junio de 2007Investigación: Andrés Cañizalez, Robert Ménard y Benoît Hervieu

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VENEZUELACierre de Radio Caracas Televisión :La consolidación de una hegemonía mediaticá

27 de mayo de 2007 a medianoche. RadioCaracas Televisión (RCTV), el más popular y unode los medios de comunicación privados másantiguos de Venezuela, deja de emitir cincuentay tres años después de su primera salida al aire.En la sede del canal, en Caracas, las lágrimascompiten con la rabia. Las intenciones de rezarsuceden a los himnos de despedida, y a la últi-ma edición del informativo. Fuera, la capitalvenezolana vive al ritmo de las manifestacionesentre opositores (numerosos) y partidarios (másescasos) de lo que los primeros llaman un“cierre” y los segundos “un final de la concesiónde frecuencia”. RCTV ya no existe. Por ordendel presidente Hugo Chávez, RCTV tiene que

ceder su canal hertziano ala nueva TelevisiónVenezolana Social (Tves).El canal del león - el animalmascota de RCTV - estáacusado de haber apoya-do el golpe de Estado urdi-

do cinco años antes contrael jefe del Estado, que le apartó brevemente delpoder entre el 11 y el 13 de abril de 2002. Sinsiquiera esperar a que se agotaran los recursosjurídicos de RCTV para continuar emitiendo, elmandatario del Palacio de Miraflores firmó, el 11de mayo de 2007, el decreto por el que se cre-aba un nuevo canal público. Hasta el últimomomento, en la sede de RCTV empleados ydirección querían creer en una última oportu-nidad. Se ha perdido la partida y eso suponeuna amplia refundación del panorama audiovi-sual venezolano, en el que solo sobrevivirá(aunque ¿por cuánto tiempo?) un único canalprivado crítico - Globovisión -, cuya implantaciónse limita a la capital y a cuatro ciudades de losalrededores.

Hugo Chávez, aficionado a hacer larguísimosdiscursos televisivos yradiofónicos - las “cadenas” -que deben ser transmitidos,de grado o por fuerza, portodos los soportes audiovi-suales, incluso los privados, ytitular del programa dominical“Aló Presidente” en el principal canal público,disponía ya de un impresionante equipomediático, para hacerse oír. ¿Qué necesidadtenía de hacerse con la frecuencia concedida aRCTV para instalar en ella otro canal al alcance desu mano? ¿Por qué, en cinco años, la dirección

de RCTV no recibió ninguna condena judicial porsu “implicación” en el golpe de Estado, unacondición que sin embargo, según la ley, senecesita para negar al canal el derecho a emitirdurante los próximos veinte años? Finalmente, ysobre todo, ¿por qué el presidente Hugo Chávezse ha aferrado a una medida tan impopular,incluso entre sus propias filas? Si damos créditoa los sondeos de opinión, el 70% de los vene-zolanos desaprueban la desaparición de RCTV,y eso teniendo en cuenta que el 80% de lapoblación se informa únicamente a través de latelevisión.

Reporteros sin Fronteras acudió a Venezuela enmisión del 24 al 28 de mayo de 2007. La organi-zación se entrevistó con periodistas nacionales yextranjeros, patrones de prensa, especialistas enmedios de comunicación, defensores de losderechos humanos y analistas políticos. Asistió,en directo, al último día de RCTV, en la propiasede del canal. Las peticiones de audiencias conmiembros del gobierno y representantes demedios de comunicación públicos, o proguber-namentales, quedaron sin respuesta. Tanelocuente como las manifestaciones de las per-sonas entrevistadas, ese silencio viene a confir-mar que el asunto de RCTV no se limita a unasimple medida administrativa. Acto político, elcierre del canal del león inaugura una auténticahegemonía del poder sobre el espacio audiovisual,y un grave peligro para el pluralismo editorial.Resulta también muy revelador de ese peculiar rég-imen político al que se conoce como “chavismo”:¿una hegemonía mediática?

