Ursula Schattner-Rieser - Les Mandéens ou disciples de Saint Jean

7/27/2019 Ursula Schattner-Rieser - Les Mandens ou disciples de Saint Jean

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Les Mandens ou disciples de Saint Jean*p a r U r s u l a S C H A T T N E R - R I E S E R , m e m b r e a s s o c i l i b r e

Les Mandens fo rmen t l a dern i re communau t bap t i s t e . Sa v i s ion dumonde es t gnost ique et dual is te . S i on ne peut conf i rmer qu 'e l le es t d i rectementissue du jud as m e, on ne peut pas non p lus ignorer les af fin its qu i ex is ten t en t rel a communau t mandenne e t d ' au t res communau ts r e l ig i euses i s sues dujuda sme h t rodoxe au dbu t de no t re re t e l s l es Essn iens de Qumrn , l esSamar i t a in s , l e s Man ichens e t d ' au t res bap t i s t es . Une hypo thse veu t qu ' uncoura nt ju i f se t rouvant en v ive oppo si t ion ave c le jud as m e offic iel p u isse ent re l ' o r ig ine. Le s Ma nd en s ne sont n i une s ecte ju iv e, n i un e secte chr t ienne. En revanche i l es t v ident qu ' i l s on t pu is dans ses courants en s 'ouvranten mm e t emps fo r t emen t l 'i n f luence i r an ienne e t gnos t ique pou r en deven i run courant re l ig ieux par t en t ire .On es t ime au jou rd ' hu i en t re 50000 e t 60000 l e nombre des Mandensdans le monde, dont envi ron 30000 f idles ins tal ls sur les bords de l 'Euphrateet du Tigre (Bagdad) et au sud de l ' I rak et de l ' I ran , prs du gol fe Pers ique( l ' anc ien K hou zis ta n) sur tout A hw az et Ba ssor a. Le res te des f idles set rouve r fug i en Sy r i e ou ex i l en Europe (Sude , Pays Ba s , Al l e ma gne) , auxEta t s -Un i s , en Aus t ra l i e e t en Nouve l l e Z lande . Le berceau sud msopo tamiendans les marais prs du Golfe pers ique en I ran et I raq se v ide au jourd 'hui de sesbap t i s t es . P ro tge sous l e r g ime de Saddam Husse in , l a communau t v i tau jou rd ' hu i dans l 'i n scu r i t e t dans l ' ang o i sse .

D c o u v e r t e e t p r o t o h i s t o i r eDcouver t s au 17 e s i c l e par des miss ionna i res po r tuga i s , l e s Mandensont t , to r t , ident i f is un e secte gnost iqu e chrt ie nne, d 'o leu r appel la t ion :les Chrt iens de St . Jean . Depuis le dbut du 20 e s i c l e l ' hypo thse d ' une o r i g ine oues t - smi t ique e t p r -ch r t ienne a in s i que des li ens avec des mo uvem en t sbap t i s t es is sus du juda sm e h t rodox e e t hr t ique s'est impose . Les r echer ches menes depu i s l e dbu t du 20 e s icle (1) s i tuent l ' exode manden au pre-

* Art ic le compos ini t i a lement pour le Cent re Cul ture l de CLIO, Par i s .1 . Par ex. K. Ru dolp h e t R . Mac uch


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mier ou deuxime s icle de not re re e t op ten t pour une or ig ine pales t in ienne (2) . Cet te thse es t son tour mise en quest ion et la recherche sur l ' o r ig inede la secte a pr is une nouveau dpar t en n 'excluant pas une cont inui td i rec t e des t r ad i t ions baby lon iennes anc iennes .L e s M a n d e n s e u x - m m e s s i t u e n t l ' o r i g i n e d e l e u r c o m m u n a u t Jrusalem en rfrence leur seu l tex te h is tor isan t , le Haran Gawaita Haranin tr ieur . Contrain te l ' exode vers 70 de not re re , la communaut aurai tqui t t Jru sale m et la Val le du Jourd ain pour s ' ins tal ler son les m onta gne smdiques de la rg ion de Haran sous un ro i Artaban avant de poursu ivre leurinstal la t ion dans le sud de la Babylonie .Vo ici en r sum l e con tenu de ce rou leau : l a com mu nau t ma nde nnede Jrusa lem a urai t t pers cute par les ju i fs , leur Die u Ad ona i e t Ru ha avecses sep t f i l s , pu is condamne l ' exode, ce qui aurai t caus la dest ruct ion duTemple de Jrusalem en 70 de not re re . En passant par la Jordanie i l s s ' ins tal l en t d ' abo rd dans l a r g ion mon tagneuse de l a Md ie (Haran ) , l ' Ad iabne deBar Kona . Au t em ps d ' un ro i par the a r sak ide Ar taban , l a comm unau t se se ra i t tendue sur tou te la Msopotamie avant la f in de l ' empire arsakide. I l s'agit soitd ' Ar t aban I I I (12 -38 ) , d ' Ar t aban IV (de 80 82 ) ou d ' Ar t aban V (208 -226) .Sous les Arsa k ides l es M and ens au ra i en t com pt 400 comm unau ts , t ou jou rsau bord de f leuves . A la lg . 133-35 on l it : Avant l ' ar r iv de l ' go rgeu r arabeles peu ples se mul t ip l iren t : Ch rt iens , Ed om ites , Ju i fs , Zoro ast r ien s , e t adorateurs de Venus. Les peuples se d iv isrent e t se mul t ip l iren t . Mme les languesdes Nasorens se mul t ip l iren t . Cet te re de prospr i t a pr is f in sous lesSassanides et les l ieux d ' implantat ions se voien t rdui ts 170 . Le tex te man-den ne le d i t pas , mais i l semble que cet te dcimat ion es t due la perscut ionengage contre les re l ig ions non zoroast r iennes par le prt re zoroast r ien Kar t i rsous l es r gnes d ' Ardash i r I (224 -241) , Shapur I (241 -272) , Hormizd Ardash i r(272 -273) , Bah ram I e r (273 -276) e t Bah ram I I (276 -293) .Toujours d ' aprs le rouleau Haran Gawaita, au bout de 360 ans , sousdomina t ion sassan ide l es a rabes on t dc im l es communau ts mandennes aunombre de 60 et on t r in t rodui t la c i rconcis ion ( lg . 139) . Le Haran Gawai ta nousapprend aussi que 86 ans avant la conqute arabe, donc au 6 e sicle, i l y avaitdes Na sor ens da ns la v i l le d 'A sh ga nd a Tib prs du Kh ouzis tan , f ief des

