Il ne fu t p a s en é t a t de p ro d u ire les choses d o n t il s ' é t a i t v a n té . A lors ,

il fu t en o u t r e exc lu de l 'O rd re à ca u se de sa m a u v a i s e c o n ­du i te . M a in te n a n t , il es t c o n t in u e l l e m e n t e r r a n t , q u o iq u 'o n 1 2

1. La lettre du prince de Carolath est de 1731, l'année qui précéda celle de la réunion du Gonvent de Wiihelmsbad.

2. Nous pourrions ajouter que cet exemple est encore suivi à l'occasion même à notre époque, par bien dea Obédiences maçonniques.

*57

1 5 3 ETUDES TRADITIONNELLES

a ssu re q u ’il a i t r a t t r a p é une p a r t ie d e ses co n n a is sa n c e s . O n ignore son sé jo u r a c tu e l ».

D onc , G ugom os , m a n i fe s te m e n t a b a n d o n n é p a r les S u p é ­

r ie u r s I n c o n n u s d o n t il n ’é ta i t q u 'u n in s t r u m e n t , p e r d i t

to u s ses p o u v o ir s ju s te a u m o m e n t où il en a u r a i t eu le p lu s

g r a n d beso in . I l es t bien possib le q u ' i l a i t eu a lo rs re c o u rs à q u e lq u e s su p e rc h e r ie s p o u r essayer de fa ire c ro ire à d e s t i t r e s q u ' i l ne p o u v a i t p lu s ju s t i f ie r p a r la possession d es p o u v o i r s réels d o n t U n ’a v a i t é té q u e le d ép o s i ta i re m o m e n ­

ta n é ; e t ces t i t re s n 'é t a i e n t p as de n a tu r e à ê t r e p ro u v é s

p a r un d o c u m e n t éc r i t q u e lco n q u e , que les F F .a , m ê m e

ceu x des H a u t s G rades , a u r a ie n t d ’a il leu rs é té in c a p a b le s

de déch iff re r ( i ) . D a n s ces cond it ions , G ugom os, p ressé de q u e s t io n s ind isc rè tes , ne p u t s 'y so u s t ra i re q u 'e n s ’a v o u a q t « im p o s te u r », e t il fu t « exc lu de l 'O rd re », c 'e s t - à -d i r e des H a u t s G ra d e s c o n n u s , o rg a n isa t io n in té r ie u re p a r r a p p o r t à celle d e la M a ç o n n e r ie S y m b o l iq u e , m ais encore ex té r ieu re

p a r r a p p o r t à d 'a u t r e s , celles a u x q u e l le s ce m ê m e G u g o m o s a v a i t pu ê t r e r a t t a c h é p r é c é d e m m e n t , m ais p lu tô t c o m m e

un s im p le a u x i l ia i re q u e c o m m e un v é r i ta b le in itié .C e t te m é s a v e n tu r e d o i t d ’a u t a n t m oins nous s u rp re n d re

q u e l ’h is to i re de la H a u te M açonnerie à c e t te é p o q u e nous

en fo u rn i t b ien d 'a u t r e s ex em p les : c ’es t a peu près ce q u i- a r r i v a au b a ro n d e H u n d t iu i-m êm e, à S ta rc k , à S c h rœ p -

fer, e tc . , sans p a r le r de Cagliostro . D e plus, nous sa v o n s que , de nos jo u rs encore, pare il le chose es t a r r iv é e à des e n v o y é s ou a g e n ts de c e r ta in s S u p é r i e u r s I n c o n n u s , v ra i ­m e n t s u p é r i e u r s e t v ra im e n t i n c o n n u s : s 'i ls so c o m p r o ­m e t t e n t , ou si m êm e, sans a v o ir c o m m is d 'a u t r e s fau tes , ils é c h o u e n t d a n s leu r m ission, tous leu rs p o u v o irs leurs s o n t 1

1. Lo baron de Hnncit lui-même ne put pas d o n n e r l'explication de sa propre patente chiffrée, Plus tard, les membres du G r a n d - O r ie n t de Freines durent renoncer à tire tes deux colonnes de signes conventionnels figurant sur lo “ litre constitutif „ du R i t e P r i m i t i f {voir ie chapitre V de ia première partie de l’ouvrage de M. Benjamin Fabre). Remarquons ce que dit à ce sujet VPqa, s a C ap i ie G a le a to : “ ...que ces colonnes servent â certaine G r a n d s Off ic iers (?) à se reconnaître entre eux. lorsqu’ils se rencontrent à portée d'une de nos Loges, a t t e n d u qu ' i ls ne p o r t e n t d 'a i l l e u r s a u c u n cerff- f i c a L n i i n d i c e de l e u r q u a l i t é ,, tp. 63).

LA STRICTE OBSERVANCE *59aussitôt retirés (i). Cette disgrâce peut d’ailleurs n’être que temporaire, et c'est peut-être ce qui eut lieu pour Gugomos ; mais le correspondant du F.*. Sa Valette de Langes se trompe ou s'exprime mal lorsqu'il écrit que, par la suite, « il aurait rattrapé une partie de ces connaissances », car, si les pou­voirs peuvent toujours être enlevés ou rendus au gré des Supérieurs Inconnus, il ne saurait évidemment en aucune façon en être de même pour les connaissances, acquises une fois pour toutes par l'initiation, si imparfaite qu’elle ait été.

R e n é G u e n o n .

(A suivre)

i. Assurément, tout ceci paraîtra fabuleux à certains antimaçons. bisto- riens scrupuleusement fidèles à \a “ méthode positiviste *. et pour qui l’existence des Supérieurs in c o n n u s n ’est qu 'une “ prétention maçonnique convaincue de fausseté „ : mais nous avons nos raisons pour ne pas souscrire à ce jugement trop... définitif, et nous avons conscience de ne rien avancer ici qui ne soit r igoureusement exact libre à ceux qui ne veulent s'en rapporte r qu'à des documents écrits de g a rd e r toutes Seur3 " convictions .... négafiver,1

REMARQUESSUR LA TRADITION CHINOISE(1)

(suite)

Iïî

Ce qui précède, donne, en somme, un aperçu sur l’his­toire mêlée de légendes d’une organisation traditionnelle, qui fut îa véritable gardienne de la Tradition primordiale- et le génie tutélaire de la civilisation chinoise. Dans la lé­gende fabuleuse de Lao Tsï, écrite par Ho K ung vers 350 de notre ère et dont nous avons donné quelques extraits plus haut, il est dit : Lao Tsî changea plusieurs fois de nom. Tous les hommes, disent les livres des Tao Shï, se trouvent souvent dans des circonstances périlleuses ; si aiors le sage change de nom, pour se conformer aux changements qui arrivent dans la nature, il peut échapper aux dangers et prolonger sa vie. Beaucoup d’hommes de notre temps qui possèdent le Tao s*3 soumettent à cette nécessité. Lao T s ï vécut trois cent ans sous la dynastie des Chou ; dans ce long espace de temps il a dû se trouver plusieurs fois exposé au danger. C’est pourquoi il changea souvent de nom. Ce dernier passage, difficilement compréhensible à première vue, et d'ailleurs embrouillé à dessein comme toutes ces légendes, s'entend très bien d’une organisation traditionnelle qui, par essence plus que par prudence, doit rester à couvert. Toutefois il est possible qu'il y soit fait allusion également à des cas de longévité dont on trouve des exemples remarquables dans toutes les grandes

1, Voir E t u d e s T r a d i t i o n n e l l e s n° d’avril-raai 1952.

TRADITION CHINOISE l 6 l

traditions. Ho K ung écrit d'ailleurs : La science du Tao- découle de l'existence du Ciel et de la Terre, les Saints qui possèdent le Tao n'ont jamais fait défaut. C’est pourquoi depuis F u H i jusqu’aux trois familles impériales, on a vu de siècle en siècle des sages qui se sont illustrés par la science du Tao. Pourquoi faut-il que tous ces personnages soient le môme Lao Tsï ? Enfin, le Chou Li nous dit ; La doctrine véri­table, Tao, a toujours subsisté dans le monde et n'a jamais péri ; seulement, cette doctrine étant confiée aux hommes, les uns rompent avec elle, les autres la continuent scrupuleu­sement. C’est pourquoi sa destinée dans le monde est d’être tantôt éclatante, tantôt obscure (i).

Les Taoïstes font tous remonter la fondation de leur école à Huang Ti, auquel sont attribués un ouvrage sur la mé­decine : le Huang T i Nei K ing et le chapitre VI du Tao Te K in g , Os la font même remonter à Shen N un g et consi­dèrent que tous les maîtres sous les cinq souverains étaient des leurs ainsi que L u Shang, le premier ministre des Chou,

et Yi Yn , premier ministre des Shang,Lu Shang, appelé aussi Kiang Tsï Y a et T'ai K ung W ang ,

fut non seulement le précepteur de IVen Wang et de W u Wang, les deux fondateurs de la dynastie des Chou mais encore le beau-père du second. Son rôle fut assez impor­tant pour que Se-ma T s ien déclare à son sujet que c’est avec son. aide que Wen Wang lit des projets sur les moyens de pratiquer la vertu en renversant le gouvernement des S hang , Cette entreprise, ajoute-t-il, demandait une grande puis­sance militaire ainsi que des plans très habiles ; c’est pour­quoi dans les générations suivantes ceux qui ont parlé de la guerre et de la puissance secrète des Chou ont tous vénéré T ’ai K u n g comme l'instigateur de ces projets (2). Se-ma

1. Ct. Stanislas Julien. L é g e n d e f a b u l e u s e de L a o Tseu , eu tête de sa t ra ­duction d u T a o Te K in g .

2, Ct, M. Granet, Danses e t Lég en d es* p. 105 et suiv, ainsi que Se ma Ts’ien, M é m o ir e s h i s t o r i q u e s , IV, p. 35 et suiv.

On trouve dans Les F leurs de l 'A n t iq u e O rien t , par Ç.de Harlez (extra it du J , A ., 189S, p. n i , sous le non» de Tze Ya Tze une courte biographie de Lu Shang et des extraits d'un ouvrage qui lui est attribué.

U

IÔ2 ÉTUDES TRADITIONNELLES

Ts'ien ne donne pas moins de trois traditions sur ce person­nage assez énigmatique. Dans la première, il dit que c'était un homme des bords de la mer orientale, descendant d'un des quatre ministres de Y-u, le fondateur de la dynastie H ia . Il était; semble-t-il, pauvre et misérable, il était vieux ; c’est en- pêchant à la ligne qu'il entra on relation avec le Chef de l’Ouest au cours d'une partie de chasse organisée par ce der­nier. La deuxième, qui convient fort bien à un sage Taoïste, dit que c'était un simple particulier qui vivait caché (Ch'ou Shi Y n } sur les rivages de la mer. Deux personnages de la suite du chef de l’Ouest qui était prisonnier de Chou (dernier roi des Shang) firent appel à son aide et à eux trois ils réus­sirent par des présents merveilleux à faire relâcher le Chef de l’Ouest. La troisième tradition, typiquement confucéenne, déclare que L u Shang possédait une science étendue et était au service de Chou. Il quitta celui-ci en raison de. sa méchanceté et alla de-çà et de-là, donnant des conseils aux seigneurs, mais il ne rencontra personne (qui sut l'appré­cier), et finalement se réfugia dans l’ouest auprès du Chef de l'Ouest (de la maison) des Chou.

Il est à noter que le duc de Chao, dont le pays, comme Ts'i, le pays de Lu Shang, fut toujours réputé pour ses magi­ciens, est donné comme étant l’un des Trois-Ducs ou minis­tres et chargé de l'ouest, tandis que Chou K ’ung, le duc de Chou, frère de W en g Wang , assistant précepteur, était chargé de l'est. Reste le centre, pour L u Shang, dont on ne parle pas. Or, dans la biographie de Lu Shang, Se-ma Ts'ien affirme qu’il était chargé de l'est. Ceci n’est compréhensible que si l'on admet que le duc de Chou, patron avant Confucius de l’école de Lou, rivale de celle de Ts'i, prit le pas sur Lu Shang à la mort de IVu Wang, Il fut en effet chargé de la régence pendant la minorité de Ch’eng Wang (x).

Y i Y n est le modèle des conseillers et c'est le duc de Chou

i. La légende s 'est emparée de ce personnage célèbre et raconte entre autre qu’îl lit un voyage de trois jours aux son char espri t au mont K’un lan . C est à la suite de cette visite qu’il put rem porter de haute lutte la victoire sur le dernier roi Shang et ses partisans. La forme magique de ces combats

TRADITION CHINOISE 163

lui-même qui ie prit pour exemple lorsqu’il dut se défendre de l’accusation de vouloir supplanter son neveu. Y i Y n aida T ’ang à vaincre Kie, 1e dernier des Hia. Comme on le verra, sa biographie semble calquée sur celle de Lu Shang au point de faire croire à un plagiat.Ï!est forr probable qu'elle a été arrangée sous les Chou comme tout ce qui nous a été transmis des Shang et cela pour vaincre les résistances et les répugnances du peuple Shang envers leurs nouveaux maîtres.