Las felicitaciones del Presidente

Imagínense con un mando de televisión en lamano haciendo zapping entre cinco o seiscanales de televisión, y que en todos ellosapareciera invariablemente la misma imagen deljefe del Estado hablando. En Venezuela, esainsólita situación forma prácticamente parte dela cotidianidad y los discursos del Presidente noduran menos de tres horas, y pueden llegarhasta siete cuando está inspirado. Lejos decontentarse con cortar la cinta de una inaugu-ración, felicitar a los ciudadanos o cantar loas alreceptor de alguna medalla, Hugo Chávez dis-erta. Cuando quiere y durante el tiempo quequiere, habla desordenadamente de geopolíticacontemporánea, de la obra de Bolívar, de laVe

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suya propia pasada y futura, de la revolución de1917 y de las cosas que le enseñó su abuela.¿Un solo canal sería suficiente para un verbotan prolijo? ¡Claro que no! El presidente HugoChávez prefiere los totales a los resúmenes, ylos impone en todos los canales y emisoras,incluidos los privados, tal y como le autoriza ahacerlo el artículo 10 de la Ley de responsabili-dad social de las radios y televisiones (bautiza-da por el gobierno como ley Resorte) denoviembre de 2004. Ese sistema de las “cade-nas” es una de las palancas de un poder quegobierna, en gran parte, por y para la comuni-cación. Desde 1999 hasta hoy, Hugo Chávez ha

acumulado 1.542 “cadenas”que totalizan 922 horas deemisión, a las que durante elmismo período hay que añadirlas 1.000 horas de su progra-ma personal “Aló Presidente”,emitido los domingos en el

canal estatal Venezolana de Televisión (VTV).Pero, el 28 de diciembre de 2006, hubo una“cadena” que sorprendió especialmente a laopinión pública.

Tres semanas después de que fuera amplia-mente reelegido para la presidencia, HugoChávez felicitaba a las fuerzas armadas en elrecinto de la Academia Militar de Caracas. Laconclusión fue, por lo menos, inesperada: “Yano habrá más concesión para ese canal cóm-plice del golpe de Estado, que se llama RadioCaracas Televisión”.. En principio, la increduli-dad hizo eco a la amenaza. En 1998, seis añosantes de ser elegido democráticamente, elTeniente-coronel Hugo Chávez había intentadoun golpe de Estado, del que por cierto el pasa-do 4 de febrero celebró el decimoquinto aniver-sario, con un desfile militar. Por tanto, noparecía que fuera el más indicado para acusar asus detractores de “golpismo”.

El canal, orgulloso de su 42% de audiencia tele-visiva, muy por delante de la competenciapública y privada, y enseguida sus telespecta-dores, comprendieron muy pronto que el jefedel Estado no bromeaba. El 2 de enero de 2007,su Ministro de Comunicación e Información(MINCI), William Lara, recuerda que la licenciade emisión de RCTV, renovada por veinte añosmediante un decreto de 1987, expira el 27 demayo de 2007. También hace saber que seestán estudiando tres opciones para reemplazar

a RCTV en las ondas del canal 2 de la redhertziana. Las razones administrativas que per-miten justificar el no renovar la licencia se mez-clan con acusaciones de orden moral y político:RCTV emitiría pornografía y, por encima detodo, habría jugado un papel de motor en elgolpe de Estado del 11 de abril de 2002, y enlas huelgas petroleras de los años 2003-2004.Pero, demos marcha atrás.

11 de abril de 2002...”silenciotele”

RCTV, presidida por MarcelGranier, con una línea editori-al inclinada a la derecha, noes la primera vez que tieneproblemas con un gobierno.En 1976, 1980 y 1981,mucho antes de la llegada al

poder de Hugo Chávez, laemisora del canal 2 estuvosuspendida durante veinticu-atro y setenta y dos horas porhaber hecho información“sensacionalista”; y la últimavez por emitir una publicidad considerada “congancho y erótica”. “En 1987, bajo la presidenciadel socialdemócrata Jaime Lusinchi, un decretogubernamental estableció en veinte años elplazo de concesión de las licencias audiovi-suales, que anteriormente era ilimitado.Prioritariamente, la medida iba dirigida a RCTV,que entonces denunciaba “el Estado omnipo-tente”, recuerda Carlos Ayala, jurista y ex presi-dente de la Comisión Interamericana de

Derechos Humanos(CIDH). En 1989, loscanales privados, y el

público Venezolana de Televisión, sufrieroncolectivamente otra suspensión de veinticuatrohoras, por emitir un spot publicitario a favor deltabaco.