Mandens en Babylonie . Ic i le rci t du Haran Gawai ta s ' ar rte . Un rci t h is to-r i co - l genda i re comp arab le se t rouve au 18 e et dern ier l iv re du Ginza de dro i te .I l s ' ar rte la 7 1 e anne des Arabes .Ces rci t s d isen t peu sur les dbuts de l ' h is to i re des Mandens, n i sur lesrappor ts avec les pays htes ou les inf luences de leur en tourage. On ret ien t jus teque l a communau t mme s i tue son o r ig ine en Pa les t ine , qu ' e l l e t a i t con t ra in te l ' exode et que la pr iode sous les ro is par thes fu t prospre, tandis que lapr iode sous les Sassanides leur fu t fa tale e t a eu pour consquence la d ispar i -

2. Thse propo se d ' abo rd p a r le g rand smi ti s an t M . L i dzba rsk i d s 1915 .


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t i on de nombreuses communau ts . La l gende du Haran Gawaita s i tue l ' exodemanden par t i r de Jrusalem. Un aut re cr i t , le Ginza, par le de 365 d iscip lesqui auraien t qu i t ts Jrusalem, en passant par la Jordanie et la rg ion montagneuse de Haran , l a Md ie avan t de s ' i n s t a l l e r dans l e Sud de l a Msopo tamie .Ces l gendes mandennes son t con f i rmes par l e Livre des Scolies dudocteur de l ' g l i se Thodore Bar Konai e t par les Actes de Mar Mari qu is i tuen t en e f fe t des communau ts bap t i s t es mandennes au 7 e s icle au nord(Md ie , Ad iabne) pu i s au sud de l a Msopo tamie . Des sou rces p lu s anc iennesencore, te ls Les Actes de Simon Bar Sabba, dats du 4 e s i c l e men t ionnen t su rle so l babylonien out re les kantens une au t re secte bapt is te , les Mydy\ p r o b a b lemen t des Mandens . En f in , l e Codex manichen de Cologne m e n t i o n n e d e sbapt is tes au 3 e s i c l e en Msne , royaume par the de Characne bo rdan t l e go l fe

per s ique .Ega lemen t du 3 e s icle date l ' inscr ip t ion du mage Kar ter sur la Kaabah deZoroas t re Naqsh I -Ros tam que lques k i lomt res de Per spo l i s qu i t mo ignenon seu lemen t du t r iomphe de Shapur I su r l es Romains mai s p robab lemen taussi de la perscut ion de chrt iens , de sectes chrt iennes et de bapt is tes , dontp r o b a b l e m e n t l e s M a n d e n s .Si on ne peut af f i rmer la prsence de Mandens au sud de la Msopotamieaux deux premiers s icles de not re re i l es t in tressant de voi r appara t re aup rem ier s i c l e de no t re re des mon naies l gendes en a ram en usan t des ca rac

t res p roche du m and en . Ecr i tu re e l l e -mm e p roche du naba ten . Les t ex tes l esp lu s anc iens , l es rou leaux en p lomb remon ten t j u squ ' au 2 e sicle et les bolsmag iques en t re l e 4 e e t 6 e s icle .

L e t e r m e M a n d e n Leur appe l l a t ion dr ive du t e rme a ramen manda, qui s igni f ie connaissance, gnose . Les Arabes de leur vois inage les appel len t soubba ou soubbi bapt is tes du verbe arabe sabba verser de l ' eau . Eux-mmes se d is t inguenten lacs, les mandaiia conna i sseu rs , gnos t iques , tarmidiia prtres etnasorayiia observants , ces dern iers regroupent les prt res e t les in i t is .L e n o m nasiruta dsigne le savoir so tr ique rserv aux in i t is appelma nd i s me , gnose . Les Ma nde ns se cons idren t co m me E lus , des Par fa i tsqui on t pou r devoir d ' app l iqu er la jus t ic e et de respec ter les r ites cu l tuels . L eurmaison de cu l te es t une s imple bt i sse ou hut te , appele Mandi (Manda) ouMashkna.Le mode de v ie d 'un Manden es t t rs s t r ic t pour ne pas d i re austre . I lre jet te : le vo l , le m en son ge , l 'adu l tre , l ' in f idl i t , la ma gie , la c i rc oncis io n ,l ' envie , le chant e t le je u tht ral , l ' abu s , le d ivorce, le su icide, la v io lenc e, a ins ique l ' au to -mu t i l a t ion e t l a dp lo ra t ion des mor t s . Les Mandens r e j e t t en t l ' a l

coo l , l a danse . Sans t r e vg ta r i ens , l es Mandens consommen t peu de v i ande ,


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par respect pour tou te v ie , car mme l ' abat tage r i tuel const i tue un cr ime contrela vie.

L a l i t t r a t u r eLa t r ad i t ion cr i t e des Mandens es t en a ramen , l angue qu ' i l s par l en tenco re en t re membres de l a communau t , mai s au jou rd ' hu i i l s par l en t t ousl ' a rabe e t l e manden d i spara t r a sans dou te comme l angue par l e , mai s onremarque un renouveau parmi l es membres ex i l s ( su r tou t aux E ta t s -Un i s ) qu icu l t ivent e t t ransmet ten t le b ien cu l turel .La l i t trature des Mandens es t essent ie l lement re l ig ieuse, mais on y

t rouve aussi des chroniques . Hlas e l le es t t rs htrogne et t ruffe de doublets .I l n 'y a pas de not ion de l iv re insp i r chez les Mandens. Cet te l i t tratureest cara ctr ise par des cont rad ict ion s dco nce r tan tes : a lors que la ma gie etl ' as t ro logie sont gnralement condamnes, i l y a tou t un l ivre consacr auZod iaque e t l' i n f luence des as tr es su r l a des t ine des hom m es ! L ' h t rogn i t du matr iau l i t trai re rend une analyse systmat ique impossib le e t une cr i t iquelittraire difficile. Il s'agit souven t d ' une s imp le jux tapos i t ion d e r c it s i ndpen dan t s i s sus de cou ran t s d iver s . Comme E .S . Drower l ' a exp r im l e mieux : TheMan daean has no theory of divinely inspired scripture; to him the imm utable and sacrosanct elements of his religion are the ancient rituals, baptismand the various forms of the sacramental meal. It does not worry him thatthere are a num ber of creation stories, contradictory of one another or thatthere is confusion in his heterogenous pantheon of spirits of light anddarkness (3 ) .