La biographie de Y i Y n offre quelques particularités origi­nales, Il naquit miraculeusement de K ’ung Sang (le Mûrier Creux). Sa mère habitait sur la rivière Yi. Etant enceinte, elle rêva qu’un esprit (Shen) lui donnait cet avertissement : quand d’un mortier sortira de l'eau, marche vers l’est et ne tourne pas la tête pour regarder en arrière. Le lendemain elle vit un mortier qui sortais de l’eau. Elle avertit ses voisins et marcha vers l'est pendant dix li, puis elle tourna la tête pour regarder : son pays entier était sous l'eau. Elle-même devint K 'u n g Sang (Mûrier creux), Y i Y n fut découvert par une fille de la famille prindère de S in et présenté au Prince, qui confia son éducation à un cuisinier. T ’ang ayant entendu parler de lui le fit demander au Prince qui refusa, T ’ang demanda alors la main de la fille de ce dernier, qui, heureux, la fit accompagner par Y i Yn ,

K ’ung Sang, le mûrier creux, est l’arbre de l'est, le Fou Sang, le mûrier où monte le soleil levant, ou plutôt des dix soleils et de leur mère dont l’époux est Ti, le Seigneur d’en haut. Il est dit qu'une fois les dix soleils apparurent en­semble, risquant de brûler la terre, et qu'un archer habile en abattit neuf. Ces dix soleils ne seraient-ils pas l'image des dix époques dont neuf étaient révolues et qu'il fallait éli­miner pour ne pas gêner la marche de la dixième ? En tout cas, il est dit que H uang T i partit de K ’ung Sang pour s'éle­ver à la place souveraine. Son. successeur y résida également.

illustre très bien les influences bénéfiques et maléfiques qui forment l’a r ­r ière plan de ce tournant décisif de la civilisation chinoise.

Pour plus de détails , Cf., E. T. C., W erner. M y i h s e t L é g e n d e s o f C h i n a p. 152 et D i c t . o f o h i n e s e M y t h o l o g y , p. 51. t

ETUDES TRADITIONNELLES

E n f in c 'e s t à K'un g Sang q u e la m è re de C o n fu c iu s le c o n ç u t {ou l ’e n fa n ta ) . T o u te s ces légendes se t i e n n e n t d o n c

é t r o i t e m e n t .

L 'a u t r e t r a d i t io n d i t q u e Yi Yn é t a i t un s im p le p a r t i c u ­

lie r ou l e t t r é s o l id u re (Ch'ou Shi). T'ar.g e n v o y a des g e n s ie

c h e rc h e r en lu i o ffran t des p ré se n ts , ils s ’en r e t o u r n è r e n t c in q fois ( d ’a u t r e s d ise n t tro is fois). E n f in , il se r é s o lu t à

v e n i r ; c ’es t en a c c o m p a g n a n t T’ang q u ' i l d i s c o u r u t su r le

R oi s im p le (Su Wang) e t su r les n e u f m a î t re s . B ie n q u ’u n c o m m e n ta i r e p récise q u e ces n e u f m a î t r e s s o n t les t ro i s S o u ­

v e ra in s , les c inq E m p e r e u r s e t Yu, le f o n d a te u r d e la d y n a s ­t ie Hia, il s e m b le ra i t que ce soit , c o m m e le R oi s im p le , de h a u t s pe rso n n ag es T ao ïs tes . T ’ang é lev a Yi Yn en c h a r g e p o u r q u e l ' é t a t fû t b ien d irigé, Yi Yn q u i t t a T ’ang p o u r

a l le r à la c o u r d e Hia. Mais in d ig n é d e s a c o n d u i te , il r e v in t à Po. P a r la su i te il su iv i t T ’ang d a n s sa m a rc h e c o n t r e Kie e t , a p rè s s a v ic to ire , il a n n o n ç a le n o u v e a u règne , a lo rs les S e igneu rs se s o u m ire n t (x).

L e fils de Ti Yn fu t é g a le m e n t conse il le r d u ro i T'ang e t

d e u x a u t r e s pe rso n n ag es p e u c o n n u s fu r e n t co n se i l le rs d es ro is Shang. I l s e ra i t t ro p long d e p a r le r ici des p e r s o n n a g e s q u i s e rv i r e n t de conseillers ou m in is t re s a u x so u v e ra in s a n t é ­

r ie u rs a u x Shang, m a is il e s t i n té r e s s a n t de c o m p a r e r t o u t ce q u ’on v ie n t de lire avec le rô le jo u é a u p rè s d e Shi Huang Ti, de la d y n a s t i e Tsin, e t Kao Tsi, f o n d a te u r des Han, p a r leu rs conse il le rs respectifs Lu Pu Wd p u is Li Si e t Chang Leang. Ce d e rn ie r est l ’a n c ê t r e d u fa m e u x Chang Tao Ling, f o n d a te u r d e la sec te des Tao Shi e t d o n t les d e s c e n d a n ts

g a r d è r e n t la p r im a u té j u s q u ’à nos jou rs .Ce s e ra i t é v id e m m e n t p e in e p e r d u e q u e d e v o u lo i r p a s se r

ce q u ’on v ie n t d e lire a u c r ib le de la c r i t iq u e e t des m é th o d e s

d i te s h is to r iques , qu i, de t o u t e façon, n 'a t t e i g n e n t q u e la su r face des choses e t la is se n t d e c ô té t o u t ce q u i en c o n s t i tu e P â m e e t l ’essence m êm e . C o m m e le d i t le 'p ro v e rb e c h in o is :

î . Cf- M. Graaet, D a n s e s e t L é g e n d e s , p 416 et su iv ., a in s i q u e S e-m a T'sien, M é m o ir e s h i s to r iq u es , t. I, p . 178 et su iv , ^

1 6 4

TRADITION CHINOISE

« L'antiquité est comme le riz pur, nous ressemblons à des cosses vides >> (1). Pour les modernes, îa plus haute civilisa­tion paraît primitive, la plus haute forme de gouvernement paraît archaïque, parce que les anciens tendaient au Ciel et non à l'homme. Et c’est un des plus célèbres disciples de Lao T si qui a écrit ce passage remarquable : « Une vive lumière éclairait la plus haute antiquité, mais à peine quelques rayons sont venus jusqu’à nous. Il nous semble que les anciens étaient dans les ténèbres, parce que nous voyons à travers les nuages épais dont nous venons de sor­tir. L'homme est un enfant né à minuit ; quand il voit se lever le soleil, il croit q u ’hier n'a jamais existé » (2}.

IV

Nous avons vu que sous le règne de S u i Jen, souverain de la douzième dynastie de la huitième période fabuleuse, quatre grands officiers sortirent d'un fleuve pour régler toutes choses à la place du Ciel et seconder ce souverain. Des dra­gons lui apportèrent une table et une tortue des caractères. Ces mêmes prodiges se renouvelèrent plusieurs fois jusqu'à

\ F u H i . Ce dernier ne semble donc pas l’inventeur propre­ment dit de l'écriture, il ne fit que poser les bases de l’écri­ture actuelle qu'il adopta d'après une écriture antérieure qu’elle-même provenait d'une autre plus ancienne, mais toutes ces écritures sont censées avoir un prototype céleste.

C’est à îa fin de cette Se période qu’apparut le système des cordes nouées qui dura jusqu'à F u H i et Shen Nung, son successeur. Cette invention comme nous l’avons signalé plus haut, est donnée comme une marque de dégénérescence,

On attribue généralement à F u H i l'invention des huit trigrammes ou Pa K u a , dont les figures sont formées par 1 2

1. On pourrait a jouter en corollaire ; Et noue ne rassemblons que des c o q u es vides.

2. Cité par Nîc. Moiier, dans son in té ressan te étude sur la M é t a p h y s i q u e de L a o T sea , d 'après Abel Rémuaat : M é la n g e s d 'h i s to i re i t d e l i t t é r a t u r e o r i e n t a l e , vol. I, p. 89,

IG5

i6 6 ÉTUDES TRADITIONNELLES

la c o m b in a iso n de lignes c o n t in u e s e t brisées. D e ces h u i t

t r ig r a m m e s il t i r a p a r p e r m u ta t io n les 64 h e x a g r a m m e s 'd u y j King, C e r ta in s o n t p u vo ir , n o n sa n s ra ison , d a n s ces

figures u n e re p ré s e n ta t io n d u m o n d e e t u n e d é r iv a t io n

d u s y s tè m e d es co rdes nouées. T o u te fo is l 'o r ig in e des c a r a c ­tè re s a r c h a ïq u e s A a Wen et des s ix princ ipes de l 'é c r i tu r e , Lm Sim, es t a t t r i b u é e à Ts'ang K'i, m in is t re de Huang Tl e t p r e m ie r p ré s id e n t d u b u r e a u des éc r iva in s officiels. L a lé g e n d e lui d o n n e q u a t r e y e u x , l 'a s p e c t d ’un d ra g o n e t

a ff irm e q u ’il s u t fo rm e r les c a ra c tè re s en n a is s a n t e t r e ç u t le Ho Tu. E n s ’a p p r o c h a n t un jo u r de la r iv iè re Lo u n e t o r ­tu e d iv in e v i n t à lui, p r é s e n ta n t su r son dos des c a r a c t è r e s b le u s . Se b a s a n t s u r c e t te r é v é la t io n e t des o b s e r v a t io n s a s t r o n o m iq u e s e t g é o rnan t iques , il c o m p o sa d es c a ra c tè re s , o r ig in e d e l 'é c r i tu re Ku Lu Chou q u i su b s is ta , d i t -o n , ju s ­q u 'e n l ’a n 827 a v a n t J é s u s -C h r is t . T outefo is , p lu s ieu rs p r é ­sa g e s e x t r a o r d in a i r e s s u iv i r e n t c e t t e in v e n t io n , p a rc e q u 'e l le p e r t u r b a i t le m o n d e b ien q u 'e l le fû t nécessa ire à la m a rc h e d e s c e n d a n te d u cycle.

V

P a r u n é d i t de King Ti, e m p e re u r d e la d y n a s t i e Han {156-151 av . j . C.), l ’o u v ra g e de Lao Tsï fu t élevé a u r a n g de

King ou l ivre c a n o n iq u e . Le sens p r i rm t i f de King es t t is ­

sage, p lu s e x a c te m e n t c h a în e d 'u n tissu , t a n d is q u e Wei e s t le n o m d o n n é a u x c o m m e n ta i re s , son sens p r im i t i f e s t t r a m e d 'u n t issu . L a d isp o s i t io n po la ire d e l 'é c r i tu re idéo­g r a p h iq u e chinoise , qu i e s t t o u t e en d esc e n te à p le in e t en

r e m o n té e à v ide , l 'a p p a r e n te a u tissage. O n sa i t q u e l 'écr i­

t u r e ch ino ise es t d isposée en lignes v e r t ic a le s a l l a n t d e d ro i te à g a u c h e , c h a q u e c a ra c tè re se t r a ç a n t d e g a u c h e à d ro i te e t

de h a u t en bas . D 'a u t r e p a r t , la s t r u c tu r e de la p h ra se se c o m p o se e sse n t ie l le m e n t de c a ra c tè re s v ides (p a r t ic u le s

f ixa tives) e t de c a ra c tè re s p le in s (m o ts in v a r iab le s ) , ces d e r ­n ie rs r e p r é s e n ta n t les idées d a n s le u r fo rm e la p lu s u n iv e r -

TRADITION CHINOISE 167

selle et la plus complète, ce qui les rend immuables. Quant aux caractères vides, ils constituent le moule ou la trame de la phrase dans laquelle viennent se placer les caractères pleins, lesquels selon leur position peuvent être sujet, verbe* complément, etc. C'est sur ces caractères vides d’expressions, plus rarement sur le parallélisme et le rythme, ce dernier réservé surtout à la poésie, que repose le plus clair de la syn­taxe chinoise (r). On peut donc affirmer que l’écriture idéo­graphique chinoise est l’écriture métaphysique par excel­lence car elle permet d’exprimer les idées en leur conservant le maximum d’universalité. Signalons aussi que les anciens Chinois associaient la ligne courbe à la poésie et au chant, et la ligne droite au langage, et on sait que poésie et chant étaient dans l'antiquité les deux aspects complémentaires des rites incantatoires.