Cuando Hugo Chávez llegó al poder, aplaudidodurante un tiempo por una parte de la prensaprivada, RCTV mantuvo su línea y ha continuadodenunciando la inseguridad persistente, casosde corrupción o el coste de algunas de lasmedidas gubernamentales, refiriéndose siem-pre a Hugo Chávez como “Teniente coronel”,en lugar de “Presidente”. El 11 de abril de 2002fue una oportunidad para cargar contra el gobierno

“Aló Presidente” Marcel Granier

chavista, cosa que también hicieron otros mediosde comunicación privados afines a la oposición.“El 11 de abril de 2002 significaba en primerlugar una manifestación contra la política delgobierno. Los medios de comunicación priva-dos, y sobre todo los grandes canales, le dieronenvergadura de golpe de Estado”, explicaAntonio Pasquali, antiguo profesor de laUniversidad Central de Venezuela y especialistaen comunicación. “La mayoría de los manifes-tantes, al contrario que los patrones de la pren-sa, no conocían a Pedro Carmona, el presidentede la Cámara de Comercio de Venezuela quedurante un corto de espacio de tiempo reem-plazó a Hugo Chávez”. Los enfrentamientos del11 de abril causaron diecisiete muertos.Cortando las pantallas por la mitad Venevisión,el canal del magnate Gustavo Cisneros,Televén, RCTV y Globovisión, retransmitieronsimultáneamente el discurso de Hugo Chávezantes de abandonar el Palacio de Miraflores y elfuego cruzado en la manifestación. “La con-fusión era total. No se sabía quien disparaba aquien, pero esas imágenes daban la idea de queel gobierno había ordenado abrir fuego sobre lamultitud”, dice un periodista independiente.Alberto Federico Ravell, director deGlobovisión, abunda: “La única fuente fiable enaquel momento habría sido el Ministerio deDefensa, pero no teníamos acceso a él. Al finalde la jornada del 11 de abril nadie sabía si HugoChávez se había marchado, o no, del país”. Elpatrón del canal se defiende de haber incitadoal golpe de Estado: “Debo admitir que no medisgustaba que Hugo Chávez se marchara, perode ahí a decir que yo organicé el golpe hay unabismo”.

Carlos Correa, director ejecutivo de la asociaciónEspacio Público, precisa: “Hay que decir que lanoche del 11 de abril Pedro Carmona, el efímeropresidente interino, estuvo como invitado en elplató de Venevisión hasta las dos de la mañana.Si hay que acusar a RCTV de “golpismo”,entonces esa misma acusación vale para todoslos demás canales privados”. El 13 de abril, PedroCarmona anunció que iba a disolver elParlamento y revocar los mandatos de gober-nadores y alcaldes. El golpe de Estado parecíahaberse consumado, pero la población se enfadóy los militares destituyeron a Pedro Carmona.Entonces Hugo Chávez regresó al poder. Loscanales privados, excepto el canal de informacióncontinua Globovisión, ocultaron el acontecimien-

to emitiendo programas de ocio y telenovelas. Unsilencio que el Presidente no olvidará.

Sumisión del tigre, rebelión delleón

“Si Hugo Chávez fuera realmente bolivariano,después del golpe de Estado habría cerradotodos los canales privados. O por lo menos

habría emprendido accionespenales contra la direcciónde todos los canales”, gritaAntonio Pasquali, para quienGustavo Cisneros, patrón deVenevisión (cuya mascota esun tigre) fue “uno de los cere-

bros de los acontecimientos de 2002”. Y dehecho, durante cinco años ninguno de loscanales incriminados por su participación, o suapoyo, al golpe de Estado de 2002 ha sidoobjeto del menor procedimiento judicial, cita-ciones para comparecer o procesos verbales.La controversia judicial en torno a la no reno-vación de la licencia de RCTV parte de esa con-statación. “Admitamos que RCTV sea culpabledel golpe; para empezar, se plantea un proble-ma de derecho”, explica el jurista Carlos Ayala.“En efecto, el decreto de 1987, invocado por elactual gobierno, establecía que un medio decomunicación en posesión de una concesiónpodía pedir que se le renovara, siempre que nofuera culpable de ninguna “falta grave”. Sinninguna sentencia judicial, RCTV tenía todo elderecho a pedir, y normalmente a obtener, unnuevo derecho de emisión. Por otra parte, laLey orgánica de las telecomunicaciones de2000 establece que, a partir del momento enque fue aprobada, el gobierno disponía de unplazo de uno a dos años para actualizar los reg-istros de frecuencias, y renovarlas para unaduración de veinte años suplementarios”.

