thique et politique, A08 Cours 5L'thique utilitaristeLa thorie thique du devoir de Kant est lune des approches les plusimportantes dans la dlibration thique aujourdhui. Mais ce nest paslaseule. Lapenseutilitaristeaaussi euunenormeinfuencesurnotre manire denvisager les normes morales. Lide fondamentale decetteapproche pragmatiqueest quela valeur moraledcoule delutilit dun acte cest!dire de ses consquences avantageuses.Lutilitarisme a pris naissance en "ngleterre et on pourrait dire# dunefa$ongnrale# quil estlecourantthiquedominantdanslespa%sanglosa&ons alors que la morale de Kant a surtout infuenc la 'ranceet l"llemagne. (ous# qui sommes de souche fran$aise maisgographiquement amricains# subissons linfuence de ces deu&courants. Le contexte historique)eu& philosophes anglais ont tles fondateurs delutilitarisme *+erem% ,entham -./012.1345 et +ohn 6tuart Mill -.178.1/35. ,enthamvit !Londres !la m9mepoquequeKant. :l est doncinfuenc par les ides philosophiques des Lumires.;ommeKant#ilveut trouver un fondement ! la morale qui puisse 9tre accept par toussanssebaser sur uneperspectivereligieuse. :l chercheuncritreuniversel auquel chacun# defa$onautonome# pourrait adhrer enutilisant sa raison. n termes conomiques# le .1me sicle marque# en "ngleterre# le dbutde la rvolution industrielle. Lconomie se transforme gr?ce audveloppement delatechnique# cequi permet douvrir desusines#dacclrer les r%thmes deproduction# damliorer les mo%ens detransport. ;ette transformation marque aussi le triomphe ducapitalisme sauvage avec le&ploitation ouvrire quilaccompagne etlamisrequi serpanddanslesquartierspopulairesdesgrandesvilles# particulirement de Londres. Les ides morales utilitaristesseront infuences par laruptureavec latraditionet larecherchede@cacit qui marquent la vie intellectuelle anglaise de lpoque. Lesort terrible fait au& ouvriers amnera aussi les philosophes utilitaristesChristiane Gaudreault et Hlne Lemieux, thique et poltique,notes de cours 2, cgep de Jonquire, A-08!thique et politique, A08 Cours 5!tenterduniAermoraleetpolitique# penseetaction. :lsvoudrontattribuer !lamoralelobjectif damliorer lebien9treindividuel etlespace de libert de leurs concito%ens les plus dfavoriss. >ntermespolitiques# l"ngleterreest!lpoquevictorienne-.1.B.C.05. ;est l?ge dor de lempire britannique sur lequel Dle soleil nesecouchejamaisE. Ledveloppement delconomievaamener lanaissance du mouvement ouvrier et lapparition puis la lgalisation dess%ndicats. "insi naFtront des revendications importantes au niveau delalibralisationdesinstitutions politiques. Lespenseursutilitaristesseront trs actifs dans ce mouvement. ,entham# qui fut ! la fois juristeet philosophe# contribua ! rformer le droit et les procdures lgalesbritanniquespour lesrendreplusdmocratiques. Mill est considrcomme un des pres fondateurs du libralisme# du socialisme et m9medufminisme. :l sengageadans denombreuses luttes sociales etpolitiques et fut m9me lu dput comme candidat radical auGarlement anglais en .18B. :l s% pronon$a contre lesclavage# le travaildes enfants et proposades lois prHnant lducationobligatoire# lecontrHle des naissances et le droit de votre des femmes. La conception utilitariste de la moraleA) Une morale consquentialisteLes utilitaristes rejettent l'approche rationaliste de Kant selon laquellelaloi moraleuniverselleest inscritedans notreraisonet# commeIume# vont s'appu%er sur une dmarche empirique base surl'e&prience humaine pour dAnir le bien. 6elon eu tout e=ort pour arriver ! une dAnition du bien absolu -oude limpratif catgorique5est dangereuse parce quelle ne respectepas les liberts individuelles.:l faut conserver louverture desprit et lasouplessencessaires pour adapter les valeurs fondamentales au&circonstances et au& personnes impliques. Gour les utilitaristescomme pour Iume# luniversalitde la morale ne repose pas dans uneloi morale qui serait applicable ! tous et en toutes circonstances maisdans la recherche du bonheur caractristique de tout 9tre humain. Gour les utilitaristes# ce sont les consquences dcoulant dune actionqui permettent de dterminer si cette action est morale ou immorale.Gar e&emple# dans certaines circonstances e&ceptionnelles# unChristiane Gaudreault et Hlne Lemieux, thique et poltique,notes de cours 2, cgep de Jonquire, A-08"thique et politique, A08 Cours 5mensonge# pourrait 9treconsidrmoralement acceptable# si lesconsquences en sont bonnes. ;e nest plus laction ellem9me qui estjuge# cesont lesrsultatsdetelleaction!tel moment qui sontdterminants. Gour Kant# au contraire# les consquences du geste nontaucune importance pour dAnir sa moralit. Le mensonge est toujoursmoralementinacceptablepuisquil nepeut9treuniversalis. :l n%apasde&ception. ;estlimpratif catgorique. Lapositionutilitaristeest plus fe&ible de sorte quon parle plutHtdimpratifshypothtiques. Le fonctionnement utilitariste se retrouve souvent dans la viequotidienne. Gare&emple# quandonsedemandesi ondoit ounonchangerdeprogrammeaucgep# il fauttenircomptedenombreu&facteurs * les e&igences du nouveau programme# les emploisdisponibles ! la sortie# lendroit oJ se donne le cours# le budgetncessaire# lintr9t suscit par la matire# etc. ;e sont lesconsquences de laction que je&amine. Kuand un gouvernement