Une partie notable du Tao Te King est en vers ou prose rythmée, il est possib le qu’il îe fut en totalité à l’origine, d’où son extrême concision qui donne à beaucoup de passages un tour paradoxal avec souvent plusieurs sens parallèles. Il ne fait pas de doute que nous n’avons plus le texte primitif qui devait être écrit en caractères anciens, sans compter les altérations que font supposer les nombreuses variantes de certaines éditions, A première vue, l’ouvrage s-e présente comme une collection de petits contons curieusement assem­blés ei dont un bon nombre sont passés en proverbe ou se retrouvent dans divers autres ouvrages, y compris le Y* K m g . La plupart peuvent être pris comme thèmes de médita­tion et ont certainement servi comme tels sous la direction de maîtres compétents. Bien que la disposition en 81 cha­pitres soit, dit-on, postérieure, elle ne semble pourtant pas faite au hasard. On peut voir que le symbolisme des nombres s’applique presque toujours à l’idée maîtresse des chapitres {2).

î. Cf. G, Ntargouiiés. P e t i t p r éc is de g r a m m a i r e écr i te .2. Par exemple chapitre 40. On sait que ce nombre a îe sens de réconci­

liation ou de re tour au Principe, de restauration de l 'ordre primordial d é ­tru it p a r l a chute de l'homme {R. Guenon, Le Ro i d u M onde) . Par ailleurs, le P, W iéger noté que les treize premiers chapitres forment une série (L es

i6 8 ETUDES TRADITIONNELLES

L'édition de Ho Shang Kung est la seule où ceux-ci portent un titre, composé de deux caractères chaque fois. Mous avons cm intéressant de les traduire. Il existe des éditions qui donnent d'autres divisions, îa plus courante est celle en 72 chapitres, mais celle en 81 est la plus traditionnelle. En effet, la série impaire 3, 9, 27, S i se rattache naturelle­ment à l'unité et c'est Huai N an T si qui déclare : le Ciel est x, la Terre 2, l'Homme 3, 3 fois 3 font 9, 9 fois 9 font 81. Le plan de l'ouvrage semble d'ailleurs se dérouler en spirale, ce qui explique le manque de suite apparente dans les idées développées. Celles-ci, au lieu de suivre un développe­ment linéaire, comme dans nos littératures sont assujetties à un développement curviligne, d'où une perspective diffé­rente où l'on reconnaît la propension de l’esprit chinois à raisonner par voie de propositions successives qui partent d'un fait particulier pour y rattacher des conceptions de plus en plus vastes et aboutir à la considération de l'empire ou de runivers (r). Pour s'en rendre compte, il suffit de lire n'importe quel classique chinois ou quelque ouvrage impor­tant de la littérature chinoise. Le Tao Te K ing ne saurait faire exception à cette règle. Partant de l’idée centrale de la Voie, Lan T si expose, précise et élargit sa pensée en la dé­roulant progressivement pour terminer par la définition de l'homme sage, c’est-à-dire de l’homme qui a réalisé l'épa­nouissement complet de son être sur le plan humain (2).

P è r es d u s y s t è m e T u o is tc . p. 2 ), c.iupitre t-t. fîéstunâ fias commentaires). Cela n ’est pa9 sans analogie avec le plan aur lequel Dante a tissé sa m er­veil leuse D iv ine C o m é d ie .

1 Cf. Les Mémoires h is to r iq u es , de Se-ma T s’ian, tnui. par Ed Chavanne3 t. V, p. 331 en note, '.tais on comprend mal que cette propension ait reçu l'épithète de fâcheuse surtout après avoir lu l 'ouvrage remarquable de M. G. Marqouiiés : L a la n g u e et i 'éc f i t t irc c h ino ise .

2. Ce qu'on vient de lire suggère un rapprochement assez inattendu avec ce que- dit Déon Daudet sur ta démarche de la pensée de Montaigne dans : Mes Id ée s E s th é t iq u e s , p. 37." J'ai essayé naguère, dans le troisième volume

de mon 'Courrier des Pays-Bas. de tracer le chiffre ou schéma de la pensée de Montaigne, qui part d ’un livre, ou d'une remarque donnée ; puis à parti r de l i suit des cercles successifs et sub-intrants, auxquels sont tangents d 'au tres iïvres et d ’an tres réflexions ; puis se re tourne et réinvolte b rus­quem ent et, après un certain nombre d’autres cercles, se concentre sur la personnalité elle-même et l'idée de mort. Dans cette promenade ou explo­ration spiroïdale, il n'est presqu’aucun thème psychologique, biologique* que n ait touché le grand explorateur de l 'ê tre humain.

TRADITION CHINOISE

Ce n'est pas seulement dans la littérature chinoise qu’on trouve cette disposition spiroïdale, mais aussi dans le déve­loppement et le déplacement de la civilisation chinoise elle- même, dont la littérature n'est que la trace et l'image. De­puis ses origines cette civilisation qui semble provenir de la haute région du K an Su (i) et du Tsing Hia, jadis luxu­riante, mais depuis fort longtemps soumise à un dessèche­ment maintenant très avancé, suit sensiblement, tel un lent météore, une trajectoire nord-ouest sud-est. Ce fait explique la convergence ou, si l'on veut, l'aspiration des pays péri­phériques plus ou moins barbares vers les différents centres de culture chinoise dans la région de la courbe et du cours inférieur du Fleuve Jaune où elle resta quasi stationnaire jusqu'à la période Han. Après une sorte de comblement, correspondant à sa plus grande amplitude et sous l’effet des invasions du nord-est, tartares e'; autres, la civilisation chi­noise se déplaça sur le cours du Yang Tsi avec une ampli­tude et des interférences plus marquées. Elle semble tendre de nos jours à passer sur le Chu Kiang, la rivière de Canton. Il est facile de constater que l'ensemble des chaînes de mon­tagnes qu’on pourrait appeler en géologie l'éventail chinois, a pour axe précisément cette haute région du Kan Su et du Tsing Hia ù où partent outre le Salween et le Mékong, le Fleuve Jaune (Huang Ho) et le Fleuve Bleu fFhng Tsï Kiang), les deux artères principales de la Chine. Cet axe se trouve aussi dans les parages du fameux K ’un L u n , mon­tagne centrale sinon du monde, du moins du continent asiatique (2). A ce centre physique, qui a dû se déplacer 1 * 3

169

1, Il est intéressant ils n o t e r que le K a n Su , est maintenant avec leS h e n Si, le foyer national des musulmans chinois après avoir été le berceau

des Chinois et le point de départ de.U civilisation chinoise.Celte région qui fut également le point d’appui du fameux Gengis Khan, comprend en ma­jeure partie des tribus nomades réputées pour ia maîtrise de leurs cava ­liers et dont l’esprit toujours guerrie r pourrait réserver, le moment venu, bien des surprises en Asie Centrale voire même en Chine.

3, Sur le K 'u n Lun , Cf. Appendice I et H. Pour plus de détails, Ct. Mayer's, C h in e se R e a d e r M a n u a t , p. 108-109, H. Granet. P e n s é e ch in o is e , p. ‘357 et etc. W erner, Dicf. o f c lù n e a e m y t h o l o g y . Cf. également ta légende du voyage du Roi Mou aux contrées occidentales et sa visite à Si Wang Mu dans lo H o u T i e n Tse T c h o a n , trad. Dr Eîtel, C. St. Vol. XVII et E. CUa-

1 7 0 ÉTUDES TRADITIONNELLES

sensiblement au cours des âges, correspond évidemment un centre spirituel important sinon suprême dont les cinq montagnes sacrées de la Chine proprement dite, sont les relais principaux. On trouve d’ailleurs de nombreuses allu­sions à ce centre dans les légendes et autres écrits aussi bien en Chine qu'aux Indes, et presqu’eu Europe, ce prolon­gement de l'Asie (1). Or, les rayons de l'éventail chinois sont précisément orientés nord-ouest sud-est dans sa partie occidentale et les chaînes de montagnes s'y étendent presque sans discontinuité jusqu’en Birmanie, Malaisie, insuîinde et Indo-Chine, pays où justement se trouvent des colonies chinoises très prospères. Par contre, dans la Chine propre­ment dite, les chaînes de montagnes présentent de nom­breuses cassures et une orientation plutôt ouest-est avec tendance à s'infléchir vers le nord-est. Cette configuration a donné naissance naturellement aux dix-huit provinces chi­noises dont les particularités curieuses et l'autonomie remarquable sont difficilement explicables si l'on fait abstraction de ces conditions géologiques dans le dévelop­pement de la civilisation.

VI

Dans son introduction aux Pères du Taoïsme, le R. P. \Vléger fait remarquer avec justesse que beaucoup de carac­tères sont employés par les anciens Chinois dans leur sens étymologique tombé en désuétude ou devenu rare. Ajou­tons qu'en étudiant soigneusement les caractères importants du texte qui nous intéresse et dont les dictionnaires ne donnent pas toujours les explications nécessaires, on cons­tate que tous les concepts, pour lequels nous devons recou­rir aux termes philosophiques et à la représentation géomé­trique classique, sont rendus dans l'écriture chinoise an-

varmes, M é m o ir e s h i s to r i q u e s , de Se-ma Ts’aen, t. V, appendice il, enfinL. Nodoua. T h e C h inese c o n c e p t io n o f P a r a d i s e , Chinese Recorder, juin 1914.

I. Cf. l’ouv rage de R. Guenon, L e R o i d u M o n d e .

TRADITION CHINOISE

c ien n e p a r des g ra p h ie s r e p r é s e n t a n t des n o t io n s s im p les e t

in té g ra le s p r ises d a n s la n a t u r e ou t i ré e s d e la v ie c o u ra n te .

C 'e s t l ' in d iv id u a l ism e c ro is san t de l 'h o m m e , so n é lo ig n e m e n t d e la n a tu r e , ou si l 'on v e u t de l 'é t a t é d é n iq u e , avec , c o m m e

ré s u l t a t , u n a n ta g o n ism e de p lu s en p lu s m a r q u é , q u i r e n d i t nécessa ire l 'e m p lo i de to n n e s a b s t r a i t s e t u n e m u l t i p l i c a ­

t io n de c a ra c tè re s e t de m o ts . N o to n s auss i q u e b e a u c o u p

de c a ra c tè re s se t r o u v e n t n a tu r e l l e m e n t e x p l iq u é s ou d é f in i s p a r d 'a u t r e s c a ra c tè re s de m ê m e ra d ic a l e t s u r t o u t d e m ê m e son e t de m ê m e p h o n é t iq u e . I l en e s t a in s i p a rce q u e ce c a r a c ­

tè re anc ien e s t s o u v e n t la r e p r é s e n ta t io n d 'u n g es te r i t u e l ,

c o m p lé m e n t in d isp e n sa b le d e t o u te in c a n ta t io n . D a n s son c o m m e n ta i r e su r le K-ua Ta You d u Yi ICing, Chu Hi e x p l iq u e le c a ra c tè re H en g p a r Hiang e t a jo u t e ce qu i s u i t : Les sons

e t les t r a i t s des c a ra c tè re s p a ra is se n t a v o ir assez p e u d ' i m ­p o r ta n c e . C 'e s t p o u rq u o i les le t t r é s q u i n o u s o n t p récéd és c r o y a n t c o m p re n d re l ’essen tie l n é g l ig è re n t ces m in u t ie s . I l es t c e r ta in q u e si en ce t e n d ro i t e t d a n s les e n d ro i t s s e m ­b la b le s v o u s n ’e x am in ez p as to u te s choses, v o u s ne d é c o u ­v rez p as le sens p ro p re e t v o u s souffr irez u n g r a n d d o m m a g e » . L es an c ien s a u t e u r s en effet, ne m a n q u a i e n t p a s d 'u t i l i s e r les r e s se m b la n c e s p h o n é t iq u e s p o u r d é t e r m in e r !a s ig n if ic a ­t io n des m o ts ( t o i r e t ro u v e des t ra c e s de c e t t e s é m a n t iq u e n o t a m m e n t d a n s le CratyU de P la to n (1), c o m m e l 'a s ig n a lé R e n é Guénori, à p ro p o s d u n i r u k t a h in d o u . I l s 'a g i t là d 'u n e science t r a d i t io n n e l le fondée su r les lois d e l ’a n a lo g ie e t d o n t la

clef sem ble , c o m m e t a n t d ’a u t re s , p e rd u e d e p u is lo n g te m p s (2).C 'es t de 240 a v a n t J é s u s -C h r is t q u e d a t e l ' in v e n t io n d u

p in c e a u o u p lu tô t la g é n é ra l isa t io n d e son em p lo i , ce q u i I-

I- Cf. À Waley, T h e W aij a n d its P o w e r , p. 162 et note I, p. 1G3.2. Cf. Aiaîn Dantélou. L 'A lp h a b e t S a n s c r i t et la L a n g u e U n iverse l l e dans

France-Orient, n» 13. avril-mai 104S : “ X quelle époque de l’histoire du monde, quelle sorte d’êtres mystérieux ont pu façonner le langage dans l’abstrait co u n e un traité de géométrie dont chaque proposition s’enchaîne avec une autre, dont chaque théorème est le résulta t des conclusions pré­cédentes ? Quels esprits prodigieux ont pu pense r l' instrument de la pen­sée, le langage dont dépendent toutes les connaissances humaines On pourrait rap p o rte r ces lignes à l’écriture chinoise dont oa a dit qu’elle a pour but de ren d re la parole visible .