Apoyándose en las leyes en vigor, RCTV contesta lafecha límite de su licencia - no es mayo de 2007,sino junio de 2022 - y presenta una veintena derecursos en la Comisión Nacional deTelecomunicaciones (Conatel), y después en elTribunal Supremo de Justicia (TSJ), la más alta juris-dicción del país, que normalmente dispone de cua-tro días para pronunciarse pero que, en este caso,tardará cinco meses en declarar “inadmisibles” losrecursos de RCTV. En cambio, le bastaron veintic-uatro horas para ordenar, el 25 de mayo, la cesiónVe

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Gustavo Cisneros

gratuita de los equipos de RCTV (entre ellos, 58emisores distribuidos por todo el territorio) alnuevo canal Tves, con el riesgo de comprome-ter la presencia del canal del león en el cable.“Jurídicamente, tanto RCTV como el gobiernotenían razón”, subraya Silvia Alegrett, directorade un periódico local y codirigente del colectivode periodistas Expresión Libre, creado un mesdespués del golpe de Estado. “Efectivamente, lalicencia finalizaba el 27 de mayo de 2007 peroRCTV podía, según los términos de la ley, solicitarsu renovación. Venevisión, cuya licencia finalizabaen la misma fecha, consiguió (el 23 de mayo, díaen que la Cámara Constitucional del TSJ declarótambién nulo el recurso de RCTV - ndlr) poderseguir emitiendo durante cinco años”. ¿Cómo seexplica este doble rasero ?

“Simplemente porque Venevisión negoció susupervivencia tras el golpe de Estado. El jefe delEstado le ordenó, con éxito, que retirara de suparrilla los programas políticos y se alineara conla información gubernamental. Televén, otrocanal privado nacional, hizo lo mismo”, explicaHugo Díaz Milano, de Expresión Libre. AntonioPasquali confirma: “Gustavo Cisneros es unhombre poderoso y amigo personal de GeorgeBush padre. Eso no le impidió negociar conHugo Chávez. A cambio de su alineaciónmediática, ha podido continuar con sus nego-cios”. Carlos Ayala continúa con la argu-mentación: “Este procedimiento es una vio-lación del artículo 13 de la ConvenciónInteramericana de Derechos Humanos. Imponera un medio de comunicación un cambio delínea editorial es un atentado a la libertad deexpresión”. Pero los negocios son los negocios.Según varias fuentes, el gobierno y los doscanales, Venevisión y Televén, enterraron elhacha de guerra poco antes del referéndumrevocatorio de 2004, en el que Hugo Chávezpuso su mandato en juego y lo recuperó con el70% de votos favorables.

Tulio Hernández, sociólogo y cronista del diarioEl Nacional, que en tiempo fue cercano al poder,no se deja engañar por los pretextos argumenta-dos para reducir al silencio a RCTV. “Se trata deuna decisión unilateral, sin la menor consulta ysin ninguna reflexión de fondo sobre la televisióndel servicio público”, dice. “Es cierto que RCTVconcentraba la mayor parte del mercado public-itario, en un país en que es considerable el gastoen anuncios en los medios de comunicación. Se

puede creer, como yo, que es contestable elconcepto que tiene Marcel Granier de la infor-mación. Pero el cierre de RCTV es un remediopeor que la enfermedad. El golpe se ha conver-tido en una coartada, y la acusación de“pornografía” no se aguanta”. Este intelectual

aduce como prueba el pro-grama-estrella del canalpúblico Venezolana deTelevisión “La Hojilla”. “Elprincipio es muy simple: se

trata de demoler todo lo que hace la competencia.El programa es una colección de insultos, calum-nias, comentarios escabrosos y declaracionesgroseras”. Verificado en la pantalla, “La Hojilla”encaja poco con las exigencias del “servicio públi-co”. ¿RCTV ha emitido un dibujo animado en elque un joven blanco maltrata a un joven negro?Según “la Hojilla” es la prueba de que RCTV “inci-ta a la juventud al racismo”. ¿El canal del león haprogramado la película “Full Metal Jacket” deStanley Kubrick? Entonces es culpable de“exaltación del ejército norteamericano y de lasatrocidades cometidas por el Imperio”.Conclusión: “Este es el transculturalismo queRCTV ha “vomitado” (sic) en antena durante 53años”.