On remarque une cer ta ine famil iar i t avec les l iv res b ib l iques de la Genseet d 'Exode, a insi qu 'avec des pseudpigraphes , te l le Testament de Lvi e t leNouveau Tes t amen t . Mai s pou r l es Mandens , l a To rah es t l ' uvre des esp r i t smauva i s . Le mat r i au b ib l ique e t p seudp ig raph ique es t en t i remen t manda s .On y t rouve auss i de nombreux passages d i rec t emen t in sp i rs du NouveauTes tamen t . Mai s ce mat r i au b ib l ique n ' es t que par t i e l l emen t connu ou l ib re ment mandas , mais on ne peut pas n ier une cer ta ine famil iar i t avec des sources v t ro tes t amen ta i res , no tammen t avec l es p remier s chap i t r es de l a Gensee t de l ' Exod e e t des Pseu dp ig rap hes . Beh m a rema rqu a ju s t e t i t r e avan t m m ela dcou ver t e de la Bib l io thque de Qum rn que : s i l e s M and ens n ' on t paspuis ce mat r iau d i re ctem ent de la Lo i ju ive , il s l ' on t t ro uv dan s la l i ttratureju ive pos t ex i l ique , te l l e l ' apoca lyp t iqu e e t l ' e scha to log ie (4 ) .

3. Cf. HG, p. XI.4 . J . B eh m, Di e mand i sch e R e l i g i on und da s C hr i s t en t um , 19 27 , Le i pz i g ,Deic hert sch e Verlagsbuch hand lung W . Scho l l , p 1-34, p . spc . p . 16. I l exis te des codes thiques , l es lgendes e t de recue i l s de sagesse , des par t ies po t iques comparables auxPsaumes , de s p rove rbes ou encore de s Hymnes , comparab l e s aux Hodayot de Qumrn-

ces Hadaia ta sont lus lors de la crmonie du mariage .


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Certains cr i t s du Ginza, du Livre de Jean et du Livre de Prires, c h o que nt par la haine et le mpr is co nt re les au t res re l ig ions et p lus par t ic u l ire me ntles tro is re l ig ions du l ivre : le jud as m e, le chr is t ia n ism e et l ' i s lam . M ose (5) ,Jsus (6 ) e t Mohammed (7 ) son t des p roph tes de mensonges , opposan t s de l aGrande Vie et du prophte de vr i t qu 'es t Jean le bapt is te , dern ier prophte desMandens (8 ) . La Torah es t l ' uvre des esp r i t s mauva i s . Ou t re des r emarquespolmiques ou ngat ives por tan t sur un poin t par t icu l ier un l ivre en t ier es tconsac r une v ive po lmiqu e con t re d ' au t res r e l ig ions : Le ne uv i me l iv re duGinza (9 ) .On l eu r r ep roche tou te so r t e d ' abomina t ions , l e t ex te es t moqueur e t ha i neux, tou t par t icu l irement cont re le chr is t ian isme et les sectes chrt iennes .D ' au t res t ex tes comme l a Traver se des pu rga to i res ou Diwan Abatur ou le

Livre du Zodiaque sont exempts de ces host i l i ts .A la seu le vraie re l ig ion de lumire s 'opposent des rel ig ions de tnb res (10 ) , pa rm i l esque l l es on compte l e maz d i sm e, l e j uda sm e, l e ch r i s t ia n i sme, l e man ich i sme e t l ' i s l am.Leur uvre p r inc ipa le es t l e Ginza t rsor , une compi lat ion consacre l ' en se ignemen t de l a my tho log ie e t de l a cosmolog ie , l ' a scens ion de l ' mevers le domaine de la lumire et des hymnes. Le Drashia d-Jahja Livre deJean es t un recuei l qu i cont ien t des hymnes, des rci t s mythologiques et cosmiques et des sermons at t r ibus au Bapt is te , qu i se prsente ic i en Antchr is t .Le l iv re canonique de pr ires ou Qolasta, r assemble l es in s t ruc t ions ind i spen sab les pou r l e bap tme e t l a messe des mor t s . D ' au t res t ex tes con t i ennen t l adescr ip t ion de la sphre dm on iaq ue des p l an tes , des codes as t ro log iques e t des

5 . D 'ap rs la prem ire par t ie du 2nd l ivre du Ginza cha p. 105 M ose a jo u d 'a bo rd unrle positif. Le passa ge par le d 'un e cer ta ine ca tgorie de jui fs qui a d tourn la loidon ne M ose par Ad ona au Sina . Les paragrap hes 104 e t 105 met ten t en gard econ tre des juifs q ui sacrifient et offrent le sang au Tem ple, qui prat iqu ent la circo ncis ion, t rompent leurs femmes e t dnigrent l a parole de Dieu e t se d tournent de la foi .On les appel le (ces jui fs - l ) Yahuta i ia < ?? parce qu ' i l s ont pch . Au 105 on li t :N e vous mlang ez pas avec ces jui fs - l qui n 'o nt pas de parole uniq ue (c 'es t - -d i re :qui sont hypocri tes) .6 . Voi r c i -aprs .7. D 'ap rs le (H G p. 12) , (M ahom et) fi ls de l ' a rab e gorgeu r es t l e pi re des fau x-proph t e .8. Le premier proph te es t Ad am qui fut auss i l e prem ier M and en , le secon d es t Shi t i l< Se th, fi ls de No e t l e t roi s ime es t An osh , l 'Eno sh bibl iqu e .9. Ginz a p. 223 -23 8. Avec un passage para l l le plus court dans le t roi s ime l ivre ,p . 134-37 ; auss i JB p.10. Dan s JB 199 , p . 193 Ano sh Ut hra s ' adre s se aux M ande ns : Mes l us ! J e vousinforme au suje t des jui fs q ue leur cr i ture ne provient pas d e la lum ire . Si l eur cr i ture venai t de la Lumire e l le se ra i t unanime. Mes lus ! j e vous informe au suje t desArabes , que leur cr i ture es t i ssue de la Thora , mais i l s ne reconnaissent pas la Thora .

I l s sont c i rconcis com m e les jui fs , mais i l s ma udisse nt l es jui fs . . .