171

172 ÉTUDES TRADITIONNELLES

r é v o lu t io n n a la c o m p o s i t io n e t r a s p e c t des c a ra c tè re s , les­

q u e ls é ta ie n t t r a c é s a u s t y l e t s u r des lam elles de b a m b o u s ou d es p l a n c h e t t e s r e c o u v e r te s de vern is . De ro n d le t r a c é

d e v in t carré , le ro n d es t en effet le sy m b o le d u ciel, le c a r r é celu i de la T e r re (x). I l en r é s u l t a des m o d if ic a t io n s im p o r ­

t a n t e s d a n s T o rd re g r a p h iq u e e t p h o n é t iq u e en c o r r e s p o n ­

d a n c e avec des c h a n g e m e n ts n o n m o in s r e m a r q u a b le s ' d a n s l a pensée e t d a n s les m œ u rs .

C om m e ces q u e lq u e s in d ic a t io n s le la issen t e n t r e v o i r , T orig ine d e l ’é c r i tu re ch ino ise es t fo rt obscu re ; m a is les légendes s o n t u n a n im e s p o u r d é c la re r q u e c e t te o rig ine e s t n o n h u m a in e , E n to u t cas , au ss i h a u t q u ’on pu isse r e m o n te r , l ’éc r i tu re ch ino ise fo rm e u n to u t c o m p le t e t h o m o g è n e su i ­

v a n t un mode d e d é v e lo p p e m e n t p a r fa i te m e n t ré g u l ie r où Ton ne d iscerne ni é t a t d ’éb a u c h e , ni a p p o r ts é t ra n g e rs . D e p lus , son h is to ire est i n t im e m e n t liée fi l ’h is to ire de la C h ine d o n t elle es t en q u e lq u e so r te le fil c o n d u c te u r . O n a t t r i b u e à T'ien Huang, S o u v e ra in d u Ciel, un livre en h u i t c h a p i t re s , o r ig in e des le t t re s , e t il es t d i t q u e les c a ra c tè re s q u i n ’a v a ie u t a u c u n e form e d é te rm in é e e t d o n t se s e rv i r e n t les tro is p rem ie rs so u v e ra in s légenda ires n ’é ta ie n t q u ’o r e t

p ie r re s p réc ieuses (2).I l n ’e x is te p lu s d e s p é c im e n de l ’éc r i tu re d u te m p s des

Hia, p a r c o n tre celle des Shang n o u s est c o n n u e p a r les ins­c r ip t io n s su r leurs o b je t s r i tue ls , p r in c ip a le m e n t les c loches e t les trép ieds , m a is s u r t o u t p a r les os g ra v é s d é c o u v e r ts à la fin d u siècle d e rn ie r su r l’e m p la c e m e n t de leu r a n c ie n n e c a p i ta le An Yang a u Honan. T ou te fo is , on p r é te n d q u e les 1 2

1. Il est intéressant de noter ici qu'un enfant peut d’une façon innée dessi ner plus facilement un cercle que toute autre figure géométrique. En géné­ral les enfants de trois ans y parviennent très bien, mais dessiner un carré reste réservé aux enfants de cinq ans. Toutefois H. G. GreeL dans E s s a y s on l ia r .y C h in e se C u l tu r e , f, p, 1S et suîv., re je tte cette tradition et prétend qu'au contraire il est plus facile de t race r des trai ts droits avec un sty let qu’avec un pinceau. En tout cas, le tracé des caractères a bien changé comme nous l’indiquons et il est possible qu’on en ait donné une explication inexacte faute d ’en connaître la raison profonde ou même pour la cacher.

2. A. C. Emmerich, décrivant le Paradis, y vit des esprits ayant aous le bras dea rouleaux minces et brillants sur lesquels étaient tracées des lettres bleuei et dorées. ( V i t d 'A . C, E m m e r i c h , t. III pp. 4*0-14).

TR AD IT I ON CHINOISE x73

codes des cé ré m o n ie s des Hia e t d es Shang f o r e n t éc r i ts s u r des t a b l e t t e s de bois e t de b a m b o u q u i s u b s is ta ie n t encore- a u d é b u t d e îa d y n a s t ie Chou. C e t te é c r i tu r e se m b le d 'a i l ­leu rs n 'a v o i r serv i q u 'à des b u t s r i tu e ls e t p o u r le bénéfice d 'u n e é l i te qua lif iée ou i s u t é v i t e r d 'e n v u lg a r i s e r l 'u sage .

Celle-ci s a v a i t fo r t b ien q u e loir* d ’é-ua irer le p e u p le l ' in s ­

t r u c t io n n ’a u r a i t fa i t q u e le t r o u b le r e t f a u sse r ses a s p i r a ­tions. E n effet il ne fa i t p a s de d o u te , c o m m e l 'a é c r i t L . C. H o p k in s , d a n s u n a r t ic le su r L ’écriture dans l’ancienne Chine, q u ’a u x p re m ie rs t e m p s d e la race , s a v o i r lire e t écr ire

c o n s t i tu a i t p r in c ip a le m e n t le m y s tè re q u 'o n a d m i r a i t chez une c lasse p r iv ilég iée e t é d u q u é e ; t rè s p r o b a b le m e n t h é r é ­d i ta ire , e t q u e l 'é c r i tu re a r c h a ïq u e a v a i t é té im ag in ée p o u r le serv ice e t le p ro f i t d 'u n e h ié ra rch ie e xc lu s ive e t non p o u r s e rv i r a u p u b l ic (r). C e t te chasse, ou p l u t ô t l ’o r g a n i s a ­t ion t r a d i t io n n e l le d o n t elle n ’é t a i t q u e l ’é m a n a t io n , d é t e ­n a i t , c o m m e on l ’a d é jà vu , les clefs de la c o n n a is sa n c e t r a d i ­t io n n e l le e t les p r in c ip es d i r e c te u r s de la c iv i l isa t io n c h i ­noise. C ’e s t ce q u i lui a p e rm is de m e n e r d i r e c te m e n t d 'ab o rd * in d i r e c te m e n t en su i te , les d e s t in é e s de la C h ine e t d e l ' a d a p ­te r a u x c o n d i t io n s des d if fé ren te s é p o q u e s j u s q u ’a u x t e m p s m o d e rn e s e t ce la sans so r t i r de la voie q u i lui a v a i t é té tracée-

à l 'o r ig ine .C’es t à Yu, fo n d a te u r de la d y n a s t i e Hia, q u 'e s t a t t r ib u é -

le Ho Fang ou g r a n d P la n d o n t les neuf d iv is ions s o n t d é v e ­loppées d a n s le Chou King. I l le r e ç u t sous la fo rm e d ’un d ia ­g r a m m e Lo Shu p o r té su r le dos d ’une to r tu e m y s té r ie u se . P e r d u à la fin des Shang il f u t r e t ro u v é , p a ra i t - i l , p a r le m i­n i s t r e d u d e rn ie r s o u v e ra in de c e t t e d y n a s t i e q u i le re m i t à Wu Wang, le fo n d a te u r d e la d y n a s t i e Chou. C 'e s t a u père-

d e ce d e rn ie r , Wen Wang, q u 'o n d o i t la ré d a c t io n ac tue lle - d u Y i King e t sa t r a n s f o r m a t io n en l iv re d iv in a to i r e . I l 1

1. C'est ce que dît Kung Yn;t Ta,cité par le P. de Prémare, dans V e s t ig e s . . . p. 423 “ Il y avait sans contredit des lettres avant Fu Hï, raaiâ on ne lesemployait pas encore pour instruire le peuple. Au temps de Fu Hi on- commença à employer tes conventions écr i tes Cf, également Fung Yu-Laa*. H is io r y * f C h i n t s t P h ü o s ç p h y , p. 7,

î 74 ETUDES TRADITIONNELLES

fut aidé dans sa tâche par son plus jeune fils, le duc de Chou, lequel prit également une part importante dans l'élaboration du Chou Li, code des cérémonies des Chou, ainsi que le Er Y a , le premier dictionnaire chinois (i).

Loin d'être primitive dans le sens que donnent à ce terme les modernes, l’écriture archaïque paraît au contraire assez compliquée. Il est prouvé que vers 827 avant J. C, l'Empereur Süan W ang voyant que la forme des caractères avait subi des altérations chargea Chou, l'historiographe de l'Empire, de la fixer, en la ramenant autant que possible à la forme archaïque. A cet effet Chou dressa à l'usage des scribes un catalogue des caractères à utiliser dans l'administration. Ceux-ci remplacèrent les caractères antérieurs devenus trop compliqués et surtout présentant des variantes trop nombreuses. Son ouvrage, qui porte le nom d’Annaies de Chou, lut gravé sur dix tambours en marbre,dont neuf seule­ment subsistent encore à Pékin. Le dixième, qui comprenait six chapitres, fut perdu au temps de W u T i , le troisième Empereur de la dynastie Han, au début de notre ère.

Avec la décadence des Chou, et pendant la période dite des Royaumes combattants, cette réforme fut négligée et l’écri­ture, utilisée de plus en plus p»r des hommes sans qualifi­cations ni scrupules, dégénéra comme le reste. Peu s'en fal­lut que la civilisation chinoise ne disparût dans le tourbillon des luttes intestines. On a parlé à ce sujet d’une émancipa­tion de la Chine, ce ne fut au fond que la liquidation d'un passé, et quel passé ! Cette période vit la venue au pouvoir d'hommes de basse condition et la chute de presque toutes les maisons régnantes, d’où le nivellement des conditions •de la plupart des Chinois. Le Y i IVen Sk i dit à ce sujet : Les différentes philosophies appartiennent à dix écoles dont neuf seulement sont dignes d’attention. Toutes firent leur appari- l.

l. Cf. T. W atters. E s s a y s a n tne C h in e s e L u n g u a g e , ch. I I ; T h e C u l t i v a - t io n o f t h e i r L a n g u a g e b y the C h inese , e t ch. III : O r ig in a n d e a r l y H is to ry o f t h e L a n g u a g e . Cf. également L. Wieger, C a ra c tè re s C h in o is . Introduction et R. B. Biakncy, a c o u rs e in t h e a n a l y s i s o f ch in e se c h a r a c t e r s . In t ro d u c ­tion, part IL

TRADITION CHINOISE 175

t io n a v e c le r e lâ c h e m e n t d u p o u v o ir ro y a l e t l ’a f f a ib l i s s e ­m e n t des no b le s féodaux . E l les d if fè ren t g r a n d e m e n t p a r ce q u ’elles p r é fè re n t e t p a r ce q u 'e l le s r e j e t t e n t . Aussi les d iffé­

r e n te s p r a t iq u e s des n eu f écoles p u l lu le n t , m a is elles o n t ( tou tes) u n d é v e lo p p e m e n t c o m m u n . C h a c u n e s ’a t t a c h e à un seu l p o in t q u e l l e p r é te n d ê t r e le m e i l le u r e t q u ’on d i s c u te

d e m a n iè re à g a g n e r la fa v e u r des g r a n d s fé o d a u x (x).F in a le m e n t , a lo rs q u e le d é so rd re p a ra is s a i t s a n s issue, u n

d e s p r in ces les p lu s p u is sa n ts de c eu x qu i l u t t a i e n t p o u r

l ’h é g é m o n ie , le d u c de Ts'in, p r i t le p a s s u r ses r i v a u x en a n é a n t i s s a n t les Chou en 255 av . J . C. Le p e u p le des Chou s 'e n f u i t d a n s l ’est, les u s ten s i le s p ré c ie u x des Chou e t s u r ­t o u t les n e u f T ré p ie d s d e Yü t o m b è r e n t en la possess ion d e Ts'in, m a is a u cou rs de leu r t r a n s f e r t l ’un d 'e u x to m b a d a n s la Sï où nu l ne p u t le r e t r o u v e r p a r la su i te . E t on ne s a i t t r o p r ien de ce q u i a d v in t des a u t r e s (2). Se-ma T s'ion d a n s son t r a i t é s u r les sacrifices Feng et Shan é c r i t : Q u a n d l ’E m ­p e r e u r é m in e n t {Fu Hi ?} f leu r i t , il y e u t un t r é p ie d sacré ; le n o m b r e en sy m b o l is a i t l 'u n i t é u n iv e rse l le : l ’u n io n d u Ciel, d e la te r re et de tous les ê tre s é t a i t réalisée . Huang Ti fit t ro is t r é p ie d s a v e c le m é ta l q u e lui f o u rn i r e n t 1er n e u f p a s ­te u rs (du peup le) e t s ’en s e rv i t p o u r b r û le r les v ic t im es q u ’il o ffra i t a u x e m p e re u rs d ’en h a u t e t a u Kuci Shcn. (Aussi) to u te s les fois q u ’un sage se p ré s e n ta , (les t ré p ie d s ) a p p a ­r u r e n t . I l fu re n t t r a n s m is a u x Hia, pu is a u x Shan g ; m a is la v e r t u des Chou s 'é t a n t p e rv e r t ie e t le d ieu d u sol à Sung ( d o n t les p r in ces d e sc e n d a ie n t des Shang) a y a n t d i s p a r u , les t r é p ie d s to m b è r e n t d a n s l ’eau où ils s ’e n fo n c è re n t e t

d e v in r e n t inv is ib les . 1 2

1 . Cf, Fung Yu-Lan, A H is to ry o f Chirtese P h i lo s o p h y , p- 9 et suiv. U im­porte de re tenir que le débordement de ee " commun avènement „ put ê tre magistralement endigué, comme bien d’autres révolutions par la suite, grâce à ia patiente v ig i la n c e des véritables gardiens de la civilisation chinoise. Ils sem bleraient même les avoir provoquées en temps voulu afin de mieux les dominer et surtout empêcher l 'emprise durable des influences mauvaises toujours prêtes à les soutenir.