La prensa de oposición o lanueva coartada

Seis días antes de que la CámaraConstitucional del TSJ diera el visto bueno alcierre de RCTV, la Cámara Político-Administrativa de la misma jurisdicción se habíapronunciado, en el mismo sentido. El 18 demayo Marcel Granier adivinó que estaba echa-da la suerte de RCTV y sus 3.000 empleados, apesar de otros recursos resueltos favorable-mente en la Comisión, y después en la CorteInteramericana de Derechos Humanos. HugoChávez no hace caso del derecho internacionaly ya hizo saber que, si era necesario, se retiraríade la Organización de Estados Americanos(OEA). El día del cierre, el TSJ dio el golpe degracia. “La jurisprudencia de la OEA primasobre el derecho nacional y Venezuela, en tantoque Estado miembro, está obligada a some-terse a él. Nosotros hemos ganado en un cen-tenar de casos de agresiones a nuestros peri-odistas. El gobierno ha ignorado las recomen-Ve

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daciones de la Comisión y del Tribunal. La CIDHhabía ordenado también medidas de protecciónpara los trabajadores y el material de RCTV. Enesto, tampoco nada. En el momento en que cer-ramos, el Tribunal Supremo destituye a la mag-istrada que tenía que hacer aplicar las deci-siones internacionales”, explicó el día fatídico,en su oficina, Marcel Granier a Reporteros sinFronteras. El caso estaba acabado. El paisajeaudiovisual venezolano ya solo cuenta con unmedio televisivo crítico - Globovisión - pero ¿porcuánto tiempo?

“El canal, creado hace doce años, tiene 400asalariados. Según el gobierno, nuestra licencia

expira en 2015”, indicóAlberto Federico Ravell,director de Globovisión, aReporteros sin Fronteras.“Sin embargo, tenemos pen-dientes medio centenar deprocedimientos penales oadministrativos, que van del

“desacato” a los “impagados fiscales”. Lareciente nacionalización del principal operadorde telefonía e Internet, CANTV, nos ha hechoperder, como al conjunto de la prensa privadade oposición, un anunciante de peso”. Lomismo que RCTV, Globovisión ha recurrido antelas jurisdicciones de la OEA los 70 casos de vio-lencia contra sus periodistas, ocurridos desde2001. “Nunca se ha efectuado ninguna investi-gación ni se ha condenado a nadie, a pesar deque se trataba de individuos identificados. Detodas maneras, cuando en una “cadena” elPresidente tiene un discurso agresivo contranosotros, nos sentimos agredidos”. Laantevíspera del cierre de RCTV, un grupo demilitantes progubernamentales causaron dañosen la sede de Globovisión. Todos los canalestransmitieron las imágenes, y los autores delsaqueo ni siquiera se escondían. Desde elpasado 29 de mayo, es decir dos días despuésdel cierre de RCTV, sobre Globovisión pesa laacusación - también estecaso sin trazas jurídicas - deHugo Chávez de “lla-mamiento al asesinato” con-tra su persona. AlbertoFederico Ravell y el presenta-dor del programa de debate“Aló Ciudadano”, Leopoldo Castillo, podrían serahora condenados. Antes de este nuevo inci-dente, el director del canal manifestaba: “El poder

dispone de medios para silenciarnos. Tambiénpodemos servirle de coartada para decir que laprensa de oposición sigue existiendo y que, portanto, en Venezuela hay libertad de prensa”. Untemor que comparten los patrones de lo princi-pales diarios de la misma tendencia, El Nacional(que tira 100.000 ejemplares), El Universal(130.000 ejemplares) y Tal Cual (25.000 ejem-plares).

“El cierre de RCTV nos hace temer que tenga unefecto “cascada” contra los medios de comuni-cación críticos e independientes, inclusoaunque la prensa escrita tiene menos influenciaque la audiovisual”, subraya Elides Rojas,redactor jefe de El Universal. “A la menor críticanos convertimos en enemigos. En junio de2005, por ejemplo, un editorial sobre el fun-cionamiento de la magistratura nos valió unadenuncia por “desacato corporativo cuestio-nando el honor de una institución pública”,según el nuevo código penal promulgado dosmeses antes. Finalmente, el TSJ sobreseyó elcaso en agosto siguiente,pero el hecho de que el ejec-utivo recurra permanente-mente a la amenaza nosobliga a la autocensura”.Miguel Henrique Otero, pres-idente e hijo del fundador deEl Nacional, dice que “lascadenas” y el programa “La Hojilla” permitenseñalar a tal, o cual periodista, para la vengan-za. Es un excelente medio de presión, aunqueyo no creo que la prensa escrita esté totalmentedebilitada, porque no va dirigido contra ella enprimer lugar”.

