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ET TOUJOURS LES PLUS BELLES dEmEURES & HÔTELS AUTOUR dU mONdE

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Architecturemw I worksRobert GurneyStéphanie Coutas

RencontresJacques GarciaThierry MarxOlivia Putman

ARCHITECTURE | DECoRATIon | fooD | TRAvEllE mEIllEUR DEs lIEUx ConTEmpoRAIns

Hôtel | Fogo Island – terre-neuve

Texte : Fabienne DupuisPhotos : DR

Projet de développement hôtelier intelligent, le Fogo Island Inn au Canada, est la preuve, s’il en fallait une, que c’est par le changement seul que la pérennité existe. Exercice de style.

retour à Fogo Island

Ici, un peu plus qu’ailleurs, personne ne vient par hasard. Située au nord de Terre-Neuve, au Canada, la petite île du bout de la terre est en effet bien difficile à rejoindre. Il faudra plusieurs connexions aériennes, des transferts en auto et un ferry, pour enfin poser le pied sur ce qui ressemble à une terre désertée par presque tout. Les moins de 2 700 habitants ont beau faire, c’est le paysage de roches et de nature brûlée par les vents du nord et parfois même le passage de quelques icebergs en déroute, qui saisissent le regard des arrivants sur l’île Fogo. Depuis un peu plus d’une année pourtant, l’île canadienne fait beaucoup parler d’elle. Et c’est l’ouverture de ce nouvel hôtel qui a remis Fogo au cœur de toutes les conversations. Fogo Island Inn est un lieu intriguant. Un peu sans doute à l’image de son île, mais aussi à celle qui l’a imaginé, Zita Cobb, qui connaît plutôt bien son sujet, puisque l’ex-troisième femme la mieux payée des États-Unis est née ici, il y a un peu moins de soixante ans. Unique fille d’une famille de sept enfants, Zita Cobb grandit en aidant son père à saler les poissons qu’il pêche et qu’il échange en bons, contre d’autres denrées, à la petite épicerie locale. Mais le destin de Zita est à l’évidence ailleurs. Remarquée par ses excellents résultats scolaires, elle décroche une bourse d’études qui l’emporte à Ottawa où elle s’installe, étudie et commence à travailler dans le monde des affaires. Un monde qu’elle quitte une première fois pour partir découvrir, six mois durant, l’Afrique. Puis à 42 ans, c’est la rupture. La jeune femme empoche ses actions et prend officiellement sa retraite qu’elle passe sur son bateau autour du monde. Puis arrive enfin le jour où Zita Cobb retourne sur son île, l’île Fogo.La beauté désolée qu’elle connaît depuis ses premiers jours, touche sans doute la femme d’affaires qu’elle est devenue.

Hôtel | Fogo Island – terre-neuve

“ Plus qu’un hôtel, le lieu, à lui tout seul, résume l’objectif de l’entrepreneuse : ressusciter l’âme de l’île, ses traditions, sa culture,

au travers d’un projet ambitieux, collaboratif et hautement moderne. ”

Avec une nouvelle idée en tête, elle se lance alors dans une aventure devenue aujourd’hui, entre autres, le Fogo Island Inn. Plus qu’un hôtel, le lieu, à lui tout seul, résume l’objectif de l’entrepreneuse : ressusciter l’âme de l’île, ses traditions, sa culture, au travers d’un projet ambitieux, collaboratif et hautement moderne. Invité à venir participer à ce projet, l’architecte Todd Saunders (originaire de l’île voisine, aujourd’hui installé en Norvège) creuse alors dans les archives de la région pour rendre structurellement hommage à la belle…Ainsi, sont apparues 29 suites, nichées dans des espaces de verre et de bois blond, posées sur le jeu intriqué de piloris de métal qui n’est pas sans rappeler les vieilles cabanes locales. À l’intérieur, tous les meubles, signés par des designers venus des quatre coins de la planète, ont été fabriqués par des artisans locaux. Et c’est justement ce mélange d’artisanat, et d’un goût assez juste pour pouvoir s’adresser à une clientèle internationale passablement sensible aux tendances, qui font du Fogo Island Inn une admirable réussite qui parvient, par l’élégance et la docilité de son dessein, à mettre sublimement en scène, cette île somptueusement navrée. Cela et les quelques maisons d’artistes – des maisons patrimoniales rénovées là encore par des artisans locaux soutenus par la fondation créée par Zita Cobb et deux de ses frères –, qui attirent déjà de nombreux artistes en quête d’une inspiration excitée par l’authenticité, font aujourd’hui de cette surprenante destination l’une des plus convoitées de la planète.

www.fogoislandinn.ca

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