2. Cf. Se-ma T s’ian, M é m o ir e s H is to r iq u e s , t. II, p, 04 et t. III, p. 429,

ÉTUDES TRADITIONNELLES1 7 6

V ï î

L a p é r io d e des R o y a u m e s c o m b a t t a n t s p r i t fin en 221, lo rsq u e le p r ince Cheng des T V m , a p rè s a v o ir éc ra sé to u s ses o p p o s a n ts , m o n ta su r le t rô n e im p é r ia l avec le t i t r e de T s’in Shï tiuang Ti. D 'u n génie p eu c o m m u n , il s ’a p p l i q u a a v e c

la d e rn iè re r ig u e u r no n s e u le m e n t à l 'u n i f ic a t io n t e r r i to r ia le e t p o l i t iq u e d e la Chine m a is a u ss i à son u n if ic a t io n c u l t u ­

relle . In i t ié d e b o n n e h e u re p a r son p ré c e p te u r , c e r t a in s d is e n t son v é r i ta b le père, Lu Pu Wei, m a r c h a n d fo r t r ic h e e t po l i t ic ien très h ab ile , Ts'inShi Huungti e t fu t r e m a r q u a b le ­

m e n t secondé p a r son m in is t re Li Si, le q u e l se c h a rg e a ,

e n t r e a u t re s , de b o n i f ic a t io n des c a ra c tè re s e t p u b l ia à ce t effet un index de c a ra c tè re s s im plif iés d o n t l 'u sa g e d e v in t o b l ig a to i re d a n s to u t l ’E m p ire .

Ces ré fo rm es n 'a l l è r e n t pas s a n s u n e o p p o s i t io n d 'a b o r d so u rd e pu is o u v e r te des le t t ré s {Ju) c o n s e rv a te u r s e t f ro n ­

d eu rs . P o u r la v a incre , le p r e m ie r E m p e r e u r n 'h é s i t a pas à o rd o n n e r , à l ' in s t ig a t io n de LiSï, la p ro sc r ip t io n e t la d e s t r u c ­

t io n g é n é ra le d e to u s les l iv res en 122. I l s ' a t t a q u a to u t p a r ­

t ic u l iè re m e n t a u x livres de C onfuc ius e t de ses d isc ip les a in s i

q u ’a u x c h ro n iq u e s des m a iso n s h é ré d i ta i re s à l 'e x c e p t io n de celle de TPin. C e p e n d a n t les p e rso n n e s a y a n t la c h a rg e d e « le t t r é s a u v as te savo ir », a u n o m b re de 70, p a r t a g è r e n t

avec la b ib l io th è q u e im p ér ia le le d ro i t d e c o n se rv e r les l iv res p ro sc r i ts . T o u s les le t t ré s d u r e n t s ' in c l in e r e t c e u x q u i se r i s q u è r e n t à ré s is te r ou p r o t e s t e r fu r e n t m is à m o r t . O n r e m a r q u e r a e n t r e a u t r e s q u e n i le Yi King e t n i le Tao Te King, c 'e s t -à -d i re les l iv res c o n t e n a n t la q u in te s se n c e de

l 'e n s e ig n e m e n t a n t iq u e , ne f ig u rè re n t p a r m i les l iv res m is à

l ' in d e x . N e fu r e n t pas to u c h é s é g a le m e n t les o u v ra g e s p r é ­s e n t a n t u n e réelle u t i l i té , c ’e s t -à -d i re c e u x t r a i t a n t de m é d e ­c ine e t de p h a rm a c ie , de d iv in a t io n p a r la t o r tu e e t i 'ach il lée , d 'a s t ro lo g ie , d 'a g r ic u l tu re e t d 'a r b o r ic u l tu r e . S an s ces m e ­su res d ra c o n ie n n e s , m a is in d isp e n sa b le s p o u r é l im ine r les

é lé m e n ts nocifs q u i s 'é t a ie n t d o n n é l ib re c o u rs à la fin d e la

TRADITION CHINOISE 1 7 7

p é r io d e féodale, il es t c e r ta in q u e le n o u v e l E m p e r e u r , n e t t e ­

m e n t insp iré p a r les T ao ïs tes , n ’a u r a i t p u fa ire œ u v r e d u ra b le .

I l es t à re m a rq u e r à ce p ro p o s q u e les fo n d a te u r s des d y n a s ­t ie s u l té r ie u re s e t leu rs so u v e ra in s les p lu s c a p a b le s e u r e n t

to u s d es a t t a c h e s tao ïs tes ou p lu s t a r d b o u d d h is te s . I l a p p a ­

r a î t to u te fo is que T s in Shï Huang Ti, e n iv r é p a r ses succès e t fo r t de sa p u issance , a i t c h e rc h é à o u t r e p a s s e r son m a n ­d a t e t à fo rcer le des t in m a lg ré d e n o m b r e u x s ignes c o n tra ire s . A insi, a p rè s a v o ir accom pli le fa m e u x sacrif ice F en g s u r le

T ’ai Shan, il fu t su rp ris , su r le c h e m in de r e to u r , p a r un o ra g e q u i l 'ob ligea à che rche r re fuge so u s u n a rb re . A ce p ropos il

e s t d i t q u e ce sacrifice fu t a c c o m p l i à l ’im i ta t io n des 72 p e r ­so n n ag es q u i l’a v a ie n t p récédé e t d o n t d o u z e s e u le m e n t s o n t connus. Ce s o n t Wu Huai, Pu Hi e t ses d e s c e n d a n t s et

les fo n d a te u r s des tro is d y n a s t ie s Hui, Shan g e t Chou.V o y a g e u r - in fa t ig a b le , le P r e m ie r E m p e r e u r p a r c o u r u t to u t

l 'E m p i r e , il se r e n d i t n o t a m m e n t à d e u x rep r ise s su r les

b o rd s de la m e r o r ien ta le , le p a y s d ’o r ig in e d e Lu Shan g, le p r e m ie r conseiller des Chou. T rè s s u p e r s t i t i e u x ( to u t g é n ie a ses faiblesses), il v e n a i t y c h e rc h e r les I m m o r t e l s e t l a

d ro g u e d ’im m o r ta l i té . E n fa it il ne t r o u v a q u e d e s c h a r l a ­t a n s q u i a b u s è r e n t de sa c ré d u l i té en l ' i n c i t a n t à e n v o y e r à g r a n d s frais m a i s s a n s ré s u l ta t s , e t p o u r cause , une e x p é d i t io n à la reche rche des tro is m o n ta g n e s sac rées a u m il ie u de la m e r (1). I l e ssay a é g a lem en t , s a n s y p a r v e n i r , de fa ire rep êch e r d a n s la Sï le t rép ied de Yü q u i y a v a i t ja d is d isp a ru . E n fin , au r e t o u r de s a d e u x iè m e v is i te à la m e r o r ie n ta le , il to m b a m a ­la d e e t m o u r u t s u b i t e m e n t a v a n t d 'a t t e i n d r e la ca p i ta le , t re iz e a n s à pe ine a p rè s a v o ir a c c o m p l i le sac r if ice Peng.

M alg ré s a c o u r te du rée , le règ n e de T s'in Shï Huang Ti m a r q u e u n p o in t t o u r n a n t d e l’h is to i r e d e la Chine. Son in f lu en ce fu t si g ra n d e q u ’elle p e r m i t à la C h ine de d é v e lo p ­p e r à l ' a b r i de sa g ra n d e m u r a i l l e t o u t e s les po ss ib i l i té s d e

s a c iv i l i s a t io n e t de m a in t e n i r celle-c i q u a s i in ta c te j u s q u ’à

1. Il s’agit du deuxième paradis Taoïste , résidence des huit Immortels , situé à l 'ex trêm e-es t sur l'océan.

n

I/S ETUDES TRADITION N ELLES

nos jours. La dynastie des T s ’in fut éphémère, elle s'arrêta court au fils cadet du premier Empereur, assassiné au bout de trois ans d'un règne sans gloire (r).

Des puissances comme des influences de toutes sortes entrèrent en jeu et l'œuvre gigantesque accomplie par le premier Empereur déborda le cadre dynastique et nécessita pour être consolidée qu'une dynastie de souche obscure la poursuive tout en en tempérant les excès. Cette dynastie dégénéra à son tour et celles qui lui succédèrent, selon un rythme général de 400 ans, après des périodes de désordre d’autant plus violent que la dynastie éliminée avait eu plus de durée ou plus de puissance, reçurent chaque fois les impulsions et ies influences nécessaires pour maintenir la Chine dans sa voie. Ainsi une réaction inévitable suivit la fin des T s ’in . Apres quatre ans de lutte et de troubles, un officier obscur, L m P a n g , fils d'un fermier réussit à s’empa­rer du pouvoir et à fonder la grande dynastie des 11 an.

La naissance de L i n P a n g n'est pas exempte de merveil­leux et rappelle celle des Empereurs Légendaires. C’est la dernière fois que de tels faits sont rapportés dans l'histoire de la Chine bien que d'autres fondateurs de dynastie après lui aient connu une fortune aussi extraordinaire (2). Dès qu'il fut devenu Empereur, sous le nom de Kao Tsi, L iu P a n g ne s’entoura guère que de conseillers Taoïstes. Malgré son franc mépris des lettrés il sut les ménager et s'assurer leur concours pour consolider sa dynastie. Ceux-ci en profi- tèrent pour s’organiser en corps d'état et dès que l'édit de proscription des livres fut tacitement rapporté, en rqi, après la mort de l'Empereur, ils mirent tout en œuvre pour rechercher les ouvrages anciens encore existants. Certains furent retrouvés ou reconstitués tant bien que mal, d’autres, le plus grand nombre, furent perdus à jamais.

C’est une erreur de croire que seule la proscription du

1, Cf. l ' importante b i ograph i e de Ts’in Shï Huang Ti dans les M é m o ir e s H is to r iq u es de Se raa Ts’ien, II. p. 101 et suiv.

2. Cf. la biographie de Kao Tsï dans les M é m o ir e s h i s to r i q u e s de Se-ma T s’ien. U, p. 52-t et suiv.

TRADITION CHINOISE 1 7 9

P re m ie r E m p e r e u r fu t ia cause de la p e r te d e la p re sq u e t o t a ­

li té de la l i t t é r a tu r e a n c ie n n e d e la C hine . D é jà , lors d u d é ­

p la c e m e n t p réc ip i té de la c a p i ta le des Chou, saccag ée p a r

les b a rb a re s de l 'o u e s t en 771 av , J .-C . b e a u c o u p d e d o c u m e n ts e t de l iv res f u re n t c e r t a in e m e n t p e rd u s , p o u r ne r ien d ire d e s a c c id en ts a n té r ie u rs d u s a u x v ic is s i tu d e s de l 'h i s io i i e o u s im p le m e n t à l 'a l té r a t io n m a té r ie l le des livres e u x -m ê m e s p a r le tem ps. E n f in , la d e s t r u c t io n des d iv e rse s b ib l io ­th è q u e s im péria le s e t les d é so rd re s q u i s u iv i r e n t la fin de

c h a q u e d y n a s t ie à p a r t i r des T s'in j u s q u ’à T a p p a r i t i o n de l ' im p r im e r ie en 932 se c h a r g è r e n t de ré d u i r e à p e u d e c h o se s ce qu i d e v a i t nous p a rv e n i r de l 'a n t iq u i t é .