Hegemonía mediática y proyectopolítico

¿Qué pretendía exactamente Hugo Chávezobligando a RCTV a un cierre desaprobado porla opinión pública y la comunidad internacional?¿Cómo es posible que un Presidente, tan pre-ocupado por su imagen de nuevo líder del ter-cer mundo, haya podido provocar una resolu-ción del Parlamento Europeo, el 24 de mayo, elreproche de casi todas las organizaciones dedefensa de los derechos humanos y la libertadde expresión, la desaprobación de varios gob-Ve

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Alberto FedericoRavell

Leopoldo Castillo

Miguel HenriqueOtero

iernos o Parlamentos latinoamericanos, deBrasil a México pasando por Chile, e incluso desu homólogo y aliado boliviano Evo Morales,“decidido a no hacer lo mismo”?

Ex guerrillero en los años 60,Teodoro Petkoff es directordel diario Tal Cual.Agrupando a una oposiciónamordazada y sin repre-sentación parlamentaria ydirector, en la campaña pres-

idencial de 2006, de la campaña del competidorde Hugo Chávez - Manuel Rosales, gobernador

socialdemócrata del Estadopetrolero Zulia (Oeste) - esuna de las poquísimas per-sonalidades a las que HugoChávez no se atreve a atacaren público. Para él, el cierrede RCTV no puede enten-

derse fuera del contexto político y mediáticogeneral. “El caso de RCTV es algo más sofisti-cado que un simple acto de censura. Esto no esCuba, ni la Unión Soviética de otros tiempos.No es una dictadura, sino un dominio personal,y casi total, del espacio público”.

Teodoro Petkoff, al que en este punto se une elsociólogo Tulio Hernández, recuerda losproyectos del Presidente. “Para 2008, HugoChávez quiere una reforma constitucional que lepermita ser reelegido indefinidamente. Esareforma incluiría una refundación institucional,que cuestionaría la estructura federal delEstado y el estatuto de los gobernadores (dos,de 24, son de la oposición - ndlr), que son unafuente de contrapoder. También se está dis-cutiendo una ley llamada de habilitación,estableciendo la dirección del país por decreto,lo que en la práctica ya se ha conseguido.Igualmente están decidiendo la nacionalizacióndel deporte, con la fusión del Comité OlímpicoVenezolano y el Ministerio de Deportes. Y elpapel del Ministerio de Cultura se revisaría paradedicarlo a la educación de masas”. Tambiénfiguran en el programa: la creación del PartidoSocialista Unido de Venezuela (PSUV), que demomento rechazan las formacionesPodemos (centro izquierda), Patriapara todos (izquierda) y el PartidoComunista; una reducción de laautonomía de las universidades y,siempre según Teodoro Petkoff,

“una subordinación total de la institución militaral gobierno, ya que el jefe del Estado no es sola-mente jefe constitucional de los ejércitos sinotambién comandante en jefe militar”.

Según el parecer de diferentes periodistas e int-electuales, esos grandes proyectos están muylejos de conseguir la unanimidad, incluso entrelos aliados del poder. “La reelección indefinida noes popular. Tampoco la ley de habilitación. Elpueblo ha convocado cerca de 200 referendumsrevocatorios contra gobernadores o alcaldes,algunos de ellos chavistas. Y sobre todo, lossindicatos y las ONG’s reaccionan mal a losintentos de controlar del Estado. Pero ¿dóndeestá la oposición política?”, se pregunta TeodoroPetkoff.

Gregorio Salazar, secretario general delSindicato Nacional de Trabajadores de Prensa(SNTP), que federa a 20.000 periodistas (16.000de los cuales están afiliados al Colegio Nacionalde Periodistas), confirma: “El proyecto presi-dencial de Hugo Chávez no puede acomodarsea la presencia de intermediarios sociales comolos medios de comunicación, organizacionesprofesionales o humanitarias, e incluso sindi-catos que puedan criticarle. El cierre de RCTVes una forma de silenciar cualquier observaciónreferida, por ejemplo, a la inseguridad o laescasez de algunos productos básicos. El golpede Estado de 2002 se ha convertido en un argu-mento para justificar este hacerse con el controlde los medios de expresión y las estructuraspúblicas. Por un momento, el poder intentóconseguir un amplio apoyo de los medios peri-odísticos. Pero se ha enemistado con ellos alanunciar el cierre de RCTV; incluso con aquel-los a quienes no gustaba el canal. Ahora, todoel mundo está en un callejón sin salida”.

