A une passante
Introduction
A une passante est un sonnet qui appartient aux Tableaux
parisiens, il est donc li l'inspiration de la vie dans la capitale.
L'univers urbain offre Baudelaire des sujets de description, de
narration, de rflexion. Mais le pote ne reste pas extrieur au
spectacle de la rue. Il y participe la recherche de rencontres
dcisives en qute de symboles qui font de ces spectacles et de ces
rencontres les reflets d'un monde complexe, celui de la condition
humaine, celui de sa propre vie. En ce sens, chaque rencontre est
importante.Ce sonnet est construit sur un thme romanesque, celui
d'une rencontre de hasard. Mais le thme est trait dans une tonalit
typiquement baudelairienne: blouissement esthtique de la beaut,
attirance sensuelle d'une prsence fminine, qute d'une nouvelle
existence idalement heureuse, et chec dchirant d'une relation qui
laisse le pote tragiquement dsempar.
I. Le rcit dune rencontre bouleversante
a) Le cadre de la rencontre
cadre: la rueLe pote est entour de bruits. La rue est une
synecdoque de la ville, de la multitude. Elle est personnifie et
rendue agressive avec le verbe hurlait et ladjectif assourdissante
(vers 1). Cest un cadre urbain, moderne, qui na rien denchanteur.
Lauteur se sent emprisonn dans cet espace (autour de moi au vers
1).
b) La progression du rcit et la composition du sonnet
2 parties dans le rcit:- lvocation de la rencontre- le regard
rtrospectif du pote sur celle-ci.Ces deux temps respectent la
construction classique du sonnet, qui dissocie les quatrains et les
tercets : prsentation de l'apparition et ractions du pote
(quatrains)/ bilan de la rencontre : son pouvoir et son chec
(tercets).Le champ lexical des phnomnes atmosphriques: ciel ,
ouragan (vers 7), clair (vers 11) mtaphorise le coup de
foudre.L'hmistiche qui introduit le premier tercet ( Un clair...
puis la nuit ! ) est un rsum mtaphorique de la
rencontre.antithse:clair coup de foudre, bonheur fugace obtenu grce
la passantenuit solitude, dsespoir dune vie sans amour ressenti
quand la femme part, inaccessible moment o la rencontre aurait pu
se faire, o l'amour aurait pu natre! dsespoir du pote condamn
retrouver la nuit et tout ce qu'elle symbolisediscours lyrique,
surtout dans les deux tercetsvers 11: regrets que le pote adresse
la femme qui ne peut plus lentendre
II. La passante: lidal de la femme
a) Une beaut moderne idale
La succession dadjectifs et de groupes nominaux au vers 2 donne
limage dune femme la beaut moderne.silhouette tire: Longue,
mincebeaut lie son deuil: sa tristesse sduit le pote, hant par le
spleen. Allgorie de la souffrance: souffrance majestueuse.Sa beaut
n'a rien de commun ni de vulgaire : majestueuse (vers 2), fastueuse
(vers 3), noble (vers 5). Elle ressemble une uvre d'art: avec sa
jambe de statue (vers 5).Lenjambement des vers 2-3 permet de mettre
en valeur le groupe verbal noyau de la phrase Une femme passa. On
retrouve le rythme souple et lgant de sa dmarche dans lenjambement
des vers 3-4 que lon peut lire sans pause. La rime interne au vers
4 ( Soulevant/balanant) et le rythme parfaitement quilibr du
ttramtre (3/3/3/3) traduisent son allure et sa dmarche la fois
ondoyante et lgante.La rime des vers 2 et 3 avec majestueuse et
fastueuse souligne son rang social lev et sa distinction.
b) Une femme ambigu et ambivalente
Le vers 8 montre la dangerosit de la femme: la douceur n'apporte
pas la scurit ni le bonheur, mais une fascination qui marque
l'infriorit et la dpendance maladive du pote. L'antithse entre
plaisir et tue voque le malheur qui nat de tout amour pour
Baudelaire : la beaut de la femme fait signe vers un idal que lon
croit accessible travers elle, mais seule la dception s'ensuit, et
lamertume davoir cru la promesse de cette beaut.Le verbe renatre
s'oppose tue . Le regard de la femme redonne vie au pote (vers 10),
elle aurait pu lui permettre datteindre lIdal.Cela souligne
lambivalence de la femme, dont la beaut peut tre dvastatrice.
III. Le pote, entre Spleen et Idal
a) Le bonheur impossible
Le vers 12 rvle une rencontre marque par limpossibilit. Le
dsespoir du pote est marqu par le rythme en gradationAilleurs, bien
loin dici! trop tard! jamais peut-tre!, 2 pieds 4 pieds / 2 pieds 4
piedsla ponctuation expressive, ladverbe de temps jamais en
italique, ce qui montre quil a conscience que le rve de retrouver
cette femme est un leurre.
Au vers 13, la sparation est mise en valeur par- le chiasme,
qui, dans sa syntaxe, la mime- celui-ci est renforc par la csure,
qui marque lignorance et lloignement rciproque des deux
personnages- la rptition des pronoms, qui montre lopposition entre
eux- la diffrence des verbes: fuis dpart prcipit, vais errance
malheureuse.
La pointe dans le derniers vers est une invocation: anaphore de
lapostrophe lyrique . Lemploi du plus-que-parfait du subjonctif que
jeusse aime voque un pass lointain, irrel, un amour demeur
imaginaire.
b) Le pote en attente de l'idal : la fugacit de la beaut
Le pote se trouve en position d'infriorit par rapport la femme.
Il est crisp (vers 6), par opposition la mobilit de la passante:
passa (vers 3), agile vers 5), fugitive (vers 9).Au vers 11, le mot
ternit soppose au terme passante. Celle-ci ne peut tre revue car
elle est par nature, vanescente et insaisissable. Elle est
l'expression de l'phmre. Sa beaut a de la valeur justement parce
qu'elle est fulgurante.
Conclusion
Dans une grande ville moderne, le pote relate la rencontre
fulgurante avec une femme la beaut saisissante, mais inaccessible.
Ce pome est reprsentatif de la tonalit des pomes de la section
Tableaux parisiens, o se croise sous les yeux du promeneur la
multitude des personnages fascinants ou mouvants qui peuplent le
Paris du Second Empire. Il peut tre reli la fois lIdal, avec la
beaut saisissante de la passante, et au Spleen, avec le dsespoir du
lphmrit de l'amour, ressenti l'espace d'un instant et disparu
jamais. Ce sonnet a t l'origine d'un mythe littraire moderne, celui
de la belle passante. La figure de la passante, apparition fminine
fulgurante entrevue dans une foule par le pote saisi et fascin,
hante en effet de nombreuses uvres des XIXme et XXme sicles, dans
des genres littraires diffrents.
Termes connatre
feston: ornement avec des dents arrondies
vanescence: diminution qui se termine par une disparition
