Cercle des communicants francophones

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« Un conseiller communication ministériel identifie les sujets surlesquels il est opportun de se positionner ou de prendre la parole, lesrisques potentiels, les faiblesses éventuelles »

Interview de Mathieu Pontécaille, Conseiller communication au cabinet du ministre del'aménagement du territoire, de la ruralité et des collectivités. Auparavant, il a notamment occupéles fonctions de responsable adjoint du département digital du Service d'information duGouvernement (SIG) et conseiller pour la communication numérique au cabinet de Jean-MarcAyrault à Nantes.

En quelques mots, comment qualifieriez-vous le rôle d'un conseiller communicationministériel ? Est-ce que l'activité d'un conseiller communication ministériel diffèrebeaucoup en fonction du ministre pour lequel il travaille ou en fonction desministères ?

Mathieu Pontécaille (MP) : Son rôle est multiple : il meten scène l’action du ministre et de son ministère, leurdonnent sens et cohérence en les inscrivant dans un récitet en agissant sur les multiples leviers dont il dispose(web, réseaux sociaux, médias…). Il identifie les sujetssur lesquels il est opportun de se positionner ou deprendre la parole, les risques potentiels, les faiblesseséventuelles. Enfin, il coordonne les services decommunication des différentes administrations placéessous la tutelle de son ministre. L’activité diffèrenécessairement en fonction de la personnalité et de laculture du ministre : celui-ci sera très au fait des outilsnumériques, celui-là y sera totalement étranger ne jurantque par la presse traditionnelle. Cet autre comprendrabien les enjeux, ce dernier se méfiera de tout ce qui a trait à la « com ». C’est une histoire degénération, de caractère ou d’histoire personnelle. Charge au conseiller de convaincre, parfoisd’évangéliser ! L’activité est aussi liée au poids du ministère et des services supports qui lui sontdédiés. Certains conseillers ont donc des tâches très opérationnelles en plus de la stratégie et dupilotage.

Quelles sont les principales missions que vous avez réalisées en tant que conseillercommunication ministériel ?

(MP) : Beaucoup de rédaction (éléments de langage, communiqués, dossiers de presse,plaquettes, articles…), de la stratégie, la définition de la charte graphique du ministère, lepilotage de la création du site institutionnel, de sa ligne éditoriale, de l’événementiel, de l’image,des urgences diverses et permanentes !

Quelles sont les actions de communication que vous avez mises en œuvre pour unministre et que vous trouvez particulièrement intéressantes ?

(MP) : Sur le travail législatif, on communique trop souvent sur le projet de loi et peu aprèsl’adoption du texte par le Parlement. Or c’est celui-ci qui s’applique, et il diffère généralementassez sensiblement du projet initial : je me suis attaché à systématiquement communiquer avant,et après. C’est le volet « SAV » de notre métier. Je pense également à des dossiers sur lesquelsplusieurs conseillers et le pôle communication de l'administration ont travaillé - les pôlescommunication ont de fait une dimension très transversale - pour objectiver un discours porté.Cela peut prendre un certain temps : il s’agit de passer au crible, avec l’aide de nosadministrations, des masses de données pour en faire ressortir les enseignements principaux.C’est l’exemple par la preuve. La crédibilité de l’action et du discours publics se joue sur ce typed’actions.

La plupart des conseillers communication disposent de chargés de communication etde chargés de mission à leur disposition au sein du cabinet du ministre. Quel est leurrôle ?

(MP) : Ils ont un rôle de collaboration et de support. Ce sont la plupart du temps des profils plusjunior qui bénéficient par leur passage en cabinet d’une expérience très riche, sur bien des plans.Souvent chargés des tâches plus opérationnelles, ce ne sont pour autant pas des « petites mains »mais bien des collaborateurs qui ont voix au chapitre – en tous cas c’est comme cela que jel’entends – et apportent leur propre point de vue et force de proposition. Ils ont une existencelégale mais ne sont pas nommés au Journal Officiel comme les conseillers. En ce sens leurexistence n’est donc pas publique mais elle n’est pas secrète pour autant.

En matière de communication, comment s'organise le travail entre le conseillercommunication et le directeur de la communication du ministère et plusglobalement avec le service de communication institutionnel ? Par exemple, quirédige le plan de communication du ministère ?

(MP) : C’est très variable. Un très gros ministère sera doté d’un service de communicationimportant : généralement, son dircom propose au conseiller en charge, puis au ministre, son plande communication qui sera amendé par le cabinet si nécessaire. Il peut y avoir de gros ministèresqui partagent un même service de communication, et puis ceux qui n’en ont pas du tout. C’estdans ce cas au niveau du cabinet que tout se passe. En règle générale, le cabinet donne sesinstructions à ses services et c’est lui qui valide les publications, contenus et actions ens’appuyant aussi sur leur expertise. Cela peut avoir lieu sous diverses formes, par de simpleséchanges de mails, d’appels téléphoniques ou de réunions de concertation. Pour ma part, et enaccord avec les divers responsables de communication des services avec lesquels je travaille, jem’entretiens couramment directement avec les collaborateurs concernés pour plus de fluidité etde rapidité.

Quel est le profil des conseillers communication ministériels ? Est-ce plutôt desmilitants, des personnes qui ont une relation de confiance avec le ministre ou est-ceplutôt des artisans de la communication ?

(MP) : Les trois ! Certains ont une relation intime avec leur ministre, ont fait leurs armes à sescôtés depuis parfois des années et l'ont suivi partout. D’autres sont nommés par un ministrequ’ils ne connaissaient pas, sur recommandation du directeur de cabinet ou d’autres cercles deconfiance. Certains enfin sont recrutés par voie d’annonces mais c’est assez rare. Tous enrevanche se doivent d’être loyaux, très investis et, bien sûr, de partager l’essentiel des

convictions politiques du ministre.

Est-ce que les conseillers communication des ministres se réunissent régulièrementpour échanger notamment sur leur métier ?

(MP) : Ce sont des métiers très prenants avec des journées très intenses. Cela se passe plus demanière informelle et au cas par cas, même si des initiatives ont été mises en place mais assezvite abandonnées par manque de temps. C’est dommage ! Cela se fait d’ailleurs plus au niveaudes administrations sous l’égide du SIG.

Interview réalisée par Damien ARNAUD (@laCOMenchantier) en mars 2017

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