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r i tuels . La compi lat ion , d i te AlfTrisar shouial ou Mil le e t douze quest ions est dest ine aux prt res e t novices seu lement . La lgende du Haran Gawaita Haran in tr ieur se veut une chronique relatan t l ' h is to i re e t les dbuts de lac o m m u n a u t .

C r o y a n c e e t p r a t i q u eLa re l ig ion mandenne es t ca rac t r i se par un dua l i sme gnos t ique . Lem o n d e d e L u m i r e (nhura) e t l e monde des Tnb res (hshuka) s 'affrontent ene n n e m i s .Le monde de Lumire es t p rs id par une so r t e de Dieu inconnu qu i po r t edes noms d ivers : Vie (hiia ou Grande Vie (Hiiy rb), Seigneur de laGr and eur (mare rbuta) e t M an a puissant (Mana =rc ip ien t , es pr i t ) ; le nom Ro i de Lumire (malka dnhura) semble p lus rcent .Ce Ro i es t en tou r d ' un g rand nombre d ' t r es de lumires qu ' onappel le les Uthra, l i t tra lem ent richesse . Le s Uthras demeuren t dans l esn o m b r e u x m o n d e s d e l u m i r e (alm). Comme les f idles sur la ter re , i l s habi t en t aux bo rds du Jou rda in dans des demeures (shkinata), accompl i s sen t descr m onie s cu l tuel les e t g lor i f ien t sur tout la Vie . Ce m on de lum ineu x d esespr i t s es t n de l ' t re suprme, de la premire v ie , e t auss i du Mana puissant , qu i reprsente la valeur de pr incipe de v ie ou la crat ion progress ive.Pour l es M and ens ce n ' es t pas seu lemen t l e savo i r qu i d liv re . L ' ensem blede l 'observance des r i tes cu l tuels , la d is t r ibu t ion d 'aumnes (zidqa), l e s bonnesoeuvres , l ' observance des p rcep tes a l imen ta i res , l ' aba t t age r i t ue l des an imauxet les pur i f icat ions qui dl ivrent du mal . Les Mandens accordent une vnrat ion par t icu l i re leur dern ie r prop hte : Jean le Ba pt is te . Malg r de n om bre uxlments ju i fs e t chrt iens dans le Livre de Jean l a po lm ique con t re l e j uda s me et le chr is t ian isme es t v i ru len te . Le baptme se prat ique tous les d imancheset i l es t possib le que les Mandens so ien t i ssus des premiers d iscip les de Jean leBapt is te , appel le prophte de vr i t , a lors que Jsus ( tou t comme Mose etM ahom et ) es t qua l if i de p roph te de men song e .Le r i tuel e t les t rad i t ions cu l tuel les en gnral sont p lus importan ts que lesavoir . La s igni f icat ion so tr ique du r i tuel res te un mystre inaccessib le aus imp le c royan t .

R a p p o r t s a v e c l e C h r i s t i a n i s m eL e s M a n d e n s a p p e l l e n t l e s C h r t i e n s "Kristiania, Krastiania ouKarastiania " X p i c r c i a v o i e x c e p t i o n n e l l e m e n t Mshihaia. I l s vouent une grandehaine au chr is t ian ism e. Jsu s es t un t re ma uva is , me nteu r e t sducteur , ident i fi Mercure qui appar t ien t au Monde des Tnbres . Jsus a fa ls i f i les vraiesrvlat ions et a dtourn le peuple juif. I l p ra t ique un bap t me n on -va lab le ( ca r

dans les eaux mortes) . I l es t appel Ishou (Isa dans l es c r i t s d ' poque i s l ami -


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que) ou (Ishou) Mshiha (Mess i e , Chr i s t ) . P lu s f r quemmen t ce t e rme se t rouvedans l es combina i sons : Mshiha d-kadba, Mshiha kadaba, Mshiha dagala Mess i e men teu r , Mshiha rumaia Le Mess i e romain , Mshiha nbihad'iahutaiia le Ch r is t /M essie pr oph te des ju i fs .Les ch r t i ens son t mpr i ss e t m pr i sab les . On va m m e ju sq u ' l es ac cu ser de meur t re r i tuel (11) ! En rs um t ro is po in ts son t to tale me nt ngat i fs :J s u s , le ba pt m e chrt ien et le cl ibat des rel ig ieux . Les ju i fs so nt des a postatset fa ls i f icateurs de la Loi premire, i l en es t de mme pour Jsus , p rophte deme nson ge par exce l l ence qu i dv ie l e peup le du d ro it chemin . En revanche Jeanle Ba pt is te es t le prop hte de vr i t e t de jus t ice et l 'in i t ia te ur du vrai ba pt m edans l ' eau v ive du Jou rda in . Les Mandens ne l e cons idren t pas comme l efonda teu r de l eu r r e l ig ion , mai s comme l eu r dern ie r p roph te .

E l m e n t s d ' a p p a r e n c e c h r t i e n n ePlusieurs s ignes ex tr ieurs l is au r i tuel peuvent para t re chrt iens (12) .Mais les ressembles sont superf ic iel les , la s igni f icat ion tan t tou te au t re quech r t i enne .- Le bap tm e ou la M asb uta (13) : L ' im m ers ion es t to tale e t se fa it tou joursdans l ' eau v ive (14) . Cet te eau bapt ismale es t appele Yardna, l e Jou rda in (15 ) ,appe l l a t ion qu i p rouve l ' o r ig ine oues t - smi t ique du bap tme manden . Tou t

cou ran t bap t i smal es t appe l Yardna. Ces Jou rda ins descenden t du monde delumire . Con t ra i r em en t au bap tm e un ique ch r t i en , rite d ' i n i t i a t ion , l e bap t mema nde n se p ra t ique tous l es d ima nche s e t t ou tes les man i fes t a t ions cu l tue l l es .I l consis te en une t r ip le immersion to tale . Le f idle vtu de sa robe b lanche se