L ’a c c u sa t io n p o r té e c o n t r e u n p e r s o n n a g e h is to r iq u e d 'ê t r e l ’a u te u r de la p e r te d ’o u v ra g e s de l 'a n t iq u i t é es t t o u ­

jou rs m a l fondée. L ’h is to ire n o u s d o n n e c h a q u e fois u n e vers ion c o m m o d e et access ib le p o u r c a c h e r des ra iso n s p lu s p ro fonües e t r e je te r su r d 'a u t r e s l ’a c t io n d é to u r n é e d e c e r ­ta in s . Quoi q u ’il en soit, les le t t r é s se g r o u p è r e n t en c a s te fermée dès le d é b u t des Han, m a is b ien e n c a d ré s il ne le u r fu t plus possib le de s o r t i r d u rô le c o n s e r v a t e u r q u i leu r é t a i t assigné d é so rm a is d a n s l’E m p ire , e t lo r sq u e l e u r in f lu e n c e c o m m e n ç a à d e v e n ir t ro p exc lu s ive , le B o u d d h i s m e fu t in t ro d u i t en Chine p o u r fa ire c o n t r e p o id s à D e sc e n d a n t d e s le t t ré s e t s e rv i r en m êm e te m p s d ’éc ran a u T a ô ism e , d o n t le

rôle réel, a p rè s q u e lq u e s p é r io d es d e fa v e u r officielle, d e v a i t d e v e n ir de p lu s en p lu s o ccu l te , m a lg ré sa t r a n s f o r m a t i o n ex té r ieu re en une so r te de re lig ion p o p u la i re in sp irée en p a r ­tie d u B o u d d h is m e . Ce d e rn ie r à son to u r , a p r è s u n e sso r e x t r a o rd in a i re , f u t r a m e n é b r u t a l e m e n t à la p la c e q u i lu i r e v e n a i t d a n s la t r ia d e qu i, j u s q u ’à nos jou rs , se p a r t a g e a n o n

sans o sc il la t ions l ’â m e ch ino ise . E n f in , l ' a p p a r i t io n d ’a s so c ia ­t ions de to u te s so r tes e t d e soc ié tés sec rè te s à t e n d a n c e s d iverses e t à ré se a u x m u l t ip le s s a n s liens a p p a r e n t s , s e r ­v i r e n t à m a in te n i r p a r m i le p e u p le le le v a in n écessa ire p o u r ag ir a fû c a c e m e n t c h a q u e fois q u e ce la f u t nécessa ire (1).

1. Cî. l 'ouvrage du Ct CI. B. Favre, Les S o c ié té s s e c r è te s en Chine .

i8o ÉTUDES TRADITIONNELLES

La réforme de Li Si fut le point de départ d'une évolution rapide de l’écriture chinoise vers sa forme moderne, surtout après l'usage généralisé du pinceau. Les anciens caractères tombèrent bien vite dans l’oubli, ils seraient devenus pro­bablement indéchiffrables sans l’œuvre de H u Shen qui entreprit de rédiger un répertoire des caractères anciens encore existants sous les Han. Son ouvrage le Shuo Wen fut publié après sa mort vers 120 av. J. C. C'est, avec le E r Y a , le prototype de tous les dictionnaires chinois parus jusqu'à nos jours.

fl ne faut pas oublier l'instauration géniale du système des examens par l'Empereur Wu Ti {140-87 av. J. C,), lequel donna à la Chine le cadre nécessaire à l’aménagement de ses institutions et à la fixation de sa pensée et de ses mœurs (i). Plus que toute autre chose cette institution fut le rampàrt efficace contre les idées nouvelles ou étrangères dont l'intro­duction prématurée, sans adaptation pour les esprits, ris­quait d’amener des réactions dangereuses.

Vers la même époque apparurent la calligraphie, la poésie et la peinture, étroitement apparentées (2). Cette dernière surtout semble avoir été un moyen de réalisation pour une partie de l'élite chinoise à tel point que confucistes, taoïstes et Ixuc’dhistes s’y adonnèrent chacun selon ses tendances {3). Il semble que le bel essor de la peinture chinoise comme art ait été un palliatif à la perte des graphies anciennes et un mode d’expression spontanée pour sortir du cadre étroit dans lequel se trouvait désormais enfermée l'écriture. Des ouvrages taoïstes de plus en plus nombreux, sans compter des ouvrages doctrinaux de valeur inégale, virent le jour, trai­tant de magie, d'alchimie, d'astrologie, des procédés divina- 1 2 3

1. Signalons à ce propos îe cycle de légendes sur les nombreuses visites de Si Wang Hu à cet Empereur.

2. On pourrai t a jouter la musique, bien que la musique ancienne, au même titre que la poésie qu'eüe accompagnait, fut frappée pa r l’édit de proscription des l ivres . Elle eut sa part de renaissance. On re trouva certes des ouvrages et des instruments, mais non l'esprit. De sacrée, la musique devint profane et individuelle, quoique plus ou moins sous la tutelle des divers Empereurs jusqu'à nos jours. Cf, L. Laloy, La m u s i q u e ch in o is e .

3. Cf. O. Siren, T h e ch inese b o o k s on ih e A r t o f P a i n t i n g .

TRADITION CHINOISE i S l

toires, e tc ., débris de c o n n a issan ces t r a d i t io n n e l l e s p lu s ou

m o in s co m p lè te s , p lu s ou m o in s co m p rise s , le b u t g é n é ra l

é t a n t l ' im m o r ta l i t é p h y s iq u e e t to u s les p o u v o i r s q u i s 'y r a t t a c h e n t , bien p lu s qu e la ré a l isa t io n m é ta p h y s iq u e q u 'e u t

to u jo u r s en vue l ’e n se ig n e m e n t o ra l . T o u te c e t t e f lo ra i­

son, q u i c o n s t i tu e la m a je u re p a r t i e d e l ’é n o rm e c anon

tao ïs te , co r re sp o n d à la te n d a n c e c y c l iq u e de la p rise de

consc ience d u m o n d e p h y s iq u e e t de ses e x te n s io n s , t e n ­d a n c e q u i p a r t o u t a c o n d u i t l 'h o m m e , a v e c p lu s ou m o ins de b o n h e u r , à l ’expér ience e t à la sc ience em p ir iq u e s .

V I I I

L e Tao Te King a é té l’o b je t de n o m b r e u x c o m m e n ta i r e s tao ïs te s , b o u d d h is te s e t m ê m e c o n fu c ia n is te s , p re u v e de son

u n iv e rsa l i té ( i) . Ses t r a d u c t io n s en la n g u e s e u ro p é e n n e s ne

se c o m p te n t p lus. Après lui les o u v ra g e s les p lu s i m p o r t a n t s d u tao ïsm e ancien so n t c eu x de Li T si e t s u r t o u t Chnang Tsi, p e n se u r hors ligne ; s igna lons é g a l e m e n t c eu x de W en T si, Ruai-nan Tsi e t Han Tel Tsi où l ’on r e t r o u v e d e n o m ­

b r e u x e x t r a i t s d u Tao Te King.

P o u r n o tre t r a d u c t io n , n o u s a v o n s u t i l isé d if fé ren te s éd i­

t io n s ch ino ises anc iennes e t m o d e rn e s a insi q u 'u n e éd it ion j a ­ponaise , q u e nous a v o n s c o m p a ré e s a v ec les p r in c ip a le s t r a ­d u c t io n s . N ous av o n s d û f r é q u e m m e n t a m p l i f ie r le te x te

t r o p concis p o u r en d égage r le sens, ce qu i n o u s a m en é à faire des a d d i t io n s que n o u s a v o n s m ises en i ta l iq u e afin de les d i s t in g u e r du t e x t e p r o p r e m e n t d i t . N o u s a v o n s a c c o m p a g n é celui-ci t 'u u e glose in te r l in é a i r e e t en r e t r a i t ,

im p r im é e en c a ra c tè re s d if fé ren ts . Ces a d d i t io n s e t la glose

se c o m p o s e n t p r in c ip a le m e n t d 'e x t r a i t s , d e c o m m e n ta i r e s e t d 'o u v r a g e s tao ïs tes , de p ro v e rb e s e t m ê m e d e c i ta t io n s .

J a c q u e s L i o n n e t .

1. Pour plus de détails, Cf. W atters , L a o T z e , p. 20, Stanislas Julien, L e L iv r e de la Voie, Introduction, et su r tou t L. Wieger, Taoïsme, II, le caaon.

TEXTES SUR LA CONNAISSANCE SUPRÊME (1>

[suite)

I I

L a q u e s t i o n p o s é e p a r i r n s a w d a k i n

S h e m s e d - d ïP I s m a 'ü Ib n S a w d n K n cn -N û r î (2} (q u 'A l la h lui fasse m iséricorde) a posé a u M aître des M aîtres , le V iv i- f k a t e u r de la D o c tr in e e t de ia R elig ion p a r la V érité ( q u 'A l ­la h so it s a t i s f a i t de lui), la q u e s t io n s u iv a n te :

Q ue l e s t le p lu s h a u t des deg rés e t é t a t s a u x q u e ls a b o u ­

t i s s e n t les desse ins u l t im e s des H o m m e s sp ir i tu e ls en f a i t d e Sc ience p a r A llah , lo rsque les choses se m a n i fe s te n t à e u x t a n t i n té r i e u r e m e n t q u 'e x t é r i e u r e m e n t ? (3),,

L e M a î t re ré p o n d i t :

T o u te chose c o n t in g e n te p ro c è d e de l 'E t r e -N é c e s s a i r e - p a r -E s s e n c e selon « u n e face q u i lu i es t p ro p re » (el-wajh el~ akhaçç), « face » q u e les p h i lo so p h e s (d-'Uqala) a ff i rm en t a u s u je t de l ' I n t e l l e c t P r e m ie r (el-Aql el Awwaï). L ’ê t r e c o n ­t i n g e n t (d-mumkin), q u ’il so it p r o d u i t « à l 'o ccas ion d ’u n e

c a u se » (indu sabab) ou q u ' i l p ro c è d e « d ’u n e cause » Ça»

t. Voir E t u d e s T r a d i t i o n n e l l e s , m d’avriLmai 1952.2. Celui-ci fisc un des plus importants disciples et compagnons du Sheikh

ei-Akbar qui en fait mention quelquefois dans ses écrits. 11 naquit en 588- 1192 au Caire et mourut en (U6-!2<8 à Alep. On a de lui des poésies et quel­ques commentaires sur des ouvrages du Sheikh el-Akbar,

3. Il s'agit du moment où le Contemplant sortant de l'état d'extinction su­prême, les réalités distinctives de l'existence réapparaissent dans la cons­cience.

LA QUESTION ü ' ï B N SAWDAKIN 183

sabab) ( i ) , les C er t i f ica teu rs d e îa V é r i té (d-Muhaqqiqim) l ' a t t e s t e n t c o m m e p r o c é d a n t de la d i t e « face p r o p r e ». C e u x - ci, en effet, ne vo ien t ja m a is u n e c h o se s a n s v o i r en elle la F a c e du V ra i (Wajku-l-Haqq), face q u i n e s a u r a i t fa ire

d é f a u t c a r la chose ne s a u ra i t s u b s is te r s a n s elle ; ils ne c o n s i ­d è r e n t pas q u e la chose se r a t t a c h e a u p r in c ip e à t r a v e r s d es

cau ses ou des a g e n ts in te rm é d ia i re s {wasâü), te l q u e l ’e n ­se ig n e n t les Plhlosopb.es [el-Hukamâ), m a is ils c o n s id è re n t q u e to u te chose est régie p a r la m ô m e loi énoncée a u s u je t d u P r e m ie r E x is te n c ié {el-Wujûd el-Awwal) q u i ne p r o c è d e p a s

d ’un e cause ni à l 'occasion d 'u n e cause . P o u r n o u s d o n c ( c ’e s t

à -d ire p o u r les Muhaqqiqûn) t o u t ê t r e poss ib le (:mumkin), q u e l q u ' i l soit, e s t so rt i sans l ' i n te r v e n t io n d ’a u c u n e « c a u se ». L a n o t io n des « causes » n 'a p p p a r a î t q u e c o m m e u n e « é p r e u v e » (ibUlâ) im posée a u x c r é a tu r e s q u a n t à leu r c o n ­n a is sa n c e d ’A llah , e t c ’est p a r ce la m ê m e q u e se p r o d u i t

la d if fé renc ia t ion e n t re les S a v a n ts p a r A llah . D e c e t te « face » r é s u l t e 3a su b s is tan ce e t la p e rm a n e n c e d e to u t ê t r e c o n t in ­

g e n t , à q u e lq u e degré q u e ce soit d a n s la h ié ra rc h ie des d e ­g rés e x is ten t ie ls {2). T o u te chose c o n n u e , e x i s t a n te d a n s la Science qu i la p o r te , e s t a p p a r e n te à ce lu i q u i e s t S a v a n t a u s u je t de la chose ; il la v o i t e t il l 'e n te n d m ê m e si elle

e s t a n é a n t ie {ma'd-Am), c a r le n é a n t (d-'adam) de la c h o se

î. Cola, se rapporte aux termes de deux théories cL’eiiques de la causa ­lité : celle des philosophes et des cosmologues qui affirment Se rôle effectif des “ causes „ et des “ agents intermédiaires et celle de la théologie do­minante qui ne reconnaît le rôle causal qu'à l’acte divin, les * causes „ appa­rentes étant seulement l'occasion de l'acte divin ''c'est ce qu'on appelle 1’ “ occasionnalisme „ J.