sedemandesil doit ounonfermerunecoledansunvillage# il tientcompte des consquences envisageables de chacune des h%pothseset il va choisir la solution la plus avantageuse. Les utilitaristesappliquent la m9me dmarche ! la morale.;ontrairement ! Kant# les utilitaristes ne sintressent pas non plus au&intentions ou au& motivations de la personne qui agit puisquelintentionellem9menapas dinfuencesur les consquences dugeste. ;e nest donc pas lintention qui fait que le geste est moral ounon. Kuune action soit accomplie par intr9t personnel# par amiti# oupar crainte dune punition na aucune incidence sur sa valeur morale.Gour Mill * Celui qui sauve un de ses semblables en danger de se noyeraccomplit une action moralement bonne, que son motif daction soit ledevoir ou lespoir dtre pay de sa peine-M:LL# +ohn 6tuart#LUtilitarisme# ;hamps# 'lammarion# Garis# .C11#p.8C5. Gar e&emple#selon les utilitaristes# si quelquun contribue ! la Fondation de ma viepeu importe ses motivations -ledsir de soustraire delargent !limpHt# le dsir de paraFtre dans le journal pour obtenir de la publicitetc.5 lactionest toujoursbonnepuisquelleacommeconsquencedamliorer la sant de la population. Les motivations de laction nouspermettraient de juger la vertu de la personne qui agit# cest!dire sadisposition ! faire le bien mais pas la moralit ou limmoralit du gestepos. )e plus# si on considre quil faut rechercher les vertus# nest 2cepas parce quelles ont gnralement des consquences positives surlentourage de la personne concerneLMn qualiAe donc souvent la morale utilitariste de tlologiqueou deconsquentialisteparcequellesebasesurlesconsquencesdesgestespourvaluerleur moralit. >tcecicontrairement ! lamoraleChristiane Gaudreault et Hlne Lemieux, thique et poltique,notes de cours 2, cgep de Jonquire, A-08#thique et politique, A08 Cours 5Nantienne qui estdontologiquepuisquelle se base sur unecomprhension du devoir moral et ne se soucie pas des consquencesou du but poursuivi par la personne.n utilisant commenorme le bonheur.B) Lanormemorale : leplusgrandbonheur duplusgrandnombre.6inspirant de lpicurisme ancien# les utilitaristes se fondent surlobservationdufait suivant * dansleur conduite# tousleshumainsrecherchent le bonheur et tentent dviter la sou=rance. )oJ ilsdduisent que la recherche du bonheur est la valeur moralefondamentale. ntant qu'9tresocial# l'humainnerecherchepasquesonpropre plaisir mais tient compte du bonheur des autres. )e ce fait# lebonheur de l'un ne peut 9tre plus important que le bonheur de l'autre.)'oJ ils dduisent la valeur fondamentale de la thorie*le bonheurdu plus grand nombre dindi!idus" le bien#$tre commun.Lutilitarisme a donc une porte sociale importante. :l repose sur unenorme fondamentale * celle de lgalit de tous. )ans lvaluation desconsquencesduneaction#chacuncomptepour unet aucunpourplus dun# nous dit ,entham. Le bonheur de celui qui agit nest pasplus important que le bonheur des autres personnes a=ectes par legeste pos. Lutilitarisme nest donc pas une doctrine morale goPste. Christiane Gaudreault et Hlne Lemieux, thique et poltique,notes de cours 2, cgep de Jonquire, A-08$thique et politique, A08 Cours 5)ans leur valuation de la porte dune action# les utilitaristes tiennentaussi comptedes e=ets delactionsur les gnrations futures etm9me sur les animau&. >n e=et# eu& aussi peuvent prouver du plaisirou de la douleur. La sou=rance dun animal a une valeur morale# toutcomme celle dun humain. Christiane Gaudreault et Hlne Lemieux, thique et poltique,notes de cours 2, cgep de Jonquire, A-08%thique et politique, A08 Cours 5%) Le calcul dutilitM9me si les utilitaristes estiment que ce sont les consquences dunacte et non lintention qui en dterminent la moralit# il nen demeurepas moins que pour eu les actions dune personne qui nagit pas defa$on purement goPste mais tient compte des autres avant dagir aurades rpercussions plutHt bnAques sur autrui.Lecalcul dutilitnest pasaussi simplistequonpourrait lecroire.Lutilitarismee&igequenousfassionsunevaluationrigoureusedetoutes lesconsquencespossibles dunacte. ;ettevaluationdoittenir compte des consquences ! court terme mais aussi ! mo%en et !long terme. 6i# par e&emple# dans une circonstance particulireon sedemande sil est prfrable de sauver la vie dun jeune adulte ou celledunepersonne?ge# ondevratenircomptedelimpactquauraladisparition de ces deu& personnes sur leur entourage immdiat maisaussi sur la socit en gnral. :l faudra donc faire le choi& quirapportera le plus de bonheur pour le plus grand nombre de personnesconcernes. Gour procder au calcul dutilit les utilitaristes nous proposent ladmarche suivante * nous devons rechercher laction qui procure une plus grandesatisfactiondesbesoins-plaisirs5etunminimumdepeines-dplaisirs5 et ce# pour lensembledes9tresconcernsparlaction# nous devons respecter la rgle du chacun compte pour un# nous devrions arriver au rsultat du plus grand bonheur pourle plus grand nombre.Glus dun ont amen certaines critiques ! ce calcul utilitariste. >n e=et#il est souventdi@cile de prvoir ce qui fera le bonheur des uns et desautres de fa$on purement objective. )e plus# certaines consquencespeuvent9treimprvisiblesetnapparaissantpasdanslecalcul# nosprvisions peuvent 9tre fausses.