11. G y , p . 2 2 7 .12. Une descr ipt ion plus d ta i l l e de ces lments se t rouve dans E.S. Drower, Th eMandaeans oflraq and Iran, Leiden, Bri l l , 1962.13. Le r i tue l t e l qu ' i l es t pra t iqu chez les Mandens es t s imi la i re ce lui des Elchasa tesdcr i t s chez Hyppol i te , Rfuta t ion cont re toutes les hrs ies , l ivre IX, chap. 10Hy ppo l i te me nt ion ne auss i l 'usa ge de sel appel t sa , qui occu pe un e place p ar t icul i redans le ri tuel de la Masiqta. Le se l ( t sa ) e t c inq fa t ir non-s a l sont indispen sables pou rla z idqa br ikha , l e repas r i tue l pour le Mort de la Masiqta . Cf . Drower, Mandaeansoflraq and Iran, p . 209 .14. Les eaux vives sont la fois purifiantes et symbolisent la Vie, cf. Lv 15 ,13 . Le Di eudes Mandens , Hayy=la Vie es t parfois compar l ' eau vive . Lors de la messe desmor t s , la Masiqta (Ascen sion de l ' m e) la pr i re suivante es t pro no nc e : Au n om dela Vie (Hayy ) ! Tu es de l ' eau vive venant de l ' endro i t qui don ne la vie e t de la maiso nde la Vie tu t ' pa nch es . Co m m e l 'eau vive vient de la maison d e la Vie , les bons v iennent e t fe ront du bien. L 'exp ress ion Dieu co m m e source de vie se t rouv e auss i dansla Bible , par Ex. Ps 36,1 0, J r 1 7,13 ou encore J r 2 ,13 ; puis dans le NT J n 7,37 ; Ap oc21 ,6 .15. Da ns le jud a sm e les eaux gu ri sseurs du Jourda in n 'on t plus jou de rle s igni fica ti f

dans la Bible depuis 2 Rois chap. 5 .


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s igne ensui te t ro is fo is le f ront de dro i te gauche, i l p rend t ro is gorges d ' eaudu yardna e t se ra cou ronn d ' une cou ronne de myr te (klila). Sort ie de l ' eaus ' ensui t l ' onct ion du f ront avec de l 'hu i le de ssame. Ensui te i l y a une bndict ion sur le pain sal (16) (pihta) et l ' eau (mambuha). Le p r t re impose ensu i t eles mains sur le catchumne et lu i impose son sceau r i tuel (17) en or symboled u M o n d e d e L u m i r e (Shom yawar) t remp dans de l 'hu i le . Le r i tuel seconclut par le r i tuel de koushta (vr i t) qu i consis te ce qu e le prt re e t le cat chumne se donnen t l a main . En deho rs de ce bap tme p rocu r par l e p r t r e(Ganzibra ou Tarmida) i l ex is te des baptmes indiv iduels pour tou tes sor tes defau tes commises . Le bap tme symbo l i se l a communion avec l e Monde deLumire qu i p rocu re l e Sa lu t (18 ) . Sans l e bap tme l ' me mandenne ne peu ta t t e ind re l ' au t re monde .- La messe mandenne (19 ) ou masigta = Asc ens ion de s mes : LaMasiqta est le sacrement nasoren qui ressemble le p lus la messe chrt ienne.La masiq ta es t avant tou t clbre lors de la mort d 'un croyant , mais aussi d 'au t res moments . Pour le r i tuel de la Masiqta i l faut : de la viand e, de l 'ea u(mambuha), de l ' enc en s , du pain , du v in (ham ra, un ju s de rais ins press et no n-ferment rougi par la macrat ion des rais ins e t mlang de l ' eau) , un d iadmede myrte e t de l ' hu i le . Des hymnes sont rci ts sur le pain lev et sal (p ih ta) ,les so ixante pet i t s pains non levs (fatir) et le vin (hamra). L e s fatir sontgarn is d ' p ices e t de chai r de p igeon. Seul le prt re peut on manger un peu .L 'absorp t ion du v in par le prt re off ic ian t symbol ise l ' un ion myst ique (ou

l ' ident i f icat ion) du clbrant avec l ' me du dcd. Les pains non- levs , qu isymbol isen t les v ivants e t les morts , sont ensui te en terrs . La clbrat ion de lamas iq ta permet l ' me de qu i t t e r l e co rps pou r r ena t r e dans l e Monde immat r i e l de Lumire .- Le signe sur le front (rushma) : Aprs le baptme le f idle se signe troisfois le front de droite gauche, mais ce signe n 'a r ien voir avec le signe decro ix .- L e d i m a n c h e (habshaba) : Le jou r chm des Man de ns es t l e p rem ierjou r de l a semaine (had beshabba) : l e d ima nche . Au cun passag e dans l eu r stex tes la isse suppo ser que les M an d en s auraien t conn u un au t re jou r fr i dan s

16 . Le se l symbol i se le mystre de l ' me, JB 166.17 . Lors de la Masiqta un autre sceau en fer (skandola), symbol e du monde de s Tnbre sest ut i l is. La skandola porte les ins ignes d 'un l ion, d 'un serpent , d 'un scorpion e td 'une abe i l l e .18. A l ' ins ta r du bap tm e procur Ad am p ar des t res de lumire , l e M and en croi t qu ele Monde de Lumire es t prsent lors de son baptme.19 . Le texte Traga di Shishlam Rba (Couronnenment des pr t res) dcr i t l a c lbra t ion duri te avec minutie, cf. Drower, Coronoation, p . XVI-XVII I . K . R udol ph , La re l i g i on

mandenne , p . 508-509 .


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les temps anciens . Seul un passage qual i f i d ' ancien du Ginza, semble cr i t iquerla prat ique des chrt iens le d imanche (20) .- La cro ix ou bannire appele drabsha : Lo rs du bap tm e on e xposeune c ro ix d rape d ' une to l e en so ie b l anche . On l a dco re d ' une gu i r l ande demyrte , symbole d ' ternel le f racheur e t de renaissance et d 'une le t t re en f i l s d 'o r .Cet te cro ix a fa i t penser une or ig ine chrt ienne, mais e l le es t en fai t un symbole de lumire, connu de nombreuses au t res t rad i t ions (21) .

- L ' onc t ion /onc t ion dern i re - L ' hu i l e se r t comme remde cu ra t i f con t re l ema l e t les d m on s (M L 35-3 7) , ma is aussi pou r assurer la gur is on du dfuntqui es t endui t d 'hu i le . On rempl i t en p lus une pet i te f io le d 'hu i le , on la scel lemarque du sceau r i tuel du prt re . Cet te f io le es t appele ingirta let tre quiaccompagne l e dfun t pou r a t t e ind re l e monde de lumire .On se s igne galement le f ront avec de l 'hu i le aprs le baptme, a insicom m e onc t ion roya le pou r l ' inves t i t u re d ' u n pos tu l an t p r t r e .