2, U s'agit donc de remplacer la conception cosmoîogique qui fait p r o ­céder toute, chose de l'Intellect Premier, par une conception métanhysique dans laquelle les vérités essentielles fÉ.,/-/mqûiq) des choses sont équivalentes à l'Intellect Premier sous un certain rapport, et se t rouvent ra ti re l iées di­rectem ent à l 'état principiei. Cf. K iu d u i - t - i a r â j t m du Sheikh el-Akbar “ Allah a mis Ses secrets dans le monde supérieur et inférieur en sorte que le monde est entièrement '* élevé et qu’il n'y a pas de hiérarchie entre les vérités { haq fi iq ) du monde, au point qu'on puisse dire que telle chose est plus noble que telle autre sous le rapport des vérités ’h a q à iq ) et des essences {dhawrit ). Le monde est en sa totalité " élevé „ sans infério­rités, du fait que toute vérité du monde est ra ttachée à une vérité divine qui la préserve. Tout est excellent, tout est noble et élevé, sans contraire,

La supériorité et l'infériorité ne sont qu'en ra ison des habitudes (c l - ‘u r f ) ou en raison des déclarations de la Loi (esA-s/tar)*.

1 8 4 ETUDES TRADITIONNELLES

nJest que par rapport à elle-même, non pas par rapport au Savant de la chose. C'est pourquoi nous disons que c'est par cette « face >> que la chose a sa subsistance et sa perma­nence, à n'importe quel degré existentiel qu'elle se trouve. Le Savant Certificateur occupant ce degré de connaissance

mctle effectif, non pas en mode simplement théorique, aucune chose ne s’impose à lui en tant que « chose», car il la voit en tant que « Face du Vrai » dans le domaine de la « cho- seté » (shaÿîah) (i).

Si celui qui occupe ce maqâm (station) d'une façon sûre* traverse un hâl (état), disons un état de « contraction » (.qabd) et de « resserrement de poitrine » {dhayqu çadrin), ou tout autre qu'il peut éprouver — alors que nous le supposons Savant au sujet de ta Face du Vrai en toute chose —- nécessai­rement cette Face lui sera manifeste en ce qui lui arrive , Alors il connaîtra de façon certaine les vérités essentielles du Vrai, par exemple il saura fermement ce que veut dire le fait qu’« Allah se facile, le Jour de la Résurrection, d’une colère qu’ÏI n’aura jamais montrée auparavant et qu'il ne montrera plus après » — selon les termes du hadith rapporté dans le Recueil (Cahîh) de Musiim, au chapitre de l'lu ter- cession dans le Livre de la Foi. La « contraction le « resser­rement » et !a« colère » du Savant se produiront alors en rai­son du spectacle de cette Face de Colère divine, en tant qu'elle est à Allah, en Allah et par Allah, et simultanément il sera ;< détendu » et « contracté » {el-mabsfd d-maqbûd) , en un seul état et sous un seul aspect (face), non pas sous deux aspect, ou sous deux rapports. « Contracté », là où il l’est, il sera on même temps « détendu », du fait de son rapport divin (seul), non pas en raison d'une cause adventice et créée.

l. C'est ce qui constitue in thèse de lu W a h d a t a - l - W a i û d , i ’Unieité Exis­tentielle. doctrine essentielle du Soufisme. L'être possible ou contingent (eCmumAifij est considéré dans cette doctrine comme essentiellement et im­muablement •* inexistant „ Cm r 'dàm) qualifié dans son “ essence-même „ ifi aq n i- iu ) pur le “ néant „ { e l - a d a m ^ . En tan t que tel, il ne peut “ devenir „ existant car su vérité essentielle s’y oppose : il est seulement m a z h a r , “ lieu de manifestation de t’Uniquo Existant qui y paraît (Z a h a r a }, et est com ­paré à un miroir dans iequel se montre la Eace dn Vrai ( W a ih a - l - t ia q q ) , U Seu le reflétée datas toute l ’Existence.

Ceci es t u n e d e s choses les p lu s é t o n n a n t e s en c e t t e Voie d iv ine .

O n d e m a n d a à A b u S a ’îd e l -B a g h d â d i , ïn o r t a u C a ire en 286 H = Sgg) : « P a r quo i a s - tu c o n n u A l la h » ? I l r é p o n d i t ;

« P a r sa ré u n io n des c o n tra i re s e t des a n t in o m ie s (1) ». I l e s t

a in s i le P r e m ie r là où I I ’es t le D e rn ie r , e t II es t C aché là où I I e s t le M an ife s te (2), c a r V U nique à tous p o in ts de v u e n ’e s t p a s m u l t ip l ié p a r Ses r a p p o r t s e t r e la t io n s (nisab va idâfâi), c 'e s t -à -d i re q u ' i l n 'e s t p as m u l t ip le q u a n t à Son E sse n c e ,

c o m m e u n c o rp s (qu i es t com posé) , q u e ls q u e so ie n t Ses a t t r i b u t s ou Ses m o d e s o p é ra t i f s . N o u s n o u s ré fu g io n s d a n s i ’U n iq u e -U n c o n t r e to u t « u n iq u e -u n » d o n t la p e r fe c t io n d ’U n i té l im i te r a i t S a D iv in i té (el-Ulâ-hiyah) ou d o n t la P e r ­

so n n a l i té (d-Inniyah ou el-Anniyah) co n s is te ra i t en a u t r e q u e Son E sse n c e !

Celui q u i e s t d o u é de c e t te v ision ag i t en t o u t ce q u ’ex ige

s a co n d i t io n c o n t in g e n te , d a n s ses a s p e c t s h u m a in e t s p i r i ­tue l , se lon de p u rs « r a p p o r t s e t r e la t io n s ». N o u s ne d i s o n s p a s q u ' i l a g i t se lon les q u a l i té s de sa n a t u r e h u m a in e , c a r on

p o u r r a i t c o m p re n d re q u ’il y a des réa l i té s d i s t in c te s im p î i - 1

1. Noua traduisons librement îa formule hi-jum’i-hi baun.a-d-didda.ijn qui est textuellement: “ par Sa réunion des opposés

2 - Le S lie 1 kit ei-Akbar paraphrase ici les dernières paroles d'Abu Sa'îd el- Kbarraz, qui, dan-’ réponse, avait fait suivre la phrase précédente du texte coranique, “ 11 est le Premier et le Dernier, l'Apparent et ie Caché „ (Cor. 57. 3). Dans les t utiViât, chap 23, § 50, le Sheütn dit encore au même euiet : “ Abu Sa’id el-Kharraz a dit : J'ai connu Allah par Sa réunion des contraires et notre compannon TSj-ed-Dm eî-Akhi;uï nous entendant citer cette parole répliqua : 11 Plutôt ü est les Contraires nv'mes ibnl .Paa a a;;nu- d-d’ddai/n) Notre compagnon avait raison c.ar ia formule employée par Eî-Kharriîz pourrait faire croire qu'il y a autre chose qui ne soit pas Ses Contraires mêmes, et qui comporterait seulement tes Contraires, or la chose ne serait pas en elle-même exacte : Il est les Contraires mêmes, car il n'y a rien en dehors de cela : l'Apoarenî est le «’aehê même, comme 11 est aussi le Premi'T et le Dernier, et le Premier est le Dernier même, comme il est aussi l’Apparent et le caché Un autre passage des Puiû/tât. chap. "20, dit : également:" Ce muqâm n’>st que celui des Connaissants (el-Anfûn), qui sont " contractés „ dans î'êtat même de leur “ détente et H ne convient pas au Connaissant d’être u contracté „ sans qu’il soit en même temps dans un état de " détente ni " détendu „ sans qu’il soit en même temps dans un état de “ contraction Par contre, celui qui n’est pas Connaissant ( véri­table), s'il se trouve dans un état de " contraction „ n’est pas en même teinp3 en a détente ni l'inverse. Le Connaissant par Allah ne connaît que par “ son identité dans les contraires „ (bt-fam'Pht bayna-d-dtddnpn;, car il est tout Vérité, ainsique Pa dit Abù Kharraz... qui voyait en son âme la coïn­cidence des contraires

LA QUESTION D ’îBN SAWDAKIN ' X85

iS6 ETUDES TRADITIONNELLES

quant 3a pluralité de l’Unique, alors que l'idée de pluralité de l’Unique est absurde.

Tel est le plus parfait des états et degrés, au delà duquel il n’y a plus de cible à atteindre dans la Voie d'Allah : cet état est Vérité Absolue et Universelle, réunissant l’existence du créé et son inexistence.

Louange à Allah seul ! Pas de force ni de puissance si ce n'est par Allah, le Sublime, l’immense.

La Science du Créateur est une Science qui ne comporte aucune ignorance, alors que la Science à Son Sujet est Igno­rance, exclusive de toute Science. Telle est la Suprême Fin des Savants,

III

Sur le sens métaphysique de la formule Allâhu Akbar {« Allah est Plus Grand ») employée pendant le- rite

de la Prière légale {eç-Caiâh)

En tout acte, je Le oroelame « plus grand *> que ce qui se dévoile à mon regard, à Son sujet, selon Ses Noms.

Car Celui qui se montre à moi, c’est Celui que je perçois dans cet acte comme étant mon Sei­gneur et mon Commandeur.

L'Esprit me dit dans sa demeure : Sache que la Synthèse Totale {d - J a m ') a deux domaines (hadratân} ainsi que nous l'avons expliqué en disant que l’Existence (el-Wujûd) est fondée sur Deux : a Allâh » — j’en considère ici le Nom — domaine réunissant l’ensemble des Noms divins, et « l'Es­sence s> [ed-Dhât), pourvue de la fonction divine {el-XJlûhiyah)t domaine réunissant tous les Attributs, tant ceux qui sont « saints et essentiels » que ceux intervenant dans le monde, du plus haut degré au plus bas. Lorsque tu te trouves dans un état quelqu’il soit, terrestre ou céleste, sans aucun doute

SUR LA FORMULE ALLAHU AK BAR 187

tu es sous le p o u v o ir d 'u n des N o m s , q u e t u t ' e n re n d e s c o m p te ou non , q u e t u sois a r r iv é à s a c o n te m p la t io n ou

non . E t ce N o m , q u i te m e u t ou q u i t 'a r r ê t e , q u i te m o d i ­fie ou q u i te fixe, te d i t : « J e su is to n D ieu », e t il d i t v ra i .

A lo rs tu dois r é p o n d re : AUâha akbar (A llah es t P lu s G ra n d ) 1 Toi, ô N o m , tu es cause de Son ac te . A to i d o n c la a s u p r é m a t i e

cau sa le », e t à A llah la « s u p r é m a t ie d iv in e ».C ’es t a insi qv ’il est lég it im e de p r e n d r e ie te rm e akbar

d a n s son sens m o rp h o lo g iq u e de c o m p a r a t i f ( — « p lu s g r a n d »} qu i in te r v ie n t d a n s le d o m a in e des s im i l i tu d e s e t des c o m ­p a ra iso n s (1). A llah a d i t : « In v o q u é e Allah ou in v o q u e z er-Rahmân. Q ue l q u e so it ce lu i q u e v o u s in v o q u e re z , c ’e s t

à L u i les N o m s E x c e l le n ts » (Coran, /y , 110), De m êm e , c ’e s t

à Lui les A t t r i b u t s Sublim es, c a r A llah est « le T o u t M isé r i ­

c o rd ie u x », » le T rès -M isé r ico rd ieu x », « le Roi », « le I rès- S a in t », « la P a ix », « le C r o y a n t », « le P r o t e c t e u r », « le T o u t - P u i s s a n t », « le D e s p o te » , « ie D o m in a te u r » , a le C r é a te u r », « le P r o d u c te u r », « le F o r m a t e u r », « le P re m ie r », « le D e r ­n ie r », « F A p p a r e n t », « le C aché », « le R e m e r c ia n t », « le S a v a n t» , « le P u i s s a n t» , « le C o m p a t i s s a n t », « le N o u r r i s - seu r », e tc ., ju s q u 'a u d e rn ie r n o m c o n n u et ju s q u 'a u d e rn ie r de c eu x q u 'o n ignore , j u s q u 'a u d e rn ie r a t t r i b u t q u 'o n pu isse Lui concevo ir e t j u s q u ’a u d e ;n ie r a t t r i b u t de c e u x q u 'o n ne p e u t concevoir . C 'e s t a insi q u ' i l c o n v ie n t d ’e n ­te n d re les pa ro les Allâhu Akbar, e t c 'e s t p a r cola q u e s o n t

affirm ées e t con f irm ées les c o n n a is sa n c e s d iv ines . Ceci e s t u n e chose s y n th é t iq u e q u e tes a c te s m e t t r o n t en d é ta i l , e t un sec re t i m p o r t a n t que tes é t a t s p u b l ie ro n t .

