L’ergativité

Qu’est-ce que la transitivité ?

Avant de commencer quoi que ce soit, vous devez comprendre la transitivité.

C’est la propriété que chaque verbe possède, voici comment ça marche :

objet direct

objet indirect → verbe transitif

objets direct et indirect

sans objet → verbe intransitif

Qu’est-ce que la transitivité ?

• les verbes transitifs (un ou plusieurs objets) :

J’étudie les langues, il mange une banane

Tu écris une lettre à ton ami

• les verbes intransitifs (sans objet) :

Je dors chaque après-midi

Je courrai ce soir ce sont des

compléments circonstanciels,

pas des objets

L’accusativité

Dans les langues européennes, la structure d’une phrase est appelée "accusative". Ca signifie que le sujet est au nominatif (le cas de base d’un mot), l’objet direct est marqué par l’accusatif (et l’objet indirect par le datif).

L’anglais et les langues romanes ont perdu les cas mais les langues germaniques et slaves en ont toujours.

L’ergativité

Eh bien en tibétain, la structure est complètement différente et on dit qu’elle est "ergative".

Ici, le cas de base est l’absolutif. Ce n’est pas utilisé avec le sujet, mais avec le patient (nuance !), c’est celui qui supporte l’action.

Le second cas principal est l’ergatif qui est utilisé avec l’agent, celui qui fait l’action.

L’ergativité

Dans le cas d’un verbe transitif, si je dis :

"je Iui donne une pomme", qui est le patient ? Et l’agent ?

Eh bien le patient est "une pomme", qui supporte l’action. L’agent est "je".

En fait, l’objet n’est pas marqué (l’absolutif est le cas de base) alors que le sujet porte la marque (ergatif).

L’ergativité

Mais dans le cas d’un verbe intransitif (dormir, mentir, tomber, marcher, mourir, aller, courir…), le sujet est à l’absolutif, tout comme l’objet d’un verbe transitif !

Ce type de structure peut nous sembler étrange car c’est peu commun, mais en réalité beaucoup de langues l’utilisent : le basque, le géorgien, les langues des Aborigènes d’Australie, les langues Mayas…