En la Asociación de la Prensa Extranjera (APEX),que agrupa a más de 90 corresponsales de mediocentenar de medios de comunicación, tambiéntienen una visión alarmista, insistiendo en el climade desconfianza –constatado igualmente enalgunos medios diplomáticos- existente entre laprensa y el gobierno. “Un decreto de enero vino aconfirmar una situación instalada desde 2002.Ahora la información está totalmente centralizadaen el Ministerio de Comunicación e Información(MINCI)”, explica uno de los representantesextranjeros de la APEX. “Los servicios de prensade los diferentes ministerios ya no sirven paraVe

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nada. Los funcionarios no pueden, y no se atrevenya, a hacer confidencias, salvo a la prensa oficialque plantea preguntas complacientes”. No diceotra cosa la corresponsal venezolana de un per-iódico extranjero: “Como los veintiocho min-istros están totalmente entregados alPresidente, tenemos que contentarnos confuentes anónimas, entre los cargos oficiales.Algunos funcionarios me han hablado de sudesacuerdo con el asunto de RCTV, perosuplicándome que no les citara, para no parecer“golpistas”.

En cuanto a la prensa regional, detestada porsus anunciantes, debe arreglarse con la compe-tencia de los nuevos periódicos locales, finan-ciados directamente por el Estado.

¿El final de las ONG’s?

El Foro por la Vida, una coalición de veinteONG’s fundada en 1997, tiene motivos parapreocuparse. Un proyecto de ley de coop-eración internacional, aprobado en primera lec-tura en junio de 2006, pretende limitar “la influ-encia extranjera” en los medios asociativos,mediante su financiación. “En Colombia y Perúse intentaron experiencias semejantes”, recuer-da Humberto Prado, coordinador delObservatorio Venezolano de las Prisiones. “Estavez se trata también de limitar al máximo elmargen de maniobra y la independencia de lasONG’s, y en particular de las que intervienen enterrenos sensibles como el medio carcelario, loabusos de poder del ejército y la policía, y losderechos humanos en general. Mi observatorio,por ejemplo, ya solo puede entrar como “visi-tante” en las penitenciarías, donde la violenciaes endémica. Venezuela tiene 18.500 detenidos,133 murieron en sus celdas en el primertrimestre de 2007, y de ellos 18 en el mismo díay el mismo establecimiento. Esta realidad noempieza con Chávez, pero le molesta porque nose ha arreglado nada durante su mandato”.

Mientras llega la aprobación de la ley, el podertiene con qué presionar a los molestos y charla-tanes, periodistas o militante asociativos. “Elreferéndum revocatorio de 2004, que ganóHugo Chávez, lo pidió la oposición. En aquellaépoca, el diputado Luis Tascón hizo una listacon todos los firmantes de la petición, en la que

se exigía el referéndum; es decir 12 millones denombres con su respectivatendencia política, el númerode su carné de identidad,etc. El asunto fue un escán-dalo porque es una prácticaanticonstitucional”, prosigueHumberto Prado. “En princi-

pio el gobierno lo negó y finalmente Hugo Chávezordenó a su administración que no volviera a utilizarese documento”. El caso de RCTV resucita estetipo de procedimientos, bajo la férula de EvaGolinger, una abogada americano-venezolana quevive en Nueva York. Autora del libro “El CódigoChávez” sobre la implicación de la CIA en el golpede Estado de 2002 y los beneficiarios de fondosnorteamericanos en Venezuela, el pasado 25 demayo la jurista hizo una lista negra de periodistasvenezolanos que han viajado a Estados Unidos. Enella, y entre otros, figura el corresponsal deReporteros sin Fronteras.

El chavismo ¿es soluble en lalibertad de expresión?

Resumamos. Control total del Estado, del gobierno,de las fuerzas armadas. Ningún adversario en elParlamento, aunque la oposición boicoteó las elec-ciones legislativas de 2005. Un partido dominante,casi único. Veintidós gobernadores de Estados (deveinticuatro) totalmente entregados. Y pronto, unasociedad civil prácticamente encerrada en unacampana de vidrio.