- L ' in terd ict ion de la c i rconcis ion pourrai t t re inf luence par le chr is t ian i s m e .- Le lavage et schag e des p ied s lors de l ' o rd inat io n d 'un prt re : U n r itepar t icu l irement in tressant a l ieu lors de l ' invest i tu re (22) du prt re asp i ran t qu ies t un r i te d ' in t ronis at ion , pu isque le prt re es t d i t t re un ro i . A pr s avoirlav ses p ieds , une femme veuve et ver tueuse doi t lu i essuyer les p ieds avec sescheve ux ! Ce pas sag e n 'es t pas sans rapp eler Le 7 ,37-50 et Jn 1 3 ,6-10 (23) .

P a r a l l l e s t e x t u e l sC e r t a i n s p a s s a g e s s e m b l e n t d i r e c t e m e n t i n s p i r s d u N T o u a v o i r p u i s d a n s l e s m m e s s o u r c e s :- La crat ion par la paro le: Dans le second l ivre du Ginza (Gy 14) i l estd i t : Le grand ro i de lumire pronona la paro le , e t tou te chose fu t cre parla paro le . Le pa ssag e qui rappe l le Jn 10 , 1-18 es t su iv i de la crat ion d u m on dee t de l ' homme par l ' i n t e rmd ia i re de Hib i l -Z iwa iden t i f i Gabr i e l . Dans ses tudes su r l e co rpus joha nn iq ue Rudo l f B u l tma nn remo n te l e p ro log ue de Jean

20 . Gy 5 0: 25 : am Son ntag ha l ten s ie ( les jui fs dv is par le Nb u-C hris t ) die H nd estill .2 1 . Cf. Chez les Hindous la Swast ika symbol i se la roue =le Sole i l . I l s 'agi ra i t l 'or igined 'une reprsenta t ion d 'un m ouv em ent rota t i f : rota t ion du cie l noc tu rne dans l 'hmisphre Nord autour de l ' toi le pola i re ou le sole i l . La c roix es t auss i un indica teur gographique en ds ignant les points cardinaux.22 . Ce r i tue l correspond presque ent i rement la procdure d ' inves t i ture te l le qu ' i l es tdcr i t au chap. 8 du Testament de Lvi , pseudpigraphe t rouv Qumrn, dans laGu nizah d u Cai re e t dans que lq ues f ragmen ts g recs . Voi r i c i Ap pen dice 2.2 3 . Drower , Coronation, p. 11 ; E . Segelberg, Traa d-Sis lam Ra bba , dans R. M acu ch,Zur Sprache und Literatur der Mander, Walter de Gruyter , Berl in-New York, 1976

p . 1 9 0 - 9 3 .


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10, 1-18 un arr ire fond gnost ique manden (24) . Quoique contes te (25) lathse d ' une o r ig ine anc ienne p rch r t i enne du p ro logue de Jean comme hymnebap t i smal mr i t e d ' t r e r appe le i c i (26 ) .Concernant Jean Bapt is te on relve des s imi l i tudes avec le NT au n iveaudes noms des parents , leur ge avanc (JB: 115) , la ngociat ion au tour de sonno m (JB 11 5-16) . Le bapt m e proc ur au Chris t , l 'app ar i t ion du Sain t Espr i tsous forme d e co lom be (JB 70s et p . 108) . Po ur les M and e ns Jea n le bapt is tees t un prt re de jus t ic e , un parfai t naso ren . I l n ' e s t pas le fondateur d e leurrel ig ion , mais leur dern ier prophte . Cf . le rci t de Josphe Flav ius (AJ l ivre 18 ,chapt i t re 5 2) . D'au t re par t les Mandens ignorent la mort v io len te de JeanBapt is te e t la per te de paro le qui a f rapp son pre .- L ' to i le de Mt 2 ,9 appara t p lusieurs fo is pour annoncer la naissance deJean J rusa l e m au dessus de l a ma i son de Zakhr i a e t En i shba i ( JB : 75 -78 ) . Langociat ion sur le nom donner au f i l s de Zakhr ia e t Enishbai dans JB: 115-116rappe l l e Luc 1,59-63- Le baptme demand par un t re supr ieur Jean le bapt is te rappel levague men t l e bap t me de Jsus dans M t 2 ,12 -16 , M e 1,9-11 et Le 3 ,21-22 . Dansdeux passages un t re supr ieur en la personne d 'un enfant de t ro is ans se prsente devant Jean pour lu i demander de le bapt iser dans les eaux du Jourdain :une fois i l s'agit de Hibi l -Ziva (Gy 51: 153) e t une fo is de Manda d-Hi iya (Gy190-193) . A la quest ion au nom d e qui il p roc ure le bapt m e, Jean rpo nd : Au

nom de celu i qu i s'est manifes t moi , au nom de celu i qu i v iendra (Gy192) .

E m p r u n t s l ' h i st o i r e d e J s u s- An non ce des t emps m ess i an iques : Da ns un d ia logue avec Jsus J rusa lem Anosh -Uth ra l e r dempteu r envoy par l e Ro i de Lumire d i t (27 ) : Je dm ol is e t recon st ru is , je dt ru is e t refais mo n Tem ple (28) - pass age qui

24 . De r P ro l og de s Johannesevange l i um s , ZNW , 70 (1979) , pp . 34-35 . Auss i : DasEvangelium des Johannes. KE K 2 . Vandenho eck & R uprech t , Gt t ingen , (1941)1978(19) ; The G ospel of John : A Com mentary, t radui t par George R. Beas ley-Murray, e tal. Oxfo rd, B . Blackw el l ; Phi lade lph ia , W estminster , 1971 ; Joha nneisc he Schri f tenund Gnos i s , Orientalische Literaturzeitung 43 (1940) , p . 150-175 .25 . A t i t re d 'exemple voi r W.A. Meeks dans , The Man from Heaven in JohannineSec t a r i an i sm , JB L 91 (1972) , p . 44-72, spec . p . 72.26 . Voir auss i E . M . Yam auchi , Jewish G nos t ic i sm ? Th e Prologu e of John , M and aeanPara l le l s , and the Trimorphic Protennoia , dans R. van den Broek & M. J . Vermaseren,Studies in Gnosticism and Hellenistic Religions Presented to Gilles Quispel on theOccasion of his 65th Birthday, Le i den , B r i l l, 1 981 , pp . 467- 497 .27 . JB , p . 242 .2 8 . L e m o t hikla signifie aussi palais .