S ache de façon résolue, q u e l 'E s se n c e ne se ré v è le j a m a i s

à to i te lle q u ’E lie e s t (min ha ythu Hiya), m a is s e u le m e n t sous le r a p p o r t d ’u n e q u a l i t é c a u sa le . D e m êm e , de Son N o m Allah, t u n e c o n n a î t r a s j a m a is le sens, e t tu n 'a r r i v e r a s p as à te re p o se r u n seu l i n s t a n t d a n s ce sens. C 'e s t p a r ce m y s - 1

1. Prendre le terme A k b a r comme exprimant une comparaison avec d'au­tres réalités que Jes réa l i tés divines, ce serait affirmer qu'il y a une commune mesure entre Allah et ce qui est autre que Lui,

ÉTUDES TRADITIONNELLES

1ère q u e se d is t in g u e le D ieu (el-ïlâh) de l ’ê t r e c réé e t c o n ­

d i t io n n é p a r L u i (el-maluh), le S e ig n e u r (er-Rabb) d e l ' ê t r e

agi p a r Lui (<d-marbub). S 'i l n'en était pas ainsi, le D e s t r u c ­

t e u r (d~Mnhlik) su iv ra i t la c o n d i t io n d u « d é t r u i t » (el- hâlik).

L es degrés s o n t éclaircis. T u es in s t r u i t m a i n t e n a n t a u

su je t des n ré a l i té s re la t io n n e l le s » (nisab), en m ê m e te m p s q u 'e s t a p p a r u le sens de l 'idée de cause (sabab),

(Ju A iiâh , p a r S a grâce, n o u s m e t te , n o u s e t vous , p a r m i

c e u x q u i c o n te m p le n t Son M o te u r U n iv e rse l [ei-Muharrik) q u i p r o c la m e n t la M ajes té d iv ine , e t a u x q u e ls se ré v è le

to u jo u r s ce q u i es t encore « p lu s g r a n d ». P a s de S e ig n e u r a u t r e q u e Lui. L o u a n g e à A llah seul.

Muhy ed-Din I bx Akabi Traduction et notes de M. Valsant

l S 8

L’ÎMPASSE DUALIST1QUE (1)

u p o in t de vu e d u a l is te , l 'ê t r e se s i tu e v é r i ta b le m e n td a n s ïe samsâra, la série indéfin ie des é t a t s c o n d i t io n ­

nés e t c 'e s t g râce à l 'a c t io n a p p ro p r ié e q u e c e t ê t r e a t t e i n t ïa D é l iv ra n c e . P o u r le d u a l is te , l 'ê t r e e s t d o n c ré e l le m e n t privé; de l ’E t a t in c o n d i t io n n é e t le c o n t r a i r e s e ra i t d 'a i l le u r s

c o n tra d ic to i r e pu isque p o u r le d u a l is te l ’ê t re non d é l iv ré est te l d u fa i t q u ’il es t r é e l le m e n t a s s u je t t i à un é t a t c o n d i t io n n é - N e pas a d m e t t r e ce p o in t r e v ie n d ra i t à s o u te n i r q u e le m e m e ê t r e occupe d e u x é t a t s qu i s 'e x c iu e n t c o m m e la m a r c h e e t le repos. Le d u a l is te e s t d o n c log ique avec lu i-m êm e en c o n ­s id é ra n t l ’ac tion com m e é t a n t le m o y e n d ’o b te n i r la D é l i ­v ra n c e , vu que celle-ci es t un é t a t qu i do it ê t r e ac q u is , a u t r e ­m e n t d i t p ro d u i t . Mais s ’il en e s t ainsi, q u e l le d iffé rence y a - t - i l encore e n t re l 'E t a t in c o n d i t io n n é et l ’é t a t c o n d i t io n n é ,

e n t r e la D é l iv ran ce e t le samsâra ? T o u t ce q u i n ’ex is te pas à u n m o m e n t don n é e t est su sc e p t ib le d 'ê t r e p ro d u i t ne p e u t ê t r e q u e la m od if ica t ion de q u e lq u e chose de p r é e x i s ta n t . D e p lus , ce ré s u l ta t e s t fo rc é m e n t t ra n s i to i re comme t o u t

ce qu i , a y a n t un c o m m e n c e m e n t , a n é c e s sa i re m e n t une fin. Si c e t é t a t est la n a tu r e v é r i t a b le de l 'ê t re , il n ' a p as à ê t re

p r o d u i t , to u te m o d if ica t io n le p ré su p p o se .

L e d u a l is te d i ra : L a D é l iv ra n c e p o u r m o i c o m m e p o u r v o u s es t la c o n d it io n n a tu r e l l e d u Soi e t on l 'o b t i e n t en s ’a b s t e n a n t des ac tes e t r i te s q u i m è n e n t à u n é t a t p a r t i c u ­

lier e t en p r a t i q u a n t c e u x q u i c o n f è r e n t c e t t e D é l iv ra n c e .

I. Dans cet article nous nous sommes inspiré de quelques stances du Sa--nbandtxauûrikia de Stirèshwarâehârya. stances dont la seule traduction, en raison de leur extrême concision, risquait d'être difficilement compré­hensible. L’ouvrage en question est une sorte d’introduction au commen­taire de U tirihad. aranyaka Upanishad par Shankarachârya dont cet auteur fut un disciple direct et des plus éminents,

igo ÉTUDES TRADITIONNELLES

Il s’agit en somme de détruire par l’action appropriée les germes de tout état limité éventuel, en d'autres termes, la poursuite de la Délivrance consiste à écarter tout état non essentiel.

I, ’adwaitiste : Puisque vous prétendez que hêtre est réelle­ment dans le samsâra, il a réellement perdu son état essen­tiel et si l'être est susceptible de perdre son état essentiel, la Délivrance est inutile, ne pouvant mettre à l'abri de cette fâcheuse éventualité. D’ailleurs, ce qui perd son état essen­tiel, cesse d’exister.

Le d u a l is te : Il n'a pas perdu son état essentiel.h 'a d w a i t i s t e : Alors quel est le but de votre action vu que

ce but est déjà atteint ? Votre thèse a donc pour conséquence que le Soi, tout en étant dans son état véritable, peut agir et cela revient à dire que l'état essentiel du Soi est un état limité. Donc, si vous entendez par Délivrance un état incon­ditionné, au delà de l'action, il s’agit d’une utopie par rap­port à la nature véritable du Soi.

Le dualiste : Ne peut-on concevoir que l’être devienne capable d'agir sans perdre sa nature véritable ? Dans ce cas, la Délivrance consisterait dans l’élimination de cette capa­cité qui ne lui est pas essentielle.

L'adwaitisie : La capacité d’agir résulte de quoi ?Le dualiste ; Elle nécessite forcément la limitation à un

corps.L‘a à w a i i is te : Dans le cas du Soi, d'où lui viendrait cette

limitation à un corps ? Si elle tient à sa nature, elle est essen­tielle comme la chaleur du feu et la Délivrance est impos­sible.

Le dualiste : Elle est accidentelle.Vadvaaitisîe ; Alors la Délivrance s'avère inutile, puisque

le Soi, dans son état essentiel n'est pas à l'abri d'un pareil accident.

Le dualiste : Est-ce que la limitation à un corps (ou à une forme quelconque) n’a pas pour cause l'accomplissement du dharma et de Vadharma ?

l ’ i m p a s s e d u a l i s t i q u e

L ’adwaitiste : Alors e x p l iq u ez -n o us c o m m e n t ce t a c c o m ­p lis s e m e n t est possib le d a n s le cas d u Soi q u i a 'e s t p a s e n c o re lim ité .

Le dualiste : j e rev iens à m o n p re m ie r a r g u m e n t q u i s o u ­

t ie n t que le Soi es t capab le d 'a g i r , s p o n ta n é m e n t .

Vadwaitiste : Alors je ré p è te q u ’il e s t in u t i le de p o u r s u iv re la D e l iv rance , ca r la n a tu r e des choses ne p e u t c h a n g e r com m e le feu ne p eu t p e rd re sa c h a le u r sans ê t r e é te in t . T a n t que l 'è t re ag it , il es t l im ité , a u t r e m e n t d i t no n d é l iv ré .

Si le Soi a la n a tu r e de l 'a g e n t , la D é l iv ra n c e es t u to p iq u e . S ’il pe rd c e t te n a tu re , il cesse d ’ex is te r .

Le dualiste : I l f a u t d is t in g u e r e n t r e l ’a c t io n p r o p r e m e n t

d ite e t la c a p a c i té d 'ag ir . Si !a n a tu r e de l 'a g e n t p ro p re au Soi p e u t consis te r dans la seu le c a p a c i té d ’ag ir , i n d é p e n d a m ­m e n t de to u te ac tion , la D é l iv ra n c e est possib le p o u r a u t a n t qu 'il s ’ag i t de su p p r im e r l ’a c t io n e t rien q u e l ’ac t ion ,

L 'adwaitiste : Avec ou s a n s c e t te d is t in c t io n , le r é s u l t a t e s t le m êm e. S ’il y a une d ifférence essen tie l le e n t r e c e t te c a p a c i té e t l ’ac tion , il n 'y a e n t r e odes a u c u n e espèce de r e la ­t io n et elles so n t d a n s 3o m ê m e r a p p o r t q u ’un é l é p h a n t e t

un ch e v a l , ce q u i n 'e s t pas s o u te n a b le .L e dualiste : Soit. I l n 'y a p a s de d ifférence e ssen tie l le .L 'adivaitiït». : Alors l ’a c t io n e t la c a p a c i té d 'a g i r ne fon t

q u ’un e t s u p p r im e r l 'a c t io n r e v ie n t à s u p p r im e r la c a p a c i té d ’agir . E n s u p p r im a n t celle-ci, vous s u p p r im e z la n a tu r e d u

Soi. Conclusion ; le Soi cesse d 'e x is te r .

Le dualiste : J e renonce à d é t r u i r e l 'e ffe t p u i s q u 'o n ne

p e u t le faire sans d é t ru i re la cause . Dès lors la D é l iv r a n c e se ra - la no n p ro d u c t io n de l 'e ffe t p a r la su p p re ss io n de ce q u i c o n d i t io n n e sa p ro d u c t io n .

L’adwailiste ; A quo i vous s e r t u n pa re i l a r g u m e n t a lo r s

q u e vous a d m e t t e z la p ré e x is te n c e d e l 'e ffe t d a n s s a c a u se , ce q u i re n d la D é l iv rance im possib le .

L e dualiste : E t si p o u r m o i la D é l iv r a n c e se l im ite à la n o n p r o d u c t io n , c 'e s t -à -d i re à la n o n -m a n i fe s ta t io n de l 'e f fe t ?

’L ’adwaüiste ; C e t te m a n i fe s ta t io n a - t -e l le ou n o n u n e c a u s e ?

1 9 1

ÉTUDES TRADITIONNELLES

Le dualiste : E l l e en a fo rcém en t une.

adwaitiste : C 'e s t donc u n effet e t vous v e n e z d ’a d m e t t r e

q u e l ’effe t p r é e x i s te d a n s sa cause. C o m m e n t s u p p r im e re z -

v o u s d ’u n e façon abso lue ce t effet p r é e x is ta n t s a n s d é t r u i r e d u m ê m e c o u p sa c a u se ?

L e dualiste ; E t s ’il s ’a g is sa i t d ’un effet n o n - p r é e x i s t a n t ?L ’adwailiste : A lors q u ’il s ’a g i t p ro p re m e n t d ’u n effet s a n s

cause e t un tel effet ne se ra ja m a is p ro d u i t ne p o u v a n t se

p ro d u i r e lu i-m êm e. Si c e t te m an ife s ta t io n ou p r o d u c t i o n d o n t la sup p ress io n es t p o u r vous la D é l iv ran ce e x is te p a r so i-m êm e elle es t é te m e l le e t in d e s t ru c t ib le e t c e t t e D é l i ­

v r a n c e est- p lu s q u e ja m a is irréa lisab le . ,

I 92

■ R e n é A l l a r ,

L e G éra n t ; Paul Chacornac.

9U1. — imprimerie Jouve et U*’, 15, rue Racine, Paris. — ft-62