La Programmation Neuro-Linguistique a parfois t, dans ses dbuts surtout, perue comme un ensemble syncrtique, technique et sans rflexion critique, de plusieurs thories et approches. la suite de l'arrive du modle organisateur des niveaux logiques, d'autres observateurs l'ont perue comme un clectisme ou un usage raisonn en fonction des besoins du patient. Aujourd'hui, l'universitaire en Psychologie et Sciences de l'ducation, galement PNListe Monique Esser la prsente plutt comme une intgration d'autres thories et de modles provenant de champs divers, et qui cherche en identifier les points de jonction, les complmentarits, voire les contradictions pistmologiques21,13. Richard Bandler et John Grinder expliquent : nous ne sommes pas des psychologues, nous ne sommes pas non plus des thologiens ou des thoriciens. Nous navons pas dide propos de la nature relle des choses, et cela ne nous intresse pas particulirement 22. Ainsi, ses fondateurs ne considrent pas la Programmation Neuro-Linguistique comme une science. Cependant ils utilisent un langage technique (un jargon) et font rfrence des connaissances scientifiques pour justifier les dmarches qu'ils ont construites. Aussi la PNL est critique pour son ambition de prtendre au statut scientifique, elle est classe comme une pseudo-science. Lobjectif de la PNL est en effet de synthtiser un grand nombre de modles et de thories psychothrapeutiques. Comme le rappelle Robert Dilts, pour le Websters Dictionnary, une science est toute branche ou dpartement dune connaissance systmatise considre comme un champ distinct dinvestigation ou objet de recherche ; comme, la science de lastronomie, de la chimie, ou de lesprit . En considrant cette dfinition, la Programmation Neuro-Linguistique pourrait tre considre comme la science de lexprience subjective et de lexprien sensorielle ; Robert Dilts et Judith Delozier prcisent qu' il y a un lien entre la PNL et dautres courants de la psychologie, car la PNL se dessine partir de la neurologie, de la linguistique et des sciences cognitives23.