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rappe l le Mt 26 ,61 et M e 14 ,58 . Ou en core da ns le G inza (29) : I l (An osh -Uthra) v ien t dans ce monde dans les annes de Pi la te , qu i y sera Roi du monde.Anosh -Uth ra v i en t dans l e monde par l a pu i s sance du Ro i de lumire . I l gur i tdes malades , rend les aveugles voyants , pur i f ie les lpreux , i l redresse les malfo rms , pou r qu ' i l s r emarchen t . Les sou rds -muet s r e t rouveron t l a paro le e t avecla pu i s sance du Ro i de Lumire i l r essusc i t e des mor t s (30 ) . . . Dans un pas sage s imi l a i r e du Haran Gawai tha l e gur i s seu r n ' es t pas Anosh -Uth ra mai s l ebap t i s t e Jean (31 ) . Ce t t e dmons t ra t ion annonce l es s ignes du t emps mess i an i que et rappel len t Mt 11 ,5 et Le 7 ,22 .- On t rouve aussi tous les paral l les sur le Sermon sur la Montagne.

E x p r e s s i o n s p r - c h r t i e n n e sCertaines paraboles qui nous sont fami l ires du NT, sont en ral i t desexp ress ions que l ' on t rouve par tou t dans l e mo nde ru ra l . Parmi ses sym bo les onc o m p t e :- La v igne /cep (gupna). qu i se rt d ' p i th t e de nom breu x t r es sup r i eu r sen manden (32) . L 'express ion du verset de Jn 15 ,1 Je su is la vraie v igne VE gw, e ivmi h v a;mpelo j h v avlhqinh . . a son or ig ine sans doute en Pales t ine (33) ,pu i sque c ' es t un a rb re r a re en M sop o tam ie o on t rouve p lu t t l e pa lm ier dansl es mara i s baby lon iens .- Le bon berger (34) - ident i f i Manda d-Hi ia (Gy chap . 177 :18s) occu

pe la p lace cent rale dans un magnif ique hymne du l ivre de Jean (JB p . 42-54) .L ' hy mn e com m enc e par : Je su i s un berger qu i a im e ses mo u to ns . . J e n e l eslaisse pas app roch er de la rive pour ne pas se noyer dans l ' e au . . J e les so igne etl es ne t to i e . . . auc un loup ne s ' app roc he de mo n t roup eau . . . L ' h ym ne rappe l l et rangement la prdicat ion evgw, eivmi o v po imh .n o v k a lo , j \ o v poirnh .n o vkalo . j th .n yuch .n auvtou/ t i ,qhsin u v pe . r tw/n p roba , twn Jn 10 ,11 .14 .

29 . Gy 30: 29 E .S . Drower cons i d re ce pa s sage comme emprunt au C hr i s t i an i sme avecmise en para l l le de Jsus e t An osh U thra , fi ls de l 'hom m e, c 'es t - -d i re f i ls de l 'A da mKasiya , lui mme descendant l ' image (dmuth) de l ' t re suprme, c f . Drower, Thesecret Adam, p . 4 0 .30 . Voir auss i Dt 32 ,39 : c 'est mo i ( le Se ign eur) qu i fai s mou ri r e t qui fa is vivre , quand j 'a ibr i s , c 'es t moi qui gur i s , personne ne d l ivre de ma main.3 1 . H G 7 .32 . Gupna rishaia qadmaia la premire grande vigne (Q26 :6) , gupna rba G y 3 2 2 / 4 5 ,gupna dakia Gy 376:5, vignes di ss imules e t a rbres purs GR 302:24, GR 335 :13 : je suis une vig ne sol i ta ire , qui n 'a ni t plant , ni soign/ ta i l l , e tc . Voi r Drow er &M a c u c h , M a n d a i c Dictionary, p . 84 .3 3 . Thse appuye pa r l ' hymne aux v i gnes sur l e mont Ka rme l dans Qol chap . 34 ,p . 2 0 3 .34 . Le bon berger qui a ime ses moutons (JB chap. 40 :7) .


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Lady Drower dans sa descr ip t ion su r l ' admiss ion d ' un asp i ran t p r t r e(shualia) au rang de prt re ( tarmida) , p rcise qu 'aprs son ord inat ion un prt re ,co m m e reprse ntant du d iv in Prt re-ro i , devien t la jo ie (gada) de son t roupeau (35 ) .- Le pcheur d ' me (JB 144-64) es t un rci t s imi lai re l ' hymne sur le bonberger .

C o n c l u s i o nEn conclusion on constate que les Mandens n 'on t r ien de chrt ien . Anotre av is seu l le d imanche comme jour de fte , le re jet de la c i rconcis ion etpeut -t re quelques tex tes calqus sur des t rad i t ions chrt iennes .L ou i l y a des s imi l i tudes on peut se poser la quest ion : qu i a em prun t qui ? Des passages calqus sur le NT ont t en tous les cas mandass . Laquest ion que l 'on se pose v idemment es t pourquoi cet te haine contre des ju i fse t des ch r t i ens ? Les p r inc ipaux rep roches co ncernen t l a per son ne de Jsus ,s imple mortel (36) , sducteur e t menteur , le cl ibat des moniales , le baptmedans l es eaux mor tes .Cet te haine pourrai t s ' expl iquer par une dominat ion ou oppress ion de laminor i t mandenne par des chrt iens . Cela ne pouvai t gure t re le cas avantl ' poque byzant ine. C 'es t p lu t t en occident que des groupes sectai res ont dfai re face aux at taques verbales e t physiques des chrt iens la su i te de la mon

te en puissance du chr is t ian isme. Un chr is t ian isme qui se df in i t en t re le 2 e e t3 e s icle face au gnost ic isme, aux hrsies an t ichrt iennes et aux croyancespaennes . Le noyau de la l i t trature mandenne remonte la f in du 3 e sicle, leres t e a t compos ou rassembl du ran t l ' poque sassan ide , avan t l a conqu temusulmane. I l es t t rs d i f f ic i le de conf i rmer o i l y a in terpolat ion .Les Mandens semblen t avo i r l a mme v i s ion du ch r i s t i an i sme que l esrom ains avant l ' d i t de to lran ce de 313 : l ' acc usa t ion du meu rt re r ituel d 'unenfant , le mpr is du cl ibat . . .I l semble b ien que les Mandens rsu l ten t d 'une fusion de d ivers groupesbapt is tes e t d ' au t res minor i ts , te ls des e lchasa tes , des manichens d iss i -

35 . E.S . Drower , The Coronation of the Great Sislam being a description of the rite of thecoronation of a man daean priest according to the ancient canon, Leiden, Bri l l , 1962,p . X .36. On prc ise souv ent qu ' i l a pass neuf mois dans le vent re de sa mre .