Procediendo al cierre de RCTV y, sobre todo, alembargo de su material en beneficio de Tves,Hugo Chávez ha llevado a cabo su propósito desofocar el último bastión que le plantaba cara:los medios de comunicación. El jefe del Estado,que tiene al alcance de su mano al principaldiario nacional, Ultimas Noticias (200.000 ejem-plares), una veintena de radios –sin contar unabuena parte de los difusores comunitarios-, loscanales públicos Venezolana de Televisión (ysus programas “La Hojilla” y “Aló Presidente”),Telesur, Vive TV, Asamblea Nacional y ahoraTves, los canales privados Televén y Venevisióny el operador CANTV, ni siquiera necesita unaley para imponer sus “cadenas”, denunciadaspor coros de claxon y conciertos de cacerolas.“En la radio estamos obligados a soportar elruido de los tanques cuando Chávez obliga aVe

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retransmitir los desfiles militares”, rechina unperiodista. Pronto se crearán otros dos canalespúblicos: el Canal de Noticias por cable y elCanal I hertziano. ¿Hasta donde llegará subulimia?.

“Es a imagen del hombre”, estima el sociólogoTulio Hernández. “Pone muy de manifiesto elenorme complejo de un hombre que no tienebastante con el país. Venezuela es demasiadopequeña para él. Hugo Chávez asocia el cultomilitar al culto casi religioso de Simón Bolívar. Surégimen reposa en el trío ejército/caudillo/pueblo,con pretensiones de representante del tercermundo”. Entre los artesanos extranjeros de sufutura gran reforma constitucional se encuen-tran personalidades tan diversas como el int-

electual español Juan CarlosMonedero, Ignacio Ramonet,el patrón de Le Monde diplo-matique y también el argentinoNorberto Ceresole, ex eminen-cia gris de los “carapintadas”,aquellos militares golpistas deextrema derecha cuando la

presidencia de Raúl Alfonsín. Entonces, ¿elchavismo es una dictadura?“No, más bien un cóctelautoritario de discurso jus-ticiero y vengador, antiameri-canismo, referencia calculadaa Cuba, militarismo y religiónprimitiva, a través del sueñode un hombre nuevo. Pero todo ello con testimo-nios democráticos”, según el sociólogo.

Un testimonio democrático ha caído quizá conel cierre de RCTV. Son muchos los manifes-tantes callejeros, de todas las tendencias políti-cas, que han hablado de “primer paso haciauna dictadura”. Evidente la realidad es muchomás matizada, pero los hechos están ahí.Ciertamente, creyendo poner fin a una “guerramediática” que ha durado cinco años, HugoChávez no ha conseguido pacificar una de lassociedades más polarizadas que existen.

IntencionesConsiderando

que la “participación de Radio Caracas Televisión(RCTV) en el golpe de Estado del 11 de abril de

2002” no se ha establecido jurídicamente, condi-ción imperativa para justificar la no renovación dela licencia del canal,

que el decreto del Tribunal Supremo de Justicia,de fecha 25 de mayo de 2007, ordenando elembargo de los equipos de RCTV en beneficiodel nuevo canal Televiora Venezolana Social(Tves), entra en contradicción manifiesta con laLey orgánica de telecomunicaciones del 12 dejunio de 2000, que reconoce a los medios decomunicación la propiedad de su material,

que ese embargo no solo priva a RCTV de susalida por las ondas hertzianas sino queademás podría comprometer su emisión porcable,

que el gobierno de la República Bolivariana deVenezuela, Estado miembro de la Organizaciónde Estados Americanos (OEA), ha violado laConvención Interamericana de DerechosHumanos que debe respetar, al no aplicar lasrecomendaciones de la ComisiónInteramericana de Derechos Humanos y de laCorte Interamericano de Derechos Humanos,respecto a la protección del personal y el mate-rial de RCTV,

que el Presidente de la República Bolivariana deVenezuela ha decidido unilateralmente el cierrede RCTV,

Reporteros sin Fronteras va a presentar el casode RCTV ante el Consejo de DerechosHumanos de la Organización de NacionesUnidas (ONU), cuya próxima sesión tendrá lugaren Ginebra del 11 al 18 de junio de 2007, elRelator Especial de la Organización deNaciones Unidas para la Libertad de Expresióny el Consejo de Europa. La organización se diri-girá igualmente a la Comisión Interamericana deDerechos Humanos (CIDH) y al Relator Especialpara la libertad de expresión e información de lamencionada Comisión. La aceptación del recur-so por parte de la Comisión Interamericana deDerechos Humanos obliga al gobierno de laRepública Bolivariana de Venezuela a cooperarcon la mencionada institución, y a acudir a lasaudiencias cuando se le convoque.

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Ignacio Ramonet

Juan CarlosMonedero