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dents (37) , les sampsens (38) , les dosi thens (39) e t les kantens (40) avec desgroupes bapt is tes venant de l ' ouest . Les bapt is tes obl igs de qui t ter l ' ouest( rg ion du Jourdain) e t pourquoi pas des adeptes du bapt is te Jean qui ne se sontjamais ra l l is au mouvement de Jsus auraien t pu rencontrer des d i f f icu l ts avecdes ch r t iens p ros ly t es , gagnan t en pu i ssance l ' poqu e byz an t ine . En ra l li an td 'au t res bapt is tes sur leur exode, leur h is to i re serai t devenue l 'h is to i re commune de tou tes so r t es de bap t i s t es (41 ) pou r fo rmer l a communau t desM a n d e n s .Les in fo rmat ions su r l es Nazo rens p rch r t i ens men t ionnes chezEp iph ane (42 ) fon t pense r aux gard iens du ma nd i sm e : l e s p r t r es , don t l ' au to -ds igna t ion es t nasoraiia. Peu t - t r e mme que des man ichens d i s s iden t s l asu i te de la m ise mo rt de leur guide Ma ni ont re jo in t ces bapt is tes nonchr t iens

en appor tan t avec eux des lments qual i f is de chrt iens , te l le l ' in terd ict ion dela c i rconcis ion et le choix du d imanche comme jour fr i a insi que des rci t slgend ai res s im i lai res . Ce la expl iqu erai t auss i le re jet du jud as m e puisqu e lesm a n i c h e n s r p r o u v a i e n t l'Ancien Testament, qu ' i l s cons idra i en t commel 'ouvrage du Pr ince des tnbres . La l i t trature mandenne es t s i d isparate e tcontrad icto i re qu ' i l para t v ident qu 'e l le es t le rsu l ta t de sources d iverses .En par tan t du matr iau ex is tan t e t en tenant compte la fo is des caractr is tiques l inguis t iqu es et des inf luences l i t trai res des bols mag iqu es p roc hesdes tex tes en akkadien tardif, Chr i s t a Mul l e r -Kess l e r a r r ive l a conc lus ion

37 . Dont de di ss idents manichens dont la ha ine cont re les Chr t iens doi t avoi r t grandaprs leur exc lus ion du Conci le de Nice en 336 au mme t i t re que le Nazarens e t l aperscut ion e t l eur condamnat ion mort aprs les dcre t s de Valent inien en 371 e t deT h o d o s e I e n 3 8 1 .3 8 . Une sec te bapt i s te ni juive , ni chr t ienne qui ne reconna t l e AT mais non pas le NT.39 . Que l e s dos i t hens ou dos t hens son t b i en une branche mandenne e s t dmont re pa rle Livre des Scol ies de Th od ore Bar Kona , cf . Pogn on 1898 , p . 154-55 (p . 225 -27) .A propos de leurs doc t r ines absurdes i l c i te comme exemple des rc i t s ext ra i t s du Ginzacomme par ex. l e rc i t de la Cra t ion avec le dmiurge Ptahi l e t i l ment ionne auss i l escr ibe Din ano ukh t (Dinan ous) . Ce sage f ru des l ivres qui brle toute sa sagesse accumule aprs avoi r vi s i t l e Monde des mchants e t puis le Monde de Lumire pour

deveni r un ho m m e parfa i t e t vra i nazo ren avec l ' a id e du Uth ra Din -M l ikh c onst i tuele 6 e l ivre du Ginza , c f. Lidzb ars i 1925 , p . 206 -21 2.4 0 . Cf. Pognon 1898, p . 151 e t p . 220. Les Kantens sont une sec te non bapt i s te e t nonchr t ienne . Leur nom semble dr iver de la rac ine K-W-N demeurer . I l s t racent l euror igine Abel . Ce personnage , connu sous le nom de Hibi l - (Ziva) es t t rs vnr desMandens . Dans cer ta ins rc i t s de c ra t ion Hibi l es t l e dmiurge . Cont ra i rement Krae l ing 1929 , p . 1 95-2 18. Voi r auss i Ch. Jul l ien e t E Jul l ien 20 02, p . 54.4 1 . Les sec te s su i van te s : Sabaens , Ma sbut heans , Sampsen s , B asm ot hens e t N aase ns ? ,sont tous bases sur la rac ine s -b- ' immerger , bapt i ser , employ chez les Mandens ,a lors qu e les chr t iens de langu e aram enn e ut i l i se la rac ine ' - m- d (en syr iaque e tchr i s to-pa les t inien) .4 2 . E p i p h a n e d a n s Adversus Haereses, xxix:6 fa i t ta t de Naso ren s parm i les jui fs avant

l 'a rr iv du Chri s t .


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tha t t he M and aea ns r ec ru i t ed from an Ara ma ic popu la t ion in Baby lon ia andtherefore , could t ransmit in format ion for which we s t i l l have gaps in the LateBa bylo nian cune i form source s . W ith the help of the ed i t ions of next tex t m ater ia l f rom both language areas we shal l be ab le to c lose these gaps in the nearfu ture and prove far more sat i sfactor i ly the quest ion of the Mandaeans 'Heimat . El le en conclu t que les tex tes mandens dateraien t de la f in de l ' poque par the (43 ) .Si Ch r is ta Mii l ler -Kessler a ra ison d ' ins is ter sur le fond baby lonie n ancien ,on ne peut ignorer les au t res dominantes , te ls un subst rat ouest -smit ique, leslments i rano-perses e t sur tout la s imi l i tude avec des cr i t s pseudpigraphi-ques du Juda sme pos tex i l ique e t des c r i t s sec t a i r es de Qumrn .

4 3 . Mu l e r -Kess l e r 20 04 , p . 47-60 , spc . 60 .


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Ursula Schattner-Rieser - Les Mandéens ou disciples de Saint Jean